一股黑色的風暴，沿著贛江東岸以驚人的氣勢卷過，不斷朝北方而行。

岸邊一個老漁夫也因這股風暴的驚嚇而跌落水裏。他浮起來仰頭往岸上張望，這才看清那並非什麽自然的風，乃是逾百名穿著黑色披風的騎士滾滾馳過，殺氣騰騰。

這馬隊最前頭其中一人，鞍上的身影格外高大，座下也是一匹精挑壯馬，那騎士的頭高於所有人之上，就像一座高速前進中的瞭望塔。但此人策騎身手甚是了得，絕不因為人高身壯就落於同伴之後。

那自然就是波龍術王、寧王府「雷鷲偏將軍」巫紀洪。他那顆禿頭包裹著黑巾，口鼻亦蒙上阻隔沙塵的黑臉巾，只露出圓滾滾的巨大眼睛，一直在眺視前方贛江水面上的狀況。

在他前後同行的部下多達二百餘人，與他一樣全黑打扮，衣衫各處用布條束綁以利行動和戰鬥，身上和鞍旁帶滿了兵刃弓箭，還有各種軍隊器械。眾騎士的一雙雙眼睛，閃著同樣強烈的殺意兇光，就如一群集體出動獵食的黑毛惡狼。只要看他們騎馬的動作，即知不是一般尋常兵卒匪賊，全都受過嚴格調練。

他們剛剛離開了豐城縣界，沿著河岸追尋王守仁所乘官船的蹤跡。

另外還有一支同樣衣服裝備的分隊，則由秘宗門人韓山虎率領，亦多一百八十餘人，他們寄下了座騎，乘船渡江到了對面西岸，從北南下而來，兩隊即將會合，以確保沒有走漏了目標的官船。

他們這四百人的「玄林隊」，天未全亮即從南昌出發，趕來截殺正在北上途中的王守仁。

巫紀洪目中透著一股異樣的熱力，對即將到手的獵物充滿期待。他沒有一天忘記過自己當日狼狽敗走青原山、失去所有術王眾」人馬的屈辱，當時全因為王守仁召集兵力及指揮作戰，「破門六劍」才可能強攻清蓮寺」並且打倒他。在巫紀洪心裏，對王守仁的痛恨絕不下於對荊裂。

在寧王府臨宣布起事之前，李士實卻發現王守仁缺席壽宴，心中極之不安。然而起兵之事不可因此就延期。於是在穩住了南昌的形勢，並且處置了各個官員之後，李士實馬上就奏請寧王——不，已經是皇帝陛下——追殺王守仁。

朱宸濠當時就下令馮十七領一支王府護衛前往執行，但李士實斷然反對，認為必得派出更精銳的部隊。

「王伯安絕非尋常人。要是給他走脫，將成陛下王業的心腹大患。此事不可輕率。」

巫紀洪當時聽了也就自行請纓，率領「玄林隊」出動追擊。

朱宸濠卻在頒令給巫紀洪之時特別吩咐：「王伯安乃是不世之才，此前他雖拒絕朕的招撫，但如今形勢已變，朕想再給他一次機會。巫將軍請盡可能生擒他回南昌。」

此刻巫紀洪全速策騎著，臉巾之下的嘴巴在冷笑。

——沒問題，我就將這家夥抓給你。

巫紀洪深知王守仁當年既敢冒著絕大兇險率領廬陵百姓與他對抗，今日又怎會為了保命而參與叛亂？其時王守仁必斷然拒絕，巫紀洪就會請求朱宸濠將之交給他處置……一想到能夠將仇敵任意折磨再慢慢誅殺，巫紀洪亢奮得全身都冒起雞皮疙瘩。

他所帶這支四百人「玄林隊」，當中三成以上都是附近各地來投寧王府的武者，是巫紀洪與商承羽、李君元及顏清桐這些年來從武林召集所得的，其餘的隊員則從匪盜游民中精挑身壯力雄者加以訓練而成。

原來這數年裏，投身寧王府的武林中人為數甚多，他們習慣以武藝較量排輩，當然不會受閔廿四、淩十一這些江湖劇盜出身的將領指揮，難以編入一般的王府護衛水陸軍隊裏。能夠令他們心悅誠服甘受驅策的，就只有商承羽、巫紀洪和衛東琉這等高手。於是朱宸濠特別整編出三支以武者為骨幹的特別戰隊，並在姚蓮舟加盟之後再增編為五支，分別是商承羽指揮的「鐵山隊」，是朱宸濠本陣的近衛；這一支「玄林隊」，以巫紀洪為首，韓山虎輔助，專責埋伏暗殺，錫曉巖所領一支「雷火隊」，則是準備作攻城戰的強力突擊隊伍，衛東琉率領「血風隊」，負責野戰時游擊幹擾及偷襲敵後，最後是「青翼隊」，由「鳳翔上將軍」姚蓮舟統率，是隨機應變、援助以上各隊的全能戰力。

由於出發之時巫紀洪仍未確定王守仁到底是走水路還是陸路來南昌，故此與韓山虎分兵兩支，由他負責偵察陸上各道路，韓山虎則沿贛江而下打探。

韓山虎雖然來投寧王府才幾個月，巫紀洪卻與他頗合得來，跟他共同率領「玄林隊」從未發生不和。這一方面是因為韓山虎確有領軍之才，很快就獲得隊伍中其他門派武人的信服，二是韓山虎此人野心很大，而且毫不掩飾。

我只是暫時跟你共同率領這隊伍。」韓山虎一開始就跟巫紀洪明言：「一年之內，我要有自己的親兵。」

巫紀洪平生最討厭也最戒懼的，就是像王守仁、姚蓮舟和「破門六劍」這類人，他們可以為了某種東西放棄自己的私欲——而越是缺乏欲望的人，在波龍術王眼中就越難控制，越難猜測他的行為。韓山虎這種人則令巫紀洪很安心。他甚至有點像從前「術王眾」裏那幾名「護旗」，只是武功要更強一些——巫紀洪估計韓山虎的造詣應稍勝被軟禁時的霍瑤花。

兩支「玄林隊」各自從兩方捜索打聽。巫紀洪的部隊旋風般經過各主要道路關口，卻是一無所獲，於是決定轉向西走，也加入查探水路，結果到達豐城縣境內，就從幾個驚恐的漁民口中得知，王守仁的官船，曾在此經過，沿著贛江北上。

巫紀洪心頭狂喜，派最快的騎者去通知韓山虎在前頭埋伏阻截，自己則帶兵沿江追趕。

——也許姓王的因為自知遲到了，一直趕路沒有泊岸，並未得知王府已經叛變起兵的消息，所以仍向著南昌行進嗎？……

再奔馳了一段路，巫紀洪忽然收緊眼目，伸手下令騎隊停下來。

二百餘騎士從全速中放慢蹄步，走出了十幾丈方能全部停止。巫紀洪踩著馬蹬，在鞍上站起來，眺視江河的前頭遠處。

他看見一點帆影，比沿途見過的其他船都要大。桅頂飄揚著旗幟。

身邊幾個眼力較強的部下亦看見了，與巫紀洪相視點點頭。

——必然就是王守仁的官船丨

「別追太快。我們只吊著，不要給對方看見。」巫紀洪興奮地握著馬韁說：「等他們進入友軍的埋伏，才再夾擊。別給他們有任何乘亂逃走的機會！」

「玄林隊」所受的訓練遠超其他尋常王府護衛，此刻配合無間，只以半速在岸上前進，與那條官船保持著距離。

只見前面的江道兩岸地形特殊，其中西面的江岸乃是一片山巖，在水面映出大大的倒影，巖頂更突出於江水上方，微微像半座拱頂建築。

巫紀洪看見這地勢，就知道必是韓山虎選定的會合夾殺之地。他準備下令騎隊隨時加速前進。

飄著南贛巡撫幡旗的大船在將要到達那片山巖之前，百數十條黑影同時自巖石上現身，各提著弓弩向江中的官船瞄準。

「停下丨」一把洪渾的聲音響起，在巖壁間回蕩。

那官船太大，難以實時加速沖過這弓矢伏擊，若不想被射成一頭水裏刺蜻，就只得投降。果然船夫聽了驚慌地解開纜索，令大帆墜下來，官船隨即減慢了速度。發出喝令的韓山虎人在那山巖半腰，這時突然向前奔跑，躍出了巖石外他雙手握著一根繩索，上頭縛著山巖頂上的粗壯樹木，整個人乘勢往江中飛蕩而去！

另外有三條黑影也以同一方法從巖石蕩出，正是韓山虎的師弟任雲飛、歐陽敬和秦鐵衣等幾個秘宗門人！

只見韓山虎蕩到最低處時，雙足幾乎觸及江水，身軀隨又往上升高。乘著這蕩勢，韓山虎放開繩索，整個人輕巧而準確地著落在官船甲板上！

其餘三個秘宗門好手也逐一登上甲板。在巖壁上觀看這一幕的「玄林隊」成員，尤其是武林出身的，心裏都大為驚嘆。滄州秘宗門的輕功身法，已經聞名已久，今日才第一次親眼目睹，原來果真如此神妙丨

韓山虎四人迅速拔出刀劍，制住甲板上五名船夫，並將他們統統趕到船頭，先確保了大船無法再行駛。四人繼而結成陣勢，迎向前頭的船艙出口。

韓山虎神色極是凝重。他在出發前就已決心要親手生擒王守仁——若能立得此大功，必更得朱宸濠的重視。

「王大人不必驚慌。」韓山虎向那艙門高聲說：「在下此來並非要傷害大人。只是陛下要請王大人談幾句話，派在下來護送大人去南昌。」

然而船裏沒有任何答覆。

也沒有出現半個人影。

韓山虎此刻知道發生了什麽事。

他回頭看著其中一名船夫。

「想活命就不要隱瞞。」

那船夫猛地點頭。

「他們早就換了船。」他聲音顫抖地說。

岸邊的巫紀洪在急馳間，忽然聽見前頭那船上傳來韓山虎吹響的號哨聲。那個號哨是寧王府工匠所造，有種特殊的尖銳音色，不會在戰陣中被馬蹄聲、人聲或戰鼓聲蓋過。

一聽見那哨音，巫紀洪再次下令騎隊急停。他撥轉馬首，眺視自己剛經過的江河。上面有許多往來的帆影。

「被騙了……」巫紀洪的聲線有如在念什麽惡毒的咒語，那股狠意令身邊部下也心寒。

韓山虎吹出這哨音的節奏，代表「目標不在」。巫紀洪聽後，馬上就想到王守仁用了什麽計策。他早已換乘尋常的小船，往南逃走。

——也就是說，王守仁剛才就從巫紀洪所經的河道溜走了

巫紀洪心裏仔細盤算：他帶著二百餘騎士在江岸奔行，江中所有船上的人都看得見，假如當中有王守仁，就馬上知道自己已然突破了捜索網。這時王守仁有兩個選擇繼續藏身混在江船之間向南逃逸，或是在任何一處登岸，改走陸路。

兩個都有可能。也就是說巫紀洪不可放棄水、陸任何一路。

巫紀洪果斷做了決策，下令一名「玄林隊」的統領帶一百人往前面與韓山虎會合。

「傳令給韓山虎。」巫紀洪一字一句說，眼睛直盯著那統領，確保他記得清清楚楚：「著他分一支兵，在對岸向南捜索，看看有沒有對方登岸逃走的蹤跡，他與你們則馬上征集附近的快船，往水路向南追趕，尋找敵人所藏身的小船，我在這邊河岸搜尋陸路的敵蹤。叫他絕對不可放松！」

那統領誠惶誠恐地領命，也就帶著巫紀洪撥給他的百騎往前而去。

巫紀洪仰頭看看天色。大概還有兩個時辰不夠就要轉暗。天一黑起來，王守仁逃遁的機會就更增。

——來得及的。風向雖已轉變，乘船南行仍未能太快，即使偷偷上岸走陸路，倉率間對方不可能立時找到馬匹，徒步腳程有限，跑步不過我們的馬匹。

在今天，我就要將廬陵的帳一次過清算。

◇◇◇◇

孟七河那一身衣袍都沾滿了泥汙，被尖石與樹枝勾得到處破爛，要不是手裏還提著那柄八卦門大刀，看起來就像個旅途遇險的秀才書生。

他與兩個手下民兵，不斷往野林的深處走著。三人都被汗水濕透了全身，卻只是咬著牙默默地全速走著。雙腿和肺腑在向他們發出抗議。他們早就習慣了無視這種苦楚。

三人都是曾在橫水和桶岡攀山涉水奇襲賊寨的功臣，那時走過的險道比這裏崎嶇十倍不止。此刻他們反而嫌這樹林長得不夠茂密——否則就能夠把後頭騎馬的敵人拖得更慢。

只是真實的戰爭不由你選擇在什麽環境作戰，只有用意志和智慧克服一切——身為剿匪老兵的他們，非常明白這個道理。

孟七河已然把長袍下襬卷到腰間再用布帶束緊，否則走得更慢。這套衣冠是屬於王守仁的。在脫離官船之前，參隨們從王大人的行李中找出四套替換衣服，各由一名民兵穿上，再在亡命中分頭逃走，以盡量擴大敵人需要搜捕的範圍和方向。

王守仁一行人中，「破門六劍」五人不算，餘下三十多人，只有廿幾個是有戰鬥力的民兵，其餘是大人的隨從。他們估計寧王府派來的追殺團，陣容定必不小，其中更肯定有高手在，以這樣的護衛人數要正面對抗，即使有荊裂等人在亦勝算甚低，唯有化整為零，盡力幹擾對方，王大人逃生的機會方才最大。

孟七河等民兵和參隨在下船與王守仁分別之時，已經知道自己背負著什麽任務。眾人卻都不約而同避看王大人最後一眼——他們不想瞧見王大人痛苦的目光。

——因為他們都知道，王守仁求生絕不是為了自己。

孟七河在乘漁船登岸時原本有一行九人。他們故意在河岸留下登陸的痕跡，然後盡量往難走的地形深入。為了增添對方搜捕的困難，九人在半途又再分開逃遁，最後就變成只有三人。有好幾次，孟七河聽聞遠處傳來同伴的慘叫聲。他只與同行者的部下互相看了一眼，又無言繼續這死亡的旅程。

孟七河擡頭看看天空。從枝葉之間可見，天色仍是一片青藍。

——快些入黑吧……

他從來沒有這般怨恨太陽。

這時樹林外頭的遠方，傳來隱隱的馬蹄聲。孟七河與兩個民兵停下來，互相看著。

——是最後了。

三人沒有說一個字，心靈卻互相了解。

——珍重。假如無法活下去，來生我們再並肩作戰。

三人各自往不同方向奔跑。

孟七河一邊走著，一邊開始脫下身上的衣冠。已經沒必要再穿這偽裝了。

當他脫光上身同時，聽見左後方隱約傳來一記悲鳴。他沒有慢下來，只斜背著大刀騰出左手來，從腰袋中掏出一個竹筒把塞子拔開，將一堆混著暗綠與褐色的漿狀物傾倒在掌心，正是他家傳用以掩藏形跡的樹漿。

孟七河一邊走著，一邊把樹漿塗在頭臉及身上。就像變戲法一樣，他的身體漸漸與樹林融成一體。

後面的馬蹄聲換成了許多人的腳步聲，正直線往孟七河這邊跑來。孟七河知道已到界限，找到一叢茂密的矮樹，就躍進其中蹲下。

腳步聲越來越近，也越來越多。

孟七河努力調整著氣息，以免被搜捕者察覺，同時解下背上大刀，緩緩逐寸拔出來，每出鞘少許，他就用左手將樹漿抹上刀身，遮掩鋼鐵的光芒。

從高處樹葉間透射而下的陽光，反射到無數兵刃上，有的光芒映進了孟七河瞳孔裏。

他咬著下唇，身體一動不動。甚至沒有半點恐懼的顫震。

半年之前王守仁曾想保薦孟七河去擔任正式的軍職。以孟七河在南贛剿匪的功績，這絕不是什麽難事。但當時仍在養傷的他斷然拒絕了，決意要留在王大人身邊。他才不想當什麽官。要做真正有意義的事情，就只有留在這裏——孟七河當時如此堅信。而直至此刻，他也沒有後悔。

敵人交談的聲音更清晰了。包圍網正向著孟七河收緊。

他已經透過樹叢，看見一條條黑衣的身影。

——八卦門的絕技，就讓你們見識見識。

孟七河那矮小的身影，幾乎是貼著地面沖出來，一個踏步身體就急激旋轉，帶動那柄塗成墨綠色的長刀橫揮而出！

兩名「玄林隊」士兵猝不及防，髖側和大腿各被同一刀掃過，慘叫著仆倒！

孟七河這「夜戰老八刀」一經展開，就如浪潮不斷，刀勢剛盡，他足步立時圏轉，又帶動大刀反方向運行，刀鋒夾帶著猛裂破風之聲再次揮出！

又有一名黑衣的玄林兵」被那刀刃割到，右臂劃開一道鮮血淋滿的破口，吃痛間手中兵刃立時墮地。

孟七河這「老八刀」盡量以最快速度攻擊最大範圍，並未理會準繩，不求命中敵人要害。這是他近年來在戰場上磨練出的刀法，此刻正好派上用場——被斬傷的人越多，對方越要花人手照料，傷敵比殺敵更能拖住敵人的腳步。

只見人矮身短的孟七河運用起那柄大刀，令人錯覺就像身體被刀帶著走一樣，事實卻是他利用八卦門的精妙步法，控制那長長的刀鋒來回翻轉，人與刀像合成一件不斷奔竄的武器，眾多圍捕者一時難櫻其鋒，只能驚呼躲避。

孟七河把平生所學發揮至盡，心中沒有任何雜念，只回想著當年在山寨時王守仁向他說過的話：

「我要再給你一次機會，重新活得像個男人。」

——我辦到了嗎？

當第八個「玄林兵」受傷倒下同時，氣力耗盡的孟七河終於慢了下來。

他聽見後頭傳來一記輕得不能再輕的躍起足音。還有破風銳音。孟七河來不及回身。

武當派的長劍，把孟七河砍得身首分離。

巫紀洪高高站在他仍緊握大刀的無頭屍身前，凝視那擴散的血窪。

孟七河的頭顱骨碌碌滾到十幾步外。直到停下後，巫紀洪才緩緩上前，踏住那具首級，仔細察看那臉相，認出是曾經攻打「清蓮寺」的其中一個王守仁手下。

「第一個。」

巫紀洪眼裏閃現出覆仇的快意，喃喃自語地說。

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