耿曙詫異道：“恒兒？”

姜恒拱手, 權當打招呼了，說道：“王陛下好，各位大人好。”

一時間所有人表情各異, 註視姜恒。陸冀點了點頭, 道：“姜大人？”

姜恒笑道：“不敢當, 晉已亡了，如今是一介草民。”

姜恒來了雍國, 未有官職，以晉廷職位稱呼，確實也說得過去。若仔細算起來, 殿內數人乃是封王屬地的地方官, 好幾個官職比他還低了一級, 稱呼起來也太不合時宜了。

汁琮道：“討伐代王時, 可不是這麽說的。”

汁琮那話聽起來像是嘲諷，卻提醒殿內眾人，連代王李宏也被這少年算計了, 不可掉以輕心。

姜恒卻很有默契，有時他覺得汁琮這老狐貍，實在是太合自己心意了, 都快舍不得將他當敵人了。

“那就權當是太史罷。”姜恒又一拱手，說, “實不相瞞，今天前來，是朝王陛下辭行的。”

耿曙：“！！！”

太子瀧不悅道：“恒兒, 你要去哪兒？不是說, 要想事情麽？”

“正是。”姜恒朝眾人出示自己的手杖，“但坐著想, 總不是辦法，正打算到雍國全境去走走，看看北方的大好河山，為期半年，一定回來。”

這話一出，所有人都明白了，所有的傳聞、記載，都不如親自去了解可靠，而要成為雍國的智囊，了解這個國家，是最重要的功課。

耿曙馬上道：“我和你一起去。”

“你不能去。”姜恒答道，“有界圭陪我，你得練兵，你有你的責任，你還要收覆玉璧關呢，這位是陸大人麽？久仰了。”

陸冀笑了起來，說：“本想找太史大人討回玉璧關，畢竟解鈴仍須系鈴人，太史倒是狡猾，這就走了，我還能說什麽？”

“啊，”姜恒說，“說到這個……大可不必擔心。你們正在商量嗎？趙靈明歲以前，不會打過來的。”

汁琮說：“如此篤定？這可不是能拿來賭的，姜恒。”

“不用賭，賭什麽？辦法都給你們想好了。”姜恒說。

一語出，殿內眾人露出嘲諷神色。

“你能退四國聯軍？”曾嶸揚眉道，“他們馬上就要在玉璧關下集結了。”

姜恒掏出一件用黃布包著的東西，遞給眾人，沒人接。

耿曙見過，馬上笑了起來。

姜恒：“喏，拿著啊，沒人要麽？”

汁琮：“！！！”

汁琮的臉色瞬間變了，姜恒把它放在了桌上。

“金璽可以借給你們先用，”姜恒說，“用它蓋幾個印罷，昭告天下，讓宋鄒替天子行使命令，征集四國聯軍，來討伐汁雍。”

所有人：“……………………”

汁琮：“這……”

太子瀧當真覺得莫名其妙：“自己打自己？”

陸冀率先反應過來，登時大笑道：“妙計！妙計！”

姜恒也懶得解釋了，拱手道：“告辭了，各位大人，半年後見。”

耿曙雖也沒想明白，卻跟在姜恒身邊，說：“我送你出去，我還有話說。”

姜恒前腳剛走，汁琮便解開金璽上所蒙的黃布，一手竟止不住地發抖。象征天子王權的傳承之器，就這麽到了他的手裏？他還以為姜恒將持它與雍國做交易！沒想到，他就這麽輕描淡寫地拿出來了！

“恭喜吾王，”陸冀說，“賀喜吾王。”

“他什麽意思？”太子瀧還沒想明白，更不知道這枚金璽，對雍國而言代表著什麽。

陸冀說：“殿下，宋鄒是晉臣，嵩縣是天子封地，對不對？”

太子瀧帶著疑惑點頭。

陸冀：“那麽由宋鄒出面，討伐我大雍，乃是情理之中。設若宋鄒發出征討令，加蓋金璽，照會諸國，各封國是不是要聽他的號令？”

太子瀧忽然就懂了，這麽說來，聯軍的召集者，就變成了宋鄒！

“可他們怎麽會讓他當聯軍的盟主？”太子瀧說，“這不是癡人說夢麽？”

曾嶸也回過神來了，點頭笑道：“不錯，確實妙計，他當不當上盟主不論，諸侯國的國君，總不能去討伐他罷？用什麽名頭？”

陸冀耐心解釋道：“宋鄒大可收編駐紮在嵩縣的，咱們的雍軍，讓他們充任天子王軍，各國哪怕不聽他的號令，總不能動手攻打他罷？剿滅嵩縣，師出無名，這支奇兵於是便誰也端不掉，必然安安穩穩，押他們的後方，這麽一來，聯軍顧忌腹背受敵，根本不可能出關一戰。”

曾宇想了想，說：“他們也可以將宋鄒的王軍收編，並入聯軍，讓他當個名義上的盟主，由趙靈指揮……唔，不過這樣也好，宋鄒若臨陣反水，聯軍勢必大亂，更簡單了。”

曾嶸道：“現在就怕趙靈會不顧金璽敕令，強行攻陷嵩縣。”

“不，他不會，”陸冀說，“這就是姜大人所算最準的地方，因為他但凡這麽做了，定將遭到代、郢兩國的圍攻。誰也不想當撕破臉的那個。陛下，就這麽辦，但為保萬全，還須得讓周游派出特使，前往郢國。”

汁琮現在耳畔已聽不見任何人的話了，眼裏只有那枚黑色的金璽。

金璽竟然是這個模樣的……汁琮只見過蓋了璽印的錦帛，卻從未看見金璽本身，本以為是黃金所鑄，那材質卻極其奇特，傳說只有黑劍能斬斷它？那麽天底下，金璽便無從偽造……汁琮終於明白了。

“借用。”汁琮握住金璽，冷笑一聲。

雍國的宗廟莊重深沈，高處開一天窗，天窗頂端，乃是直沒天際、鎮守全城的墨玉鑲金玄武像，那是汁雍家族初來塞外時，於巨擘神山深處，得到的地脈之玉所打造。

玄武墨玉像前，設四張靈案，供奉歷朝歷代國君，又有王家玉牒置於案前。百年風雨，幾度春秋，北雍歷經各族叛亂、變法、重整朝政，與南方數次交戰，已成長為這亂世之中的一方霸主。

儼然一名初出茅廬，卻無所畏懼的年輕人，他鋒芒畢露，一如姜太後年輕時所嫁的那名雍王汁穆。汁穆文武雙全，把一生的才情與力量，奉獻予他的國家，膝下兩名嫡子中，汁瑯繼承了他運籌神州的文韜，汁琮則得到了他睥睨天下的武道。

二十年前，雍國朝野之中，都認為汁瑯將是結束這大爭之世的英主，是百年來不世出的偉大國君，在他的治理之下，雍國兵強馬壯、國富民強，已隱隱有問鼎中原的氣勢。

也正因如此，梁國才如此緊張，召集聯軍，要一舉挫敗雍國。

但耿淵的計劃尚未成功，汁瑯便已駕崩了。

他走得實在太早了，就像長夜中一道閃爍的強光，觀者以為日出將至時，卻發現那不過是璀璨的流星。

界圭背著一個簡單的包袱，來到汁瑯的靈位前，點了三炷香，插在香爐中，將一杯酒放在案前。

姜太後無聲無息地來到了界圭身後。

陽春三月時節，宗廟四面換上了雪白紗簾，在陽光下飛揚。姜太後手拈一杯，杯中滿是桃花花瓣泡就的茶，放在兒子的靈位前。

“他很堅持。”界圭回頭，朝姜太後說。

“那就去罷，”姜太後出神地說，“本該如此。”

話音落，姜太後又很輕很輕地嘆了口氣。

界圭說：“在雍國探訪不會出意外，太後請放心。”

“有你在身邊，總是放心的，界圭。”姜太後最終還是沒忍住，聲音發顫，“他知道嗎？”

界圭道：“他不知道。”

姜太後沈吟片刻，又問：“他呢？”

“我想，他應當也不知道。”界圭說，“但以他多疑的性子，察覺此事，只是時間問題，在那以前，咱們須得做好一切準備。”

姜太後一夜間似乎老了許多，閉上雙眼，十七年前的往事，仍然歷歷在目。

“我老了，”姜太後淡淡道，“沒有幾年可活了。”

界圭欲言又止，姜太後又說：“這一路上，一定要非常當心。去罷，界圭，沒想到一眨眼十七年過去，終究繞不開，要折騰你一輩子。”

界圭離開前，又回頭道：“正求之不得。”

雍都王宮外，耿曙追在姜恒身後，無論如何不能接受姜恒一去就是半年。姜恒好說歹說，要勸他留下來，耿曙那臉色則黑得不能再黑，最終姜恒生氣了。

“我們不能總是待在這兒，”姜恒說，“哥，我要為雍國辦事，我要當大臣，你是上將軍！”

於理，耿曙知道這是必然；於情，他們剛相逢不到半年，又怎麽割舍得下姜恒？

耿曙知道以姜恒脾氣，與他耍性子是沒用的，他只認道理，遂耐心道：“四國聯軍既然今歲不會出關，我就不必留在雍宮。”

“練兵怎麽辦？治軍怎麽辦？戰術怎麽辦？”姜恒難以置信道，“不用提前準備嗎？勝者先勝而後求戰，敗者先戰而後求勝。兵家怎麽說的，都忘光了？”

耿曙又陷入了倔強的沈默，姜恒耐心道：“界圭會保護我。這半年，我必須去，否則不好好做功課，來日怎麽治國？”

姜恒已經將時間大幅度縮短了，按他的計劃，走遍任何一國，要深入民間，都需至少三年。但眼下時間不等人，不因耿曙，只因雍國面臨的危機實在太多了，看似十分強大，實則內憂外患，隨時將遭遇滅頂之災。

姜恒抱了下耿曙，說：“哥，我走了。”

耿曙又寸步不離地跟在姜恒身後，看那模樣，顯然是勸不離的。

姜恒板著臉，走出宮門，忽見不遠處站著一人，手裏也拄著一把手杖，那人兩鬢染霜，身著朝服，五旬開外，雙目神采奕奕，帶著智慧的狡黠之光。

“游歷去了？”那人打量姜恒，笑道。

姜恒不知此人是誰，望向耿曙，耿曙則抱拳道：“管相。”

“管魏大人。”姜恒知道這一定就是那位聞名中原的大雍丞相了。

“姜太史，”管魏笑道，“路上有什麽吩咐，派人往朝中傳個信。”

“自當如此。”姜恒說。

管魏的目光中充滿了讚賞之意，緣因雍國國土地廣人稀，又大多是苦荒之地，出外游歷的世家子弟不是沒有，卻局限於雍國六城，姜恒是唯一一個，願意親自去丈量這土地的外來者。

管魏又道：“王子殿下，不必依依不舍，再過數日，風戎軍團便當往北方練兵了，風戎人追逐水草而去，想必你們不多時便能見面。”

耿曙忽然心中一動，問：“當真？”

管魏說：“在您歸朝之前，陛下便有此打算。”

姜恒聞言猜到，汁琮要重整軍隊編制，耿曙應當會被委以重任了，屆時集結風戎人的軍隊後，想必他也要離開落雁城北上，說不定能碰面。

管魏的到來，簡直救了姜恒的性命。

於是姜恒朝他說：“你看，這不是正好麽？”

耿曙終於接受了這必然的暫時分別，想了想，說：“行吧。”

接著，耿曙朝王宮的方向打了個唿哨，過得良久，海東青撲打翅膀，朝他們飛來。

“把風羽帶上，”耿曙說，“我要知道你到了何處，每天都必須給我送信。”

“你要累死它了！”姜恒哭笑不得道，“五天。”

“三天，”耿曙道，“不能再少了。”

姜恒妥協了，又見界圭牽著兩匹馬，等待在宮外。

“走了。”姜恒眼眶忽然有點濕潤，耿曙則不發一語，直到姜恒翻身上馬，才說：

“恒兒，我想你。”

姜恒回頭看了眼，朝耿曙傷感地笑了笑，界圭沈默不語。出得落雁城去時，姜恒再回頭，耿曙依舊站在城墻高處，遠遠地看著，直到兩人成為天邊的小黑點。

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