第五章 逆變 (1)
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「湘渡客棧」位於湘潭正街之北,跟河岸頗有一段距離,這一夜天氣也平和,睡在房間裏的童靜,按道理不可能聽得見湘江的午夜潮聲。
可是當她閉上眼時,仿佛確聽到徐徐拍擊的潮音,似從甚遙遠之處傳來。
她一睜開眼睛。房內黑暗一片,只有窗外照進的稀微月光。那浪聲馬上停止了。
再次閉起眼試圖入睡。不一會兒,遙遠的潮音又似有若無地出現了。
童靜嚇得從床上彈起來,急忙下了床,借著月光摸到桌椅,坐在房間中央。秘宗門為免她縱火生亂以借機逃走,不許她在房中點燈,因此她每天很早就寢。可是今天格外難以入眠。
那當然是因為明天:荊裂與雷九誦相約決戰的日子。
睡不著還能解釋,可是那潮音到底是怎麽回事?剛才她已斷定,聲音不是真的,而是發自她自己心裏——否則怎會一睜開眼就聽不見?
童靜思考了好一陣子,終於想到為什麽自己會聽見浪聲。那是回憶。
在岷江上乘船的回憶。
也就是最初她跟荊裂、燕橫和虎玲蘭離開成都,沿江游歷修行的那段快樂日子。
為什麽會突然給這回憶襲上心頭,童靜找不到其他理由,必然因為她太擔心荊裂。被囚禁在這客棧裏:童靜跟外頭的同伴完全斷絕,無法得知到底荊裂是否及時治好傷,明日能全力迎戰「雲隱神行」雷九諦。
——可是就算我多掛念荊大哥,心裏也不可能就聽見那簡直像真實的浪聲呀……
童靜越想越是害怕:到底自己身上發生什麽變化了?她翻來覆去推敲,自己成了階下囚以來十幾天如何生活,到底有什麽能令自己失常,結果想來想去,就只得一樣:
——我每天看著雷九諦練功啊。
童靜若有所悟,從椅上站起摸到床上,卻沒有躺下來,而是盤膝靜坐練功,那坐姿竟與雷九諦修習「神功」時有八分相似。
童靜大著膽子,開始集中心神去假想,自己的左臂底下是江水,手臂浮在水面上。不一會童靜左臂就自然地升起少許,仿佛真的有水將之浮起,她感覺比以往舉臂時輕松了許多,而且臂底竟真的像有冰涼的感覺!
……太神奇了……這是……「借相」!
第一次體會「借相」成功的感受,雖然遠遠還沒有練到能在戰鬥中配合招式瞬發的程度,卻已足以令她興奮得心跳加速,同時卻又很怕會失控。
童靜先前也曾向燕橫、練飛虹及荊裂請教過「借相」的方法,但怎樣也練不入門;為什麽現在突然又通了?童靜想想就明白:是因為這些天來她旁觀雷九諦練那散發邪氣的「神功」,自己在凝神抗衡之時,不知不覺就提升了意念的功夫。
——雷九諦沒有說錯……我跟著他的話,必定能學到許多。
可是同時她又疑惑:我進步如此快,是否也受了他邪功的影響?長久下去會不會也跟他一樣損害心性,變得瘋瘋癲爾?……
想到這裏她就不敢再刻意幻想任何意象,但仍靜靜地閉目打坐,用吐納平覆心情,好使那異象在心裏消散。
自從雷九諦提出要收她為徒,作為取消與荊裂決鬥的條件之後,童靜一直都在考慮。她心裏最擔心的是,萬一荊裂的傷並沒被嚴有佛治好,明天斷難單挑戰勝秘宗掌門;但以荊裂的性格,必然為了救她而放手一搏……
這時童靜想起虎玲蘭,尤其在花樹林裏跟她分別那一幕。
——有時為了愛一個人,也必要跟他分別。
童靜對荊裂雖無男女情愛,卻有深厚如兄妹之誼。若是荊大哥面對生死危難而要她犧牲,那是絲毫不必遲疑之事。
——可是,燕橫又如何呢?……
一想到燕橫,童靜心裏就有股像被錐子刺進般的痛。雖然不過分別半個月,她卻感覺已像沒見他半輩子。
她下定了決心:下次與燕橫再見,就要坦率地把心裏的感受都向他說。
——可是有這機會嗎?…….
她心緒變得紊亂。現在多想也不是辦法,不如就等明天,看見荊大哥的狀況之後再決定吧……
童靜暫且放下事情,重新收拾心神,張開眼睛同時,卻發現房間窗戶開了一線。
直覺告訴她,自己在房間裏已經不再孤單。
童靜馬上彈跳起來,在床上半蹲作出戒備姿勢。
「你的武功比我想象中要好啊。」
一把聲音從房間黑暗角落響起,沈厚而動聽,但童靜卻不寒而栗。
那身影以秘宗門著名的輕身步法踏出來。月光映出韓山虎帶著髭胡的俊朗臉孔。
童靜被囚禁在「湘渡客棧」這十多天來,難免跟秘宗門弟子多所接觸。雙方雖然敵我分明,但彼此還是互相尊重。對秘宗弟子而言,一來掌門已下令不得惡待這人質,二來而前只是個嬌滴滴的十六歲姑娘,他們也很難認真視作師門仇敵;至於童靜眼中所見,秘宗門人相處融洽一也並非什麽大奸大惡之徒,因此對他們亦是言語客氣。
唯獨這個韓山虎,童靜多日來一直避之則吉。
童靜在江湖上短短歲月,見過真正出色的男人已經很多,甚至連絕頂的武當掌門姚蓮舟也曾接近。相比性格豪邁的荊裂,韓山虎雖然儀表堂堂,但那種瀟灑,童靜一眼就看出是刻意假裝;而其氣度則連年紀小他一大截、心正意誠的燕橫也遠遠不如,童靜對他只有厭惡。
——她更難以忘記的,是當天從雷九諦的練功房出來後,撞見韓山虎與女同門親熱時露出的淫邪微笑……
想到那一幕,而此刻韓山虎又深夜潛入她房間來,童靜既感臉紅耳熱,又有一股寒意在背脊冒起。
「天天看我師父那老頭練功,好玩嗎?」韓山虎不懷好意上前一步,這時可見他背後和腰間都帶了刀:「不如讓我來陪你練練,如何?」
借著月光童靜清晰看見了,韓山虎帶著魚尾紋的雙眼裏,散發著強烈的恨意與欲望,似如一頭將要發作的暴獸。
那天偷聽到師父雷九諦跟童靜的話之後,韓山虎已下決心;明天就是決戰日,童靜可能答應雷九諦拜進師門。不能再等了。
——必得排除這個競爭者。
回想跟從師尊在山東苦修五年的日子,韓山虎更對於違逆雷九諦全無愧疚。當年雷九諦初習白蓮教道人所授的「神功」,卻遭逢極大的困難,因他本人自尊自傲,從來不信鬼神,又如何能自我催眠請召神靈附體?於是他要借助白蓮教的丹丸,令自己理智下降,思想模糊,方能進入神鬼附身的想象。
這些丹丸成分來歷不明,可能對身心有嚴重損害,雷九諦最初頗是遲疑。韓山虎為了博得師父的喜愛與信任,於是自告奮勇為他試服,那時確實吃了好些苦頭,甚至比練武戰鬥還要兇險。
雷九諦服藥練功非常小心,但仍有一次不慎過量,陷入昏迷。秘宗掌門是何等人物,任誰殺得他都將名動天下,當年就有些山東武林門派的人欲乘危來對付他,韓山虎獨力護師,將敵人全數擊退。
因為這一役,雷九諦對韓山虎信任有加,這才開始將自己結合「神功」與「借相」研究而得的秘法,還有秘宗武藝的個人獨特心得傳授予他。在兩師徒共同研習下,「神降」之法漸漸不必依賴丹藥輔助,終得大成。
在臨離開山東之前,雷九諦更已允諾:韓山虎將是下一任秘宗掌門。
——可是一看見這女娃,你就把一切都忘記了!
韓山虎尤其無法忍受,原來在雷九諦眼中,自己並非接掌秘宗門戶的最理想人選。死心塌地跟從了師父這麽久,原來比不上一點點天分。
——秘宗門只1於我的。要把一切擋路的人消滅在萌芽之際。
韓山虎右手已距離腰上的刀柄不足兩寸,直盯著童靜的眼睛說:「你別想要叫。我會先一步割斷你的咽喉。」
他潛進房間來,原本是想無聲無息先制伏童靜,以免驚動守在附近的同門,不料竟被她察覺。童靜的能力比他估計中高,這又令韓山虎更不快。
對嬌嫩如初開花朵的童靜,韓山虎色心大動,本想綁起她來先逞獸欲再殺之,但現在看來沒這機會了,為免被人發現,還是決定以快刀先下手為強,出言鎮住她,是要阻止她喊叫求助。
——不能讓師父知道她是我殺的。
童靜看著韓山虎兇暴的眼神,也知他的心意。這目光跟雷九諦有點相似,看來韓山虎必也修習了「神功」,恐亦因此影響了心性。
在這情形之下,童靜欲要自救的最佳方法,的確是放聲高呼,驚動客棧裏外的秘宗門人。可是她在這危急時刻,半點沒有這樣做的打算:秘宗門武者乃是敵方,向他們求救,於她而言是可恥的事。
更重要的是,在面對強敵之時,童靜首要的反應,是如何擊退對手。
——成為「破門六劍」之後,童靜已然培養出濃烈的戰士習性,再非從前那個前呼後擁的岷江幫童大小姐。
韓山虎察知她的敵對意識,殺意也被激得更濃。
五指摸到刀柄。
同時童靜左手自腿旁往前摔出。
韓山虎的高速拔刀沖殺,曾幾乎成功偷襲八卦掌門尹英峰,卻在此際察覺有一點銳風,朝他反手斬擊的右腕襲來,而且時機角度恰到好處,這刀若仍然斬出,自己的手就要撞上那飛襲而至的神秘武器——
韓山虎武藝畢竟不凡,最後關頭前沖中的雙腿坐沈,右手硬生生收勁凝在半途不動,那飛來之物僅僅割過他握刀的尾指,帶著一片皮肉旋飛開去,墜落地上。
原來那只是一塊瓷片,童靜將一個偷來的小碟打碎撿來,暗中用石頭將之磨得邊緣尖利,以作必要時的防身暗器。
童靜剛才的一擊無暇構思,完全是無念無想之下隨心而發,發出瓷片的手法正是練飛虹傳授她的崆峒派「送魂飛刃」;而截擊對方出刀手腕,其運用的時機與角度,則源自「武當形劍」的「追形截脈」。
——她在不知不覺間,竟就能結合兩大派的精華武技,自創新招.,在如此劣勢,幾乎一擊重創韓山虎這等高手!
那瓷片割得韓山虎尾指皮破肉裂,劇痛下幾乎抓不牢刀。他心想,若非及時收招,自己強猛的刀勢迎上這暗器,被命中腕脈或手指的話,受傷必然甚重。
熱血沾在手掌與刀柄之間,令韓山虎怒不可抑,更確定殺童靜是正確之舉——以她天分,如得師父全心全意親傳,難保數年之間武功就超越我,怎可接受這種事情?
——你有再好的武學天分,還是個女的。女人就該臣服在我們男人之下!這不是你應該踏進來的世界!
童靜早知道一擊無法截止韓山虎,第二刀很快就會到來。手中無劍,她的武功等於沒了大半,如何能對抗這瘋虎似的敵人?
——身為武者,每一刻只能竭盡所能求存求勝;不該去想自己多麽吃虧,而是去想自己此刻已有什麽。
荊裂平日的教誨,在她腦海中響起。
——對劍士來說,最重要的是身體,不是劍。
童靜的戰鬥本能全開,不止沒有退避,反而朝韓山虎撲去!
韓山虎正要忍著手指痛楚,再次將刀反手斬出,卻見童靜自床上躍出,朝著自己沖來。他馬上判斷出:童靜是要殺進近戰距離,以手法奪刀!
韓山虎對應童靜這撲勢,縮起前腿後仰,右刀改為自中間而上反撩,欲保持距離截止童靜撲近來——
但童靜這一招像真的撲擊,只是虛招。
——崆峒「花法」。
童靜就是要用佯攻迫得韓山虎稍退,好拉開二人距離。她同時右手遙遙揮摔,另一片「瓷鏢」又朝韓山虎面門飛去!
但這一鏢並不真的為了殺敵,只是要阻截他短短一瞬;童靜發鏢同時身體改往橫跳,欲向右側的紙窗逃出去!
韓山虎實戰經驗豐富,竟也受她佯攻所騙,全因童靜「花法」由練飛虹傳授,其逼真誘敵的能力非一般虛招可比。但畢竟童靜此際徒手,根本威脅不大,韓山虎一察覺是佯撲,也就冒進而上,略一側頭閃避那瓷片,單刀再度朝她揮出!
瓷片劃過韓山虎右顴骨,割出一道血痕的同時,韓山虎的「明堂快刀」橫向襲至童靜肩背!
童靜正想撲出窗戶,感到刀風掃向自己背後,剎那間判斷已來不及,最後一刻挺出胸腹收縮背項,刀鋒險險自她背後貼身掠過!
但她這一動也難以保持撲勢,身體落在地上。同時衣衫半邊滑下,露出雪白柔滑的左肩背——原來韓山虎銳利的一刀,僅僅將她衣服割破,可知剛才如何兇險!
一一也證實了童靜戰鬥的資質。
韓山虎看見童靜裎露的肌膚,同時臉上傳來火辣的痛楚,他目中混雜了獸欲與暴怒,提著明晃晃的銀刀,大步上前。
臉容扭曲,瞬間進入「神降」之姿。
——將這麽美麗的女孩一刀斬死,此刻成了他最狂暴的欲望。
韓山虎在「神降」之下動作極高速,童靜無從逃避,連回過頭來的時間也沒有。短暫的時刻裏,她只痛悔自己為什麽不能練得更強……
刀刃落下半途,卻被一股強猛力量所阻,高高反彈開去!
黑色的身影從破毀的紙窗出現。
這是非常詭異的事:來人明明必須穿破紙窗入來,才能出招擋住韓山虎的刀,但韓山虎卻在刀被檔去後,才察覺那人已穿窗而入。
能造成這種錯覺的,天下只有「雲隱神行」一人。
乍見師父那頭亂飄的白發與額上憤怒的虎紋,韓山虎瞬間自「神降」狀態回覆,惶然倒退兩步,將刀反手收在臂後。
「你沒有聽見我的命令嗎?」雷九諦的眼神,足以令韓山虎動彈不得。
童靜跪在地上,急忙將半截破衣抓起來蓋著肩背,月光中雖看不見她漲紅的臉色,但神情又羞又怒,側視韓山虎的目光,像比「迅蜂劍」的尖鋒還要銳利。她強忍著不讓眼眶的淚溢出,絕不想在這可惡的敵人面前示弱。
韓山虎雖被雷九諦的氣勢震懾,但並無羞愧害怕。天生好色的他,在山東那幾年也曾犯下奸淫婦女的醜行,但雷九諦從來不聞不問。
「師父,沒什麽……我在跟童姑娘玩玩而已……」韓山虎笑著說。
雷九諦聽了卻微微趨前。那殺氣令韓山虎的笑容消失。
「你當師父是傻瓜?分不清剛才你那一刀是不是要下殺手?」雷九諦平生最無法接受的事就是被人看輕,更何況是自己弟子?
韓山虎大感不妙,似乎師父真有想出手的意思。他腦袋裏心念飛快運轉,苦思脫身之途,這時瞧瞧嬌羞的童靜,突然想到一事。
「師父,我知道!我全都知道!你很想收這娃兒作關門弟子,但她又不甘願歸入門下,對嗎?」
「是又如何?」雷九諦白眉微聳,殺意未完全放松。
韓山虎生死關頭大著膽子說:「不如師父將她許給我!她成了我的人,那就等於進了秘宗門戶,就是你的弟子了!」
童靜一聽惶然,再看雷九諦,只見他此際殺氣竟收斂了,半瘋的臉果然露出正在考慮的表情。
童靜焦急苦思,這時突然想起,十多天前雷九諦曾經親手殺斃徒兒的事,於是馬上向他高呼:「這家夥羞辱我,要是你替我殺了他,我心甘情願拜你為師,盡學你一身絕技!」
雷九諦本來正在深夜習練「神功」中途,感官極為敏銳,這才會第一個殺到房間來,精神狀態本就不穩;一聽見可愛的童靜說願意拜入他門下,心頭狂喜,只想快點成事,隨手一揮銀刀就削向韓山虎咽喉!
韓山虎沒想過師父真的對他這入室弟子說殺就殺,不過他畢竟早處戒備狀態,及時跳退閃躲。
卻忽然感覺雷九諦就在前方消失。
因為太快。
雷九諦瞬間進入「神降」境界,運起「燕青迷步」沖來,同時閃電拔出左手刀,朝韓山虎連續三擊,那速度與密度之可怕,乃韓山虎平生未遇!
韓山虎的「神降」修為遠不及其師,不能及時進入,只好勉力後退閃躲,同時揮刀擋格,但只擋得一刀,避開第二記,第三擊卻斬中他左肩,血雨從衣服破口飛灑!
在雷九諦眼中,這個跟隨自己多年、曾經親授許多絕技的出色弟子,已變成隨手可棄之物,心裏只念著快快能收童靜為徒,下手絕不絲毫容情,趨前雙刀迎頭向韓山虎腦門砍下!
韓山虎知道一般招式難於抵抗,忍痛左手也握住刀刃,雙手全力向上擋架,接住這二字斬下的雙刀,但雷九諦力量太猛,碰擊之下韓山虎的刀背反撞在自己額頂上,打得血流披面!
韓山虎在這痛楚刺激之下,終於也催起獸性,同樣進入「神降」之境,速度反應立時提升,也拔出背後的刀來,與雷九諦的雙刀互拼!
二人身前迅速炸起好幾團星火,照映在童靜的眼中。
可是韓山虎的「神降」只能維持甚短時間,與雷九諦對碰了七刀之後已然返回原狀,一稍慢下來,雷九諦的刀尖又削中他右前臂,一柄刀掉落地上。
韓山虎以血淋淋的左手舉起僅有一柄刀護在面前,眼裏充滿恐懼:
——師父真的要殺死我!
卻在此時房門從外往裏撞開,另一頭的窗戶乜有人影躍入。在附近房間的秘宗弟子這時才趕到來——他們一直只防範客棧外圍有敵人潛進,但韓山虎與雷九諦自裏頭生事,秘宗弟子的反應反而遲緩了些。
破門而入的弟子中有的帶著燈籠,一看見房裏的情狀也都嚇了一跳:一個是殺氣盈胸的掌門;一個是全身浴血的韓師兄;還有個衣衫不整的少女童靜。
「掌門,這是怎麽回事?」從窗戶躍入的曾青峰急問,這時房間裏外已經來了超過三十名秘宗弟子。
雷九諦這時面對眾多門人,早從「神降」狀態恢覆,心智稍清醒過來,卻一時無法回答——總不成說,自己為了童靜這個外人,將自己的入室弟子砍成這樣……
曾青峰江湖經驗老到,一看房裏情形,自然聯想到不純潔之事:難道說,掌門與韓師兄這兩師徒,竟為此少女爭風吃醋?……
其他秘宗弟子,也是一般疑惑。
「師父……我早說了,你不能這樣……」韓山虎這時蹣跚站直,瞧著雷九諦的臉,露出一副誠懇勸告的樣子:「為了個女的……唉……」
眾秘宗弟子大奇,紛紛追問:「韓師兄,這是……」
「我偶然經過,想到明天師父就要跟那姓荊的決戰,為免節外生枝,想看看這女的是否安分……不料卻給我撞破師父跟她……行茍且之事,他老羞成怒之下,竟向我出刀……」
雷九諦一聽怒然,又要再次向韓山虎攻去,但此刻二人間已多了幾名秘宗門弟子。雷九諦從來孤高自矜,不是喜歡向別人解釋的人,此際韓山虎如此扭曲事實,他一時無法辯解。
「不對—」童靜焦急高呼:「是他!是他要來侮辱我!不是你們的掌門……」但她本就是敵人,在場完全沒有人聽她的。
這時韓山虎又再加一句謊話:「師父在山東時,練功走了邪路,已不時抓童女修習什麽『雙修秘法』……我沒告訴大家,也是為了顧全他老人家的顏面……」
秘宗門人都早察知,雷九締自從由山東苦修回來之後,性情倍為怪異,韓山虎這麽一說,他們也都順理成章地信了,沈默凝視著雷九諦。有些女弟子更露出鄙夷之色。
這時包圃在房間外的秘宗弟子已多至七、八十人,透過口耳相傳,都知悉韓山虎所說。這次秘宗門三百人南來遠征、長途跋涉,期間損兵折將之餘,又要做「巡棺」這等厭惡之事,早就累積許多不滿;如今發生這事,他們的怨恨更一口氣爆發,在四周議論紛紛。
韓山虎這時見眾同門都已相信自己,也就再在烈火中添一根柴:「師父你竟然這般對待我,令我不禁懷疑,先前跟你一起偷襲敵陣的許方南等幾位同門,為何一個都沒能跟著你回來?他們是否真的全部死在敵人手中……」
雷九締聽了,臉色陰沈,卻沒能反駁一句。韓山虎不過是胡亂猜測堆砌其詞,也沒想到當日游天豪及許方南,確確實實是死在師父之手,因而雷九諦無從辯白。
客棧裏氣氛甚是詭異。眾秘宗弟子仍對武藝超絕的雷掌門又敬又畏,而且經過與武當派及「破門六劍」交手兩役可知,雷九諦仍然是秘宗門實力的支柱,沒有他恐怕連「九大門派」的地位也隨時不保;然而如此不堪的行徑,又怎能擔當掌門?他們都心情矛盾。有的甚至覺得不如放棄這樣的師門算了……
這時老練的曾青峰知道氣氛不妙,門派隨時就此一夜間分崩離析,於是出言相勸:「雷掌門,我們弟子之間早就知道,你老人家為了練功損耗心性,有時做事可能失卻分寸……你這也是為了壯大秘宗門而犧牲,我等門下弟子絕不敢深責。掌門的修為,恐怕已是秘宗門歷來第一,我等能跟從你是極大的榮幸!可是……有些事情總不能逾矩……」曾青峰說著時,眼目冷冷盯著童靜。
「掌門如果誠心悔悟,那麽就地將這淫娃殺了,我們乜就既往不咎,在這兒的辜情從此絕口不提!要是不願殺……那麽恐怕眾多同門,也難以再奉你為一門之長了……」
童靜聽了,四周看看那燈籠映照下的一雙雙眼睛,已經不再把她當作一個人來看待。
卻有一人發出冷笑。
雷九諦好像聽了一個非常可笑的笑話。
他能夠走到今天的境地,只因他從不相信,自己要屈服聽命於世上任何人。
——何況這些不成器的廢物?
雷九諦越笑越瘋狂,四周弟子都感到毛骨愧然。
——他……真的瘋了嗎?……....
良久他才止住笑聲,回頭瞧著童靜,眼中竟有溫柔之色。
「你們以為自己才是秘宗門的將來?不。她才是。只要她點點頭答應當我弟子,秘宗門的希望就在她身上!你們跟她比,連蟲蟻都不如!就算要我用你們三百條命換她一人,我眉頭也不會皺一下!」
「我雷九諦就是秘宗掌門。要改變這件事,不要只動嘴巴!要動就動你們的手!」雷九諦說完手一揮,一枚三尖燕尾鏢就旋轉飛射向韓山虎面門!
——先斃了你這家夥!竟敢用謊話汙我名聲!
韓山虎是近年跟隨雷九諦最久的一人,早熟知他習性,一聽他的話就感受到其中殺意,暗自戒備著,看見雷九諦揮手已然移身閃躲,他身後一名女弟子卻避不及,燕尾鏢射進她心胸,當場斃命!
雷九諦形如狂獸,舉起雙手又要殺向韓山虎。站在中間的幾名秘宗弟子卻以為他要來襲擊自己,自然舉起兵刃相抗,這一舉動牽引了雷九諦的殺機——
血花與慘呼。
秘宗門弟子同時爆發出恐懼的呼叫。雷九諦是否殺害弟子,本來還只是嫌疑,如今燈火照射出兩具倒地的屍體,已是明證。
雷九諦貌如惡鬼,提著染血雙刀跨過死屍,眼晴直盯著韓山虎。
韓山虎排開身後人群急退,同時大叫:「這瘋子已經不是我們掌門!殺了他!保住秘宗門的名譽!」
曾青峰等眾多秘宗弟子,臉色也都變得陰沈,目中原有恐懼之色,漸為殺氣取代。
雷九諦從來只靠威懾手段管治門戶,不管是滄州「玉麒堂」的「內弟子」,還是外省支系的疏遠門人,對他說不上有何敬愛的情分。維系他們的除了雷九諦的個人威嚴之外,就只有身為「九大派」其一秘宗門的光榮,與及武門傳統的尊卑。
如今他們眼中的雷九諦,已是個不值得尊重的陌生人,更且危害門派的地位。
——韓師兄說得對!要保我秘宗門基業與名聲,必要將此事掩蓋!殺了這對男女,向外說他們失蹤,從此不再提及雷九諦之名……
——就算是「雲隱神行」,也不可能敵得過我們這許多人啊……
曾青峰心意已決,也大聲附和韓山虎:「不錯!殺了他!保護秘宗門的名節!」在這種內亂裏,從來只要有一個附和的人,就很容易感染眾人一起加入。站得最接近雷九諦的幾名秘宗弟子,害怕成為他下一輪刀下亡魂,互相看了一眼,也就克服恐懼,舉起兵刃,朝這個他們已經不承認的掌門殺過去!
——寡恩薄情、孤高自傲的雷九諦,實在是個不稱職的掌門;而這缺點,此刻正以難以想象的方式向他反噬。
雷九諦被眾弟子群起襲擊,猶如受創的野獸發出低嚎,眼珠一轉,心靈再次進入別人無從理解的黑暗世界。
◇◇◇◇
守在「湘渡客棧」東南側門前,有一群秘宗門弟子,他們提著燈籠站在原地,光芒映在一張張焦慮的臉上,手掌都握著腰間的兵刃柄子。
他們現有十二人。先前守在此門的人數還要多一倍,但是聽聞南廂房間那頭傳來甚激烈的騷動聲音,他們實在無法放下不理,雖然並未收到雷掌門或韓師兄的命令,還是決定分一半的守衛前去看個究竟。
十二人不斷聽見廂房那邊傳來聲浪,甚至聽聞兵器交擊的鳴音與某人的慘呼,忍不住一直朝客棧裏頭張望,以圖發現些什麽.,原本應該全神註視的門外街道,反而就此輕忽了。
——到底什麽事?有敵人潛進裏面了嗎?那麽我們還要繼續死守,還是趕去增援?是什麽人有這能耐?……
本來雷掌門明天就要跟「破門六劍」之首一決勝負,結束這漫長的一戰,秘宗弟子對「雲隱神行」雷九諦信心十足,已準備帶著勝利的威名各自回鄉,卻不料在這關頭生起變逆,一時都緊張起來;除了韓山虎之外,並沒有其他人指揮他們,以致此刻難以決定該如何應變。
正在惶惑之際,其中一人突然高呼:「看!」並戟指向門外大街道。
只見夜深無人的正街寬闊街心,一條身影急步奔來!
「誰?」秘宗弟子呼喝同時,各已拔出刀劍迎敵。
對方已及大門十尺。只見燈籠照出一個雄偉身影,一名滿面髭胡的漢子,雙手握著長刀擡在右肩前方,以穩實卻又急密的奇怪步伐,朝著門前沖殺而來,形似一頭急行的巨鳥。
——山西心意門.「雞形步」。
那客梭大門自內以木方閂著,門裏守著了四人,另八人則在門外戒備,他們看見來敵只得一人,馬上振起精神,擺出圍殺的陣勢預備迎接!
舉著長刀的戴魁,已沖到最接近的秘宗弟子面前七尺。
一一一嗅?有古怪....
眼目較銳利的秘宗弟子發現不妙:戴魁身後似乎還有影子……
八人還沒搞清楚什麽事之前,戴魁已然吐氣發聲,那深沈的吐音在夜街中回響。他猛踏最後一步同時,借身力雙手將長刀垂直往前推送斬出,正是「心意三合刀」最基本卻也最具壓倒威勢的「崩刀」!
戴魁發刀的同一瞬間,借著他雄偉身軀掩護、緊貼在後面的另一條身影,也從戴魁右側閃出,步速比戴魁更快!
戴魁的「崩刀」不只積了三十年心意門苦練的功力,還揉合與「破門六劍」一同修行時所得的心法,擊出的路線半如前刺半像弧斬,比一般的正面砍法更直接更短,令敵人應變時間縮短。
那名被「崩刀」瞄準的秘宗弟子剛來得及反應,長刀刃尖已及他頸前,他只能貼著身橫舉秘宗門單刀,左手也按在刀背上,硬接這「崩刀」!
但心意門「頭與手合,手與身合,身與步合」的「三合刀」,全身與刀如一體發勁放出,豈是這般容易硬接?那秘宗弟子還沒有機會施展本門武藝輕快之長,手中刀已被這「崩刀」猛力反壓在左邊鎖骨上,兩柄刀先將骨頭壓斷,戴魁的刀尖再順勢拖下,秘宗弟子胸口斜斜冒出一道血路,眨眼成為第一個犧牲者!
戴魁的雙手刀右手居前,故其右側是外門,出刀時最容易成為敵人所乘的盲位。在他右側的另一名秘宗弟子,本正伺機向戴魁身側以刺劍襲擊,卻發現戴魁身後竄出那黑影,正好向自己攻來!
黑夜裏,兩道暗啞無色、肉眼難辨的劍鋒。
那秘宗弟子出於本能,把劍尖改向黑影的面門刺殺,但刺劍還沒出到三分一路途,腕指已然感到阻力——對方早一步以黑劍架住他的劍刃。
下一剎那,「靜物右劍」已然割破他的右膝腱。
在戴魁左側的另一個秘宗門刀手,本也欲同時夾擊,卻因為發現戴魁身後有人而遲疑了一瞬,再劈刀進擊之時,戴魁早已把拖下的長刀轉接一式「炮刀」,斜往左上方撩打,將他的單刀撞去!
在較後掠陣那五人急忙沖上補防,但那黑影一劍得手即移換位置,看來以寡擊眾的經驗甚為豐富,一雙烏黑的長劍回旋劃破空氣,左右同時攻防,又有另一秘宗弟子手腕遭「靜物左劍」割傷,手中刀鏘啷墜地!
一身深藍衣服的燕橫,雙手猶如操縱著兩條兇厲的黑蛇,面容與眼神透著的冷徹殺氣,比當日被困在叢林中求生時還要凜烈。
沒有任何人能夠擋茌他跟童靜之間。
守在緊閉的大門內側的四個秘宗弟子,聽見外頭激鬥聲與同門中招的慘叫,倶是焦急異常,卻又無法決定應該如何做。要馬上打開門出去助拳嗎?但會否反被敵人乘隙沖進來?
他們極是後侮,實在不應該把防守的同門分薄。
外頭的秘宗好手雖遭受突襲,迅速折損了三人,但此刻仍有五人,面對燕橫戴魁依然具有人數優勢。他們一想到假若此門失守,嚴厲的雷掌門將如何怪罪,馬上鼓起戰意,各踏著「迷步」之法散開,繞到兩個敵人側後方展開圍攻!
戴魁要以一人面對兩個秘宗弟子,手中長刀只能斜斜守住門戶,卻瞥見第三人乘機繞向他左後側,步法極度迅捷詭異,看實力是秘宗總館「玉麒堂」的弟子。
這年輕好手郭寰生,的確是跟隨雷掌門自滄州南來的總館門生,雖然未成為正式「內弟子」步法和刀術已是「玉麒堂」裏中上級數,如今夾擊之下,令戴魁甚感難纏。
戴魁正要轉移防範,卻感受身後一人高速掠過——
燕橫預先已察覺戴魁不利,果斷地自他背後經過,踏進那一大步輕靈恍如無聲,右手烏黑的「靜物劍」再次擊出!
正欲出刀偷襲戴魁的郭寰生,感受到銳利之氣斜裏襲來,全速往下路架刀相迎,擋格著燕橫的快劍,但這劍勢實在太快,郭寰生的刀還是無法完全抵擋,劍尖前數分削破了他大腿側皮肉,郭寰生吃痛向後狼狽坐倒。
其實郭寰生所受這劍傷並不重,倒地全是因為心斑膽跳。
——怎麽這劍會這麽快?
另外兩名本正對付燕橫的秘宗弟子,從右後方繞來追殺他,戴魁為了保護同伴,不顧自己仍要對抗的兩個敵人,轉身一記心意門「劈刀」,截住了他們去路!
戴魁想藉這劈勢順勢退走,避開原本面對那兩人,卻發現原來燕橫劍勢未絕,又連環踩步上來,一雙黑劍翻飛,站在門前那兩人,一個的刀子被燕橫右手劍硬架開去,另一人握劍拇指遭削斷飛脫!
燕橫這迅疾的猛攻,幾次呼吸起落之間,就連續殺傷了三名秘宗門弟子,連戴魁看了也甚驚訝。
——在西安「盈花館」屋頂,也曾見過他一人力敵多個秘宗弟子,那時候他只能堪堪逃避自保……這一年來燕師弟到底經歷了些什麽?進步竟是如此可怕!
在那幾個秘宗弟子眼裏,這對青城劍士與心意刀客的組合,二人攻防配合得天衣無縫,一眨眼間他們八個門人就只餘一半仍然未受傷;但戴魁自己心
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可是當她閉上眼時,仿佛確聽到徐徐拍擊的潮音,似從甚遙遠之處傳來。
她一睜開眼睛。房內黑暗一片,只有窗外照進的稀微月光。那浪聲馬上停止了。
再次閉起眼試圖入睡。不一會兒,遙遠的潮音又似有若無地出現了。
童靜嚇得從床上彈起來,急忙下了床,借著月光摸到桌椅,坐在房間中央。秘宗門為免她縱火生亂以借機逃走,不許她在房中點燈,因此她每天很早就寢。可是今天格外難以入眠。
那當然是因為明天:荊裂與雷九誦相約決戰的日子。
睡不著還能解釋,可是那潮音到底是怎麽回事?剛才她已斷定,聲音不是真的,而是發自她自己心裏——否則怎會一睜開眼就聽不見?
童靜思考了好一陣子,終於想到為什麽自己會聽見浪聲。那是回憶。
在岷江上乘船的回憶。
也就是最初她跟荊裂、燕橫和虎玲蘭離開成都,沿江游歷修行的那段快樂日子。
為什麽會突然給這回憶襲上心頭,童靜找不到其他理由,必然因為她太擔心荊裂。被囚禁在這客棧裏:童靜跟外頭的同伴完全斷絕,無法得知到底荊裂是否及時治好傷,明日能全力迎戰「雲隱神行」雷九諦。
——可是就算我多掛念荊大哥,心裏也不可能就聽見那簡直像真實的浪聲呀……
童靜越想越是害怕:到底自己身上發生什麽變化了?她翻來覆去推敲,自己成了階下囚以來十幾天如何生活,到底有什麽能令自己失常,結果想來想去,就只得一樣:
——我每天看著雷九諦練功啊。
童靜若有所悟,從椅上站起摸到床上,卻沒有躺下來,而是盤膝靜坐練功,那坐姿竟與雷九諦修習「神功」時有八分相似。
童靜大著膽子,開始集中心神去假想,自己的左臂底下是江水,手臂浮在水面上。不一會童靜左臂就自然地升起少許,仿佛真的有水將之浮起,她感覺比以往舉臂時輕松了許多,而且臂底竟真的像有冰涼的感覺!
……太神奇了……這是……「借相」!
第一次體會「借相」成功的感受,雖然遠遠還沒有練到能在戰鬥中配合招式瞬發的程度,卻已足以令她興奮得心跳加速,同時卻又很怕會失控。
童靜先前也曾向燕橫、練飛虹及荊裂請教過「借相」的方法,但怎樣也練不入門;為什麽現在突然又通了?童靜想想就明白:是因為這些天來她旁觀雷九諦練那散發邪氣的「神功」,自己在凝神抗衡之時,不知不覺就提升了意念的功夫。
——雷九諦沒有說錯……我跟著他的話,必定能學到許多。
可是同時她又疑惑:我進步如此快,是否也受了他邪功的影響?長久下去會不會也跟他一樣損害心性,變得瘋瘋癲爾?……
想到這裏她就不敢再刻意幻想任何意象,但仍靜靜地閉目打坐,用吐納平覆心情,好使那異象在心裏消散。
自從雷九諦提出要收她為徒,作為取消與荊裂決鬥的條件之後,童靜一直都在考慮。她心裏最擔心的是,萬一荊裂的傷並沒被嚴有佛治好,明天斷難單挑戰勝秘宗掌門;但以荊裂的性格,必然為了救她而放手一搏……
這時童靜想起虎玲蘭,尤其在花樹林裏跟她分別那一幕。
——有時為了愛一個人,也必要跟他分別。
童靜對荊裂雖無男女情愛,卻有深厚如兄妹之誼。若是荊大哥面對生死危難而要她犧牲,那是絲毫不必遲疑之事。
——可是,燕橫又如何呢?……
一想到燕橫,童靜心裏就有股像被錐子刺進般的痛。雖然不過分別半個月,她卻感覺已像沒見他半輩子。
她下定了決心:下次與燕橫再見,就要坦率地把心裏的感受都向他說。
——可是有這機會嗎?…….
她心緒變得紊亂。現在多想也不是辦法,不如就等明天,看見荊大哥的狀況之後再決定吧……
童靜暫且放下事情,重新收拾心神,張開眼睛同時,卻發現房間窗戶開了一線。
直覺告訴她,自己在房間裏已經不再孤單。
童靜馬上彈跳起來,在床上半蹲作出戒備姿勢。
「你的武功比我想象中要好啊。」
一把聲音從房間黑暗角落響起,沈厚而動聽,但童靜卻不寒而栗。
那身影以秘宗門著名的輕身步法踏出來。月光映出韓山虎帶著髭胡的俊朗臉孔。
童靜被囚禁在「湘渡客棧」這十多天來,難免跟秘宗門弟子多所接觸。雙方雖然敵我分明,但彼此還是互相尊重。對秘宗弟子而言,一來掌門已下令不得惡待這人質,二來而前只是個嬌滴滴的十六歲姑娘,他們也很難認真視作師門仇敵;至於童靜眼中所見,秘宗門人相處融洽一也並非什麽大奸大惡之徒,因此對他們亦是言語客氣。
唯獨這個韓山虎,童靜多日來一直避之則吉。
童靜在江湖上短短歲月,見過真正出色的男人已經很多,甚至連絕頂的武當掌門姚蓮舟也曾接近。相比性格豪邁的荊裂,韓山虎雖然儀表堂堂,但那種瀟灑,童靜一眼就看出是刻意假裝;而其氣度則連年紀小他一大截、心正意誠的燕橫也遠遠不如,童靜對他只有厭惡。
——她更難以忘記的,是當天從雷九諦的練功房出來後,撞見韓山虎與女同門親熱時露出的淫邪微笑……
想到那一幕,而此刻韓山虎又深夜潛入她房間來,童靜既感臉紅耳熱,又有一股寒意在背脊冒起。
「天天看我師父那老頭練功,好玩嗎?」韓山虎不懷好意上前一步,這時可見他背後和腰間都帶了刀:「不如讓我來陪你練練,如何?」
借著月光童靜清晰看見了,韓山虎帶著魚尾紋的雙眼裏,散發著強烈的恨意與欲望,似如一頭將要發作的暴獸。
那天偷聽到師父雷九諦跟童靜的話之後,韓山虎已下決心;明天就是決戰日,童靜可能答應雷九諦拜進師門。不能再等了。
——必得排除這個競爭者。
回想跟從師尊在山東苦修五年的日子,韓山虎更對於違逆雷九諦全無愧疚。當年雷九諦初習白蓮教道人所授的「神功」,卻遭逢極大的困難,因他本人自尊自傲,從來不信鬼神,又如何能自我催眠請召神靈附體?於是他要借助白蓮教的丹丸,令自己理智下降,思想模糊,方能進入神鬼附身的想象。
這些丹丸成分來歷不明,可能對身心有嚴重損害,雷九諦最初頗是遲疑。韓山虎為了博得師父的喜愛與信任,於是自告奮勇為他試服,那時確實吃了好些苦頭,甚至比練武戰鬥還要兇險。
雷九諦服藥練功非常小心,但仍有一次不慎過量,陷入昏迷。秘宗掌門是何等人物,任誰殺得他都將名動天下,當年就有些山東武林門派的人欲乘危來對付他,韓山虎獨力護師,將敵人全數擊退。
因為這一役,雷九諦對韓山虎信任有加,這才開始將自己結合「神功」與「借相」研究而得的秘法,還有秘宗武藝的個人獨特心得傳授予他。在兩師徒共同研習下,「神降」之法漸漸不必依賴丹藥輔助,終得大成。
在臨離開山東之前,雷九諦更已允諾:韓山虎將是下一任秘宗掌門。
——可是一看見這女娃,你就把一切都忘記了!
韓山虎尤其無法忍受,原來在雷九諦眼中,自己並非接掌秘宗門戶的最理想人選。死心塌地跟從了師父這麽久,原來比不上一點點天分。
——秘宗門只1於我的。要把一切擋路的人消滅在萌芽之際。
韓山虎右手已距離腰上的刀柄不足兩寸,直盯著童靜的眼睛說:「你別想要叫。我會先一步割斷你的咽喉。」
他潛進房間來,原本是想無聲無息先制伏童靜,以免驚動守在附近的同門,不料竟被她察覺。童靜的能力比他估計中高,這又令韓山虎更不快。
對嬌嫩如初開花朵的童靜,韓山虎色心大動,本想綁起她來先逞獸欲再殺之,但現在看來沒這機會了,為免被人發現,還是決定以快刀先下手為強,出言鎮住她,是要阻止她喊叫求助。
——不能讓師父知道她是我殺的。
童靜看著韓山虎兇暴的眼神,也知他的心意。這目光跟雷九諦有點相似,看來韓山虎必也修習了「神功」,恐亦因此影響了心性。
在這情形之下,童靜欲要自救的最佳方法,的確是放聲高呼,驚動客棧裏外的秘宗門人。可是她在這危急時刻,半點沒有這樣做的打算:秘宗門武者乃是敵方,向他們求救,於她而言是可恥的事。
更重要的是,在面對強敵之時,童靜首要的反應,是如何擊退對手。
——成為「破門六劍」之後,童靜已然培養出濃烈的戰士習性,再非從前那個前呼後擁的岷江幫童大小姐。
韓山虎察知她的敵對意識,殺意也被激得更濃。
五指摸到刀柄。
同時童靜左手自腿旁往前摔出。
韓山虎的高速拔刀沖殺,曾幾乎成功偷襲八卦掌門尹英峰,卻在此際察覺有一點銳風,朝他反手斬擊的右腕襲來,而且時機角度恰到好處,這刀若仍然斬出,自己的手就要撞上那飛襲而至的神秘武器——
韓山虎武藝畢竟不凡,最後關頭前沖中的雙腿坐沈,右手硬生生收勁凝在半途不動,那飛來之物僅僅割過他握刀的尾指,帶著一片皮肉旋飛開去,墜落地上。
原來那只是一塊瓷片,童靜將一個偷來的小碟打碎撿來,暗中用石頭將之磨得邊緣尖利,以作必要時的防身暗器。
童靜剛才的一擊無暇構思,完全是無念無想之下隨心而發,發出瓷片的手法正是練飛虹傳授她的崆峒派「送魂飛刃」;而截擊對方出刀手腕,其運用的時機與角度,則源自「武當形劍」的「追形截脈」。
——她在不知不覺間,竟就能結合兩大派的精華武技,自創新招.,在如此劣勢,幾乎一擊重創韓山虎這等高手!
那瓷片割得韓山虎尾指皮破肉裂,劇痛下幾乎抓不牢刀。他心想,若非及時收招,自己強猛的刀勢迎上這暗器,被命中腕脈或手指的話,受傷必然甚重。
熱血沾在手掌與刀柄之間,令韓山虎怒不可抑,更確定殺童靜是正確之舉——以她天分,如得師父全心全意親傳,難保數年之間武功就超越我,怎可接受這種事情?
——你有再好的武學天分,還是個女的。女人就該臣服在我們男人之下!這不是你應該踏進來的世界!
童靜早知道一擊無法截止韓山虎,第二刀很快就會到來。手中無劍,她的武功等於沒了大半,如何能對抗這瘋虎似的敵人?
——身為武者,每一刻只能竭盡所能求存求勝;不該去想自己多麽吃虧,而是去想自己此刻已有什麽。
荊裂平日的教誨,在她腦海中響起。
——對劍士來說,最重要的是身體,不是劍。
童靜的戰鬥本能全開,不止沒有退避,反而朝韓山虎撲去!
韓山虎正要忍著手指痛楚,再次將刀反手斬出,卻見童靜自床上躍出,朝著自己沖來。他馬上判斷出:童靜是要殺進近戰距離,以手法奪刀!
韓山虎對應童靜這撲勢,縮起前腿後仰,右刀改為自中間而上反撩,欲保持距離截止童靜撲近來——
但童靜這一招像真的撲擊,只是虛招。
——崆峒「花法」。
童靜就是要用佯攻迫得韓山虎稍退,好拉開二人距離。她同時右手遙遙揮摔,另一片「瓷鏢」又朝韓山虎面門飛去!
但這一鏢並不真的為了殺敵,只是要阻截他短短一瞬;童靜發鏢同時身體改往橫跳,欲向右側的紙窗逃出去!
韓山虎實戰經驗豐富,竟也受她佯攻所騙,全因童靜「花法」由練飛虹傳授,其逼真誘敵的能力非一般虛招可比。但畢竟童靜此際徒手,根本威脅不大,韓山虎一察覺是佯撲,也就冒進而上,略一側頭閃避那瓷片,單刀再度朝她揮出!
瓷片劃過韓山虎右顴骨,割出一道血痕的同時,韓山虎的「明堂快刀」橫向襲至童靜肩背!
童靜正想撲出窗戶,感到刀風掃向自己背後,剎那間判斷已來不及,最後一刻挺出胸腹收縮背項,刀鋒險險自她背後貼身掠過!
但她這一動也難以保持撲勢,身體落在地上。同時衣衫半邊滑下,露出雪白柔滑的左肩背——原來韓山虎銳利的一刀,僅僅將她衣服割破,可知剛才如何兇險!
一一也證實了童靜戰鬥的資質。
韓山虎看見童靜裎露的肌膚,同時臉上傳來火辣的痛楚,他目中混雜了獸欲與暴怒,提著明晃晃的銀刀,大步上前。
臉容扭曲,瞬間進入「神降」之姿。
——將這麽美麗的女孩一刀斬死,此刻成了他最狂暴的欲望。
韓山虎在「神降」之下動作極高速,童靜無從逃避,連回過頭來的時間也沒有。短暫的時刻裏,她只痛悔自己為什麽不能練得更強……
刀刃落下半途,卻被一股強猛力量所阻,高高反彈開去!
黑色的身影從破毀的紙窗出現。
這是非常詭異的事:來人明明必須穿破紙窗入來,才能出招擋住韓山虎的刀,但韓山虎卻在刀被檔去後,才察覺那人已穿窗而入。
能造成這種錯覺的,天下只有「雲隱神行」一人。
乍見師父那頭亂飄的白發與額上憤怒的虎紋,韓山虎瞬間自「神降」狀態回覆,惶然倒退兩步,將刀反手收在臂後。
「你沒有聽見我的命令嗎?」雷九諦的眼神,足以令韓山虎動彈不得。
童靜跪在地上,急忙將半截破衣抓起來蓋著肩背,月光中雖看不見她漲紅的臉色,但神情又羞又怒,側視韓山虎的目光,像比「迅蜂劍」的尖鋒還要銳利。她強忍著不讓眼眶的淚溢出,絕不想在這可惡的敵人面前示弱。
韓山虎雖被雷九諦的氣勢震懾,但並無羞愧害怕。天生好色的他,在山東那幾年也曾犯下奸淫婦女的醜行,但雷九諦從來不聞不問。
「師父,沒什麽……我在跟童姑娘玩玩而已……」韓山虎笑著說。
雷九諦聽了卻微微趨前。那殺氣令韓山虎的笑容消失。
「你當師父是傻瓜?分不清剛才你那一刀是不是要下殺手?」雷九諦平生最無法接受的事就是被人看輕,更何況是自己弟子?
韓山虎大感不妙,似乎師父真有想出手的意思。他腦袋裏心念飛快運轉,苦思脫身之途,這時瞧瞧嬌羞的童靜,突然想到一事。
「師父,我知道!我全都知道!你很想收這娃兒作關門弟子,但她又不甘願歸入門下,對嗎?」
「是又如何?」雷九諦白眉微聳,殺意未完全放松。
韓山虎生死關頭大著膽子說:「不如師父將她許給我!她成了我的人,那就等於進了秘宗門戶,就是你的弟子了!」
童靜一聽惶然,再看雷九諦,只見他此際殺氣竟收斂了,半瘋的臉果然露出正在考慮的表情。
童靜焦急苦思,這時突然想起,十多天前雷九諦曾經親手殺斃徒兒的事,於是馬上向他高呼:「這家夥羞辱我,要是你替我殺了他,我心甘情願拜你為師,盡學你一身絕技!」
雷九諦本來正在深夜習練「神功」中途,感官極為敏銳,這才會第一個殺到房間來,精神狀態本就不穩;一聽見可愛的童靜說願意拜入他門下,心頭狂喜,只想快點成事,隨手一揮銀刀就削向韓山虎咽喉!
韓山虎沒想過師父真的對他這入室弟子說殺就殺,不過他畢竟早處戒備狀態,及時跳退閃躲。
卻忽然感覺雷九諦就在前方消失。
因為太快。
雷九諦瞬間進入「神降」境界,運起「燕青迷步」沖來,同時閃電拔出左手刀,朝韓山虎連續三擊,那速度與密度之可怕,乃韓山虎平生未遇!
韓山虎的「神降」修為遠不及其師,不能及時進入,只好勉力後退閃躲,同時揮刀擋格,但只擋得一刀,避開第二記,第三擊卻斬中他左肩,血雨從衣服破口飛灑!
在雷九諦眼中,這個跟隨自己多年、曾經親授許多絕技的出色弟子,已變成隨手可棄之物,心裏只念著快快能收童靜為徒,下手絕不絲毫容情,趨前雙刀迎頭向韓山虎腦門砍下!
韓山虎知道一般招式難於抵抗,忍痛左手也握住刀刃,雙手全力向上擋架,接住這二字斬下的雙刀,但雷九諦力量太猛,碰擊之下韓山虎的刀背反撞在自己額頂上,打得血流披面!
韓山虎在這痛楚刺激之下,終於也催起獸性,同樣進入「神降」之境,速度反應立時提升,也拔出背後的刀來,與雷九諦的雙刀互拼!
二人身前迅速炸起好幾團星火,照映在童靜的眼中。
可是韓山虎的「神降」只能維持甚短時間,與雷九諦對碰了七刀之後已然返回原狀,一稍慢下來,雷九諦的刀尖又削中他右前臂,一柄刀掉落地上。
韓山虎以血淋淋的左手舉起僅有一柄刀護在面前,眼裏充滿恐懼:
——師父真的要殺死我!
卻在此時房門從外往裏撞開,另一頭的窗戶乜有人影躍入。在附近房間的秘宗弟子這時才趕到來——他們一直只防範客棧外圍有敵人潛進,但韓山虎與雷九諦自裏頭生事,秘宗弟子的反應反而遲緩了些。
破門而入的弟子中有的帶著燈籠,一看見房裏的情狀也都嚇了一跳:一個是殺氣盈胸的掌門;一個是全身浴血的韓師兄;還有個衣衫不整的少女童靜。
「掌門,這是怎麽回事?」從窗戶躍入的曾青峰急問,這時房間裏外已經來了超過三十名秘宗弟子。
雷九諦這時面對眾多門人,早從「神降」狀態恢覆,心智稍清醒過來,卻一時無法回答——總不成說,自己為了童靜這個外人,將自己的入室弟子砍成這樣……
曾青峰江湖經驗老到,一看房裏情形,自然聯想到不純潔之事:難道說,掌門與韓師兄這兩師徒,竟為此少女爭風吃醋?……
其他秘宗弟子,也是一般疑惑。
「師父……我早說了,你不能這樣……」韓山虎這時蹣跚站直,瞧著雷九諦的臉,露出一副誠懇勸告的樣子:「為了個女的……唉……」
眾秘宗弟子大奇,紛紛追問:「韓師兄,這是……」
「我偶然經過,想到明天師父就要跟那姓荊的決戰,為免節外生枝,想看看這女的是否安分……不料卻給我撞破師父跟她……行茍且之事,他老羞成怒之下,竟向我出刀……」
雷九諦一聽怒然,又要再次向韓山虎攻去,但此刻二人間已多了幾名秘宗門弟子。雷九諦從來孤高自矜,不是喜歡向別人解釋的人,此際韓山虎如此扭曲事實,他一時無法辯解。
「不對—」童靜焦急高呼:「是他!是他要來侮辱我!不是你們的掌門……」但她本就是敵人,在場完全沒有人聽她的。
這時韓山虎又再加一句謊話:「師父在山東時,練功走了邪路,已不時抓童女修習什麽『雙修秘法』……我沒告訴大家,也是為了顧全他老人家的顏面……」
秘宗門人都早察知,雷九締自從由山東苦修回來之後,性情倍為怪異,韓山虎這麽一說,他們也都順理成章地信了,沈默凝視著雷九諦。有些女弟子更露出鄙夷之色。
這時包圃在房間外的秘宗弟子已多至七、八十人,透過口耳相傳,都知悉韓山虎所說。這次秘宗門三百人南來遠征、長途跋涉,期間損兵折將之餘,又要做「巡棺」這等厭惡之事,早就累積許多不滿;如今發生這事,他們的怨恨更一口氣爆發,在四周議論紛紛。
韓山虎這時見眾同門都已相信自己,也就再在烈火中添一根柴:「師父你竟然這般對待我,令我不禁懷疑,先前跟你一起偷襲敵陣的許方南等幾位同門,為何一個都沒能跟著你回來?他們是否真的全部死在敵人手中……」
雷九締聽了,臉色陰沈,卻沒能反駁一句。韓山虎不過是胡亂猜測堆砌其詞,也沒想到當日游天豪及許方南,確確實實是死在師父之手,因而雷九諦無從辯白。
客棧裏氣氛甚是詭異。眾秘宗弟子仍對武藝超絕的雷掌門又敬又畏,而且經過與武當派及「破門六劍」交手兩役可知,雷九諦仍然是秘宗門實力的支柱,沒有他恐怕連「九大門派」的地位也隨時不保;然而如此不堪的行徑,又怎能擔當掌門?他們都心情矛盾。有的甚至覺得不如放棄這樣的師門算了……
這時老練的曾青峰知道氣氛不妙,門派隨時就此一夜間分崩離析,於是出言相勸:「雷掌門,我們弟子之間早就知道,你老人家為了練功損耗心性,有時做事可能失卻分寸……你這也是為了壯大秘宗門而犧牲,我等門下弟子絕不敢深責。掌門的修為,恐怕已是秘宗門歷來第一,我等能跟從你是極大的榮幸!可是……有些事情總不能逾矩……」曾青峰說著時,眼目冷冷盯著童靜。
「掌門如果誠心悔悟,那麽就地將這淫娃殺了,我們乜就既往不咎,在這兒的辜情從此絕口不提!要是不願殺……那麽恐怕眾多同門,也難以再奉你為一門之長了……」
童靜聽了,四周看看那燈籠映照下的一雙雙眼睛,已經不再把她當作一個人來看待。
卻有一人發出冷笑。
雷九諦好像聽了一個非常可笑的笑話。
他能夠走到今天的境地,只因他從不相信,自己要屈服聽命於世上任何人。
——何況這些不成器的廢物?
雷九諦越笑越瘋狂,四周弟子都感到毛骨愧然。
——他……真的瘋了嗎?……....
良久他才止住笑聲,回頭瞧著童靜,眼中竟有溫柔之色。
「你們以為自己才是秘宗門的將來?不。她才是。只要她點點頭答應當我弟子,秘宗門的希望就在她身上!你們跟她比,連蟲蟻都不如!就算要我用你們三百條命換她一人,我眉頭也不會皺一下!」
「我雷九諦就是秘宗掌門。要改變這件事,不要只動嘴巴!要動就動你們的手!」雷九諦說完手一揮,一枚三尖燕尾鏢就旋轉飛射向韓山虎面門!
——先斃了你這家夥!竟敢用謊話汙我名聲!
韓山虎是近年跟隨雷九諦最久的一人,早熟知他習性,一聽他的話就感受到其中殺意,暗自戒備著,看見雷九諦揮手已然移身閃躲,他身後一名女弟子卻避不及,燕尾鏢射進她心胸,當場斃命!
雷九諦形如狂獸,舉起雙手又要殺向韓山虎。站在中間的幾名秘宗弟子卻以為他要來襲擊自己,自然舉起兵刃相抗,這一舉動牽引了雷九諦的殺機——
血花與慘呼。
秘宗門弟子同時爆發出恐懼的呼叫。雷九諦是否殺害弟子,本來還只是嫌疑,如今燈火照射出兩具倒地的屍體,已是明證。
雷九諦貌如惡鬼,提著染血雙刀跨過死屍,眼晴直盯著韓山虎。
韓山虎排開身後人群急退,同時大叫:「這瘋子已經不是我們掌門!殺了他!保住秘宗門的名譽!」
曾青峰等眾多秘宗弟子,臉色也都變得陰沈,目中原有恐懼之色,漸為殺氣取代。
雷九諦從來只靠威懾手段管治門戶,不管是滄州「玉麒堂」的「內弟子」,還是外省支系的疏遠門人,對他說不上有何敬愛的情分。維系他們的除了雷九諦的個人威嚴之外,就只有身為「九大派」其一秘宗門的光榮,與及武門傳統的尊卑。
如今他們眼中的雷九諦,已是個不值得尊重的陌生人,更且危害門派的地位。
——韓師兄說得對!要保我秘宗門基業與名聲,必要將此事掩蓋!殺了這對男女,向外說他們失蹤,從此不再提及雷九諦之名……
——就算是「雲隱神行」,也不可能敵得過我們這許多人啊……
曾青峰心意已決,也大聲附和韓山虎:「不錯!殺了他!保護秘宗門的名節!」在這種內亂裏,從來只要有一個附和的人,就很容易感染眾人一起加入。站得最接近雷九諦的幾名秘宗弟子,害怕成為他下一輪刀下亡魂,互相看了一眼,也就克服恐懼,舉起兵刃,朝這個他們已經不承認的掌門殺過去!
——寡恩薄情、孤高自傲的雷九諦,實在是個不稱職的掌門;而這缺點,此刻正以難以想象的方式向他反噬。
雷九諦被眾弟子群起襲擊,猶如受創的野獸發出低嚎,眼珠一轉,心靈再次進入別人無從理解的黑暗世界。
◇◇◇◇
守在「湘渡客棧」東南側門前,有一群秘宗門弟子,他們提著燈籠站在原地,光芒映在一張張焦慮的臉上,手掌都握著腰間的兵刃柄子。
他們現有十二人。先前守在此門的人數還要多一倍,但是聽聞南廂房間那頭傳來甚激烈的騷動聲音,他們實在無法放下不理,雖然並未收到雷掌門或韓師兄的命令,還是決定分一半的守衛前去看個究竟。
十二人不斷聽見廂房那邊傳來聲浪,甚至聽聞兵器交擊的鳴音與某人的慘呼,忍不住一直朝客棧裏頭張望,以圖發現些什麽.,原本應該全神註視的門外街道,反而就此輕忽了。
——到底什麽事?有敵人潛進裏面了嗎?那麽我們還要繼續死守,還是趕去增援?是什麽人有這能耐?……
本來雷掌門明天就要跟「破門六劍」之首一決勝負,結束這漫長的一戰,秘宗弟子對「雲隱神行」雷九諦信心十足,已準備帶著勝利的威名各自回鄉,卻不料在這關頭生起變逆,一時都緊張起來;除了韓山虎之外,並沒有其他人指揮他們,以致此刻難以決定該如何應變。
正在惶惑之際,其中一人突然高呼:「看!」並戟指向門外大街道。
只見夜深無人的正街寬闊街心,一條身影急步奔來!
「誰?」秘宗弟子呼喝同時,各已拔出刀劍迎敵。
對方已及大門十尺。只見燈籠照出一個雄偉身影,一名滿面髭胡的漢子,雙手握著長刀擡在右肩前方,以穩實卻又急密的奇怪步伐,朝著門前沖殺而來,形似一頭急行的巨鳥。
——山西心意門.「雞形步」。
那客梭大門自內以木方閂著,門裏守著了四人,另八人則在門外戒備,他們看見來敵只得一人,馬上振起精神,擺出圍殺的陣勢預備迎接!
舉著長刀的戴魁,已沖到最接近的秘宗弟子面前七尺。
一一一嗅?有古怪....
眼目較銳利的秘宗弟子發現不妙:戴魁身後似乎還有影子……
八人還沒搞清楚什麽事之前,戴魁已然吐氣發聲,那深沈的吐音在夜街中回響。他猛踏最後一步同時,借身力雙手將長刀垂直往前推送斬出,正是「心意三合刀」最基本卻也最具壓倒威勢的「崩刀」!
戴魁發刀的同一瞬間,借著他雄偉身軀掩護、緊貼在後面的另一條身影,也從戴魁右側閃出,步速比戴魁更快!
戴魁的「崩刀」不只積了三十年心意門苦練的功力,還揉合與「破門六劍」一同修行時所得的心法,擊出的路線半如前刺半像弧斬,比一般的正面砍法更直接更短,令敵人應變時間縮短。
那名被「崩刀」瞄準的秘宗弟子剛來得及反應,長刀刃尖已及他頸前,他只能貼著身橫舉秘宗門單刀,左手也按在刀背上,硬接這「崩刀」!
但心意門「頭與手合,手與身合,身與步合」的「三合刀」,全身與刀如一體發勁放出,豈是這般容易硬接?那秘宗弟子還沒有機會施展本門武藝輕快之長,手中刀已被這「崩刀」猛力反壓在左邊鎖骨上,兩柄刀先將骨頭壓斷,戴魁的刀尖再順勢拖下,秘宗弟子胸口斜斜冒出一道血路,眨眼成為第一個犧牲者!
戴魁的雙手刀右手居前,故其右側是外門,出刀時最容易成為敵人所乘的盲位。在他右側的另一名秘宗弟子,本正伺機向戴魁身側以刺劍襲擊,卻發現戴魁身後竄出那黑影,正好向自己攻來!
黑夜裏,兩道暗啞無色、肉眼難辨的劍鋒。
那秘宗弟子出於本能,把劍尖改向黑影的面門刺殺,但刺劍還沒出到三分一路途,腕指已然感到阻力——對方早一步以黑劍架住他的劍刃。
下一剎那,「靜物右劍」已然割破他的右膝腱。
在戴魁左側的另一個秘宗門刀手,本也欲同時夾擊,卻因為發現戴魁身後有人而遲疑了一瞬,再劈刀進擊之時,戴魁早已把拖下的長刀轉接一式「炮刀」,斜往左上方撩打,將他的單刀撞去!
在較後掠陣那五人急忙沖上補防,但那黑影一劍得手即移換位置,看來以寡擊眾的經驗甚為豐富,一雙烏黑的長劍回旋劃破空氣,左右同時攻防,又有另一秘宗弟子手腕遭「靜物左劍」割傷,手中刀鏘啷墜地!
一身深藍衣服的燕橫,雙手猶如操縱著兩條兇厲的黑蛇,面容與眼神透著的冷徹殺氣,比當日被困在叢林中求生時還要凜烈。
沒有任何人能夠擋茌他跟童靜之間。
守在緊閉的大門內側的四個秘宗弟子,聽見外頭激鬥聲與同門中招的慘叫,倶是焦急異常,卻又無法決定應該如何做。要馬上打開門出去助拳嗎?但會否反被敵人乘隙沖進來?
他們極是後侮,實在不應該把防守的同門分薄。
外頭的秘宗好手雖遭受突襲,迅速折損了三人,但此刻仍有五人,面對燕橫戴魁依然具有人數優勢。他們一想到假若此門失守,嚴厲的雷掌門將如何怪罪,馬上鼓起戰意,各踏著「迷步」之法散開,繞到兩個敵人側後方展開圍攻!
戴魁要以一人面對兩個秘宗弟子,手中長刀只能斜斜守住門戶,卻瞥見第三人乘機繞向他左後側,步法極度迅捷詭異,看實力是秘宗總館「玉麒堂」的弟子。
這年輕好手郭寰生,的確是跟隨雷掌門自滄州南來的總館門生,雖然未成為正式「內弟子」步法和刀術已是「玉麒堂」裏中上級數,如今夾擊之下,令戴魁甚感難纏。
戴魁正要轉移防範,卻感受身後一人高速掠過——
燕橫預先已察覺戴魁不利,果斷地自他背後經過,踏進那一大步輕靈恍如無聲,右手烏黑的「靜物劍」再次擊出!
正欲出刀偷襲戴魁的郭寰生,感受到銳利之氣斜裏襲來,全速往下路架刀相迎,擋格著燕橫的快劍,但這劍勢實在太快,郭寰生的刀還是無法完全抵擋,劍尖前數分削破了他大腿側皮肉,郭寰生吃痛向後狼狽坐倒。
其實郭寰生所受這劍傷並不重,倒地全是因為心斑膽跳。
——怎麽這劍會這麽快?
另外兩名本正對付燕橫的秘宗弟子,從右後方繞來追殺他,戴魁為了保護同伴,不顧自己仍要對抗的兩個敵人,轉身一記心意門「劈刀」,截住了他們去路!
戴魁想藉這劈勢順勢退走,避開原本面對那兩人,卻發現原來燕橫劍勢未絕,又連環踩步上來,一雙黑劍翻飛,站在門前那兩人,一個的刀子被燕橫右手劍硬架開去,另一人握劍拇指遭削斷飛脫!
燕橫這迅疾的猛攻,幾次呼吸起落之間,就連續殺傷了三名秘宗門弟子,連戴魁看了也甚驚訝。
——在西安「盈花館」屋頂,也曾見過他一人力敵多個秘宗弟子,那時候他只能堪堪逃避自保……這一年來燕師弟到底經歷了些什麽?進步竟是如此可怕!
在那幾個秘宗弟子眼裏,這對青城劍士與心意刀客的組合,二人攻防配合得天衣無縫,一眨眼間他們八個門人就只餘一半仍然未受傷;但戴魁自己心
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