第一百零三章(24)
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第一百零三章 (24)
回吧,妾身鎮日閑呆著,留下陪母後。”
又對郭太後道:“母後是一國之母也是兒臣的婆母,媳婦不能常侍婆母,心中愧疚,就讓媳婦陪伴母後幾日,心裏稍安。”
趙世幀留下也插不上手,又有沈綰貞和李皇後服侍太後,趙世幀在太後一再催促下,不得不告退離開。
沈綰貞侍疾,幾日不回王府,趙世幀每日衙署事情忙完,都過慈寧宮看太後,太後怕他辛苦,一個人在府裏沒人照顧,就崔沈綰貞回去,沈綰貞看這幾日太後病情好轉,放下心,回去王府。
她舒舒服服泡了個澡,換上幹爽的梨花白繡薔薇細布衣裙,等趙世幀回來。
黃昏時分,趙世幀過太後慈寧宮,聽太後說沈綰貞已經回去了,心情迫切地急揮鞭打馬趕回王府。
繡菊正為沈綰貞梳頭,把她略潮濕的烏發松松挽了個髻,趙世幀的聲兒響起,“王妃在哪裏?”
沈綰貞回頭功夫,趙世幀出現在門口,二人情意綿綿對視,夫妻幾日沒到一處,都把日前生氣的事拋於腦後,繡菊幾個丫鬟太監見狀,就都悄悄退下。
二人不約而同朝對方走去,偏這時,殿外太監的聲兒,“回王爺,平王府的人來送東西”
趙世幀一下停住步子,臉色瞬間很難看,冷聲道:“什麽東西,呈上來。”
一個平王府的太監小心翼翼捧著兩幅畫軸,“奴才拜見安王爺,奴才奉平王爺命前來,我家王爺說是獻給王妃的,不知這兩幅畫王妃可喜歡?”
趙世幀經他一提,腦子裏又出現那日倆人站在白雪地裏,如金童玉女,一對璧人,瞪時火起,劈手奪過畫軸,看也不看,幾把撕了個粉碎,那送畫的太監一咧嘴,心道,可惜了的,這兩幅大家的畫可是千金都買不到。
趙世幀怒氣不熄,見沈綰貞吃驚眼神看他,等那太監告退,趙世幀壓著火,低沈聲責問;“他怎麽知道你喜歡畫?看來他很了解你?”
沈綰貞看趙世幀的臉色陰沈得像要滴下水,又懷疑的語氣,耐心地解釋道:“那日正巧遇上,隨便說起,我原說不要的,誰知他當真送來。”
趙世幀眉頭緊鎖,唇角抽動幾下,“你喜歡,可以跟我說,是我買不起?還是你跟他藕斷絲連?”
趙世幀惱怒中口不擇言,“你要金山銀山我都可以給你,我那日說過,不許你跟他接近,你偏不聽,跟他糾纏不清?”
沈綰貞自成婚後,趙世幀把她捧在手心裏,那裏受過他這等重話,又是委屈又是氣憤地道:“什麽藕斷絲連,什麽糾纏不清?不過說了幾句話,你至於這樣生氣嗎?你這是借題發揮,你想去別的小妾屋裏,盡管去好了,我不強留你”
沈綰貞一生氣,就把前次的事又逗引出去。
趙世幀眉頭都擰成個疙瘩,面色陰霾,冰冷的聲兒,“我不來,你好有機會跟他見面,我鎮日纏著你,妨礙了你?”
沈綰貞氣得身子直抖,淚在眼眶裏直打滾,眼看就要落下,她快步出屋門,也不顧屋外面正下著雪,一頭就紮進漫天大雪中。
趙世幀聽見外屋‘咣當’門響,醒過神來,幾步便沖出去,繡菊幾個聽見屋裏二人口角,都面面相覷,緊張聽屋裏動靜,突然王妃沖出去,一下子都懵了,緊接著王爺又沖出去。
沈綰貞跑到門口,便被趙世幀追上,趙世幀一把扯過她,看她淚流滿面,心一下子就軟得一塌糊塗,把她攬入懷中,沈綰貞身子冰涼,不知是氣的還是凍的,身子直打哆嗦,嚇得趙世幀急忙用鶴敞裹住她,二人回屋裏。
趙世幀把她放到炕上,拉過被子,把她捂住,自己也寬衣上炕,掀開被子進去躺下,伸手摟住她,低聲埋怨道:“你看你這脾氣,我只不過說了幾句氣話,你就鬧成這樣,大冬天棉衣也不穿,就跑出去,凍壞了我多心疼。”
沈綰貞抽了抽鼻翼,清澈的大眼睛裏又蒙上一層霧水,“你這不是氣話,是心裏話,是對我不放心。”她本想說,你府裏一群小妾,我都能容,我跟男人說句話你就不高興,難道你跟小妾在一起,我心裏就舒服嗎?
可是這樣的話若說出來,擱在這個朝代,就是無理取鬧,有違婦德,他不是她一個人的夫君,不管她心裏有何不滿,也不能說。
“我剛才是一時氣憤,說了昏話,別生氣了”說著,他的吻像雨點般落在她臉上、耳根,脖頸上,她的身子慢慢熱起來。
門外繡菊和福生幾個聽裏面倆人喃喃細語,看樣子是和好了,總算也松口氣,福生和吉祥巴望著王爺王妃恩愛,王爺一生氣他二人就倒黴了,王爺在王妃那裏受了氣,發洩到他二人身上,這幾日竟挨罵了,二人只求王妃別老惹王爺生氣,王爺就是心眼小點,那不是心裏太在意王妃,才會如此,王爺滿府的姬妾,幾時為個女人神魂顛倒的,王妃性子太強,也不知道讓著王爺,倆人竟因為雞毛蒜皮小事爭吵,偏王爺受用,側妃夫人個個都溫柔順從,王爺偏就不喜歡,你說這邪性不邪性。
繡菊幾個卻不這麽想,主子規規矩矩,王爺平白就懷疑,都是些沒影的事,平王爺對主子好,那也不是主子的錯,話又說回來,平王爺就像吃錯了藥,專門給小兩口填堵,別說安王爺,就是有點血性的男人那個能受得了?
次日,趙世幀上朝走了,沈綰貞用過早膳,打理王府內務,這幾日她不在府裏,積壓許多事要處置。
好容易快到正午,回事的管家娘子都散了,閆婆子看主子騰出空,悄悄回了主子不在府裏這幾日,王府內宅女人的動向,韓側妃也不甘寂寞,蠢蠢欲動,趁著王妃不在府裏,王爺一個人歇,晚間竟親自過上房,說王爺這些日子為太後的病,人都清減了,特意為王爺燉了湯水,說給王爺補身子。
閆婆子說完,看主子不惱,反笑了,沈綰貞抿嘴笑道;“王爺喝了?”心裏卻腹誹,補身子,補得王爺火氣大,好開銷她。
閆婆子也帶笑道:“王爺沒喝,還正色跟她說,以後不用麻煩了,他在宮裏跟王妃一道用過飯了。”
沈綰貞心裏甜滋滋的,有幾分後悔,昨晚是不是該對趙世幀溫柔點。
閆婆子笑得滿臉褶子都開了,“王妃是沒看見,當時韓側妃臉紅得像塊紅布,羞臊得不知怎麽出的門。”
沈綰貞聽她說完,小心思動開了,今晚是不是哄哄他,算作獎賞。
閆婆子又斂了笑,語氣中帶著不滿道:“韓側妃也就罷了,自鬧了個沒臉,就再也沒過來,可是蕭夫人那個厚臉皮的,見天著丫鬟來請王爺,幾次三番被王爺回絕,還舔著臉沒羞沒臊的往上湊,這那是要死,要死的人心裏還竟想著腌膩勾當?”
沈綰貞半天沒說話,閆婆子又道:“這蕭夫人留著早晚是禍害,雖王爺是個好的,可是她見天惦記,天長日久,萬一……。”
“媽媽說得對,我也是這麽想的,韓側妃是大家出身,愛面子,就是使手段也有限,還顧忌身份,不肯放下身段,蕭夫人就不一樣,是那種為達到目的不擇手段的人,這樣的人不能讓她留在王府。”
“這麽說主子是有主意了?”
沈綰貞點點頭,“這辦法不知行不行,若不行的話,在想別的折,總之盡快解決了她。”
沈綰貞伏閆婆子耳邊說了幾句什麽,閆婆子道:“主子這法子,不防一試,老婆子以為能行,實在不行,主子硬攆她出府,王爺如今一門心思撲在主子身上,孰輕孰重,自不肖說,主子吃酸醋,王爺頂多說主子兩句,還能認真生氣?”
沈綰貞斷然搖頭,“硬攆走她,不妥,於王爺的面子也不好看”
沈綰貞說完,命人去招呼錢婆子,錢婆子腳下生風來到主子屋裏,沈綰貞如此這般交代了。
過了一炷香功夫,錢婆子就轉回,低聲跟主子說了幾句。
“跟我去蕭夫人屋裏”說吧,沈綰貞站起身欲走,“主子吃了中飯再去不遲”閆婆子道。
第一百五十二回
蕭夫人一個人枯坐,幾次著丫鬟請王爺,王爺不來,看來是該使出最後招數,她起身,走到門口,對外間抹桌案的丫鬟道;“看著人”就掩上門,走去梳妝臺前,取出首飾匣子,打開,伸手從匣子底部暗格裏取出一個小紙包,拿在手裏,端詳一會,像是下了決心,把紙包攥在手心裏。
突然,房門外傳來她的丫鬟的聲音,“奴婢參加王妃”丫鬟故意聲音提高了八度,給屋裏蕭夫人個知會,蕭夫人手一抖,手掌裏的紙包差點掉在地上,忙穩住心神,把東西放在妝匣裏,闔上匣子,沒等她上炕躺著,格子門推開,沈綰貞進來,看見她靠在梳妝臺站著,嗔怪道:“妹妹怎麽下地了,我聽王爺說妹妹病體沈重,王爺心焦,昨晚還念叨過妹妹屋裏看看。”
沈綰貞故意這樣說,她可不希望蕭夫人就此病好了,就怕她不裝下去,擡出王爺做誘餌。
蕭夫人一聽王爺要來看她,心中一喜,一手扶額,一手拄在桌子上,裝作搖搖欲墜,沈綰貞忙喚身後丫鬟道:“快扶夫人上炕躺下”
回身又罵身後蕭夫人的兩個丫鬟,“怎麽侍候主子的?主子病成這樣,只顧著貪玩,若再讓我發現怠慢主子,主子貼身大丫鬟的差事就不用幹了。”
那兩個丫鬟當真,忙跪下叩頭請罪,“奴婢再也不敢了,請王妃饒恕。”
“看在你主子病重的份上,先繞過你們,還不趕緊服侍你主子”
那兩個丫鬟嚇得忙爬起來,上前攙扶蕭夫人,蕭夫人還強掙著要給沈綰貞行禮,沈綰貞忙出言道;“妹妹不用這些虛禮,快躺下吧”
蕭夫人的兩個貼身丫鬟把她扶到炕上,蕭夫人佯作虛弱地躺下,這時,丫鬟在外面喊了聲,“大夫來了”
蕭夫人一驚,繡菊趕緊把床帳放下,沈綰貞道:“請大夫進來吧”
那個大夫乃一老者,胡須有些花白,看著像是德高望重之人,在門外頓了下步子,等裏面說請,方才進去。
先拜見王妃,沈綰貞道:“一入冬,夫人舊病覆發,直說身上無力,頭昏不能下地,需人攙扶著才勉強走兩步,每每念叨日子不多了,請大夫好好給夫人看看,。”
蕭夫人不知沈綰貞葫蘆裏賣的是什麽藥,把她說得像病入膏肓,年老體弱之人,真像是不久於人世。
蕭夫人沒辦法,暗嘆,後悔該早下手,遲了一步,誰知沈綰貞竟回府了,落了下乘,任她擺布。
老郎中很認真把脈,反反覆覆折騰幾遍,最後,緩緩起身,臉色凝重,一揖到地,“請王妃借一步說話”
蕭夫人在帳子裏,就聽老郎中聲音沈沈的,心裏納悶,這郎中怎麽回事,自己沒什麽大事,診脈便知曉,他為何要王妃借一步說話,是要揭穿她,說她裝病,不由緊張,就聽沈綰貞道:“大夫但說無妨,病情嚴重,病人心裏有準備,不礙事,大夫盡管實情相告。”
老郎中沈吟片刻,嘆息一聲,“可惜,這位夫人年輕輕的,就要…..”又咳了聲,似有些不忍。
蕭夫人有點懵了,這郎中是什麽意思,是說自己的病情很重。
“大夫請外間說”沈綰貞說吧就出了屋裏,老郎中也跟著出去。
就聽外間屋聲音很小,但有幾句還是飄到蕭夫人耳朵裏,是那郎中略帶同情,蒼老的聲兒,“這位夫人身患絕癥,還是想開些,想吃點什麽就吃點什麽。”
蕭夫人懷疑自己耳朵聽錯了,就聽沈綰貞抽泣兩聲,嗓子發堵:“她還有多少日子?”
那老郎中略一沈吟,“夫人的壽數已到,老朽估計過不了這個年。”
蕭夫人躺在帳子裏,人整個傻了,這說得是什麽?自己快死了,這怎麽可能?
又一轉念,定是沈綰貞使得什麽詭計,自己的病自己知道,倒要看看這沈氏想幹什麽?
沈綰貞抽出帕子沾了沾眼角,悲哀地道:“求大夫想想折,只要能把妹妹治好,我情願花銀子,多少錢都不心疼,妹妹還這麽年輕,怎麽就命不長了?”
沈綰貞又哀哀地說,“妹妹只說自己活不長,我起初還不相信,下人們說,我還罵她們渾說,沒想到這竟是真的。”
說吧,嗚嗚,嗚嗚掩面啜泣,那老郎中一臉為難,道:“這位夫人剩下的日子不多,老朽看吃不吃藥結果都一樣”
“大夫,還是開個方子,死馬當成活馬醫。”沈綰貞止了低戚。
蕭夫人心裏這個郁悶,讓這老東西胡亂編排一頓,喪氣,說自己命不久,從哪裏看出自己壽數到了,他說什麽自己過不了這個年,信口扯謊,沈綰貞從哪裏尋了這麽個郎中來,別是騙子,就有那專門騙取大戶人家錢財的。
那大夫胡亂開了個方子,原來這郎中非正式行醫,就附近有人頭痛腦熱的,勉強應付,錢寬找到他,許了他好處,他初時不敢,架不住家裏婆娘看見錢寬出手大方,雪花白銀,一封五兩,竟有四封,就活心了,反正也不是去害人,說一番話,就能賺到這麽多銀子,就應下跟了錢寬往王府來。
老郎中走了,透過薄紗帳,蕭氏看沈綰貞走近,悲傷的語調,道:“妹妹放心,我一定治好妹妹,這個大夫不成,換一個大夫就是”
“王妃別費心了,婢妾命薄,婢妾謝王妃恩典,等婢妾好了,去上房叩謝王妃。”說吧,蕭夫人低泣,她是騎虎難下,說自己無甚大病,那是打自己耳光,王妃立竿子,她只能往上爬。
沈綰貞也拿帕子點點眼角,“妹妹歇著吧,明兒姐姐再來看你”
蕭夫人透過帳子隱約看見沈綰貞捂嘴出去,像是很難過,不敢在她面前表現出來,蕭夫人把帕子從臉上移開,疑惑地盯著她的背影,就聽沈綰貞在外間吩咐巧珊道:“去告訴大廚房,可蕭夫人想吃的做,若府裏沒有的,想什麽法子都要弄來,蕭夫人時日無多,大夫說出不了這個年,這還是往長了說,往短了說,沒準就這三五天的事。
蕭夫人心一陣驚跳,說自己時日無多,少說就三五日,她為何把自己的病癥往重了說,她突然有不詳的預感,渾身癱軟,真的起不來了。
出了蕭夫人的門,沈綰貞和閆婆子互看了一眼,閆婆子讚許地點點頭,似誇她演技。
沈綰貞走後不大工夫,大廚房就派個婆子來,進門小心翼翼地問:“夫人病中,有想吃的嗎?”
蕭夫人命月兒把帳子卷起,透透氣,心口憋悶,倒真像得了大病似的,命月兒扶她起來,那婆子來時,她正軟弱無力地靠在丫鬟身上,這一說命不長,頓時沒了精神,也有些許擔心,若不是沈綰貞使壞,難不成自己真得了大病,那個老郎中看上去,不是奸詐之人,像是行醫多年,受人尊敬的老者,心裏也沒底了。
大廚房來的婆子,邊問邊用憐憫地目光偷瞅她,陪著小心,生怕說錯話,刺激著她。
“我沒什麽特別想吃的,就按平常的分例,不用麻煩了”蕭夫人是不願意吃這幾日送來的爛粥,又不好說。
那婆子賠笑道:“夫人是體貼下人,可是王妃吩咐了,若依照平常飯菜,怠慢了病人,夫人的日子……”那婆子收住話,又改口道:“夫人想吃那口,府裏沒有的想法子也掏弄去,反正麻煩不了幾日。”
蕭夫人一口氣差點沒上來,這婆子是個不會說話的,她好像連開口的氣力都沒有了,擺擺手,示意那婆子下去。
等大廚房送來晚膳,這回她真什麽胃口都沒有了,自古疑心生暗鬼,就短了精神,闔眼小睡,半迷糊半清醒,睡不踏實,就聽外間兩個小丫鬟偷著議論,像是說她指望不上,趕緊尋門路,補缺去上房。
蕭夫人懶得睜眼,尋思,沈綰貞這一番舉動,怕是闔府都知道她命不長了,大夫怎麽說出不了年,她掐指算算,吃了一驚,現在都快年根底,那就多說一月,少則三五日,蕭夫人氣息都喘不勻了,這是沈綰貞故意造出聲勢,仿佛死期將近,蕭夫人莫名恐懼。
晚間,冬日無事天黑的早,府裏的比夏日早歇一個時辰,沈綰貞小兩口閑聊,趙世幀想起問:“你嫡母中毒,怎麽樣了?下毒之人找到了嗎?”
“頭幾日我派人去娘家問,說太太好多了,下毒之人查得有眉目了,這陣子母後病著,我也沒得空問”
“你明日沒事回娘家看看,母後的病見好,你不用惦記了“
沈綰貞點點頭,心想,是應該回娘家看看。
“我聽說蕭夫人病重,時日無多,這可是真的?”
沈綰貞握住嘴,想笑,又忍住,“大夫都願意往重了說,治好了,顯得自己醫術高明,治不好,就應了之前的斷言。”
“我明兒再請大夫給她看看”沈綰貞道。
說著,她側頭,支起半個身子,從上近距離對上趙世幀的臉,嬌滴滴的聲兒,“王爺擔心她?”
帳子裏昏暗,趙世幀就見黑暗中沈綰貞一雙烏溜溜的大眼睛,瞪著他看,伸手把她的頭按在自己胸前,下顎抵著她頭頂,揉搓她一頭秀發,“小妒婦,看我不……”
次日,蕭夫人昨晚沒睡好,早起就懨懨的,沒精神,走兩步,腳底下像踩棉花,輕飄飄的,勉強吃了半碗粥,就命拿下去。
剛躺下,堂屋門響,雜亂的腳步聲,沈綰貞清透的聲兒響起,“我來看妹妹好點沒有”
裏間屋素錦簾子掀開,沈綰貞明媚帶笑的臉出現,蕭夫人作勢要起,沈綰貞幾步上前按住她,體貼地道:“妹妹躺著吧,我今兒又尋了一位醫術高明的大夫,請來給妹妹瞧病”
蕭夫人眼睛一眨不眨看著沈綰貞,她不相信王妃對她這麽關心體貼,自己屢次三番趁她不在,勾引王爺,不信她不知道,一點不介意,王妃現在這樣對她,反倒令她恐懼,王妃不知耍得什麽花樣,對付她。
“回王妃,大夫到了”
沈綰貞看她衣襟散了,特意為她理了理衣衫,道:“簾子不用撂下”言外之意,是她病成這樣,不用避諱。
外屋裏一男子輕咳了一聲,顯然是要進門,先打個知會,內宅有不方便見陌生男子的閨閣小姐,好提早躲避。
蕭夫人朝門口看,一個儒雅的中年男人身後跟著一個小童,小童肩上挎著藥箱。
那中年大夫進門先拜見王妃,王妃賜座,大夫告罪,坐下給病人請脈。
這中年郎中像是極認真,仔細地請脈,這回帳子沒撂下,她目光瞥見這中年男人神色有點不大對勁,蕭夫人幾次三番看大夫,都是先請脈,次數多了,她多少知道點,別的大夫請脈時都是精神集中,可這個郎中,眼神幾次溜向別處,看似認真,每只手都摸了幾遍,可是蕭夫人卻察覺出異樣,這個男人不像是正經大夫。
她犯了尋思,那廂郎中站起身,朝著王妃躬身一揖,“王妃請借一步說話”
蕭夫人看王妃和那郎中去了外間屋,蕭夫人側耳細聽,微弱聲音傳進來,“恕小民無能,夫人得的是絕癥,就這三五日,王妃準備後事,若用得上便用,用不上好了,只當是沖喜”
蕭夫人整個人像失了魂,外間屋聲音小了,小聲嘀咕,聽不清了。
許久,蕭夫人慢慢清醒,犯尋思,這個郎中顯然是假冒的,沈氏為何找個假郎中來說這番話?連請兩個大夫說辭如出一轍,就不由人不信,現在闔府沸沸揚揚都知道她快要死了,莫非是王妃想……她剛一想,就嚇得手足冰涼。
這時,沈綰貞進來,對榻前侍候的丫鬟道:“都下去,我要跟夫人說幾句話”
屋裏人都出去,隔扇門關上。
沈綰貞這才朝床前走來,唇角噙著淺笑,走到榻前,俯身極溫柔的聲兒,“妹妹都聽見了,三五日”
沈綰貞又仔細打量她的臉,直起腰,輕嘆一聲,嘖嘖道:“可惜,這麽標致的妙人,香消玉損。”
“你要幹什麽?”蕭夫人驚問。
沈綰貞嗤地輕笑,低柔聲兒道:“難道妹妹還不明白,闔府都知道妹妹命不久矣,妹妹若是沒了,是不是沒人會懷疑什麽?何況之前妹妹就身子羸弱。”
蕭夫人驚得目瞪口呆,沈綰貞目光涼涼的,聲兒透骨的溫柔,“念在你服侍我還算盡心的份上,給你兩條路選,是你自請出府,還是我送你。”
說吧,沈綰貞朝她嫵媚地笑,轉身,徐徐朝外走,走到門口,轉回身,“記住了,三五日。”
第一百五十三回
沈府這段日子是人心慌慌,太太被下毒,沒查到兇手之前,牽扯很多人都有嫌疑,上房侍候太太的人、所有府裏的姬妾、大廚房的,沈老爺不得不放下手裏所有事物,追查此事,若不查清楚,隱患留下,說不準還有人受害。
沈綰貞回娘家時,沈老爺去了衙署,她先去上房看太太吳氏,院子裏很肅靜,連日來的積雪已清掃幹凈,堆在道兩旁,正中青石板路直通向上房,明間出來個丫鬟,看見沈綰貞退過一旁,蹲身行禮,脆聲,“三姑奶奶好”
沈綰貞從她身旁走過,“太太怎麽樣了?”
“太太好多了,吃了藥,睡著了。”
沈綰貞停住步子,吳氏睡了,自己是不是要先去別處,一會再來,那丫鬟又緊接著說了句,“四姑奶奶在屋裏”
沈綰貞邁開步子,心想,沈綰雲去山東的行程是否定下。
沈綰貞進屋裏時,沈綰雲正往出走,“三姐姐來了”沈綰雲小腹凸顯,不似頭些日子臉色紅潤,蔫蔫的,隱約有黑眼圈。
“母親怎麽樣了?”
姐倆坐在外間屋炕邊說話。
沈綰雲一臉愁容,嘆氣,“大夫說中毒已深,體內積毒不容易去除幹凈,母親不像頭些日子難受,夜裏也能睡上一兩個時辰,就是身子虛弱還不能下地走動。”
沈綰雲聲低低的,很難過,沈綰貞問:“妹婿什麽時候動身去山東赴任”
“本來是想盡早動身,母親現在這樣子,我實在不放心走,等過了年,讓你妹婿一個人先去,等母親好轉,我在過去。”
“下毒之人找到了嗎?”沈綰貞想證實一下自己的猜測是否正確。
沈綰雲憤然道:“是丁姨娘買通丫鬟下的毒,她同屋的丫鬟密告說她曾拿著赤金的首飾顯擺,像是發了筆小財,一搜,果然搜出好幾件純金的釵環,一看就是主子用的,她嘴硬說主子賞的,打著問她,她就說丁姨娘賞給她的,她腿勤快,侍候丁姨娘殷勤,得丁姨娘喜歡,要把她要到屋裏,拿東西籠絡她,父親看這丫鬟死不認賬,丁姨娘聽到信,又哭又嚎的作鬧,說有人陷害她,父親就把六妹妹單獨叫去,一嚇唬,六妹妹就招了,是丁姨娘恨太太逼六妹妹改嫁,因此,下的毒手”
沈綰貞問;“父親怎麽處置丁姨娘的?”她已猜出八九不離十,依著父親的性格,丁姨娘結局好不了,不是被賣掉,就是弄到偏遠的農莊,看起來。“
沈綰雲道:“父親大怒,要對丁姨娘施以家法,六妹妹拼命哭求,爹繞了她一命,打一頓,送走了,咱們這樣的人家,父親又在朝為官,送去官府,丟的是沈家的臉。”
倆人正說話,一個丫鬟來回,“老爺回府”
沈老爺看見庭中的王府大轎就知道王妃女兒回娘家,猜想定是去上房,就直接過來,沈綰貞和沈綰雲蹲身叫了聲“父親”,按家禮沈綰貞該給沈老爺行禮,但是按國禮,沈老爺該給女兒行禮,沒外人,就都免了。
沈老爺問:“你母親睡了?”
“剛睡下”沈綰雲答。
“貞兒,你跟為父去書房,為父有話說”
父女倆就去了前院沈老爺的書房,父女坐下,沈老爺道:“王府那樁事情徹底了了?”
沈綰貞知道父親問的是前陣子平王鬧的一出,道:“沒事了,父親不用擔心”
“聽說太後娘娘頭些日子病得很重,皇上無心處理國事,你不去宮裏侍奉太後,怎麽回娘家來了?不管怎麽說太後是你婆婆,膝前盡孝是做媳婦的本分”
“女兒一直侍疾,太後病見輕,女兒剛回王府兩日”
沈老爺讚許地道:“這就對了”
又問:“王爺待你還好吧?”
沈綰貞甜甜地笑了,“父親放心,王爺對女兒很好”
沈老爺朝她身上看了看,似有話,礙於出口,停了一會,終是忍不住問:“還肚子裏還沒有動靜?”
沈綰貞微怔,馬上明白父親的意思,臉紅,羞澀地搖搖頭。
“找太醫看過了嗎?”
沈綰貞點頭,垂頭小聲道:“太後找太醫看過了,說沒毛病”
沈老爺明顯松了口氣,懷疑地道;“那是王爺……”
沈綰貞更加羞澀,低得幾乎聽不見的聲兒,“王爺身體沒事”
沈老爺疑惑,盯著她看了兩眼,“王府一幹姬妾不曾侍候王爺?”
沈綰貞頭垂得更低,半天,輕輕點點頭。
沈老爺擔憂中摻雜欣慰,不忘囑咐道:“回去讓太醫開點調理的藥吃吃。”
沈老爺和女兒間這些話,不得已才說,太太吳氏若好模好樣的,她這個嫡母跟女兒說,更自在些,可是現在吳氏自顧不暇,這要緊的話,他只好當面叮囑,現在得寵,可是日子久了,別說是皇家,就是普通人家,女人沒有子嗣,在婆家也是站不穩腳的。
女兒打小沈老爺就沒怎麽關心,可是對與他仕途有關的,沈老爺是心細如發,連這等婦人小事,都過問。
沈綰貞點點頭,轉了話題問,“父親把丁姨娘送走,六妹妹是雪上加霜,心裏一定挺難過。”沈綰玉是丈夫不要她了,孩子沒了,生母一走對她是不小的打擊。
沈老爺氣哼哼地道:“送走丁氏都是便宜了她,要不是顧著沈家臉面還有你六妹妹一面,我豈會這麽輕易就放過她。”
“六妹妹的婚事還作數嗎?”
“怎麽能不作數,聘禮都下了,等你嫡母病情穩定下來,就打發她出門”
沈綰貞擔心地道:“可是六妹妹接連遭受打擊,硬逼她改嫁,能受得了嗎?是不是等過了這個時候,慢慢開解她,總要她自個願意,過門後日子方能過好。”
沈老爺一提起沈綰玉,直皺眉頭,“她還有何不知足,林家家財萬貫,聘她做正頭娘子,雖有兒子,是庶出,她過門生下就是嫡子,將來承繼家業,幾世吃穿不愁,女婿年歲不過四十出頭,春秋鼎盛,我早打聽過了,是正經人,著人看過你六妹妹,是一百個願意,她一個已婚婦人,生養過孩子,還有什麽可挑剔,我看這樁婚事就不錯。”
她父親說的,條件倒是不錯,就是沈綰玉想法偏頗,強逼著她改嫁,怕一時難接受,過門後夫家也不安生。
沈老爺提起沈綰玉母女,就氣不打一處來,“不能由著她性子,多半還想著吳景蘭,她嫁也得嫁,不嫁也得嫁”
沈老爺恨不得馬上就打發女兒眼前清凈,被男方家裏送回的妾,住在府裏,對沈府是件極不光彩的事。
沈綰貞打娘家回來,父親說的話一直在耳畔,成婚快一年了,沈綰雲都懷上了,自己想要個孩子,趙世幀夜夜都留宿她屋裏,可就是懷不上。
“我的王妃一個呆坐,想什麽?”趙世幀進門,以往不用通稟,趙世幀的腳步遠處她便能分辨出,大概想得入神,沒留意他已進屋了。
沈綰貞上前剛要蹲身,趙世幀攔住,“不是說不用行禮,來來回回不自在。”
沈綰貞便吩咐丫鬟打水,便服侍他換上家常衣裳,倆口子對坐說話,趙世幀刻意盯著她看,道;“今兒怎麽不大高興,有心事?是你娘家有事?”
沈綰貞搖搖頭,水潤的眸子盛滿內疚,望著他,低聲道:“你很想要個孩子是嗎?我真不中用,連孩子都懷不上。”
趙世幀拉過她的手,“不急,我們成婚才不到一年,母後也是嫁給父皇幾年後生下的我。”
沈綰貞晶亮的眸子黯淡下來,“萬一我一直都沒有……”
“我有你就夠了”趙世幀安慰她。
沈綰貞感動,剛要說話,“王爺、王妃,蕭夫人求見”
“讓她進來吧”沈綰貞道。
片刻,輕微腳步聲,蕭夫人由兩個丫鬟攙扶,步履蹣跚進門,倒身就拜,細糯的聲兒道:“婢妾給王爺王妃請安”
“快扶你主子起來,妹妹病體沈重,有事叫丫鬟來說一聲,何必親自過來”沈綰貞忙道。
蕭夫人跪著不起,朝上叩了三個頭,聲兒顫顫的,“婢妾身子骨不爭氣,不但不能侍奉王爺和王妃,還讓王爺和王妃為婢妾操心,婢妾該死,自請離開王府,乞王爺和王妃應允。”
“你可想好去那裏?”趙世幀語氣和軟,關切卻沒有留她的意思,蕭夫人頓覺心涼,看來王爺對她一點沒有別的心思,竟狠心任她抱
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回吧,妾身鎮日閑呆著,留下陪母後。”
又對郭太後道:“母後是一國之母也是兒臣的婆母,媳婦不能常侍婆母,心中愧疚,就讓媳婦陪伴母後幾日,心裏稍安。”
趙世幀留下也插不上手,又有沈綰貞和李皇後服侍太後,趙世幀在太後一再催促下,不得不告退離開。
沈綰貞侍疾,幾日不回王府,趙世幀每日衙署事情忙完,都過慈寧宮看太後,太後怕他辛苦,一個人在府裏沒人照顧,就崔沈綰貞回去,沈綰貞看這幾日太後病情好轉,放下心,回去王府。
她舒舒服服泡了個澡,換上幹爽的梨花白繡薔薇細布衣裙,等趙世幀回來。
黃昏時分,趙世幀過太後慈寧宮,聽太後說沈綰貞已經回去了,心情迫切地急揮鞭打馬趕回王府。
繡菊正為沈綰貞梳頭,把她略潮濕的烏發松松挽了個髻,趙世幀的聲兒響起,“王妃在哪裏?”
沈綰貞回頭功夫,趙世幀出現在門口,二人情意綿綿對視,夫妻幾日沒到一處,都把日前生氣的事拋於腦後,繡菊幾個丫鬟太監見狀,就都悄悄退下。
二人不約而同朝對方走去,偏這時,殿外太監的聲兒,“回王爺,平王府的人來送東西”
趙世幀一下停住步子,臉色瞬間很難看,冷聲道:“什麽東西,呈上來。”
一個平王府的太監小心翼翼捧著兩幅畫軸,“奴才拜見安王爺,奴才奉平王爺命前來,我家王爺說是獻給王妃的,不知這兩幅畫王妃可喜歡?”
趙世幀經他一提,腦子裏又出現那日倆人站在白雪地裏,如金童玉女,一對璧人,瞪時火起,劈手奪過畫軸,看也不看,幾把撕了個粉碎,那送畫的太監一咧嘴,心道,可惜了的,這兩幅大家的畫可是千金都買不到。
趙世幀怒氣不熄,見沈綰貞吃驚眼神看他,等那太監告退,趙世幀壓著火,低沈聲責問;“他怎麽知道你喜歡畫?看來他很了解你?”
沈綰貞看趙世幀的臉色陰沈得像要滴下水,又懷疑的語氣,耐心地解釋道:“那日正巧遇上,隨便說起,我原說不要的,誰知他當真送來。”
趙世幀眉頭緊鎖,唇角抽動幾下,“你喜歡,可以跟我說,是我買不起?還是你跟他藕斷絲連?”
趙世幀惱怒中口不擇言,“你要金山銀山我都可以給你,我那日說過,不許你跟他接近,你偏不聽,跟他糾纏不清?”
沈綰貞自成婚後,趙世幀把她捧在手心裏,那裏受過他這等重話,又是委屈又是氣憤地道:“什麽藕斷絲連,什麽糾纏不清?不過說了幾句話,你至於這樣生氣嗎?你這是借題發揮,你想去別的小妾屋裏,盡管去好了,我不強留你”
沈綰貞一生氣,就把前次的事又逗引出去。
趙世幀眉頭都擰成個疙瘩,面色陰霾,冰冷的聲兒,“我不來,你好有機會跟他見面,我鎮日纏著你,妨礙了你?”
沈綰貞氣得身子直抖,淚在眼眶裏直打滾,眼看就要落下,她快步出屋門,也不顧屋外面正下著雪,一頭就紮進漫天大雪中。
趙世幀聽見外屋‘咣當’門響,醒過神來,幾步便沖出去,繡菊幾個聽見屋裏二人口角,都面面相覷,緊張聽屋裏動靜,突然王妃沖出去,一下子都懵了,緊接著王爺又沖出去。
沈綰貞跑到門口,便被趙世幀追上,趙世幀一把扯過她,看她淚流滿面,心一下子就軟得一塌糊塗,把她攬入懷中,沈綰貞身子冰涼,不知是氣的還是凍的,身子直打哆嗦,嚇得趙世幀急忙用鶴敞裹住她,二人回屋裏。
趙世幀把她放到炕上,拉過被子,把她捂住,自己也寬衣上炕,掀開被子進去躺下,伸手摟住她,低聲埋怨道:“你看你這脾氣,我只不過說了幾句氣話,你就鬧成這樣,大冬天棉衣也不穿,就跑出去,凍壞了我多心疼。”
沈綰貞抽了抽鼻翼,清澈的大眼睛裏又蒙上一層霧水,“你這不是氣話,是心裏話,是對我不放心。”她本想說,你府裏一群小妾,我都能容,我跟男人說句話你就不高興,難道你跟小妾在一起,我心裏就舒服嗎?
可是這樣的話若說出來,擱在這個朝代,就是無理取鬧,有違婦德,他不是她一個人的夫君,不管她心裏有何不滿,也不能說。
“我剛才是一時氣憤,說了昏話,別生氣了”說著,他的吻像雨點般落在她臉上、耳根,脖頸上,她的身子慢慢熱起來。
門外繡菊和福生幾個聽裏面倆人喃喃細語,看樣子是和好了,總算也松口氣,福生和吉祥巴望著王爺王妃恩愛,王爺一生氣他二人就倒黴了,王爺在王妃那裏受了氣,發洩到他二人身上,這幾日竟挨罵了,二人只求王妃別老惹王爺生氣,王爺就是心眼小點,那不是心裏太在意王妃,才會如此,王爺滿府的姬妾,幾時為個女人神魂顛倒的,王妃性子太強,也不知道讓著王爺,倆人竟因為雞毛蒜皮小事爭吵,偏王爺受用,側妃夫人個個都溫柔順從,王爺偏就不喜歡,你說這邪性不邪性。
繡菊幾個卻不這麽想,主子規規矩矩,王爺平白就懷疑,都是些沒影的事,平王爺對主子好,那也不是主子的錯,話又說回來,平王爺就像吃錯了藥,專門給小兩口填堵,別說安王爺,就是有點血性的男人那個能受得了?
次日,趙世幀上朝走了,沈綰貞用過早膳,打理王府內務,這幾日她不在府裏,積壓許多事要處置。
好容易快到正午,回事的管家娘子都散了,閆婆子看主子騰出空,悄悄回了主子不在府裏這幾日,王府內宅女人的動向,韓側妃也不甘寂寞,蠢蠢欲動,趁著王妃不在府裏,王爺一個人歇,晚間竟親自過上房,說王爺這些日子為太後的病,人都清減了,特意為王爺燉了湯水,說給王爺補身子。
閆婆子說完,看主子不惱,反笑了,沈綰貞抿嘴笑道;“王爺喝了?”心裏卻腹誹,補身子,補得王爺火氣大,好開銷她。
閆婆子也帶笑道:“王爺沒喝,還正色跟她說,以後不用麻煩了,他在宮裏跟王妃一道用過飯了。”
沈綰貞心裏甜滋滋的,有幾分後悔,昨晚是不是該對趙世幀溫柔點。
閆婆子笑得滿臉褶子都開了,“王妃是沒看見,當時韓側妃臉紅得像塊紅布,羞臊得不知怎麽出的門。”
沈綰貞聽她說完,小心思動開了,今晚是不是哄哄他,算作獎賞。
閆婆子又斂了笑,語氣中帶著不滿道:“韓側妃也就罷了,自鬧了個沒臉,就再也沒過來,可是蕭夫人那個厚臉皮的,見天著丫鬟來請王爺,幾次三番被王爺回絕,還舔著臉沒羞沒臊的往上湊,這那是要死,要死的人心裏還竟想著腌膩勾當?”
沈綰貞半天沒說話,閆婆子又道:“這蕭夫人留著早晚是禍害,雖王爺是個好的,可是她見天惦記,天長日久,萬一……。”
“媽媽說得對,我也是這麽想的,韓側妃是大家出身,愛面子,就是使手段也有限,還顧忌身份,不肯放下身段,蕭夫人就不一樣,是那種為達到目的不擇手段的人,這樣的人不能讓她留在王府。”
“這麽說主子是有主意了?”
沈綰貞點點頭,“這辦法不知行不行,若不行的話,在想別的折,總之盡快解決了她。”
沈綰貞伏閆婆子耳邊說了幾句什麽,閆婆子道:“主子這法子,不防一試,老婆子以為能行,實在不行,主子硬攆她出府,王爺如今一門心思撲在主子身上,孰輕孰重,自不肖說,主子吃酸醋,王爺頂多說主子兩句,還能認真生氣?”
沈綰貞斷然搖頭,“硬攆走她,不妥,於王爺的面子也不好看”
沈綰貞說完,命人去招呼錢婆子,錢婆子腳下生風來到主子屋裏,沈綰貞如此這般交代了。
過了一炷香功夫,錢婆子就轉回,低聲跟主子說了幾句。
“跟我去蕭夫人屋裏”說吧,沈綰貞站起身欲走,“主子吃了中飯再去不遲”閆婆子道。
第一百五十二回
蕭夫人一個人枯坐,幾次著丫鬟請王爺,王爺不來,看來是該使出最後招數,她起身,走到門口,對外間抹桌案的丫鬟道;“看著人”就掩上門,走去梳妝臺前,取出首飾匣子,打開,伸手從匣子底部暗格裏取出一個小紙包,拿在手裏,端詳一會,像是下了決心,把紙包攥在手心裏。
突然,房門外傳來她的丫鬟的聲音,“奴婢參加王妃”丫鬟故意聲音提高了八度,給屋裏蕭夫人個知會,蕭夫人手一抖,手掌裏的紙包差點掉在地上,忙穩住心神,把東西放在妝匣裏,闔上匣子,沒等她上炕躺著,格子門推開,沈綰貞進來,看見她靠在梳妝臺站著,嗔怪道:“妹妹怎麽下地了,我聽王爺說妹妹病體沈重,王爺心焦,昨晚還念叨過妹妹屋裏看看。”
沈綰貞故意這樣說,她可不希望蕭夫人就此病好了,就怕她不裝下去,擡出王爺做誘餌。
蕭夫人一聽王爺要來看她,心中一喜,一手扶額,一手拄在桌子上,裝作搖搖欲墜,沈綰貞忙喚身後丫鬟道:“快扶夫人上炕躺下”
回身又罵身後蕭夫人的兩個丫鬟,“怎麽侍候主子的?主子病成這樣,只顧著貪玩,若再讓我發現怠慢主子,主子貼身大丫鬟的差事就不用幹了。”
那兩個丫鬟當真,忙跪下叩頭請罪,“奴婢再也不敢了,請王妃饒恕。”
“看在你主子病重的份上,先繞過你們,還不趕緊服侍你主子”
那兩個丫鬟嚇得忙爬起來,上前攙扶蕭夫人,蕭夫人還強掙著要給沈綰貞行禮,沈綰貞忙出言道;“妹妹不用這些虛禮,快躺下吧”
蕭夫人的兩個貼身丫鬟把她扶到炕上,蕭夫人佯作虛弱地躺下,這時,丫鬟在外面喊了聲,“大夫來了”
蕭夫人一驚,繡菊趕緊把床帳放下,沈綰貞道:“請大夫進來吧”
那個大夫乃一老者,胡須有些花白,看著像是德高望重之人,在門外頓了下步子,等裏面說請,方才進去。
先拜見王妃,沈綰貞道:“一入冬,夫人舊病覆發,直說身上無力,頭昏不能下地,需人攙扶著才勉強走兩步,每每念叨日子不多了,請大夫好好給夫人看看,。”
蕭夫人不知沈綰貞葫蘆裏賣的是什麽藥,把她說得像病入膏肓,年老體弱之人,真像是不久於人世。
蕭夫人沒辦法,暗嘆,後悔該早下手,遲了一步,誰知沈綰貞竟回府了,落了下乘,任她擺布。
老郎中很認真把脈,反反覆覆折騰幾遍,最後,緩緩起身,臉色凝重,一揖到地,“請王妃借一步說話”
蕭夫人在帳子裏,就聽老郎中聲音沈沈的,心裏納悶,這郎中怎麽回事,自己沒什麽大事,診脈便知曉,他為何要王妃借一步說話,是要揭穿她,說她裝病,不由緊張,就聽沈綰貞道:“大夫但說無妨,病情嚴重,病人心裏有準備,不礙事,大夫盡管實情相告。”
老郎中沈吟片刻,嘆息一聲,“可惜,這位夫人年輕輕的,就要…..”又咳了聲,似有些不忍。
蕭夫人有點懵了,這郎中是什麽意思,是說自己的病情很重。
“大夫請外間說”沈綰貞說吧就出了屋裏,老郎中也跟著出去。
就聽外間屋聲音很小,但有幾句還是飄到蕭夫人耳朵裏,是那郎中略帶同情,蒼老的聲兒,“這位夫人身患絕癥,還是想開些,想吃點什麽就吃點什麽。”
蕭夫人懷疑自己耳朵聽錯了,就聽沈綰貞抽泣兩聲,嗓子發堵:“她還有多少日子?”
那老郎中略一沈吟,“夫人的壽數已到,老朽估計過不了這個年。”
蕭夫人躺在帳子裏,人整個傻了,這說得是什麽?自己快死了,這怎麽可能?
又一轉念,定是沈綰貞使得什麽詭計,自己的病自己知道,倒要看看這沈氏想幹什麽?
沈綰貞抽出帕子沾了沾眼角,悲哀地道:“求大夫想想折,只要能把妹妹治好,我情願花銀子,多少錢都不心疼,妹妹還這麽年輕,怎麽就命不長了?”
沈綰貞又哀哀地說,“妹妹只說自己活不長,我起初還不相信,下人們說,我還罵她們渾說,沒想到這竟是真的。”
說吧,嗚嗚,嗚嗚掩面啜泣,那老郎中一臉為難,道:“這位夫人剩下的日子不多,老朽看吃不吃藥結果都一樣”
“大夫,還是開個方子,死馬當成活馬醫。”沈綰貞止了低戚。
蕭夫人心裏這個郁悶,讓這老東西胡亂編排一頓,喪氣,說自己命不久,從哪裏看出自己壽數到了,他說什麽自己過不了這個年,信口扯謊,沈綰貞從哪裏尋了這麽個郎中來,別是騙子,就有那專門騙取大戶人家錢財的。
那大夫胡亂開了個方子,原來這郎中非正式行醫,就附近有人頭痛腦熱的,勉強應付,錢寬找到他,許了他好處,他初時不敢,架不住家裏婆娘看見錢寬出手大方,雪花白銀,一封五兩,竟有四封,就活心了,反正也不是去害人,說一番話,就能賺到這麽多銀子,就應下跟了錢寬往王府來。
老郎中走了,透過薄紗帳,蕭氏看沈綰貞走近,悲傷的語調,道:“妹妹放心,我一定治好妹妹,這個大夫不成,換一個大夫就是”
“王妃別費心了,婢妾命薄,婢妾謝王妃恩典,等婢妾好了,去上房叩謝王妃。”說吧,蕭夫人低泣,她是騎虎難下,說自己無甚大病,那是打自己耳光,王妃立竿子,她只能往上爬。
沈綰貞也拿帕子點點眼角,“妹妹歇著吧,明兒姐姐再來看你”
蕭夫人透過帳子隱約看見沈綰貞捂嘴出去,像是很難過,不敢在她面前表現出來,蕭夫人把帕子從臉上移開,疑惑地盯著她的背影,就聽沈綰貞在外間吩咐巧珊道:“去告訴大廚房,可蕭夫人想吃的做,若府裏沒有的,想什麽法子都要弄來,蕭夫人時日無多,大夫說出不了這個年,這還是往長了說,往短了說,沒準就這三五天的事。
蕭夫人心一陣驚跳,說自己時日無多,少說就三五日,她為何把自己的病癥往重了說,她突然有不詳的預感,渾身癱軟,真的起不來了。
出了蕭夫人的門,沈綰貞和閆婆子互看了一眼,閆婆子讚許地點點頭,似誇她演技。
沈綰貞走後不大工夫,大廚房就派個婆子來,進門小心翼翼地問:“夫人病中,有想吃的嗎?”
蕭夫人命月兒把帳子卷起,透透氣,心口憋悶,倒真像得了大病似的,命月兒扶她起來,那婆子來時,她正軟弱無力地靠在丫鬟身上,這一說命不長,頓時沒了精神,也有些許擔心,若不是沈綰貞使壞,難不成自己真得了大病,那個老郎中看上去,不是奸詐之人,像是行醫多年,受人尊敬的老者,心裏也沒底了。
大廚房來的婆子,邊問邊用憐憫地目光偷瞅她,陪著小心,生怕說錯話,刺激著她。
“我沒什麽特別想吃的,就按平常的分例,不用麻煩了”蕭夫人是不願意吃這幾日送來的爛粥,又不好說。
那婆子賠笑道:“夫人是體貼下人,可是王妃吩咐了,若依照平常飯菜,怠慢了病人,夫人的日子……”那婆子收住話,又改口道:“夫人想吃那口,府裏沒有的想法子也掏弄去,反正麻煩不了幾日。”
蕭夫人一口氣差點沒上來,這婆子是個不會說話的,她好像連開口的氣力都沒有了,擺擺手,示意那婆子下去。
等大廚房送來晚膳,這回她真什麽胃口都沒有了,自古疑心生暗鬼,就短了精神,闔眼小睡,半迷糊半清醒,睡不踏實,就聽外間兩個小丫鬟偷著議論,像是說她指望不上,趕緊尋門路,補缺去上房。
蕭夫人懶得睜眼,尋思,沈綰貞這一番舉動,怕是闔府都知道她命不長了,大夫怎麽說出不了年,她掐指算算,吃了一驚,現在都快年根底,那就多說一月,少則三五日,蕭夫人氣息都喘不勻了,這是沈綰貞故意造出聲勢,仿佛死期將近,蕭夫人莫名恐懼。
晚間,冬日無事天黑的早,府裏的比夏日早歇一個時辰,沈綰貞小兩口閑聊,趙世幀想起問:“你嫡母中毒,怎麽樣了?下毒之人找到了嗎?”
“頭幾日我派人去娘家問,說太太好多了,下毒之人查得有眉目了,這陣子母後病著,我也沒得空問”
“你明日沒事回娘家看看,母後的病見好,你不用惦記了“
沈綰貞點點頭,心想,是應該回娘家看看。
“我聽說蕭夫人病重,時日無多,這可是真的?”
沈綰貞握住嘴,想笑,又忍住,“大夫都願意往重了說,治好了,顯得自己醫術高明,治不好,就應了之前的斷言。”
“我明兒再請大夫給她看看”沈綰貞道。
說著,她側頭,支起半個身子,從上近距離對上趙世幀的臉,嬌滴滴的聲兒,“王爺擔心她?”
帳子裏昏暗,趙世幀就見黑暗中沈綰貞一雙烏溜溜的大眼睛,瞪著他看,伸手把她的頭按在自己胸前,下顎抵著她頭頂,揉搓她一頭秀發,“小妒婦,看我不……”
次日,蕭夫人昨晚沒睡好,早起就懨懨的,沒精神,走兩步,腳底下像踩棉花,輕飄飄的,勉強吃了半碗粥,就命拿下去。
剛躺下,堂屋門響,雜亂的腳步聲,沈綰貞清透的聲兒響起,“我來看妹妹好點沒有”
裏間屋素錦簾子掀開,沈綰貞明媚帶笑的臉出現,蕭夫人作勢要起,沈綰貞幾步上前按住她,體貼地道:“妹妹躺著吧,我今兒又尋了一位醫術高明的大夫,請來給妹妹瞧病”
蕭夫人眼睛一眨不眨看著沈綰貞,她不相信王妃對她這麽關心體貼,自己屢次三番趁她不在,勾引王爺,不信她不知道,一點不介意,王妃現在這樣對她,反倒令她恐懼,王妃不知耍得什麽花樣,對付她。
“回王妃,大夫到了”
沈綰貞看她衣襟散了,特意為她理了理衣衫,道:“簾子不用撂下”言外之意,是她病成這樣,不用避諱。
外屋裏一男子輕咳了一聲,顯然是要進門,先打個知會,內宅有不方便見陌生男子的閨閣小姐,好提早躲避。
蕭夫人朝門口看,一個儒雅的中年男人身後跟著一個小童,小童肩上挎著藥箱。
那中年大夫進門先拜見王妃,王妃賜座,大夫告罪,坐下給病人請脈。
這中年郎中像是極認真,仔細地請脈,這回帳子沒撂下,她目光瞥見這中年男人神色有點不大對勁,蕭夫人幾次三番看大夫,都是先請脈,次數多了,她多少知道點,別的大夫請脈時都是精神集中,可這個郎中,眼神幾次溜向別處,看似認真,每只手都摸了幾遍,可是蕭夫人卻察覺出異樣,這個男人不像是正經大夫。
她犯了尋思,那廂郎中站起身,朝著王妃躬身一揖,“王妃請借一步說話”
蕭夫人看王妃和那郎中去了外間屋,蕭夫人側耳細聽,微弱聲音傳進來,“恕小民無能,夫人得的是絕癥,就這三五日,王妃準備後事,若用得上便用,用不上好了,只當是沖喜”
蕭夫人整個人像失了魂,外間屋聲音小了,小聲嘀咕,聽不清了。
許久,蕭夫人慢慢清醒,犯尋思,這個郎中顯然是假冒的,沈氏為何找個假郎中來說這番話?連請兩個大夫說辭如出一轍,就不由人不信,現在闔府沸沸揚揚都知道她快要死了,莫非是王妃想……她剛一想,就嚇得手足冰涼。
這時,沈綰貞進來,對榻前侍候的丫鬟道:“都下去,我要跟夫人說幾句話”
屋裏人都出去,隔扇門關上。
沈綰貞這才朝床前走來,唇角噙著淺笑,走到榻前,俯身極溫柔的聲兒,“妹妹都聽見了,三五日”
沈綰貞又仔細打量她的臉,直起腰,輕嘆一聲,嘖嘖道:“可惜,這麽標致的妙人,香消玉損。”
“你要幹什麽?”蕭夫人驚問。
沈綰貞嗤地輕笑,低柔聲兒道:“難道妹妹還不明白,闔府都知道妹妹命不久矣,妹妹若是沒了,是不是沒人會懷疑什麽?何況之前妹妹就身子羸弱。”
蕭夫人驚得目瞪口呆,沈綰貞目光涼涼的,聲兒透骨的溫柔,“念在你服侍我還算盡心的份上,給你兩條路選,是你自請出府,還是我送你。”
說吧,沈綰貞朝她嫵媚地笑,轉身,徐徐朝外走,走到門口,轉回身,“記住了,三五日。”
第一百五十三回
沈府這段日子是人心慌慌,太太被下毒,沒查到兇手之前,牽扯很多人都有嫌疑,上房侍候太太的人、所有府裏的姬妾、大廚房的,沈老爺不得不放下手裏所有事物,追查此事,若不查清楚,隱患留下,說不準還有人受害。
沈綰貞回娘家時,沈老爺去了衙署,她先去上房看太太吳氏,院子裏很肅靜,連日來的積雪已清掃幹凈,堆在道兩旁,正中青石板路直通向上房,明間出來個丫鬟,看見沈綰貞退過一旁,蹲身行禮,脆聲,“三姑奶奶好”
沈綰貞從她身旁走過,“太太怎麽樣了?”
“太太好多了,吃了藥,睡著了。”
沈綰貞停住步子,吳氏睡了,自己是不是要先去別處,一會再來,那丫鬟又緊接著說了句,“四姑奶奶在屋裏”
沈綰貞邁開步子,心想,沈綰雲去山東的行程是否定下。
沈綰貞進屋裏時,沈綰雲正往出走,“三姐姐來了”沈綰雲小腹凸顯,不似頭些日子臉色紅潤,蔫蔫的,隱約有黑眼圈。
“母親怎麽樣了?”
姐倆坐在外間屋炕邊說話。
沈綰雲一臉愁容,嘆氣,“大夫說中毒已深,體內積毒不容易去除幹凈,母親不像頭些日子難受,夜裏也能睡上一兩個時辰,就是身子虛弱還不能下地走動。”
沈綰雲聲低低的,很難過,沈綰貞問:“妹婿什麽時候動身去山東赴任”
“本來是想盡早動身,母親現在這樣子,我實在不放心走,等過了年,讓你妹婿一個人先去,等母親好轉,我在過去。”
“下毒之人找到了嗎?”沈綰貞想證實一下自己的猜測是否正確。
沈綰雲憤然道:“是丁姨娘買通丫鬟下的毒,她同屋的丫鬟密告說她曾拿著赤金的首飾顯擺,像是發了筆小財,一搜,果然搜出好幾件純金的釵環,一看就是主子用的,她嘴硬說主子賞的,打著問她,她就說丁姨娘賞給她的,她腿勤快,侍候丁姨娘殷勤,得丁姨娘喜歡,要把她要到屋裏,拿東西籠絡她,父親看這丫鬟死不認賬,丁姨娘聽到信,又哭又嚎的作鬧,說有人陷害她,父親就把六妹妹單獨叫去,一嚇唬,六妹妹就招了,是丁姨娘恨太太逼六妹妹改嫁,因此,下的毒手”
沈綰貞問;“父親怎麽處置丁姨娘的?”她已猜出八九不離十,依著父親的性格,丁姨娘結局好不了,不是被賣掉,就是弄到偏遠的農莊,看起來。“
沈綰雲道:“父親大怒,要對丁姨娘施以家法,六妹妹拼命哭求,爹繞了她一命,打一頓,送走了,咱們這樣的人家,父親又在朝為官,送去官府,丟的是沈家的臉。”
倆人正說話,一個丫鬟來回,“老爺回府”
沈老爺看見庭中的王府大轎就知道王妃女兒回娘家,猜想定是去上房,就直接過來,沈綰貞和沈綰雲蹲身叫了聲“父親”,按家禮沈綰貞該給沈老爺行禮,但是按國禮,沈老爺該給女兒行禮,沒外人,就都免了。
沈老爺問:“你母親睡了?”
“剛睡下”沈綰雲答。
“貞兒,你跟為父去書房,為父有話說”
父女倆就去了前院沈老爺的書房,父女坐下,沈老爺道:“王府那樁事情徹底了了?”
沈綰貞知道父親問的是前陣子平王鬧的一出,道:“沒事了,父親不用擔心”
“聽說太後娘娘頭些日子病得很重,皇上無心處理國事,你不去宮裏侍奉太後,怎麽回娘家來了?不管怎麽說太後是你婆婆,膝前盡孝是做媳婦的本分”
“女兒一直侍疾,太後病見輕,女兒剛回王府兩日”
沈老爺讚許地道:“這就對了”
又問:“王爺待你還好吧?”
沈綰貞甜甜地笑了,“父親放心,王爺對女兒很好”
沈老爺朝她身上看了看,似有話,礙於出口,停了一會,終是忍不住問:“還肚子裏還沒有動靜?”
沈綰貞微怔,馬上明白父親的意思,臉紅,羞澀地搖搖頭。
“找太醫看過了嗎?”
沈綰貞點頭,垂頭小聲道:“太後找太醫看過了,說沒毛病”
沈老爺明顯松了口氣,懷疑地道;“那是王爺……”
沈綰貞更加羞澀,低得幾乎聽不見的聲兒,“王爺身體沒事”
沈老爺疑惑,盯著她看了兩眼,“王府一幹姬妾不曾侍候王爺?”
沈綰貞頭垂得更低,半天,輕輕點點頭。
沈老爺擔憂中摻雜欣慰,不忘囑咐道:“回去讓太醫開點調理的藥吃吃。”
沈老爺和女兒間這些話,不得已才說,太太吳氏若好模好樣的,她這個嫡母跟女兒說,更自在些,可是現在吳氏自顧不暇,這要緊的話,他只好當面叮囑,現在得寵,可是日子久了,別說是皇家,就是普通人家,女人沒有子嗣,在婆家也是站不穩腳的。
女兒打小沈老爺就沒怎麽關心,可是對與他仕途有關的,沈老爺是心細如發,連這等婦人小事,都過問。
沈綰貞點點頭,轉了話題問,“父親把丁姨娘送走,六妹妹是雪上加霜,心裏一定挺難過。”沈綰玉是丈夫不要她了,孩子沒了,生母一走對她是不小的打擊。
沈老爺氣哼哼地道:“送走丁氏都是便宜了她,要不是顧著沈家臉面還有你六妹妹一面,我豈會這麽輕易就放過她。”
“六妹妹的婚事還作數嗎?”
“怎麽能不作數,聘禮都下了,等你嫡母病情穩定下來,就打發她出門”
沈綰貞擔心地道:“可是六妹妹接連遭受打擊,硬逼她改嫁,能受得了嗎?是不是等過了這個時候,慢慢開解她,總要她自個願意,過門後日子方能過好。”
沈老爺一提起沈綰玉,直皺眉頭,“她還有何不知足,林家家財萬貫,聘她做正頭娘子,雖有兒子,是庶出,她過門生下就是嫡子,將來承繼家業,幾世吃穿不愁,女婿年歲不過四十出頭,春秋鼎盛,我早打聽過了,是正經人,著人看過你六妹妹,是一百個願意,她一個已婚婦人,生養過孩子,還有什麽可挑剔,我看這樁婚事就不錯。”
她父親說的,條件倒是不錯,就是沈綰玉想法偏頗,強逼著她改嫁,怕一時難接受,過門後夫家也不安生。
沈老爺提起沈綰玉母女,就氣不打一處來,“不能由著她性子,多半還想著吳景蘭,她嫁也得嫁,不嫁也得嫁”
沈老爺恨不得馬上就打發女兒眼前清凈,被男方家裏送回的妾,住在府裏,對沈府是件極不光彩的事。
沈綰貞打娘家回來,父親說的話一直在耳畔,成婚快一年了,沈綰雲都懷上了,自己想要個孩子,趙世幀夜夜都留宿她屋裏,可就是懷不上。
“我的王妃一個呆坐,想什麽?”趙世幀進門,以往不用通稟,趙世幀的腳步遠處她便能分辨出,大概想得入神,沒留意他已進屋了。
沈綰貞上前剛要蹲身,趙世幀攔住,“不是說不用行禮,來來回回不自在。”
沈綰貞便吩咐丫鬟打水,便服侍他換上家常衣裳,倆口子對坐說話,趙世幀刻意盯著她看,道;“今兒怎麽不大高興,有心事?是你娘家有事?”
沈綰貞搖搖頭,水潤的眸子盛滿內疚,望著他,低聲道:“你很想要個孩子是嗎?我真不中用,連孩子都懷不上。”
趙世幀拉過她的手,“不急,我們成婚才不到一年,母後也是嫁給父皇幾年後生下的我。”
沈綰貞晶亮的眸子黯淡下來,“萬一我一直都沒有……”
“我有你就夠了”趙世幀安慰她。
沈綰貞感動,剛要說話,“王爺、王妃,蕭夫人求見”
“讓她進來吧”沈綰貞道。
片刻,輕微腳步聲,蕭夫人由兩個丫鬟攙扶,步履蹣跚進門,倒身就拜,細糯的聲兒道:“婢妾給王爺王妃請安”
“快扶你主子起來,妹妹病體沈重,有事叫丫鬟來說一聲,何必親自過來”沈綰貞忙道。
蕭夫人跪著不起,朝上叩了三個頭,聲兒顫顫的,“婢妾身子骨不爭氣,不但不能侍奉王爺和王妃,還讓王爺和王妃為婢妾操心,婢妾該死,自請離開王府,乞王爺和王妃應允。”
“你可想好去那裏?”趙世幀語氣和軟,關切卻沒有留她的意思,蕭夫人頓覺心涼,看來王爺對她一點沒有別的心思,竟狠心任她抱
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