第四十八章 (1)
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付家的束手恭立，聽主子吩咐,“東廂房如今紅箋住著,把西廂房收拾出來,給她住。”
沈綰貞指著是英姨娘,英姨娘不能總住在夫人上房,遲早是要回二房的，二房除了正院還有兩個偏院，巧慧住了東偏院,西偏院東廂房現住著紅箋，綰貞命付婆子帶人把西偏院的西廂房收拾出來給英姨娘住,和紅箋對著,分住東西廂房。
“主子還有何吩咐？”付家的凡事一點不肯擅自做主,以免行差踏錯。
“英姨娘稱呼得改改,既然現在沒上位分，就不算爺的妾室，總姨娘姨娘叫著也不合適，就跟紅姑娘和巧姑娘一樣叫英姑娘吧！”
“是，主子。”付家的如今是看得清楚，二少夫人可不是善茬，平素看著和氣，可關鍵時刻一點不手軟，小心點為妙。
付家的就帶著人收拾西廂房，她站在西廂房門口指揮兩個婆子和兩個粗使丫鬟，一個丫鬟喚作胖丫的，嘴笨笨的，憨憨地有點傻裏傻氣，問付家的“大娘，這屋子東西是不是都挪出去，換新的，新人總不能用舊的，姨娘是個講究的，東西不好看怪罪。”
其她人都能看出風向，唯她腦子笨看不出來，這話一出口，就讓付家的當即賞了兩個耳刮子，“什麽新人？那路的新人，誰封的姨娘，這屋裏今後只有姑娘，沒有姨娘，都聽好了。”
眾人都趕緊答應著，心說，付家的善鉆營，見風使舵，如今看少少夫人得勢，緊著巴結，把英姨娘擠兌。
幾個人看英姨娘敗了，也不看好她，屋裏就草草收拾，也不上心，誰還肯賣力氣，一個上不得臺面的姨娘，如今還不得少夫人待見，那個敢親近，有那學舌的，到少夫人跟前告一狀，讓少夫人嫌厭，這二房還能呆下去？
付家的節下有多少大事要辦，不能總耽誤在這裏，西廂房大面看得過去，就交差，忙別的去了。
繡菊去上房給詹夫人請安，說了她家少夫人的意思，接英姨娘回二房，屋子都收拾妥了，東西裏外一新，就等接英姨娘回去住，好生照顧安胎。
詹夫人一聽，很高興，忙讓人喚英姨娘上來，交代跟繡菊回去。
英姨娘跪下給夫人叩了幾個頭，尚香攙著跟在繡菊後面。
路上，想跟繡菊答話，看繡菊愛搭不理，要說的話咽下去，白了她幾眼，心道，一個丫頭眼睛都長到頭頂上，等著瞧，總有一日讓你哭著跪在我腳下求我。
尚香扶著她，看出眉眼高低，奉承繡菊，“姐姐我頭回見，就覺得親近，日後還求姐姐提攜。”
繡菊頭也沒回，正色道：“主子為人和善，只要沒啥歪心眼，安分守己，二房的差最好當。”
這話說給尚香，實際上是說給英姨娘聽的，英姨娘落臉，自己就先氣勢低了幾分，也不敢同繡菊爭競。
一直進了二房，也不去上房，就往西偏院，“主子說了，姨娘先住下，缺什麽短什麽讓尚香姐回主子，不用去上房拜見，主子忙，也沒空見。”繡菊話說得有點生硬。
“主子真是體諒人，姐姐跟在主子身旁是福氣。”尚香道。
尚香巴結買好，卻忘了英姨娘在旁，英姨娘側頭，瞪了她一眼，她趕緊低頭不說了。
過墻門，進西偏院，走到西廂房，繡菊指著兩間屋子，“主子吩咐你主仆就住這裏。”說吧，也不進屋，轉身就走了。
英姨娘推開格子門，走進去，看這是套間，裏外屋，外間迎門一鋪炕，靠北墻根擺著一張方桌和兩把椅子，也沒多餘物，又走去裏間，四下裏看看，裏間不大，朝西一大鋪炕，炕上一摞子被褥，北面靠墻一長條桌，幾樣擺設，蒙著一層灰，不像是新的，旁邊一架梳妝臺，妝匣和鏡子梳子倒像是用過的，只炕上的被褥看著是新的，屋裏犄角旮旯還落著灰塵，也沒打掃幹凈。
英姨娘直氣得發昏，賭氣讓尚香去回少夫人，找粗使下人來收拾，尚香膽怯哪敢見少夫人，勸道：“姨娘，才沒聽少夫人丫鬟說，少夫人忙，依我勸，姨娘安分點，才鬧出一場事，如今多事，恐人又說閑話。”
英姨娘氣得說不出話，只好忍下，主仆打開包裹，把東西歸置好。
尚香動手把屋子重新收拾了，抹凈灰塵，英姨娘坐在炕上，心裏想事，上房的丫鬟巧珊便來傳話，“少夫人說了，免了英姑娘請安，安心養胎是正經。”
英姨娘聽巧珊喚她英姑娘覺得刺耳，忍不住責問，“這位姑娘是少夫人陪嫁丫鬟吧，想來不知道，我是姨娘位分，不比通房，稱呼不能亂叫。”
巧珊甜甜一笑，“少夫人說了，姑娘位分未定，暫時就跟紅姑娘和巧姑娘一樣，稱呼姑娘，伯府規矩不能亂。”
英姨娘胸口一堵，這口氣生生咽下，就知道沈綰貞沒安好心腸，刁難自己，硬生歸入通房一流，二房乃至整個詹府的人背地裏笑話死，掙命要進伯府，就是為個通房之位，連個姨娘都沒混上。
巧珊笑得走遠。
英姨娘氣得臉都黑了。
掌燈時分，就讓尚香出去等二爺，也沒等著，就賭氣躺下。
夜裏下場雪，清早起，窗子上掛了冰花，日頭一晃，晶瑩剔透，沈綰貞多了個心眼，冬日寒冷，出京城，越往西走人越少，以防萬一，她昨晚回了詹夫人賣莊子的事，反正是她的嫁妝婆家無權過問。
詹夫人也擔心，就命多帶小廝家仆跟著，有事及時來回，又詳細問買主，沈綰貞就打了折扣，說買主身份未露，但看樣子是王侯貴胄，詹夫人一聽京城達官顯貴，就放心了。
出了城，天上飄著清雪，沈綰貞坐在車子裏，穿得厚厚的，露出一張臉，懷裏還抱著手爐。車子裏又生了爐子，壓上幾塊上好的銀絲炭塊，車子裏暖烘烘的。
出城不久，車子後面有馬蹄聲傳來，一會越來越近，勒馬聲，好像停在車旁。
“夫人倒是很準時。”又是那熟悉的聲兒，伴著外面寒涼的空氣透耳鼓傳來。
沈綰貞命丫鬟卷起猩猩紅氈簾子，就見精神抖擻穩坐馬鞍上趙世貞，他頭戴百寶金冠，身披雀金裘，雪光折射出千絲萬縷光暈，明朗得仿佛天空為之一亮，連陽光也耀眼奪目。不由人氣息一窒。
他似笑非笑，盯著沈綰貞調侃道：“少夫人這莊子還真難找，先祖沈老太傅在這地方建莊子，果然與眾不同。”
“祖父為官清貧，勉力為兒孫置下祖產，不孝孫女今兒卻要辜負他老人家一片苦心。”嘴上說，心裏卻想，沈家在京城有好幾處房產，若是好的也到不了我手裏。
“哈哈哈”趙世幀縱聲大笑，真會往臉上貼金，你祖父我還不知道？一只老狐貍，沈老太傅有你這樣的孫女一點不奇怪。
“五萬兩銀子的出價，讓本王覺得虧欠夫人似的。”趙世幀強壓下笑，唇角卻扯起。
“王爺知道就好。”沈綰貞一本正經。
就撂下簾子，不跟他鬥嘴。
一路顛簸，好容易到了莊子前，
沈綰貞出了車門，趙世幀等幾十匹馬早已侯在莊前空地上。
沈綰貞搭著繡菊的手輕飄落地，穩穩站住腳，趙世幀遠遠看她身形輕盈，動作靈敏，不似一般閨門之女，產生好奇，這知府庶女，從小是如何教養的，下馬過來。
沈綰貞斂身低福“王爺請。”莊門頓開，就有錢寬前面帶路，進了大門。
沈綰貞落後半步，相隔數丈，隨行。
其他人遠遠的跟著。
趙世幀前面走著，莊子裏的路不平整，砂石底，趙世幀靴子踩下去，‘吱嚀’響動，走了一會，發現身後卻沒有一點動靜，回頭，看沈綰貞穿得很厚，卻不笨重，芊芊細步，竟不發生一點聲。
她略垂頭，躲過他視線，令趙世幀越發好奇，那日那一球她竟是怎樣踢出去的，不會看錯了，看走眼那誤會大了，是否自己高看了她，怎麽看她單薄似弱不勝衣，不可思議。
沈綰貞才走了一半，就停住腳，不想在走，這莊子荒蕪，自己都不好意思看，“王爺可曾看好？”
趙世幀唇角隱隱又浮上笑意，只是這笑有點嘲諷，“夫人的莊子可真是貨真價實，夫人賣本王的價錢公道。”
“那就好，小婦人就怕糟蹋了祖宗東西，讓祖宗在天之靈難安。”
沈綰貞連聲附和，一臉誠懇，神情頗認真。
嘿嘿！趙世幀無語，本想說你祖宗的東西你還賣，而且黑價，話到嘴邊，又咽了回去，他有來言，她一定有去語，準會說，我沒打算賣，不是你非要買，堵得自己準沒話說。
莊子近山空曠，一陣風吹過來，沈綰貞晃動身形，扶了丫鬟一把，趙世幀看她竟似不勝其寒，對那日之事更加懷疑，有心一試，“夫人，本王有個提議，你看可行？”
沈綰貞垂頭，眼珠轉動，這家夥是要打什麽主意。
“不如我們來場蹴鞠，賭一把，本王守門，夫人射門，夫人踢進一球減五千兩銀子，夫人看可好？”
沈綰貞佯作驚慌，瞠目結舌，意思想退卻，趙世幀看她表情，越堅定自己判斷沒錯，那日那腳球確實不是她踢的。大概是她身旁那位姑娘，於是臉帶得色，有十分瞧不起她，又加了一句，“夫人若不答應，此買賣作罷。”
沈綰貞咬著下唇，低眉順眼，猶豫好久，擡起頭，眼神怯怯的，沒了原來的那份自信，像是有點底氣不足，“王爺說的小婦人答應，不過空口無憑，立字為據。”
“夫人想得周到。”趙世幀心想，本王讓你拱手白讓，一文錢不出。到時你就是哭都找不著地。
二人走去莊子裏草堂，王府長史擬了契約，立下字據，謹慎起見，念了一遍，“六萬兩起價，共計十二個球，每輸一球，減銀五千兩，”
雙方沒有異議，簽字畫押，各執一份。
早有王府下人在莊子裏空地上拉上兩個竹竿，作為球門，趙世幀守門，沈綰貞站在畫好的線上，準備射門。
沈綰貞目測下距離，站好。
雙方帶來的人各站一邊，安陽王的人站在球門附近，樂得看熱鬧，看詹少夫人這回出醜，興奮叫嚷著，“準備好了沒有。”
沈綰貞帶來的人，則緊張地看著主子，心想白送莊子不說，這回臉可丟大了，主子怎麽一時糊塗，竟答應了。
沈綰貞示意，繡菊手打開喇叭狀放在嘴上，朝對面喊：“準備好了。”
王府總管陳福站在中間，不偏不倚。
手裏舉著旗子樣的東西，向下一揮。
沈綰貞朝對面看一眼，趙世幀沒敢大意，列著架勢準備接球。
眾人沒見沈綰貞出步，就見球隨著她裙裾晃動，飛了出去。
趙世幀見球在天空中打個弧度，向他這廂飛過來，起跳，兩臂上伸迎球，手臂彎曲，將球穩穩抱於胸前。
對方陣營頓時一片歡呼聲。
沈綰貞這廂卻沒有動靜，都蔫蔫的，就知道少夫人會輸，不忍在看，頭都低著。
陳福舉著彩旗又瞬間落下，沈綰貞毫不含糊，球又飛了出去。
這回球卻低低擦著地面過去，趙世幀向來球方向撲出。當兩手接球的同時，將球抱於胸前，團身護住。
這下子，助長了對方氣焰，對面的人哈哈大笑，嘲笑戲虐聲傳來，繡菊等羞愧得擡不起頭。
眼瞅著，沈綰貞輸了兩球。
面對對方高昂的士氣，沈綰貞低低運了口氣，眾人誰都沒看見出腳，就見她裙裾輕揚，又飛來一球，趙世幀判斷球從左側飛來，他向左撲，不知怎麽球到了跟前卻拐彎，飛去右側，他撲了個空。
球擦他身側飛出大門，場上一片寂靜，安陽王的人都傻了，這回沒叫喊，沈綰貞方的人也傻了，頭卻擡起來，驚訝看著主子。
隨即不等眾人鬧明白怎麽回事，接二連三球飛進大門。
趙世幀向左撲，球卻飛向右側，他像右撲，球卻飛向左側。
這球也怪，像是長了眼睛，成心逗他玩，他穩了穩心神，幾次過後，他找到規律，球若從左側來他奔右使勁，若從右來他奔左使勁，結果，球飛到跟前，眼瞅著接住，卻偏偏改了路線，抽冷子，擦他身旁、頭頂飛過。
雙方鴉雀無聲，無一人叫喊，都瞪大眼睛，就見石榴紅裙在白雪地飛舞，煞是好看，沈綰貞身輕如燕，姿勢輕盈敏捷，一幹人看得呆了。
那廂趙世幀滿頭大汗，甩了雀金裘，脫了棉衣，擼胳膊挽袖子，他懊惱得不行，越急越失手，整個一個滿場飛。
當最後那鮮艷似花朵般盛開大紅石榴裙飄然落地，身旁響起刺耳叫聲，“少夫人贏了。”
繡菊和巧珊高興扯著嗓子叫喊，“少夫人贏了！“連錢婆子冉家的並帶來的小廝家下媳婦，都跟著叫嚷，少夫人贏了！震天動地。
那廂成王看著直蹙眉，這不愧是少夫人帶出來的，連丫鬟婆子也像她主子瘋瘋癲癲的。
沈綰貞氣定神閑，氣不喘，反倒是趙世幀滿頭大汗，大冬天像水洗一樣，仆從遞過錦帕，他抹了一把臉。
沈綰貞款步走過去，笑盈盈的，“王爺，五萬兩，不多不少。”
趙世幀正抹臉的手頓住，瞬間明白了，先頭兩球是她故意讓著自己，開價五萬一個子不少。
安陽王的人就見自家王爺從沒這麽難看的臉，替主子憋屈，雖勝敗兵家常事，可輸在一個女子手裏，著實打臉。
七殿下成王不甘心，還想爭辯，被安陽王眼神制止，他吩咐陳福，“開五萬兩銀票，給詹少夫人。”
陳福心疼得一閉眼，極不情願地，寫了張銀票，捏在手裏，不舍得送出去。
趙世幀瞪了他一眼，願賭服輸，大男人和一個女人家耍賴不成，這還不夠丟人。
藺明軒看著直咧嘴，心疼，人家還不領情。
沈綰貞神色淡然接過，唇角噙著淺笑，腰肢一軟，斂身，“承讓。”
也不客氣，順手就揣在懷裏，陳福手上空了，手卻沒收回，傻傻盯著她前胸看，直到錢婆子瞪了他一眼，他才醒悟，尷尬雙手搓搓，心疼得直咬牙，暗地裏埋怨王爺，早就勸王爺別跟這女子打交道，偏王爺不聽。
繡菊和巧珊互相抱住，興奮得跳腳，叫道，“主子，有錢了，能過好日子了”也不顧那廂幾十個人在場。
這幾十個人個個垂頭喪氣，打不起精神，堂堂皇家是不在乎這幾個錢的，只是這次笑話鬧大了。
王府下人請王爺示下，“看不看莊子？”
趙世幀火冒三丈，一腳揣去，“看什麽看。”心道，本王這時還有閑心看什麽莊子，心就太大了，銀子錢不算什麽，這臉丟不起。
雙方上車上馬，離開。
一前一後進城門，行至熱鬧喧囂街市，趙世貞騎在馬上，朝那廂一看，詹少夫人帶著人進了京城最大的酒家暢春園。
他眼看著這群人歡聲笑語進了酒樓慶祝去了，說了句，“尼瑪，拿著本王的錢禍害去了。”
心想，這怎麽看著這麽像缺錢使，而自己怎麽看著都像冤大頭。
第四十九回
回到二房,鳳兒站在外間往裏面使眼色,沈綰貞就知道是誰在裏面，也不用丫鬟自己掀簾子進去。
詹少庭坐在椅子上,看她回來，冷聲道：“去哪裏了？”
看她臉色紅艷艷的，又聞一股子酒味,不悅,“一個婦道人家,整日往外跑，不怕人笑話。”
沈綰貞由繡菊和巧珊脫了外面棉衣,徑自走去炕上,也不等丫鬟侍候,自個蹬掉繡鞋,便爬上了炕，綰貞多喝了點酒，行為就有點失態。
鳳兒取過熱茶，沈綰貞咕嘟嘟喝下去，才開口說話，“二爺還怕人笑話，鬧得笑話還少嗎？不差我這一宗。”
這俗話說，財大氣粗，從前低眉順眼，不敢高聲大氣說話，借著酒勁，發作一通，心道：五萬兩，一生都受用不盡，即便你即刻休了我，我也能過上快活日子，強似在你家裏受這鳥氣。
這樣想，一放松，神情不免帶出來，抓一把炕桌上的瓜子嗑起來。
詹少庭瞅著她，暗自皺眉，問：“你陪嫁的莊子賣了？”
“賣了。”
沈綰貞喝了酒，心裏發熱，又喝了熱茶，冒出一頭的熱汗，臉漲紅了，指著茶壺，“給我換一壺涼茶，怪熱的，喝著不解渴，越喝越熱。”
鳳兒看出主子喝多了，不敢多說，提了茶壺下去。
詹少庭看她芙蓉面艷若桃李，眸子晶亮，神經亢奮，也不能跟一個酒醉之人認真計較，想起問，“賣了什麽價錢？”
沈綰貞正興頭上，呵呵笑著，“你準猜不著，賣了五萬兩銀子。”沈綰貞頗得意。
“五萬兩。”詹少庭有點不信。
“你問問她們。”沈綰貞指指繡菊幾個丫鬟。
見丫鬟婆子都興高采烈，且臉上紅彤彤的，眼睛冒光，詹少庭方信了，“你的莊子在那裏？”
夫妻倆自成婚後，很少搭話，詹少庭根本不知道沈綰貞有多少陪嫁，今兒還是去母親處請安，母親說，“你媳婦去京郊有人要買陪嫁莊子。”他才知道，夫妻彼此如此陌生，詹少庭對沈綰貞產生一絲好奇。
“西山，出城二十裏。”
詹少庭尋思片刻，“那裏有什麽像樣的莊子，你竟然賣了五萬兩，真是一樁奇事。”詹少庭一時好奇，也沒別的意思。
沈綰貞想，這廝千不好，萬不好，可有一點好，不惦記媳婦陪嫁。
詹少庭貴公子哥，對錢財沒什麽概念，一時好奇問問，也就不深問，轉了話題 “英姨娘爹娘如今知道錯了，過二日就回去了，你我幾人今後好生過日子，等生下孩子，隨你挑一個養。”
詹少庭想丈夫這話都說了，即便不稀罕，也該知足，出乎意料，沈綰貞壓下一口茶，淡淡聲，“你的小妾自己養著吧，我這主母別帶累個罪名就好。”
詹少庭想起晌午尚香在大門口堵著自己，說英娘賭氣兩頓飯未用，說屋子簡陋，東西使著也不湊手，求二爺做主，他回來是要緊的東西落下了，拿了還要趕著出門，沒空多問，敷衍說等得空和她主母說，晚上一回府，去母親處請安回來，想起這事，就來沈綰貞上房，偏趕上沈綰貞不在，多等了會，沈綰貞酒醉一鬧，倒差點忘了。
“有個事差點忘了，英姨娘的屋子簡陋，你看能不能換一間，英姨娘素日愛幹凈，屋子裏家什擺設是不是換成新的。”
沈綰貞斜睨著他，心道，我就說黃鼠狼給雞拜，沒安好心，還是為你心尖上的討公道。
於是，不冷不熱地道：“嫌屋子不好，她看那好，我這上房好，她倒是相中，不然明兒我搬她那住，她搬來我上房住，夫君看可使得？”
“嫌東西不好，不是新的，古董字畫，越舊越值錢，真是村姑，沒見過什麽。”
沈綰貞說得有些刻薄，就知道英姨娘不是省事的，剛進府，就調三斡四，在詹少庭跟前下舌。
詹少庭看妻子態度輕慢，明顯瞧她不起，想這英姨娘實在打臉，連帶自己灰頭土臉，夫綱不振，被她幾句話，堵得沒甚話說。
於是冷笑，“你是一房主母，凡事想得周到些，以免妾室通房受了委屈，還不敢說。”
沈綰貞嗤笑，“這還不敢說，狀都告到夫君那裏，那裏是不敢說，是妾身不敢怠慢你的小妾才對。”
沈綰貞看詹少庭臉黑了，就垂下眼瞼，佯作委委屈屈，語氣軟和下來，“妾身說得不是實話嗎？二房正房妾身現住著，東偏院給了巧慧住，妾身想她二人都有身孕，巧慧的個性我倒是不擔心，可英姨娘卻不保嫉妒生事，妾身想分開為好，就讓她跟紅箋一個院子，不然西偏院東西廂房隨她挑一處住，剩下的給紅箋住，等英姨娘進了位分，另行安排。”
看詹少庭臉色緩和，又道：“不然我讓巧慧搬出來，英姨娘住去東偏院。”
詹少庭本來心裏不滿，聽她一席話，只道她一片苦心，想英姨娘醋勁十足，跟巧慧一個院子，當真不合適，讓巧慧搬出來，母親那說不過去，便道：“不用折騰了，就先住著，你這樣安排很妥當。”
過兩日就是大年三十，詹府上下一派忙碌，大廚房一屜接一屜蒸饃饃，凍在大缸裏，待吃時拿出來放爐子上熱一熱，跟新出鍋的一樣松軟，節下就省了不少事，一排幾口大鍋裏卻烀肉，燉豬蹄，燉肥雞鴨，府裏人多，廚房節下人手不夠，好些東西就先做出來，冬天天冷也不壞。
英姨娘這幾日火上大發了，滿嘴燎泡，她爹娘看她的事定下來，眼瞅著過年了，就打算回去，走之前進府來看她，回了主母沈綰貞，沈綰貞倒是好說話，讓人過來說，“英姑娘的爹娘進府說話，留吃了中飯在走。”
英姨娘的爹娘下人引著進府，去英姨娘的屋子裏，當娘的心細，裏外屋仔細看，忍不住的心酸，“姑娘，如今你也大了，有主意了，事情到這地步，我也不說啥了，就看著心裏難受，你住著屋子窗子朝東，這夏天日頭曬著，冬天風吹著，春秋不冷不熱，還沒有日頭，這哪有家好？家裏在不濟，也正房青堂瓦舍的住著，兩三個丫鬟使喚著，幾時受過屈。”
她爹畢竟比她娘明白些，止住婆子嘮叨，“說這些做啥？姑娘，我們走了，你身子要註意，這府上實在住不下去，就回娘家，有爹娘一口吃的，就不讓你餓著。”
英姨娘含淚答應，留她爹娘吃了晌飯在走，吩咐尚香，“你去大廚房，告訴加幾個菜，說我屋裏有客人。”
尚香走去大廚房，趴門一看，裏面忙得不可開交，廚房管事的是韓貴家的，正在吆喝人看著鍋裏，尚香聞見香味直打鼻子，肚子裏饞蟲勾出了。
走過韓貴家的身旁，小心叫了聲，“韓大娘。”那韓貴家的正眼睛盯著幾口大鍋，那幾口大鍋裏哧哧冒著熱氣，聽有人喚她，側頭一看，是尚香，臉上就冷落落的，不鹹不淡地說，“原來是尚香姑娘，不在屋裏侍候你家姨娘，來此腌膩地方有事？”
尚香看出她不願搭理，她主子如今夾著尾巴做人，她那還有什麽底氣，低聲下氣陪著小心，“大娘，我家姨娘的爹娘留下吃晌飯，姨娘讓我來告訴一聲加幾個菜。”
“哎呦，我當是誰？原來是你主子的爹娘，如今要自己回去了？”
尚香聽出她話裏譏笑，也不敢使性子，放低姿態，“大娘，沒事也不敢給大娘找麻煩，求大娘照顧一二。”
“各房都是有分例的，若都像你們一樣，如何能忙得過來？”韓貴家的不賣英姨娘面子，
韓家的府裏正經主子都侍候不過來，那還願意搭理一個上不得臺面的連姨娘位分都混沒了的人。
這時一個清脆聲兒從背後傳來，“韓大娘，巧姑娘說這兩日手腳冷，晌午飯要一個羊肉鍋子，和一個素抄黃豆芽。”
韓家的立刻換上笑臉，“好，放心吧姑娘，保準不誤事，姑娘進來暖和暖和在走。”
“不了，巧姑娘那還等著我。”說罷，那丫鬟樂顛顛地走了。
剛走到門口，又想起什麽，回頭囑咐，“巧姑娘說了，羊肉少放，那東西怪膻的，多放青菜，要綠葉的菜。”
“知道了，放心吧姑娘，老奴心裏有數。”韓家一臉的笑。
夫人和二少夫人都有話，告訴廚房，巧慧姑娘吃食緊著做，韓家的自是不敢怠慢。
看其她廚娘都忙著，就親自動手挪開一個正燉著雞的鍋竈，忙開了。
尚香站在那裏，賭氣發話道：“大娘不說忙不過來，沒有鍋竈，怎麽巧慧姑娘要吃的能做，我家姨娘的就不能？”
韓家的頭也沒回，“巧姑娘可是夫人和二少夫人吩咐的，說什麽都緊著巧姑娘的，誰讓巧姑娘肚子裏那塊肉金貴。”
“難道只有她懷的是二爺的種，難道我家姨娘懷的就不是。”尚香氣得爭辯。
“這我可沒說，是姑娘說的。”韓家的撇撇嘴。
尚香氣得轉身出了大廚房，賭氣回去。
英姨娘看見她神色不對，當著爹娘的面也不敢問，背著爹娘把她叫到外面廊子下，問怎麽回事，尚香添油加醋把事說了，英姨娘直氣得兩眼發暈，掂量一下，韓家的平素把幾房主子奉承得好，是主子眼裏的紅人，也沒敢出頭去找。
晌午，大廚房把飯菜送來，不但菜式沒多，反而不如往日精致，英姨娘忍不住問送飯的婆子，“今兒的菜怎麽都是素的，連點葷腥都沒有。”
那婆子來時韓家的特地囑咐了，早有準備，笑著道：“這英姑娘就不知道了，老爺夫人說臨到年下，大魚大肉吃多了不好，吃點素的，空出肚子過年吃好嚼過。”
其實，大廚房給府裏的主子菜式一樣沒減，只是無關緊要的人飯菜偷工減料，也是要過年廚房人手不夠忙不過來。
英姨娘只好打發她爹娘晌飯草草吃了，她爹娘不是滋味，也沒動幾筷子，看女兒的眼神憐憫心疼。
吃過晌飯，英姨娘的爹娘就要回去，英姨娘命尚香回少夫人說送爹娘一程。
尚香就走去上房，上房靜悄悄的，她一進去，繡菊站在裏間門口擺手，示意少夫人正歇晌，把她領到門外廊檐下，冷臉問：“你主子又什麽事？”
尚香陪笑，“有事煩勞姐姐通稟一聲，我家主子的爹娘今兒要回去了，想送一程。”
“我說姑娘該勸著你主子省點事，昨兒二爺跟前告狀，說少夫人苛待，又怎樣？難不成二爺反為她一個小妾，和少夫人翻臉，二房的事還不是聽少夫人的，這回又鬧著出府，既那麽願意出府，當初就不該進來，舍不得爹娘，就該領回去，節下少夫人忙碌，剛歇下，那個敢出聲，偏她事多。”
繡菊氣英姨娘在二爺面前給主子使絆子，就有心拿話鎮斥她，尚香聽她這一車話，知道昨兒二爺跟前告狀的事少夫人知道了，畢竟是夫妻，沒隔夜的話，自家主子蠢，沒落下好，還讓人一頓排擠。
就抿嘴不敢言語，走回，一五一十回了英姨娘。
英姨娘強忍住心酸，囑咐她爹娘路上小心，女兒不能膝前盡孝，不能送，她爹長嘆一聲：“兒呀！不用送了，爹知道你做了人家的妾，身不由己，一個通房輕易出不得府的。”
英姨娘看她爹心裏明白，越發難過，爹娘面前不敢哭，她爹娘含淚走了。
她爹娘走後，英姨娘伏在榻上大哭一場，尚香料也勸不動，就躲出去下處吃飯。
英姨娘哭了一回，坐起身，低頭尋思，怎麽也不甘心，詹少庭這幾日沒過來，她有一點心涼。
大廚房的韓婆子做好了巧慧要的菜，晌飯就親自帶著人送過去，把尚香說的話學了，又添了些話，巧慧當面沒說什麽，等韓婆子走了，她的丫鬟靈兒氣憤地道：“英姨娘剛回府，就和主子爭，她若是生男，還不定怎麽囂張。”
“生男？”巧慧冷笑。
沈綰貞堂屋裏擺著一桌子東西，這都是節下拿回沈家的，看著堆大，實則沒正經東西，沈綰貞對嫡母禮尚往來，獨給吳玉蓮準備了不少。
英姨娘等詹少庭不來，有心勾搭，做妾的沒有爺撐腰，就連下人也欺負。
天一擦黑，英姨娘就梳妝打扮，用心挑了一件詹少庭喜歡的衣裳換上，讓尚香去書房請二爺過來，尚香有點躊躇，怕二爺不來，“姨娘，萬一二爺不來……。”下面的話沒說出，二爺若不來不是又臊了一鼻子灰，更惹人笑話。
英姨娘想了想，取出一支半截的玉簪，尚香接過，看做工精致，潤澤光滑，問：“姨娘，這支簪子是有什麽緣故？”英姨娘不會無故拿一支折了的簪子。
“這是我和你家二爺初次見面，他從頭上拔下來，對折一分兩半，一半交給我，一半在他手裏，二爺曾發誓說如若負我，同如此簪。
尚香手裏拿著簪子往書房來，秋霜正端水出門，見了，主動搭訕“尚香姐是來找二爺？”
尚香往裏努努嘴，“二爺在裏面嗎？我們那位讓我來找。”
秋霜會意，“在，二爺剛回來，這不，正打水洗臉。”
尚香問：“二爺這幾日忙什麽，沒見二爺的影。”
秋霜心想，二爺自打從少夫人上房回來，就不大高興，可嘴裏卻說，“這不是到節下，二爺過上房少夫人屋裏商量事。”
尚香看左右無人，拉住秋霜悄悄問，“二爺和少夫人住在一塊了嗎？聽說至今沒圓房？”
秋霜涮涮眼珠，暗中尚香也看不出她神色，秋霜嘴角一絲冷笑，“倆口子的事，外人誰知道，不過二爺晚上總去上房找少夫人。”
尚香暗想，二爺口口聲聲跟我家姨娘賭咒發誓說跟少夫人沒到一處，我就說男人能撐得住，放著房裏美貌嬌妻，不動一手指頭。
兩人說會話，尚香就進去，詹少庭歪在榻上，見她進來，“你家姨娘可好？”
“我家姨娘心情不太好，見不著二爺，我家姨娘說二爺是生了她的氣，難過得什
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沈綰貞指著是英姨娘,英姨娘不能總住在夫人上房,遲早是要回二房的，二房除了正院還有兩個偏院，巧慧住了東偏院,西偏院東廂房現住著紅箋，綰貞命付婆子帶人把西偏院的西廂房收拾出來給英姨娘住,和紅箋對著,分住東西廂房。
“主子還有何吩咐？”付家的凡事一點不肯擅自做主,以免行差踏錯。
“英姨娘稱呼得改改,既然現在沒上位分，就不算爺的妾室，總姨娘姨娘叫著也不合適，就跟紅姑娘和巧姑娘一樣叫英姑娘吧！”
“是，主子。”付家的如今是看得清楚，二少夫人可不是善茬，平素看著和氣，可關鍵時刻一點不手軟，小心點為妙。
付家的就帶著人收拾西廂房，她站在西廂房門口指揮兩個婆子和兩個粗使丫鬟，一個丫鬟喚作胖丫的，嘴笨笨的，憨憨地有點傻裏傻氣，問付家的“大娘，這屋子東西是不是都挪出去，換新的，新人總不能用舊的，姨娘是個講究的，東西不好看怪罪。”
其她人都能看出風向，唯她腦子笨看不出來，這話一出口，就讓付家的當即賞了兩個耳刮子，“什麽新人？那路的新人，誰封的姨娘，這屋裏今後只有姑娘，沒有姨娘，都聽好了。”
眾人都趕緊答應著，心說，付家的善鉆營，見風使舵，如今看少少夫人得勢，緊著巴結，把英姨娘擠兌。
幾個人看英姨娘敗了，也不看好她，屋裏就草草收拾，也不上心，誰還肯賣力氣，一個上不得臺面的姨娘，如今還不得少夫人待見，那個敢親近，有那學舌的，到少夫人跟前告一狀，讓少夫人嫌厭，這二房還能呆下去？
付家的節下有多少大事要辦，不能總耽誤在這裏，西廂房大面看得過去，就交差，忙別的去了。
繡菊去上房給詹夫人請安，說了她家少夫人的意思，接英姨娘回二房，屋子都收拾妥了，東西裏外一新，就等接英姨娘回去住，好生照顧安胎。
詹夫人一聽，很高興，忙讓人喚英姨娘上來，交代跟繡菊回去。
英姨娘跪下給夫人叩了幾個頭，尚香攙著跟在繡菊後面。
路上，想跟繡菊答話，看繡菊愛搭不理，要說的話咽下去，白了她幾眼，心道，一個丫頭眼睛都長到頭頂上，等著瞧，總有一日讓你哭著跪在我腳下求我。
尚香扶著她，看出眉眼高低，奉承繡菊，“姐姐我頭回見，就覺得親近，日後還求姐姐提攜。”
繡菊頭也沒回，正色道：“主子為人和善，只要沒啥歪心眼，安分守己，二房的差最好當。”
這話說給尚香，實際上是說給英姨娘聽的，英姨娘落臉，自己就先氣勢低了幾分，也不敢同繡菊爭競。
一直進了二房，也不去上房，就往西偏院，“主子說了，姨娘先住下，缺什麽短什麽讓尚香姐回主子，不用去上房拜見，主子忙，也沒空見。”繡菊話說得有點生硬。
“主子真是體諒人，姐姐跟在主子身旁是福氣。”尚香道。
尚香巴結買好，卻忘了英姨娘在旁，英姨娘側頭，瞪了她一眼，她趕緊低頭不說了。
過墻門，進西偏院，走到西廂房，繡菊指著兩間屋子，“主子吩咐你主仆就住這裏。”說吧，也不進屋，轉身就走了。
英姨娘推開格子門，走進去，看這是套間，裏外屋，外間迎門一鋪炕，靠北墻根擺著一張方桌和兩把椅子，也沒多餘物，又走去裏間，四下裏看看，裏間不大，朝西一大鋪炕，炕上一摞子被褥，北面靠墻一長條桌，幾樣擺設，蒙著一層灰，不像是新的，旁邊一架梳妝臺，妝匣和鏡子梳子倒像是用過的，只炕上的被褥看著是新的，屋裏犄角旮旯還落著灰塵，也沒打掃幹凈。
英姨娘直氣得發昏，賭氣讓尚香去回少夫人，找粗使下人來收拾，尚香膽怯哪敢見少夫人，勸道：“姨娘，才沒聽少夫人丫鬟說，少夫人忙，依我勸，姨娘安分點，才鬧出一場事，如今多事，恐人又說閑話。”
英姨娘氣得說不出話，只好忍下，主仆打開包裹，把東西歸置好。
尚香動手把屋子重新收拾了，抹凈灰塵，英姨娘坐在炕上，心裏想事，上房的丫鬟巧珊便來傳話，“少夫人說了，免了英姑娘請安，安心養胎是正經。”
英姨娘聽巧珊喚她英姑娘覺得刺耳，忍不住責問，“這位姑娘是少夫人陪嫁丫鬟吧，想來不知道，我是姨娘位分，不比通房，稱呼不能亂叫。”
巧珊甜甜一笑，“少夫人說了，姑娘位分未定，暫時就跟紅姑娘和巧姑娘一樣，稱呼姑娘，伯府規矩不能亂。”
英姨娘胸口一堵，這口氣生生咽下，就知道沈綰貞沒安好心腸，刁難自己，硬生歸入通房一流，二房乃至整個詹府的人背地裏笑話死，掙命要進伯府，就是為個通房之位，連個姨娘都沒混上。
巧珊笑得走遠。
英姨娘氣得臉都黑了。
掌燈時分，就讓尚香出去等二爺，也沒等著，就賭氣躺下。
夜裏下場雪，清早起，窗子上掛了冰花，日頭一晃，晶瑩剔透，沈綰貞多了個心眼，冬日寒冷，出京城，越往西走人越少，以防萬一，她昨晚回了詹夫人賣莊子的事，反正是她的嫁妝婆家無權過問。
詹夫人也擔心，就命多帶小廝家仆跟著，有事及時來回，又詳細問買主，沈綰貞就打了折扣，說買主身份未露，但看樣子是王侯貴胄，詹夫人一聽京城達官顯貴，就放心了。
出了城，天上飄著清雪，沈綰貞坐在車子裏，穿得厚厚的，露出一張臉，懷裏還抱著手爐。車子裏又生了爐子，壓上幾塊上好的銀絲炭塊，車子裏暖烘烘的。
出城不久，車子後面有馬蹄聲傳來，一會越來越近，勒馬聲，好像停在車旁。
“夫人倒是很準時。”又是那熟悉的聲兒，伴著外面寒涼的空氣透耳鼓傳來。
沈綰貞命丫鬟卷起猩猩紅氈簾子，就見精神抖擻穩坐馬鞍上趙世貞，他頭戴百寶金冠，身披雀金裘，雪光折射出千絲萬縷光暈，明朗得仿佛天空為之一亮，連陽光也耀眼奪目。不由人氣息一窒。
他似笑非笑，盯著沈綰貞調侃道：“少夫人這莊子還真難找，先祖沈老太傅在這地方建莊子，果然與眾不同。”
“祖父為官清貧，勉力為兒孫置下祖產，不孝孫女今兒卻要辜負他老人家一片苦心。”嘴上說，心裏卻想，沈家在京城有好幾處房產，若是好的也到不了我手裏。
“哈哈哈”趙世幀縱聲大笑，真會往臉上貼金，你祖父我還不知道？一只老狐貍，沈老太傅有你這樣的孫女一點不奇怪。
“五萬兩銀子的出價，讓本王覺得虧欠夫人似的。”趙世幀強壓下笑，唇角卻扯起。
“王爺知道就好。”沈綰貞一本正經。
就撂下簾子，不跟他鬥嘴。
一路顛簸，好容易到了莊子前，
沈綰貞出了車門，趙世幀等幾十匹馬早已侯在莊前空地上。
沈綰貞搭著繡菊的手輕飄落地，穩穩站住腳，趙世幀遠遠看她身形輕盈，動作靈敏，不似一般閨門之女，產生好奇，這知府庶女，從小是如何教養的，下馬過來。
沈綰貞斂身低福“王爺請。”莊門頓開，就有錢寬前面帶路，進了大門。
沈綰貞落後半步，相隔數丈，隨行。
其他人遠遠的跟著。
趙世幀前面走著，莊子裏的路不平整，砂石底，趙世幀靴子踩下去，‘吱嚀’響動，走了一會，發現身後卻沒有一點動靜，回頭，看沈綰貞穿得很厚，卻不笨重，芊芊細步，竟不發生一點聲。
她略垂頭，躲過他視線，令趙世幀越發好奇，那日那一球她竟是怎樣踢出去的，不會看錯了，看走眼那誤會大了，是否自己高看了她，怎麽看她單薄似弱不勝衣，不可思議。
沈綰貞才走了一半，就停住腳，不想在走，這莊子荒蕪，自己都不好意思看，“王爺可曾看好？”
趙世幀唇角隱隱又浮上笑意，只是這笑有點嘲諷，“夫人的莊子可真是貨真價實，夫人賣本王的價錢公道。”
“那就好，小婦人就怕糟蹋了祖宗東西，讓祖宗在天之靈難安。”
沈綰貞連聲附和，一臉誠懇，神情頗認真。
嘿嘿！趙世幀無語，本想說你祖宗的東西你還賣，而且黑價，話到嘴邊，又咽了回去，他有來言，她一定有去語，準會說，我沒打算賣，不是你非要買，堵得自己準沒話說。
莊子近山空曠，一陣風吹過來，沈綰貞晃動身形，扶了丫鬟一把，趙世幀看她竟似不勝其寒，對那日之事更加懷疑，有心一試，“夫人，本王有個提議，你看可行？”
沈綰貞垂頭，眼珠轉動，這家夥是要打什麽主意。
“不如我們來場蹴鞠，賭一把，本王守門，夫人射門，夫人踢進一球減五千兩銀子，夫人看可好？”
沈綰貞佯作驚慌，瞠目結舌，意思想退卻，趙世幀看她表情，越堅定自己判斷沒錯，那日那腳球確實不是她踢的。大概是她身旁那位姑娘，於是臉帶得色，有十分瞧不起她，又加了一句，“夫人若不答應，此買賣作罷。”
沈綰貞咬著下唇，低眉順眼，猶豫好久，擡起頭，眼神怯怯的，沒了原來的那份自信，像是有點底氣不足，“王爺說的小婦人答應，不過空口無憑，立字為據。”
“夫人想得周到。”趙世幀心想，本王讓你拱手白讓，一文錢不出。到時你就是哭都找不著地。
二人走去莊子裏草堂，王府長史擬了契約，立下字據，謹慎起見，念了一遍，“六萬兩起價，共計十二個球，每輸一球，減銀五千兩，”
雙方沒有異議，簽字畫押，各執一份。
早有王府下人在莊子裏空地上拉上兩個竹竿，作為球門，趙世幀守門，沈綰貞站在畫好的線上，準備射門。
沈綰貞目測下距離，站好。
雙方帶來的人各站一邊，安陽王的人站在球門附近，樂得看熱鬧，看詹少夫人這回出醜，興奮叫嚷著，“準備好了沒有。”
沈綰貞帶來的人，則緊張地看著主子，心想白送莊子不說，這回臉可丟大了，主子怎麽一時糊塗，竟答應了。
沈綰貞示意，繡菊手打開喇叭狀放在嘴上，朝對面喊：“準備好了。”
王府總管陳福站在中間，不偏不倚。
手裏舉著旗子樣的東西，向下一揮。
沈綰貞朝對面看一眼，趙世幀沒敢大意，列著架勢準備接球。
眾人沒見沈綰貞出步，就見球隨著她裙裾晃動，飛了出去。
趙世幀見球在天空中打個弧度，向他這廂飛過來，起跳，兩臂上伸迎球，手臂彎曲，將球穩穩抱於胸前。
對方陣營頓時一片歡呼聲。
沈綰貞這廂卻沒有動靜，都蔫蔫的，就知道少夫人會輸，不忍在看，頭都低著。
陳福舉著彩旗又瞬間落下，沈綰貞毫不含糊，球又飛了出去。
這回球卻低低擦著地面過去，趙世幀向來球方向撲出。當兩手接球的同時，將球抱於胸前，團身護住。
這下子，助長了對方氣焰，對面的人哈哈大笑，嘲笑戲虐聲傳來，繡菊等羞愧得擡不起頭。
眼瞅著，沈綰貞輸了兩球。
面對對方高昂的士氣，沈綰貞低低運了口氣，眾人誰都沒看見出腳，就見她裙裾輕揚，又飛來一球，趙世幀判斷球從左側飛來，他向左撲，不知怎麽球到了跟前卻拐彎，飛去右側，他撲了個空。
球擦他身側飛出大門，場上一片寂靜，安陽王的人都傻了，這回沒叫喊，沈綰貞方的人也傻了，頭卻擡起來，驚訝看著主子。
隨即不等眾人鬧明白怎麽回事，接二連三球飛進大門。
趙世幀向左撲，球卻飛向右側，他像右撲，球卻飛向左側。
這球也怪，像是長了眼睛，成心逗他玩，他穩了穩心神，幾次過後，他找到規律，球若從左側來他奔右使勁，若從右來他奔左使勁，結果，球飛到跟前，眼瞅著接住，卻偏偏改了路線，抽冷子，擦他身旁、頭頂飛過。
雙方鴉雀無聲，無一人叫喊，都瞪大眼睛，就見石榴紅裙在白雪地飛舞，煞是好看，沈綰貞身輕如燕，姿勢輕盈敏捷，一幹人看得呆了。
那廂趙世幀滿頭大汗，甩了雀金裘，脫了棉衣，擼胳膊挽袖子，他懊惱得不行，越急越失手，整個一個滿場飛。
當最後那鮮艷似花朵般盛開大紅石榴裙飄然落地，身旁響起刺耳叫聲，“少夫人贏了。”
繡菊和巧珊高興扯著嗓子叫喊，“少夫人贏了！“連錢婆子冉家的並帶來的小廝家下媳婦，都跟著叫嚷，少夫人贏了！震天動地。
那廂成王看著直蹙眉，這不愧是少夫人帶出來的，連丫鬟婆子也像她主子瘋瘋癲癲的。
沈綰貞氣定神閑，氣不喘，反倒是趙世幀滿頭大汗，大冬天像水洗一樣，仆從遞過錦帕，他抹了一把臉。
沈綰貞款步走過去，笑盈盈的，“王爺，五萬兩，不多不少。”
趙世幀正抹臉的手頓住，瞬間明白了，先頭兩球是她故意讓著自己，開價五萬一個子不少。
安陽王的人就見自家王爺從沒這麽難看的臉，替主子憋屈，雖勝敗兵家常事，可輸在一個女子手裏，著實打臉。
七殿下成王不甘心，還想爭辯，被安陽王眼神制止，他吩咐陳福，“開五萬兩銀票，給詹少夫人。”
陳福心疼得一閉眼，極不情願地，寫了張銀票，捏在手裏，不舍得送出去。
趙世幀瞪了他一眼，願賭服輸，大男人和一個女人家耍賴不成，這還不夠丟人。
藺明軒看著直咧嘴，心疼，人家還不領情。
沈綰貞神色淡然接過，唇角噙著淺笑，腰肢一軟，斂身，“承讓。”
也不客氣，順手就揣在懷裏，陳福手上空了，手卻沒收回，傻傻盯著她前胸看，直到錢婆子瞪了他一眼，他才醒悟，尷尬雙手搓搓，心疼得直咬牙，暗地裏埋怨王爺，早就勸王爺別跟這女子打交道，偏王爺不聽。
繡菊和巧珊互相抱住，興奮得跳腳，叫道，“主子，有錢了，能過好日子了”也不顧那廂幾十個人在場。
這幾十個人個個垂頭喪氣，打不起精神，堂堂皇家是不在乎這幾個錢的，只是這次笑話鬧大了。
王府下人請王爺示下，“看不看莊子？”
趙世幀火冒三丈，一腳揣去，“看什麽看。”心道，本王這時還有閑心看什麽莊子，心就太大了，銀子錢不算什麽，這臉丟不起。
雙方上車上馬，離開。
一前一後進城門，行至熱鬧喧囂街市，趙世貞騎在馬上，朝那廂一看，詹少夫人帶著人進了京城最大的酒家暢春園。
他眼看著這群人歡聲笑語進了酒樓慶祝去了，說了句，“尼瑪，拿著本王的錢禍害去了。”
心想，這怎麽看著這麽像缺錢使，而自己怎麽看著都像冤大頭。
第四十九回
回到二房,鳳兒站在外間往裏面使眼色,沈綰貞就知道是誰在裏面，也不用丫鬟自己掀簾子進去。
詹少庭坐在椅子上,看她回來，冷聲道：“去哪裏了？”
看她臉色紅艷艷的，又聞一股子酒味,不悅,“一個婦道人家,整日往外跑，不怕人笑話。”
沈綰貞由繡菊和巧珊脫了外面棉衣,徑自走去炕上,也不等丫鬟侍候,自個蹬掉繡鞋,便爬上了炕，綰貞多喝了點酒，行為就有點失態。
鳳兒取過熱茶，沈綰貞咕嘟嘟喝下去，才開口說話，“二爺還怕人笑話，鬧得笑話還少嗎？不差我這一宗。”
這俗話說，財大氣粗，從前低眉順眼，不敢高聲大氣說話，借著酒勁，發作一通，心道：五萬兩，一生都受用不盡，即便你即刻休了我，我也能過上快活日子，強似在你家裏受這鳥氣。
這樣想，一放松，神情不免帶出來，抓一把炕桌上的瓜子嗑起來。
詹少庭瞅著她，暗自皺眉，問：“你陪嫁的莊子賣了？”
“賣了。”
沈綰貞喝了酒，心裏發熱，又喝了熱茶，冒出一頭的熱汗，臉漲紅了，指著茶壺，“給我換一壺涼茶，怪熱的，喝著不解渴，越喝越熱。”
鳳兒看出主子喝多了，不敢多說，提了茶壺下去。
詹少庭看她芙蓉面艷若桃李，眸子晶亮，神經亢奮，也不能跟一個酒醉之人認真計較，想起問，“賣了什麽價錢？”
沈綰貞正興頭上，呵呵笑著，“你準猜不著，賣了五萬兩銀子。”沈綰貞頗得意。
“五萬兩。”詹少庭有點不信。
“你問問她們。”沈綰貞指指繡菊幾個丫鬟。
見丫鬟婆子都興高采烈，且臉上紅彤彤的，眼睛冒光，詹少庭方信了，“你的莊子在那裏？”
夫妻倆自成婚後，很少搭話，詹少庭根本不知道沈綰貞有多少陪嫁，今兒還是去母親處請安，母親說，“你媳婦去京郊有人要買陪嫁莊子。”他才知道，夫妻彼此如此陌生，詹少庭對沈綰貞產生一絲好奇。
“西山，出城二十裏。”
詹少庭尋思片刻，“那裏有什麽像樣的莊子，你竟然賣了五萬兩，真是一樁奇事。”詹少庭一時好奇，也沒別的意思。
沈綰貞想，這廝千不好，萬不好，可有一點好，不惦記媳婦陪嫁。
詹少庭貴公子哥，對錢財沒什麽概念，一時好奇問問，也就不深問，轉了話題 “英姨娘爹娘如今知道錯了，過二日就回去了，你我幾人今後好生過日子，等生下孩子，隨你挑一個養。”
詹少庭想丈夫這話都說了，即便不稀罕，也該知足，出乎意料，沈綰貞壓下一口茶，淡淡聲，“你的小妾自己養著吧，我這主母別帶累個罪名就好。”
詹少庭想起晌午尚香在大門口堵著自己，說英娘賭氣兩頓飯未用，說屋子簡陋，東西使著也不湊手，求二爺做主，他回來是要緊的東西落下了，拿了還要趕著出門，沒空多問，敷衍說等得空和她主母說，晚上一回府，去母親處請安回來，想起這事，就來沈綰貞上房，偏趕上沈綰貞不在，多等了會，沈綰貞酒醉一鬧，倒差點忘了。
“有個事差點忘了，英姨娘的屋子簡陋，你看能不能換一間，英姨娘素日愛幹凈，屋子裏家什擺設是不是換成新的。”
沈綰貞斜睨著他，心道，我就說黃鼠狼給雞拜，沒安好心，還是為你心尖上的討公道。
於是，不冷不熱地道：“嫌屋子不好，她看那好，我這上房好，她倒是相中，不然明兒我搬她那住，她搬來我上房住，夫君看可使得？”
“嫌東西不好，不是新的，古董字畫，越舊越值錢，真是村姑，沒見過什麽。”
沈綰貞說得有些刻薄，就知道英姨娘不是省事的，剛進府，就調三斡四，在詹少庭跟前下舌。
詹少庭看妻子態度輕慢，明顯瞧她不起，想這英姨娘實在打臉，連帶自己灰頭土臉，夫綱不振，被她幾句話，堵得沒甚話說。
於是冷笑，“你是一房主母，凡事想得周到些，以免妾室通房受了委屈，還不敢說。”
沈綰貞嗤笑，“這還不敢說，狀都告到夫君那裏，那裏是不敢說，是妾身不敢怠慢你的小妾才對。”
沈綰貞看詹少庭臉黑了，就垂下眼瞼，佯作委委屈屈，語氣軟和下來，“妾身說得不是實話嗎？二房正房妾身現住著，東偏院給了巧慧住，妾身想她二人都有身孕，巧慧的個性我倒是不擔心，可英姨娘卻不保嫉妒生事，妾身想分開為好，就讓她跟紅箋一個院子，不然西偏院東西廂房隨她挑一處住，剩下的給紅箋住，等英姨娘進了位分，另行安排。”
看詹少庭臉色緩和，又道：“不然我讓巧慧搬出來，英姨娘住去東偏院。”
詹少庭本來心裏不滿，聽她一席話，只道她一片苦心，想英姨娘醋勁十足，跟巧慧一個院子，當真不合適，讓巧慧搬出來，母親那說不過去，便道：“不用折騰了，就先住著，你這樣安排很妥當。”
過兩日就是大年三十，詹府上下一派忙碌，大廚房一屜接一屜蒸饃饃，凍在大缸裏，待吃時拿出來放爐子上熱一熱，跟新出鍋的一樣松軟，節下就省了不少事，一排幾口大鍋裏卻烀肉，燉豬蹄，燉肥雞鴨，府裏人多，廚房節下人手不夠，好些東西就先做出來，冬天天冷也不壞。
英姨娘這幾日火上大發了，滿嘴燎泡，她爹娘看她的事定下來，眼瞅著過年了，就打算回去，走之前進府來看她，回了主母沈綰貞，沈綰貞倒是好說話，讓人過來說，“英姑娘的爹娘進府說話，留吃了中飯在走。”
英姨娘的爹娘下人引著進府，去英姨娘的屋子裏，當娘的心細，裏外屋仔細看，忍不住的心酸，“姑娘，如今你也大了，有主意了，事情到這地步，我也不說啥了，就看著心裏難受，你住著屋子窗子朝東，這夏天日頭曬著，冬天風吹著，春秋不冷不熱，還沒有日頭，這哪有家好？家裏在不濟，也正房青堂瓦舍的住著，兩三個丫鬟使喚著，幾時受過屈。”
她爹畢竟比她娘明白些，止住婆子嘮叨，“說這些做啥？姑娘，我們走了，你身子要註意，這府上實在住不下去，就回娘家，有爹娘一口吃的，就不讓你餓著。”
英姨娘含淚答應，留她爹娘吃了晌飯在走，吩咐尚香，“你去大廚房，告訴加幾個菜，說我屋裏有客人。”
尚香走去大廚房，趴門一看，裏面忙得不可開交，廚房管事的是韓貴家的，正在吆喝人看著鍋裏，尚香聞見香味直打鼻子，肚子裏饞蟲勾出了。
走過韓貴家的身旁，小心叫了聲，“韓大娘。”那韓貴家的正眼睛盯著幾口大鍋，那幾口大鍋裏哧哧冒著熱氣，聽有人喚她，側頭一看，是尚香，臉上就冷落落的，不鹹不淡地說，“原來是尚香姑娘，不在屋裏侍候你家姨娘，來此腌膩地方有事？”
尚香看出她不願搭理，她主子如今夾著尾巴做人，她那還有什麽底氣，低聲下氣陪著小心，“大娘，我家姨娘的爹娘留下吃晌飯，姨娘讓我來告訴一聲加幾個菜。”
“哎呦，我當是誰？原來是你主子的爹娘，如今要自己回去了？”
尚香聽出她話裏譏笑，也不敢使性子，放低姿態，“大娘，沒事也不敢給大娘找麻煩，求大娘照顧一二。”
“各房都是有分例的，若都像你們一樣，如何能忙得過來？”韓貴家的不賣英姨娘面子，
韓家的府裏正經主子都侍候不過來，那還願意搭理一個上不得臺面的連姨娘位分都混沒了的人。
這時一個清脆聲兒從背後傳來，“韓大娘，巧姑娘說這兩日手腳冷，晌午飯要一個羊肉鍋子，和一個素抄黃豆芽。”
韓家的立刻換上笑臉，“好，放心吧姑娘，保準不誤事，姑娘進來暖和暖和在走。”
“不了，巧姑娘那還等著我。”說罷，那丫鬟樂顛顛地走了。
剛走到門口，又想起什麽，回頭囑咐，“巧姑娘說了，羊肉少放，那東西怪膻的，多放青菜，要綠葉的菜。”
“知道了，放心吧姑娘，老奴心裏有數。”韓家一臉的笑。
夫人和二少夫人都有話，告訴廚房，巧慧姑娘吃食緊著做，韓家的自是不敢怠慢。
看其她廚娘都忙著，就親自動手挪開一個正燉著雞的鍋竈，忙開了。
尚香站在那裏，賭氣發話道：“大娘不說忙不過來，沒有鍋竈，怎麽巧慧姑娘要吃的能做，我家姨娘的就不能？”
韓家的頭也沒回，“巧姑娘可是夫人和二少夫人吩咐的，說什麽都緊著巧姑娘的，誰讓巧姑娘肚子裏那塊肉金貴。”
“難道只有她懷的是二爺的種，難道我家姨娘懷的就不是。”尚香氣得爭辯。
“這我可沒說，是姑娘說的。”韓家的撇撇嘴。
尚香氣得轉身出了大廚房，賭氣回去。
英姨娘看見她神色不對，當著爹娘的面也不敢問，背著爹娘把她叫到外面廊子下，問怎麽回事，尚香添油加醋把事說了，英姨娘直氣得兩眼發暈，掂量一下，韓家的平素把幾房主子奉承得好，是主子眼裏的紅人，也沒敢出頭去找。
晌午，大廚房把飯菜送來，不但菜式沒多，反而不如往日精致，英姨娘忍不住問送飯的婆子，“今兒的菜怎麽都是素的，連點葷腥都沒有。”
那婆子來時韓家的特地囑咐了，早有準備，笑著道：“這英姑娘就不知道了，老爺夫人說臨到年下，大魚大肉吃多了不好，吃點素的，空出肚子過年吃好嚼過。”
其實，大廚房給府裏的主子菜式一樣沒減，只是無關緊要的人飯菜偷工減料，也是要過年廚房人手不夠忙不過來。
英姨娘只好打發她爹娘晌飯草草吃了，她爹娘不是滋味，也沒動幾筷子，看女兒的眼神憐憫心疼。
吃過晌飯，英姨娘的爹娘就要回去，英姨娘命尚香回少夫人說送爹娘一程。
尚香就走去上房，上房靜悄悄的，她一進去，繡菊站在裏間門口擺手，示意少夫人正歇晌，把她領到門外廊檐下，冷臉問：“你主子又什麽事？”
尚香陪笑，“有事煩勞姐姐通稟一聲，我家主子的爹娘今兒要回去了，想送一程。”
“我說姑娘該勸著你主子省點事，昨兒二爺跟前告狀，說少夫人苛待，又怎樣？難不成二爺反為她一個小妾，和少夫人翻臉，二房的事還不是聽少夫人的，這回又鬧著出府，既那麽願意出府，當初就不該進來，舍不得爹娘，就該領回去，節下少夫人忙碌，剛歇下，那個敢出聲，偏她事多。”
繡菊氣英姨娘在二爺面前給主子使絆子，就有心拿話鎮斥她，尚香聽她這一車話，知道昨兒二爺跟前告狀的事少夫人知道了，畢竟是夫妻，沒隔夜的話，自家主子蠢，沒落下好，還讓人一頓排擠。
就抿嘴不敢言語，走回，一五一十回了英姨娘。
英姨娘強忍住心酸，囑咐她爹娘路上小心，女兒不能膝前盡孝，不能送，她爹長嘆一聲：“兒呀！不用送了，爹知道你做了人家的妾，身不由己，一個通房輕易出不得府的。”
英姨娘看她爹心裏明白，越發難過，爹娘面前不敢哭，她爹娘含淚走了。
她爹娘走後，英姨娘伏在榻上大哭一場，尚香料也勸不動，就躲出去下處吃飯。
英姨娘哭了一回，坐起身，低頭尋思，怎麽也不甘心，詹少庭這幾日沒過來，她有一點心涼。
大廚房的韓婆子做好了巧慧要的菜，晌飯就親自帶著人送過去，把尚香說的話學了，又添了些話，巧慧當面沒說什麽，等韓婆子走了，她的丫鬟靈兒氣憤地道：“英姨娘剛回府，就和主子爭，她若是生男，還不定怎麽囂張。”
“生男？”巧慧冷笑。
沈綰貞堂屋裏擺著一桌子東西，這都是節下拿回沈家的，看著堆大，實則沒正經東西，沈綰貞對嫡母禮尚往來，獨給吳玉蓮準備了不少。
英姨娘等詹少庭不來，有心勾搭，做妾的沒有爺撐腰，就連下人也欺負。
天一擦黑，英姨娘就梳妝打扮，用心挑了一件詹少庭喜歡的衣裳換上，讓尚香去書房請二爺過來，尚香有點躊躇，怕二爺不來，“姨娘，萬一二爺不來……。”下面的話沒說出，二爺若不來不是又臊了一鼻子灰，更惹人笑話。
英姨娘想了想，取出一支半截的玉簪，尚香接過，看做工精致，潤澤光滑，問：“姨娘，這支簪子是有什麽緣故？”英姨娘不會無故拿一支折了的簪子。
“這是我和你家二爺初次見面，他從頭上拔下來，對折一分兩半，一半交給我，一半在他手裏，二爺曾發誓說如若負我，同如此簪。
尚香手裏拿著簪子往書房來，秋霜正端水出門，見了，主動搭訕“尚香姐是來找二爺？”
尚香往裏努努嘴，“二爺在裏面嗎？我們那位讓我來找。”
秋霜會意，“在，二爺剛回來，這不，正打水洗臉。”
尚香問：“二爺這幾日忙什麽，沒見二爺的影。”
秋霜心想，二爺自打從少夫人上房回來，就不大高興，可嘴裏卻說，“這不是到節下，二爺過上房少夫人屋裏商量事。”
尚香看左右無人，拉住秋霜悄悄問，“二爺和少夫人住在一塊了嗎？聽說至今沒圓房？”
秋霜涮涮眼珠，暗中尚香也看不出她神色，秋霜嘴角一絲冷笑，“倆口子的事，外人誰知道，不過二爺晚上總去上房找少夫人。”
尚香暗想，二爺口口聲聲跟我家姨娘賭咒發誓說跟少夫人沒到一處，我就說男人能撐得住，放著房裏美貌嬌妻，不動一手指頭。
兩人說會話，尚香就進去，詹少庭歪在榻上，見她進來，“你家姨娘可好？”
“我家姨娘心情不太好，見不著二爺，我家姨娘說二爺是生了她的氣，難過得什
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