在南昌城裏，百姓都暗地稱呼寧王府為「地獸」。

只因這只大怪獸，吃的不是其他，而是街道和土地。

今天看見寧王府的高大門墻，許多人都記得，大概十年前的王府占地還不到今日一半。如此迅速擴張，當然並非什麽朝廷賞賜，而是自從寧王重金賄賂大太監劉瑾，取得朝廷許可私設護衛軍後，王府勢力在當地儼然變成小王國，橫行無忌，地方官府不是退避三舍，就是索性狼狽為奸；王府不斷侵吞、強占四周私產土地，積極擴張，終成今日規模；寧王甚至毫不避嫌，在王府外圍設哨戒駐兵，警備嚴密的程度可比京城皇宮。

寧王大肆擴建府邸，並非如當今皇帝般為了個人享樂，而是方便安置他越漸擴張的兵力及軍械。當初人們還以為隨著劉瑾倒臺伏誅，寧王護衛也將再被裁撤，南昌一帶可得太平，但結果只是收錢的換了人而已：寧王繼續大灑家財，由李君元在京城分配，自首輔楊廷和以下眾朝臣都得到不少好處，寧王府護衛權得以繼續，且比先前擴張更快。

在王府裏有一座新近落成的建築，正是寧王朱宸濠野心的代表：一座雄偉的「武德校殿」，內裏演武校場足可容納百人同時操練，而且建得門寬頂高，就連騎兵、弓箭手和火銃手都可在室內秘密試練。

殿內中央的大校場鋪以沙土，四周圍繞著廿四根巨柱支撐殿頂，柱子之間排滿各式戰陣兵器盾牌及操練器具；殿側墻上是連綿不絕的壁畫，繪畫的盡是龍虎獅豹、飛鷹神鷲等威猛禽獸。其中最顯眼是殿首一幅大畫，繪畫的是二龍相爭，造型動作異常生動，在上的一條青龍撲倒下面一條白龍，並噬咬其咽喉。

——如此圖畫，暗藏大逆不道之意；但試問進得這校殿的，又有誰會上京吿發？

這天在「武德校殿」之內聚集著近百人，但大都站立在校場兩側，場中只得兩人。

站在校場中央、被數百雙眼睛註視的巫紀洪，實在無法掩飾心裏的恐懼，握在他修長手指裏的長劍，劍尖正微微發抖；一雙平日教部下心頭發毛的奇大眼睛，底下的眼皮不住在跳動。

他討厭這樣的時刻。身為「波龍術王」，從來只有他散播恐怖，而非讓人目睹他驚懼的醜態。更何況此刻聚集在校場兩側觀看的，全是他的部下：有由他親自調訓的南昌寧王府護衛壯士；也有他親自在各地招攬入旗下的武人。

還有霍瑤花。他從前的寵物。此際她卻慵懶地倚坐在一張交椅上，手上拿著一管煙桿，紅唇間吐著煙霧，一雙長長的眼睛在凝視著巫紀洪。那眼神裏面似乎沒有什麽意思，但巫紀洪直覺認為，當中深處藏著嘲弄的笑意。

要是以前的波龍術王，他會毫不猶疑就殺光場上這些人，以他們的血獻給真界神明。

可他已經不是。如今的巫紀洪，再非從前占山為王的狂者，而是臣服一人之下的忠犬。

那人，現在就站於他對面。

南昌的冬季氣候甚是溫和，可是站在校場另一頭的商承羽卻穿得很誇張，全身蓋在一件珍貴白狐毛裘之內，連頭頂也戴著狐毛皮帽，蓋住一頭鬈發。

長年囚禁在山洞石牢裏，使商承羽甚是怕冷。只要稍感寒意，就容易令他回憶那失去自由的歲月——也同時想起被姚蓮舟擊敗的恥辱。商承羽在王府裏的房間，長年都燃燒著爐火保暖。

相比剛剛逃出之時，商承羽的臉色健康得多，身形也寬壯不少，雖然年紀老了些，卻已經恢覆當年活躍於武當派時的神采。只有一雙眼睛，仍有如十日十夜未睡一樣，底部蓋著沈重烏黑的眼袋，令眼神顯得像貪婪的獸目。

霍瑤花在旁看見商承羽的樣子，馬上收起對巫紀洪的嘲笑心情，代之是對這武當派前副掌門的畏懼。

也令她回想那天在武當山第一次遇上他的事

商承羽的架式遠比巫紀洪隨便，幾乎像是並足直立，身體略轉向一側，手裏的武當長劍停在右腰側，劍尖只是遙指巫紀洪膝腿，似無威脅。

但是在巫紀洪眼中，商承羽可怕之處並不在其架式身姿，而是他所透出的霸烈氣勢。

他已經許久沒有這種感覺了。上次是與錫曉巖交手，幾乎不敵之時——

不，那還不算。應該是在更早之前，在「清蓮寺」被「破門六劍」迫入絕境的時候，就連最引以自豪的輕功都被荊裂的「浪花斬鐵勢」廢掉了；若非預先準備了「雲磷殺」為威脅的後著，那次確實不可能逃得掉。如今每次回想起那次慘敗，也會背冒冷汗……

可是仍然不一樣，巫紀洪想。那次只是「絕望」而已；而「恐怖」，完全是另一回事

兩人相隔大約十五步站立。以巫紀洪奇特的身高，加上超絕的輕功速度，這樣遠距對戰本該占盡優勢。可是他卻被商承羽的氣勢釘在原地，無法動彈，更遑論主動進擊。

——沒道理……沒道理……

從武當山把商承羽接回寧王府以後，這兩年來巫紀洪都盡心協助商師兄恢覆功力，很清楚對方的狀況：被囚禁在石牢七年之久且無法真正鍛煉，商承羽身體許多部位的肌肉都已萎縮，關節筋骨受損退化；肩背琵琶骨被鐵鏈穿透的傷害，更是永遠不能覆原，上身能夠運使的力量，不及全盛時期六成。盡管到了南昌後，王府已經給他最好的調養，最名貴的補品藥物以至醫師都找來了，但那破裂的身體還是不可能完全恢覆舊貌。

另一邊巫紀洪在外頭還是不斷鍛煉，更不乏惡戰的體驗，他以為自己跟商師兄的距離會拉近不少。

然而這首次認真比試之下，巫紀洪馬上就發覺不如自己想象：面對商承羽那雙渴睡的眼睛，他原有的自信都煙消雲散。

——是因為……從前嗎？

巫紀洪無法確定，這份恐懼裏有多少是來自以前在武當派裏的記憶。那個時候他實在太崇拜商承羽了——甚至超過了對掌門師父公孫清的敬畏。這烙印不是那麽容易抹除的。

商承羽似乎也感應到巫紀洪的情緒。他的姿勢沒變，卻散去了戰氣。巫紀洪只感胸口如釋重負。

「紀洪，我明白。要你對我認真打，還是太難了一些。」

巫紀洪聽了商承羽這麽說，既感謝師兄，但又痛恨在眾人面前失去尊嚴。他沒有看那些人，瞧向地面的雙眼卻燃燒著怒火。刺著三行物移教符文的臉上像結了一層寒霜。

——其實他只是過慮。除了霍瑤花之外，沒有一個人敢在心裏嘲笑巫紀洪，只因他們都深知：換了自己，就連拿著劍站在商承羽面前的勇氣都沒有。

「可是這麽一來，我就沒法練了。」商承羽又說：「這樣吧，我們只練招式。」

他的聲音裏有一股令人難以抗拒的懾服力。巫紀洪點點頭，依言上前三步，再次擺出武當劍法的架式。

但是他還是出不了招。盡管商承羽已經撤去敵對的殺意，只擺出對練的姿態，但剛才的陰影仍未消散，巫紀洪無法進手。

「出手呀。」商承羽的聲音直襲巫紀洪心坎。「用你最擅長的劍招。」巫紀洪無法抗拒這指令，眼睛收緊，身隨意動，以「梯雲蹤」輕功往前一躍，異形長軀如箭脫弦，「武當飛龍劍」閃電刺向商承羽，眨眼就越過十幾步距離，劍尖已及胸口！

商承羽身材也不矮小，但相比巫紀洪攻防距離短了一大截，更別提巫紀洪擁有迅疾進退的輕功，在這樣的長距對打絕無優勢。

——但這考驗正是商承羽最需要的。

他的長劍劃了半個巧妙的弧形，迎接巫紀洪刺來的劍鋒。

巫紀洪當然預知，商師兄必然會以「太極劍」相迎，但他並無撤劍變招之意。

以巫紀洪這種身材從高躍擊而下，這一劍幾乎就等於從二樓飛刺下來一樣，再加上他本身巨軀長臂的分量，這「飛龍劍」攻擊實在蘊含千鈞之力。巫紀洪雖在攻擊距離上有所保留——劍尖最後只會到達商師兄身前一分——但勁力卻貫盡，就是要看看商承羽能不能接下！

——武當派絕技「太極」雖然講究精微卸勁的技術，但實戰時雙方畢竟處在不斷移動和變換角度的狀況之中，要做到完全不靠力量對抗、十足卸力的「四兩撥千斤」其實十分困難，多多少少還是得靠勁力抵消；尤其是兵器對戰，要把「太極」的卸勁觸覺延伸到身外之物上，又再困難了一重，更需要力量去補救。

兩年前擊殺師星昊時，商承羽的「太極」所以輕易得手，其實不少是靠突襲取得優勢；正面接下巫紀洪這猛烈一劍，卻是對商承羽「太極」功力的更大考驗！

兩劍相交之下，商承羽的撥劍防守輕易被破，巫紀洪的刺劍搶占了中線，壓著商承羽那長劍脊背，摩擦出燦爛星火，劍尖繼續向商承羽胸口挺進！

巫紀洪已準備收勁。

可是就在刺劍擦到商承羽劍身根處的剎那，變化發生了。商承羽肩腰略轉，握劍手腕微提，那劍身接近護手處劃了半個極小極急的圓圈，巫紀洪的劍勢立時偏斜！

——那半圈雖然小，但其前後左右的角度，剛好在巫紀洪「飛龍劍」劍勢出盡時，吃進其線路和力量最虛弱的方位，正是當年葉辰淵接下何自聖猛攻的「小亂環」之技，只是商承羽使運起來，加倍細微精妙。

——而商承羽還等到對方劍尖已經幾乎紮入自己身體前，方才發動變招破勢，這種「貼肉分劍」的要訣，所呈現的膽氣更是不凡。

巫紀洪本身畢竟也是「太極劍」好手，一感受到自己的刺劍被引到虛空處，不等來不及補救的時刻已經撤去劍勁，同時將原來猛烈進擊的肢體瞬間放柔，手中劍回轉變成守勢，反過來尋找商師兄劍勁的流向。

二人一下子從激烈交劍，變成互相用柔劍探索，各自以聽勁轉化對方的攻擊，四條腿在地上繞著一個看不見的圓圈走動，兩柄劍像帶磁的鐵石貼在一起，卻又不互相抵抗，刃身金屬彼此滑來滑去，當中帶著許多肉眼無法看見、只有兩人才能感受的微妙變化。

校場側眾人都無法理解兩人這種「太極粘劍」的功力比試，對面前景象大惑不解。霍瑤花只知道他們在幹什麽，卻也無法拆解其中原理。

巫紀洪畢竟以輕功快劍為特長，「太極」功力不如商承羽精純，在這比試裏其實早呈敗象；只是商承羽正在享受這互相「聽勁」的粘劍較量，沒有發出殺招而已。

巫紀洪雖落敗，但他心裏異常喜悅：

——商師兄的精妙技巧，完全克服了肉體傷害的缺陷，不愧是武當派真正的天才！

巫紀洪想得興奮，於是更專心加緊運用「太極」，盡量給師兄餵招鍛煉。

鬥了一會，商承羽突然臉色蒼白，肩背肌肉一陣僵硬。

長期鐵鏈鎖骨的舊患，加上多年囚禁對肌肉的損害，在使用了技巧協調要求甚高的「太極劍」好一段後，背肌終於超出負荷而失去勁力！

巫紀洪卻並未察覺這狀況，還以為是商師兄故意露出空隙，他馬上順勢進擊，卻意外發覺已經破壞商師兄的態勢，勝利已在眼前！

——怎麽會.....

商承羽肩背乏力的感覺，就跟九年前與姚蓮舟閉門比試時，身上毒藥發作的感覺甚相似；而此刻巫紀洪破勢進攻所用的招式，也與當時姚蓮舟所用的招法相近。

那是他人生最痛悔的時刻。

眼前巫紀洪也仿佛化為他最憎惡的敵人。

商承羽的眼神變了。

殺氣滿溢。

靠著不知道從哪裏喚醒的力量，商承羽怒喝中身體勁力爆發，原本處於敗勢的長劍，發動出比先前更小卻也更急激的「小亂環」，而且一連三個！

只見兩劍在二人之間好像化為利刃的風暴猛烈圈轉，巫紀洪那又長又寬的手掌竟也控制不了劍柄，在商承羽三個角度方位不同的「小亂環」絞殺之下脫手，長劍如箭飛射向校場旁，一名王府護衛閃躲不及，被長劍貫入左大腿！

同時商承羽長劍乘這旋圈之勢，自內向外反挑，橫襲巫紀洪的頭部！

巫紀洪始終是武當「褐蛇」之首，運起輕功全速往後疾退，頭顱也猛力後仰閃躲！

銀劍一閃揮過後，商承羽仿佛使盡了最後一點滴氣力，劍尖在旁斜斜墮入沙土地，身體也略為失足，要用劍身支撐才不致倒下。

巫紀洪用盡平生所習的武當輕功身法閃躲，全無保留，身體足足向後撤了廿多步，再在地上後翻一圈，方才止住勢道。

他半跪在地上，擡起頭來，只見那光禿禿的額頂上，漸漸浮現一條紅線，鮮血慢慢滲出流下。

霍瑤花看見巫紀洪的傷，不禁在椅子上坐直了，手指緊緊握著煙桿。

——天啊，求求你，給這家夥死掉！

然而下一刻巫紀洪卻站起來了，令霍瑤花的心瞬間冷卻。

那一劍，只劃破了皮肉。

巫紀洪卻連流到眉心眼目的鮮血也不抹，只是焦急跑上前去，扶著疲倦不堪的商師兄。

商承羽幾乎一劍殺死了崇拜自己有若神明的師弟。但此刻他臉上並無半絲歉疚，反而理所當然地接受巫紀洪的攙扶。

巫紀洪也未有表露半點難過或憤怒，只是關心地看著商承羽的臉，見他臉色已略好轉，肩背也重新松開來了，巫紀洪舒了口氣。對於自己險死在師兄劍下——而師兄也毫不在乎——全未介意。

剛好相反：正因為商承羽是這樣的人物，巫紀洪才打從心底崇拜他。

——能成就不世功業者，必先忠於己欲，直如神魔般冷酷無情。

商承羽伸手抓住巫紀洪的衣襟，牢牢盯著他披血的臉。

「我不能久戰這弱點，絕對不可外傳。」商承羽神色凝重，掃視場外兩側眾人。他們正忙著向那大腿中劍的護衛施救。

「師兄放心。在場這些人，已全被我用『昭靈丹』控制。」巫紀洪抱著商承羽的肩說。

商承羽略為寬心，點了點頭。本來他不惜就地把這裏數十人殺清光，但巫紀洪作了這保證，也就作罷。

這時武殿外傳來大力拍門聲。由於不欲被王府其他人觀看比試，武殿大門一直自內上了閂。

「誰？」巫紀洪猛地喝問。

「小人是王爺派來的！」

商承羽深沈調息數輪，直至感覺已經恢覆，這才站直起來，離開巫紀洪的懷抱。巫紀洪示意部下開門。

進來的乃是寧王一名近身侍從，第一眼看見校場旁那護衛倒地，血流如註，不禁呆住了。

「是什麽事？」巫紀洪不耐煩地問。

「王爺說，已經三天沒見商將軍，很想見他。」那侍從既是王爺近身，平日在府中自然氣焰甚盛，但對商承羽卻是畢恭畢敬，作揖時把頭垂得低低的。

商承羽甫入王府，即已得寧王封為護衛左先鋒，此後再三度晉升，現為龍騎上將軍，故那侍從如此稱呼他。此外巫紀洪亦得封為雷鷲偏將軍。

——寧王在編制府內官職軍銜時，並不按朝廷一套，而自行創設名號，特別選用一些威猛誇張的名字，自然是想顯得比朝廷軍隊更精銳，加入王府護衛的綠林劇盜或者武人，大多目不識丁，對這些聽來格外威武的銜頭很是受落。

那侍從又說：「王爺想請巫將軍也去一趟，因有一事，要與各位軍師一同商討。」

巫紀洪正要答應，商承羽卻走開，到了霍瑤花跟前。

霍瑤花早就從交椅站起來，拿著一塊絲帕，上前替商承羽抹臉。她那誠惶誠恐的態度，比從前跟著巫紀洪時更甚。

「回王爺，我們待會就過去。」商承羽說時看也不看那侍從，又從霍瑤花手上接過杯子，閑適地呷著水。

那侍從呆在當場，不敢相信自己的耳朵。

——你這渾蛋沒聽清楚嗎？是王爺召見呀！這整座王府的主人！給你穿給你住給你吃給你女人黃金的主人！你要叫他等？

商承羽擡眼，仿佛這時才發現那侍從仍在原地。

「你還不回去？等什麽？」說話的是巫紀洪。他雖不知道商承羽打什麽主意，但只要是師兄的意思，他就會毫無疑問的跟隨。

侍從不發一言退出了「武德校殿」。

等他走遠了，巫紀洪才回頭看商承羽。

「你這都不明白？」商承羽似已知道巫紀洪在想什麽，先一步說，同時把水杯交給霍瑤花。

巫紀洪想了一會：「師兄這樣，是要令王爺更重視我們？」

「你想想圍在王爺身邊的都是些怎樣的人。」商承羽微笑說：「你要是跟他們做同樣的事，也就只能成為他們其中一個。

「要是到了重要關頭，我仍只是寧王相信的其中一人，那我在這裏就沒有任何意義。」

◇◇◇◇

商承羽與巫紀洪雙雙更衣之後，又稍稍歇息了一輪，並處理了那額上劍傷，這才信步前赴王府的「龍虎廳」。

「龍虎廳」乃是寧王與部下商議軍機要事之處，所經的通道上有三道關卡，各有護衛把守。商、巫二人形貌氣質獨特，雖然王府裏人人認得，但仍要出示將軍腰牌始可通過。

由護衛通傳之後，二人進得內廳，只見一身錦衣、魁梧精焊的寧王已然坐在大廳中央長桌的首座上，兩旁列坐的都是王爺心腹親信。寧王麾下兩大軍師李士實及劉養正，分別坐於寧王左右，李士實另一邊則坐著能幹的兒子李君元；其餘列座者是王府護衛軍的主要武將，包括劇盜出身的閩廿四及淩十一等，還有李、劉二軍師帳下數名懂得兵法的智囊。

那長桌中央鋪著大大一幅羊皮地圖，繪畫的是江西北部南昌一帶以至鄰近各省的詳細地勢通道，其中有一處標示成紅色，雖然未有寫上文字，但巫紀洪一眼看出那是南京所在。地圖上還堆著許多木頭雕刻的方塊，以作推演之用。

商、巫二人一進來，眾多王府軍師將領全都停止說話盯著他們。其中有人更表露明顯的嫌惡之意，對兩人姍姍來遲甚是不滿。

寧王朱宸濠一見商承羽立時臉現喜色，急忙站起來迎接：「商將軍！你這幾天去哪兒了？我想死你！來人，快給商將軍準備坐椅！」

「龍虎廳」裏的侍從急忙答應，搬來了兩張椅，卻一時不敢決定放在哪裏，這時寧王向左邊身前一招手，侍從會意，就將坐椅硬塞到王爺首座與劉養正的座位之間。另一張給巫紀洪的則放在諸將領當中。

商承羽微微一笑，向劉養正略點頭打個招呼，隨即毫不客氣地坐下去。

外貌溫文的劉養正並未動怒，只是回以淡淡笑容，仍是端坐原位。

商承羽坐下後，又瞧瞧坐在對面的李士實父子。

李士實已是個六十歲老人，外表跟長相清秀的兒子李君元竟無一點相像，身材又幹又小，弓起一個駝背，一根拐杖時刻不離手，樣貌也極古怪，兩只眼睛分得很開，令人無法確定他是否正眼看著你，下巴垂著稀疏的白須，整個人就像一棵快將枯死的樹。

但是商承羽並未低估這個朽木般的老人：那斜射的目光裏，蘊含了狐貍般的狡猾。

巫紀洪拒絕了坐椅，只說：「我站著就行。」並且站到商師兄身後。眾將領看見跟他們軍階相當的巫紀洪竟這麽做，又生起極大不滿。

——你到底是效忠王爺？還是你這個怪人師兄？這是連王府護衛的紀律也沒看在眼內了？

寧王卻毫不介意，再次坐下來，伸手握著商承羽放在桌上的手掌，寵信之情，溢於言表。

劉養正從旁看見王爺這舉動，擡一擡眉毛，瞧著對面的李君元。

李君元一直沒有正視商承羽和巫紀洪，但此時感受到劉養正怪責的目光，才擡起頭與他對視。他看著劉養正，眼神裏仿佛說：我不過是執行王爺的命令，怎麽猜到有這天？

當初巫紀洪是由李君元招入王府的，那時李君元確只是實行王爺與父親李士實的大計，招攬厲害的武林中人以提升王府武力。李君元本來以為，武人好名好面子，腦袋裏又只有打打殺殺，理應容易操控，怎料首先來了個波龍術王巫紀洪，不知用了什麽方法，將王府內許多護衛變成了自己親兵；接著又再招引來商承羽這樣的人物，比巫紀洪更難纏十倍。

「諸位，繼續。」寧王這時向眾親信揮揮手說。於是各人又開始商討起來，圍著那地圖研究：一旦真的從南昌起事出兵，到底該如何推進擴張，哪些據點需要什麽兵種和器械才容易攻克，各地官府將有何抵抗：京師又會怎樣應變……

只見寧王朱宸濠看著地圖，聽著親信吐露出種種攻略，他眼睛閃現出雄心壯志，胸中一腔熱血沸騰，似乎只要今天一聲令下，半壁江山即落入手中。

商承羽從旁觀察寧王的表情，深知他此刻情緒高漲，突然捏一捏寧王握著自己的手掌。寧王馬上把頭轉過來。

「將軍有話要說？」

王爺此言一出，眾人馬上再度靜下來，全都瞧著商承羽。

商承羽掃視他們一眼，心裏只覺好笑：剛才除了李士實、劉養正和李君元不發一言之外，各將領智囊熱烈討論，大談這般那般策略，其實都不過為討王爺歡心。寧王隔天就開這種軍機會議，只是在還沒能夠起事之際自我激勵一番，並且滿足一下那股野心夢想。

商承羽見過這種例子太多——在練武場上。說到要成為強者，許多人都一腔熱血，躍躍欲試；但當走到武當山的練武場旁，看見場中人如何艱苦鍛煉與激烈比試，許多人都是臉色發青地卻步，就此一去不回，只嘗試了半課就失去蹤影的人亦是不知凡幾。而能夠留下來的，就只有正真願意付出巨大代價，甚至願意賭上性命的人。

——寧王為了奪取最高權力，甘願冒上失去一切的危險嗎？

看來未必。但商承羽決心要把他變成這樣的人。

——否則我就無法成為最後的勝利者。

「各位說的策略都很精彩。」商承羽沒看各人，只是瞧著寧王。「不過商某認為，所有謀劃都是次要。真正的勝負關鍵，在於意志。」

坐在他旁邊的劉養正彎起嘴角斜斜一笑：「商將軍，論比武鬥勝，我想在座沒有誰懷疑閣下。可是打仗不同比劍。戰志是餵不飽士兵的。」

「吃飽的士兵，就只是為了那頓飯打仗而已。」商承羽的眼睛仍未離開寧王，反駁時更顯得對劉養正輕蔑：「我們要的是饑餓的士兵——不是肚裏饑餓，是心裏。我們要的是渴求建功立業，不惜死鬥的戰士；不是給圈養餵飽的羊群，而是荒原上的餓虎。」

劉養正只感覺商承羽一派胡言，正要再回話，卻見對面李士實那斜視的眼睛看著自己，作出阻止的神色，並略移一移下巴，示意劉養正瞧瞧寧王。

劉養正這才註意到，寧王視線也沒有離開商承羽，就像被商承羽的眼神懾住，完全陶醉於他這番豪言壯語之中。

剛才一輪對答，假如聽在真正兵法行家耳裏，必大感荒謬而失笑——一個造反起事的軍機會議裏，竟討論這類徒有情緒、全無實質的說話，就像一群玩打仗游戲的孩子一樣。

然而這本來就並非什麽軍機會議，只是滿足寧王朱宸濠一人的玩意。而商承羽說的話，句句也打動了他——這才是商承羽的目的。

劉養正得李士實提醒，這才明白自己跟商承羽爭辯實在笨了，反而令寧王對那些說話更感動，也就閉口不言。

另一邊李君元適時轉移話題：「對了，今日請巫將軍來，是為了另一件事。那姓王的新任南贛巡撫，到任後頗是活躍，對王爺的大業，說不定是個禍患……我們知道巫將軍過去曾與此人交手，不知閣下對他有何評價？」

一聽李君元說及，巫紀洪臉色微變，頓時回想當年在廬陵遭「破門六劍」攻打、惶惶然如喪家犬敗逃的往事。

那一戰巫紀洪雖未確知對方內裏組織，但事後撿討推斷，「破門六劍」只是執行者，王守仁才是指揮謀劃的主帥；這個前廬陵縣令，說服得一股強悍山賊加盟進攻「清蓮寺」，也是巫紀洪當日一大敗因，由此可知王守仁此人手腕之強。

巫紀洪真正跟王守仁對陣，其實是在大戰之前、巫紀洪帶霍瑤花夜襲廬陵縣城的那個晚上。本來當夜巫紀洪至少可誅殺到「破門六劍」一、兩人，卻竟被王守仁及一群學生的氣勢所騙，倉皇逃走。王守仁並無什麽精深武藝，那夜竟敢仗劍面對巫紀洪，所散發的罡氣更把他壓倒，巫紀洪深知此人極是不凡。

——想不到這家夥陰魂不散，升了官又回到江西來，日後會否再與他對敵，仍是未知之數……..

巫紀洪正要回答，坐在他前面的商承羽卻搶先一步說：「這個王伯安，我聽巫師弟說過。那次交手，巫師弟是敗在『破門六劍』之下，姓王的不過運用一點聲望，招集得縣民反抗而已。如此一介儒生，不足為患，王爺隨時可定其生死。」

——巫紀洪聽了，自然明白商師兄的意思：對付朝廷派駐江西的命官，自然由李君元或劉養正負責，不論將之收買還是除去，最後亦歸功他們，巫紀洪沒必要將這王守仁形容為什麽厲害人物，加大他們的功勞。

李君元聽了只微微一笑，瞧著巫紀洪：「自從商將軍加盟王府之後，好像巫將軍就很少說話啊。」

巫紀洪一聽，那雙大眼收緊，目中殺意暴射向李君元。李君元只覺像被柄無形的冰劍直貫眉心，整個人突跳了一下。

「商師兄說的話，也就是我說的。」巫紀洪的聲音同樣冰冷。

——意思是：你想離間我們兩人？別白費心機。

「一個連兵權都沒有的南贛巡撫，不足為患。」寧王揮揮手說，完全信服商承羽的說法：「君元，你就準備些禮物，去跟這王伯安打個招呼，摸個底細。他收不收也罷，到我們舉事之時，難道他頸項比我們的刀硬？更大的官，我們也不是第一次……」說著用手指在頸項上劃了一條線。

◇◇◇◇

會議散後，只餘下李士實、劉養正及李君元三人在「龍虎廳」內。李君元把弄著桌上用來象征軍隊的木頭方塊，心情郁悶。

「可是這個姓商的……實在太……」李君元捏著一塊木頭，咬牙切齒。他平日極少如此激動，心裏反覆在琢磨應該怎樣形容商承羽這人，但總找不到切合的字眼。

「他，不像人。」一直仍在原位端坐的李士實，雙手支著木拐杖，半垂著眼睛徐徐說。

劉養正和李君元不禁同意點頭。三人跟隨寧王多年，不論在官場還是黑白二道都閱歷不淺，但從未見過像商承羽這般人物。

其實商承羽的政治手腕，還有取寵於王爺的話語，並非怎樣特別高明，這些年來他們三人全都用過；但同樣的話由商承羽說出來，就是有一股無法形容的強大懾服力，因此才在短短時日就取得寧王如此重視，得寵程度已隱然超越三人。

他們沒有說出口，但心裏都知道原因：那是商承羽多年修練武道培養而得的氣質，像他們這些尋常人無法企及。

——曾在西安見識過姚蓮舟的李君元，更深刻體認這個事實。

「王爺若要起事，恐怕還得再多準備幾年。」劉養正撫著胡須說：「這段日子假如我們不多辦點事，恐怕未到起兵之日，勢力地位都被那姓商的侵吞盡了。」

「這個王伯安要是拒絕王爺送禮，我們可不好看……」李君元說

可是誰都知道王守仁不會接受收買——一個當年有膽得罪劉瑾、被貶謫貴州龍場、從千艱萬難中活著回來的人，眼中又怎會有財帛富貴？

「那麽，換一個會收錢的南贛巡撫就行了。」劉養正輕聲說。「要在京師動用人脈，令朝廷換人來當嗎？這豈非太慢了…；說著看見劉養正投來的眼神，才真正明白他的意思。

——換人，不一定要一個換一個；只要原來這個消失就行了。

「可是有個難題。」劉養正說：「王府裏真正的好手，如今全部都被姓商的控制。要找有把握的人幹得幹幹凈凈，不容易……像上兩次一樣，最重要是絕不可給人追查到與王府有關。」

寧王府刺殺當地官吏，已非首次：數年前連續兩任江西巡撫王哲及董傑，都因查探王府的舉動，又拒絕寧王收買，逐一暴斃。

「不用王府的人就行了。」李士實說時，眼皮沒有動一動。

——找殺手。

李君元點點頭：「我去找顏清桐。他在江湖上人脈廣泛，必有辦法。

◇◇◇◇

離開了「龍虎廳」，商承羽和巫紀洪回去住處，並肩步過王府裏的廊道。

二人走過一座花園。冬季裏樹上花朵大多都已雕零，唯有一株梅樹仍耐寒盛放

商承羽停下來，伸手輕輕折下一枝梅，嗅賞著那花香，閉起了眼睛。曾經失去人生的七年，商承羽重獲自由後盡力享受著生命中的一切，不管是吃一口溫熱的飯，喝一口冷冽的水，嗅下清幽的花香……這每件微小的事情，對商承羽而言都是在追回失去的光陰。

——當然，在他人生裏最享受的，遠遠不止這些東西。

「還是沒有姚蓮舟的消息嗎？」商承羽問時未有張開眼睛。

「沒有……」巫紀洪回答，從旁觀察商師兄的表情。

商承羽並未動容，但是熟悉他的巫師弟依然看出，他眉宇之間有一股淡淡的遺憾。

他們至今無法確定，姚蓮舟是否早已在兩年前那場大戰中炸成飛灰，又或仍在人間。

把商承羽接回寧王府之後，巫紀洪馬上向李君元取得錦衣衛的武當派情報——也就是透過武當山上的內奸姜寧二探索盜取的信息——尤其是武當派駐在各地的「首蛇道」弟子名單。

——巫紀洪雖然曾是「褐蛇」首席，但「首蛇道」的情報網乃直接受命於兩任掌門公孫清和姚蓮舟，他只負責武當山保衛戒備的工作，若非有姜寧二從「真仙殿」盜取的這份名單，他亦無法獲知各地同門的身份。

雖然在禁軍南下征討武當之前，「首蛇道」各地弟子已被錦衣衛憑名單大舉殺害，但仍有部分幸免於難，特別是在禁軍行進路線以外的江南地區。巫紀洪想到：要是姚蓮舟從神機營炮火下生還，他必然會接觸這些「首蛇道」弟子求助；而他們亦必定積極找尋武當派的殘部。於是他挑選了王府裏的親兵中十多名幹練之士，前往各地搜索殘餘「首蛇道」所在。

在武當被滅的消息傳出之後，這些「首蛇道」弟子全都匿藏起來或轉移了地點，一時不容易只憑那名單尋得。這兩年下來，巫紀洪的部下只找到其中兩個，經過酷刑拷問，確定並未接觸任何武當殘黨。

如此下去，要找到姚蓮舟的機會，越漸渺茫。

「找不到嗎？.....」商承羽嗅著梅花輕輕地說，聲音有些落寞，再不似平日那般狂傲。

巫紀洪很清楚商師兄的心：商承羽雖然早已決定以奪取天下為往後人生的志向，但他畢竟還是武當人，在武道上仍有執著與依戀——否則剛才就不必介意自己暴露出武功上的弱點。

要是姚蓮舟就此消失，商承羽心中這個遺憾的空洞就永遠無法填平。

——只是商承羽並不知道：此刻自己跟姚蓮舟相隔百裏，卻正在呼吸同一樣的梅香。

不久後兩人再次邁步，走到住處前一個庭院，卻有一人正在石亭前等候。

那是一名叫岑基的王府護衛，本是南昌城裏飛賊出身，其人身高腿長，身材倒有幾分像縮小的巫紀洪，從站姿就看得出身手甚是敏捷。自從成了巫紀洪親兵後，岑基得到點撥武當輕功身

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