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簽上名，龍飛鳳舞，別有一種率性。
喬蘅檢查過，收進牛皮袋，葆光跟著他去書房，看他熟門熟路地摸出對應的鑰匙，鄭重地鎖進了抽屜。
“放心了嗎？”葆光問。
喬蘅把鑰匙放在她手掌，“我對你有絕對信心。”
葆光懵了，他今天是不是吃錯藥了。
閑暇之餘，石榴終於想起她遠在甘棠園的妹妹葆光，打來電話，問她適不適應新生活。
葆光說還好，不經意講到喬蘅仗著廚藝和財政權處處拿捏她，不許這樣，不許那樣，比老宅退休的阿姨還喜歡操持別人的生活。
石榴很好奇，“聽上去他還挺適合這份工作的。他每天都做些什麽？”
葆光嘆氣，“我能讓他做什麽呢！”
喬蘅似乎無事可做，閑的時候泡茶、看書、做手工，偶爾到園子裏拔會草，鋤會地，像個退休的老年人。
最近還將她種了一年的青梗菜挖掉，種上別的蔬菜，沒幾天，那些看著焉巴巴的菜苗在喬蘅的精心灌溉下蓬勃生機。
喬蘅還故意刺激她似的，沒事就在她眼前優哉游哉，晃來晃去，惹得人分外眼紅。
石榴聽了，在那邊笑罵，“到他面前智商就欠費，出息。”
葆光委屈，和她哭訴，“那你借我錢，助我早日掙脫魔爪，好不好？”
石榴嘖嘖兩聲，不信是她的肺腑之言，“誰管錢誰是大爺，你管他要去，姐可幫不了你。”說完撂了電話。
葆光當然是和石榴說笑，老太太既然停用她的賬戶，秋水老宅上下必定試先打過招呼的，現在可謂是提錢色變的敏感時期。
葆光不是真在乎老太太斷她經濟，繁雜的事務已經讓她焦頭爛額，哪還分得出多餘的精力。每天除了大批郵件要及時處理，幾個重要的視頻會議要開，艾令時又在這時候宣布年底退休。
艾令時在非物質文化遺產保護協會擔任常務副會長，他一走，下面各領導層也隨之變動，扶持幹部的同時，還要註入一批新鮮血液。
葆光還在心悅集團任職時，手裏負責幾個珠寶項目，其中一個和協會有合作關系，現在合同即將到期，相關部門正與集團新的負責人洽談續簽事宜。
按理說，艾遇君想方設法攆她離開，葆光也爽快卸任走人，這事已經和她沒有任何聯系，奇就奇在，這批重要訂單的客戶指名道姓要她負責。向來剛愎自用的艾遇君折在上頭，電話裏難得和氣地請求葆光。
他先於自己低頭，葆光達到目的，硬氣起來，哪還有拿糖的道理。
葆光答應，只是人不露面，她的助理許軻每天往返CBD和甘棠園，早上九點準時致電，報告項目的進程，或按例請示行程安排。
這天，這位客戶突然提出和葆光面談的要求。
“事先都說好的，需要面談的地方都由艾遇君另行安排人去。”
客人的要求不算過分，許軻也很為難，“對方說有家很好的茗茶體驗館，想邀您一塊去。”
“沒事喝什麽茶……釣魚就更不想去了，天氣這麽冷，釣魚凍死人，我不去。”葆光對著電話小聲嘟噥。
許軻無奈扶額，頭一次覺得助理一職委實難做。再難，他也要硬著頭皮上啊，“那位珠寶定制的客戶從巴黎飛來，他還想邀您去青大體育館舉行的慈善音樂會……”
葆光動搖了一下，她對那位擺明沖著她來的客戶產生了一點興趣，不禁斟酌起來。
“在拒絕前，還有一個表示肯定的詞叫同意。一味否定下去，情緒不僅不會好轉，還會更糟。再說，你難道就不想知道那位客戶是誰？為什麽指名要你負責？”
葆光拿開聽筒，不知道喬蘅是什麽時候進來的，坐在明式圈椅裏，耷拉著眼皮，嘴角彎起一絲弧度。
他手裏是一枚覆古胸針的設計稿，設計師要取材藍寶石，鉆石，珍珠，祖母綠，綠松石，鎖定風格為中歐結合，需用到百寶鑲嵌工藝，這項工藝覆雜，造價自然也不菲。
葆光腦袋一熱，扭過頭，重新拿起聽筒，和那頭的許軻吩咐：“你看著安排，有了明確的時間地點。再通知我。”
許助理還沒想明白她怎麽突然轉變了態度，電話就斷開了。
葆光扣下話筒之際，喬蘅也放下了設計稿，起身往外走，“集市上有賣野生當歸，我熬了一鍋雞湯，自己下來喝。”
他一說，葆光才發覺肚子都餓扁了。
她丟下手頭的事情，跟在後面下樓，“你不是生手嗎？哪那麽多點子？”
“你忘了，那位開餐廳的石榴姐。”
葆光恍然大悟，石榴的翹廚發布了一款APP，提供由網友上傳的原創菜譜、食材和餐具用品購買店鋪、以及菜譜查詢等功能，是一款顏值和實用性並存的美食類應用。
喬蘅在網上書店購了幾套書，昨天從鎮上取回來，通風口攤著晾了一夜，今天恰好曬了點太陽，新書特有的那種油墨香幾乎不可聞，細心一點，能嗅到陽光的氣息。
葆光躺在玻璃門下，毛豆蜷在身邊，腦袋擱在她腿上，葆光捏捏狗耳朵，隨意摸來一本書，對開輕叩在臉上，愜意地曬著太陽。
喬蘅在裏面看見了，“過來喝湯。”
葆光拿一本書進來，在島臺前坐好。
喬蘅用湯勺試了試雞湯，意料中的鮮美。因為是農家買來的跑山雞，無論是味道，還是營養方面，都比養雞場專門飼養的肉雞要好，再配上幾味天然香料，加分不少。
盛在湯碗裏，賣相也不錯，只是……湯碗的樣式太舊了。
偌大的櫥櫃如果找不出像樣的餐具，它存在的意義僅僅是沒有生命的死物。
喬蘅略遺憾地擱下湯勺，喚了聲“葆光”，沒音信，轉過背，見葆光半伏在島臺上，臉完完全全藏在書後，只冒出蓬松的發頂。
“待會吃完飯，去鎮上的百貨商店看看。”他叩著島臺，引葆光的註意。
“看什麽？”葆光隔著書問。
喬蘅解釋道：“廚房缺少食器，隨便看看，有合適的買回來。”
喬蘅養尊處優，飲食生活講究得要命，尤其是心境上，他認為用餐是一場儀式，對食物充滿敬畏之心，不容敷衍。即便從前不下廚，精致的一日三餐也早將他修煉成飲食顏控。
看他外表謙謙君子，儒雅端方，內心卻是十足驕傲的公子哥。這位公子哥剛剛給自己的廚藝打了滿分十分，能配得上十分佳肴的只能是十分的盤子。
“什麽怪毛病。”葆光扯著嘴角，小聲地嘀咕了一句。
☆、015
喬蘅抽走蓋在葆光臉上的書本，丟在一旁，“你也一起去。”
“不是已經熟悉過路線了嗎？”說實話，她一點也不想動。
喬蘅卻不同意，“我不放心的是你。”
“這話怎麽說，我又不是小孩。要不我向你保證，絕不亂跑讓你為難。”葆光重新拿過書，翻了幾頁。
喬蘅不緊不慢地盛出米飯，“還記得約法三章的第三條？”
葆光緩緩吐出一口氣，“我去就是了。”
喬蘅微微笑了，遞過湯匙，讓她嘗試一下雞湯。
葆光嘗了一口，竟然還不錯。
用完飯，兩人步行去了積溪鎮的集市，路過一家攤位，看見了木制的餐盤和碗。
喬蘅托在手上看，是機器制造的。
葆光說：“我見過一位民間藝人用傳統技藝造碗。”
“十年如一日的堅持，最是讓人佩服。”喬蘅尊敬每一個藝人，以及他們經手的藝術品。
兩人走完了一條街，沒有買到滿意的餐具，於是空手而歸。
回家的路上，喬蘅問：“工作上有沒有安排？”
葆光說：“要上一門課。”
“具體是什麽？”那天在青大碰見，原來她在那兒授課。
葆光說：“是學校新開的一門選修課，非遺的保護和傳承。”
喬蘅點點頭，艾令時正是從事這方面的大師級人物，這麽說起來，他們也算是有點關聯了。
這時手機鈴聲響了，喬蘅接通，對方說了幾句，他將手機遞給葆光，“你的。”
葆光放在耳邊，打電話來的是石榴。
“怎麽不打座機？”葆光疑惑。
“你的座機要是能像移動電話一樣方便，基本沒旁邊那只狐貍的事了。”
葆光在想她嘴裏的狐貍是不是喬蘅，石榴嘆了聲氣，“小十，董家那不成器的混賬搞出事兒來了。”
葆光問：“董斐出什麽事了？”
出事的是董家侄兒，遭殃的是艾家這邊。
董斐“酒駕撞傷同學後逃逸”的帖子掛在青大論壇上兩天時間，讓好不容易已經沈到底的話題再次飄上熱搜。
石榴痛心疾首地說：“他不好好念他的書，盡整些沒頭沒腦的蠢事禍害人。”
老太太讓石榴協助管理家族事務，出了事，她第一個出來兜著，心情能好到哪去。
“你心裏也最好有個準備，柯林斯已經聽說這事了，憤怒至極，要求重新指定翻譯。你說這叫什麽事啊，兩家人急得兩眼發昏，這個小兔崽子連面都不露……”
石榴倒完滿腹的情緒垃圾，葆光說：“你消消氣吧。”
她勸石榴，把心放回肚子，這事一定會有完美的解決方式。
但掛斷電話後，葆光感覺自己渾身冰涼，就好似掉進冰窖裏。她按住腦袋，太陽穴在突突跳，腦海裏像被暗潮淹沒了，一片慘淡灰暗。
董斐就是她人生道路上的最佳坑友。
近一月的新聞話題都挺有看點，現在董斐出名，艾遇子莫名躺槍了。
衛浮名泡在網絡大軍中，電話裏聊八卦是常有的事，喬蘅想不知道也難。
“董斐真是難得一見的人才，連自家親戚都坑。我說大外甥，你那個小師妹真心不容易，失蹤四年了，難為這麽多人記得她。”
衛浮名像是喝了酒，語氣輕飄飄的。
喬蘅不答，衛浮名又說：“你出來說句話，也就沒人敢議論她的不是了。”
喬蘅覺得好笑，“我不是霸道總裁，也不擅長做驚心動魄的事。”
“怪不得單身狗。”
“哦，你不是？”
衛浮名噎了一下，嘴硬道：“我只是不婚，等我想通了，明天就可以升級當爸爸，你就等著做哥哥好了。”
“那我拭目以待了。”喬蘅微笑著掛了電話，想起董斐。
董斐這個人，於喬蘅而言，有很深的印象。
吃喝玩樂，無一不精，制造話題的本事一流，是個典型的紈絝子弟。
因為他父母拿他不住，四年前送到法國念書，懇請艾原野代為管教，但艾原野工作繁忙，實際上行管教之責的是比董斐還小上一歲的艾遇子。
艾遇子脾氣不好，按理說根本不足以壓制同樣暴躁叛逆的董斐，但奇怪的是，董斐很聽這個小姑姑的話。
之所以服從，完全是艾遇子實在是懶得搭理，更別說講什麽哲學道理，通常三言兩語就能懟得他啞口無言。
董斐自認腦瓜子是董艾兩家頂頂聰明的一顆，結果還有一顆更聰明的腦袋瓜子，他就算心裏一萬個不服氣，也毫無反擊之力。
消停了一段時間後，董斐的名聲眼看好轉了些，在這種關鍵時候又突然作死。
葆光看似泰然處之，心裏其實有成千上百個小人兒在瘋狂地吐槽。
葆光編輯了一封郵件，收件人是安德魯，她鄭重地請求安德魯，請他幫忙穩住柯林斯，這件事她會盡快給出一個答覆。
安德魯的回信進來時，葆光沒註意，已經關了電腦下樓。
喬蘅在廚房準備晚飯，葆光坐在吧椅上，捧腮發呆，看他將半顆白菜按在砧板上，細細地切成絲，刀刃有節奏地落下，沈穩利索。
葆光的註意力不知不覺從砧板轉移到握著菜刀的手，五指白皙修長，襯著瑩白油綠的菜葉，好看得炫目。
她一直沒見喬蘅穿過正裝，就相處的這段時間，反反覆覆那幾個基本款，昨天是毛衣黑褲，Gi樂福鞋，今天是某品牌的暖色系套頭衛衣，簡單款牛仔褲。旁的人穿上通常顯俗，他穿著顯青春活力，主要還是他的人和他的手一樣好看，即便穿一條款式土爆的格子圍裙也擋不住由內散發的氣質。
看她喉嚨動了動，喬蘅過在腦門結實地彈了一指，“準備開飯，洗過手了嗎？”
當然，除了喜歡敲她腦袋的壞毛病，什麽都好。
葆光洗著手，忽然意識到她和喬蘅僅有的交流維持在餐桌上。
中國人習慣飯局談事，再不濟就多約幾次。她到餐桌也是“一切好商量”，可見吃飯真能解決很多煩難事。
她拉開幾何紋理的櫥櫃，朝裏看了看，空無一物，只好跳起來，伸長手指奮力去夠櫥櫃最頂的一層。
“找什麽？”
葆光嚇了一大跳，趔趄著退了半步，腦勺磕碰到一副硬梆梆的胸膛，她慌亂地轉身，胳膊肘又撞到櫃沿，剎那間，劇痛襲遍半邊身體，整個手臂都麻木了。
“做不到的事不要勉強，試著讓旁人幫幫你。”喬蘅在後面按住她肩膀，熱熱的氣息拂在耳根附近。
葆光忍住面上的熱氣，動了動嘴唇。
“桌布。”記得表姑是放在這兒的。
她垂著眼簾，能想象此刻在喬蘅眼裏的自己，臉有多紅。
喬蘅看到櫥櫃裏一個禮品盒式的收納箱，展手取下來。
她踮腳都夠不到的東西他只需伸手就能輕易辦到，身高好像被鄙視了。
收納箱擱在島臺上，葆光打開蓋子，“我也是才記起，表姑總是嫌棄甘棠園無趣，每年回日本會寄些東西來。”
最上面一條桌布是棉麻布料，花鳥紋，後面的是三色櫻花，扇形圖案，波浪，小碎花，燙金印花系列，彩繪系列，蠟染系列，手工草木染系列，紮染系列……各式各樣的和風。
喬蘅把櫻花那條鋪開，和她說笑，“還以為為了約法三章的事你要和我賭氣，去擺攤賣桌布了。”
“表姑知道了會生氣的。”葆光從嵌入式的功能櫃酒櫃探出腦袋，“我的茱萸酒呢？”
“早上一個老人家送來一袋土豆，我把剩下的酒送給他了。準確來說，應該是太奶奶送給我的酒。”
老宅的人不會送她酒，自然是送給喬蘅的。葆光扁扁嘴，沒說什麽。
收拾碗筷的時間，天邊還有一絲亮光，橘色的燈透過落地墻，水面波光粼粼，像鍍上了一層金粉。
葆光在門前踟躕，喬蘅看在眼裏，“不忙了？”
葆光回來坐下，說：“明天早上我想吃餅。”
“什麽餅？”
葆光認真地掰著手指，“可樂餅，香煎雞肉餅，土豆胡蘿蔔絲煎餅，香煎藕餅，絲瓜餅，雞蛋米餅，土豆絲餅，紫薯芝麻餅，土豆絲玉米餅，雞蛋蔬菜煎餅，土豆洋蔥餅，土豆火腿早餐餅，西紅柿雞蛋餅，餃子皮蔥油餅，雞蛋煎餅……你會哪樣？
她一口氣報完一串餅名，喬蘅把碗碟一個一個拭幹，擱進櫥櫃抽屜，“不如列一份菜譜給我，想吃什麽點什麽，三百六十五天不重樣。”
葆光眸子一亮，“列了你就會做？”裏面閃著無數的小星星。
“猜猜看。”喬蘅給她一個自行體會的眼神。
就是這種你猜你猜的眼神，太讓人討厭了。
葆光一下洩了氣，回了房間。
電腦收件箱多了一封未讀郵件，安德魯在回信的開頭寫道：
親愛的遇子。
☆、016
仿佛被人隔著屏幕窺探了內心的秘密，葆光頭皮一陣發緊，電話鈴又在這時突然大作，她手一抖，慌忙撈過聽筒，壓低聲音，“你好。”
“那麽小聲做什麽？”石榴沒好氣地問。
葆光按著眉心，“姐。”
“明天你去把董斐帶回來吧，這次他爸保不齊真要打斷他的腿。還有柯林斯那事，怎麽說的？”
葆光定了定神，“安德魯願意幫忙，柯林斯那裏應該沒問題，現在的問題是董斐，我看他是真的不喜歡翻譯專業。”
“董斐是大問題，但哪輪得上我們替他說話。他爸媽認定他天生是學語言的料子，花十幾年時間精力栽培，就為了把他培養成這上頭的人才。”
一想到董斐那對父母石榴就特別頭疼，“不說這些了，明天帶上董斐就來我這一趟。”
結束電話，葆光把未讀郵件看完，想到科林斯。
柯林斯是英國知名的懸念推理作家，他的作品《玫瑰夫人》遠銷十一個國家，是全球紙質書銷售排行榜的NO1。國內某出版社也取得版權發行，柯林斯很重視譯本問題，親自指定了一位中文翻譯，不巧的是那段時間指定的翻譯恰好出差去美洲，同是作家的安德魯向柯林斯推薦了董斐。
像柯林斯這樣要求苛刻的小說家，一般不可能考慮沒有半點翻譯暢銷書經驗的新手，所以翻譯過幾本暢銷書的董斐入了柯林斯的眼，當即應允下來。董斐也答應的好好的，為此還飛到英國與柯林斯進行了愉快的面談。
然而一回青城來，董斐立馬變卦了。他嫌麻煩，撂手不幹了。
董家慣壞了孩子，氣得無可奈何，董斐的父親結結實實打了兒子一頓，在醫院躺了足足半個月，脾氣沒一點沒見好，叛逆心更勝了。
打也打了，罵也罵了，董斐不願意的事情，十頭牛都拉不回來。家裏人只能另想辦法。
這個辦法就是葆光。
大家解決不了的事，交給葆光，一定沒問題。葆光也不負眾望，成功勸轉董斐，在規定期限內交完稿子。
《玫瑰夫人》一經發行，火爆暢銷，一月內各大書店全部售空。柯林斯提前和董斐約好，希望新作能繼續和他合作。
柯林斯為人正直，註重一個人的能力，也更註重一個人的品行，有才華但品行不端的人他會毫不猶疑地終止合作。現在董斐出了這樣的新聞，柯林斯當然接受不了。
夜幕低垂，書房沒有開燈，葆光看著安德魯的英文郵件，內容或錯亂，或強調，表明對方是在匆忙甚至難掩喜悅的狀態下寫的信。
整封信一直在疑問和肯定之間徘徊不定，到了信末，安德魯說他沒有受到柯林斯的遷怒，他會幫忙搞定柯林斯，因為她說話的風格像極了他一個故人。
葆光看屏幕下的時間，已經是晚上23:30。
中英時差八小時，英國時間正好下午三點半，往常這個點安德魯已經在他最喜歡的露臺喝下午茶了。
葆光敲著鍵盤，回覆：祝你有一個愉快的周末。
關了電腦，她把疲倦的身體摔進柔軟的躺椅，側頭看窗外，今晚的夜空繁星遍布。
燃一支煙打發漫長的黑夜，苦澀的味道刺激著喉嚨和鼻腔，她嗆了一下，隨即猛烈地咳嗽起來，摸向桌上的玻璃杯，沒水了。
一個人住慣了，不習慣開燈，摸黑找到廚房，擰開純凈水，喝完大半瓶，肚子竟然咕咕地叫起來，隱約伴隨著一絲絲地抽痛。
胃，又開始痛了。
葆光鼓著腮幫呼氣吸氣，反手撐在島臺邊緣，另一只手按住胃部，順時針方向揉了幾圈，試圖緩解疼痛不適。
有很長一段時間她的飲食習慣很不規律，久而久之就養出壞毛病。
稍微好受一點，葆光打開櫥櫃覓食，還好，以前囤的拉面沒被喬蘅搜走。
拉面包裝袋的文字有韓文，日文，中文，產自各國各地的拉面擠滿了櫥櫃，光是日式拉面就多達五十多種，按著顏色分類整齊地碼放著，像他的風格。
葆光挑來撿去，久留米豚骨拉面、明石海苔拉面、柚子鹽拉面、北海道毛蟹拉面……
“肚子餓了？”一個聲音響起。
葆光瞥向門口不知什麽時候進來的人，深深緩了口氣，“你走路都沒聲，嚇死人。”
“是你太專註了。要吃面嗎？”
葆光點頭，喬蘅擱下手裏的水杯，自然而然地從她手上拿過泡面，研究起包裝背後的說明。
蚊蠅般大小的日文在燈下晃眼睛，有些看不清，葆光悄悄地往近貼了幾分，微擡著下巴，本是看配料的視線不知不覺間落到喬蘅的手指上，睡衣領口凸出的喉結，低垂的眼睫毛在下眼瞼投下的青影……她忘了胃部的抽痛和不適。
兩人站在暖色的燈光底下，寂靜的，一片溫和的呼吸帶起葆光臉頰邊的碎發。
喬蘅瞇了瞇眼，笑著說：“吃了這個，你今晚別想好好睡覺。”
十八|禁拉面，被網友稱為地獄級泡面。
葆光楞了幾秒，喬蘅已經換了福岡番茄面，在電磁爐燒上水，往外面走。
“過來。”他突然轉身對葆光招手。
“啊？”葆光遲疑著走了幾步。
“幫我照一下亮。”喬蘅打開落地門，把菜籃子和手電塞到葆光手裏。
見她木木的沒半點反應，直接拽著肩膀拎到門前地板，“跟上。”
葆光摁亮電筒，楞頭楞腦地跟在後面。
在親手開墾出來的菜地，喬蘅拔了兩苗小油菜，葆光裝進籃子，手電掃到墻邊，幾簇紅的果實，她眼睛亮起來，“是野生小番茄。”
喬蘅聞聲過來了，手掌托起一枝，沈甸甸的，光滑又飽滿，“結的挺多的。”
葆光“嗯嗯”地點頭，蹲下來開始摘番茄，“以前吃過，酸牙得很，味道也不喜歡，但還是舍不得拔掉。”
“喜歡吃番茄嗎？”
“小的時候牙齒壞了一顆，家裏不許我吃零食，爸爸就會給我一個又紅又大的番茄。”她和喬蘅比劃起來，“一只手都握不過來那麽大，用小勺子在中間挖一個圓圓的洞，撒上白糖……”
她手捧著腮，眼裏盛滿笑意，亮晶晶的，比鉆石更奪目。
不過是一顆再尋常不過的番茄，就能讓她開心成這樣。喬蘅忍不住勾起唇。
“現在什麽時候都能吃上番茄，卻不是那時候的味道了。”葆光有些失落地嘆著氣，摘下一粒，迫不及待地往嘴裏送。
喬蘅攔下，“洗過再吃。”
夜深露氣重，摘了小半籃野番茄，兩人回到廚房，電磁爐上的水已經開了，冒著熱氣。
喬蘅揭開鍋蓋，忽然說了一句，“你餓不餓，我煮面給你吃。”
“啊？”
“一句經典臺詞。”
“……”
“把番茄泡在水裏。”
葆光依言做了，回過頭便看他撕開包裝，取出長條狀的面餅，丟進開水鍋，放配料，水淹過面餅，面條變得柔軟，香味也立即飄散出來。
……肚子似乎叫得更兇了。
葆光伏在島臺上，眼巴巴的，就等著面條趕快出鍋好挽救她不停抗議的肚子。
拉面煮好，用白色海碗盛著，面條上臥著溏心蛋，幾片小油菜，一撮大蔥粒，幾枚野生番茄。只看這顏值都叫人欲罷不能，誘人的清香還一個勁兒地往鼻子裏竄。
葆光夾一大筷子，燙到嘴皮上，舍不得丟開，只用手在嘴邊扇著。
喬蘅把早就晾冷的水遞上，“慢點。”
面條Q彈爽滑，湯汁清淡，野番茄出人意料地不酸。這碗面好吃到哭。
葆光埋著頭，嘴裏含糊不清地說：“吃面的正確方法就是大口大口的，吸溜吸溜的，最帶勁兒了。”
喬蘅忍不住笑了，“你是不是經常餓肚子？”他記得在秋水宅，她的飯量是別人的一倍，差不多是一個成年男人的量。
葆光吃面的動作漸漸慢下來，點點頭又搖頭，不想回答。
喬蘅把小番茄放在水龍頭下，一顆顆洗凈，裝在盤子裏。
面條吃到一半，喬蘅問她：“要不是試試芝士？味道會不同。”
葆光想了想，說好。
喬蘅拿來芝士加在湯裏，攪一攪，再吃到嘴裏果然又是另一種感覺。
吃完面，胃得到安撫，葆光感到心滿意足，準備回房時才想起他這麽晚怎麽也沒睡，有點奇怪，支支吾吾地問：“那個……你……是不是被我吵醒了？”
喬蘅收拾幹凈料理區，脫了圍裙走到門前，低頭註視著她，“我就沒睡，下來找水喝的。”
他順手按下開關，突如其來的黑暗驚了葆光一跳，兩人默契地不說話，只看見窗外的星宿和對方亮亮的眸子。
細綿綿的呼吸聲在昏沈的房間裏顯得格外突兀，葆光臉紅了大片，“我……我去睡了，晚安。”
撂下這句，逃也似的上了樓，關上臥室門才覺得自己多此一舉。
作者有話要說： 番茄扳白砂糖，放冰箱凍一會兒，味道格外不同。
在暑天，尤其是曬後吃這個最好了。
☆、017
夜裏下起毛毛細雨，到第二天早上還零星飄著雨絲，積溪鎮被沈悶的大霧包裹住，通往場鎮的水泥公路只剩一個模糊的輪廓。
收完最後一批指定送到翹廚的蔬菜，喬蘅直起腰，小心翼翼地活動著酸痛的脖頸，摘下手套，看著沒膝的野草哭笑不得。怕是葆光自己都忘了曾經墾過菜園，種過菜。
擡腕看看時間，差不多了，於是對裝箱的陸伯說：“剩下的我來吧，你歇會兒，喝口熱茶。我上去叫她吃早餐。”
陸伯憨笑著答應，手裏的活卻依然沒停下，“快去叫她吧，飯菜涼了吃了容易鬧肚子。小艾這孩子身體差得很，飲食又不忌嘴，患上胃病不好好將息，整天就忙那個電腦。”
陸伯是陸家灣人，五十來歲，面皮黝黑得有些發亮，一笑露出一口滿是煙漬的牙。別看他瘦巴巴的，做起事來幹脆又麻溜，完全不輸村裏的青壯年。
“不是有助理照顧，怎麽得的胃病？”喬蘅坐到屋檐下，刮鞋底的稀泥。
“嚇！就那幾個嬌滴滴的大姑娘呀，不知情的，還以為她們是來度假的。”
陸伯剝著菜頭，說著沒好氣地一哼，“她們把小艾當傻子照顧哩，高興了給點吃的，不高興了別說一天三餐飯，理都懶得搭理，還挑三揀四，嫌鎮上小吃店不衛生，天天開車進城吃高檔餐廳，把小艾忘得沒影。小艾忙起工作來就忘了飯點，也沒人提醒。俗話說，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。肚子時常空的，怎麽不生病。我偶爾到鎮上就送過來，但要看園子，到底不方便。”
喬蘅沈默著聽完，想起石榴說過的，以前聘用的幾個女助理有人品問題，既然是人品問題，想必這些還只是九牛一毛。
看一眼忙著裝菜的陸伯，雖說嘴上愛嘮叨，愛抱怨，其實心地很好。上次送來的土豆是他自家地裏出的，施的農家有機肥，豆子一成熟，挑個頭大的送過來。
“陸伯，進來喝口茶吧。”喬蘅在門前換了鞋，推開落地玻璃門，回頭招呼陸伯。
“這就來。”
葆光昨晚沾枕就睡著了，期間沒醒過，睡眠還不錯。
喬蘅掐時間敲門她難得沒發火，揉著惺忪眼睛走出來，嘴裏哈欠連天，“眼睛都還睜不開，催催催，才多少點鐘就催我。”
“不早了，還記得今天要做什麽？”
她險些撞到門框，後面虛虛護著左右避免她再碰到頭的喬蘅忍不住想笑，這姑娘怕是真的沒睡清醒。
“客戶方面的要求需要和二哥商討，然後找到董斐。”葆光捂著嘴，瞇著眼，搖搖晃晃地摸進浴室，坐在馬桶蓋上繼續發呆。
臉盆放好熱水，喬蘅說洗臉，擰一帕子遞上，葆光看清面前站著的人，頓時清醒了大半，接過帕子馬馬虎虎擦著臉。
她頭發長了一點，到鎖骨的位置，睡了起來蓬在頭頂，亂糟糟一片，幾縷沾了水的劉海黏在額頭上，喬蘅替她整理，停頓半晌，最後還是壓下了發頂那小撮呆毛。
對著喬蘅的胸口，葆光感覺呼吸都不順暢了，帕子遮住的半張臉僅剩眼睛露在外面，眼珠根本不敢動，心跳……心跳太快了，要蹦出來了。
好在洗臉可以掩飾，她撩起帕子蓋住整張臉，“你出去，我要洗臉。”
再繼續下去，她會忍不住的。
下樓吃早餐，廚房落地墻的玻璃布滿了白色霧氣，窗外的景致模糊浮現，有著朦朧神秘的美。
葆光在上面畫了一個半弧，笑臉沖她莞爾，不由地，她也扯開嘴角，跟著彎起同樣的弧度。
她一口口咬著心心念念的可樂餅，心裏美滋滋的，抹了蜜似的。
喬蘅嘴上說不要，行動還蠻誠實的。
恍惚見門外坐著兩個人影，葆光抹開霧氣，趴著貼在玻璃上，看得著實費力。
毛豆揚著脖子叫了幾聲，引得兩人同時轉過頭，貼在身後玻璃門上的女孩小臉擠得變了形狀，卻有種說不出的滑稽……可愛。
喬蘅楞了幾秒，笑容在臉上緩緩綻放。
去CBD的路上，喬蘅開車，葆光坐在後車廂，昏昏欲睡。
喬蘅從後視鏡瞧見，說：“你旁邊的箱子裏有薄毯，蓋上再睡。”
葆光取出薄毯蓋在腿上，把兩只冷冰冰的手也捂在裏面，“到了再叫我。”
“好。”看她蓋好，喬蘅關了車窗。
積溪鎮有段坑坑窪窪的路，車子開上去顛簸得像浪裏的小船，喬蘅卻開得十分平穩，連他自己都感到不可思議。
到了心悅大廈前，喬蘅側頭喚葆光。
葆光蹙了蹙眉頭，不耐煩地翻了個身，靠著窗子繼續睡。
喬蘅只好開進地下停車場，找到停車位，然後開了後門，把葆光平放在座椅上。她人嬌小瘦弱，躺在上面正合適。
捂緊毯子，喬蘅將她額前的劉海掀起順到頭頂，撫到耳際時，喬蘅輕聲喚道：“葆光。”
薄毯是羊絨材質的，很舒服，葆光抿著唇笑，蹭著他帶了點溫度的手指，沒有要醒來的跡象。
喬蘅凝住呼吸，手指順著脖子小心地摸下去，觸到那枚在逐漸淡去的疤痕。
時隔這麽多年，落下的傷痕還是留下了印記，他的手指都輕微地顫抖了起來。
估計葆光一時半會不會醒，喬蘅鎖了車，乘上去心悅亞洲區總裁艾遇君所屬樓層的電梯。
喬蘅的出現引得不少人側目。好看的男人見得不少，但好看又有氣質的男人真心難見一二。
女秘書整了整套裝，笑盈盈地迎上前，“這位先生，有什麽需要我幫忙的嗎？”
喬蘅把兜裏的工牌亮出來，“我是公司的新員工，艾總找我來談話。”
秘書記起艾總一早是有吩咐，因此沒懷疑對方身份。既然大家是同事，也沒那麽公式化，“以前沒見過你，是第一次來吧。艾總正在會一個客人，你恐怕要稍微等一會兒了，要不你到那邊的休息室坐會兒。”
秘書問他喝茶還是咖啡，喬蘅說不用，委婉地拒絕了。
秘書有點遺憾，本想和新來的帥哥同事多說會話，留一個好印象，奈何對方有意保持距離，她也沒必要死皮賴臉地待下去。
高跟鞋的聲音走遠了，喬蘅想著葆光還在車裏，不放心，也從休息室出來。
不遠就是總裁辦公室，門虛掩著，裏面隱約傳出女人的說話聲，喬蘅走近了幾步，才聽出是石榴。
石榴說：“艾遇君，我最討厭你這點，對外豁達大度，對內氣量狹小。你反省一下，當初要不是葆光背後扶你一把，你以為亞洲區總裁的位置就憑你的本事也能坐得穩？呵，你現在勢力大了，要過河拆橋，對自己的妹妹下狠手，過不過分。”
喬蘅剛邁出去的腿快速收了回來。
艾遇君冷笑一聲，“我容忍她在公司這幾年已經是仁至義盡，這次要不是那位大客戶指定她負責，這輩子她都休想再踏進心悅一步。”說完，他揮手趕人，“你哪裏來哪裏去，別來招我心煩。”
喬蘅氣息一滯，拽住門把的手筋骨突兀，面色沈了下來。
表面祥和的大家族，私底下卻是風雲暗湧，在他記憶裏，艾遇君雖有野心，但並不是狹隘到如斯地步的人，他寬宏大量，事事能忍，要說例外，也只有一人能輕易觸怒他。
他恨遇子。
一手帶大的遇桐高樓墜亡，他把過錯歸咎於邀其出游的遇子頭上。
如果他恨葆光，原因又是什麽，是爭奪繼承權？還是性格上的改變？或者，是他猜到的那個答案？
葆光沒醒，喬蘅在車外抽煙，煙味散盡的時候，他打開後車廂直接坐進去。
他把葆光抱在懷裏，眼圈漸漸泛紅。
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喬蘅檢查過，收進牛皮袋，葆光跟著他去書房，看他熟門熟路地摸出對應的鑰匙，鄭重地鎖進了抽屜。
“放心了嗎？”葆光問。
喬蘅把鑰匙放在她手掌，“我對你有絕對信心。”
葆光懵了，他今天是不是吃錯藥了。
閑暇之餘，石榴終於想起她遠在甘棠園的妹妹葆光，打來電話，問她適不適應新生活。
葆光說還好，不經意講到喬蘅仗著廚藝和財政權處處拿捏她，不許這樣，不許那樣，比老宅退休的阿姨還喜歡操持別人的生活。
石榴很好奇，“聽上去他還挺適合這份工作的。他每天都做些什麽？”
葆光嘆氣，“我能讓他做什麽呢！”
喬蘅似乎無事可做，閑的時候泡茶、看書、做手工，偶爾到園子裏拔會草，鋤會地，像個退休的老年人。
最近還將她種了一年的青梗菜挖掉，種上別的蔬菜，沒幾天，那些看著焉巴巴的菜苗在喬蘅的精心灌溉下蓬勃生機。
喬蘅還故意刺激她似的，沒事就在她眼前優哉游哉，晃來晃去，惹得人分外眼紅。
石榴聽了，在那邊笑罵，“到他面前智商就欠費，出息。”
葆光委屈，和她哭訴，“那你借我錢，助我早日掙脫魔爪，好不好？”
石榴嘖嘖兩聲，不信是她的肺腑之言，“誰管錢誰是大爺，你管他要去，姐可幫不了你。”說完撂了電話。
葆光當然是和石榴說笑，老太太既然停用她的賬戶，秋水老宅上下必定試先打過招呼的，現在可謂是提錢色變的敏感時期。
葆光不是真在乎老太太斷她經濟，繁雜的事務已經讓她焦頭爛額，哪還分得出多餘的精力。每天除了大批郵件要及時處理，幾個重要的視頻會議要開，艾令時又在這時候宣布年底退休。
艾令時在非物質文化遺產保護協會擔任常務副會長，他一走，下面各領導層也隨之變動，扶持幹部的同時，還要註入一批新鮮血液。
葆光還在心悅集團任職時，手裏負責幾個珠寶項目，其中一個和協會有合作關系，現在合同即將到期，相關部門正與集團新的負責人洽談續簽事宜。
按理說，艾遇君想方設法攆她離開，葆光也爽快卸任走人，這事已經和她沒有任何聯系，奇就奇在，這批重要訂單的客戶指名道姓要她負責。向來剛愎自用的艾遇君折在上頭，電話裏難得和氣地請求葆光。
他先於自己低頭，葆光達到目的，硬氣起來，哪還有拿糖的道理。
葆光答應，只是人不露面，她的助理許軻每天往返CBD和甘棠園，早上九點準時致電，報告項目的進程，或按例請示行程安排。
這天，這位客戶突然提出和葆光面談的要求。
“事先都說好的，需要面談的地方都由艾遇君另行安排人去。”
客人的要求不算過分，許軻也很為難，“對方說有家很好的茗茶體驗館，想邀您一塊去。”
“沒事喝什麽茶……釣魚就更不想去了，天氣這麽冷，釣魚凍死人，我不去。”葆光對著電話小聲嘟噥。
許軻無奈扶額，頭一次覺得助理一職委實難做。再難，他也要硬著頭皮上啊，“那位珠寶定制的客戶從巴黎飛來，他還想邀您去青大體育館舉行的慈善音樂會……”
葆光動搖了一下，她對那位擺明沖著她來的客戶產生了一點興趣，不禁斟酌起來。
“在拒絕前，還有一個表示肯定的詞叫同意。一味否定下去，情緒不僅不會好轉，還會更糟。再說，你難道就不想知道那位客戶是誰？為什麽指名要你負責？”
葆光拿開聽筒，不知道喬蘅是什麽時候進來的，坐在明式圈椅裏，耷拉著眼皮，嘴角彎起一絲弧度。
他手裏是一枚覆古胸針的設計稿，設計師要取材藍寶石，鉆石，珍珠，祖母綠，綠松石，鎖定風格為中歐結合，需用到百寶鑲嵌工藝，這項工藝覆雜，造價自然也不菲。
葆光腦袋一熱，扭過頭，重新拿起聽筒，和那頭的許軻吩咐：“你看著安排，有了明確的時間地點。再通知我。”
許助理還沒想明白她怎麽突然轉變了態度，電話就斷開了。
葆光扣下話筒之際，喬蘅也放下了設計稿，起身往外走，“集市上有賣野生當歸，我熬了一鍋雞湯，自己下來喝。”
他一說，葆光才發覺肚子都餓扁了。
她丟下手頭的事情，跟在後面下樓，“你不是生手嗎？哪那麽多點子？”
“你忘了，那位開餐廳的石榴姐。”
葆光恍然大悟，石榴的翹廚發布了一款APP，提供由網友上傳的原創菜譜、食材和餐具用品購買店鋪、以及菜譜查詢等功能，是一款顏值和實用性並存的美食類應用。
喬蘅在網上書店購了幾套書，昨天從鎮上取回來，通風口攤著晾了一夜，今天恰好曬了點太陽，新書特有的那種油墨香幾乎不可聞，細心一點，能嗅到陽光的氣息。
葆光躺在玻璃門下，毛豆蜷在身邊，腦袋擱在她腿上，葆光捏捏狗耳朵，隨意摸來一本書，對開輕叩在臉上，愜意地曬著太陽。
喬蘅在裏面看見了，“過來喝湯。”
葆光拿一本書進來，在島臺前坐好。
喬蘅用湯勺試了試雞湯，意料中的鮮美。因為是農家買來的跑山雞，無論是味道，還是營養方面，都比養雞場專門飼養的肉雞要好，再配上幾味天然香料，加分不少。
盛在湯碗裏，賣相也不錯，只是……湯碗的樣式太舊了。
偌大的櫥櫃如果找不出像樣的餐具，它存在的意義僅僅是沒有生命的死物。
喬蘅略遺憾地擱下湯勺，喚了聲“葆光”，沒音信，轉過背，見葆光半伏在島臺上，臉完完全全藏在書後，只冒出蓬松的發頂。
“待會吃完飯，去鎮上的百貨商店看看。”他叩著島臺，引葆光的註意。
“看什麽？”葆光隔著書問。
喬蘅解釋道：“廚房缺少食器，隨便看看，有合適的買回來。”
喬蘅養尊處優，飲食生活講究得要命，尤其是心境上，他認為用餐是一場儀式，對食物充滿敬畏之心，不容敷衍。即便從前不下廚，精致的一日三餐也早將他修煉成飲食顏控。
看他外表謙謙君子，儒雅端方，內心卻是十足驕傲的公子哥。這位公子哥剛剛給自己的廚藝打了滿分十分，能配得上十分佳肴的只能是十分的盤子。
“什麽怪毛病。”葆光扯著嘴角，小聲地嘀咕了一句。
☆、015
喬蘅抽走蓋在葆光臉上的書本，丟在一旁，“你也一起去。”
“不是已經熟悉過路線了嗎？”說實話，她一點也不想動。
喬蘅卻不同意，“我不放心的是你。”
“這話怎麽說，我又不是小孩。要不我向你保證，絕不亂跑讓你為難。”葆光重新拿過書，翻了幾頁。
喬蘅不緊不慢地盛出米飯，“還記得約法三章的第三條？”
葆光緩緩吐出一口氣，“我去就是了。”
喬蘅微微笑了，遞過湯匙，讓她嘗試一下雞湯。
葆光嘗了一口，竟然還不錯。
用完飯，兩人步行去了積溪鎮的集市，路過一家攤位，看見了木制的餐盤和碗。
喬蘅托在手上看，是機器制造的。
葆光說：“我見過一位民間藝人用傳統技藝造碗。”
“十年如一日的堅持，最是讓人佩服。”喬蘅尊敬每一個藝人，以及他們經手的藝術品。
兩人走完了一條街，沒有買到滿意的餐具，於是空手而歸。
回家的路上，喬蘅問：“工作上有沒有安排？”
葆光說：“要上一門課。”
“具體是什麽？”那天在青大碰見，原來她在那兒授課。
葆光說：“是學校新開的一門選修課，非遺的保護和傳承。”
喬蘅點點頭，艾令時正是從事這方面的大師級人物，這麽說起來，他們也算是有點關聯了。
這時手機鈴聲響了，喬蘅接通，對方說了幾句，他將手機遞給葆光，“你的。”
葆光放在耳邊，打電話來的是石榴。
“怎麽不打座機？”葆光疑惑。
“你的座機要是能像移動電話一樣方便，基本沒旁邊那只狐貍的事了。”
葆光在想她嘴裏的狐貍是不是喬蘅，石榴嘆了聲氣，“小十，董家那不成器的混賬搞出事兒來了。”
葆光問：“董斐出什麽事了？”
出事的是董家侄兒，遭殃的是艾家這邊。
董斐“酒駕撞傷同學後逃逸”的帖子掛在青大論壇上兩天時間，讓好不容易已經沈到底的話題再次飄上熱搜。
石榴痛心疾首地說：“他不好好念他的書，盡整些沒頭沒腦的蠢事禍害人。”
老太太讓石榴協助管理家族事務，出了事，她第一個出來兜著，心情能好到哪去。
“你心裏也最好有個準備，柯林斯已經聽說這事了，憤怒至極，要求重新指定翻譯。你說這叫什麽事啊，兩家人急得兩眼發昏，這個小兔崽子連面都不露……”
石榴倒完滿腹的情緒垃圾，葆光說：“你消消氣吧。”
她勸石榴，把心放回肚子，這事一定會有完美的解決方式。
但掛斷電話後，葆光感覺自己渾身冰涼，就好似掉進冰窖裏。她按住腦袋，太陽穴在突突跳，腦海裏像被暗潮淹沒了，一片慘淡灰暗。
董斐就是她人生道路上的最佳坑友。
近一月的新聞話題都挺有看點，現在董斐出名，艾遇子莫名躺槍了。
衛浮名泡在網絡大軍中，電話裏聊八卦是常有的事，喬蘅想不知道也難。
“董斐真是難得一見的人才，連自家親戚都坑。我說大外甥，你那個小師妹真心不容易，失蹤四年了，難為這麽多人記得她。”
衛浮名像是喝了酒，語氣輕飄飄的。
喬蘅不答，衛浮名又說：“你出來說句話，也就沒人敢議論她的不是了。”
喬蘅覺得好笑，“我不是霸道總裁，也不擅長做驚心動魄的事。”
“怪不得單身狗。”
“哦，你不是？”
衛浮名噎了一下，嘴硬道：“我只是不婚，等我想通了，明天就可以升級當爸爸，你就等著做哥哥好了。”
“那我拭目以待了。”喬蘅微笑著掛了電話，想起董斐。
董斐這個人，於喬蘅而言，有很深的印象。
吃喝玩樂，無一不精，制造話題的本事一流，是個典型的紈絝子弟。
因為他父母拿他不住，四年前送到法國念書，懇請艾原野代為管教，但艾原野工作繁忙，實際上行管教之責的是比董斐還小上一歲的艾遇子。
艾遇子脾氣不好，按理說根本不足以壓制同樣暴躁叛逆的董斐，但奇怪的是，董斐很聽這個小姑姑的話。
之所以服從，完全是艾遇子實在是懶得搭理，更別說講什麽哲學道理，通常三言兩語就能懟得他啞口無言。
董斐自認腦瓜子是董艾兩家頂頂聰明的一顆，結果還有一顆更聰明的腦袋瓜子，他就算心裏一萬個不服氣，也毫無反擊之力。
消停了一段時間後，董斐的名聲眼看好轉了些，在這種關鍵時候又突然作死。
葆光看似泰然處之，心裏其實有成千上百個小人兒在瘋狂地吐槽。
葆光編輯了一封郵件，收件人是安德魯，她鄭重地請求安德魯，請他幫忙穩住柯林斯，這件事她會盡快給出一個答覆。
安德魯的回信進來時，葆光沒註意，已經關了電腦下樓。
喬蘅在廚房準備晚飯，葆光坐在吧椅上，捧腮發呆，看他將半顆白菜按在砧板上，細細地切成絲，刀刃有節奏地落下，沈穩利索。
葆光的註意力不知不覺從砧板轉移到握著菜刀的手，五指白皙修長，襯著瑩白油綠的菜葉，好看得炫目。
她一直沒見喬蘅穿過正裝，就相處的這段時間，反反覆覆那幾個基本款，昨天是毛衣黑褲，Gi樂福鞋，今天是某品牌的暖色系套頭衛衣，簡單款牛仔褲。旁的人穿上通常顯俗，他穿著顯青春活力，主要還是他的人和他的手一樣好看，即便穿一條款式土爆的格子圍裙也擋不住由內散發的氣質。
看她喉嚨動了動，喬蘅過在腦門結實地彈了一指，“準備開飯，洗過手了嗎？”
當然，除了喜歡敲她腦袋的壞毛病，什麽都好。
葆光洗著手，忽然意識到她和喬蘅僅有的交流維持在餐桌上。
中國人習慣飯局談事，再不濟就多約幾次。她到餐桌也是“一切好商量”，可見吃飯真能解決很多煩難事。
她拉開幾何紋理的櫥櫃，朝裏看了看，空無一物，只好跳起來，伸長手指奮力去夠櫥櫃最頂的一層。
“找什麽？”
葆光嚇了一大跳，趔趄著退了半步，腦勺磕碰到一副硬梆梆的胸膛，她慌亂地轉身，胳膊肘又撞到櫃沿，剎那間，劇痛襲遍半邊身體，整個手臂都麻木了。
“做不到的事不要勉強，試著讓旁人幫幫你。”喬蘅在後面按住她肩膀，熱熱的氣息拂在耳根附近。
葆光忍住面上的熱氣，動了動嘴唇。
“桌布。”記得表姑是放在這兒的。
她垂著眼簾，能想象此刻在喬蘅眼裏的自己，臉有多紅。
喬蘅看到櫥櫃裏一個禮品盒式的收納箱，展手取下來。
她踮腳都夠不到的東西他只需伸手就能輕易辦到，身高好像被鄙視了。
收納箱擱在島臺上，葆光打開蓋子，“我也是才記起，表姑總是嫌棄甘棠園無趣，每年回日本會寄些東西來。”
最上面一條桌布是棉麻布料，花鳥紋，後面的是三色櫻花，扇形圖案，波浪，小碎花，燙金印花系列，彩繪系列，蠟染系列，手工草木染系列，紮染系列……各式各樣的和風。
喬蘅把櫻花那條鋪開，和她說笑，“還以為為了約法三章的事你要和我賭氣，去擺攤賣桌布了。”
“表姑知道了會生氣的。”葆光從嵌入式的功能櫃酒櫃探出腦袋，“我的茱萸酒呢？”
“早上一個老人家送來一袋土豆，我把剩下的酒送給他了。準確來說，應該是太奶奶送給我的酒。”
老宅的人不會送她酒，自然是送給喬蘅的。葆光扁扁嘴，沒說什麽。
收拾碗筷的時間，天邊還有一絲亮光，橘色的燈透過落地墻，水面波光粼粼，像鍍上了一層金粉。
葆光在門前踟躕，喬蘅看在眼裏，“不忙了？”
葆光回來坐下，說：“明天早上我想吃餅。”
“什麽餅？”
葆光認真地掰著手指，“可樂餅，香煎雞肉餅，土豆胡蘿蔔絲煎餅，香煎藕餅，絲瓜餅，雞蛋米餅，土豆絲餅，紫薯芝麻餅，土豆絲玉米餅，雞蛋蔬菜煎餅，土豆洋蔥餅，土豆火腿早餐餅，西紅柿雞蛋餅，餃子皮蔥油餅，雞蛋煎餅……你會哪樣？
她一口氣報完一串餅名，喬蘅把碗碟一個一個拭幹，擱進櫥櫃抽屜，“不如列一份菜譜給我，想吃什麽點什麽，三百六十五天不重樣。”
葆光眸子一亮，“列了你就會做？”裏面閃著無數的小星星。
“猜猜看。”喬蘅給她一個自行體會的眼神。
就是這種你猜你猜的眼神，太讓人討厭了。
葆光一下洩了氣，回了房間。
電腦收件箱多了一封未讀郵件，安德魯在回信的開頭寫道：
親愛的遇子。
☆、016
仿佛被人隔著屏幕窺探了內心的秘密，葆光頭皮一陣發緊，電話鈴又在這時突然大作，她手一抖，慌忙撈過聽筒，壓低聲音，“你好。”
“那麽小聲做什麽？”石榴沒好氣地問。
葆光按著眉心，“姐。”
“明天你去把董斐帶回來吧，這次他爸保不齊真要打斷他的腿。還有柯林斯那事，怎麽說的？”
葆光定了定神，“安德魯願意幫忙，柯林斯那裏應該沒問題，現在的問題是董斐，我看他是真的不喜歡翻譯專業。”
“董斐是大問題，但哪輪得上我們替他說話。他爸媽認定他天生是學語言的料子，花十幾年時間精力栽培，就為了把他培養成這上頭的人才。”
一想到董斐那對父母石榴就特別頭疼，“不說這些了，明天帶上董斐就來我這一趟。”
結束電話，葆光把未讀郵件看完，想到科林斯。
柯林斯是英國知名的懸念推理作家，他的作品《玫瑰夫人》遠銷十一個國家，是全球紙質書銷售排行榜的NO1。國內某出版社也取得版權發行，柯林斯很重視譯本問題，親自指定了一位中文翻譯，不巧的是那段時間指定的翻譯恰好出差去美洲，同是作家的安德魯向柯林斯推薦了董斐。
像柯林斯這樣要求苛刻的小說家，一般不可能考慮沒有半點翻譯暢銷書經驗的新手，所以翻譯過幾本暢銷書的董斐入了柯林斯的眼，當即應允下來。董斐也答應的好好的，為此還飛到英國與柯林斯進行了愉快的面談。
然而一回青城來，董斐立馬變卦了。他嫌麻煩，撂手不幹了。
董家慣壞了孩子，氣得無可奈何，董斐的父親結結實實打了兒子一頓，在醫院躺了足足半個月，脾氣沒一點沒見好，叛逆心更勝了。
打也打了，罵也罵了，董斐不願意的事情，十頭牛都拉不回來。家裏人只能另想辦法。
這個辦法就是葆光。
大家解決不了的事，交給葆光，一定沒問題。葆光也不負眾望，成功勸轉董斐，在規定期限內交完稿子。
《玫瑰夫人》一經發行，火爆暢銷，一月內各大書店全部售空。柯林斯提前和董斐約好，希望新作能繼續和他合作。
柯林斯為人正直，註重一個人的能力，也更註重一個人的品行，有才華但品行不端的人他會毫不猶疑地終止合作。現在董斐出了這樣的新聞，柯林斯當然接受不了。
夜幕低垂，書房沒有開燈，葆光看著安德魯的英文郵件，內容或錯亂，或強調，表明對方是在匆忙甚至難掩喜悅的狀態下寫的信。
整封信一直在疑問和肯定之間徘徊不定，到了信末，安德魯說他沒有受到柯林斯的遷怒，他會幫忙搞定柯林斯，因為她說話的風格像極了他一個故人。
葆光看屏幕下的時間，已經是晚上23:30。
中英時差八小時，英國時間正好下午三點半，往常這個點安德魯已經在他最喜歡的露臺喝下午茶了。
葆光敲著鍵盤，回覆：祝你有一個愉快的周末。
關了電腦，她把疲倦的身體摔進柔軟的躺椅，側頭看窗外，今晚的夜空繁星遍布。
燃一支煙打發漫長的黑夜，苦澀的味道刺激著喉嚨和鼻腔，她嗆了一下，隨即猛烈地咳嗽起來，摸向桌上的玻璃杯，沒水了。
一個人住慣了，不習慣開燈，摸黑找到廚房，擰開純凈水，喝完大半瓶，肚子竟然咕咕地叫起來，隱約伴隨著一絲絲地抽痛。
胃，又開始痛了。
葆光鼓著腮幫呼氣吸氣，反手撐在島臺邊緣，另一只手按住胃部，順時針方向揉了幾圈，試圖緩解疼痛不適。
有很長一段時間她的飲食習慣很不規律，久而久之就養出壞毛病。
稍微好受一點，葆光打開櫥櫃覓食，還好，以前囤的拉面沒被喬蘅搜走。
拉面包裝袋的文字有韓文，日文，中文，產自各國各地的拉面擠滿了櫥櫃，光是日式拉面就多達五十多種，按著顏色分類整齊地碼放著，像他的風格。
葆光挑來撿去，久留米豚骨拉面、明石海苔拉面、柚子鹽拉面、北海道毛蟹拉面……
“肚子餓了？”一個聲音響起。
葆光瞥向門口不知什麽時候進來的人，深深緩了口氣，“你走路都沒聲，嚇死人。”
“是你太專註了。要吃面嗎？”
葆光點頭，喬蘅擱下手裏的水杯，自然而然地從她手上拿過泡面，研究起包裝背後的說明。
蚊蠅般大小的日文在燈下晃眼睛，有些看不清，葆光悄悄地往近貼了幾分，微擡著下巴，本是看配料的視線不知不覺間落到喬蘅的手指上，睡衣領口凸出的喉結，低垂的眼睫毛在下眼瞼投下的青影……她忘了胃部的抽痛和不適。
兩人站在暖色的燈光底下，寂靜的，一片溫和的呼吸帶起葆光臉頰邊的碎發。
喬蘅瞇了瞇眼，笑著說：“吃了這個，你今晚別想好好睡覺。”
十八|禁拉面，被網友稱為地獄級泡面。
葆光楞了幾秒，喬蘅已經換了福岡番茄面，在電磁爐燒上水，往外面走。
“過來。”他突然轉身對葆光招手。
“啊？”葆光遲疑著走了幾步。
“幫我照一下亮。”喬蘅打開落地門，把菜籃子和手電塞到葆光手裏。
見她木木的沒半點反應，直接拽著肩膀拎到門前地板，“跟上。”
葆光摁亮電筒，楞頭楞腦地跟在後面。
在親手開墾出來的菜地，喬蘅拔了兩苗小油菜，葆光裝進籃子，手電掃到墻邊，幾簇紅的果實，她眼睛亮起來，“是野生小番茄。”
喬蘅聞聲過來了，手掌托起一枝，沈甸甸的，光滑又飽滿，“結的挺多的。”
葆光“嗯嗯”地點頭，蹲下來開始摘番茄，“以前吃過，酸牙得很，味道也不喜歡，但還是舍不得拔掉。”
“喜歡吃番茄嗎？”
“小的時候牙齒壞了一顆，家裏不許我吃零食，爸爸就會給我一個又紅又大的番茄。”她和喬蘅比劃起來，“一只手都握不過來那麽大，用小勺子在中間挖一個圓圓的洞，撒上白糖……”
她手捧著腮，眼裏盛滿笑意，亮晶晶的，比鉆石更奪目。
不過是一顆再尋常不過的番茄，就能讓她開心成這樣。喬蘅忍不住勾起唇。
“現在什麽時候都能吃上番茄，卻不是那時候的味道了。”葆光有些失落地嘆著氣，摘下一粒，迫不及待地往嘴裏送。
喬蘅攔下，“洗過再吃。”
夜深露氣重，摘了小半籃野番茄，兩人回到廚房，電磁爐上的水已經開了，冒著熱氣。
喬蘅揭開鍋蓋，忽然說了一句，“你餓不餓，我煮面給你吃。”
“啊？”
“一句經典臺詞。”
“……”
“把番茄泡在水裏。”
葆光依言做了，回過頭便看他撕開包裝，取出長條狀的面餅，丟進開水鍋，放配料，水淹過面餅，面條變得柔軟，香味也立即飄散出來。
……肚子似乎叫得更兇了。
葆光伏在島臺上，眼巴巴的，就等著面條趕快出鍋好挽救她不停抗議的肚子。
拉面煮好，用白色海碗盛著，面條上臥著溏心蛋，幾片小油菜，一撮大蔥粒，幾枚野生番茄。只看這顏值都叫人欲罷不能，誘人的清香還一個勁兒地往鼻子裏竄。
葆光夾一大筷子，燙到嘴皮上，舍不得丟開，只用手在嘴邊扇著。
喬蘅把早就晾冷的水遞上，“慢點。”
面條Q彈爽滑，湯汁清淡，野番茄出人意料地不酸。這碗面好吃到哭。
葆光埋著頭，嘴裏含糊不清地說：“吃面的正確方法就是大口大口的，吸溜吸溜的，最帶勁兒了。”
喬蘅忍不住笑了，“你是不是經常餓肚子？”他記得在秋水宅，她的飯量是別人的一倍，差不多是一個成年男人的量。
葆光吃面的動作漸漸慢下來，點點頭又搖頭，不想回答。
喬蘅把小番茄放在水龍頭下，一顆顆洗凈，裝在盤子裏。
面條吃到一半，喬蘅問她：“要不是試試芝士？味道會不同。”
葆光想了想，說好。
喬蘅拿來芝士加在湯裏，攪一攪，再吃到嘴裏果然又是另一種感覺。
吃完面，胃得到安撫，葆光感到心滿意足，準備回房時才想起他這麽晚怎麽也沒睡，有點奇怪，支支吾吾地問：“那個……你……是不是被我吵醒了？”
喬蘅收拾幹凈料理區，脫了圍裙走到門前，低頭註視著她，“我就沒睡，下來找水喝的。”
他順手按下開關，突如其來的黑暗驚了葆光一跳，兩人默契地不說話，只看見窗外的星宿和對方亮亮的眸子。
細綿綿的呼吸聲在昏沈的房間裏顯得格外突兀，葆光臉紅了大片，“我……我去睡了，晚安。”
撂下這句，逃也似的上了樓，關上臥室門才覺得自己多此一舉。
作者有話要說： 番茄扳白砂糖，放冰箱凍一會兒，味道格外不同。
在暑天，尤其是曬後吃這個最好了。
☆、017
夜裏下起毛毛細雨，到第二天早上還零星飄著雨絲，積溪鎮被沈悶的大霧包裹住，通往場鎮的水泥公路只剩一個模糊的輪廓。
收完最後一批指定送到翹廚的蔬菜，喬蘅直起腰，小心翼翼地活動著酸痛的脖頸，摘下手套，看著沒膝的野草哭笑不得。怕是葆光自己都忘了曾經墾過菜園，種過菜。
擡腕看看時間，差不多了，於是對裝箱的陸伯說：“剩下的我來吧，你歇會兒，喝口熱茶。我上去叫她吃早餐。”
陸伯憨笑著答應，手裏的活卻依然沒停下，“快去叫她吧，飯菜涼了吃了容易鬧肚子。小艾這孩子身體差得很，飲食又不忌嘴，患上胃病不好好將息，整天就忙那個電腦。”
陸伯是陸家灣人，五十來歲，面皮黝黑得有些發亮，一笑露出一口滿是煙漬的牙。別看他瘦巴巴的，做起事來幹脆又麻溜，完全不輸村裏的青壯年。
“不是有助理照顧，怎麽得的胃病？”喬蘅坐到屋檐下，刮鞋底的稀泥。
“嚇！就那幾個嬌滴滴的大姑娘呀，不知情的，還以為她們是來度假的。”
陸伯剝著菜頭，說著沒好氣地一哼，“她們把小艾當傻子照顧哩，高興了給點吃的，不高興了別說一天三餐飯，理都懶得搭理，還挑三揀四，嫌鎮上小吃店不衛生，天天開車進城吃高檔餐廳，把小艾忘得沒影。小艾忙起工作來就忘了飯點，也沒人提醒。俗話說，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。肚子時常空的，怎麽不生病。我偶爾到鎮上就送過來，但要看園子，到底不方便。”
喬蘅沈默著聽完，想起石榴說過的，以前聘用的幾個女助理有人品問題，既然是人品問題，想必這些還只是九牛一毛。
看一眼忙著裝菜的陸伯，雖說嘴上愛嘮叨，愛抱怨，其實心地很好。上次送來的土豆是他自家地裏出的，施的農家有機肥，豆子一成熟，挑個頭大的送過來。
“陸伯，進來喝口茶吧。”喬蘅在門前換了鞋，推開落地玻璃門，回頭招呼陸伯。
“這就來。”
葆光昨晚沾枕就睡著了，期間沒醒過，睡眠還不錯。
喬蘅掐時間敲門她難得沒發火，揉著惺忪眼睛走出來，嘴裏哈欠連天，“眼睛都還睜不開，催催催，才多少點鐘就催我。”
“不早了，還記得今天要做什麽？”
她險些撞到門框，後面虛虛護著左右避免她再碰到頭的喬蘅忍不住想笑，這姑娘怕是真的沒睡清醒。
“客戶方面的要求需要和二哥商討，然後找到董斐。”葆光捂著嘴，瞇著眼，搖搖晃晃地摸進浴室，坐在馬桶蓋上繼續發呆。
臉盆放好熱水，喬蘅說洗臉，擰一帕子遞上，葆光看清面前站著的人，頓時清醒了大半，接過帕子馬馬虎虎擦著臉。
她頭發長了一點，到鎖骨的位置，睡了起來蓬在頭頂，亂糟糟一片，幾縷沾了水的劉海黏在額頭上，喬蘅替她整理，停頓半晌，最後還是壓下了發頂那小撮呆毛。
對著喬蘅的胸口，葆光感覺呼吸都不順暢了，帕子遮住的半張臉僅剩眼睛露在外面，眼珠根本不敢動，心跳……心跳太快了，要蹦出來了。
好在洗臉可以掩飾，她撩起帕子蓋住整張臉，“你出去，我要洗臉。”
再繼續下去，她會忍不住的。
下樓吃早餐，廚房落地墻的玻璃布滿了白色霧氣，窗外的景致模糊浮現，有著朦朧神秘的美。
葆光在上面畫了一個半弧，笑臉沖她莞爾，不由地，她也扯開嘴角，跟著彎起同樣的弧度。
她一口口咬著心心念念的可樂餅，心裏美滋滋的，抹了蜜似的。
喬蘅嘴上說不要，行動還蠻誠實的。
恍惚見門外坐著兩個人影，葆光抹開霧氣，趴著貼在玻璃上，看得著實費力。
毛豆揚著脖子叫了幾聲，引得兩人同時轉過頭，貼在身後玻璃門上的女孩小臉擠得變了形狀，卻有種說不出的滑稽……可愛。
喬蘅楞了幾秒，笑容在臉上緩緩綻放。
去CBD的路上，喬蘅開車，葆光坐在後車廂，昏昏欲睡。
喬蘅從後視鏡瞧見，說：“你旁邊的箱子裏有薄毯，蓋上再睡。”
葆光取出薄毯蓋在腿上，把兩只冷冰冰的手也捂在裏面，“到了再叫我。”
“好。”看她蓋好，喬蘅關了車窗。
積溪鎮有段坑坑窪窪的路，車子開上去顛簸得像浪裏的小船，喬蘅卻開得十分平穩，連他自己都感到不可思議。
到了心悅大廈前，喬蘅側頭喚葆光。
葆光蹙了蹙眉頭，不耐煩地翻了個身，靠著窗子繼續睡。
喬蘅只好開進地下停車場，找到停車位，然後開了後門，把葆光平放在座椅上。她人嬌小瘦弱，躺在上面正合適。
捂緊毯子，喬蘅將她額前的劉海掀起順到頭頂，撫到耳際時，喬蘅輕聲喚道：“葆光。”
薄毯是羊絨材質的，很舒服，葆光抿著唇笑，蹭著他帶了點溫度的手指，沒有要醒來的跡象。
喬蘅凝住呼吸，手指順著脖子小心地摸下去，觸到那枚在逐漸淡去的疤痕。
時隔這麽多年，落下的傷痕還是留下了印記，他的手指都輕微地顫抖了起來。
估計葆光一時半會不會醒，喬蘅鎖了車，乘上去心悅亞洲區總裁艾遇君所屬樓層的電梯。
喬蘅的出現引得不少人側目。好看的男人見得不少，但好看又有氣質的男人真心難見一二。
女秘書整了整套裝，笑盈盈地迎上前，“這位先生，有什麽需要我幫忙的嗎？”
喬蘅把兜裏的工牌亮出來，“我是公司的新員工，艾總找我來談話。”
秘書記起艾總一早是有吩咐，因此沒懷疑對方身份。既然大家是同事，也沒那麽公式化，“以前沒見過你，是第一次來吧。艾總正在會一個客人，你恐怕要稍微等一會兒了，要不你到那邊的休息室坐會兒。”
秘書問他喝茶還是咖啡，喬蘅說不用，委婉地拒絕了。
秘書有點遺憾，本想和新來的帥哥同事多說會話，留一個好印象，奈何對方有意保持距離，她也沒必要死皮賴臉地待下去。
高跟鞋的聲音走遠了，喬蘅想著葆光還在車裏，不放心，也從休息室出來。
不遠就是總裁辦公室，門虛掩著，裏面隱約傳出女人的說話聲，喬蘅走近了幾步，才聽出是石榴。
石榴說：“艾遇君，我最討厭你這點，對外豁達大度，對內氣量狹小。你反省一下，當初要不是葆光背後扶你一把，你以為亞洲區總裁的位置就憑你的本事也能坐得穩？呵，你現在勢力大了，要過河拆橋，對自己的妹妹下狠手，過不過分。”
喬蘅剛邁出去的腿快速收了回來。
艾遇君冷笑一聲，“我容忍她在公司這幾年已經是仁至義盡，這次要不是那位大客戶指定她負責，這輩子她都休想再踏進心悅一步。”說完，他揮手趕人，“你哪裏來哪裏去，別來招我心煩。”
喬蘅氣息一滯，拽住門把的手筋骨突兀，面色沈了下來。
表面祥和的大家族，私底下卻是風雲暗湧，在他記憶裏，艾遇君雖有野心，但並不是狹隘到如斯地步的人，他寬宏大量，事事能忍，要說例外，也只有一人能輕易觸怒他。
他恨遇子。
一手帶大的遇桐高樓墜亡，他把過錯歸咎於邀其出游的遇子頭上。
如果他恨葆光，原因又是什麽，是爭奪繼承權？還是性格上的改變？或者，是他猜到的那個答案？
葆光沒醒，喬蘅在車外抽煙，煙味散盡的時候，他打開後車廂直接坐進去。
他把葆光抱在懷裏，眼圈漸漸泛紅。
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