第十章 開始
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自那夜之後，好些日子不願再見他，為此還特地去了京都西北的櫻桃山采藥。
穿一身粗布衣衫，背上鐵鋤竹簍，日出而作，日落而息，心底反倒踏實。一月後方才回到城中，此時正值太後薨逝，滿城掛孝，與上次皇帝大壽恰相反的景致。
為守喪哀悼，一品樓這些聲樂場所不能再開張營業，老鴇將一眾的歌妓、舞妓們送至城外別院，聽說是要在那兒開暗門——官員、富商們怎麽可能允許這等溫柔鄉關閉，即便老鴇不敢賺這錢，他們也會把銀子砸過來。
偌大的一品樓，三層兩進的排場，如今在這白麻黑孝中變得一片空寂。
人都走了，再沒有小廝、丫鬟幫我做飯，外面的酒肆飯館也都關門歇業，我只能自己尋吃得，在廚房裏尋了半天，只找到一根康芯蘿蔔和一只老藕，扔進鍋裏煮。
坐在廚房門檻上，啃兩口手中說不出滋味兒的老藕，忽然很想念秦王府的菜肴——傾傾腌得黃瓜，老廚娘炒得水芹百合……
“沙——沙——”耳畔捕捉到幾聲踩雪的響動——來人必是個功夫不錯，但絕對稱不上高手的家夥，
“桑姐姐好生的逸致，居然在這裏喝茶賞雪。”聲音不高，語調卻帶著鉤兒，不必看，這一定是那個江湖人稱“千面蛇女”的凈秀，我見過一次，聲音很好記。
放下手中的老藕，本就難以下咽的東西，如今再加上這女人的渾腔，更加令人反胃。
“自上次一別，已近一載，姐姐居然還是這等的豐神絕貌。”終於站到了燈光之內，一身雪白的雪行衣，配上她那張臉，確實能勾去某些男人的魂魄，倒也符合她的蛇女封號，就是廢話多了點。
“直接說事。”這一個月來在山裏皆是啃幹糧度日，如今回來也不能好生吃上一頓，腸肚空寂，精神嚴重不濟，哪裏有閑情聽她嘟囔。
見我言語間並不熱絡，她微哼，“妹妹是奉執法長老之命，想來問姐姐，任務可已完成。”
“成與不成，我自行擔負，不必旁人摻合。”一個後仰，倚到門柱上，閉目養神。
“姐姐這話可就不對了，幻谷的事，歷來只有長老一人發話，姐姐雖位居三色，也不過就是三進的位子，如今我與紫術皆已入住三進，雖說資歷不及四位姐姐，可總歸已成平級，姐姐大可不必如此色厲。”
歐？她跟紫術已經入住三進？老妖婆是沒人用了麽？居然把這些人提到三進的位子！“如果你是來傳令，我聽到了，如果你是來向我炫耀，現在話已說完，你可以滾了。”阿梓的性命不在幻谷手裏，老妖婆的命令，我不必聽。
“哼，長老還讓妹妹告訴姐姐一句話——世間多障，莫走了絕路而不自知。”
“滾。”
“哧——”刀刃出鞘的聲響，可見是想與我比拼，“都說姐姐的手段無人能及，妹妹想領教一下——”
睜開眼，想看看這女人用何面目向我挑釁，卻見她已將雙目蒙上，大概怕我對她施用幻術。
忍不住冷哼一聲，緩緩撐起身，看著她擺著優美的姿勢僵在原處，“不是想領教麽？怎麽不過來？”緩緩走向因中毒而僵直的她，伸手摘下她眼上的白紗，手指沿著她的額心一路滑到下巴，“臉，還是命？”兩者選其一，我會給她留下。
她嘴唇微抖，卻怎麽也說不出話來。
“桑姐姐恕罪——”是紫術的聲音，從屋脊飛掠而來，一著地便狠狠瞪一眼僵直的凈秀，“還不快求姐姐饒恕？”
等了好半天，凈秀方才低道：“妹妹錯了，望姐姐寬宏大量，下次再不敢了。”
“我怎麽會知道你下次敢不敢？再說——我向來不曾寬宏大量過。”左手微微一垂，自袖袋中滾出一顆米粒大的褐色丸藥，捏在指尖撚兩下，“可惜了我這丸好藥，竟耗在一個無用的人身上。”彈進她的口中，隨即一甩袖——讓她不必繼續這麽僵直，
等了半盞茶的功夫，她才能動彈，一能動便捂住心口蹲到地上，“你——給我吃得什麽？”
“你要命，也要臉，可我總歸得給你點教訓，才不會壞了我的規矩，那藥也沒什麽功效，不過是一日三次的心痛，時間不會維持太久，一年之後便不會再疼。”
“你——好狠毒的心，竟不顧同門的姐妹情誼。”仍舊嘴硬。
我冷冷地覷視著她。
姐妹情誼？她也配！“滾吧。”
還是紫術有眼色，心明我已經一切從輕，若是換做紫姬和藍絮，依凈秀膽敢劍刃出鞘，早已沒命，於是趕緊拉她起身，“謝姐姐不殺之罪，不過——長老確實讓我們帶信與姐姐，望姐姐思量周全，不要被外人言辭所惑，背叛幻谷，壞了自己性命。”見我無動於衷，“我們告辭了。”
“等一下。”喚住紫術，“回去告訴長老，有些人的話，我還分得清。”既然想要徹底滅掉老妖婆，必不能馬上跟她決裂，否則幻谷的消息不易得到。
“是。”
待她們二人消失無蹤，我轉回身看一眼空蕩蕩的廚房，以及門前矮桌上的老藕……今夜怕是要挨餓了。
不掌燈的一品樓像個空蕩蕩的盒子，踩起來咚咚作響。
往日供客人們聽曲觀舞的大廳，如今卻是一片灰煞煞，點亮舞臺旁的一盞鶴燈，清輝乍現——
歌舞絲竹，這些東西我們都曾學過，卻只有阿梓和小衣做得最好，尤其小衣，一支霓裳舞便將當年那個武林盟主收服，只可惜，最終她也死在了那人手上，可是她到死也不曾後悔對那個男人心生愛慕，所以我花了一年的時間，把那個男人送去了她那裏，不知她現在在那邊過得可好？
“鳳冠霞帔，拂落一袖流穗，擡手回眸，念唱一曲霓裳，問君何來，起舞踏吟，君須靜心，聽這柏瑤音，看這霓裳舞，莫歇停，莫停歇……”指尖停在錚弦之上，直到指肚被劃破——
小衣呵，我好像也碰上了一個致命的對手，這一次，誰又能幫我把他送來……
“啪——”一道低啞的撫掌聲，自臺下的暗處傳來。
不必看，便能知道來者的身份。
收起錚弦上的手指。
“大喪之期，你來這聲色之地聽曲，可知是殺頭的大罪。”將錚弦蓋好。
他站在臺下並沒有過來，而是挑了臺前最中間的位子坐下，身著一襲暗金底紋的黑緞孝袍——他從來不能把黑色穿成低調，總能顯出他內心的黑暗與霸道，想不到加了這暗金的底紋，卻內斂了幾分霸氣，竟十分適合他，“這身衣裳好看。”探身移到舞臺的邊沿，欣賞他的衣袍。
“我竟不知道那座小山裏有那麽多藥值得你采。”他一語道出我在櫻桃山耗時太久。
“我覺得值得就行。”視線在他的雙腳上游移，“你來是問我紫姬的消息？”
他靜默一下，“近來，你們幻谷的人都往京都聚攏。”
“……知道了。”看著他的腳慢慢走到我面前，“她們聚攏對你應該是好消息——咳咳……”近來這咳嗽總是不停，可能是之前中蠱之後的餘毒，加上我體內日積月累的殘毒所致，應該要註意一下了。
“大祭司給你的藥，都吃完了？”他一語擊中要害。
搖頭，“蠱已經除去了，不過剩一些殘毒，不妨礙。”不過是咳嗽幾聲而已，還要不了命。
“伊娃這幾日在京都，你的病要是還沒好，可以去府裏找她。”
哼笑，“找她再給我種蠱？”那女人對我的嫉妒幾乎可以制成一味蠱，找她豈非自尋死路？擡頭，“伊娃……你找她來的？”月革人是他最信任的人，如今幻谷齊聚京都，他是打算一舉滅族麽？
“……”不置可否，想必定是這樣了。
伊娃是月革女祭司，擅術數和巫蠱，“你找她來——是為了防我？”幻谷擅用毒者，我居其一，他這顯然是擔心我，“也對，我們始終不是一路人。”防我是應當的，“既然如此，王爺應該把我關起來才是。”
口中雖這麽說，心裏卻有點不高興——今時今日，他居然還對我不信任！
他擡手點起我的下巴，我微微後仰，撇開他的指尖，隨即側身滑下舞臺，從他身側走開，不想理他——
咚——咚——咚——沿著舞臺旁側的樓梯緩緩上樓，在上到第六階時，停下腳步，“若是不放心我，你大可以再讓人把我身上的毒卸去，或者——”瞥向舞臺邊的他，“殺了我。”
他背過雙手，視線轉向我，“生氣了？因為沒得到我的信任？”
直覺便是否認，但騙不了自己，他對我來說，確實是特殊的——我可以順從他的指示，把從不離身的毒交給月革人，也可以毫不吝嗇地用“醒羅丹”替他保命，甚至可以去憐憫他——而這一切並不全是因為他手裏攥著阿梓。
而他對我卻只有防備，我覺得不夠公平，“不，只是覺得不公。”
“咚——咚——咚——”他一步一步走到我身邊，“怎樣才算公平？”
“也許等哪一天，我高興了，會從你身上取走一件東西。”那時就公平了，“怎麽，王爺怕了？”我微微仰頭，輕撫他的臉頰，指尖摩挲著他那好看的唇角。
“我等著看，你能取走什麽。”他笑得深沈，並沒有拒絕我的親昵。
所謂激情，不應該只是一個人挑起的玩意兒，應該是兩個人的勢均力敵。
他教會了我什麽叫j□j，我也該向他陳述我的所得。
於是，在這個隆冬之夜、在太後的喪期、在一品樓內，有了這樣一場翻天覆地的魚水之歡……
“咳……”在輕咳中轉醒。
窗外，天色尚早。
坐起身，只覺饑腸轆轆、腰酸背痛，胡亂爬一把散亂的頭發，想著要去找些吃得東西來果腹。
四下巡視自個的衣裳，卻見它們零零落落地散在房間各處，想了想，還是決定往衣櫥裏找些新的來穿。
爬跪到衣櫥前，翻找自己能穿的衣裳，阿梓的衣服多半都是做“紫嫣”時穿得，太過濃重，好半天才找到一件白緞秀紫竹的長袍還算能穿。
“急著出去？”身後的人也醒了。
“嗯，放心，只是去找些吃得來，不會逃掉。”系好兜衣帶，頭也不回地答他。
“五七之內，京城禁止酒肆飯館買賣。”他的語氣聽起來怡然自得。
“後面廚房還有一只沒吃完的藕。”將頭發從衣領中撥出，回頭，“你要麽？”
他倏然一個挺身，坐起來，對我示意了一下地板上的衣裳，“回府裏吃。”
我低睫思索一下，他的提議好像對我沒什麽壞處，爬身去將他的衣服一一挑揀出來，扔進他懷裏。
從一品樓出來時，天色仍然灰藍暗沈，到王府時，已然大亮。
我並非頭一次進府，也曾留宿在他的房間，所以關於他們王爺有個青樓知己這件事，全府皆知。
“小姨——”正在吃早飯，一個小身影從門外飛進來，卻在看到他後，不敢再大小聲，畢恭畢敬地偎在我身邊。
我雖早已與這臭小子熟悉，卻總還是不習慣他的纏膩，下意識將他的小身子扶正。
“王爺，敬王殿下來訪。”管家在偏廳外稟報。
聽到“敬王”二字時，我下意識瞥他一眼。
“請殿下到書——”話未說完，人便到了臉前。
“叔王。”三皇子敬王——名光武，年十二，表面上看，與一般十來歲的官宦子弟並無差別，卻是人小鬼大的很，我當年還是杜幺的身份時，便見識過，“叔王還未用早膳？”
“殿下這麽早來，可是有什麽急事？”李卒起身行禮。
敬王直擺手，“小姨在宮中陪伴母妃多日，今日我本要送她回府，誰知途徑長街時，馬兒受驚，她自車上跌了下來，摔傷了腿，見離叔王這兒近，便過來了。”
李卒對管家示意，“安排安小姐到偏院，再去請王太醫過來。”
“是。”管家領命退出。
直到這會兒，那小敬王殿下方才正眼瞧我，不過也僅僅只是瞧瞧，並未出聲詢問。
既然是來了位受傷的嬌客，他這飯便也再難吃下去，自去盡他的地主之誼去了，獨留下我與小輝兩人。
“小姨，我們什麽時候能回家？”臭小子悄聲問我。
“這兒不是挺好？有吃有喝，還有人伺候。”
“我想爹娘，他們什麽時候來接我？”
輕輕呼出一口氣，擡手摸摸他的後腦勺，“該來的時候自然會來。”阿梓這個家夥，什麽不好做，偏要生個冤家出來讓自己擔心。
“小姨，我害怕。”
“怕什麽？”
“怕小姨也不要我。”
“……不會的。”
“真的？”再次偎到我腿邊。
下意識又想將他扶正，卻在看到他那水光光的眼眸時，沒下得了手，“真的。”由著他去吧。
據說那位安小姐的腿傷得很重，重到不能輕易移動，便不得不在王府住下。
不湊巧，我也住下了——既然這段時間他要防我，當然是放在身邊最好。
入住的第三日我才見到那位安小姐——比她那位皇妃姐姐嬌小一些，也羸弱一些，眉宇間透著大家閨秀的蕙質蘭心。
面對我時，她十分的謙和有禮，面對李卒時，更是懂得分寸——但她對李卒是有企圖的，這一點從她的眼神中便可看出來，不過她對秦王妃的位子應該看得更重，一個能將情感與欲望壓制地如此之好的女子，她的企圖心不可小覷。
從敬王不動聲色的撮合，到安家人的感激之詞，不難看出安家多麽想把李卒拉到懷裏，連對他情有獨鐘的安夫人都放下了私人情感，而投信與他，請他好生照顧自己的親妹妹。
想來朝中的嫡位之爭已經進入白熱，否則安家不會連這等送上門的招數都用上了。
“不是說伊娃也在這裏？”自我進府可就沒見過她，那女人若是也在，這裏定然是好戲連臺。
“你想說什麽？”他將退下的外袍扔進我懷裏。
“若是她也在，你這後院裏定然天天有戲可看。”將懷裏的外袍扔到衣架上，“到底誰會是太子？”鬧了這麽多年，總歸是要有個結果。
“你覺得呢？”
“不知道，我只是好奇你打算幫誰。”
他看著我，半瞇雙眸，“怎麽說？”
“安家人舔著臉都把閨女給你送到床上來了，你卻不急著跳上去，顯然是有私心，再看你最近如此心閑，哪裏像在爭功搶位？你不會是想立那個晉王吧？”難道這麽多年幫敬王是個幌子？
他勾唇，笑容高深莫測。
我卻突然心血來潮，“因為這個太子之位，我千裏迢迢從西南過來，會不會又因為這個太子之位——我的任務也真相大白？”望著昏黃的火焰，“我越來越有一種感覺，我們這些人像是圍著同一個圓在轉……”擡眼看他，“也許等你這件事解決了，很多事也會解決。”
他眉頭深鎖，大概是在思索我的話。
見他如此重視，不禁多加兩句：“幻谷最近做了不小的調整，而且你也說她們日漸向京城靠攏，二十年來，我第一次見這種情形，執法長老從來不會把人聚集地如此稠密——像是要做什麽孤註一擲的大事……”
他緩緩坐到桌前——
也許是我的話正中了他的心思，書房的燈也因我的話亮了整整一夜。
大概半個月後，我見到了伊娃——
她仍是極愛生氣，不過對我身上的蠱毒到也沒有不理，“你居然連大祭司給的藥都不吃！活該受罪！”口氣沖得不得了。
“沒人讓你幫忙。”我收回被她硬抓去的手腕，慢條斯理地拉好衣袖。
“我才不是幫你！我是幫阿卒師父。”從一尊漆木紅盒中取出一只小木瓶，重重拍到我的面前。
我覷一眼木瓶——
“不必擔心，有大祭司的命令，我不會再給你下蠱，這是解毒的藥，不能完全根治你體內的殘毒，但——至少能調節你的氣血，讓你不再咳嗽、發燒！”見我打開嗅聞，嗤笑一聲，“不用聞了，你們中原長不出這些神草來！”
就在她收拾好木盒起身時，恰好李卒進門，一見到他，這女人的一身火焰霎時化成滿目幽怨，“我把月革最好的藥都給了她，她若再不吃可別怪我。”咬著唇，像是還有什麽話要說，卻又說不出口，最後只能提著盒子匆匆而去。沒過多會兒，突然又奔回來，站在門口，滿臉漲紅道：“阿卒師父——你是在我們月革長大的，不應該像漢人男人，三宮六院！”說罷再次風一般離去。
因為那女人的來回實在太快，他甚至未及回身——
我屈肘撐腮，欣賞著他那兩條打結的劍眉——他這種人懂什麽叫忠貞麽？
也不知有沒有想通伊娃的話意，他的眉心漸漸舒展，隨即看過我一眼，伸手覆住我的額頭，“還發燒？”
我示意一下手中的“神藥”，“她說是因為上次的蠱，有空我應該再跟你去一趟月革。”
“做什麽？”
“去學蠱術，如果她們不外傳，我可以用東西來交換。”
他拿起水杯，給自己倒上一杯白水，“她們要得東西，你沒有。”
“什麽？”難道她們要天上的星星。
“把自己獻祭給天神。”
“……當尼姑？”
“差不多。”
笑，“我有沒有，這可說不準。”起身，打算去睡一會兒，這幾天一直在低燒，頭昏腦漲的很。
——他倒也沒攔著。
服了藥便睡去，睜開眼時，天已黑，寢臥裏灰蒙蒙的，門關著，微留一點空隙，光線從空隙中鉆進來，在對面的墻上畫出一道亮線。
門外有人在說話，側耳聽，是胡生的聲音，“自從得知龍家遭遇刺客後，那龍馭便一直擔心家人，恰巧碰上我們的人手抽調去查‘季連昇’和幻谷的底細，一時間疏於防範，他們夫妻二人便離開了苗疆。”
“有沒有找到人？”是李卒。
“從苗疆到廣陵，正在沿路查找，不過希望不大——恐怕已經被幻谷的人帶走。”
“……你們接著查吧。”
“是。”
寂靜片刻，寢臥的門緩緩被推開，燈光乍現——
我坐在床頭，望著那個站在光線中的身影……
“都聽到了？”
我點頭，“……什麽時候的事？”
“十天前。”他踱步到床前，從桌上拾起火折，擦亮——
望著他手中的火焰，我思考再三，“我要出去一趟。”如今身在他這兒，要走自然沒那麽自在，必要先通知他。
“一個人？”
“如果是被老妖婆捉住，人肯定已經來了京城，她一定會找我談條件。”掀開被褥，起身，卻被他攔住，我微嘆：“放心，小輝還在你手裏，我不會那麽容易就背叛你。”
“子時未到，外面還在凈街。”這才是他攔我的理由。
坐回床沿，靜默半刻後，雙手狠狠搓一把額頭，如果阿梓真被老妖婆抓到，此刻一定生不如死，那老東西多的是新奇方法折磨人，比刑部的典獄都狠，也不知現在怎麽樣了……
他坐在床側的案旁軟凳上，單手扣頜，目不轉睛地審視著我的一舉一動，我卻沒心情在他面前裝冷靜，見我這般不鎮定，他道：“你現在這個樣子，出去也做不成事。”
“我知道。”所以我在努力鎮靜。
“不妨說說你們那個執法長老的行事方式。”
看他一眼，“她為人乖戾無常，刑罰也千奇百怪，好像天生就是做這個的。”
“什麽東西能取悅她？”
“取悅？什麽稀世珍寶她都看不上眼，這麽多年來，她只讓我們去找過一顆叫‘蟾玉’的”東西——”話音被他的手勢打斷。
“蟾玉？”他重覆我的話。
點頭，“幾年前，江湖上盛傳一個說法，說是得到此物者，可進益甲子功力，至少也能消除百病，延年益壽。”
“你們——得到了？”
點頭，幻谷上下協力，想得不到都難，“怎麽了？”他的眉頭深深蹙起，放在膝上的拳頭也緩緩攥住，像是想到了什麽——
“沒什麽。”說這話時，他已起身，“你暫時不要離開。”丟下這麽一句就要走。
“你剛才答應我了。”拽住他的衣袍，他剛才可沒有不許我出去。
“我只是沒反對，不是答應。”以拇指點住我的眉心，摁回床沿。
推開他的手指，重新站起身，卻又被他推跌回床沿。
“你這條命現在是我的，你可以不幫我，但不能添亂。”手指摁回我的眉心。
“李卒——你想從我身上得到的，除了我背後的陰謀之外，已經全都得到了。就不能給我留一點？”我不可能不去找阿梓。
“你也知道你身上就剩這點價值了，所以你這條命，我還不能松手。”低頭，唇片觸一下我的額頭，“快了，我想我快知道是誰把你們送到我周圍來，如果你剛才說得不錯的話。所以——你要聽話，不能急著去送死。”刺人的胡茬幾乎將我的額頭磨破，“而且——你的燒還沒退。”
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穿一身粗布衣衫，背上鐵鋤竹簍，日出而作，日落而息，心底反倒踏實。一月後方才回到城中，此時正值太後薨逝，滿城掛孝，與上次皇帝大壽恰相反的景致。
為守喪哀悼，一品樓這些聲樂場所不能再開張營業，老鴇將一眾的歌妓、舞妓們送至城外別院，聽說是要在那兒開暗門——官員、富商們怎麽可能允許這等溫柔鄉關閉，即便老鴇不敢賺這錢，他們也會把銀子砸過來。
偌大的一品樓，三層兩進的排場，如今在這白麻黑孝中變得一片空寂。
人都走了，再沒有小廝、丫鬟幫我做飯，外面的酒肆飯館也都關門歇業，我只能自己尋吃得，在廚房裏尋了半天，只找到一根康芯蘿蔔和一只老藕，扔進鍋裏煮。
坐在廚房門檻上，啃兩口手中說不出滋味兒的老藕，忽然很想念秦王府的菜肴——傾傾腌得黃瓜，老廚娘炒得水芹百合……
“沙——沙——”耳畔捕捉到幾聲踩雪的響動——來人必是個功夫不錯，但絕對稱不上高手的家夥，
“桑姐姐好生的逸致，居然在這裏喝茶賞雪。”聲音不高，語調卻帶著鉤兒，不必看，這一定是那個江湖人稱“千面蛇女”的凈秀，我見過一次，聲音很好記。
放下手中的老藕，本就難以下咽的東西，如今再加上這女人的渾腔，更加令人反胃。
“自上次一別，已近一載，姐姐居然還是這等的豐神絕貌。”終於站到了燈光之內，一身雪白的雪行衣，配上她那張臉，確實能勾去某些男人的魂魄，倒也符合她的蛇女封號，就是廢話多了點。
“直接說事。”這一個月來在山裏皆是啃幹糧度日，如今回來也不能好生吃上一頓，腸肚空寂，精神嚴重不濟，哪裏有閑情聽她嘟囔。
見我言語間並不熱絡，她微哼，“妹妹是奉執法長老之命，想來問姐姐，任務可已完成。”
“成與不成，我自行擔負，不必旁人摻合。”一個後仰，倚到門柱上，閉目養神。
“姐姐這話可就不對了，幻谷的事，歷來只有長老一人發話，姐姐雖位居三色，也不過就是三進的位子，如今我與紫術皆已入住三進，雖說資歷不及四位姐姐，可總歸已成平級，姐姐大可不必如此色厲。”
歐？她跟紫術已經入住三進？老妖婆是沒人用了麽？居然把這些人提到三進的位子！“如果你是來傳令，我聽到了，如果你是來向我炫耀，現在話已說完，你可以滾了。”阿梓的性命不在幻谷手裏，老妖婆的命令，我不必聽。
“哼，長老還讓妹妹告訴姐姐一句話——世間多障，莫走了絕路而不自知。”
“滾。”
“哧——”刀刃出鞘的聲響，可見是想與我比拼，“都說姐姐的手段無人能及，妹妹想領教一下——”
睜開眼，想看看這女人用何面目向我挑釁，卻見她已將雙目蒙上，大概怕我對她施用幻術。
忍不住冷哼一聲，緩緩撐起身，看著她擺著優美的姿勢僵在原處，“不是想領教麽？怎麽不過來？”緩緩走向因中毒而僵直的她，伸手摘下她眼上的白紗，手指沿著她的額心一路滑到下巴，“臉，還是命？”兩者選其一，我會給她留下。
她嘴唇微抖，卻怎麽也說不出話來。
“桑姐姐恕罪——”是紫術的聲音，從屋脊飛掠而來，一著地便狠狠瞪一眼僵直的凈秀，“還不快求姐姐饒恕？”
等了好半天，凈秀方才低道：“妹妹錯了，望姐姐寬宏大量，下次再不敢了。”
“我怎麽會知道你下次敢不敢？再說——我向來不曾寬宏大量過。”左手微微一垂，自袖袋中滾出一顆米粒大的褐色丸藥，捏在指尖撚兩下，“可惜了我這丸好藥，竟耗在一個無用的人身上。”彈進她的口中，隨即一甩袖——讓她不必繼續這麽僵直，
等了半盞茶的功夫，她才能動彈，一能動便捂住心口蹲到地上，“你——給我吃得什麽？”
“你要命，也要臉，可我總歸得給你點教訓，才不會壞了我的規矩，那藥也沒什麽功效，不過是一日三次的心痛，時間不會維持太久，一年之後便不會再疼。”
“你——好狠毒的心，竟不顧同門的姐妹情誼。”仍舊嘴硬。
我冷冷地覷視著她。
姐妹情誼？她也配！“滾吧。”
還是紫術有眼色，心明我已經一切從輕，若是換做紫姬和藍絮，依凈秀膽敢劍刃出鞘，早已沒命，於是趕緊拉她起身，“謝姐姐不殺之罪，不過——長老確實讓我們帶信與姐姐，望姐姐思量周全，不要被外人言辭所惑，背叛幻谷，壞了自己性命。”見我無動於衷，“我們告辭了。”
“等一下。”喚住紫術，“回去告訴長老，有些人的話，我還分得清。”既然想要徹底滅掉老妖婆，必不能馬上跟她決裂，否則幻谷的消息不易得到。
“是。”
待她們二人消失無蹤，我轉回身看一眼空蕩蕩的廚房，以及門前矮桌上的老藕……今夜怕是要挨餓了。
不掌燈的一品樓像個空蕩蕩的盒子，踩起來咚咚作響。
往日供客人們聽曲觀舞的大廳，如今卻是一片灰煞煞，點亮舞臺旁的一盞鶴燈，清輝乍現——
歌舞絲竹，這些東西我們都曾學過，卻只有阿梓和小衣做得最好，尤其小衣，一支霓裳舞便將當年那個武林盟主收服，只可惜，最終她也死在了那人手上，可是她到死也不曾後悔對那個男人心生愛慕，所以我花了一年的時間，把那個男人送去了她那裏，不知她現在在那邊過得可好？
“鳳冠霞帔，拂落一袖流穗，擡手回眸，念唱一曲霓裳，問君何來，起舞踏吟，君須靜心，聽這柏瑤音，看這霓裳舞，莫歇停，莫停歇……”指尖停在錚弦之上，直到指肚被劃破——
小衣呵，我好像也碰上了一個致命的對手，這一次，誰又能幫我把他送來……
“啪——”一道低啞的撫掌聲，自臺下的暗處傳來。
不必看，便能知道來者的身份。
收起錚弦上的手指。
“大喪之期，你來這聲色之地聽曲，可知是殺頭的大罪。”將錚弦蓋好。
他站在臺下並沒有過來，而是挑了臺前最中間的位子坐下，身著一襲暗金底紋的黑緞孝袍——他從來不能把黑色穿成低調，總能顯出他內心的黑暗與霸道，想不到加了這暗金的底紋，卻內斂了幾分霸氣，竟十分適合他，“這身衣裳好看。”探身移到舞臺的邊沿，欣賞他的衣袍。
“我竟不知道那座小山裏有那麽多藥值得你采。”他一語道出我在櫻桃山耗時太久。
“我覺得值得就行。”視線在他的雙腳上游移，“你來是問我紫姬的消息？”
他靜默一下，“近來，你們幻谷的人都往京都聚攏。”
“……知道了。”看著他的腳慢慢走到我面前，“她們聚攏對你應該是好消息——咳咳……”近來這咳嗽總是不停，可能是之前中蠱之後的餘毒，加上我體內日積月累的殘毒所致，應該要註意一下了。
“大祭司給你的藥，都吃完了？”他一語擊中要害。
搖頭，“蠱已經除去了，不過剩一些殘毒，不妨礙。”不過是咳嗽幾聲而已，還要不了命。
“伊娃這幾日在京都，你的病要是還沒好，可以去府裏找她。”
哼笑，“找她再給我種蠱？”那女人對我的嫉妒幾乎可以制成一味蠱，找她豈非自尋死路？擡頭，“伊娃……你找她來的？”月革人是他最信任的人，如今幻谷齊聚京都，他是打算一舉滅族麽？
“……”不置可否，想必定是這樣了。
伊娃是月革女祭司，擅術數和巫蠱，“你找她來——是為了防我？”幻谷擅用毒者，我居其一，他這顯然是擔心我，“也對，我們始終不是一路人。”防我是應當的，“既然如此，王爺應該把我關起來才是。”
口中雖這麽說，心裏卻有點不高興——今時今日，他居然還對我不信任！
他擡手點起我的下巴，我微微後仰，撇開他的指尖，隨即側身滑下舞臺，從他身側走開，不想理他——
咚——咚——咚——沿著舞臺旁側的樓梯緩緩上樓，在上到第六階時，停下腳步，“若是不放心我，你大可以再讓人把我身上的毒卸去，或者——”瞥向舞臺邊的他，“殺了我。”
他背過雙手，視線轉向我，“生氣了？因為沒得到我的信任？”
直覺便是否認，但騙不了自己，他對我來說，確實是特殊的——我可以順從他的指示，把從不離身的毒交給月革人，也可以毫不吝嗇地用“醒羅丹”替他保命，甚至可以去憐憫他——而這一切並不全是因為他手裏攥著阿梓。
而他對我卻只有防備，我覺得不夠公平，“不，只是覺得不公。”
“咚——咚——咚——”他一步一步走到我身邊，“怎樣才算公平？”
“也許等哪一天，我高興了，會從你身上取走一件東西。”那時就公平了，“怎麽，王爺怕了？”我微微仰頭，輕撫他的臉頰，指尖摩挲著他那好看的唇角。
“我等著看，你能取走什麽。”他笑得深沈，並沒有拒絕我的親昵。
所謂激情，不應該只是一個人挑起的玩意兒，應該是兩個人的勢均力敵。
他教會了我什麽叫j□j，我也該向他陳述我的所得。
於是，在這個隆冬之夜、在太後的喪期、在一品樓內，有了這樣一場翻天覆地的魚水之歡……
“咳……”在輕咳中轉醒。
窗外，天色尚早。
坐起身，只覺饑腸轆轆、腰酸背痛，胡亂爬一把散亂的頭發，想著要去找些吃得東西來果腹。
四下巡視自個的衣裳，卻見它們零零落落地散在房間各處，想了想，還是決定往衣櫥裏找些新的來穿。
爬跪到衣櫥前，翻找自己能穿的衣裳，阿梓的衣服多半都是做“紫嫣”時穿得，太過濃重，好半天才找到一件白緞秀紫竹的長袍還算能穿。
“急著出去？”身後的人也醒了。
“嗯，放心，只是去找些吃得來，不會逃掉。”系好兜衣帶，頭也不回地答他。
“五七之內，京城禁止酒肆飯館買賣。”他的語氣聽起來怡然自得。
“後面廚房還有一只沒吃完的藕。”將頭發從衣領中撥出，回頭，“你要麽？”
他倏然一個挺身，坐起來，對我示意了一下地板上的衣裳，“回府裏吃。”
我低睫思索一下，他的提議好像對我沒什麽壞處，爬身去將他的衣服一一挑揀出來，扔進他懷裏。
從一品樓出來時，天色仍然灰藍暗沈，到王府時，已然大亮。
我並非頭一次進府，也曾留宿在他的房間，所以關於他們王爺有個青樓知己這件事，全府皆知。
“小姨——”正在吃早飯，一個小身影從門外飛進來，卻在看到他後，不敢再大小聲，畢恭畢敬地偎在我身邊。
我雖早已與這臭小子熟悉，卻總還是不習慣他的纏膩，下意識將他的小身子扶正。
“王爺，敬王殿下來訪。”管家在偏廳外稟報。
聽到“敬王”二字時，我下意識瞥他一眼。
“請殿下到書——”話未說完，人便到了臉前。
“叔王。”三皇子敬王——名光武，年十二，表面上看，與一般十來歲的官宦子弟並無差別，卻是人小鬼大的很，我當年還是杜幺的身份時，便見識過，“叔王還未用早膳？”
“殿下這麽早來，可是有什麽急事？”李卒起身行禮。
敬王直擺手，“小姨在宮中陪伴母妃多日，今日我本要送她回府，誰知途徑長街時，馬兒受驚，她自車上跌了下來，摔傷了腿，見離叔王這兒近，便過來了。”
李卒對管家示意，“安排安小姐到偏院，再去請王太醫過來。”
“是。”管家領命退出。
直到這會兒，那小敬王殿下方才正眼瞧我，不過也僅僅只是瞧瞧，並未出聲詢問。
既然是來了位受傷的嬌客，他這飯便也再難吃下去，自去盡他的地主之誼去了，獨留下我與小輝兩人。
“小姨，我們什麽時候能回家？”臭小子悄聲問我。
“這兒不是挺好？有吃有喝，還有人伺候。”
“我想爹娘，他們什麽時候來接我？”
輕輕呼出一口氣，擡手摸摸他的後腦勺，“該來的時候自然會來。”阿梓這個家夥，什麽不好做，偏要生個冤家出來讓自己擔心。
“小姨，我害怕。”
“怕什麽？”
“怕小姨也不要我。”
“……不會的。”
“真的？”再次偎到我腿邊。
下意識又想將他扶正，卻在看到他那水光光的眼眸時，沒下得了手，“真的。”由著他去吧。
據說那位安小姐的腿傷得很重，重到不能輕易移動，便不得不在王府住下。
不湊巧，我也住下了——既然這段時間他要防我，當然是放在身邊最好。
入住的第三日我才見到那位安小姐——比她那位皇妃姐姐嬌小一些，也羸弱一些，眉宇間透著大家閨秀的蕙質蘭心。
面對我時，她十分的謙和有禮，面對李卒時，更是懂得分寸——但她對李卒是有企圖的，這一點從她的眼神中便可看出來，不過她對秦王妃的位子應該看得更重，一個能將情感與欲望壓制地如此之好的女子，她的企圖心不可小覷。
從敬王不動聲色的撮合，到安家人的感激之詞，不難看出安家多麽想把李卒拉到懷裏，連對他情有獨鐘的安夫人都放下了私人情感，而投信與他，請他好生照顧自己的親妹妹。
想來朝中的嫡位之爭已經進入白熱，否則安家不會連這等送上門的招數都用上了。
“不是說伊娃也在這裏？”自我進府可就沒見過她，那女人若是也在，這裏定然是好戲連臺。
“你想說什麽？”他將退下的外袍扔進我懷裏。
“若是她也在，你這後院裏定然天天有戲可看。”將懷裏的外袍扔到衣架上，“到底誰會是太子？”鬧了這麽多年，總歸是要有個結果。
“你覺得呢？”
“不知道，我只是好奇你打算幫誰。”
他看著我，半瞇雙眸，“怎麽說？”
“安家人舔著臉都把閨女給你送到床上來了，你卻不急著跳上去，顯然是有私心，再看你最近如此心閑，哪裏像在爭功搶位？你不會是想立那個晉王吧？”難道這麽多年幫敬王是個幌子？
他勾唇，笑容高深莫測。
我卻突然心血來潮，“因為這個太子之位，我千裏迢迢從西南過來，會不會又因為這個太子之位——我的任務也真相大白？”望著昏黃的火焰，“我越來越有一種感覺，我們這些人像是圍著同一個圓在轉……”擡眼看他，“也許等你這件事解決了，很多事也會解決。”
他眉頭深鎖，大概是在思索我的話。
見他如此重視，不禁多加兩句：“幻谷最近做了不小的調整，而且你也說她們日漸向京城靠攏，二十年來，我第一次見這種情形，執法長老從來不會把人聚集地如此稠密——像是要做什麽孤註一擲的大事……”
他緩緩坐到桌前——
也許是我的話正中了他的心思，書房的燈也因我的話亮了整整一夜。
大概半個月後，我見到了伊娃——
她仍是極愛生氣，不過對我身上的蠱毒到也沒有不理，“你居然連大祭司給的藥都不吃！活該受罪！”口氣沖得不得了。
“沒人讓你幫忙。”我收回被她硬抓去的手腕，慢條斯理地拉好衣袖。
“我才不是幫你！我是幫阿卒師父。”從一尊漆木紅盒中取出一只小木瓶，重重拍到我的面前。
我覷一眼木瓶——
“不必擔心，有大祭司的命令，我不會再給你下蠱，這是解毒的藥，不能完全根治你體內的殘毒，但——至少能調節你的氣血，讓你不再咳嗽、發燒！”見我打開嗅聞，嗤笑一聲，“不用聞了，你們中原長不出這些神草來！”
就在她收拾好木盒起身時，恰好李卒進門，一見到他，這女人的一身火焰霎時化成滿目幽怨，“我把月革最好的藥都給了她，她若再不吃可別怪我。”咬著唇，像是還有什麽話要說，卻又說不出口，最後只能提著盒子匆匆而去。沒過多會兒，突然又奔回來，站在門口，滿臉漲紅道：“阿卒師父——你是在我們月革長大的，不應該像漢人男人，三宮六院！”說罷再次風一般離去。
因為那女人的來回實在太快，他甚至未及回身——
我屈肘撐腮，欣賞著他那兩條打結的劍眉——他這種人懂什麽叫忠貞麽？
也不知有沒有想通伊娃的話意，他的眉心漸漸舒展，隨即看過我一眼，伸手覆住我的額頭，“還發燒？”
我示意一下手中的“神藥”，“她說是因為上次的蠱，有空我應該再跟你去一趟月革。”
“做什麽？”
“去學蠱術，如果她們不外傳，我可以用東西來交換。”
他拿起水杯，給自己倒上一杯白水，“她們要得東西，你沒有。”
“什麽？”難道她們要天上的星星。
“把自己獻祭給天神。”
“……當尼姑？”
“差不多。”
笑，“我有沒有，這可說不準。”起身，打算去睡一會兒，這幾天一直在低燒，頭昏腦漲的很。
——他倒也沒攔著。
服了藥便睡去，睜開眼時，天已黑，寢臥裏灰蒙蒙的，門關著，微留一點空隙，光線從空隙中鉆進來，在對面的墻上畫出一道亮線。
門外有人在說話，側耳聽，是胡生的聲音，“自從得知龍家遭遇刺客後，那龍馭便一直擔心家人，恰巧碰上我們的人手抽調去查‘季連昇’和幻谷的底細，一時間疏於防範，他們夫妻二人便離開了苗疆。”
“有沒有找到人？”是李卒。
“從苗疆到廣陵，正在沿路查找，不過希望不大——恐怕已經被幻谷的人帶走。”
“……你們接著查吧。”
“是。”
寂靜片刻，寢臥的門緩緩被推開，燈光乍現——
我坐在床頭，望著那個站在光線中的身影……
“都聽到了？”
我點頭，“……什麽時候的事？”
“十天前。”他踱步到床前，從桌上拾起火折，擦亮——
望著他手中的火焰，我思考再三，“我要出去一趟。”如今身在他這兒，要走自然沒那麽自在，必要先通知他。
“一個人？”
“如果是被老妖婆捉住，人肯定已經來了京城，她一定會找我談條件。”掀開被褥，起身，卻被他攔住，我微嘆：“放心，小輝還在你手裏，我不會那麽容易就背叛你。”
“子時未到，外面還在凈街。”這才是他攔我的理由。
坐回床沿，靜默半刻後，雙手狠狠搓一把額頭，如果阿梓真被老妖婆抓到，此刻一定生不如死，那老東西多的是新奇方法折磨人，比刑部的典獄都狠，也不知現在怎麽樣了……
他坐在床側的案旁軟凳上，單手扣頜，目不轉睛地審視著我的一舉一動，我卻沒心情在他面前裝冷靜，見我這般不鎮定，他道：“你現在這個樣子，出去也做不成事。”
“我知道。”所以我在努力鎮靜。
“不妨說說你們那個執法長老的行事方式。”
看他一眼，“她為人乖戾無常，刑罰也千奇百怪，好像天生就是做這個的。”
“什麽東西能取悅她？”
“取悅？什麽稀世珍寶她都看不上眼，這麽多年來，她只讓我們去找過一顆叫‘蟾玉’的”東西——”話音被他的手勢打斷。
“蟾玉？”他重覆我的話。
點頭，“幾年前，江湖上盛傳一個說法，說是得到此物者，可進益甲子功力，至少也能消除百病，延年益壽。”
“你們——得到了？”
點頭，幻谷上下協力，想得不到都難，“怎麽了？”他的眉頭深深蹙起，放在膝上的拳頭也緩緩攥住，像是想到了什麽——
“沒什麽。”說這話時，他已起身，“你暫時不要離開。”丟下這麽一句就要走。
“你剛才答應我了。”拽住他的衣袍，他剛才可沒有不許我出去。
“我只是沒反對，不是答應。”以拇指點住我的眉心，摁回床沿。
推開他的手指，重新站起身，卻又被他推跌回床沿。
“你這條命現在是我的，你可以不幫我，但不能添亂。”手指摁回我的眉心。
“李卒——你想從我身上得到的，除了我背後的陰謀之外，已經全都得到了。就不能給我留一點？”我不可能不去找阿梓。
“你也知道你身上就剩這點價值了，所以你這條命，我還不能松手。”低頭，唇片觸一下我的額頭，“快了，我想我快知道是誰把你們送到我周圍來，如果你剛才說得不錯的話。所以——你要聽話，不能急著去送死。”刺人的胡茬幾乎將我的額頭磨破，“而且——你的燒還沒退。”
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