陽光自紙窗射進來，曬得房間很溫暖，室內那陣藥香也變得更濃郁。

躺在房間裏的荊裂仍舊閉著眼睛。日光透過眼皮，讓他感受到光華與溫暖。

然而他的意識並沒困在這k靜的房間裏，也不存在於這個已入秋的溫煦下午。

而是遠在薩摩國一片廣闊優美的沙灘上。

鹿兒島海岸之美，教荊裂這異國來的浪子多麽震撼。灘岸遠處是奇偉的崖巖，上而踹立著數株翠綠雄健的松樹，猶如守望海岸的將軍；海灣對面是高聳而孤獨的櫻島，冒著白煙的火山尖充溢強大的能量，仿佛隨時又要像三十多年前般憤怒爆發，與灣岸裏徐徐的海潮，恰成強烈的剛柔對比。

赤著上身與雙足的荊裂，盤起一頭辮發，站在灼熱的沙灘中央，出神地瞧著火山，汗水沿著他壯碩的胸膛流下。

「你還在發什麽呆？繼績吧。」

一把柔美中帶著強悍的聲音，以日語跟他說。

荊裂回過頭來。穿著燦爛紅衣的虎玲蘭就站在他身後，跟他一樣挽著長長的木刀。虎玲蘭的衣服於陽光映照下如在燃燒，幾乎令人無法直視。她也是一身香汗，深色的肌膚反射著光彩。

荊裂點點頭，右足在沙上劃了半個圓弧，雙手握刀擺開架式。虎玲蘭看了不禁微笑，同樣架起陰流劍技的預備姿式來。

此刻並非荊裂的回憶。在薩摩國那時候，他從來沒有跟虎玲蘭到過這片海灘。他們甚至沒有說過一句話。二人只見過兩次面：一次是荊裂與虎玲蘭的弟弟又五郎比試時；第二次是在酒宴上，薩摩守將她許配給荊裂。

——他心裏有點可惜。當年假如能夠跟她並肩在這沙灘上走一次，那有多好。浪費了如此美麗的風景……

荊裂展開架式之際，仍然感受到左肩跟右膝蓋移動有點窒礙，好像關節裏被什麽異物黏著了，轉動伸展時還不夠靈活。

虎玲蘭柳眉輕皺。

「沒事的。你已經好了，要這樣告訴自己。」

荊裂點點頭，深深吸進一口氣，身體重新充盈著能量。木刀的尖端升起來，擺成他所學的雙手倭刀法裏最擅長的「大上段」姿式。那態勢竟從上方壓制著比他還要高的虎玲蘭。

虎玲蘭健美的雙腿站得更寬，身姿略沈，雙手把刀柄縮在腹前，刀尖仍然遙指荊裂咽喉。一如以往，架式既美麗又無懈可擊。

荊裂吐氣發聲，右腿往前大力邁進，全無受傷的跡象，木刀勢如山崩，迎虎玲蘭頭上擊下。

虎玲蘭瞬間微笑。

——你以為我跟弟弟一樣嗎？

虎玲蘭也像當天的又五郎一樣，將木刀橫舉頭頂上，以「一文字受」承接荊裂的攻擊。但就在木刀交接的剎那，她將刀尖斜垂向左側，將荊裂的直斬卸向一邊，同時斜走一步，手上木刀回轉過來，以陰流「燕飛」斜劈荊裂頸項！

——虎玲蘭經過與「破門六劍」的修行，將中土武功融入自身刀術，這從守轉攻的回刀以身體重心帶動，輔以運氣吐納，圓轉的幅度更小，反擊也更快！

眼看荊裂木刀被卸去已經無法收回抵禦，他卻借剛才右足踏地之力反向蹬回去，身體迅速往後飄移，上身本能地配合身法朝右後方斜仰，「燕飛」的刀尖僅僅在他前頭數分處掠過！

荊裂閃過一刀後，順勢把放在外面的木刀猛力收回來，刀刃向內拖割虎玲蘭前足小腿。虎玲蘭收起左足同時，把木刀向前突刺，射向荊裂的右眼。荊裂提刀以脊背把這刺擊蕩開。

兩柄木刀在晴空下交擊了五、六回。他們彼此都太熟識對方的習慣和動作特征，往往一起手就被洞悉，因此皆是易守難攻。交手間兩人不禁發出爽朗的笑聲。

在進退攻守之間，荊裂的動作越來越靈活，久未運用的左手和右腿都已跟身體其他部位配合，可是還沒有達到十足協調的地步，荊裂要極專註地做每一個動作，不像往日般招式完全隨心而發。

——不過相比咋天在青城山上與錫昭屛對打時，又再改進了不少。

這時虎玲蘭卻突然大步躍出戰圈。她取下腰間汗巾，抹一抹臉和手掌，之後重新整好架式，朝荊裂笑著說：

「好。那些都夠了，現在試試你的『浪花斬鐵勢』吧。給我看看你在十足傷愈之後，這一招會有什麽威力。」

荊裂猶豫：「蘭，不行。這一招，連我自己也控制不了，恐怕……」虎玲蘭笑笑：「你忘了嗎？我不是真的呀。」荊裂想了想才點頭。

他身體放松沈下，足腿深深屈曲，腰背弓起如貓，右手上的木刀斜斜垂在膝蓋以下的高度。

舍身絕技的起手姿勢。

荊裂隨著呼吸聚斂心神。耳畔漸漸聽見怒濤之音。

赤裸的雙腳，從沙上躍起。

之後荊裂睜開了眼晴，意識重回那寧靜的房間。可是有那麽一瞬間，他仿佛仍然嗅到海風的鹹味。

「練完了嗎？」房間一角響起說話，是在蒲團上打坐的圓性。他抓抓胡子從地上站起來。

在圓性身旁有一團灰黑色的東西，正是那頭在樹林中跟隨了他的獵犬，一直安靜躺在圓性身邊，一看見主人站立它也站起來。

一到達湘潭之後，童靜就替這頭忠勇的獵犬改了個名字叫「阿來」。圓性其質不太喜歡這名字，但童靜一直堅持這麽叫它，漸漸就習慣了。

荊裂沒有回答他，仍在看著窗外的陽光出神。那想象中的虎玲蘭實在太鮮烈逼真了。

——也許是因為我太掛念她吧……？

「看你出了這許多汗，來，先喝點水。」

圓性上前，走到荊裂躺臥的那張特制木床前，將束縛在他雙手、雙腿、胸口和腰肢的十幾條皮帶一一解除。荊裂右手抓著上方的一個繩圈借力，加上圓性的幫助，在木床上坐起來。圓性從房間的桌上拿來小水壺，讓荊裂拿在手，就著壺嘴喝水。

荊裂行動笨拙，只因他的左邊身子，以肩關節為中心，從胸口直下至手腕為止，都被一副銅片打造的奇怪護殻包牢死鎖了，整個左上半身只有手指還能移動。右腿也是一樣，自大腿根以下整條腿都套在一個大銅管裏，完全不能屈曲活動。

這兩副黃銅硬殼就只有一個目的：令荊裂的左肩和右膝兩個受了重傷整整一年的關節，不能動弾半分。這是醫師的吩咐。

荊裂喝完水後，圓性接過水壺。「來換藥吧。你先開始吐納。」

荊裂依言重新躺回木床上，閉起眼晴進入深沈的呼吸，依照圓性所教的少林坐禪之法吐納，將全身筋骨都放松，仿佛進入嬰兒狀態e

圓性輕輕替荊裂松開左肩的銅殼：「這種事情，應該由島津小姐來做的。」

「別逗我分神好嗎？」荊裂笑著說：「前功盡棄的話，就怪你。」

圓性把銅殼打開後，室內藥香更濃，原來那銅殼內側跟荊裂的身體之間塞滿了大堆滲滿草藥的棉布。圓性把已經敷了半天的藥布取出來，盡量小心別動到他的肩頭，然後從房間角落一直用小銅爐溫著的瓦罐中，取出熱的新藥布，敷上荊裂刺著紅花的肩膊，接著再把銅殼緊緊合上束起來。

圓性在為荊裂的右腿換藥時，兩個人進來房間了。為首推門那人是個滿臉皺紋的老者，身材矮胖，一雙大眼不停轉來轉去，神情古怪之餘，又像對身邊一切都好奇的孩子。看那張臉應該已經六十有餘，奇特的是須發都又濃又烏黑，還泛著光彩，單是看這點，似乎再多活三、四十年都絕不成問題。

跟隨在老人身後的不是別人，正是徽州八卦門當今掌門尹英峰，比那老人高不了多少，身材卻瘦小了一整圈。

「老頭，進人家房間不敲門嗎？」圓性故作生氣地問。

「醫師進病人的房間，還敲什麽門？」老者不懷好意地瞧著圓性笑了笑：「你怕什麽？難不成和尚也會偷漢子？哈哈！」

三人聽了這麽無聊的笑話既笑不出來，也沒能接上口。後面的尹英峰只能無奈地皺皺眉，朝圓性做了個「沒辦法」的表情。就只有老者自己一個大笑了好一陣子。

只是在場不管誰都得忍受他。因為這個看來有點猥瑣的胖老頭，就是間名江南的嚴有佛。

「笨手笨腳的，讓我來吧！」嚴有佛上前搶過圓性手中藥布，親手為荊裂換藥。那兩副固定荊裂手腿關節的銅殼，也是嚴有佛設計，著湘潭的工匠打造的。

沒有人用「神醫」來稱呼嚴有佛，因為他自己討厭這樣的稱號：「『神』什麽？世上本來就沒有醫者能夠稱神，在我病床上死掉的人，多得嚇壞你們！」

但人人都知道：凡有什麽重病傷殘，第一個該找的仍然是嚴有佛。

然而嚴有佛非常難找。他近六年以來只治過兩個人——自從有次治療南京漕幫百帆堂堂主失敗，把他弄死在床上，幾乎遭幫眾亂刀砍死之後，嚴有佛從此就不再隨便替人治病，僅有那兩次都是礙於天大的交情才出手；此外嚴有佛居無定所，非常難尋找，只知他為人怕冷，故絕少渡江北上。

荊裂如今竟能得到嚴有佛的治療，實在是天大幸運。首先是尹英峰跟嚴有佛有交情，當看見練飛虹傷病垂危，又知道荊裂久傷未愈後，尹英峰首先想到的就是這個老朋友，一到湘潭就請托當地消息靈通的商人代為打聽下落，怎料嚴有佛正好就在鄰省江西，於是派人輕車快馬將他請來。

——嚴有佛無法拒絕尹英峰的請托，因為六年前在南京百帆堂救了他的，正是當地的八卦門弟子。請來嚴有佛之後，尹英峰不禁笑著對「破門六劍」說：「這個人情，我本來留待自己哪天被人打得半死時才會動用，可真比千兩黃金還貴重呀。」

嚴有佛察看荊裂的傷勢後，皺著眉說：「本來還不至於這樣。可惜你傷後沒有馬上休息調理，還要再去打架，結果現在覆元的機會，只餘下大概兩、三成。」

荊裂聽了不置可否，只是笑了笑。當天他負傷為廬陵百姓而戰，從不後悔。

「如今就只有兩個醫治的方法：一個是從前物移教的一種奇藥，叫『蛻解膏』，專治這種筋腱的重傷，不過藥性極猛，也可能令傷殘更重，而且這藥我手上也沒有——『蛻解膏』裏一大成分，乃是西域一種不易得的草藥，因此我雖然知道藥方，也不可能調得出來。物移教已經滅亡，『蛻解膏』武當派手上也許有一些，只是我聽說你跟他們是死敵，他們也不可能送給你吧？」

說著嚴有佛從自己的行囊中找出一個皮革的袋子打開，裏面整齊插著一排銀光閃閃的鋼針，每枚都有手掌般長。

「此外就只有我的方法。我有一種『刀針』，可施用於這傷處：將針刺進關節的深處，把受傷黏結的地方割開，再連續用藥二十天把傷治好。可是這跟『銳解膏』其實一樣冒險，我稍稍錯手就會將筋脈割斷，令你從此完全殘廢。而且不管治傷成功與否，也要等二十天之後才能夠知道，而且這二十天內你的傷處不得活動半分。又辛苦，又危險。」

嚴有佛人雖肥胖，卻擁有十根格外修長、巧細的手指。他拔出其中一枚「刀針」，伸到荊裂眼前。荊裂仔細看那長長的鋼針頂端，原來不是一般的針尖，而是一個斜斜的刀刃，細小得像蒼蠅的翅膀。

嚴有佛人在江西其實並非偶然，只因他去了一趟廬陵，正是要找天下間唯一會磨他這「刀針」的人——寒石子。

要把這樣的東西刺進自己的關節裏，任誰都會膽寒。但當時荊裂只露出他一貫豪邁爽朗的笑容。

「我本來就已經殘廢了，有什麽冒險不冒險的？請準備動手吧。」

如今已然過了十天。荊裂一直就困在這房間裏，睡在這特制的木床上，為怕他睡夢中誤觸傷處，全身要用皮帶將身體拘束。由於整夜保持一個睡姿不動，會令身上一些部分受壓太久血流不暢，形成「癱瘡」，故此每隔一個半時辰就要有人幫助他解除拘束和按摩行血。這些都由圓性和燕橫輪流幫忙。

這些對荊裂來說都不是最痛苦的，最苦的是長期動彈不得，完全無法練武。於是他就想到在意象中鍛練的方法，每天跟曾經戰鬥過的不同對手，在想象裏一次接一次比試交鋒。這修練非常困難，最初那幾天完全無法進入，或只能保持很短的時間；但在圓性教會他少林禪功的吐納冥想之後，他就漸漸打開法門。

——在進行這意識的修練時，他更必須在床上拘束全身，以防因意念的牽動而誤用力量，觸及傷處。盡管修練時連指頭都未動，但每次完結後荊裂仍是汗流滿身，因為臟腑和思想都進入了戰鬥的狀態，同樣在消耗體力。

嚴有佛那雙靈巧的手為荊裂換藥同時也輕按檢查他的膝蓋。其實就算沒有尹英峰的人情，嚴有佛也必定願意為荊裂治傷，只因他早就從寒石子口中聽聞這個奇男子的俠行。不過既然能夠順道還個人情給尹英峰，他自然就不說，還耍裝作很不情願的樣子，其實心裏非常希望這次療傷成功。

——不要老是讓好人的身體壞在我手上呀……

看過太多生死的嚴有佛，絕不相信好人有好報那一套。只是這次他卻前所未有地關心自己的病人。荊裂這小子出奇地令他喜歡。還得再過十天才知道能否治好，換作以前嚴有佛早就失去耐性，把餘下的事情交給尹英峰就離開，這次卻堅持留到最後看看結果。

「荊少俠今天又在練習嗎？」尹英峰皺眉說：「大家都是練武之人，我當然明白……但何必急於一時呢？要是再弄傷……」

「不，這樣更好。」嚴有佛一邊把銅殼合到荊裂的腿上一邊說：「他在進入修練狀態時，血氣運行變得旺盛，傷處更容易痊愈。」

「休息一陣子之後，我還要再練一回。」荊裂說著，朝圓性眨眨眼：「這次換你了。」

「不錯。」圓性抓抓亂發：「要想打贏我，你就只有趁發夢的時候。慢慢享受吧。」房裏眾人都哄笑起來。

這時有人敲房門。尹英峰一看，乃是他的八卦門弟子範秋橋。

尹英峰瞧著弟子，卻見範秋橋站在門前沒說一句，只是看著掌門。尹英峰知道他有話不能在這兒說，也就向嚴有佛等人拱個拳，隨範秋橋出了走廊。

圓性這時也摸著肚皮，打個哈欠朝荊裂說：「照顧你這家夥還挺費力的。我又餓了，出去找吃的。」荊裂一邊讓嚴有佛替他重新上好木床的皮帶，一邊目送圓性離開。獵犬阿來自然也跟著圓性出去。

到了走廊後範秋橋才向尹英峰稟報：「剛收到信鴿。」

「終於也……」尹英峰嘆息。他們一直隱忍不出，是為了爭取時間給「破門六劍」休養，但似乎再難拖下去了。

「吩咐各人準備。」尹英峰說時，原本謙和的臉容變得像鐵一般剛硬：「替我拿劍來。」

範秋橋點頭時，也不敢直視師鎿。相比嚴厲又藜躁的尹英川師叔，徽州八卦門總館

「方圓堂」的眾弟子都更喜歡親近掌門。尹英峰指導弟子時總是非常耐心，極少生氣責罰。但總有些時候，尹英峰會像此刻瞬間變臉，發出連親隨多年的弟子也無法直視的氣勢。

「九大門派」的掌門，天下就只有這九個，當然每個都絕不簡單。

範秋橋急步去了後，尹英峰的罡氣突然又收斂起來，只因他感應到身後有人。

圓性與阿來一僧一犬走過來，和尚雙手不斷在捏弄指節，似乎正準備活動那雙已經好一陣子沒打人的拳頭。

「也讓我去。」圓性熱切地說。

尹英峰卻果斷地搖頭。他很了解圓性此刻的心情：面對強敵卻要躲起來，靠別人代為抵抗，這是每一個具有強烈尊嚴的武者都難以接受的事情。

「荊少俠還需要時間康覆。假如此刻讓秘宗門看見你們任何一人，戰鬥就無法延遲下去。」尹英峰解釋：「再說，『破門六劍』畢竟是朝廷欽犯，你們公然在湘潭露面，隨時會給湘龍派和這裏的商賈百姓惹許多麻煩。」

圓性想了想，只好無奈點頭。秘宗門每天在湘潭城裏「巡棺」的事，他們一直沒有告知荊裂，因為知道以他個性，必難忍受這許多人為自己受苦，焦急難耐之下隨時影響覆元進度。

圓性扯高僧袍，蹲下來撫摸腳邊阿來的項毛，以排解苦悶心情。他露出的左腿上有一道長長的新傷疤，就是先前在密林夜戰中被秘宗掌門斬傷的一刀。

「尹前輩……」圓性神色甚凝重：「雷九諦……你要小心。」

尹英峰聽了點點頭。此話出自入選「十八銅人大陣」的少林武僧之口，分量十足。——何況已經有一個「九大派」掌門栽在雷九諦之手。

這時候另一個比較年輕的八卦門弟子，以本門最著名的靈巧步伐急跑而來，手上捧著的正是尹英峰那柄長得誇張的劍。那雙手劍單是劍柄，已經相當於尹英峰的前臂長度。

尹英峰提劍在手，整個人馬上像突然變得高大了。

「當然了。」尹英峰將長劍斜背上，離開前微笑向圓性說：「可是同樣的，雷九諦也要小心我啊。」

◇◇◇◇

「燕橫，再來一次！看招！」

這把女子的嬌叱聲，在大宅另一頭響起來。

聲音透過窗戶，從外頭的院落傳進房間來，童靜聽了露出厭惡的表情，仿佛滿肚子都是怨氣。

這句話，本該是她說的。

但此際她卻要在這房裏，餵著頹靡的練飛虹喝藥。

只見坐在床上的練飛虹一頭白發披散，失去左耳的部位和左眉角仍然包著刀創藥，臉孔似乎比以前蒼老了幾年，沒有平日那頑螢似的笑容，只是默默喝下童靜遞來的藥。

他在樹林裏被雷九諦一刀重創後受到感染，幾乎命畢，幸好被尹英峰與八卦門弟子及時救到湘潭治理，然後又得到嚴有佛的藥方醫治，已經清除所染菌毒，被斬傷的地方也結痂了。只是練飛虹年紀已不輕，覆元能力不似舊時，雖然過了大半個月，還未能活動自如。

童靜接過飮光的碗，看著練飛虹，默然無語。她知道年齢並不是練飛虹康覆的最大障礙，徹底敗給雷九諦才是對他最嚴重的打擊。喪失了武者的自信，練飛虹的身體就像缺了一股無形的氣場支撐，影響身體，機能也衰弱起來。

——「個老人受了這樣的身心重創，還能不能恢覆從前的狀態，沒有人能說得準。即使那人是飛虹先生。

練飛虹打了個呵欠，神情萎頓不振，全不像從前對什麽都躍躍欲試，只是初秋天氣卻緊緊用被子裹著雙腿，半點沒有要下床走走的意思。他清醒了已經有十天以上，但除了解手之外，幾乎都沒有離開過這房間。

童靜對練飛虹這副樣子很看不順眼，但也沒什麽辦法，只能等他的傷全好了再說。她把藥碗放在幾上，這時又聽見外頭木劍交擊的聲響，中間夾雜著女子的笑聲。童靜再也忍不住，走到窗前觀看。

只見一紅衣一青衣兩條身影，在那廣闊的庭院轉來轉去，兩人手上四柄木造的刀劍互相打得燦爛。

刑瑛雙手一刀一劍，踏著快靴不斷斜走，兩柄木兵器以崆峒派的獨有「花法」，虛實交錯地向燕橫餵送各種快招。燕橫則以模仿「雌雄龍虎劍」的長短木劍一一化解，每消去一招就馬上回送一記點到即止的反擊，雙劍攻防的密度，絕不輸給面前這個崆峒掌門的親傅愛徒。

刑瑛練功時仍是掛著面紗，但不時透出歡愉的笑聲，一雙大眼晴更是洋溢快樂的生氣，就像在玩游戲的孩子，這方面倒跟她師父有幾分相像。相反燕橫跟這個比自己年紀要大的姊姊鍛練，神情卻顯得拘謹，不敢直視她亮麗的雙眸，只是專註地應對那「花法」，但劍招氣定神閑，舉重若輕。經歷了樹林中與雷九諦及秘宗弟子的死鬥，燕橫的劍技和氣魄顯然又進一層。

——在樹林麟殺董三橋之時，他只專心協助同伴殺出重圍，並未多想。脫險之後回憶，才對自己的進步感到訝異：換在一年多前於西安，他的武功雖然也不會輸給董三橋，但絕不會有這樣的絕對自信和氣勢。

兩人對練看在童靜眼裏，教她火冒三丈。

——他們這個樣子，簡直就像荊大哥和蘭姊嘛！

童靜看著，更覺得此刻在庭院裏跟燕橫練劍的，應該是她自己。她氣得無處發洩，抓起幾上那個藥碗就想往地上摔，但看見練飛虹瞧著自己，拿著碗的手停在半空。

「你看什麽？死老頭！」童靜漲紅著臉說：「我不明白，外頭那個女人明明是你崆峒派的弟子，怎麽是我端藥來給你喝，她卻在外頭玩耍？」

練飛虹似乎連腦袋也變得有點遲鈍，好一陣子才聽明白童靜在說什麽。

「沒辦法……阿瑛她生了我的氣嘛。」練飛虹攤開雙手說。

當日「破門六劍」在樹林外頭得尹英峰相救，快馬將只得半條人命的練飛虹送往湘潭搶救。這麽大隊人到達縣城，自然很快就引起湘龍劍派的註意。而隨著艦天順到湘潭作客的刑談和戴魁，馬上就跟「破門六劍」會合。

與久未見面的戴魁重聚，荊裂、燕橫和童靜都甚是興奮。

「你來啦。」當時荊裂只是這樣說。

「嗯。」戴魁也只是這麽回答。兩人伸出手緊緊相握，其餘都不必多說——在你最艱難的關頭，當天下間四處都是敵人的時候，有個同伴不顧一切來到你跟前，那已經是最好的答案。

看見危殆的練飛虹，這股熱血很快就冷下來。刑瑛一看見那時的師父，臉色就像突然失血。她完全沒有跟新認識的「破門六劍」眾人打招呼。練飛虹狀況最危險那七天，她幾乎寸步不離地守候在師父病榻旁。

然而當嚴有佛到來，並用藥穩定了練飛虹的病情，而練飛虹也能清醒說話之後，刑瑛就不再理會他。龐天順背後向眾人解釋：刑瑛雖然關心師父安危，而不遠千裏從平涼趕來，但另一方面也惱恨練飛虹為了收童靜為徒而丟下了自己……

此刻童靜聽到練飛虹說刑瑛如何生他的氣，心裏就更恨了。

——又不是我主動求你這糟老頭來教我的！為什麽我倒要為你們兩師徒吵架而受苦？

她這時再也忍不住，就想把藥碗扔向練飛虹，可就在這時房門傅來敲聲。

「……童姑娘，我來探望前輩。」房門只是虛淹，外面的人伸了半邊險進來，正是高大英挺的湘龍派劍士龐天順。

童靜突然看見他進來不禁呆了一呆，才急急將藥碗收在背後，可是情緖仍未能平覆，急急向龐天順說：「那麽由你看著他吧！」然後打開門來擦過龐天順身邊而去。龐天順想不透她何以這般舉動，不禁搔了搔臉頰。

這兒是湘潭縣城北部的一座大宅，乃長沙一名姓趙富商的別館。趙老爺營辦長沙、湘潭兩地的貨運，甚倚賴湘龍劍派照保，因此湘龍派借用它來安置「破門六劍」，趙老爺絕無半句怨言。「破門六斂」居於宅邸深處，從外頭街道絕難察知他們的形跡。

龐天順恭敬地上前，向練飛虹行了個禮：「前輩今天覺得如何？有什麽需要的，請隨便吩咐晚輩辦來。」

練飛虹還是一副懶懶的神情，蜷縮在床上：「我沒事……不必特意來探我的啦……」

龐天順苦笑。他到來大宅，其實並不是真的為了探望飛虹先生。

這時窗外的木劍格擊聲又再轡起。龐天順不禁跟剛才的童靜一樣站到窗前，看見刑瑛笑著與燕橫鍛練，這次她換了用雙手的鞭桿與燕橫對戰。

龐天順看了，內心不禁沈下來。他到大宅的一大原因就是為了見刑瑛，可是在前廳等了許久都不見她，原來她在這裏跟燕橫一起。

看著刑瑛打鬥時優美的身姿動作，龐天順不禁呆住了，臉上失去了往日那種對什麽都漫不經心的神情。他撫摸著左掌上那道被刑瑛劍鋒所傷的疤痕。

當曰在袁州城與刑瑛結識，並一同來湘潭的數天之間，龐天順已經被這位個性爽朗的甘肅女俠深深吸引，但自從她跟練飛虹重聚以後，一直沒有機會再接近。如今練飛虹已恢覆不少，龐天順卻發覺刑瑛對他很是冷淡，跟在旅途上完全另一副模樣。龐天順心想：也許她正跟師父賭氣，心情不好吧……

可是現在卻看見她跟燕橫練武，還笑得如此開懷。

「好了，休息一下吧。」刑琪這時突然收招躍開，向燕橫說。兩人並肩坐在庭院一旁的石凳上。

燕橫放下雙劍，微笑看著刑瑛：「剛才練了好多種招式呀……真感謝師姊……」卻見刑瑛這時取下面紗，一張臉因為鍛練而紅通通的，顯得更美麗又有生氣。雖然右下頷那疤痕是個缺陷，但看在燕橫眼裏不但沒有嫌棄，反倒生起一種令人憐惜的感覺。燕橫急忙把目光移去。

龐天順在窗前遠遠看著刑瑛的臉，心裏跟燕橫也是同一感覺。相反的是他仍然目不轉睛地眺望著她。

不知是有心或無意，刑瑛一直沒有往龐天順這邊方向看過去，似乎沒發現他就站在窗口，只是自顧自地跟燕橫說話。

「你不累嗎？」刑瑛取出一塊手帕來抹汗，看著坐得腰板挺直的燕橫微笑說。

「沒有，早習慣了……」燕橫說著時，嗅到刑瑛那手帕熏過的香氣，心中一動，本來因鍛練而血氣旺盛的臉顯得更紅了。

「我聽戴師兄說過你的事。」刑瑛乃關西豪女子，全不避忌的就用自己的手帕去抹燕橫額上汗珠。燕橫從未遇過這種事，全無反應，絲毫不敢動一動，就讓刑瑛為他抹汗。

「你一個人就要向武當派報仇，真有骨氣。」刑瑛以欣賞的眼神擊著燕橫說：「我相信你一定能夠覆興青城派的。」

童靜偷聽到這句，幾乎將手中的瓷碗掰成兩半。

——她又偷了我的話來說！這話明明是我在臨江城那時候先說的！

原來童靜逃出房間後並沒有離去，躲在後院角落的樹後偷窺燕、刑兩人，結果越聽越是氣憤，心裏恨死了刑瑛。

——這刀疤婆娘，在湘潭這麽多天，別說是說話，連正眼也沒瞧過我！她以為自己是什麽？崆峒派弟子就很了不起嗎？

童靜起初還以為刑瑛只是不擅交際，對誰都一樣。但自從練飛虹好過來之後，她對許多人都很健談，就只是對童靜視而不見！尤其燕橫，刑瑛跟他特別多話說，這幾天更一直拉著他練劍，結果童靜就沒有機會跟燕橫學習，甚至連談話也不多，全因為這個「刀疤婆娘」霸占著他！

另一邊的窗裏，龐天順看見刑瑛竟然為燕橫抹汗，心頭更是沈重如鉛。他沒有像童靜般憤怒，只是感到甚為失落——尤其想到燕橫曾在臨江城徹底擊敗過自己。

——也許她……看我不上眼……

正當龐天順在房間裏感到心灰時，外頭的信鴿飛入了大宅，因此他完全不知情。刑瑛收起手帕，摸摸自己臉上那道傷疤，垂著眉幽幽嘆息。燕橫聽見便瞧向她。

「燕師弟……你說，我這樣是否很醜？你大概不會喜歡我這樣的女孩子吧？」

燕橫吃了一驚，急忙揮手：「不！不……」

「是不醜？還是不喜歡？」刑瑛靈氣逼人的雙脾滿帶笑意盯著燕橫，捉弄他似地逗著再問。

「不……我沒有……我意思是……」燕橫完全不知要如何回答，說話亂成一圑。

「這疤痕，是小時候被馬賊砍的。」刑瑛收起笑容，眼睛看著天空：「是那老頭救了我……」

一提及師父，她又不說話了，眉頭皺著透出怒意。

「刑師姊，你別惱練前輩吧。」燕橫看見她如此便說：「你應該也很了解他的性格……」

「哼，那個笨蛋，我當然了解他！」刑瑛冷冷說：「發現了那麽一個娃頭而已，就以為撿到什麽寶物！那小娃娃，我看也沒什麽功夫可言。」

聽到這兒，童靜忍不住就要沖出去。

「刑師姊，你這麽說就錯了。」燕橫此時卻說：「練前輩絕對沒有看錯，童靜是個很有天分的家夥。我就親眼見過她一劍廢掉了武當派精英的手腕，使的那招還是即學即用！」

燕橫說著時，想起這些日子以來教導童靜劍法，嘴角不禁流露出笑意，又說：「假如說有天她的劍將會超越我，甚至是荊大哥，我絲毫不會覺得驚奇。」

童靜在樹後偷偷聽到這話，怒意瞬間消散無蹤，臉上燦爛的笑容跟燕橫很像。她不想讓燕橫知道自己聽見這番話，便悄悄後退離去，走的時候心裏仍在回味。

刑瑛察覺燕橫的表情，心裏有一絲淡淡的妒意。

燕橫一想到童靜，就省起好幾天沒有教她，於是收拾木劍準備離開。

「一再跟我多練一陣子，好嗎？」刑瑛卻央求。

燕橫想到，刑瑛遠從平涼而來，除了正在賭氣的師父之外，在這裏沒有一個熟人；而「破門六劍」都是生死與共的夥伴，定然令刑瑛更感孤單。於是他點頭答應。

「不過我還是得先去看看練前輩……」這時燕橫瞧向庭院前那房間的方向，才發現龐天順一直站在窗前。

「龐兄！你來了？」燕橫高興地上前去。

刑瑛也一起走到窗前，只是神情有些不自然，瞻天望地，就是不肯正面看龐天順。龐天順看著他倆過來也是面露尷尬，跟燕橫從前在臨江城結識的那個豪邁自在的湘龍派劍士，完全像兩個人，燕橫不免察覺奇怪。

「燕少俠好。刑女俠……好。」龐天順向二人拱拳。

「龐兄特意來探望練前輩嗎？」燕橫問。

龐天順看了刑瑛一眼，只見她還是不大搭理自己，便說：「嗯……其實，還有一件事的。」

刑瑛雖不看龐天順，垂頭瞧著地上的眼睛卻亮了亮。

但龐天順所說並非她心裏所想。

「從北面來的客商，今天帶來了個非常驚人的消息。」龐天傾瞧著燕橫說：「是關於武當派的。」

一聽這三字，燕橫身體馬上散發出微微的戰氣，連刑談和龐天順都感受得到。

龐天順繼續說：「因為姚蓮舟拒接『忠勇武集』的鐵牌，觸怒了朝廷，京師數千禁軍精銳大舉南下討伐武當派，現時已將武當山包圓。」

燕橫聽了，不禁連呼吸都止住，良久無法說出一個字，沈默了好一陣子之後才說話：「龐兄，小弟長居山野，對什麽朝廷禁軍不認識，只想問：他們能比武當派更厲害嗎？」龐天順搖搖頭。

「武當派再強大，也不過是一個武林門派。要跟君臨天下的皇帝對抗，不可能。」燕橫得知此事，心情極是矛盾：一方面假如武當派真的被朝廷消滅，他的青城派師門血仇，還要找誰去報？

另一方面燕橫又很清楚，武當派惹怒朝廷，不是只為了收不收那面鐵牌的事，而是因為不願意成為朝廷鷹犬來討伐「破門六劍」。

燕橫只感到，自己跟武當派之問的宿仇，漸漸變得更覆雜難解。他緊握著長短一雙木劍，無言無語。

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