進到屋中，分主賓落座，楚子苓也沒摘去紗帽，先問道：“林郎的足疾可好些了？”

林止早就習慣了她不顯真容的習慣，只感激笑道：“這兩日好多了，大巫的湯藥果真神異。”

他足跟只是發炎，沒有骨刺，好轉也是預想之中的，楚子苓點了點頭：“之前藥不湊手，等到配些更好的，可為林郎做幾貼膏藥。”

這也是楚子苓早就打算嘗試的事情了。楚氏一脈擅長針灸，制膏的水平自然不差。就算沒有黃丹也不好找植物油，她還可以用動物油和樹膠作為基底，制些無鉛的方子。只是現在的廚竈和鍋具太過原始，火候比較難控制，恐怕要多試幾次。

“膏藥？”林止聞言一楞。兩個字分開他都能聽懂，但是連在一起是什麽意思，還真弄不明白。

還欲再問，就見田恒大步入屋，打斷了兩人交談：“大巫可要先驗驗藥材？”

怎麽說也認識了田恒幾個月，楚子苓一下就聽出他話中的阻攔之意。也是，此時油脂如此昂貴，膏藥估計還沒誕生，不便說與他人。

“拿上來吧。”楚子苓順水推舟，轉移了話題。

林止見狀也不再追問，笑道：“吾這些日尋遍了坊市，能見到的藥材全都在這裏了。大巫所說的，也尋得兩樣，不知可用否。”

在林止絮絮叨叨的介紹聲中，所有藥材都擺在了楚子苓面前。大概有二十多種，除了裝在袋中的，還有些瓶瓶罐罐，是各種藥酒和曬幹的蟲蛇蠍虎。連藥酒都能買到，看來宋國的市場的確包羅萬象。

然而翻檢一遍，卻讓楚子苓有些失望。這裏能見到的，大多是宮中就有的，而專門讓林止找尋的藥材裏，也只找到了丹參、川芎兩味。

輕嘆一聲，楚子苓道：“怕是還要到坊間看看。”

也許是藥物分類的問題，畢竟中藥包括的種類太多，恐怕有些東西還沒人當成是“藥”。不親自看看，誰知會不會錯過一些東西？

“大巫要去坊市，這些日怕是不便。”林止勸道，“下月就是宋地歲首，諸國行商早已離去，國人也要籌備祭祖迎新，坊市人貨都是大減。若是想逛，不如再等兩月。”

歲首，是新年嗎？楚子苓一楞：“怎麽這時候過年節？”

現在才幾月？看天氣，恐怕只在十一月前後吧，這就要過年了？

林止見她不解，笑著解釋道：“大巫來自楚地，歲首自是已經過了。但是我宋人歲首要晚上一月，如今還未到時候。”

過年難道不是同一天嗎？楚子苓聽的更暈了，一旁田恒倒是知道她無甚常識，張口便道：“諸國用周歷，冬至建子之月為歲首，但宋用殷歷，建醜之月為歲首，晉用夏歷，建寅之月為歲首。故而諸國先賀年節，宋其次，晉最晚。”

這一番講述，終於讓楚子苓明白了過來。就算都用農歷，如今春秋諸國的新年也是不同的。其中周天子那些親戚們建立的諸侯國，大多是用周歷，大概農歷十一月就過年了，宋國則要等十二月才過年，而晉國的夏歷，才過後世的元月。故而各國歷法不同，互相談起月份都要加減一兩個月換算，風土之差可想而知。

見田恒解釋的詳細，林止補充道：“宋國的歲首，會有大祭大饗，分外熱鬧，怕是跟楚地不同。大巫也可瞧上一瞧。至於尋藥，大巫不如多講幾種，吾讓人去鄉間找找。”

楚子苓還未答話，田恒便冷冷道：“汝想窺探大巫術法嗎？”

這話問的頗為毒辣，林止面色一肅：“鄙人只是想盡為大巫效力，絕無私窺之意，若有冒犯，還請大巫責罰。”

說著，他正拜在地，極為認真的致歉行禮。楚子苓心中又何嘗沒有糾結？憑她一個人，不知多久才能配齊想要尋找的藥物，多個門路廣的商人，找起來就不一樣了。但是林止只是初識，哪能交淺言深？而且不少藥物同樣具備毒性，若是真讓人輕易得了去，胡亂運用，怕是要傷人命。這可就不是方不方便的問題，而是行醫安全的考量了。

“林郎不必多心，還是多尋令妹所需之藥吧。”最終，楚子苓如此答道。

林止擡起了頭，即便隔著紗帽，也能看到他目中感激：“大巫所提藥物，自要盡心去找。吾從小與妹妹相依為命，若能治好嬌娘，傾家蕩產何足道哉！”

這一份兄妹溫情，不是能裝出來的。楚子苓語中多了些安慰之意：“令妹身體有恙，不能疾走，不能受驚，恐怕也無法婚嫁。但是平日還當稍稍曬曬天陽，在院中徐行幾步，也有益處。”

不知那句話觸動了林止，他的眼圈又微微紅了，垂下了頭顱：“大巫恩情，吾記下了。若有需林某效力的地方，盡管吩咐。”

這承諾，聽來出自肺腑。楚子苓在心底輕嘆一聲，在這個平均壽命都十分短暫的時代，嚴重的先天性病癥，又有多大的存活幾率呢？如今也只有稍稍緩解病癥，讓這兄妹相伴的日子再多一些吧。

又問了問林止足疾的恢覆情況，楚子苓開了新藥，方才送人出府。這次田恒沒有跟出去，先搶著說道：“我看那林止不是什麽好人！”

楚子苓訝然：“你查到什麽了？”

“沒。”田恒答的十分光棍。

“……”楚子苓簡直不知該如何作答，呆了半晌才道，“既然如此，何必提防？”

“行商之人，多厚顏無恥，非君子也。自當小心防範。”田恒可不願就此罷休，又勸道。

看來這時代，商人地位和名聲都不怎麽樣啊。楚子苓笑笑，也不作答，反倒說起了從阿杏那裏聽來的東西，包括宋國如今的覆雜局面，以及戴氏和桓氏可能會出現的鬥爭。

聽她說完，田恒面色一沈：“想要扳倒華元，沒那麽容易。下來他怕是拉攏幾個，各個擊破了。”

華氏原先出過一個弒君的太宰，把持朝政早就不是一天兩天。現在就算華元暫時有些狼狽，有宋公支持，一時也不會倒臺。

“那我要做些什麽？”楚子苓立刻問道。

“現在什麽也不用做，聽他安排就好。”田恒答道。華元想把子苓當成棋子，就不會任由棋子反噬，因而現階段，什麽都不做才是最正確的選擇。況且宋國局面覆雜，若是冒然行事，怕是會打草驚蛇，惹上不該惹的人。

沒想到會聽到這種答案，楚子苓楞了一下：“那以後呢？”

在華元扳倒敵手，再次執掌大權後呢？她這個棋子，還有利用的價值嗎？

“以後？”田恒笑了，笑容中有些難以言說的味道，“自然是拉攏巫祝，在國人中立威，最好成為宋公，乃至下任宋公信賴之人。讓華元不敢動手，也不必動手。”

立足在宮廷，深陷權力和欲望之中，對付那些可能會射來的暗箭，以及需要斬斷的毒手。就如每一個深陷宮廷之人。

看著田恒隱在笑容下的嘲諷，楚子苓心中一擰，低聲道：“你不喜這些。”

是啊，若是真的喜歡權力爭鬥，他何不留在齊國，何不投效大國卿士？這男人有足夠的心智和武力，在這個世界打下一片基業。但是他沒有，而是選擇了流浪和放逐，選擇了自由。現在因為自己，他停下了腳步，折返回來，重新落於這骯臟的泥潭之中。

“你喜歡嗎？”田恒斂起了笑，用那雙銳利的，似可看透人心的眸子，深深凝望著面前女子。他聽她說過自己的打算，知道她不喜歡權勢，不在乎錢帛，只想當個游巫，行走諸國。如今，她變了嗎？會不會變得與那些讓他憎惡的人一般無二……

楚子苓緩緩的搖了搖頭，吐出口的卻是：“但我要留下。”

她知道自己面對的將是什麽，然而這一切讓人厭惡的東西，都無法熄滅她胸中的怒火。那些曾經陪伴過她，拯救過她的鮮活生命，不該就這麽悄無聲息的消失。若她就這麽走了，放棄了，還有誰會記得他們？

看著那張清麗面孔上的執拗和堅持，田恒無聲的笑了：“那還想這麽多作甚？走一步看一步吧。”

“謝謝……”楚子苓不知該說些什麽，區區兩字，怎能抵這些恩情和犧牲？

“你我之間，何必言謝？”田恒已經站起了身，“要出門采藥嗎？”

在楚國時，他就陪她采過藥，如今時光流轉，似又回到了當日。然而兩人身邊，再也沒有那明媚歡快的鄭音。

楚子苓的眸子微暗，最終還是頷首：“去看看吧，冬日也有些藥材可采。”

田恒也不再多說什麽，套上駢馬，親自驅車，載著她趕往郊外。

當晚，楚子苓沒有在宮外逗留，只選了幾樣藥材，就回到了宮中。

幾日後就是朔日，然而這次，楚子苓沒能出宮。只因宮廷之中，迎來了迎來了清祀大祭。

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