洛陽下起了七年來最大的一場雪, 這場雪一夜間覆蓋了整個王都，覆蓋了洛陽在光陰中留下的傷痕，餘下重建的氣派王宮, 以及無數飛檐瓦頂在朝陽之下閃閃發亮。

銅鐘重新作了拋光, 映照著初晨的日輝。宗廟得到重建，內裏卻空空如也。正殿內, 高處天子案中央擺放著金璽, 王位後的萬裏江山墻壁上, 懸掛著三把劍。

黑劍居中，象征廣袤天地, 烈光象征日輪, 天月劍象征月輪。

耿曙已換上戰甲，走上王座前。

太子瀧風塵仆仆初至，未喝得一口水, 便來到正殿中。

“選一把罷, ”姜恒說, “選一把隨你出戰。”

“恒兒，你來選。”耿曙朝姜恒說。

太子瀧擡頭環顧四周，未想到天子居所與真正的朝廷, 竟是這樣的，如今他終於知道為什麽父親一輩子心心念念，終其一生都在苦苦追求正統，追求某種神秘力量的承認。為什麽自己的祖先會將兩枚玉玦帶離中原。

這就是“天命”, 無數象征莊嚴堂皇, 從金璽到玉，到劍，再到鐘與鼎, 到千萬人的人心，堆砌出了一條路。

仿佛身處這殿內，便得到了三劍力量的守護，手握金璽，便成為神州大地的主人，天子天子，上天之子，猶如他擡頭之時，便能聽見“天意”的垂詢。

“黑劍。”姜恒輕輕道。

“我將黑劍授予你，聶將軍。”太子瀧說。

耿曙取下黑劍，猶如他的父親生前一般，隨手將那重劍負於背後。如今的他，已擁有了這把劍的繼承權，他是世間唯一可名正言順用它的人了。

“我走了，”耿曙與界圭擦身而過時，說道，“照顧好他。”

界圭輕輕點頭，耿曙離開洛陽，統領四萬兵馬，前往漢中腹地。

晉惠天子三十六年，冬。

雍國出關，占洛陽，昭告天下，開啟五國盟議，意圖以盟會方式，決定神州歸屬。

代國拒不承認，陳兵三十五萬於漢中、劍門關等地，大戰一觸即發。武陵侯聶海率軍出征，以區區四萬兵馬拒守漢中平原。抵擋來自姬霜、李家的西川軍隊。

洛陽古鐘兩次連續敲響六聲時，鄭、梁二國之國君抵達洛陽，太子瀧帶領群臣，親自往城門迎接，只見車隊浩浩蕩蕩，一眼望不到頭。

太子瀧：“今天過去後，無論結果如何，都將成為……”

“這話可不吉利。”姜恒笑著打斷了太子瀧，說道：“也許當初畢頡在四國盟會上，也是如此作想。”

太子瀧道：“但如今再沒有耿淵了，是不是？”

“還是小心為上罷。”姜恒低聲道，繼而於使節隊伍中發現了一個人，便笑道：“龍於將軍！”

龍於親自護送鄭國小國君、趙靈之子趙聰前來洛陽，除此之外，尚有姜恒熟悉的梁王畢紹。畢紹為亡國之君，在濟州已盤桓多時，雍軍撤軍之後，退出鄭國全境，濟州一片混亂，最後反而是畢紹坐鎮大鄭，力挽狂瀾，為趙靈挽救了他生前所付出一生的國家。

鄭、梁二國向來有手足之情，汁琮死訊傳來後，更有大臣提議，不如就請畢紹正式來當國君罷了，反正按理說梁王也有鄭國血統。

但畢紹明確拒絕了這一提議，更絲毫不在乎自己的安危，親自前來參與五國聯會。梁廷流亡，如今最後的老臣，跟隨在了畢紹的身邊，前往洛陽，等待雍王汁瀧給他們一個說法。

龍於則帶著七歲的趙聰與十四歲的鄭公主趙慧，趙聰倉促間繼任鄭國國君，開始朝畢紹學習為君之道，他與畢紹，就像是兩兄弟一般。

畢紹正在年幼的趙聰耳畔低聲說著什麽，仿佛在為他解釋洛陽的風土人情，他們都是第一次來王都，半大少年帶著個七歲的孩子，兩人都有新鮮之意。

趙慧則更美了，她繼承了太子靈的雙眼，頗有武英公主的英氣，佩著一把劍，與太子瀧對視。

“歡迎你們來。”太子瀧朝趙慧點了點頭。

趙慧轉念思考，繼而沒說話，朝太子瀧勉強笑了笑。

“你爹殺了我爹。”趙慧說。

“是你爹殺了我爹。”太子瀧溫和地說。

姜恒馬上打斷了他們的談話，朝三人行禮，說道：“鄭王，梁王，公主殿下，好久不見了。”

“也不是很久罷，”畢紹朝姜恒望來，笑道，“還不到半年。”

姜恒心裏好笑，朝趙聰打過招呼，兩名國君神態自若，一眾隨行的梁臣與鄭臣卻已恨死了雍國，看見雍軍，只恨不得將其剝皮拆骨，自然沒有好臉色。

龍於帶來了四千兵馬，進駐於城中，衛賁則率領兩萬禦林軍，把守住城內各要地。

太子瀧一時竟不知說什麽才好，問候罷，自己父親滅了梁國，讓畢紹與他的朝廷流亡他國，又殺了太多鄭人，難不成問一句“你們還好嗎？”那當真是赤裸裸的諷刺。

“天冷路途難走，”太子瀧最後說，“我也沒想到，會下這麽大的雪。”

“不礙事。”畢紹倒是很大方，擺擺手，又朝趙聰道，“這位就是雍王。”

趙聰與汁瀧以國君相見，互行一禮，眾人忽然無話。

“遠道而來，”最後還是曾嶸救了場，說道，“兩位陛下辛苦了，請隨我來。”

姜恒使了個眼色，示意汁瀧不必太介懷，別人既然來了，就是有誠意談判的。

“姜大人。”

臣子隊伍經過姜恒身邊時，一個溫柔的女聲叫住了他。

“呀！”姜恒笑道，“流花！”

流花正在隊伍中，半年前，太子靈決定留下與濟州共生死那天，眾人便決定將畢紹送離國都，讓他帶著鄭國的太子趙聰與公主趙慧，為鄭保留這最後的骨血。當時姜恒提議，叫流花也跟在畢紹身旁，以照顧小太子與公主。

流花雖然不舍，卻知道留在城內幫不上忙，天亮時來朝姜恒、耿曙辭行，當時王宮內卻忙得一團亂，姜恒顧不上見她。如今她又回來了。

這天她身穿華服，發簪下垂著金步搖，衣袍繡有梁國的聖獸黃龍，姜恒註意到這細節，頓時震驚了。

“你……流花？”姜恒試探地問她。

“這位是梁王妃，”龍於說，“你還不知道。”

流花臉色微紅，朝姜恒笑了起來，姜恒才意識到，流花陪伴梁王畢紹逃亡，多半是兩人同生共死，心生情愫，繼而定下終生之事了！

“恭喜！”姜恒馬上笑道，“還未來得及為你準備賀禮呢！”

流花問：“你哥哥呢？”

姜恒解釋了一番，讓流花不必擔心，流花卻聽得面有憂色，姜恒知道她在擔憂耿曙，龍於便安慰道：“無妨，聶將軍向來用兵如神，區區代人，不會讓他吃敗仗。”

姜恒送走了流花，並約定在會盟前見面談談。信報匆忙趕來，告知耿曙已抵達漢中腹地，初步探明了代國的軍力布置，等待朝廷的下一步指示。

汁瀧把軍報交給曾嶸，讓他馬上召集臣子開會，傍晚又傳來消息——羋清到了。

郢國如今以長公主羋清為尊，熊耒與熊安兩父子暴斃後，郢國不知從何處找來了一名二十歲的新太子，名喚熊丕。熊丕模樣清爽俊朗，顯然在繼任時由士族專門教導過，穿上太子服似模似樣，眼神卻暴露出了他的緊張與不安。

“姜太史，好久不見了。”羋清把手搭在熊丕手背上，款款下了馬車。

“公主殿下。”姜恒朝她行禮，又道：“太子殿下。”

熊丕點了點頭，望向羋清。二人名義上是姑侄，卻全聽羋清的，如今羋清在郢地已是獨攬大權，說一不二。姜恒想起往昔，他與羋清只有寥寥幾言之緣，這位公主更差一點成為了雍國王後，汁琮死後，她就是當下的太後了，不過棋差一步，足見造化弄人。

汁瀧對熊耒與熊安之死，適當地表達了哀悼之情，這畢竟不關雍國的事，別人是在自己家裏暴斃的，不像在梁王面前怕說錯話。

羋清亦哀慟幾句，進入洛陽宮中住下，姜恒這一天的事兒才算到此結束，回到正殿時，汁瀧忽有感慨，說道：“他們竟是都來了。”

姜恒說：“你原以為不會有人來麽？”

汁瀧說：“都相信你，也是給你面子。”

“給金璽面子罷了。”姜恒看了眼案上的金璽，說道，“不得不來，事情總要解決的，否則要怎麽辦呢？不想打仗，就必須和談。來，我看看咱們的哥哥……說了什麽。”

姜恒展開信，坐在天子案一側，汁瀧則坐在另一側，兩人都沒有奪天子位而坐。姜恒讀完軍報，再看曾嶸另附的行軍之議，知道已經解決了，便伸了個懶腰。

“沒事就早點歇息，”界圭在旁說，“再過幾日，還有忙的時候。”

界圭那話，是在提醒姜恒，汁瀧卻誤以為界圭在催促自己，打趣道：“我都是國君了，你還管我睡覺？”

姜恒看了界圭一眼，界圭也沒有分辯，只走到一旁坐下。

“睡不著，”汁瀧說，“這幾日裏，想到面對三國國君，便忍不住緊張。”

“沒什麽好緊張的，”姜恒笑道，“都是凡人，一個鼻子兩個眼睛，你怕他們，他們還怕你呢。”

姜恒自然知道汁瀧也是國君，所謂畏懼，大多因為他的父親滅了別人的國，在心中橫沖直撞的，無非“仁義”二字，就像一根刺般。說來也奇怪，上到國君，下到百姓，每個人都同意弱肉強食的說法，大爭之世，你不去殺別人，別人就要來殺你，所以總得先下手為強。

但風戎人常說，雍人沒有神明，所以無所畏懼，這點不對。

雖不信鬼神，卻有先聖。每當一個人殺了另一個人的全家，流放國君，處決百姓之後，心裏總會生出不安與愧疚之意，這就是雍人乃至中原民的“信仰”。

孔丘多年來耳提面命，孟軻猶如幽靈一般碎碎念個不停的“得道多助、失道寡助”。就連耿曙有時亦會心生忐忑，殺人殺得多了，報應總會來的，不是應在自己身上，就是應在家人的身上。

正是這根刺，無時無刻不在提醒著所有人，讓人不至於變成野獸。

果然，汁瀧又嘆了口氣道：“恒兒，看見梁王的時候，你知道我在想什麽嗎？”

“你在怕。”姜恒說，“因為我爹殺了不少人，你爹又幾乎殺掉了所有人，讓梁人落到如今境地。”

汁瀧說：“周游與曾嶸都在提醒我，不要怕他們來報仇，不必畏懼。”

“可你還是在介懷。”姜恒從軍報中擡頭，朝汁瀧笑了笑，說，“你不是怕他們恨你，不是怕他們來報仇。”

汁瀧點了點頭，就連他自己也說不清楚為什麽，自己甚至不敢直視畢紹的雙眼。

“那是一個加害者，”姜恒說，“對一個受害者的不安。哪怕這不是你造成的，你也盡力了。”

汁瀧沒有說話，疲憊地嘆了聲，說：“我現在發現，沒有你和哥哥，我什麽也辦不到。恒兒，今天我甚至在想，你若是太子，一定會比我做得好得多。”

“都是他們自找的。”姜恒沒有正面回答，反而岔開話題。

汁瀧：“？”

姜恒收起軍報，給自己斟了一杯茶，又給汁瀧也斟了一杯，擡頭望向萬裏江山正壁，重覆道：“我說，今日境地，俱是四國咎由自取，怨不得別人。”

汁瀧道：“他們又做錯了什麽？”

姜恒說：“當初，天子與趙將軍，就死在了這個地方。進軍洛陽時，四國何曾想過，天子駕崩，會將大爭之世推向最後的深淵？”

汁瀧剎那明白了。

姜恒說：“設若天子在位，封國如昔，依循法令，諸侯國一旦挑起戰事，便群而伐之。事情會演變得這麽嚴重麽？”

汁瀧忽然無言以對，姜恒又道：“哥，你覺得，天子究竟是什麽？”

“我從未見過他。”汁瀧想了想，說。

姜恒搖搖頭，說：“我並非指他是什麽樣的人，而是問，他是什麽？坐在這個位置上的，究竟是什麽？”

說著，姜恒指了指兩人之間的空位，那是天子之位。

汁瀧沈默良久，這是從未有人討論過的。

“一個象征，”汁瀧最後答道，“弟弟，我覺得他是一個象征。”

“什麽象征？”姜恒笑了笑。

汁瀧說：“天下的象征。”

姜恒註視汁瀧，這個位置，在不久之後，他就要坐上去了，這個道理，他總要先明白。

姜恒點頭，沒有再說，他比汁瀧更早察覺這一事實，正如當初在海閣所言，姬珣就是天下，他是神州的象征、規矩的象征、王道的象征。他坐在這裏，便提醒了所有人，“天下”是活著的。

它不僅僅是一個虛名，數以千萬計的百姓、遼闊無疆的國土、飛禽走獸、草木蟲魚，所有的力量與精神，盡數百川匯流，歸於此地王案之後，變幻成了一個具象的“人”。

這個人的意志，就是神州的意志，他行使王權，維護王道，他有他的責任，他的責任即是分離出“自己”，將個人的意志與象征神州的身份去作區分。

離開王案時，他是趙竭的愛人。回到王案前端坐時，他必須保持自己與“天下”歸一，盡力不發生意志的偏離。

所以說天子安在，則天下升平；天子駕崩，則世間大爭。

他推行一切法令，只為維護天下的安穩，消解戰亂，讓一切欣欣向榮，即是王旗所刻“萬世王道”，集百家之學、萬民意志於一體。

“你會成為這個象征，”姜恒說，“將不再是你自己。”

“我明白了。”汁瀧點了點頭，知道姜恒也在提醒他，既然你很快就要成為這個“天下”，那麽百姓的傷痛也即是你的傷痛，從此不再有國君的身份，也再無國別之見。

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