事實上，藥研並不是被審神者的體重給壓暈過去的——否則可真是太誇張了。

安原時羽怔怔的看著不小心碰到對方臉頰的手，沾上了些許白色的細砂，上面還有血絲。

“這是……”

她猛地想起了螢丸曾經說過，本丸裏的每一把刀都有自己的暗墮之處——燭臺切一到夜晚就化作披著人皮的怪物，清光終日被詛咒纏身，就連螢丸也把自己腐爛的部分給切掉了一大塊……那麽藥研呢？他的表現會是什麽！

答案已經出來了。

——風化。

在地質學的概念中，“風化”是指在地表或接近地表的常溫條件下，巖石在原地發生的崩解或蝕變的現象。

歷來堅固的巖石都難逃這樣的下場，那麽當它表現在一個人的身上時，又會是怎樣呢？

以前審神者沒有想過這種可怕的問題，但她今天，親眼看到了答案。

身為千錘百煉才鍛造出的刀劍，卻要眼睜睜的看著自己一寸寸化作灰燼嗎？

真是……何等殘忍。

所以想要在最後、所剩不多的時間裏，去尋找自己的親人。

審神者默默地攥緊了拳頭。

她用手中的連鞘打刀當做拐杖，撐在地上，試著走了兩步，驚奇的發現，自己左腳踝的傷口居然愈合的挺快。

這應該是個小小的好消息。

然後安原時羽又背起了昏迷不醒的藥研，用之前剩下的一截繩子捆住他的腰背，免得到時候滑下來。

不管怎麽說，她不能把對方就這樣扔在這片樹林裏。

可是現在要怎麽出去呢？

安原憂愁的看了一眼白茫茫的頭頂，那裏依舊是被霧氣籠罩著，周圍卻似乎都是一模一樣的杉樹林。

迷路了呀。

不管了，走一步算一步吧。

也不知道走了多久，安原累得撐在一棵樹邊上休息，卻聽見身後的人傳來低沈的嘆息聲。

“把我放下來吧，大將。”

“你又不重。”安原時羽強撐著開玩笑道，“短刀而已，而且我有拐杖啊。”

藥研看了一眼那把刀鞘底部都快被磨爛的打刀，十分的心疼它。

“大將，請對本丸裏的其他刀劍男士好一點啊，就算這是失去了靈魂的刀，也曾為您征戰過啊。”

“咦？”審神者楞了一下，“失去靈魂？可……我不知道它是誰啊。”

“清光沒說？”

“沒有。”

“哦……”藥研若有所思，“那大概有他的考慮吧。”

不，人家只是沒來得及說。

“大將，您要背我去哪裏？”

藥研的聲音很虛弱，透著一股淡淡的憂郁感。

“去出口。”

付喪神心中燃起了一絲希望：“您認識路？”

“不認識。”安原時羽耿直的回答。

“……”

藥研又開始嘆氣了。

相信這位大將靠譜，簡直是他這輩子幹過最蠢的事情！

“但是路，總得走——就算是歧路，只有走過才知道，不是嗎？”

“說的好像很有哲學性。”藥研閉上眼睛，嘲諷道，“可是又有什麽用呢？到頭來，您浪費了體力，卻只能帶著我在原地轉圈。”

“藥研。”審神者冷不丁的開口。

黑發的付喪神楞了楞，以為她生氣了，不料安原卻說出了一句話。

“也許你說的有道理……但是，不要放棄。我一定會……讓你再見到一期一振的。”

藥研藤四郎久久的沒有說話，他忽然笑了一聲，卻更像是在哭。

“是嗎。”

真是漂亮的話啊。

雖然明知道是被人安慰了，可還是……很高興啊。

“我不是在安慰你。”安原時羽頭也不回的說，像是看穿了他的心思，“我只是在描述事實——你是我的刀，一期也是，所以，我不會放棄你，我也總有一天會去找到一期一振。”

“可是……”藥研藤四郎苦笑著回答，“我並非是不信任您，只是……我怕是堅持不到那一天了。”

他說著這番話時，些許細砂緩緩落下，有些滑入安原的衣領中，使得她有點不舒服，可審神者還是沒有表現出來這一點。

藥研藤四郎很疲憊。

他早已走不動了。

無論是身體，還是心靈，早就千瘡百孔，遍體鱗傷。

假使有一陣風吹來，可能都能夠把如今的他吹散。

這麽脆弱的東西，還算是刀劍嗎？

……還是說，他只是一個拼死，都只為了再看一眼故人的……無能者呢？

“這樣漸漸地風化，很痛苦吧？”

“……並不會。”

藥研違心的回答道。

其實是很痛苦的，最開始是四肢，然後是軀幹，最後是頭部。

一點點，一寸寸，化作無數的細砂，飛舞著灑落大地，再無他曾經存在過的一絲痕跡。

這個風化過程非常快，卻也要持續好幾天。

在整個過程中，藥研都只能眼睜睜的看著自己的體力衰弱，身體開始變得易碎，直到最後，變得比世間最脆弱之物，還要更加容易被毀掉。

在審神者沒有來到之前，他不想活著，卻又被兄長的約定所束縛，只能咬牙堅持；而當審神者來了以後，他卻像是猛地松了口氣，整個人一下子松垮下來——再也回不到以前的堅固了。

安原時羽背著他，一步一步，頑強的往前走著，“我的手入，也幫不了你？”

“……幫不了。”藥研無聲的笑了起來，怎麽到這個時候，大將還是一如既往的天真？

“對不起。”

然而審神者很沈重的認真道歉。

付喪神不笑了，在安原看不見的角度，他的臉上露出了哀傷至極的神情。

“可是，這不是您的錯……大將。”

我知道，您已經盡力了。

審神者想了想，說道：“事到如今，我反而希望你能怨恨我了。”

“哈……為什麽呀？”

“愛也好，恨也好，總能支撐一個人，有點活下去的盼頭。”安原時羽低聲的解釋道，眼前的迷霧仿佛無窮無盡，不知何時才是盡頭——就像是這人生一樣。

藥研沈默了很久，方才趴在她耳邊，輕輕地說：“可我不想堅持了。”

太痛了……身體，心靈，都太疼痛了……

再怎麽擅長醫學，都無法醫治自己的傷痛——這對於藥研藤四郎來說，每多活一刻，都似是遭受淩遲。

藥研原本以為自己這話不會得到理解，更大的可能是，審神者因此生氣並把他扔了下來。

然而安原時羽既沒有把人扔下，也沒有發火，她只是語氣平靜的說：“其實……我自從在螢丸他們那裏聽了你的事情，我就想了很久：當我的部下面臨巨大的痛苦，以至於無法再忍受下去時，我該怎麽幫他呢？”

“可是我仔細思考了很久……都不知道，該怎麽才能真正幫到你，或者說是勸你再堅強一點的活下去——我沒有那個資格，說那種站著不腰疼的話。”

“說到底，我只是個旁觀者。暗墮的人不是我，被風化折磨的人也不是我，命是你的，這份痛苦也只有你自己才能承擔，我說的話再漂亮再好聽，也許在你聽來……都是風涼話。”

“不是當事人，誰能明白這份心情？”

說到這裏，她無奈的笑了笑，“可就算是風涼話，我也得說出來——如果你累了，如果你再也走不動了……就把未盡的夢想交付給我吧。”

我去幫你實現它。

這大概就是身為大將的我，唯一能夠為你做的事情了。

藥研楞住了，過了良久，他才雙手發抖，緩緩地從後面抱住了她的肩膀，臉卻埋進脖頸間的布料裏，死死地忍耐著。

“其實我……不想就這樣放棄的……我想再見到一期哥！我還想見到弟弟們！甚至是其他的，什麽人也好……只要活著，都可以！但是如今的我，已經……已經痛的，不想再多走一步了。”

審神者默默地聽著，她忽然驚恐的發現，背上的重量好像變得輕了一些。

“不要回頭！”藥研哀聲懇求道，“大將，請繼續走下去……就這樣走下去吧……”

至少這樣，會讓我好受一點。

安原時羽用手背擦了擦發紅的眼眶，腳步不停，只說了一個字。

“好。”

“大將……大將啊，請原諒我吧，我……恐怕沒辦法再為您揮刀了。”

“好。”

藥研藤四郎低低的笑了起來，並把一個金色的小鈴鐺塞進了她的手心裏。

“如果您真的有朝一日見到了一期哥，請把這個鈴鐺交還給他——他會明白一切的。”

“知道了。”

“剛才說的那些話，請您保密好嗎……不要告訴任何人，就算是一期哥，也不要告訴他。”藥研的臉上，浮現起悵然的神情，“我希望在他心中，我一直是那個堅強又勇敢的弟弟。”

“……好。”

“那我……就沒有什麽想說的了。”

已經沒什麽好抱怨的了。

沒有被舍棄，反而被大將背著走了那麽遠的路程。遠到已經對得起——這短暫又轉瞬即逝的緣分。

只是藥研忽然想到一個重要的問題，惴惴不安的問出來：

“大將，您會覺得……我很脆弱嗎？”

“不會。”安原時羽堅定的說道，“你是我見過，最堅強又大膽的刀了——第一次見面就敢揪著審神者的領子咆哮——真的非常厲害。”

“怎麽到了這種時候，您還在開著玩笑……”藥研有氣無力的笑了，“那天，真是對不起。”

“嘛，反正我也沒放在心上，早就原諒你了。”

足夠了。

可以停下了。

約定已經完成，原諒已經取得，就連剩下的夢想，也會有人幫忙實現。

這就夠了吧。

但是為什麽……眼淚還是想要止不住的往下流淌呢？

“既然最後一次了，我就跟您說了吧……其實一直以來，我對大將您的到來，感到無比的盼望，卻又痛苦。”

盼望來自迷茫的困境、渴望有人來帶領的心願，痛苦則是因為在關鍵時刻被拋下所產生的悲傷。

安原時羽終於停下了腳步，她不在氣喘籲籲地前行，而是改為低下頭，望向手心裏的鈴鐺，像是沒聽見身後之人的話語，但只有藥研心裏清楚，在這最後一刻，審神者會聽得比誰都用心。

無數的細砂開始悉悉索索的滑落。

“大將，我已經不恨您了——因為在知道您不是那種會把我們拋下的人之後，我那份無聊的怨恨，早就消散了。”

“事實上，我沒想到會在這裏，還能再看到專程前來尋找我的大將……因此我的內心此刻，只剩下了無與倫比的……感激之情吶。”

“謝謝了……您啊，真是個溫柔的人。”

能夠遇見您這樣的大將，我真的，非常高興呢。

相傳，藥研的名字來由，是在畠山政長在政變失敗後，想要在寺廟中剖腹自殺的事件中所產生。

當用珍愛多年的短刀，無論如何都無法刺破腹部的情況下，畠山政長登時震怒，直接將短刀扔向位於屋子角落的、用於搗藥的藥研，不料這把刀一下子穿透了堅固的鐵質搗藥工具。

從此得名，藥研藤四郎。

——寧肯刺穿藥研，再鋒利也絕不傷害主人的，忠誠之刀。

安原時羽緩緩地舉起手，左手中的打刀跌落在地上，伴隨掉下的，還有原本用於防止身後之人滑落的尼龍繩。

而她此時卻顧不上這些東西，只是顫抖地捂住了自己的臉，熱淚悄無聲息的從指縫中流出。

因為她的背上，再也感覺不到一絲一毫的重量了。

甚至連本體的短刀，都化作飛沙，隨風飄散了。

“藥研……藥研啊！”

她一個人跪在霧氣彌漫的森林裏，哭得泣不成聲。

【“嗯，有這份力量真好！無論發生什麽事，都能守護好大將了！”】

謝謝你，那麽這次，換我來守護你的夢想了。

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