姜恒平時也不離宮, 剛走出一步，汁琮就派人來了，當真是把他們看得死死的，他只得與太子瀧先回去。

今天與以往卻有很大的不一樣, 冬至前的三天, 數名朝中核心重臣全部就座, 就等太子瀧與姜恒回來。

陸冀與管魏仿佛先經過了一輪討論，兩人一起看著姜恒。

“汁渺呢？”汁琮問。

“還在做城墻最後的收尾, ”姜恒答道, “馬上就來。”

“把門關上，”汁琮吩咐道，“稍後來了通傳就是。”

界圭上前關上殿門, 守在外頭，姜恒看看周遭，衛卓、陸冀、周戎、曾松也來了, 外加管魏，這陣仗當真是前所未有。

太子瀧也察覺了, 朝姜恒點點頭，兩人分開, 太子瀧坐到汁琮身邊去。

“兩件事, ”汁琮說, “是你提的辦法，須得讓當事人清楚。”

姜恒與管魏交換了個眼色, 這一老一小雖從不私下交換消息, 卻對彼此的心思不能再清楚了。

“願洗耳恭聽。”姜恒說。

曾松若有所思, 看著姜恒。

汁琮道：“決定采納你的提議, 開春通知關內四國, 於玉璧關內召開五國聯會。”

說著，汁琮拿起金璽，猶如驚堂木般，拍在案幾上，發出氣吞山河之聲：“屆時孤王將親自奉上傳國金璽，分化四國。”

姜恒點了點頭，說：“這是最好的辦法。”

“這是沒有辦法中的辦法。”汁琮說道，“經過我們謹慎的決議，要占領洛陽，沒有比這更合適的計策。”

姜恒沒有插話，南方四國一旦開始爭鬥，戰爭一起，汁琮便會馬上出關，占據土地。

“除此之外，”管魏說，“派出去的信使，回來了。”

“什麽信使？”姜恒不記得有信使。

“與郢國結盟的信使。”管魏道。

這時候外頭界圭說：“殿下來了。”

“讓他進來。”汁琮說。

耿曙入，掃視眾人一眼，汁琮一指姜恒身邊，示意他坐。

“我們在說與郢國結盟的事。”太子瀧朝耿曙說。

“哦。”耿曙答道，這與他並無太大關系，他本來也就不在乎。

“條件是什麽？”姜恒說。

“條件很苛刻，”汁琮答道，“他們正在協議與代國的盟約，面對我們的結盟要求，郢國有挑選的餘地，你懂的。”

姜恒說：“比起與咱們，我更好奇，他們與代國結盟的條件是什麽？”

“姬霜嫁到郢國，”陸冀說，“兩國以巴地為緩沖。郢國支持代，代與鄭是母舅氏的姻親，鄭與梁又唇齒相依，這麽一來，四國便再次聯合在一起。”

“這是趙靈的提議罷。”姜恒說。

“不清楚。”汁琮說，“郢國朝咱們提的要求，則有三點，其中兩點都與你有關。”

姜恒皺眉，汁琮淡然道：“所以，孤王也必須知會你一聲。你對大雍而言，舉足輕重。接下來，由管相說罷。”

“首先，”管魏說，“郢國要求，劃黃河為界，嵩縣歸郢。其餘有關分梁伐鄭的細節，大可商酌。”

“好大的口氣，”耿曙冷冷道，“吃得下麽？”

沒有人回答，嵩縣已經封給了耿曙，這意味著對方明目張膽，來討要耿曙的封地。

“其次，”管魏沒有評價第一條，“與郢國聯姻，派一名王族，前去迎娶郢國公主。”

“我記得郢國沒有公主，”姜恒說，“不過臨時封一個，也不是問題。”

“第三，”管魏說，“送姜大人往江都為質，待兩國最終平分天下後，質子方可放回。”

耿曙瞬間怒吼道：“不行！”

姜恒正處於震驚中，卻被耿曙這麽一吼，還來不及想清楚，便嚇了一跳。

汁琮說：“這件事太重要了，孤王不能罔顧當事人意願，大家都回去，仔細想想罷，就這樣，先散了。”

是夜，姜恒仍處於震驚之中。

“為什麽是我？”姜恒懷疑道。

耿曙沒有說話，陰沈著臉，回到寢殿後率先坐下，郢國的要求實在太過無禮，既想要他的封地，又要他的弟弟。

但隨之而來的還有另一個麻煩，郢國提出聯姻，目標是王族，那麽誰去娶？今天當著耿曙的面這麽說，最合適的人選自然就是他了。

否則由太子瀧娶郢國公主嗎？他的婚事，汁琮一定早有安排。

“我不會給他們嵩縣，”耿曙說，“也不會娶郢國的公主，我的婚事，我自己做主。”

姜恒笑了起來，他第一次聽見“婚事我自己做主”這種話，忽然察覺了耿曙的某個小心思。

“你喜歡上姬霜了嗎？”姜恒想來想去，只有這一個可能。

“當然不。”耿曙莫名其妙答道，“這與姬霜有什麽關系？”

姜恒坐到案上，大惑不解，盯著耿曙看，他總覺得耿曙最近有點不大對勁，對他的好奇心，已遠遠超過了今日之議。

“哥，”姜恒說，“我不是讓你娶郢公主，我就好奇問問，你想和什麽樣的人成親，共度一生？”

這是兩兄弟第一次正式談起這個話題。

“我不知道。”耿曙生硬地說，“不，我知道，我不想成婚，我想就像現在這般，守著你，過一輩子，這就夠了。恒兒，你呢？”

姜恒說：“那麽耿家就……沒有後人了，你想過嗎？”

“不是還有你嗎？”耿曙說，“你如果有孩兒，可以過繼給我一個。我替你撫養……不，咱們時時在一起，誰來撫養，有區別嗎？”

姜恒語塞，他確實也沒想過成親的事。

“設若我也不想成親呢？”姜恒說。

“那就更好了。”耿曙說，“想到你每天夜裏，睡在另一個人的枕畔，我……雖然知道這是必然，卻依舊有點……有點寂寞，但這是我自己的事，你不必理會我。”

姜恒：“……”

耿曙在他面前向來直來直去，姜恒素來知道他的獨占欲很強，而且只對他。但聽見這話時，他仍然十分感動，他以為這些年裏，時光改變了他們許多，沒想到耿曙內心最深處，依舊是那個倔強又固執的家夥，猶如從未改變過。

“那耿家就……”姜恒總覺得這不太好，畢竟他受讀過的聖賢書所影響，思路與耿曙不一樣。

“有什麽關系？”耿曙說，“天下的百姓，就是你的孩子。這話是你自己說的。”

姜恒驀然被耿曙開導了，沒想到耿曙對此竟是看得比他還要透徹。

“你說得對，”姜恒說，“那就不強求了。”

耿曙心裏仿佛堵著一口氣，說：“本該如此。”

姜恒說：“那就只得讓太子瀧去……哦，不，我還有個好主意。”說著，姜恒現出了惡作劇的笑容。

耿曙：“？”

“沒什麽。”姜恒自然而然地結束了這個話題，他還不知道郢王為什麽在這麽多人裏，偏偏瞄準了他，讓他去當質子。可行嗎？自然是可行的。變法已近尾聲，一切按部就班，接下來，則是雍國的休整期，這個時間不會太長，頂多三年，快的話，一年便可恢覆。

但耿曙卻還有話要說，先前他一直躲避著姜恒的目光，現在終於直視他的雙眼。

“恒兒，”耿曙說，“我心裏只有一個你，你心裏也只有一個我，你去哪裏，我就去哪裏，這些日子裏我想了許多，我們之間，再容不下別的人了，當然，這只是哥……自己這麽想的。不知道你……”

姜恒聽了這話，臉上有點發熱，這不是耿曙第一次朝他這麽說了。

“是是是，”姜恒笑道，“你說的對，你說的都對。”

耿曙：“……”

姜恒已經有主意了，岔開話題，朝耿曙說：“如果我去當質子，你也去郢國，咱們依舊在一起，可以去嗎？”

耿曙那表情顯然還想說什麽，被姜恒這麽一問，忽然怔住了。

“可以。”耿曙先前竟沒想到有這個辦法，可是他以什麽名義去呢？眼下雍國軍隊解甲歸田，諸族平定，暫時也用不著他了。

姜恒想了想，征求地看著耿曙：“是可以的。”

“可以，”耿曙重覆道，“這我樂意。”

“那我明天與你父王談談。”姜恒說，預備展開他的惡作劇了。他知道汁琮在算計他，他必須去當質子，因為和議的設想，是他提出來的，為了推動天下一統，他必須親自去解決。

雖然他不知道汁琮為什麽這麽持之以恒地想算計他，但他總有對付他的辦法。

翌日清晨，姜恒走出花園，還在想這件事。

“我不明白。”姜恒自言自語。

“你不明白的事最近似乎多了不少？”界圭跟在姜恒身後，說道，“看來小太史偶爾也會犯糊塗。”

姜恒停下腳步，回頭看了界圭一眼。

“你要去麽？”界圭昨夜聽了姜恒與耿曙對話，想必今天來見汁琮，已是下了決定。

“你會去麽？”姜恒說。

“太後把我人都送你了，”界圭說，“你去，我當然就去。”

姜恒說：“那可不是好主意，雖然戰事已結束，但保不齊沒有人來殺太子與雍王，我覺得你留在宮裏比較好。”

界圭說：“你果然還是嫌棄我了，你這個記仇的小家夥，想來林胡人那樁事後，你就時時在記恨我。如果你哥跟著，想來我只會礙事。”

“倒不是這個緣由，”姜恒打量界圭，說，“雖然你確實挺礙事。”他知道昨夜半夜界圭不見人影，多半是去回報姜太後了，他決定聽聽界圭的看法。

他在走廊裏面朝界圭，問：“你有什麽要教我的麽？”

“任憑是誰，”界圭說，“立下救援王都的大功，又讓東宮對他言聽計從，都不會讓人安心。我要是汁琮，應當就巴不得你趕緊滾出去，再也不要回來了。”

“原來是這樣啊，”姜恒明白了，點了點頭，說，“我倒是沒往這方向想過，懂了。”

“所以呢？”界圭居高臨下地看著姜恒。

“所以就要當個識趣的人。”姜恒說。

他走向禦書房，看見門口侍衛把守森嚴，與平時有點不一樣。

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