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,就是仙桃嘗第二口不似第一口鮮美。
“我有個主意,我二人抓鬮,姐姐看如何?”巧慧眼珠一轉,想出自己認為不錯的主意。
“如此甚好,公平。”
二人放下碗筷,飯也顧不上吃,做了兩個紙團,一個有字一個沒字,找了個空匣子放進去。
“妹妹先抓。”紅箋這回推讓。
巧慧手伸進盒子裏,在裏面兩個紙團間猶豫半天,才下決心取出其中一個,紅箋也湊過來看,打開,空白無字,巧慧頓時洩氣。
紅箋沒有懸念地伸手抓起另一個紙團,打開,上面寫著一句話,“芙蓉帳暖度春宵”。
紅箋喜上眉梢,說了句;“妹妹承讓了。”興頭頭回屋打扮。
巧慧有點失落,暗怨命苦,讓紅箋小蹄子先占了窩。
詹少庭睡書房裏間一軟塌,不很舒服,只好將就了,免了芍藥上夜,命她回自己屋歇。
睡至深夜,口渴,迷糊睜眼,冷丁他唬了一跳,一張白臉盯著他,借著一線光亮,辨認清楚是紅箋。
詹少庭不由有氣,沒好氣地道:“不睡覺,你在這幹甚?”
“我怕爺夜裏口渴,沒人侍候。”紅箋嬌滴滴聲。
詹少庭這一嚇,那還有什麽情趣,冷聲道:“你睡去吧,我不渴。”咽了口吐沫。
“二爺,夜裏天寒,讓奴婢給您捂腳。”說著,紅箋就挨擠上來,本來榻上地方不寬,詹少庭往裏躲無可躲。紅箋穿得極單薄,兩人皮肉挨到一處,其實要個把丫鬟不算什麽,他也沒把這事看得有多重,體面人家少爺成人房中都放兩個人,通人事,只是詹少庭睡得迷迷瞪瞪,嚇了一跳,那還存男女之私的心。
紅箋雙手勾住他脖頸,貼上去,柔軟的鼓囊囊的奶.子在他身上來回蹭弄,腰扭得跟柳條似的,為挑逗他,紅箋故意弄散了中衣,身子半裸,只幾片布遮住緊要處。
詹少庭白日被她們鬧了一天,正尋思晚間好生歇覺,被紅箋攪了,不免冒火,白日吵鬧,晚上覺也不讓睡,母親這是何意,給了倆纏人的,黏在身上甩都甩不掉。
這正自厭煩,那廂紅箋看二爺沒反應,動作更加大膽,動手給詹少庭解中衣,“讓奴婢服侍二爺。”借著給詹少庭解衣之時,手竟伸到他小腹下逗弄,詹少庭胯.下之物竟被她三五下弄得硬挺起來,紅箋低頭趴上去,擒在口中,讓他舒服。
詹少庭本心反感,可體內火苗子一竄一竄,男人本能卻讓他一展雄風,他翻身就把紅箋壓在身下,趴在她白嫩的光身子上揉捏啃咬,也不憐香惜玉,一把扯了她身下那塊遮羞布片,分開雙股,就硬生生頂入,紅箋第一次開.苞,不知深淺,此刻疼得嬌軀亂顫,手抓緊身下單子,抖聲央求,“爺輕點,憐惜奴婢一二。”
詹少庭內心瞧不起她下作,打個給她個教訓,置之不理,使力一慫,齊根抵入,紅箋疼得哀聲不斷,涕淚交流,詹少庭不加理會,肆意蹂躪,紅箋疼得幾乎昏死過去,百十回合,直待詹少庭幸盡,交了,爬下她身子,她才悠悠醒轉。
紅箋嬌喘著,實指望詹少庭溫存撫慰,詹少庭卻冷聲道:“下去。”紅箋以為自己聽差了,才侍候了爺,爺便無情,可也不至於馬上趕她走。
“滾下去。”詹少庭低喝一聲。
紅箋羞臊得無地自容,不得不忍痛爬下床,抓起地上散落的衣衫,蹣跚走去外間,大半夜的也不敢驚動別人,就委屈在外間窄榻上,身下疼痛鉆心也睡不著,不久既聽見詹少庭鼾聲,天快亮時,才迷瞪一會。
睡到天剛亮,紅箋被芍藥走路聲吵醒,芍藥是故意走路大聲,本來二爺自小是她和秋霜倆個服侍,多了這倆人,沒的厭煩。
看紅箋睡在外間,芍藥抿嘴,憋不住笑,送上門,不得二爺待見,一看就是受了冷落。
紅箋看出芍藥臉上的嘲笑,恨不得一掌扇過去,打在她得意的臉上,咽口吐沫,不過白想想,那敢真打芍藥,芍藥這小蹄子也是不讓人的,紅箋勉強支起身,蹣跚出去了,讓二爺由芍藥侍候。
芍藥站在她身後,看她走路姿勢,冷笑,看她出去,朝地啐了口。
紅箋到了下處,巧慧早醒了,一夜幻想著紅箋和二爺肉搏戰,不由臉紅,正這時,紅箋挪步進來,巧慧看她狼狽相,知道紅箋這小蹄子得手,先侍候了爺。
酸酸問:“姐姐昨晚如何?二爺可受用?”
紅箋掩飾尷尬神色,佯作嬌羞,不好意思提及,低聲道:“妹妹今晚一試便知道了,二爺…….。”
“二爺怎麽了?”巧慧剛通人事,正百般好奇。
“二爺……二爺對奴家很溫柔,總問奴疼不疼。”紅箋佯作低下頭,不好意思說下去。
她故意這麽說,誘巧慧,想讓巧慧和自己一樣受羞辱。
巧慧一聽,就明白,不覺自己臉也紅了,芳心大動,幻想著今晚,二爺如何溫存體貼憐香惜玉,人整個一個呆傻萌。
☆、27 上門來勾搭
芍藥來回說,二爺在二門口等少夫人,綰貞正好準備出門。
綰貞帶著繡菊和巧珊走到二門口,見詹少庭果真等在那裏,臉上還是慣常些許不耐煩,像誰欠了他錢似的。
綰貞一看他那張苦瓜臉,早上吃的飯差點吐出來,心裏把他罵了幾回,自己都賢惠成這樣,他還不舒坦,這爛人怎麽讓自己碰上了。
這些話只在心裏想想,絲毫不影響綰貞臉上浮現出的溫婉笑容,大概這笑像極了嫡母,只是自己尚不自知。
詹少庭看見她人影,臉上厭煩頓減了少許,沒想到她一點沒磨蹭,看似軟和實則爽利的性子,讓他多少不似最初對她那麽厭煩。
詹少庭無意等她,沈綰貞離他尚有幾步遠,他便拔腿先走,綰貞也不喚他,跟在身後,像溫順的小媳婦。
套好馬車,詹少庭夫婦自然一乘,後面一乘是丫鬟仆婦。
詹少庭自行先上去,沈綰貞也不做作,搭著繡菊的手,邁上馬車。
詹少庭看她上來往裏挪了挪,綰貞就坐靠左側,馬車動了,車身晃了晃,沈綰貞身子晃悠了一下,靠在左側車板壁上,沈綰貞沒借由子靠上來,詹少庭品出沈綰貞和那兩個通房差別,畢竟大家閨秀,自尊自愛。
二人無話,綰貞覺出車子裏有點熱,早起讓繡菊那丫頭絮叨得穿厚了,她把車窗棉簾子卷起一角,臉朝窗外,看京城道路兩旁,馬車走的這條路應該是主官道。
街上漸次熱鬧起來,人流熙攘,士商工農,還有外域人入京朝賀,一派繁榮安定,國泰民安,足以說明皇帝雖年輕不究是個明君。
詹少庭看綰貞無視他存在,把他晾在一邊,心裏大為光火,嘲嗤“堂堂大家出身,竟不知避諱,不如小門小戶出身懂規矩。”
綰貞垂眸,似含羞,軟軟地聲兒“妾身知錯,不知二爺竟是極有規矩的。”
這話詹少庭聽在耳中,渾身不自在,閉嘴不說。
綰貞仍把臉轉向窗外,看街景。
她擡頭一瞬間,詹少庭恍然看到她眼中的輕蔑,窩了一肚子火,隱忍沒有發作。
看離吳府一箭地,沈綰貞側過身,看向他,斂了笑容,神情頗鄭重,“表兄,我知道你娶我心裏不舒坦,不過你大可放心,我不會糾纏與你,不過人前做做樣子,顧忌兩府臉面。”
綰貞醜話說在前,怕這渣人做事不顧臉面,讓吳府人看笑話,背後品頭論足。
詹少庭哼了聲,顯然沒把她的話當回事,跟這樣的人交流,令綰貞很痛苦。
她品出這廝簡直就是吃硬不吃軟,就淡然一笑,徐徐道:“真愛不是傷害她人的借口,若是那樣,愛便蒙塵,不似最初高潔。”
詹少庭猛聽她這句,知道她所指,心底有些許觸動,於是冷冷道:“你娘家人面前我會給你面子,難得你知趣。”
綰貞要的就是這句話。在人前裝還是必要的。
吳府門前,下人早早就朝大路張望,一見伯府車駕,忙向內通傳。
新婚夫婦被迎至客堂,詹少庭和綰貞對上各個長輩一一大禮拜了。
詹少庭便被吳景蘭拉去喝酒,綰貞和一幹女眷在一起。
三日回門,吳府準備隆重,京城大館子禦膳要了好幾桌,一幹女眷圍著綰貞七嘴八舌,綰貞臉上洋溢幸福的笑容,做足了戲份,幾個同桌庶女,沈綰珠,吳玉蓮就連薛瑾都又妒又羨。
“三姐嫁伯府,真乃有福。”沈綰珠擡著下顎,心裏暗下決心,總要嫁個超過她的才好。
沈綰玉心情極好,她和吳景蘭的事已說妥,吳府不拿她當一般小妾,算做貴妾,吳景蘭含情脈脈的眼神總在她眼前晃動,讓她心動不已。
身後站著的丁姨娘派在她身邊侍候的丫鬟端雲,眉心輕皺,掩飾不住憂心。
私下裏,端雲愁思百結,曾勸“姑娘,走時姨娘交代讓姑娘留意京城達官顯宦尋個高枝,姨娘也跟著沾光,吳家雖門第不低,可要是做妾的話,有更好的,你看三姑娘做了伯府嫡妻,又尊貴又體面,多好。”
沈綰玉如今那聽得進,辯駁道:“嫡母做主,我一個姑娘家又能怎樣?”她打心眼裏沒看上木訥的詹少庭,空長了副好皮相,生硬毫無趣味,哪比得上大表兄,風流倜儻。
“不如派人捎信給在山東的姨娘,姨娘會想法子,讓老爺改主意。”端雲這倒是不錯的主意。
“不用了。”沈綰玉早心有所屬,正巴望著吳景蘭快點娶她,成其好事。
端雲越想這事不妥,就悄悄修書一封,命一小廝寄信回去,自己盡力,姨娘也不會怪罪,姨娘若真攔不住,沒法子,自己仍回姨娘身邊,姑娘都是做妾的,自己跟著能是什麽,怕連通房都混不上,不如年紀大了,求主子恩典,放出去,找個好人嫁了。
綰貞看甄氏不大熱心,像是短了精神,有點無精打采,丈夫要納妾,那妾又是才貌雙全,她能好過嗎?綰貞搖搖頭,這府裏的女子有幾個是真正開心的,就是嫡母有著強大內心,也不是事事如意,年底,六姨娘小孫氏就生產了,萬一未生男丁,那嫡子名就落在寶兒身上,四姨娘張氏倒是可想而知的得意。
這世上,找個一心人,就一個‘難’字了得。
趁空吳玉蓮湊過來,正好她身旁椅子甄氏推說頭暈回去了,吳玉蓮就坐下來。
“姐姐可好?”吳玉蓮透著親昵,綰貞心裏一暖,兩府中唯她真正關心自己。
“我很好。”說完這句,綰貞壓低聲,“聽說妹妹要說婆家了,是京城那家?”
吳玉蓮冷哼,“能有什麽好的,我要是有姐姐這般容貌,還能有點價值,讓父母換點銀子使。”
綰貞一聽,就不是什麽好人家,怕她不開心,就不在提,轉了話題,“大表兄納妾之事,日子定了嗎?”
“定了,一月後,母親說你的親事完了,就該忙這宗事。”吳玉蓮趴在她耳邊悄悄說,“嫂子心口疼病犯了,也不張羅,都是那兩個通房綠玉和紫玉忙活。
沈綰貞笑了,顯然甄氏推到兩個通房身上,沒等進門,沈綰玉就落了通房一流。
“還有個新鮮事。”吳玉蓮趴在她耳邊咬著耳朵。
“還有啥事?”吳玉蓮拿眼角掃了眼對面正合薛瑾說話的吳愛蓮。
“她的親事出麻煩了。”吳愛蓮老早就定下按察使周正之嫡長子,可謂門當戶對。
“周公子聽說她姿色平常,性情高傲,想退婚,據說,相中鴻臚寺卿黃大人之女,聽說此女也有意,二人情投意合。”吳玉蓮幸災樂禍。
“婚事定了,無故退親,舅父舅母能答應嗎?”退親可是大事,自己就是被退了親的,那還能尋到什麽好婆家,即便是嫡女身份也矮了人一頭。
“周公子派人來商量,寧可出銀錢補償,可父母親堅決不肯,那周公子也沒法子,此事只好拖著,也不上門提親。”看來高傲的吳愛蓮有麻煩了,綰貞心裏話,難怪她今日蔫蔫的,沒了往日不可一世的氣勢。
薛瑾卻很活躍,似乎是沈綰珠問她備選秀女的事,薛瑾聲音頗大,桌上人都能聽到,綰貞心裏一動,瞟了她一眼,薛瑾嘴角含笑,臉上掛著得意,像是選了正宮娘娘。
綰貞暗想,真不知死活,她那姨娘一看就是蠢的,薛夫人也不攔著,縱容她,是想看她笑話。
宅門裏沒有心思單純的,軟弱如薛將軍夫人也存著這樣心思。
繡菊不知什麽時候出去,又進來,伏在她耳邊極小的聲兒道:“姑爺讓人找走了。”
綰貞側頭看她,繡菊聲壓得更低,身旁的吳玉蓮都聽不清說些什麽,“好像是莊子上的人。”
這一句,綰貞就知道是誰找了,三日回門,把新姑爺找走,看來這是想和自己叫板。
“你去盯著點,你家姑爺若回來,來回我。”綰貞吩咐,對這渣人真無語,來時說得好好的,全當耳旁風。
直等宴快散了,詹少庭也沒回來。
綰貞借故離席,巧珊跟在後面出來,“看你二爺小廝那個在,找一個來。”綰貞吩咐道。
巧珊去前面一問,有兩個跟了爺去城外莊子,兩個小廝留下侍候少夫人,巧珊就找了平素跟著詹少庭的小廝喚作來喜的,來喜聽少夫人找,心虛地問:“巧珊姐,二少夫人找奴才啥事?”
“到了你就知道了。”巧珊笑說。
綰貞等在吳府西偏廳,清凈無人,來喜進門,躬身施禮,“奴才見過二少夫人。”
綰貞打量他,不語,來喜低頭不敢往上看,半天聽上面沒動靜,越發緊張汗毛孔立著,仗著膽子道:“二少夫人找奴才何事?”
“好奴才,侍候你二爺侍候的好,夫人我想獎賞你。”來喜聽少夫人說的是反話,不敢搭腔。
“我有話問你,你實話實說。”綰貞厲聲道。
來喜嚇得忙雙膝跪地,朝上叩頭,“少夫人有話盡管問,奴才知無不言。”
“你二爺去那裏了?”沈綰貞也不跟他繞圈子,耽誤工夫。
來喜臉上見汗,左右為難,這說,二爺知道怪罪,不說,看來今個少夫人輕饒不了他,權衡一下,好漢不吃眼前虧。
“奴才就聽說莊子上有事找二爺,二爺就匆匆走了。”
綰貞不語,瞪眼瞅著他,來喜看少夫人不說話,知道搪塞不過去,“是英…….”剛想說姨娘,忽地想起秋霜因此被責罰,忙改口,“英姑娘病了,讓二爺去一趟。”
綰貞也不難為他,“你跑一趟莊子上,就說我在吳府等二爺回來一起回伯府,二爺就明白了,旁的不用說。”
來喜看少夫人沒責怪,趕緊爬起來,一溜煙往城外莊子上去找詹少庭。
☆、28 真愛打動你
詹少庭在外花廳飲酒,吳府本是他外家,平素走動的勤,和吳景蘭兄弟熟稔,吳府嫡次子吳景芳喝了一會酒,就有一幹浪蕩子弟找出去玩,最近京城這一幹紈絝熱衷蹴鞠,連皇上和太後也頗喜愛這項運動,只是皇上不玩物喪志,皇上喜歡的,眾人跟風,一時,皇宮內外蹴鞠之風盛行。
“來,表兄,二弟讓那一群玩友找走,我們喝。”吳景蘭拉住詹少庭二人換了大杯,詹少庭不慣飲酒,被吳景蘭灌了不少,有點酒入愁腸,思想起遠在農莊的英娘。
吳景蘭看他悶悶不樂,也知道他的事,百般勸酒,拿話開解他,“貞表妹才貌也算一流,表兄何不憐惜眼前人。”
詹少庭長嘆一聲,“不瞞表弟,我的事都知道,英娘為我拋棄父母,我怎能拋下她不管,我這心裏斷容不下別人,就是再好,我也不稀罕。”
吳景蘭心裏嘲笑他,女人是衣裳,這木訥之人,不會享樂,白瞎貞表妹竟配了他,自己心裏也曾惦記過貞表妹,雖有了玉妹妹,可倆姊妹滋味不同。
正當詹少庭郁郁寡歡,他的小廝快步進來,走到他身旁,附耳 “英姨娘派人找二爺。”
詹少庭一聽英姨娘幾個字,酒醒了大半,忙問:“出什麽事了?”
“好像說英姨娘病了,想二爺。”
詹少庭立刻酒也不喝了,擱下酒杯,站起身,沒顧上和吳景蘭打招呼,徑自出去。
走到大門上,果然一莊子上的下人,看見他,躬身行禮。
“英姨娘有事?”詹少庭急問。
“英姨娘想二爺這二日茶飯不思,生病也不讓人請醫調治,口口聲聲活著無趣,英姨娘心系二爺,想必二爺話能聽。”
話音剛落,詹少庭吩咐小廝一聲,“少夫人若問,就說我有事出去。”就命套車,不管不顧往京郊莊子上去了。
詹少庭心急,一路催著馬車夫趕快點,出城,不到一個時辰,就看見伯府在京郊外的農莊影了。
詹少庭從車窗探出頭望去,就見莊子大門前有一嬌小身影,天道快入冬了,穿得極單薄,像寒風中一朵小花,淒婉美麗。
詹少庭沒等馬車停穩,就跳下,直奔過去,一把把那嬌小女子摟在懷裏,那女子一靠近他溫熱的身體,就軟軟地倒下去。
詹少庭急喚“快請大夫。”把英娘抱入房中,放在床上,伸手一摸,英娘額頭滾燙,迷糊中喃喃說,“夫君,是你嗎?妾以為你忘了妾了,以為永遠見不到你了。”
詹少庭疼惜地緊緊地摟住道:“英娘,我一定給你個名分,給你個交代,你等我,回去我就同她攤牌。”
“妾沒白喜歡夫君一場,夫君沒忘了妾,妾不求別的,就是給她端茶遞水侍候她也願意,只求回去伯府,做奴做婢都願意。”英娘說完,大口喘氣,猛咳了幾聲,憋得滿臉通紅。
“你別說話。”詹少庭趕緊為其拍背。
“大夫來了。”小丫鬟回道。
請來的是個老郎中,附近很出名的,請脈,詹少庭焦急站在一旁直搓手。
老郎中仔細請完脈,沈吟片刻,才道:“這位小娘子沒什麽大礙,就是心事重,身子有點虛,好好調養才是,我開幾劑補身子的藥。”
老郎中一走,莊子上下一派忙碌,丫鬟把藥送去廚下,命人煎了,詹少庭坐在床沿邊,親自餵她喝下去,看著她昏昏睡去,給她掖好被角。
詹少庭守在床邊,思想著接英娘回府的事怎麽和沈綰貞開口說,沈綰貞像是個大氣之人,不似原來何氏心窄,可總歸是女人,能否有容下英娘度量?且父母親能答應嗎?不由為難,看英娘睡夢中露出笑容,又不忍拒絕,詹少庭陷入兩難。
思想自己和沈綰貞婚姻如今有名無實,雖表面相安無事,可那個女人能無視丈夫的冷落?想必心底裏是恨的,不然秋霜只提了兩次英娘名字就被掌嘴。
詹少庭一臉愁雲,看來只有跟沈綰貞緩和關系,才能開口提接英娘回府的事。
打定主意,這時,小廝來喜找來,看爺親自守在床前,悄悄招呼出去外屋,小聲道:“二少夫人說在吳府等二爺,一起回伯府。”
詹少庭就明白,沈綰貞想得周到,若她一人回去,父母親問起,無法對答,對沈綰貞識大體,頗為滿意。
英娘吃過藥,安穩睡了一小覺,就醒了,看詹少庭不在房中,聽見外間有說話聲,假昧,外間說的話,隱約聽了去,臉上現出醋意。
詹少庭回來,走到床前,見她睜開眼,“你醒了?”
英娘抓住他胳膊,撒嬌道:“二爺想走是嗎?我不要二爺走,我要同二爺在一起,二爺若走了,奴家還會病的。”
詹少庭為難,沈綰貞在吳府等他,他若不回,怎生交代,就狠狠心,“我改日再來,今兒不回,母親知道你又要吃虧。”
“奴不怕,奴只要二爺。”說著就黏在他身上,偎上來,纏著不放他走,詹少庭好說歹說,硬下心腸,才得已脫身。
吳府這廂,趁熱鬧無人留意,吳玉蓮扯住綰貞,使了個眼色,小聲耳語:“姐姐上我屋裏去,我有事和姐姐說。”
二人悄悄溜出,吳玉蓮帶著她穿過一座座房屋院落,甬道盡頭是個月亮門,進去就是吳府花園。
快入冬,花園裏花草零落,主子們在花廳飲酒,下人們也無了拘束,吃酒取樂,花園裏寂靜,無人走動。
二人正走在靠東頭小徑上,突然,一圓圓的物件夾帶著風聲從花園東墻外飛了過來,差點砸在沈綰貞身上身上,落在腳旁,把二人唬了一跳。
綰貞低頭一看,是一個類似足球,由大約十大塊上等牛皮縫制,大概早期的足球就是這個樣子。
這時,東墻那邊有說話聲,綰貞順著說話聲看去,墻頭上伸出一個腦袋,吳府內院磚墻不似外圍墻高深,腳下踮上東西即可爬上去。
趴墻頭之人正往花園裏望,他看見沈綰貞的同時,綰貞也看見他,彼此怔住,原來這正是在通州騎馬差點撞人的領頭的玄色鶴敞貴公子哥。
綰貞心想,這群紈絝子弟竟幹些雞鳴狗盜之事,想起上次的事,不自覺雙手抓住裙擺,腳下活動,臉上卻掛著一抹淡笑。
她一提裙,一勾腳尖,墻上之人還未看清,只見球突然奔著他飛了過去,打著旋,帶著勁風,勢頭之猛,足以令他俊臉失色,球力道迅猛,堪堪到眼前,他一慌,頭隨即從墻頭消失,只聽墻那邊‘咕咚’一聲,像是重物落地。發出悶聲。
吳玉蓮沒反應過來是怎麽回事,就被沈綰貞拉住疾走出了花園角門,這廂,不大工夫,就有兩個腦袋從墻頭探出來。
一男聲兒問:“三殿下,哪有什麽人?”
那被稱作三殿下的人,‘咦’了聲,“怎麽才有兩個女子走過,這一會怎麽就沒了。”
“三殿下,您老看花眼了吧?”那人懷疑看著他,心想,是想女人想出幻覺。
“是兩個女子,我明明看到,不然球怎麽會自己長腿跑出來。”
“也是啊,這就怪了,殿下說說是兩個什麽樣的女子?”那問話的正是吳府嫡次子,吳景芳。
“其中一女子我在通州見過,清秀文雅,像個大家閨秀,沒想到伸手如此不凡,就這一腳球,料我是接不住的。
吳景芳想想,吳府沒有這樣的女子,就自己倆庶女,愚蠢至極,打死也沒有這身手,親戚家的女子,想起沈綰珠、薛瑾幾個,行為做派甚和規矩禮數,突然大悟,“三殿下,是府中丫鬟?”
“看穿戴不似丫鬟,是主子。”稱作三殿下的搖搖頭,回憶那女子衣飾不俗,行步輕盈,身姿如柳,堪堪一嬌弱美人,可這一腳球,穩、準、狠,即便是男子也不及,有點疑惑。
不說二人揣測,沈綰貞和吳玉蓮一陣疾走,離開是非之地,綰貞下意識的習慣動作,沒過大腦,此刻想起來,有點後怕,那年輕男子出身不一般,王侯將相之種,若得罪傳揚出去,好說不好聽,一個女子,不守婦道,舉止輕佻,是這朝代不容的。
她前世是大學校足球隊的,曾參加全國百所大學足球友誼賽,取得過好名次,今兒牛刀小試,對她來說算不得什麽。可卻足以令這群貴公子驚艷。
這朝代高門大戶中女子,長期養在深閨,大多身子羸弱,手無縛雞之力,她穿越的身子好像沒好好纏足,也或許是未曾纏足,人就病了,病得奄奄一息,大概纏不纏足也不是大事了,但她天生腳小,不留意也看不出什麽破綻。
吳玉蓮卻望著她不可思議,想不明白方才的事。
“姐姐,怎麽能把球一腳就踢過去了,真神了。”驚詫中一臉佩服。
“這事不能對別人說,以免生事。”綰貞失悔方才大意。
“姐姐放心,我知道,不會說的。”吳玉蓮知道輕重,鄭重點點頭答應。
綰貞看她疑惑未解,就扯謊道:“我方才不知那裏來的力氣,原那人在我們上京之時,騎馬差點撞到八妹妹,撞人全不放在心上,視人命如草芥,態度兒戲,我氣不過,一怒,踢了那球一腳,碰巧就過去了。
吳玉蓮聽她解釋,釋然,也不疑,綰貞看她信了,才放了心。
☆、29 不成人之美
吳玉蓮的屋子在上房後面,院子不大,但是她一個人住著,吳府房子寬敞,又人口簡單,幾個庶女分住,沒擠在一個院落,吳侍郎府宅邸京城雖不算大,但只住著他這一支,倒也相安。
吳玉蓮的屋子朝向不好,朝西,快入冬,北風從窗欞縫隙吹進來,有點寒意。
“今年新碳還未發下來,屋子裏晚上冷,要蓋好幾床棉被。”吳玉蓮指著炕上幾床被褥說,神情有點慘淡。
綰貞同她坐在床上,吳玉蓮的丫鬟忙拿來手爐給自家姑娘和沈綰貞捂著。
綰貞吃酒身子不冷,手一到入冬時涼,小巧手爐摟一會就暖和過來。
“妹妹要說什麽事?”綰貞看小丫鬟下去沏茶,悄悄問。
“嫡母要把我許配一個商戶做二房,那商戶有大老婆,聽說是個母老虎。”吳玉蓮怏怏不樂。
“舅父這等家事,怎麽會把女兒許配商戶,不是官身,又沒前程,難道是為了錢。”說到最後,沈綰貞看看外面無人,若被人聽去,不是鬧著玩的。
“可不就為了錢財,跟小戶人家賣女兒有什麽兩樣,只是賣價高體面點。
“你打算怎麽辦?”沈綰貞知道問也是白問,吳玉蓮的終身自己能做什麽主。
“想把我往火坑裏推,我也不讓她們好過。”吳玉蓮狠狠地道,語氣和神態不由沈綰貞一激靈,她眼中毫不掩飾的怨毒,令綰貞打了寒顫。
不由擔心,“妹妹可不能做糊塗事,那樣毀了自己。”綰貞知道自己三言兩語勸不了什麽,可不能眼看吳玉蓮那日若犯了糊塗,就把自己生生毀了。
“嫁入商戶人家,會得好嗎?”吳玉蓮冷笑。
沈綰貞知道商戶人家是不大講究規矩的,若嫁做官家為妾,好歹還顧忌些體面,可商戶就不一樣了,多數沒什麽正經規矩的,那大老婆兇狠,吳玉蓮受折磨的日子在後頭。
“讓你姨娘求求舅父,你姨娘侍候舅父多年,總有幾分情意。”綰貞說了自己也覺得希望不大,可一時也沒折。
吳玉蓮冷哼了聲,“姨娘早求過了,父親和嫡母說得明白,親事定了,過了年下聘。”
綰貞一楞,“這麽急。”她有點意外。
“急著拿我換錢,這麽好的生意。”吳玉蓮苦笑。
綰貞替她難過,又幫不上忙,若和詹少庭關系好,或許能出點力,可如今自身難保。
二人聊著,天黑下來,“表兄怎麽自己先走了,何時來接你,總不能第一次回門就一個人回婆家。”吳玉蓮一直說自己的事,此刻才想起她的事情。
“二少夫人、二少夫人。”巧珊一路尋來。
“讓奴婢好找,二爺在花廳等少夫人。”綰貞心松了,總算他沒擰著不回來,若他執意留在英姨娘身邊,什麽都不顧,自己還真不好辦。
匆匆與吳玉蓮告別,吳玉蓮依依不舍拉著她的手,似有無數話沒說,綰貞怕耽擱久了回伯府讓婆母挑理,用力握了下她的指尖,“妹妹有事一定告訴我。”她對吳玉蓮還是有隱憂,長期受虐,個性有一定程度的偏執。
看見詹少庭,綰貞就說了句,“回來了。”簡簡單單就不在問。
這令詹少庭多少有點尷尬,若綰貞和他鬧,他雖厭煩,但很正常,綰貞卻只字不提,他也無法解釋,就默默,這次他沒一個人先走,等綰貞同行,夫妻一起給長輩們行禮,告辭回去。
出了吳府大門,走到車駕前,詹少庭倒是沒自己一個人不顧綰貞先上去,而是退一旁,綰貞也不矯情,搭著巧珊的手上去了。
上去後往邊上靠在車壁上,詹少庭一上來,車子就動了,綰貞有心裏準備把住身旁欄桿。
也不看詹少庭,倚在車壁上,頭微低,過了一會,詹少庭惦記答應英娘的事,想說看綰貞不瞅他,沒話找話先開了口,“下次你回娘家稟明母親多住幾日,姊妹們多聚聚,待都出閣分開了,若嫁得遠想見一面都難”
綰貞似笑非笑,詹少庭從農莊回來就低聲下氣陪小意,變得善解人意,她大概能猜得到,無外乎是想把英姨娘接進府裏,婆母那是不能答應的了,就從自己身上下手,她偏不給他開口機會。
於是綰貞把頭低了幾分,‘嗯’了聲,也不接話茬,又沈默,二人之間一股淡淡的疏離。
詹少庭不免訕訕的,夫妻分房睡,彼此陌生,至今綰貞還是女兒身,英娘的事他臉皮再厚也說不出口,對自己意氣用事搬出正房覺得有點失算,若夫妻關系融洽,話就好說多了。
綰貞佯作喝了酒困倦,倚在車壁上闔眼裝睡,她不能給詹少庭開口機會,若拒絕,夫妻關系更僵,她根本沒想過答應,那是給自己添堵。
她往往不開心的事想一會就不去想了,何必為難自己,為不值得的人不快樂,人生苦短,好容易重活一次,這古人壽命短,也就三五十年,她要開開心心的生活。
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“我有個主意,我二人抓鬮,姐姐看如何?”巧慧眼珠一轉,想出自己認為不錯的主意。
“如此甚好,公平。”
二人放下碗筷,飯也顧不上吃,做了兩個紙團,一個有字一個沒字,找了個空匣子放進去。
“妹妹先抓。”紅箋這回推讓。
巧慧手伸進盒子裏,在裏面兩個紙團間猶豫半天,才下決心取出其中一個,紅箋也湊過來看,打開,空白無字,巧慧頓時洩氣。
紅箋沒有懸念地伸手抓起另一個紙團,打開,上面寫著一句話,“芙蓉帳暖度春宵”。
紅箋喜上眉梢,說了句;“妹妹承讓了。”興頭頭回屋打扮。
巧慧有點失落,暗怨命苦,讓紅箋小蹄子先占了窩。
詹少庭睡書房裏間一軟塌,不很舒服,只好將就了,免了芍藥上夜,命她回自己屋歇。
睡至深夜,口渴,迷糊睜眼,冷丁他唬了一跳,一張白臉盯著他,借著一線光亮,辨認清楚是紅箋。
詹少庭不由有氣,沒好氣地道:“不睡覺,你在這幹甚?”
“我怕爺夜裏口渴,沒人侍候。”紅箋嬌滴滴聲。
詹少庭這一嚇,那還有什麽情趣,冷聲道:“你睡去吧,我不渴。”咽了口吐沫。
“二爺,夜裏天寒,讓奴婢給您捂腳。”說著,紅箋就挨擠上來,本來榻上地方不寬,詹少庭往裏躲無可躲。紅箋穿得極單薄,兩人皮肉挨到一處,其實要個把丫鬟不算什麽,他也沒把這事看得有多重,體面人家少爺成人房中都放兩個人,通人事,只是詹少庭睡得迷迷瞪瞪,嚇了一跳,那還存男女之私的心。
紅箋雙手勾住他脖頸,貼上去,柔軟的鼓囊囊的奶.子在他身上來回蹭弄,腰扭得跟柳條似的,為挑逗他,紅箋故意弄散了中衣,身子半裸,只幾片布遮住緊要處。
詹少庭白日被她們鬧了一天,正尋思晚間好生歇覺,被紅箋攪了,不免冒火,白日吵鬧,晚上覺也不讓睡,母親這是何意,給了倆纏人的,黏在身上甩都甩不掉。
這正自厭煩,那廂紅箋看二爺沒反應,動作更加大膽,動手給詹少庭解中衣,“讓奴婢服侍二爺。”借著給詹少庭解衣之時,手竟伸到他小腹下逗弄,詹少庭胯.下之物竟被她三五下弄得硬挺起來,紅箋低頭趴上去,擒在口中,讓他舒服。
詹少庭本心反感,可體內火苗子一竄一竄,男人本能卻讓他一展雄風,他翻身就把紅箋壓在身下,趴在她白嫩的光身子上揉捏啃咬,也不憐香惜玉,一把扯了她身下那塊遮羞布片,分開雙股,就硬生生頂入,紅箋第一次開.苞,不知深淺,此刻疼得嬌軀亂顫,手抓緊身下單子,抖聲央求,“爺輕點,憐惜奴婢一二。”
詹少庭內心瞧不起她下作,打個給她個教訓,置之不理,使力一慫,齊根抵入,紅箋疼得哀聲不斷,涕淚交流,詹少庭不加理會,肆意蹂躪,紅箋疼得幾乎昏死過去,百十回合,直待詹少庭幸盡,交了,爬下她身子,她才悠悠醒轉。
紅箋嬌喘著,實指望詹少庭溫存撫慰,詹少庭卻冷聲道:“下去。”紅箋以為自己聽差了,才侍候了爺,爺便無情,可也不至於馬上趕她走。
“滾下去。”詹少庭低喝一聲。
紅箋羞臊得無地自容,不得不忍痛爬下床,抓起地上散落的衣衫,蹣跚走去外間,大半夜的也不敢驚動別人,就委屈在外間窄榻上,身下疼痛鉆心也睡不著,不久既聽見詹少庭鼾聲,天快亮時,才迷瞪一會。
睡到天剛亮,紅箋被芍藥走路聲吵醒,芍藥是故意走路大聲,本來二爺自小是她和秋霜倆個服侍,多了這倆人,沒的厭煩。
看紅箋睡在外間,芍藥抿嘴,憋不住笑,送上門,不得二爺待見,一看就是受了冷落。
紅箋看出芍藥臉上的嘲笑,恨不得一掌扇過去,打在她得意的臉上,咽口吐沫,不過白想想,那敢真打芍藥,芍藥這小蹄子也是不讓人的,紅箋勉強支起身,蹣跚出去了,讓二爺由芍藥侍候。
芍藥站在她身後,看她走路姿勢,冷笑,看她出去,朝地啐了口。
紅箋到了下處,巧慧早醒了,一夜幻想著紅箋和二爺肉搏戰,不由臉紅,正這時,紅箋挪步進來,巧慧看她狼狽相,知道紅箋這小蹄子得手,先侍候了爺。
酸酸問:“姐姐昨晚如何?二爺可受用?”
紅箋掩飾尷尬神色,佯作嬌羞,不好意思提及,低聲道:“妹妹今晚一試便知道了,二爺…….。”
“二爺怎麽了?”巧慧剛通人事,正百般好奇。
“二爺……二爺對奴家很溫柔,總問奴疼不疼。”紅箋佯作低下頭,不好意思說下去。
她故意這麽說,誘巧慧,想讓巧慧和自己一樣受羞辱。
巧慧一聽,就明白,不覺自己臉也紅了,芳心大動,幻想著今晚,二爺如何溫存體貼憐香惜玉,人整個一個呆傻萌。
☆、27 上門來勾搭
芍藥來回說,二爺在二門口等少夫人,綰貞正好準備出門。
綰貞帶著繡菊和巧珊走到二門口,見詹少庭果真等在那裏,臉上還是慣常些許不耐煩,像誰欠了他錢似的。
綰貞一看他那張苦瓜臉,早上吃的飯差點吐出來,心裏把他罵了幾回,自己都賢惠成這樣,他還不舒坦,這爛人怎麽讓自己碰上了。
這些話只在心裏想想,絲毫不影響綰貞臉上浮現出的溫婉笑容,大概這笑像極了嫡母,只是自己尚不自知。
詹少庭看見她人影,臉上厭煩頓減了少許,沒想到她一點沒磨蹭,看似軟和實則爽利的性子,讓他多少不似最初對她那麽厭煩。
詹少庭無意等她,沈綰貞離他尚有幾步遠,他便拔腿先走,綰貞也不喚他,跟在身後,像溫順的小媳婦。
套好馬車,詹少庭夫婦自然一乘,後面一乘是丫鬟仆婦。
詹少庭自行先上去,沈綰貞也不做作,搭著繡菊的手,邁上馬車。
詹少庭看她上來往裏挪了挪,綰貞就坐靠左側,馬車動了,車身晃了晃,沈綰貞身子晃悠了一下,靠在左側車板壁上,沈綰貞沒借由子靠上來,詹少庭品出沈綰貞和那兩個通房差別,畢竟大家閨秀,自尊自愛。
二人無話,綰貞覺出車子裏有點熱,早起讓繡菊那丫頭絮叨得穿厚了,她把車窗棉簾子卷起一角,臉朝窗外,看京城道路兩旁,馬車走的這條路應該是主官道。
街上漸次熱鬧起來,人流熙攘,士商工農,還有外域人入京朝賀,一派繁榮安定,國泰民安,足以說明皇帝雖年輕不究是個明君。
詹少庭看綰貞無視他存在,把他晾在一邊,心裏大為光火,嘲嗤“堂堂大家出身,竟不知避諱,不如小門小戶出身懂規矩。”
綰貞垂眸,似含羞,軟軟地聲兒“妾身知錯,不知二爺竟是極有規矩的。”
這話詹少庭聽在耳中,渾身不自在,閉嘴不說。
綰貞仍把臉轉向窗外,看街景。
她擡頭一瞬間,詹少庭恍然看到她眼中的輕蔑,窩了一肚子火,隱忍沒有發作。
看離吳府一箭地,沈綰貞側過身,看向他,斂了笑容,神情頗鄭重,“表兄,我知道你娶我心裏不舒坦,不過你大可放心,我不會糾纏與你,不過人前做做樣子,顧忌兩府臉面。”
綰貞醜話說在前,怕這渣人做事不顧臉面,讓吳府人看笑話,背後品頭論足。
詹少庭哼了聲,顯然沒把她的話當回事,跟這樣的人交流,令綰貞很痛苦。
她品出這廝簡直就是吃硬不吃軟,就淡然一笑,徐徐道:“真愛不是傷害她人的借口,若是那樣,愛便蒙塵,不似最初高潔。”
詹少庭猛聽她這句,知道她所指,心底有些許觸動,於是冷冷道:“你娘家人面前我會給你面子,難得你知趣。”
綰貞要的就是這句話。在人前裝還是必要的。
吳府門前,下人早早就朝大路張望,一見伯府車駕,忙向內通傳。
新婚夫婦被迎至客堂,詹少庭和綰貞對上各個長輩一一大禮拜了。
詹少庭便被吳景蘭拉去喝酒,綰貞和一幹女眷在一起。
三日回門,吳府準備隆重,京城大館子禦膳要了好幾桌,一幹女眷圍著綰貞七嘴八舌,綰貞臉上洋溢幸福的笑容,做足了戲份,幾個同桌庶女,沈綰珠,吳玉蓮就連薛瑾都又妒又羨。
“三姐嫁伯府,真乃有福。”沈綰珠擡著下顎,心裏暗下決心,總要嫁個超過她的才好。
沈綰玉心情極好,她和吳景蘭的事已說妥,吳府不拿她當一般小妾,算做貴妾,吳景蘭含情脈脈的眼神總在她眼前晃動,讓她心動不已。
身後站著的丁姨娘派在她身邊侍候的丫鬟端雲,眉心輕皺,掩飾不住憂心。
私下裏,端雲愁思百結,曾勸“姑娘,走時姨娘交代讓姑娘留意京城達官顯宦尋個高枝,姨娘也跟著沾光,吳家雖門第不低,可要是做妾的話,有更好的,你看三姑娘做了伯府嫡妻,又尊貴又體面,多好。”
沈綰玉如今那聽得進,辯駁道:“嫡母做主,我一個姑娘家又能怎樣?”她打心眼裏沒看上木訥的詹少庭,空長了副好皮相,生硬毫無趣味,哪比得上大表兄,風流倜儻。
“不如派人捎信給在山東的姨娘,姨娘會想法子,讓老爺改主意。”端雲這倒是不錯的主意。
“不用了。”沈綰玉早心有所屬,正巴望著吳景蘭快點娶她,成其好事。
端雲越想這事不妥,就悄悄修書一封,命一小廝寄信回去,自己盡力,姨娘也不會怪罪,姨娘若真攔不住,沒法子,自己仍回姨娘身邊,姑娘都是做妾的,自己跟著能是什麽,怕連通房都混不上,不如年紀大了,求主子恩典,放出去,找個好人嫁了。
綰貞看甄氏不大熱心,像是短了精神,有點無精打采,丈夫要納妾,那妾又是才貌雙全,她能好過嗎?綰貞搖搖頭,這府裏的女子有幾個是真正開心的,就是嫡母有著強大內心,也不是事事如意,年底,六姨娘小孫氏就生產了,萬一未生男丁,那嫡子名就落在寶兒身上,四姨娘張氏倒是可想而知的得意。
這世上,找個一心人,就一個‘難’字了得。
趁空吳玉蓮湊過來,正好她身旁椅子甄氏推說頭暈回去了,吳玉蓮就坐下來。
“姐姐可好?”吳玉蓮透著親昵,綰貞心裏一暖,兩府中唯她真正關心自己。
“我很好。”說完這句,綰貞壓低聲,“聽說妹妹要說婆家了,是京城那家?”
吳玉蓮冷哼,“能有什麽好的,我要是有姐姐這般容貌,還能有點價值,讓父母換點銀子使。”
綰貞一聽,就不是什麽好人家,怕她不開心,就不在提,轉了話題,“大表兄納妾之事,日子定了嗎?”
“定了,一月後,母親說你的親事完了,就該忙這宗事。”吳玉蓮趴在她耳邊悄悄說,“嫂子心口疼病犯了,也不張羅,都是那兩個通房綠玉和紫玉忙活。
沈綰貞笑了,顯然甄氏推到兩個通房身上,沒等進門,沈綰玉就落了通房一流。
“還有個新鮮事。”吳玉蓮趴在她耳邊咬著耳朵。
“還有啥事?”吳玉蓮拿眼角掃了眼對面正合薛瑾說話的吳愛蓮。
“她的親事出麻煩了。”吳愛蓮老早就定下按察使周正之嫡長子,可謂門當戶對。
“周公子聽說她姿色平常,性情高傲,想退婚,據說,相中鴻臚寺卿黃大人之女,聽說此女也有意,二人情投意合。”吳玉蓮幸災樂禍。
“婚事定了,無故退親,舅父舅母能答應嗎?”退親可是大事,自己就是被退了親的,那還能尋到什麽好婆家,即便是嫡女身份也矮了人一頭。
“周公子派人來商量,寧可出銀錢補償,可父母親堅決不肯,那周公子也沒法子,此事只好拖著,也不上門提親。”看來高傲的吳愛蓮有麻煩了,綰貞心裏話,難怪她今日蔫蔫的,沒了往日不可一世的氣勢。
薛瑾卻很活躍,似乎是沈綰珠問她備選秀女的事,薛瑾聲音頗大,桌上人都能聽到,綰貞心裏一動,瞟了她一眼,薛瑾嘴角含笑,臉上掛著得意,像是選了正宮娘娘。
綰貞暗想,真不知死活,她那姨娘一看就是蠢的,薛夫人也不攔著,縱容她,是想看她笑話。
宅門裏沒有心思單純的,軟弱如薛將軍夫人也存著這樣心思。
繡菊不知什麽時候出去,又進來,伏在她耳邊極小的聲兒道:“姑爺讓人找走了。”
綰貞側頭看她,繡菊聲壓得更低,身旁的吳玉蓮都聽不清說些什麽,“好像是莊子上的人。”
這一句,綰貞就知道是誰找了,三日回門,把新姑爺找走,看來這是想和自己叫板。
“你去盯著點,你家姑爺若回來,來回我。”綰貞吩咐,對這渣人真無語,來時說得好好的,全當耳旁風。
直等宴快散了,詹少庭也沒回來。
綰貞借故離席,巧珊跟在後面出來,“看你二爺小廝那個在,找一個來。”綰貞吩咐道。
巧珊去前面一問,有兩個跟了爺去城外莊子,兩個小廝留下侍候少夫人,巧珊就找了平素跟著詹少庭的小廝喚作來喜的,來喜聽少夫人找,心虛地問:“巧珊姐,二少夫人找奴才啥事?”
“到了你就知道了。”巧珊笑說。
綰貞等在吳府西偏廳,清凈無人,來喜進門,躬身施禮,“奴才見過二少夫人。”
綰貞打量他,不語,來喜低頭不敢往上看,半天聽上面沒動靜,越發緊張汗毛孔立著,仗著膽子道:“二少夫人找奴才何事?”
“好奴才,侍候你二爺侍候的好,夫人我想獎賞你。”來喜聽少夫人說的是反話,不敢搭腔。
“我有話問你,你實話實說。”綰貞厲聲道。
來喜嚇得忙雙膝跪地,朝上叩頭,“少夫人有話盡管問,奴才知無不言。”
“你二爺去那裏了?”沈綰貞也不跟他繞圈子,耽誤工夫。
來喜臉上見汗,左右為難,這說,二爺知道怪罪,不說,看來今個少夫人輕饒不了他,權衡一下,好漢不吃眼前虧。
“奴才就聽說莊子上有事找二爺,二爺就匆匆走了。”
綰貞不語,瞪眼瞅著他,來喜看少夫人不說話,知道搪塞不過去,“是英…….”剛想說姨娘,忽地想起秋霜因此被責罰,忙改口,“英姑娘病了,讓二爺去一趟。”
綰貞也不難為他,“你跑一趟莊子上,就說我在吳府等二爺回來一起回伯府,二爺就明白了,旁的不用說。”
來喜看少夫人沒責怪,趕緊爬起來,一溜煙往城外莊子上去找詹少庭。
☆、28 真愛打動你
詹少庭在外花廳飲酒,吳府本是他外家,平素走動的勤,和吳景蘭兄弟熟稔,吳府嫡次子吳景芳喝了一會酒,就有一幹浪蕩子弟找出去玩,最近京城這一幹紈絝熱衷蹴鞠,連皇上和太後也頗喜愛這項運動,只是皇上不玩物喪志,皇上喜歡的,眾人跟風,一時,皇宮內外蹴鞠之風盛行。
“來,表兄,二弟讓那一群玩友找走,我們喝。”吳景蘭拉住詹少庭二人換了大杯,詹少庭不慣飲酒,被吳景蘭灌了不少,有點酒入愁腸,思想起遠在農莊的英娘。
吳景蘭看他悶悶不樂,也知道他的事,百般勸酒,拿話開解他,“貞表妹才貌也算一流,表兄何不憐惜眼前人。”
詹少庭長嘆一聲,“不瞞表弟,我的事都知道,英娘為我拋棄父母,我怎能拋下她不管,我這心裏斷容不下別人,就是再好,我也不稀罕。”
吳景蘭心裏嘲笑他,女人是衣裳,這木訥之人,不會享樂,白瞎貞表妹竟配了他,自己心裏也曾惦記過貞表妹,雖有了玉妹妹,可倆姊妹滋味不同。
正當詹少庭郁郁寡歡,他的小廝快步進來,走到他身旁,附耳 “英姨娘派人找二爺。”
詹少庭一聽英姨娘幾個字,酒醒了大半,忙問:“出什麽事了?”
“好像說英姨娘病了,想二爺。”
詹少庭立刻酒也不喝了,擱下酒杯,站起身,沒顧上和吳景蘭打招呼,徑自出去。
走到大門上,果然一莊子上的下人,看見他,躬身行禮。
“英姨娘有事?”詹少庭急問。
“英姨娘想二爺這二日茶飯不思,生病也不讓人請醫調治,口口聲聲活著無趣,英姨娘心系二爺,想必二爺話能聽。”
話音剛落,詹少庭吩咐小廝一聲,“少夫人若問,就說我有事出去。”就命套車,不管不顧往京郊莊子上去了。
詹少庭心急,一路催著馬車夫趕快點,出城,不到一個時辰,就看見伯府在京郊外的農莊影了。
詹少庭從車窗探出頭望去,就見莊子大門前有一嬌小身影,天道快入冬了,穿得極單薄,像寒風中一朵小花,淒婉美麗。
詹少庭沒等馬車停穩,就跳下,直奔過去,一把把那嬌小女子摟在懷裏,那女子一靠近他溫熱的身體,就軟軟地倒下去。
詹少庭急喚“快請大夫。”把英娘抱入房中,放在床上,伸手一摸,英娘額頭滾燙,迷糊中喃喃說,“夫君,是你嗎?妾以為你忘了妾了,以為永遠見不到你了。”
詹少庭疼惜地緊緊地摟住道:“英娘,我一定給你個名分,給你個交代,你等我,回去我就同她攤牌。”
“妾沒白喜歡夫君一場,夫君沒忘了妾,妾不求別的,就是給她端茶遞水侍候她也願意,只求回去伯府,做奴做婢都願意。”英娘說完,大口喘氣,猛咳了幾聲,憋得滿臉通紅。
“你別說話。”詹少庭趕緊為其拍背。
“大夫來了。”小丫鬟回道。
請來的是個老郎中,附近很出名的,請脈,詹少庭焦急站在一旁直搓手。
老郎中仔細請完脈,沈吟片刻,才道:“這位小娘子沒什麽大礙,就是心事重,身子有點虛,好好調養才是,我開幾劑補身子的藥。”
老郎中一走,莊子上下一派忙碌,丫鬟把藥送去廚下,命人煎了,詹少庭坐在床沿邊,親自餵她喝下去,看著她昏昏睡去,給她掖好被角。
詹少庭守在床邊,思想著接英娘回府的事怎麽和沈綰貞開口說,沈綰貞像是個大氣之人,不似原來何氏心窄,可總歸是女人,能否有容下英娘度量?且父母親能答應嗎?不由為難,看英娘睡夢中露出笑容,又不忍拒絕,詹少庭陷入兩難。
思想自己和沈綰貞婚姻如今有名無實,雖表面相安無事,可那個女人能無視丈夫的冷落?想必心底裏是恨的,不然秋霜只提了兩次英娘名字就被掌嘴。
詹少庭一臉愁雲,看來只有跟沈綰貞緩和關系,才能開口提接英娘回府的事。
打定主意,這時,小廝來喜找來,看爺親自守在床前,悄悄招呼出去外屋,小聲道:“二少夫人說在吳府等二爺,一起回伯府。”
詹少庭就明白,沈綰貞想得周到,若她一人回去,父母親問起,無法對答,對沈綰貞識大體,頗為滿意。
英娘吃過藥,安穩睡了一小覺,就醒了,看詹少庭不在房中,聽見外間有說話聲,假昧,外間說的話,隱約聽了去,臉上現出醋意。
詹少庭回來,走到床前,見她睜開眼,“你醒了?”
英娘抓住他胳膊,撒嬌道:“二爺想走是嗎?我不要二爺走,我要同二爺在一起,二爺若走了,奴家還會病的。”
詹少庭為難,沈綰貞在吳府等他,他若不回,怎生交代,就狠狠心,“我改日再來,今兒不回,母親知道你又要吃虧。”
“奴不怕,奴只要二爺。”說著就黏在他身上,偎上來,纏著不放他走,詹少庭好說歹說,硬下心腸,才得已脫身。
吳府這廂,趁熱鬧無人留意,吳玉蓮扯住綰貞,使了個眼色,小聲耳語:“姐姐上我屋裏去,我有事和姐姐說。”
二人悄悄溜出,吳玉蓮帶著她穿過一座座房屋院落,甬道盡頭是個月亮門,進去就是吳府花園。
快入冬,花園裏花草零落,主子們在花廳飲酒,下人們也無了拘束,吃酒取樂,花園裏寂靜,無人走動。
二人正走在靠東頭小徑上,突然,一圓圓的物件夾帶著風聲從花園東墻外飛了過來,差點砸在沈綰貞身上身上,落在腳旁,把二人唬了一跳。
綰貞低頭一看,是一個類似足球,由大約十大塊上等牛皮縫制,大概早期的足球就是這個樣子。
這時,東墻那邊有說話聲,綰貞順著說話聲看去,墻頭上伸出一個腦袋,吳府內院磚墻不似外圍墻高深,腳下踮上東西即可爬上去。
趴墻頭之人正往花園裏望,他看見沈綰貞的同時,綰貞也看見他,彼此怔住,原來這正是在通州騎馬差點撞人的領頭的玄色鶴敞貴公子哥。
綰貞心想,這群紈絝子弟竟幹些雞鳴狗盜之事,想起上次的事,不自覺雙手抓住裙擺,腳下活動,臉上卻掛著一抹淡笑。
她一提裙,一勾腳尖,墻上之人還未看清,只見球突然奔著他飛了過去,打著旋,帶著勁風,勢頭之猛,足以令他俊臉失色,球力道迅猛,堪堪到眼前,他一慌,頭隨即從墻頭消失,只聽墻那邊‘咕咚’一聲,像是重物落地。發出悶聲。
吳玉蓮沒反應過來是怎麽回事,就被沈綰貞拉住疾走出了花園角門,這廂,不大工夫,就有兩個腦袋從墻頭探出來。
一男聲兒問:“三殿下,哪有什麽人?”
那被稱作三殿下的人,‘咦’了聲,“怎麽才有兩個女子走過,這一會怎麽就沒了。”
“三殿下,您老看花眼了吧?”那人懷疑看著他,心想,是想女人想出幻覺。
“是兩個女子,我明明看到,不然球怎麽會自己長腿跑出來。”
“也是啊,這就怪了,殿下說說是兩個什麽樣的女子?”那問話的正是吳府嫡次子,吳景芳。
“其中一女子我在通州見過,清秀文雅,像個大家閨秀,沒想到伸手如此不凡,就這一腳球,料我是接不住的。
吳景芳想想,吳府沒有這樣的女子,就自己倆庶女,愚蠢至極,打死也沒有這身手,親戚家的女子,想起沈綰珠、薛瑾幾個,行為做派甚和規矩禮數,突然大悟,“三殿下,是府中丫鬟?”
“看穿戴不似丫鬟,是主子。”稱作三殿下的搖搖頭,回憶那女子衣飾不俗,行步輕盈,身姿如柳,堪堪一嬌弱美人,可這一腳球,穩、準、狠,即便是男子也不及,有點疑惑。
不說二人揣測,沈綰貞和吳玉蓮一陣疾走,離開是非之地,綰貞下意識的習慣動作,沒過大腦,此刻想起來,有點後怕,那年輕男子出身不一般,王侯將相之種,若得罪傳揚出去,好說不好聽,一個女子,不守婦道,舉止輕佻,是這朝代不容的。
她前世是大學校足球隊的,曾參加全國百所大學足球友誼賽,取得過好名次,今兒牛刀小試,對她來說算不得什麽。可卻足以令這群貴公子驚艷。
這朝代高門大戶中女子,長期養在深閨,大多身子羸弱,手無縛雞之力,她穿越的身子好像沒好好纏足,也或許是未曾纏足,人就病了,病得奄奄一息,大概纏不纏足也不是大事了,但她天生腳小,不留意也看不出什麽破綻。
吳玉蓮卻望著她不可思議,想不明白方才的事。
“姐姐,怎麽能把球一腳就踢過去了,真神了。”驚詫中一臉佩服。
“這事不能對別人說,以免生事。”綰貞失悔方才大意。
“姐姐放心,我知道,不會說的。”吳玉蓮知道輕重,鄭重點點頭答應。
綰貞看她疑惑未解,就扯謊道:“我方才不知那裏來的力氣,原那人在我們上京之時,騎馬差點撞到八妹妹,撞人全不放在心上,視人命如草芥,態度兒戲,我氣不過,一怒,踢了那球一腳,碰巧就過去了。
吳玉蓮聽她解釋,釋然,也不疑,綰貞看她信了,才放了心。
☆、29 不成人之美
吳玉蓮的屋子在上房後面,院子不大,但是她一個人住著,吳府房子寬敞,又人口簡單,幾個庶女分住,沒擠在一個院落,吳侍郎府宅邸京城雖不算大,但只住著他這一支,倒也相安。
吳玉蓮的屋子朝向不好,朝西,快入冬,北風從窗欞縫隙吹進來,有點寒意。
“今年新碳還未發下來,屋子裏晚上冷,要蓋好幾床棉被。”吳玉蓮指著炕上幾床被褥說,神情有點慘淡。
綰貞同她坐在床上,吳玉蓮的丫鬟忙拿來手爐給自家姑娘和沈綰貞捂著。
綰貞吃酒身子不冷,手一到入冬時涼,小巧手爐摟一會就暖和過來。
“妹妹要說什麽事?”綰貞看小丫鬟下去沏茶,悄悄問。
“嫡母要把我許配一個商戶做二房,那商戶有大老婆,聽說是個母老虎。”吳玉蓮怏怏不樂。
“舅父這等家事,怎麽會把女兒許配商戶,不是官身,又沒前程,難道是為了錢。”說到最後,沈綰貞看看外面無人,若被人聽去,不是鬧著玩的。
“可不就為了錢財,跟小戶人家賣女兒有什麽兩樣,只是賣價高體面點。
“你打算怎麽辦?”沈綰貞知道問也是白問,吳玉蓮的終身自己能做什麽主。
“想把我往火坑裏推,我也不讓她們好過。”吳玉蓮狠狠地道,語氣和神態不由沈綰貞一激靈,她眼中毫不掩飾的怨毒,令綰貞打了寒顫。
不由擔心,“妹妹可不能做糊塗事,那樣毀了自己。”綰貞知道自己三言兩語勸不了什麽,可不能眼看吳玉蓮那日若犯了糊塗,就把自己生生毀了。
“嫁入商戶人家,會得好嗎?”吳玉蓮冷笑。
沈綰貞知道商戶人家是不大講究規矩的,若嫁做官家為妾,好歹還顧忌些體面,可商戶就不一樣了,多數沒什麽正經規矩的,那大老婆兇狠,吳玉蓮受折磨的日子在後頭。
“讓你姨娘求求舅父,你姨娘侍候舅父多年,總有幾分情意。”綰貞說了自己也覺得希望不大,可一時也沒折。
吳玉蓮冷哼了聲,“姨娘早求過了,父親和嫡母說得明白,親事定了,過了年下聘。”
綰貞一楞,“這麽急。”她有點意外。
“急著拿我換錢,這麽好的生意。”吳玉蓮苦笑。
綰貞替她難過,又幫不上忙,若和詹少庭關系好,或許能出點力,可如今自身難保。
二人聊著,天黑下來,“表兄怎麽自己先走了,何時來接你,總不能第一次回門就一個人回婆家。”吳玉蓮一直說自己的事,此刻才想起她的事情。
“二少夫人、二少夫人。”巧珊一路尋來。
“讓奴婢好找,二爺在花廳等少夫人。”綰貞心松了,總算他沒擰著不回來,若他執意留在英姨娘身邊,什麽都不顧,自己還真不好辦。
匆匆與吳玉蓮告別,吳玉蓮依依不舍拉著她的手,似有無數話沒說,綰貞怕耽擱久了回伯府讓婆母挑理,用力握了下她的指尖,“妹妹有事一定告訴我。”她對吳玉蓮還是有隱憂,長期受虐,個性有一定程度的偏執。
看見詹少庭,綰貞就說了句,“回來了。”簡簡單單就不在問。
這令詹少庭多少有點尷尬,若綰貞和他鬧,他雖厭煩,但很正常,綰貞卻只字不提,他也無法解釋,就默默,這次他沒一個人先走,等綰貞同行,夫妻一起給長輩們行禮,告辭回去。
出了吳府大門,走到車駕前,詹少庭倒是沒自己一個人不顧綰貞先上去,而是退一旁,綰貞也不矯情,搭著巧珊的手上去了。
上去後往邊上靠在車壁上,詹少庭一上來,車子就動了,綰貞有心裏準備把住身旁欄桿。
也不看詹少庭,倚在車壁上,頭微低,過了一會,詹少庭惦記答應英娘的事,想說看綰貞不瞅他,沒話找話先開了口,“下次你回娘家稟明母親多住幾日,姊妹們多聚聚,待都出閣分開了,若嫁得遠想見一面都難”
綰貞似笑非笑,詹少庭從農莊回來就低聲下氣陪小意,變得善解人意,她大概能猜得到,無外乎是想把英姨娘接進府裏,婆母那是不能答應的了,就從自己身上下手,她偏不給他開口機會。
於是綰貞把頭低了幾分,‘嗯’了聲,也不接話茬,又沈默,二人之間一股淡淡的疏離。
詹少庭不免訕訕的,夫妻分房睡,彼此陌生,至今綰貞還是女兒身,英娘的事他臉皮再厚也說不出口,對自己意氣用事搬出正房覺得有點失算,若夫妻關系融洽,話就好說多了。
綰貞佯作喝了酒困倦,倚在車壁上闔眼裝睡,她不能給詹少庭開口機會,若拒絕,夫妻關系更僵,她根本沒想過答應,那是給自己添堵。
她往往不開心的事想一會就不去想了,何必為難自己,為不值得的人不快樂,人生苦短,好容易重活一次,這古人壽命短,也就三五十年,她要開開心心的生活。
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