又過二日,尚香照他說的去取藥,果然胡二把東西準備好,草紋紙包了一大包，銀貨兩訖。

尚香揣在懷裏,躲著人進了莊子，進屋裏掩上門,方敢取出來，英姨娘一直等著，湊近打開看裏面分不清是什麽草藥,用鼻子聞了聞,難聞氣味直沖肺管，皺眉打怵,“這藥沒事吧？不能把人吃壞吧？”

“聽莊子上的婆娘說,這胡二專門幹這種見不得的勾當，就是大宅門裏的婦人不少找他的。”

英姨娘聽說，才放下心，白日人來人往的，待到天黑，關起門，尚香把小銅爐子挪到外屋裏，放水煎藥，看著火候，煎好後，端進去裏間，晾涼至溫熱，英姨娘捏著鼻子喝下。

過個五六日，英姨娘果真月事沒來，怕不把握，找幾個郎中把脈，都說喜脈，這才安心。

英姨娘賞了不少銀子錢封口，那胡二也知道這大戶人家，幹系大，從此只字不提。

詹夫人上房，剛擺上午膳，還未動筷，詹夫人指著幾樣菜 “把這幾碟子給巧慧姑娘送去，有身子勸著她多吃點。”

正好大少夫人趙氏有事回，趕上婆母用膳，就留下侍候婆母，聽見說，心底不屑，一個通房有孩子，就這般重視，婆母說到底都向著老二和老三，自己男人將來承襲伯位，婆母總以為她占了多大便宜，那兩個兒子吃多大的虧，像是薄待了似的，從各處找補回來。

趙少夫人心裏不滿，臉上卻笑著，湊趣地道；“老二這回有了子嗣，母親兒孫齊全，雖不是嫡出，可也放了一半的心。”趙氏特意提提庶出，和嫡出無法相比。

詹夫人這幾日正高興，也沒註意她話裏的意思，就接茬道：“可不是，老二年紀不小，膝下空虛，你們這兩房都有子女，他房中冷清，沒的讓我擔心，這幾日我做夢都笑醒了，你二弟妹人也賢惠，立刻就撥了個院子給她，還跟我說，等生了兒子，就擡了妾。”

詹夫人絮絮叨叨說著，趙氏背著她直撇嘴，沈氏她怎麽看都不是軟弱可欺的，還有那英姨娘，婆母高興太早，二房早晚生事。

這正說著，一個小丫頭腳步匆匆走來，滿臉喜色，連聲說，“給夫人道喜。”

詹夫人納悶，“什麽喜事快說。”

“城外莊子上二房英姨娘有了身子，她貼身丫鬟來回夫人。”

詹夫人聽了這個信，倒有點意外，想想也不算意外，老二得空就往莊子上跑，而且英姨娘來了有一二年了，早就應該有了。

詹夫人心裏還是歡喜的，盡管是惹事的小妾，可肚子裏孩子是詹家的。

“二房真是雙喜臨門。”趙夫人話裏別樣意味。

詹夫人一喜過後，馬上想到沈綰貞身上，英姨娘按說有了兒子的孩子不適宜再呆在鄉下地方，生活粗陋，若有事找大夫都要跑出十幾裏地，延誤大事，可一想把英姨娘接回來，沈氏能同意嗎？轉念，沈氏溫克性，又知道進退，該不會反對，可這話怎麽說？看來這事還要斟酌斟酌。

“二爺來了。”詹夫人正拿不定主意，下人來報。

詹少庭上得堂來，這回腰板也直起來了，“恭喜二弟。”趙氏嘴甜逢迎道。

“見過母親，見過大嫂。”詹少庭施禮畢，站過一旁，趙氏見他眉梢眼角難掩喜色，心裏腹誹，還覺得自己做的事是光彩的，真是和那小妾一對不知廉恥，這男人就沒幾個好東西，自家男人也是吃著碗裏看著鍋裏，把房中丫鬟惦記，只是伯府嫡長子頭銜束著，不敢明目張膽，趕明個那丫頭找個由頭攆出去，她是不想因此影響夫妻感情，是以隱忍到如今，事做得自然不讓丈夫起疑。

詹伯爺和夫人琴瑟和鳴，房中就有兩個小妾，還是詹夫人為面上好看，為他納的，詹伯爺平常很少去小妾房中，那兩個小妾只有一個有個姑娘，方才十歲，另個小妾得寵一些，卻無出。

趙氏看著婆母徐娘半老，風韻猶存，不得不佩服婆母拴住男人的手段，也是公公為人正直，可三個兒子卻不爭氣，在女人身上用心，自己丈夫多少顧忌點伯府臉面，那兩個小叔子簡直就不堪，這都是婆母溺愛驕縱的結果，婆母看似向著兒媳說話，關鍵時刻卻毫不猶豫站在兒子一邊，老二是得意了，趙氏嘴角露出一抹笑容，沈綰貞這回還淡定嗎？

這時，聽詹少庭說，“母親都知道了，已找大夫看過，說是喜脈，

英娘有了兒子的孩子，總住在鄉下也不是回事，兒子的意思是把她接回府裏，請母親示下。”

詹少庭說得理所應當，理直氣壯。

詹夫人沈吟，“接回府，很該的，但只是你媳婦那能同意嗎？”

詹少庭得意洋洋地道：“英娘有了身子，她若真賢惠，不用我說，就該主動去鄉下接回英娘，好生看待，不沖別的，也該沖著丈夫面上，這樣才像當嫡母的樣，才是真賢惠。”

詹少庭一番話，趙少夫人心裏罵了句：什麽東西，還這樣仗義，白生這副好皮囊。她雖對沈氏沒好感，可站在同樣的嫡妻立場，心裏傾向沈綰貞。

“話是這麽說，可不能為一個姨娘，就把正妻排擠，你先下去，一會把你媳婦找來，我和她說，綰貞是個懂事的孩子，一定會照我說的辦的。”

詹少庭放心滿意地下去，詹夫人命人找沈綰貞來，趙氏也退下，二房的一趟渾水，她不想攙和。

沈綰貞已聽說英姨娘有孕，對她是不是真有身子，抱懷疑態度，這女人又出什麽幺蛾子，怎麽巧慧剛有了，她便也有了。

她早已使銀子賄賂大門上的人，一有風吹草動就有人顛顛的先來回她，這次又是那叫尚香的丫鬟來的，綰貞叫賞了來通風報信的下人。

這時，詹夫人房中丫鬟走來，“二少夫人，夫人找您。”沈綰貞知道婆母找她，多半是知道了，帶上繡菊和錢婆子就往上房走。

“主子還真想接那姨娘進府？”錢婆子討姑娘主意。

“如今這形勢，我不答應，只怕婆母都不願意，能攔得住嗎？我若硬攔著，只會自討沒趣，還會按上個不賢德之名。”綰貞腳步不緊不慢，從從容容，沒一絲慌亂。

“可主子若答應，把英姨娘接進府，主子以後的日子就難過了。”繡菊滿心不願姑娘受委屈。

“走一步看一步，先顧著眼前。”沈綰貞知道自己暫時只能這樣做，餘下的進了府在說。

“依老奴看，這英姨娘不是只想進府就了事，沒那麽簡單，接下來定會有更大的圖謀。”錢婆子早已看出這點，提醒姑娘早做打算，提防著點為是。

沈綰貞現在只能見招拆招，她沒有所動作，自己不能先沈不住氣，不管怎麽說，自己是穿過來的，就見識和智商不在她之下，難不成還怕了她一個小妾。

沈綰貞一進房，詹夫人滿面笑容，慈祥地招呼她免了禮數，坐在自己身旁，以示看重。

詹夫人揮退眾人，房中就娘倆說著體己話。

沈綰貞靜等詹夫人先說，詹夫人先問了幾句無關緊要的話，才咳了聲，清清嗓子，“媳婦，今兒找你來是有事商量，二房先頭被攆到莊子裏英姨娘有了身孕，我想著，鄉下地方偏僻，生孩子不是小事，萬一有個閃失，少庭好容易得了子嗣，該埋怨我這做娘的心狠，我想同媳婦你商量商量，是不是先把她從鄉下接回府裏安胎，等生了，媳婦你放心，孩子留下，人你隨便處置，就是攆回鄉下或發賣我這做婆婆的都沒意見，你房裏的事，我不好硬替你拿主意，你自個看著辦。”

詹夫人說完，看著她，綰貞低著頭，看不到表情，待她說完，擡起頭，朝詹夫人溫柔笑笑，乖巧地道：“媳婦聽婆母的，婆母若說接回來，就接回來，媳婦凡事總是為二爺好，既然是二爺的孩子，不能留在鄉下地方受苦，就是那小妾，二爺如今房裏也有人，不差她一個，只要她不生事，媳婦無有不可。”

沈綰貞先把醜話說前面，這小妾不能生事，若生事又當別論。

“難得媳婦通情達理，英姨娘進府我告誡她，膽敢生事，別怪我不念她肚子裏的孩子。”詹夫人沒想到三言兩語沒費什麽口舌，沈綰貞痛快答應，對這二兒媳說不出的滿意。

“不過…….。”沈綰貞話鋒一轉，詹夫人才高興的心又往下沈了沈。

“不過，這英姨娘已經攆出府去，就不是二爺妾室，若進府的話，對外就說二爺新納的妾，這樣說出去也好聽。”

詹夫人一聽這事，心放下來，若沈綰貞硬是不答應，這事還真不好辦。

“媳婦想得周全，此話有理，就照媳婦說的辦。”詹夫人心想：可不是這風言風語剛消停，又說接回來，何家人借由頭生事，就是何家人把這事看淡了，可架不住人言，自古好事不出門惡事行千裏，誰家有個風吹草動朝堂都知道。

“那英姨娘進門照著新納妾給媳婦你行禮敬茶，方算老二的正式屋裏人。”詹夫人不愧是伯夫人，在宅門裏過老的，馬上想到沈綰貞的意思，既然沈綰貞大度能容下英姨娘，這點事也不算什麽，本來新主母進門，妾氏就該大禮拜見。

沈綰貞總算在不利與己的情況下，搬回點。待沈綰貞一走，詹夫人馬上派人去知會英姨娘收拾收拾，三日後進府。

英姨娘得了信，賞了尚香不少東西，高興之餘有一點遺憾，就是詹夫人有話，要給新主母敬茶，方算詹少庭妾室，將來孩子出生上族譜順理成章，就不用費周折，雖這要求不過分，英姨娘心裏還是不舒服。

尚香看出她心思，勸道；“姨娘不能爭一時之氣，將來日子長著，先進府在圖其他。”

英姨娘不大情願當眾做小伏低，可目前處境也沒法子，沈氏占著一房主母之位，伯府又是講究禮數規矩的，只好先忍下，專心等三日後接進伯府，站穩腳跟，和沈氏一較高下，逮到機會最好把胎落算在她身上，方報她掌扇自己之仇，主意定了，就忙著和尚香收拾東西。

詹夫人命人告訴兒子沈氏答應了，令詹少庭大出意外，女人知進退，也就不那麽惹人厭，這女人識實務，算聰明人，不像前妻何氏木樁一根令人乏味。

對芍藥道：“你去上房告訴二少夫人，晚膳我過上房吃。”

芍藥眨眨眼，這二爺有和少夫人和好之意，今後還得巴結少夫人點，倆口子好了，從前的事就忘了，她們做奴婢的，命運還不是攥在少夫人手裏，就顛顛去了。

沈綰貞從婆母處回來，換了家常衫子，歪在榻上看本閑書，離晚膳時辰還早。

芍藥笑盈盈上來，蹲身一福，“奴婢給少夫人請安。”

“起吧，二爺有何事？”沈綰貞問道。

“什麽都瞞不過少夫人，奴婢未說，少夫人就知道二爺有事。”芍藥奉承道。

沈綰貞心裏冷笑，你是他的丫鬟找我不是他讓來的還有誰能指使你。

“二爺說晚膳過上房來用。”沈綰貞一聽頭痛，這廝是念她對那小妾進府沒橫檔豎攔，算施舍自己恩典，陪他用膳，這飯還能下咽嗎？

“我知道了。”沈綰貞平靜聲兒，芍藥盯著她的臉，少夫人眼皮都未擡，有點納悶，按說二爺冷落少夫人該著急，這回二爺回心轉意，擱著一般女人早就高興按捺不住，可少夫人還似往常一樣，聲調平淡，不是很樂意似的，有點想不明白。

本想趁著少夫人高興，巴結討好一番，可看綰貞應聲，眼睛沒離開書，就識趣告退出去，走去大廚房，告訴把二爺飯菜端到少夫人房中用。

詹少庭主動過上房，沈綰貞說不上有多高興，三日後他的寵妾進門，糟心的日子來了，但大面上總要裝裝樣子，命繡菊，“告訴廚房做些二爺喜歡吃的菜。”繡菊看姑爺回心，也很高興，答應聲就走了。

二房掌事的付婆子顛顛走來，蹲身，“給少夫人請安。”

“媽媽上來有什麽事？”沈綰貞和悅地問。

“回少夫人，大夫給巧姑娘診脈，說好生調理，奴婢回少夫人怎麽個調理法，少夫人示下。”這老付婆子是在府裏待老了的，凡事不敢擅自做主，請示少夫人，如今又聽說二爺對少夫人回心，更加小心，少夫人給個話，心裏有數，好對巧慧態度上有拿捏，下人也都精明著呢！雖巧慧如今有了，可二房還是少夫人做主，將來是不是歸到少夫人名下，還不好定論，雖說少夫人如今不想，可萬一過幾年還未懷上，只好把庶子抱過來養。

“巧姑娘如今雙身子，進補別怕破費，銀子錢從二房賬上出。”綰貞想這錢又不是自個出，二房賬面的錢她管著，在明面上，進不了自個腰包，誰花不是花，樂得做個好人，巧慧有身孕，英姨娘有身孕就不那麽稀罕了。

詹少庭正好進來聽見，心裏微動，自己錯看她了，沈氏還是識大體的，咳了聲。

付家的聽了，回頭看二爺進來，忙退過一旁，綰貞起身，低身福了福，柔聲道：“二爺來了。”

詹少庭難得臉上露出笑容，“你我夫妻不用多禮。”說話語氣也溫和少許。

“回爺和夫人，晚膳送來了。”鳳兒進來道。

綰貞看看詹少庭，詢問之意，面上的溫婉恭順還是要得的。

“現在擺飯，爺也餓了。”詹少庭聲兒少了冷意，臉部線條松弛，綰貞掃一眼，就詹渣的五官其實很好看，看著順眼不少。

晚膳擺在堂屋，詹少庭夫妻對坐用膳。

詹少庭很快吃下一碗飯，可見心情極好，一揚手，巧珊忙接過碗，又盛滿。

詹少庭第二碗放慢了速度，餘光看沈綰貞吃了滿滿一小碗飯，心裏不免好奇，擡眼看她，沈氏身材纖細，柔柔弱弱，可飯量不小，宅門裏的女子都吃一口貓食，保持身材，可沈綰貞不刻意註意，身材卻曼妙多姿，自己從前眼睛沒往她身上看，如今細看，其標致在詹府妯娌中拔頭籌。

沈綰貞撂下碗筷，繡菊端上漱口茶水，詹少庭卻說話了，“夫人吃飽了？”

“飽了。”沈綰貞與他沒什麽話說。

“夫人善待通房，答應英娘進門，我心裏會記著夫人這份好。”詹少庭吃完也撂下碗。

沈綰貞腹誹，我讓你記著是對別的女人好，腫麽一說我還挺悲哀。

面上的話卻說得到位，“既嫁了夫君，夫君喜好就是為妻的喜好，夫君高興就好。”

詹少庭難得一見地對著她讚許笑了，夫妻間冷漠氣氛緩和不少。

來來回回說些他小妾通房之類的話，沈綰貞就是不往心裏去，也不願意聽，洗手接過巧珊遞給來的帕子擦了把，垂眸淺笑“巧姑娘有了身子，二爺多去陪陪她，巧姑娘想必正盼著二爺。”

詹少庭瞅了她一眼，把自己丈夫往通房屋裏推，這卻少有，正好綰貞擡頭，素凈的臉卻看上去明媚姣好，心猛地一突，起身說道：“英姨娘進府，按母親說的給你敬茶，過了你這關方算正式妾室。”

沈綰貞淡然一笑，“那妾就先恭喜夫君。”

詹少庭貪戀地朝她臉上又看了一回，出去過巧慧房中去了。

沈綰貞送至門口，站在廊檐下，積雪未化，雪後氣溫驟降，繡菊給她拿件披風披上，靜靜站了一會，好似有些許寒意，就轉身進屋。

巧珊端上熱茶，神情高興，“二爺對主子像是上了心，與從前判若兩人，主子總算熬出頭了。”

繡菊悄聲道：“奴婢看二爺看主子的眼神不一樣，主子該多用些心思在二爺身上。”

“主子這等才貌，有幾個男子見了能不動心的。”巧珊傲然道。

“好了，別想得太好了，三日後英姨娘進門了。”一聽這話，倆人都垂下頭，蔫蔫的，沒了方才喜悅。

這時，陪房錢家的進來，看屋裏沒外人，附耳小聲道：“主子，大門外有人找英姨娘。”

“什麽人？”綰貞有點詫異，英姨娘還沒進府，這人不知道。

錢家的走去朝門外看看確定廊下無人，掩門，走回來，壓低聲兒道：“一對老夫婦，說是英姨娘的生身父母，千裏迢迢來尋女兒，奴婢男人正好出去辦事回來看見，就把她們帶到背人地方等著，讓奴婢來回少夫人。”

巧珊聽了，心思靈活，馬上想到，“這一定是英姨娘當年背著父母私奔，爹娘尋來了。”

“二爺還當寶似的，什麽好出身，敗壞門風的下作女人。”繡菊憤憤罵道，她平常待人隨性，很少生氣，一聽英姨娘的事，就替主子冤屈。

綰貞聽了她的話，靈機一動，招手錢家的附耳上來，小聲嘀咕，“告訴你男人先給他們找間客棧安置，安撫住，說他女兒三五日便回，待回來帶她們來見。”

錢家的不知主子何意，眨眨眼，不解看著主子，看主子嘴角一抹會心的笑，靈光一閃，瞬間明白了，一拍大腿，“高，主子高，”心想主子就是主子，做事不是我等下人能想到的。”

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