第一百零三章(26)
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第一百零三章 (26)
交代。
沈綰貞也猶豫萬一侍衛下去，那人拿自己做個人質，正拿不定主意，那人一轉過頭去，沈綰貞暮然發現這男人右耳長了個小小肉瘤，胎生的，她恍惚那裏見過，這人筆直生硬的身板，這樣熟悉，她幾時見過。
突然，她想起來，在錢塘桃溪塢住著的時候，平王送這個人出門，她正好看見這個人的背影，雖面貌沒看清楚，可右耳上的肉瘤她看得仔細，而且背影跟那個人很像，她恍然明白，為何軍隊圍住王府，卻不入內騷擾。
難道平王他，反賊，她悚然一驚，當時在桃溪塢她就看出平王有重要的事，難道是聯絡反叛的事，想到這裏，她朝陳叔夜道：“陳將軍，帶人下去吧”
陳叔夜警惕地瞅著來人，王妃的命也不敢違背，就告退出去。
那將軍異常機敏，似乎感覺出，“王妃猜到末將是誰了吧？”
沈綰貞點點頭，“將軍和我見過的一個人長得很像”
“王妃大可放心了”
沈綰貞微笑，“替我謝謝你主子，說我心領了”
那將軍抱拳恭敬地道：“王妃真是聰明人，末將此來得我主子吩咐，怕王妃趁夜深出城，城外亂軍，我主子怕王妃有閃失，特來告訴王妃一聲，末將會護王妃安全。”
當天夜裏，京城內，兵士高舉火把照得通明，厲王軍隊開始攻打皇宮，整個軍隊分成兩部分，上半夜強攻，下半夜這批軍隊撤下休息，換上另批人，繼續攻打皇宮。
整個晚上，炮火沒有停歇，城墻撤下來的軍隊，死守皇宮，護衛皇帝。
沈綰貞擔心太後的安全，丫鬟都聚在上房，聽著連天的炮火震耳欲聾，無人都安穩睡覺。
繡菊道：“主子，戰事緊急，皇上為何死守皇宮，不撤走，這樣豈不是很危險？”
沈綰貞搖搖頭，“你別忘了，宮裏有厲王爺的母妃在，皇上不到關鍵時刻不肯拿閔貴太妃做人質逼厲王撤兵，畢竟勝之不武，讓天下人恥笑，若真逼急了，可就不好說了。”
繡菊道：“主子說得也是，厲王爺也不會棄母不顧，落下不忠不孝的罪名，即使登上皇位，也會給天下人留下話柄。”
第一百五十七回
陳福腳步匆匆,快走到上房，轟隆一聲炮響，陳福往南皇宮方向看了看,眼裏盡是擔憂,厚底皂青布鞋擦著地面，步子又加快。
沈綰貞計算著趙世幀走已有半月，估摸著早就到了西北，見到趙章,趙章大軍就算路上遲緩,不出一月也該到京城，一發炮巨響好像離王府很近,震得窗欞直顫,繡菊朝窗外望了一眼,不無擔心地道：“主子，不然找地方躲躲，這裏離皇宮近。”
“躲去那裏？”
這正說著，陳福的身影出現門口，沈綰貞猜陳福這一早上來，一定有事，果然，陳福給王妃行禮，便開口道：“韓大學士府上來人想接韓側妃回去，人在前廳等候，奴才請王妃示下，是打發回去，還是放韓側妃回娘家。”
樹倒猢猻散，這就要大難臨頭各自飛，“去問問韓側妃的意思願不願意走，韓側妃不走，誰也勉強不了。”
“是，王妃”陳福又顛顛走了。
“聽說京城不少王公大臣都降了厲王，其中就有韓側妃的娘家，韓大學士為人油滑，善見風使舵，大概看出大勢已去，急忙尋新主子。”
沈綰貞對韓嵐之兄沒什麽好感，還沒怎麽樣就急著接妹子回去，遂又吩咐繡菊道：“你去小韓夫人屋裏問問，如果不想呆在王府，也收拾了回娘家去或是找個安全地方躲起來，不用都陪在王府，如果戰事吃緊，王府離內廷近，怕要殃及魚池。”
繡菊走不多一會，陳福就回轉，“回王妃，韓側妃來給王妃叩頭，願意跟她娘家人回去。”
沈綰貞淡然道：“免了吧，我也沒什麽話說，她在娘家好好過活吧。”
韓側妃聽陳福傳王妃的話，跪在門口叩了幾個頭，起身離開。
一會，陳福又回轉，“稟王妃，王府外的守將求見王妃”
他又來作甚，“讓他進來吧”
平王派的那位將領姓魏，沈綰貞看他進門，恭恭敬敬地行禮,“末將參見王妃”
“魏將軍請坐”
“末將不敢，末將有一事奉了主子之命，我主子說安王府不安全，離皇宮太近，炮火不長眼睛，怕萬一傷到王妃，還請王妃移到別處。”
沈綰貞想都沒想過要離開安王府，她要在這裏等趙世幀回來，於是道：“替我謝謝你主子的好意，我不想走。”
魏將軍看她一點沒猶豫，便一口拒絕，知道勸也無用，就告辭出去，回稟平王。
平王住在平王府邸，內城久攻不下，心甚急，相持下去，萬一朝廷援兵趕到，就有場惡戰，鹿死誰手，為未可知。
“安王妃不肯離開，意志堅決。”
平王聽魏將軍說完，也不驚詫，他就算到她不會走。
幾年籌謀，精心準備，等的就是這一日，他明著為皇上朝廷辦事，借機協助厲王奪得天下，至於最後他和厲王之間，那就是後話，先要攻下內城，逼帝退位。
京城經過短暫的混亂後，厲王軍隊對城中百姓安撫政策，人心漸漸穩定，朝臣又紛紛倒戈，就形成以內城墻為界，以外是厲王天下，內裏是皇上的地盤。
數天後，夜半，沈綰貞睡夢裏聽見輕微一聲，好像喚王爺，撲棱就坐起，細聽外面動靜，這幾日，夜晚炮火歇了，能睡個安穩覺，她側耳細聽，果然，有輕微熟悉的腳步聲朝裏間走來，趙世幀進裏間門一剎那，沈綰貞赤腳，跳下地，直撲過去，趙世幀快走兩步，沈綰貞縱身就撲在他懷裏，撒嬌地低喃，“王爺，你可回來了”
趙世幀有力的雙臂箍筋她，像是生怕她溜走，直箍得沈綰貞骨頭快散了，他才松了松。
這時，繡菊端燈進來，屋裏亮了。
忙活一陣，夫妻躺下敘話，各自說了彼此分開這段日子遭際。
趙世幀當聽到是平王保護了安王府，默默無言。
天還未亮，趙世幀就離開王府，他騎快馬，先行回來，平遠候趙章的軍隊還在五十裏地之外。
趙章親率十萬勤王之師，一到京城外就與厲王駐紮在城外的軍隊交火，接下來是一場惡戰，京城內外炮火連天，比厲王攻京城更甚，趙世幀已安排沈綰貞離開安王府，住在離京城中心稍遠的地方，趙世幀才放心。
雙方一交手，便是一場惡戰，厲王由原來居主動變成被動，內城裏將士一聽援軍來了，鬥志高昂，本來已支撐不了多久，就要城破，趙章軍隊一到，裏應外合，厲王腹背受敵，又兼著朝廷北方有一支兵馬，也奔襲京師，與趙章的隊伍合二為一，厲王軍隊更雪上加霜，本來已經苦戰一個多月，沒歇息，人困馬乏，趙章也不給他喘息機會，打敗厲王城外的部隊後，強攻京城。
又半月後，厲王之師，撤出京城，退回西南，憑險據守，朝廷幾次派出兵馬，無疾而終，這是後話。
京城千瘡百孔，一片殘垣斷壁。
半年後，郭太後病重，急昭沈綰貞入宮，沈綰貞和趙世幀連夜入慈寧宮，覲見太後，郭太後屏退所有人等，僅留下沈綰貞一人。
郭太後彌留之際，緊緊拉著沈綰貞的手，“媳婦，替我照顧幀兒” 說話已經很吃力，說一句要喘上幾口，沈綰貞流淚點頭，“幀兒就托付你了，哀家相信你會好好對他”
郭太後又大喘了幾口氣，斷斷續續地道：“哀家累了，要走了”死死握住沈綰貞的手，似乎還有不少話要說，沈綰貞明白她是母親，臨終最放不下的是兒子。
沈綰貞哽咽不能言，只有流淚點頭。
三日後，太後薨
皇帝率領後宮嬪妃、皇族、滿朝文武大臣，扶靈送太後梓宮
入西山陵寢與先帝合葬。
半年後，趙世幀上書皇帝，預離京。
皇帝因太後之喪，情緒低落，又聽安王要離京，不準奏，怎奈趙世幀去意已決，皇帝只好厚賞封地，劃浙江杭州府屬地，錢塘縣桃溪塢建安王府。
五年後
安王府花園，綠草如茵，一大兩小三個男孩在綠茸茸的草地上蹴鞠，大點的男孩五六歲的模樣，兩個小點的男孩三四歲，高矮胖瘦一模一樣，是一對雙生子，三個男孩子長得虎頭虎腦，晶亮大眼睛烏溜溜黑寶石般。
這時，從假山後轉出一對年輕夫婦，男子燦如春華，女子皎如秋月，望向草坪上玩得正歡的三個男孩子，霽顏，對視一眼，奔過去，加入奔跑的行列，男子直奔守門，女子帶領三個男孩，一攻一守，周圍丫鬟仆婦鼓勁叫好，一團熱鬧。
又五年後
趙世幀手握一紙書信，對沈綰貞道：“平王攻占京城，面南背北稱帝”
沈綰貞淡然一笑，“早就知道會有這一日，厲王死後，平王招兵買馬，苦心經營，得償所願”
年底，梳著婦人髻的繡菊沒見人影，笑聲便傳進來，“王爺、王妃，皇上賞賜很多東西，千裏迢迢用大船運來。”
打開滿地的箱籠，繡菊失聲驚喜道：“主子，這許多字畫，難得皇上還記得王妃喜歡字畫，皇上看來是恨不得把好東西都搬來安王府。”
沈綰貞朝她眨眨眼，又偏頭看趙世幀，趙世幀瞅瞅她，憨笑，沒有當年青春氣盛，倆個人已有三個兒子了，任誰也無法從他身邊把她帶走。
閆婆子笑道：“聽說皇上後宮就十幾個嬪妃，後位虛，後宮由貴妃代為打理。”
沈綰貞沒接話茬，裝作看木箱裏的東西，耳邊響起當年平王說等她的話。
冬去春來，陽春三月，江南綠樹成蔭，湖上一艘畫廊船，船頭船娘悠閑搖櫓，沈綰貞坐在船尾彎腰撩水。
趙世幀離她不遠，看向對岸，一轉頭，船尾空空如也，沈綰貞竟然不見了蹤影，他嗖地站起身，愕然朝水面四處張望，緊張得臉都變顏變色，他惶急喚她，“綰貞、綰貞”
波光粼粼的水面，平靜如鏡，他呼吸變得的急促，作勢就要跳入水裏。
這時，船後不遠處，沈綰貞露出頭來，雙手高舉，亂搖，揚聲咯咯笑，“我在這裏”清淩淩的歡快悅耳聲兒傳出很遠。
趙世幀醒悟，撐不住也笑了，“好啊！當年不做我的侍妾，假作投水自盡，原來你個小妖精識水性，騙我，嚇得我魂都飛了，看我今兒怎麽整治你。”
說吧，‘噗通’一聲跳入水中，朝沈綰貞游了過去，水底濺起很高的浪花，湖水清澈見底，水下面赤條條的男女糾纏一處，這條湖早已納為安王府後花園。
夕陽西下，層林盡染，兩匹千裏駒，一紅一白，馬頭並排站立，馬上一對璧人，互視一笑，揚鞭打馬，迎著橘紅色的夕陽奔跑。
許多年後，皇帝駕崩，無子，遺詔安王孫承繼大統。
第一百五十八回
他出生的時候，他的父皇和母妃給他取名,單字,昭,光明,日，明亮,可是他的人生在六歲以後就再也沒有明亮過。
母妃集萬千寵愛於一身，父皇與母妃鎮日形影不離,父皇無數次說“昭兒像朕”
母妃總是溫柔地笑著看著父子倆個,那時候他是幸福的，母妃居住的關雎宮溫馨和樂。
忽一日，他自上書房讀書回來,關雎宮的氣氛緊張，宮女和太監每個人臉上都寫著驚恐，他尋遍整個寢宮，也不見母妃身影，他朝著奶娘大聲喊：“母妃那裏去了？”
奶娘神情悲涼，含淚道：“蕭妃娘娘被皇上打入冷宮”
他難以置信，父皇愛母妃，不是一個高高在上的皇帝對一個妃子，是男人對女人的愛，父皇每日必臨關雎宮，父皇母妃出雙入對，須臾不離形影。
一夕之間，什麽都變了，是他幼小的心靈所不能理解的。
他瘋了似地要去冷宮找母妃，被宮人豁出命攔住，過幾日趁著宮人不備，他去找父皇，可父皇避而不見，隨即傳出旨意，他永遠不得見生母。
他偷偷跑去冷宮，冷宮有侍衛把守，他想方設法也沒見到母妃，兩年裏，他隱隱約約從宮人閃爍言辭中，得知他的母妃私通禦前帶刀侍衛，令他父皇震怒，他當時小不懂這些，可他長大成人後，越來越覺得這是個陰謀，母妃愛父皇，他即便小，也懂得。
終於，機會被他等到了，那是一年的元日，節下宮中熱鬧，趁守冷宮的侍衛疏於防範，他偷偷溜去冷宮，那個夜晚天很黑，沒有星星，他爬上冷宮墻外一棵古樹，看見冷宮寢殿的燈亮著，母妃一定還沒睡，他剛想從樹上溜下去，就看從裏面出來三個人，一剎那借著冷宮裏射出的微弱光亮，他認出其中一人是皇後宮裏的，那三個人很鬼祟，動作機敏，似深谙武功，轉瞬消失在暗處，沒有蹤影，他就覺得不對，忙爬下樹，寢殿的門開著一條縫隙，他扒著門縫往裏一看，殿內一燈如豆，他輕輕推開殿門，四處無有一人，突然，他發現裏間門口暗影裏躺著一人，一手朝前伸著，像是求救的樣子，他驚呼一聲，“母妃”就撲上去，任他怎麽叫，母妃也不回答了。
好在冷宮偏僻，少有人來，更何況是深夜，跟著母妃那個宮女大概已睡下，侍衛年下宮中賞酒宴，不知哪裏高樂去了，他正哭得昏天黑地，身後宮門響，都未聽見，一個人影閃身進來，他被那個人拖走，那人就是關雎宮掌事太監盛安，會一點輕功，發現主子不見，就猜到會來這裏，如果讓人知道又是滔天大禍。
母妃死後，父皇病倒，此後他一直沒見過父皇，父皇不想見他，大概愛有多深，恨就有多深，父皇恨他母妃。
他周圍都是冷漠目光，父皇指謝太妃當年的謝昭儀撫養他，他變得不愛說話，有時一整日不說一句話，除非先生考問，不得不答，其它時候，沒人知道他想什麽。
他時常一個人去後宮西南角那片竹林，那個偏僻極少有人去的地方，淡淡憂傷的笛聲透過竹葉絲絲渺渺飄出來。
一日，一個十一二歲的女孩，無意中走到這裏，被優美的笛聲吸引，那個女孩長得很美，尤其是有雙會說話的眼睛，她走近他，天真地問：“你是誰？怎麽也在宮裏？你吹得真好聽。”
“我是宮廷樂師”他不善玩笑，不知怎麽卻平生頭一回，開了個玩笑。
那個女孩就是後來的方妃，方媯，淑妃娘娘是她的親姑母，她常隨母親進宮。
此後，她進宮便來這裏聽他吹笛子，她聽得癡迷專註。
再後來，她成了太子側妃。
他十五歲封平王，立府，離開皇宮。那有著痛苦記憶的地方。
他開始一步步實施計劃，借助他母親娘家的勢力，他生母蕭妃待罪，可蕭家卻沒倒，他舅父鎮國將軍，出生入死，戰功赫赫。
他舉事之前，必得先報母仇，他反覆考慮，當年殺母仇人郭皇後，如今已是當朝太後，下手幾乎沒有可能，只能從太後親子安王入手，他要讓太後嘗到失子之痛，一如他當年失母之痛。
可是這期間，卻遇見那個女子，那個令他一生都不能釋懷的女子，情勢又急轉，他查出陷害母妃另有其人，雖然，不能確定，只是懷疑，但這個人疑點太大了，可是這個人權利至高無上。
蕭妃死，得到好處最大的就是當今皇上，當時的太子，如果蕭妃不死的話，那麽太子之位很可能就要易主，因為當時，父皇已有立自己之意，只不過機會還不成熟，畏朝臣反對。
這些，其實他都想過，只不過自己親眼所見，而且，謝太妃誤導，令他對郭太後害死母妃深信不疑。
隨著真相浮出水面，他更堅定奪得皇位的決心。
動手的最好時機是年下，各州府縣疏於防範，他同厲王裏應外合，周密布置，厲王迅速發兵，揮軍北上，各州府縣措手不及，一路勢如破竹，直取京師。
厲王大軍與朝廷的軍隊在滄州相遇，一場苦戰，最終擊敗了朝廷主力，攻克德州、濟寧、臨清等地，向京師挺近，可是皇上仍有一派忠臣良將，京城如鐵桶一般，易守難攻，久攻不下，他勸降了京城西門的守將吳潛，才打開缺口，城外的兵士又在南門城墻炸開缺口，厲王大軍蜂擁而至，勢不可擋。
皇帝下旨，退守內城，守城的兵士為保存實力，迅速退守內城，頑強抵抗。
這次，戰事拖得時間過長，最終，朝廷援軍趕到，他們只好退到西南，那是厲王經營多年的老巢。
皇上緩過手來，立刻發兵攻打，怎奈朝廷剛經歷一場戰爭，損兵折將，雙方都無力開戰。
其後幾年裏，朝廷又數次發兵，厲王在一次戰役中受重傷而死。
平王接替厲王統西南大軍，他招兵買馬，單等一個機會，可這個機會需要他爭取。
十年後，皇宮
“方妃娘娘，皇上去了新選秀入宮的王美人宮裏”
太監德順偷瞅瞅方妃娘娘臉色，娘娘面色平淡如水，沒有任何波瀾，方妃慨嘆，她由妃到美人一朝之間，可是又由美人到妃卻用了整整十年。
看主子不說話，德順又小心翼翼地道：“過幾日便是娘娘生辰，是不是請皇上過來”
方妃唇角一絲苦笑，幽幽地道：“皇上有多久沒來了？”
德順陪著小心，低聲道：“皇上又有一年沒來了”
“本宮記得是去年這個時候，皇上去安婕妤宮裏，順道過來坐坐”
為什麽提起這些，像是說別人的事，當初心裏那份苦，積年累月，早已變淡了。
方妃擡手，德順順著她手指方向，會意，遞過一枚銅鏡，方妃指尖掠過鬢邊，烏黑中赫然一根銀絲，她纖柔的素手輕輕拔掉，舉到陽光下，連根都是白的，嘆一聲，“老了”
“娘娘不老，一如當年，艷冠後宮”德順違心地說，他自進宮就侍候方妃娘娘，幾經沈浮，方妃還在原地，不是他主子不聰明，是這皇宮，人外有人，天外有天，只可惜他主子遇見了李氏皇後，那個更為精明的女子。
這時，一個太監匆匆上殿，“回娘娘，太醫院的禦醫到”
她都忘了，這幾日她夜裏睡不著，早起，枕頭上掉了不少秀發，命人回皇後娘娘，可是過好幾日了，也不見動靜，連她都忘了，太醫院才派了太醫來。
這麽多年，她跟李皇後明爭暗鬥，每每落了下乘，遇見這樣的敵手，她該慶幸還有命在。
“請太醫進來”
太醫院這次派來的是一個她沒見過的中年男子，外表儒雅，行過禮，沈穩聲音道：“微臣給娘娘請脈”
雙方隔著一層薄紗幔，那中年秦禦醫聚精會神，半晌，道：“娘娘的病，暫時看似無大礙，可是未來堪憂。”
方妃本來懶懶地倚靠著，一聽坐直了身子，頗有幾分緊張，“怎麽講？”
秦太醫沈著聲音道：“娘娘豈不聞人無遠慮必有近憂”
方妃蹙眉，這太醫陰陽怪氣的，話中有話。
“娘娘願聞其詳，就請娘娘屏退左右。”
方妃嬌柔一聲，“都下去吧”
宮女太監都退出寢殿。
“這回可以說了吧，到底本宮得的是什麽病癥？但說無妨”
秦太醫從袖子裏摸出一樣東西，默默遞給她，方妃接過，拿在手上細看，這是一只竹笛，搭眼是那樣熟悉，她恍然回到許多年前，那個青澀的少年和那個天真的少女，她靜坐一旁，看他手執竹笛，悠揚的笛聲吹皺一池春水。
午夜夢回，她依然清晰憶起當時的情形，可是深宮多年，她早已過了天真的年紀，數度生死，命懸一線，她不再相信真情。
她淡聲道；“說吧，他想讓我怎麽幫他？”
秦太醫笑了笑，方妃是明白人，明白人好說話。
秦太醫說出早已想好的話 “那個人讓我帶話給娘娘，娘娘若助他一臂之力，事成後，娘娘有何要求盡管提出來，只要他能做的都會答應娘娘”
“怎麽幫法？”
秦太醫聲音壓得很低，低得僅兩個人聽見，“微臣有一包東西，關鍵的時候用上，神不起鬼不覺。”
突然，殿上吹過一陣陰冷的風，方妃身子一抖，早猜到他讓她做的一定不是容易事，她冷笑，“本宮若答應，怕等不到他事成，本宮就看不見明天的太陽”
秦太醫沈穩聲道：“娘娘放心，這藥力當時不發作，要等個三五日，娘娘若做得隱蔽，不會出什麽紕漏”
方妃沒說話，秦太醫又道：“娘娘是明白人，何不堵上一把，那人知道只有娘娘有此膽量，如果成了，可保娘娘一世榮華”
說完，二人都沈默，良久，方妃道：“讓我想想”
平王算到她能答應，深宮多年歷練，方妃早已不是當年的那個單純善良的小姑娘，她手段心機，足以承擔此大任。
平王起兵，這一次，朝廷早有防備，迅速發兵，堵住平王大軍，雙方列架，正預開戰，朝堂傳來消息，皇帝身染重病，不能臨朝，朝事只好交給年輕的太子，這一下，對西南軍非常有力，朝廷的軍隊得知這一消息，人心惶恐，一交手，便潰敗，兩軍交戰，十幾萬大軍，一退，便如潮水，不可收拾。
平王軍隊長驅直入，不久，即攻克京都，早有內廷太監接應，打開宮門。
三日後，皇帝趙世賢頒退位詔書，平王稱帝，改年號為德昌，追封生母謚曰孝安貞懿恭純溫惠天弘聖皇後，與先帝合葬永陵，一帝三後同葬。
李皇後和太子被貶為庶人，封方妃為貴太妃，大賞有功之臣，先朝臣歸順者，繼續為朝廷所用。
眾臣請立中宮，德昌帝駁回，遂封平王府側妃周氏為妃，暫行皇後之職，打理後宮。
皇宮一座偏遠清冷的宮殿，龍榻上躺著時昏迷時清醒的已廢為庶人的先帝趙世賢，他臉色泛著青光，一看就是中毒已深，意識陷入昏亂。
一陣輕微的腳步聲傳來，他微微睜開眼睛，一個一身素白的女子飄飄然走向他，瞪時，他嚇得面如死灰，“你……你是……”
素衣女子輕聲一笑，“太子，不認識我了嗎？我是你曾經口口聲聲喚的蕭母妃，當著你父皇的面，你敬我如生母，你當年為何害我？”
趙世賢嘴唇劇烈顫抖，微弱的聲兒道：“朕本無意害你，朕被逼無奈”
說吧，猛咳了兩聲，吐出一口黑血，人又進入半昏迷狀態。
德昌帝自帷幔後，慢慢踱步出來，素衣女子明顯松了一口氣，道：“皇上，當年的事情終於弄清楚了。”
“貴太妃又一次幫了朕，要朕怎麽謝你？”
“皇上，相識之初，恐怕誰都沒想到今日，我們之間只剩下交易”
趙世昭苦笑，沒有勝利的喜悅，“回不去了，我們如今變得連我們自己都不認識了”
“皇上想怎樣對付他？”方妃往榻上看了看。
“還需朕出手嗎？”
趙世昭轉身，邁著並不很輕松的腳步離開。
“皇上在宮中查蕭妃當年枉死，不會查到太妃娘娘頭上吧？”跟了謝太妃有些年頭的薛嬤嬤有幾分擔憂地道。
“他是睿智的皇帝，會查不出來嗎？”謝太妃臉上沒有絲毫恐懼“本宮已經活得夠長了，讓姐姐等了我許多年“謝太妃虛飄飄地聲兒在空寂的殿上回蕩。
薛嬤嬤心驚，“當年先皇獨寵蕭妃，宮中恨她的豈止是太妃一人，若不是蕭妃死了，太妃娘娘哪有出頭之日？’
謝太妃提起當年的事，眉眼間寂寥，“雖然先皇後幾年對我不一樣，但我知道他心裏忘不了蕭妃，我無法跟一個死人爭寵。”
禦書房
一個太監驚慌跑入，顧不得抹額頭上的汗珠，咕咚跪地，“皇上，大事不好了，謝太皇太妃自盡了”
趙世昭闔了下眼，睜開，平淡地道：“念她撫養朕一場，厚葬”
他走出殿外，天空明凈澄澈，他深邃的目光穿越紅墻，北雁南飛，她可好？
第一百五十九回
蒙蒙細雨的湖面,一條畫廊船上,平王負手站在船頭,眺望遠處煙雨空蒙。
“船家，船家”隱約傳來女子的呼聲。
他微微側頭朝對岸看去,岸邊站著幾個女子,正朝他所在的游船高喊。
船家沒有雇主吩咐，不敢搭攏，平王望著微風斜雨中幾個女子毫無遮擋，突發一點善念,“靠過去”
船靠岸，他眼風一掃，一個穿戴似中年的婦人,跟著兩個丫鬟打扮,還有兩個粗使婆子，一個老仆。
他眼睛很毒，一眼便看出這女子的不對勁，這女子穿著老氣，可眉目清秀，秋水般明眸靈活富有生氣，寬松的青布大衫套在身上遮掩不住風流體態，這絕非中年婦人，可卻扮作老態不知為何？
正自猜想，“路上遇雨，公子，求行個方便”
這女子聲婉轉清透悅耳，他不覺唇角浮上一縷笑，揚揚手，示意她們上船。
那女子蹲身福了福，“謝公子”
他完全可以確定這女子決計不超桃李年華。
他雖好奇，可自身身份教養，不容他盯著一個女子看，那女子一行上船，他面朝湖面，心裏猜測那女子到底是來歷，終究經不住好奇心，似無意中側頭，這一看，他笑容又深了一重，那女子一臉膩粉，雨水一澆，成一溜溜的，妝容花了，甚是狼狽，可巧那女子一擡頭，四目相對，那女子似察覺出他盯著她臉看，身旁丫鬟摸出一枚小銅鏡，她執起一照，頓時，臉上現出狼狽，溜了他一眼，尷尬笑笑。
她抽出繡帕抹去臉上雨水，膚色細白，透著清純，果然，他猜得沒錯，這女子很年輕。
更意想不到的是，她與他毗鄰而居。
平王趙世昭當時已與厲王暗中勾結，正值沿海地方匪患猖獗，官員貪汙受賄嚴重，奉皇命暗地裏調查，並以此為掩護，幫助厲王招兵買馬，準備舉事。
平王在錢塘桃溪塢暫時落腳，一日黃昏，他登高遠望，落日餘暉灑在湖面，看見那女子蹲身溪水邊石頭上，似神情淒婉，錯落的光影下，籠罩一層淡淡的憂傷，他剎那呼吸一滯，這位女子身上撒發出來的熟悉氣息，令他莫名感動，讓他想起母妃，還有那個叫方媯的女子。
他越來越發現這個女子耐人尋味，他命小順子接近那位姑娘，不出幾日，小順子發揮特有的本領，跟那姑娘的丫鬟混得熟稔。
小順子像表功的似的說個不停，“西偏院的姑娘姓吳，是吳娘子的姐姐，是來走親戚的，因喜歡這個地方小住。”
小順子看主子認真細聽，又賣弄地道：“吳姑娘還沒訂婚，年紀不小，已經一十八歲了。”
平王唇角浮上一抹笑，這猴崽子大概也猜到主子心裏，知道主子對那位姑娘感興趣，打聽得詳細。
小順子說了半天，看主子但笑不語，停住，瞄了主子的臉色。
“我怎麽聽著不像京城人，她那個粗使婆子倒像是山東口音”平王聽了半天，突然問出這麽一句話。
小順子小眼睛擠出阿諛的笑，“爺就是爺，什麽都瞞不過爺的眼，她們老家是山東的”
“吳娘子的老家是山東的嗎？”
平王輕輕一句，小順子語塞，哢吧小眼睛，擱心裏琢磨，是呀，吳娘子是京城人。
趙世昭對這位隱姓埋名的姑娘產生了濃厚的興趣。
可是，他因為急事出門幾日，回來後，發現西院已人去屋空。
房主吳娘子對他回來倒有幾分意外和喜悅，熱絡地招呼，“民婦以為蕭大爺不回來了，幸好房屋空著，我每日命人灑掃。”
趙世昭猶豫一下問，“西屋的吳姑娘出門了嗎？”
吳娘子楞了下神，隨即神色恢覆自然，賠笑道：“我姐姐回家去了，在這裏呆的日子不短。”
他心裏不知為何有些許失望。
夜晚，小院出奇的靜謐，西院一空，就好像憑空少了許多人似的，小順子也無精打采的。
他夜裏不知怎麽竟失眠，腦子裏總是晃動吳姑娘的影子，忽地起疑，當提到吳姑娘時，吳娘子神色很不自然，顯然，吳娘子說了謊話，他才走幾日，之前閑聊，吳姑娘只字未提回京城家裏，這裏面是不是有什麽事瞞著？
翌日，他吩咐人暗中打聽。
果不其然，派出的人回來稟報說，“兩日前，鎮子上突然來了許多官府的人，聽說裏面有當朝國舅，還有個王爺，只呆著一日，人就都撤了，把吳姑娘帶走了。”
他又留住幾日，希冀吳姑娘突然回轉，可是顯然吳姑娘是不會回來了，吳娘子看他的眼神多了幾分戒備，大概他暗中調查此事，讓精明的吳娘子知道了，這吳娘子行為舉止絕非小戶人家出身，看似大有來頭，吳姑娘的來路不一般，當朝國舅，是皇後的娘家人還是太後的娘家人？或者是後宮那位妃嬪外戚，來的王爺，又是那位？
這些，在不久他回京後，得到了答案。
吳姑娘已成為安王妃，他的皇嫂。
之後，他周密部署，打擊安王，報母仇的同時，是不是隱隱有一點私心，或許連他自己都不清楚。
可是，
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交代。
沈綰貞也猶豫萬一侍衛下去，那人拿自己做個人質，正拿不定主意，那人一轉過頭去，沈綰貞暮然發現這男人右耳長了個小小肉瘤，胎生的，她恍惚那裏見過，這人筆直生硬的身板，這樣熟悉，她幾時見過。
突然，她想起來，在錢塘桃溪塢住著的時候，平王送這個人出門，她正好看見這個人的背影，雖面貌沒看清楚，可右耳上的肉瘤她看得仔細，而且背影跟那個人很像，她恍然明白，為何軍隊圍住王府，卻不入內騷擾。
難道平王他，反賊，她悚然一驚，當時在桃溪塢她就看出平王有重要的事，難道是聯絡反叛的事，想到這裏，她朝陳叔夜道：“陳將軍，帶人下去吧”
陳叔夜警惕地瞅著來人，王妃的命也不敢違背，就告退出去。
那將軍異常機敏，似乎感覺出，“王妃猜到末將是誰了吧？”
沈綰貞點點頭，“將軍和我見過的一個人長得很像”
“王妃大可放心了”
沈綰貞微笑，“替我謝謝你主子，說我心領了”
那將軍抱拳恭敬地道：“王妃真是聰明人，末將此來得我主子吩咐，怕王妃趁夜深出城，城外亂軍，我主子怕王妃有閃失，特來告訴王妃一聲，末將會護王妃安全。”
當天夜裏，京城內，兵士高舉火把照得通明，厲王軍隊開始攻打皇宮，整個軍隊分成兩部分，上半夜強攻，下半夜這批軍隊撤下休息，換上另批人，繼續攻打皇宮。
整個晚上，炮火沒有停歇，城墻撤下來的軍隊，死守皇宮，護衛皇帝。
沈綰貞擔心太後的安全，丫鬟都聚在上房，聽著連天的炮火震耳欲聾，無人都安穩睡覺。
繡菊道：“主子，戰事緊急，皇上為何死守皇宮，不撤走，這樣豈不是很危險？”
沈綰貞搖搖頭，“你別忘了，宮裏有厲王爺的母妃在，皇上不到關鍵時刻不肯拿閔貴太妃做人質逼厲王撤兵，畢竟勝之不武，讓天下人恥笑，若真逼急了，可就不好說了。”
繡菊道：“主子說得也是，厲王爺也不會棄母不顧，落下不忠不孝的罪名，即使登上皇位，也會給天下人留下話柄。”
第一百五十七回
陳福腳步匆匆,快走到上房，轟隆一聲炮響，陳福往南皇宮方向看了看,眼裏盡是擔憂,厚底皂青布鞋擦著地面，步子又加快。
沈綰貞計算著趙世幀走已有半月，估摸著早就到了西北，見到趙章,趙章大軍就算路上遲緩,不出一月也該到京城，一發炮巨響好像離王府很近,震得窗欞直顫,繡菊朝窗外望了一眼,不無擔心地道：“主子，不然找地方躲躲，這裏離皇宮近。”
“躲去那裏？”
這正說著，陳福的身影出現門口，沈綰貞猜陳福這一早上來，一定有事，果然，陳福給王妃行禮，便開口道：“韓大學士府上來人想接韓側妃回去，人在前廳等候，奴才請王妃示下，是打發回去，還是放韓側妃回娘家。”
樹倒猢猻散，這就要大難臨頭各自飛，“去問問韓側妃的意思願不願意走，韓側妃不走，誰也勉強不了。”
“是，王妃”陳福又顛顛走了。
“聽說京城不少王公大臣都降了厲王，其中就有韓側妃的娘家，韓大學士為人油滑，善見風使舵，大概看出大勢已去，急忙尋新主子。”
沈綰貞對韓嵐之兄沒什麽好感，還沒怎麽樣就急著接妹子回去，遂又吩咐繡菊道：“你去小韓夫人屋裏問問，如果不想呆在王府，也收拾了回娘家去或是找個安全地方躲起來，不用都陪在王府，如果戰事吃緊，王府離內廷近，怕要殃及魚池。”
繡菊走不多一會，陳福就回轉，“回王妃，韓側妃來給王妃叩頭，願意跟她娘家人回去。”
沈綰貞淡然道：“免了吧，我也沒什麽話說，她在娘家好好過活吧。”
韓側妃聽陳福傳王妃的話，跪在門口叩了幾個頭，起身離開。
一會，陳福又回轉，“稟王妃，王府外的守將求見王妃”
他又來作甚，“讓他進來吧”
平王派的那位將領姓魏，沈綰貞看他進門，恭恭敬敬地行禮,“末將參見王妃”
“魏將軍請坐”
“末將不敢，末將有一事奉了主子之命，我主子說安王府不安全，離皇宮太近，炮火不長眼睛，怕萬一傷到王妃，還請王妃移到別處。”
沈綰貞想都沒想過要離開安王府，她要在這裏等趙世幀回來，於是道：“替我謝謝你主子的好意，我不想走。”
魏將軍看她一點沒猶豫，便一口拒絕，知道勸也無用，就告辭出去，回稟平王。
平王住在平王府邸，內城久攻不下，心甚急，相持下去，萬一朝廷援兵趕到，就有場惡戰，鹿死誰手，為未可知。
“安王妃不肯離開，意志堅決。”
平王聽魏將軍說完，也不驚詫，他就算到她不會走。
幾年籌謀，精心準備，等的就是這一日，他明著為皇上朝廷辦事，借機協助厲王奪得天下，至於最後他和厲王之間，那就是後話，先要攻下內城，逼帝退位。
京城經過短暫的混亂後，厲王軍隊對城中百姓安撫政策，人心漸漸穩定，朝臣又紛紛倒戈，就形成以內城墻為界，以外是厲王天下，內裏是皇上的地盤。
數天後，夜半，沈綰貞睡夢裏聽見輕微一聲，好像喚王爺，撲棱就坐起，細聽外面動靜，這幾日，夜晚炮火歇了，能睡個安穩覺，她側耳細聽，果然，有輕微熟悉的腳步聲朝裏間走來，趙世幀進裏間門一剎那，沈綰貞赤腳，跳下地，直撲過去，趙世幀快走兩步，沈綰貞縱身就撲在他懷裏，撒嬌地低喃，“王爺，你可回來了”
趙世幀有力的雙臂箍筋她，像是生怕她溜走，直箍得沈綰貞骨頭快散了，他才松了松。
這時，繡菊端燈進來，屋裏亮了。
忙活一陣，夫妻躺下敘話，各自說了彼此分開這段日子遭際。
趙世幀當聽到是平王保護了安王府，默默無言。
天還未亮，趙世幀就離開王府，他騎快馬，先行回來，平遠候趙章的軍隊還在五十裏地之外。
趙章親率十萬勤王之師，一到京城外就與厲王駐紮在城外的軍隊交火，接下來是一場惡戰，京城內外炮火連天，比厲王攻京城更甚，趙世幀已安排沈綰貞離開安王府，住在離京城中心稍遠的地方，趙世幀才放心。
雙方一交手，便是一場惡戰，厲王由原來居主動變成被動，內城裏將士一聽援軍來了，鬥志高昂，本來已支撐不了多久，就要城破，趙章軍隊一到，裏應外合，厲王腹背受敵，又兼著朝廷北方有一支兵馬，也奔襲京師，與趙章的隊伍合二為一，厲王軍隊更雪上加霜，本來已經苦戰一個多月，沒歇息，人困馬乏，趙章也不給他喘息機會，打敗厲王城外的部隊後，強攻京城。
又半月後，厲王之師，撤出京城，退回西南，憑險據守，朝廷幾次派出兵馬，無疾而終，這是後話。
京城千瘡百孔，一片殘垣斷壁。
半年後，郭太後病重，急昭沈綰貞入宮，沈綰貞和趙世幀連夜入慈寧宮，覲見太後，郭太後屏退所有人等，僅留下沈綰貞一人。
郭太後彌留之際，緊緊拉著沈綰貞的手，“媳婦，替我照顧幀兒” 說話已經很吃力，說一句要喘上幾口，沈綰貞流淚點頭，“幀兒就托付你了，哀家相信你會好好對他”
郭太後又大喘了幾口氣，斷斷續續地道：“哀家累了，要走了”死死握住沈綰貞的手，似乎還有不少話要說，沈綰貞明白她是母親，臨終最放不下的是兒子。
沈綰貞哽咽不能言，只有流淚點頭。
三日後，太後薨
皇帝率領後宮嬪妃、皇族、滿朝文武大臣，扶靈送太後梓宮
入西山陵寢與先帝合葬。
半年後，趙世幀上書皇帝，預離京。
皇帝因太後之喪，情緒低落，又聽安王要離京，不準奏，怎奈趙世幀去意已決，皇帝只好厚賞封地，劃浙江杭州府屬地，錢塘縣桃溪塢建安王府。
五年後
安王府花園，綠草如茵，一大兩小三個男孩在綠茸茸的草地上蹴鞠，大點的男孩五六歲的模樣，兩個小點的男孩三四歲，高矮胖瘦一模一樣，是一對雙生子，三個男孩子長得虎頭虎腦，晶亮大眼睛烏溜溜黑寶石般。
這時，從假山後轉出一對年輕夫婦，男子燦如春華，女子皎如秋月，望向草坪上玩得正歡的三個男孩子，霽顏，對視一眼，奔過去，加入奔跑的行列，男子直奔守門，女子帶領三個男孩，一攻一守，周圍丫鬟仆婦鼓勁叫好，一團熱鬧。
又五年後
趙世幀手握一紙書信，對沈綰貞道：“平王攻占京城，面南背北稱帝”
沈綰貞淡然一笑，“早就知道會有這一日，厲王死後，平王招兵買馬，苦心經營，得償所願”
年底，梳著婦人髻的繡菊沒見人影，笑聲便傳進來，“王爺、王妃，皇上賞賜很多東西，千裏迢迢用大船運來。”
打開滿地的箱籠，繡菊失聲驚喜道：“主子，這許多字畫，難得皇上還記得王妃喜歡字畫，皇上看來是恨不得把好東西都搬來安王府。”
沈綰貞朝她眨眨眼，又偏頭看趙世幀，趙世幀瞅瞅她，憨笑，沒有當年青春氣盛，倆個人已有三個兒子了，任誰也無法從他身邊把她帶走。
閆婆子笑道：“聽說皇上後宮就十幾個嬪妃，後位虛，後宮由貴妃代為打理。”
沈綰貞沒接話茬，裝作看木箱裏的東西，耳邊響起當年平王說等她的話。
冬去春來，陽春三月，江南綠樹成蔭，湖上一艘畫廊船，船頭船娘悠閑搖櫓，沈綰貞坐在船尾彎腰撩水。
趙世幀離她不遠，看向對岸，一轉頭，船尾空空如也，沈綰貞竟然不見了蹤影，他嗖地站起身，愕然朝水面四處張望，緊張得臉都變顏變色，他惶急喚她，“綰貞、綰貞”
波光粼粼的水面，平靜如鏡，他呼吸變得的急促，作勢就要跳入水裏。
這時，船後不遠處，沈綰貞露出頭來，雙手高舉，亂搖，揚聲咯咯笑，“我在這裏”清淩淩的歡快悅耳聲兒傳出很遠。
趙世幀醒悟，撐不住也笑了，“好啊！當年不做我的侍妾，假作投水自盡，原來你個小妖精識水性，騙我，嚇得我魂都飛了，看我今兒怎麽整治你。”
說吧，‘噗通’一聲跳入水中，朝沈綰貞游了過去，水底濺起很高的浪花，湖水清澈見底，水下面赤條條的男女糾纏一處，這條湖早已納為安王府後花園。
夕陽西下，層林盡染，兩匹千裏駒，一紅一白，馬頭並排站立，馬上一對璧人，互視一笑，揚鞭打馬，迎著橘紅色的夕陽奔跑。
許多年後，皇帝駕崩，無子，遺詔安王孫承繼大統。
第一百五十八回
他出生的時候，他的父皇和母妃給他取名,單字,昭,光明,日，明亮,可是他的人生在六歲以後就再也沒有明亮過。
母妃集萬千寵愛於一身，父皇與母妃鎮日形影不離,父皇無數次說“昭兒像朕”
母妃總是溫柔地笑著看著父子倆個,那時候他是幸福的，母妃居住的關雎宮溫馨和樂。
忽一日，他自上書房讀書回來,關雎宮的氣氛緊張，宮女和太監每個人臉上都寫著驚恐，他尋遍整個寢宮，也不見母妃身影，他朝著奶娘大聲喊：“母妃那裏去了？”
奶娘神情悲涼，含淚道：“蕭妃娘娘被皇上打入冷宮”
他難以置信，父皇愛母妃，不是一個高高在上的皇帝對一個妃子，是男人對女人的愛，父皇每日必臨關雎宮，父皇母妃出雙入對，須臾不離形影。
一夕之間，什麽都變了，是他幼小的心靈所不能理解的。
他瘋了似地要去冷宮找母妃，被宮人豁出命攔住，過幾日趁著宮人不備，他去找父皇，可父皇避而不見，隨即傳出旨意，他永遠不得見生母。
他偷偷跑去冷宮，冷宮有侍衛把守，他想方設法也沒見到母妃，兩年裏，他隱隱約約從宮人閃爍言辭中，得知他的母妃私通禦前帶刀侍衛，令他父皇震怒，他當時小不懂這些，可他長大成人後，越來越覺得這是個陰謀，母妃愛父皇，他即便小，也懂得。
終於，機會被他等到了，那是一年的元日，節下宮中熱鬧，趁守冷宮的侍衛疏於防範，他偷偷溜去冷宮，那個夜晚天很黑，沒有星星，他爬上冷宮墻外一棵古樹，看見冷宮寢殿的燈亮著，母妃一定還沒睡，他剛想從樹上溜下去，就看從裏面出來三個人，一剎那借著冷宮裏射出的微弱光亮，他認出其中一人是皇後宮裏的，那三個人很鬼祟，動作機敏，似深谙武功，轉瞬消失在暗處，沒有蹤影，他就覺得不對，忙爬下樹，寢殿的門開著一條縫隙，他扒著門縫往裏一看，殿內一燈如豆，他輕輕推開殿門，四處無有一人，突然，他發現裏間門口暗影裏躺著一人，一手朝前伸著，像是求救的樣子，他驚呼一聲，“母妃”就撲上去，任他怎麽叫，母妃也不回答了。
好在冷宮偏僻，少有人來，更何況是深夜，跟著母妃那個宮女大概已睡下，侍衛年下宮中賞酒宴，不知哪裏高樂去了，他正哭得昏天黑地，身後宮門響，都未聽見，一個人影閃身進來，他被那個人拖走，那人就是關雎宮掌事太監盛安，會一點輕功，發現主子不見，就猜到會來這裏，如果讓人知道又是滔天大禍。
母妃死後，父皇病倒，此後他一直沒見過父皇，父皇不想見他，大概愛有多深，恨就有多深，父皇恨他母妃。
他周圍都是冷漠目光，父皇指謝太妃當年的謝昭儀撫養他，他變得不愛說話，有時一整日不說一句話，除非先生考問，不得不答，其它時候，沒人知道他想什麽。
他時常一個人去後宮西南角那片竹林，那個偏僻極少有人去的地方，淡淡憂傷的笛聲透過竹葉絲絲渺渺飄出來。
一日，一個十一二歲的女孩，無意中走到這裏，被優美的笛聲吸引，那個女孩長得很美，尤其是有雙會說話的眼睛，她走近他，天真地問：“你是誰？怎麽也在宮裏？你吹得真好聽。”
“我是宮廷樂師”他不善玩笑，不知怎麽卻平生頭一回，開了個玩笑。
那個女孩就是後來的方妃，方媯，淑妃娘娘是她的親姑母，她常隨母親進宮。
此後，她進宮便來這裏聽他吹笛子，她聽得癡迷專註。
再後來，她成了太子側妃。
他十五歲封平王，立府，離開皇宮。那有著痛苦記憶的地方。
他開始一步步實施計劃，借助他母親娘家的勢力，他生母蕭妃待罪，可蕭家卻沒倒，他舅父鎮國將軍，出生入死，戰功赫赫。
他舉事之前，必得先報母仇，他反覆考慮，當年殺母仇人郭皇後，如今已是當朝太後，下手幾乎沒有可能，只能從太後親子安王入手，他要讓太後嘗到失子之痛，一如他當年失母之痛。
可是這期間，卻遇見那個女子，那個令他一生都不能釋懷的女子，情勢又急轉，他查出陷害母妃另有其人，雖然，不能確定，只是懷疑，但這個人疑點太大了，可是這個人權利至高無上。
蕭妃死，得到好處最大的就是當今皇上，當時的太子，如果蕭妃不死的話，那麽太子之位很可能就要易主，因為當時，父皇已有立自己之意，只不過機會還不成熟，畏朝臣反對。
這些，其實他都想過，只不過自己親眼所見，而且，謝太妃誤導，令他對郭太後害死母妃深信不疑。
隨著真相浮出水面，他更堅定奪得皇位的決心。
動手的最好時機是年下，各州府縣疏於防範，他同厲王裏應外合，周密布置，厲王迅速發兵，揮軍北上，各州府縣措手不及，一路勢如破竹，直取京師。
厲王大軍與朝廷的軍隊在滄州相遇，一場苦戰，最終擊敗了朝廷主力，攻克德州、濟寧、臨清等地，向京師挺近，可是皇上仍有一派忠臣良將，京城如鐵桶一般，易守難攻，久攻不下，他勸降了京城西門的守將吳潛，才打開缺口，城外的兵士又在南門城墻炸開缺口，厲王大軍蜂擁而至，勢不可擋。
皇帝下旨，退守內城，守城的兵士為保存實力，迅速退守內城，頑強抵抗。
這次，戰事拖得時間過長，最終，朝廷援軍趕到，他們只好退到西南，那是厲王經營多年的老巢。
皇上緩過手來，立刻發兵攻打，怎奈朝廷剛經歷一場戰爭，損兵折將，雙方都無力開戰。
其後幾年裏，朝廷又數次發兵，厲王在一次戰役中受重傷而死。
平王接替厲王統西南大軍，他招兵買馬，單等一個機會，可這個機會需要他爭取。
十年後，皇宮
“方妃娘娘，皇上去了新選秀入宮的王美人宮裏”
太監德順偷瞅瞅方妃娘娘臉色，娘娘面色平淡如水，沒有任何波瀾，方妃慨嘆，她由妃到美人一朝之間，可是又由美人到妃卻用了整整十年。
看主子不說話，德順又小心翼翼地道：“過幾日便是娘娘生辰，是不是請皇上過來”
方妃唇角一絲苦笑，幽幽地道：“皇上有多久沒來了？”
德順陪著小心，低聲道：“皇上又有一年沒來了”
“本宮記得是去年這個時候，皇上去安婕妤宮裏，順道過來坐坐”
為什麽提起這些，像是說別人的事，當初心裏那份苦，積年累月，早已變淡了。
方妃擡手，德順順著她手指方向，會意，遞過一枚銅鏡，方妃指尖掠過鬢邊，烏黑中赫然一根銀絲，她纖柔的素手輕輕拔掉，舉到陽光下，連根都是白的，嘆一聲，“老了”
“娘娘不老，一如當年，艷冠後宮”德順違心地說，他自進宮就侍候方妃娘娘，幾經沈浮，方妃還在原地，不是他主子不聰明，是這皇宮，人外有人，天外有天，只可惜他主子遇見了李氏皇後，那個更為精明的女子。
這時，一個太監匆匆上殿，“回娘娘，太醫院的禦醫到”
她都忘了，這幾日她夜裏睡不著，早起，枕頭上掉了不少秀發，命人回皇後娘娘，可是過好幾日了，也不見動靜，連她都忘了，太醫院才派了太醫來。
這麽多年，她跟李皇後明爭暗鬥，每每落了下乘，遇見這樣的敵手，她該慶幸還有命在。
“請太醫進來”
太醫院這次派來的是一個她沒見過的中年男子，外表儒雅，行過禮，沈穩聲音道：“微臣給娘娘請脈”
雙方隔著一層薄紗幔，那中年秦禦醫聚精會神，半晌，道：“娘娘的病，暫時看似無大礙，可是未來堪憂。”
方妃本來懶懶地倚靠著，一聽坐直了身子，頗有幾分緊張，“怎麽講？”
秦太醫沈著聲音道：“娘娘豈不聞人無遠慮必有近憂”
方妃蹙眉，這太醫陰陽怪氣的，話中有話。
“娘娘願聞其詳，就請娘娘屏退左右。”
方妃嬌柔一聲，“都下去吧”
宮女太監都退出寢殿。
“這回可以說了吧，到底本宮得的是什麽病癥？但說無妨”
秦太醫從袖子裏摸出一樣東西，默默遞給她，方妃接過，拿在手上細看，這是一只竹笛，搭眼是那樣熟悉，她恍然回到許多年前，那個青澀的少年和那個天真的少女，她靜坐一旁，看他手執竹笛，悠揚的笛聲吹皺一池春水。
午夜夢回，她依然清晰憶起當時的情形，可是深宮多年，她早已過了天真的年紀，數度生死，命懸一線，她不再相信真情。
她淡聲道；“說吧，他想讓我怎麽幫他？”
秦太醫笑了笑，方妃是明白人，明白人好說話。
秦太醫說出早已想好的話 “那個人讓我帶話給娘娘，娘娘若助他一臂之力，事成後，娘娘有何要求盡管提出來，只要他能做的都會答應娘娘”
“怎麽幫法？”
秦太醫聲音壓得很低，低得僅兩個人聽見，“微臣有一包東西，關鍵的時候用上，神不起鬼不覺。”
突然，殿上吹過一陣陰冷的風，方妃身子一抖，早猜到他讓她做的一定不是容易事，她冷笑，“本宮若答應，怕等不到他事成，本宮就看不見明天的太陽”
秦太醫沈穩聲道：“娘娘放心，這藥力當時不發作，要等個三五日，娘娘若做得隱蔽，不會出什麽紕漏”
方妃沒說話，秦太醫又道：“娘娘是明白人，何不堵上一把，那人知道只有娘娘有此膽量，如果成了，可保娘娘一世榮華”
說完，二人都沈默，良久，方妃道：“讓我想想”
平王算到她能答應，深宮多年歷練，方妃早已不是當年的那個單純善良的小姑娘，她手段心機，足以承擔此大任。
平王起兵，這一次，朝廷早有防備，迅速發兵，堵住平王大軍，雙方列架，正預開戰，朝堂傳來消息，皇帝身染重病，不能臨朝，朝事只好交給年輕的太子，這一下，對西南軍非常有力，朝廷的軍隊得知這一消息，人心惶恐，一交手，便潰敗，兩軍交戰，十幾萬大軍，一退，便如潮水，不可收拾。
平王軍隊長驅直入，不久，即攻克京都，早有內廷太監接應，打開宮門。
三日後，皇帝趙世賢頒退位詔書，平王稱帝，改年號為德昌，追封生母謚曰孝安貞懿恭純溫惠天弘聖皇後，與先帝合葬永陵，一帝三後同葬。
李皇後和太子被貶為庶人，封方妃為貴太妃，大賞有功之臣，先朝臣歸順者，繼續為朝廷所用。
眾臣請立中宮，德昌帝駁回，遂封平王府側妃周氏為妃，暫行皇後之職，打理後宮。
皇宮一座偏遠清冷的宮殿，龍榻上躺著時昏迷時清醒的已廢為庶人的先帝趙世賢，他臉色泛著青光，一看就是中毒已深，意識陷入昏亂。
一陣輕微的腳步聲傳來，他微微睜開眼睛，一個一身素白的女子飄飄然走向他，瞪時，他嚇得面如死灰，“你……你是……”
素衣女子輕聲一笑，“太子，不認識我了嗎？我是你曾經口口聲聲喚的蕭母妃，當著你父皇的面，你敬我如生母，你當年為何害我？”
趙世賢嘴唇劇烈顫抖，微弱的聲兒道：“朕本無意害你，朕被逼無奈”
說吧，猛咳了兩聲，吐出一口黑血，人又進入半昏迷狀態。
德昌帝自帷幔後，慢慢踱步出來，素衣女子明顯松了一口氣，道：“皇上，當年的事情終於弄清楚了。”
“貴太妃又一次幫了朕，要朕怎麽謝你？”
“皇上，相識之初，恐怕誰都沒想到今日，我們之間只剩下交易”
趙世昭苦笑，沒有勝利的喜悅，“回不去了，我們如今變得連我們自己都不認識了”
“皇上想怎樣對付他？”方妃往榻上看了看。
“還需朕出手嗎？”
趙世昭轉身，邁著並不很輕松的腳步離開。
“皇上在宮中查蕭妃當年枉死，不會查到太妃娘娘頭上吧？”跟了謝太妃有些年頭的薛嬤嬤有幾分擔憂地道。
“他是睿智的皇帝，會查不出來嗎？”謝太妃臉上沒有絲毫恐懼“本宮已經活得夠長了，讓姐姐等了我許多年“謝太妃虛飄飄地聲兒在空寂的殿上回蕩。
薛嬤嬤心驚，“當年先皇獨寵蕭妃，宮中恨她的豈止是太妃一人，若不是蕭妃死了，太妃娘娘哪有出頭之日？’
謝太妃提起當年的事，眉眼間寂寥，“雖然先皇後幾年對我不一樣，但我知道他心裏忘不了蕭妃，我無法跟一個死人爭寵。”
禦書房
一個太監驚慌跑入，顧不得抹額頭上的汗珠，咕咚跪地，“皇上，大事不好了，謝太皇太妃自盡了”
趙世昭闔了下眼，睜開，平淡地道：“念她撫養朕一場，厚葬”
他走出殿外，天空明凈澄澈，他深邃的目光穿越紅墻，北雁南飛，她可好？
第一百五十九回
蒙蒙細雨的湖面,一條畫廊船上,平王負手站在船頭,眺望遠處煙雨空蒙。
“船家，船家”隱約傳來女子的呼聲。
他微微側頭朝對岸看去,岸邊站著幾個女子,正朝他所在的游船高喊。
船家沒有雇主吩咐，不敢搭攏，平王望著微風斜雨中幾個女子毫無遮擋，突發一點善念,“靠過去”
船靠岸，他眼風一掃，一個穿戴似中年的婦人,跟著兩個丫鬟打扮,還有兩個粗使婆子，一個老仆。
他眼睛很毒，一眼便看出這女子的不對勁，這女子穿著老氣，可眉目清秀，秋水般明眸靈活富有生氣，寬松的青布大衫套在身上遮掩不住風流體態，這絕非中年婦人，可卻扮作老態不知為何？
正自猜想，“路上遇雨，公子，求行個方便”
這女子聲婉轉清透悅耳，他不覺唇角浮上一縷笑，揚揚手，示意她們上船。
那女子蹲身福了福，“謝公子”
他完全可以確定這女子決計不超桃李年華。
他雖好奇，可自身身份教養，不容他盯著一個女子看，那女子一行上船，他面朝湖面，心裏猜測那女子到底是來歷，終究經不住好奇心，似無意中側頭，這一看，他笑容又深了一重，那女子一臉膩粉，雨水一澆，成一溜溜的，妝容花了，甚是狼狽，可巧那女子一擡頭，四目相對，那女子似察覺出他盯著她臉看，身旁丫鬟摸出一枚小銅鏡，她執起一照，頓時，臉上現出狼狽，溜了他一眼，尷尬笑笑。
她抽出繡帕抹去臉上雨水，膚色細白，透著清純，果然，他猜得沒錯，這女子很年輕。
更意想不到的是，她與他毗鄰而居。
平王趙世昭當時已與厲王暗中勾結，正值沿海地方匪患猖獗，官員貪汙受賄嚴重，奉皇命暗地裏調查，並以此為掩護，幫助厲王招兵買馬，準備舉事。
平王在錢塘桃溪塢暫時落腳，一日黃昏，他登高遠望，落日餘暉灑在湖面，看見那女子蹲身溪水邊石頭上，似神情淒婉，錯落的光影下，籠罩一層淡淡的憂傷，他剎那呼吸一滯，這位女子身上撒發出來的熟悉氣息，令他莫名感動，讓他想起母妃，還有那個叫方媯的女子。
他越來越發現這個女子耐人尋味，他命小順子接近那位姑娘，不出幾日，小順子發揮特有的本領，跟那姑娘的丫鬟混得熟稔。
小順子像表功的似的說個不停，“西偏院的姑娘姓吳，是吳娘子的姐姐，是來走親戚的，因喜歡這個地方小住。”
小順子看主子認真細聽，又賣弄地道：“吳姑娘還沒訂婚，年紀不小，已經一十八歲了。”
平王唇角浮上一抹笑，這猴崽子大概也猜到主子心裏，知道主子對那位姑娘感興趣，打聽得詳細。
小順子說了半天，看主子但笑不語，停住，瞄了主子的臉色。
“我怎麽聽著不像京城人，她那個粗使婆子倒像是山東口音”平王聽了半天，突然問出這麽一句話。
小順子小眼睛擠出阿諛的笑，“爺就是爺，什麽都瞞不過爺的眼，她們老家是山東的”
“吳娘子的老家是山東的嗎？”
平王輕輕一句，小順子語塞，哢吧小眼睛，擱心裏琢磨，是呀，吳娘子是京城人。
趙世昭對這位隱姓埋名的姑娘產生了濃厚的興趣。
可是，他因為急事出門幾日，回來後，發現西院已人去屋空。
房主吳娘子對他回來倒有幾分意外和喜悅，熱絡地招呼，“民婦以為蕭大爺不回來了，幸好房屋空著，我每日命人灑掃。”
趙世昭猶豫一下問，“西屋的吳姑娘出門了嗎？”
吳娘子楞了下神，隨即神色恢覆自然，賠笑道：“我姐姐回家去了，在這裏呆的日子不短。”
他心裏不知為何有些許失望。
夜晚，小院出奇的靜謐，西院一空，就好像憑空少了許多人似的，小順子也無精打采的。
他夜裏不知怎麽竟失眠，腦子裏總是晃動吳姑娘的影子，忽地起疑，當提到吳姑娘時，吳娘子神色很不自然，顯然，吳娘子說了謊話，他才走幾日，之前閑聊，吳姑娘只字未提回京城家裏，這裏面是不是有什麽事瞞著？
翌日，他吩咐人暗中打聽。
果不其然，派出的人回來稟報說，“兩日前，鎮子上突然來了許多官府的人，聽說裏面有當朝國舅，還有個王爺，只呆著一日，人就都撤了，把吳姑娘帶走了。”
他又留住幾日，希冀吳姑娘突然回轉，可是顯然吳姑娘是不會回來了，吳娘子看他的眼神多了幾分戒備，大概他暗中調查此事，讓精明的吳娘子知道了，這吳娘子行為舉止絕非小戶人家出身，看似大有來頭，吳姑娘的來路不一般，當朝國舅，是皇後的娘家人還是太後的娘家人？或者是後宮那位妃嬪外戚，來的王爺，又是那位？
這些，在不久他回京後，得到了答案。
吳姑娘已成為安王妃，他的皇嫂。
之後，他周密部署，打擊安王，報母仇的同時，是不是隱隱有一點私心，或許連他自己都不清楚。
可是，
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