皇帝如常發布政令,似乎並不受劉聲芳言語影響。

老太醫渾身是汗,就怕蓬萊洲那位一個撐不住,死在前頭,他不死也要脫層皮。

幸而到了晚膳時間，皇帝對著桌上幾道膳點提箸覆又擱下，往覆幾次之後,起身吩咐道：“去蓬萊洲。”

……

胤禛再度登島時天色已經擦黑。島上為避往來宮人起疑，入夜從不敢多燃兩盞宮燈,是以入夜之後總是鬼影幢幢，蟲鳴震耳。

一直到了隨安室,才有內侍太監在殿外立著。只是裏面太過安靜，沒進殿門就覺得裏面像是剛鑿出來的冰窖,渾不似九月底的天氣。

屋角燃著金木樨香,用於驅散一室浸淫許久揮之不去的藥味腥味。床上仰臥的人臉一直朝著殿門方向，看見明黃衣角踏入內殿，晃白泛青的臉上居然升起一絲薄紅的血色，眉宇間露出如釋重負的清淺笑意。

兩相糾纏近五年，胤禛何時從這人臉上看到這般如釋重負的親昵。若是他再自負些，都要一廂情願的以為老八臨死也如他後宮嬪妃那般心心念念盼著再見自己一面。

他會這樣，定然別有目的。皇帝擡眼看見胤禩雙眼中微微企盼又釋然的笑意，心裏堵得厲害，卻也鎮定揮手讓周遭侍候的人都下去，獨自近前坐在榻前軟凳上。

“四哥來了。”胤禩張嘴喚他。

胤禛聽他語氣輕快地喚自己四哥，一時胸口酸澀，不知為何眼眶不受控制的發熱發燙，生生忍住了，用管用的不削口吻道：“目無尊卑。你急著見朕，總該有事要交代。”

胤禩眨眨眼睛，竟然顯得有些淘氣的俏皮：“罪臣撐到聖駕再臨。皇上金口玉言總該算數，他……不會交給老十三去養吧？”

皇帝剛剛醞釀起來的一腔澀意被悉數逼出五臟六腑。原來自己說了一大車的話，他就偏偏記住了這一句！朕政務繁忙到沒時間吃飯，還要撥冗往覆奔走就為聽你這樣一句前不著村後不著店的話？

“你既然不想交給旁人，自己又何必一味作死？若非你定要拉扯上十四逼迫朕，又何至於此？若不是你，朕又至於不能認他？！”

胤禩安靜凝視他，一直等到他將火發盡胸前起伏漸息，才輕聲說：“四哥，鬥了大半輩子，弟弟累了。”

只一句平靜至極的話，先前強壓下去的慌亂悉數冒頭。

胤禛裝作聽不懂：“累了就該安生些，平日多睡多用膳，少些算計折騰。朕這些年也被你氣得不清，昨日梳頭看見白頭發都好幾把了。這幾年朝廷政務冗雜，你還在後面興風作浪，朕多少個日子連個囫圇覺都沒睡過。要累也是朕該先累，你日日好吃好喝只用歇著，還不長些肉當真沒有天理。”

胤禩平和安詳地聽他嘮叨，末了微微松了眉頭，才說：“日後，再無人同皇上作對，想歇的時候，就歇歇吧。”

胤禛哼一聲：“有你在，朕如何歇得了。就像今日，原本恩科和廣西雲貴的折子都等著朕來議，你倒好，不好好安生呆著，總是想著法子引朕過來。”

胤禩一笑，並不在意老四的指驢為馬。

他的眼睛，已經看不大清了，剩下的時間還有多少，沒人知道。

他該做、能做的，都已經做完了。欠毓秀的，也只能等著到了地下去還。

這兩日裏，總在他眼前晃動著、縈繞不去的，卻是那一晚餘光中莽莽一瞥的皺巴巴紅彤彤的一張臉。

……本應該是他最恥辱的存在。

可是，他終究，想要問一問。

“四哥，這輩子弟弟同你做對，真正開口求你卻從來沒有過。”胤禩默默轉向帳頂的方向，輕聲嘆氣。

胤禛截住他的話，恨恨道：“你求朕的時候是少，可逼迫朕的時候多了。你不就擅長這個？偽君子一個，可不是一副八爺最慈最賢的模樣，假惺惺籠絡了皇考身邊朕身邊的近臣，就連那個李光地……”

“弟弟想求兩個恩典……”胤禩眼睛又望過來，只是原本琉璃似的眼珠黑洞洞失了準頭。

胤禛不等他說話，接著繼續道：“你如今身無長物，一切都是朕賜的。你也領過內務府，當捫心自問，衣食用度，哪一樣朕短過你的？只是這樣有不知足，總是算計朕的苦心，為你朋黨求情。你又替朕想過沒有，你在朝堂裏的根有多深？朕可以輕輕松松織羅罪名除了你，使你黨朋無依無憑，分崩離析。可朕費心費力打壓他們，就是給你留一條活路。天下人怎樣說朕，朕會不知道？難道朕就這麽不喜歡名聲？”

“四哥，別把我葬在黃花山。”胤禩就像沒聽見皇帝越來越急迫的絮叨，自顧自地開口。

皇帝大宗抱怨之詞瞬間凝澀喉間，短暫沈默之後再度開口嗤笑被廢為庶人的弟弟：“你莫不是忘了，你已非宗室皇族，哪裏還有資格隨葬皇陵。從今往後，你若安穩度日，朕許你恩典，朕百年之後給你尋個安身立命之所，不讓你做孤魂野鬼。”

胤禩面上流露一絲淡淡的開心，孩子般開口：“那就好，我沒臉再見二伯，想必裕親王他老人家亦不想認我這樣背德逆倫的侄子。”

胤禛氣得面色青青紅紅黑黑紫紫，五顏六色輪流著上，大有割掉老八舌頭，讓他少來氣氣自己的打算。但最終他只說：“不念皇考生養之恩只提老裕親王，不怕氣活先帝？”

胤禩想回一句“當真氣活先帝看誰倒黴”，但他也察覺到了周遭陡然轉濃的冷凝寒澀的氣苦意味，這一刻他不想鬥嘴，面上笑意更真切了些。只是笑過了，仍舊眼神空茫、心中空空蕩蕩。

又是短暫沈默。

“四哥，最後一件事，弟弟求你。”

“朕不會準！”

“罪臣還未說吶，四哥也太不講理。”胤禩難得抱怨，欲笑不笑。

胤禛不由想起雍正三年十一月五日那一夜，老八也曾閉眼皺眉氣息奄奄抱怨自己‘不講理’，此時想起，只覺物是人非，不提也罷。

“有求於人才叫四哥。朕是不講理，你又何曾聽過朕的話？哪怕肯安分一分，又豈會有今日之禍？”

胤禩一聲薄笑終於出口，他垂下頭，如釋重負的松了口氣。

他終於真的放下啦，聽了老四這般顛倒是非的混賬話也難生出一絲憤懣爭執的念頭。

“四哥認為弟弟有罪，那就是罷。只是那個……孩子，四哥打算如何安置？”

他在這兩日間曾想過至死不相問，以免被老四拿來做了把柄，最終落得如自己一般的下場。只是事到臨頭話就這樣出了口。

胤禩也想得通許多，他與老四本不是一路人。他王府中子嗣單薄並非本意，對自己的兩個孩子從來不曾苛責慢待，對弘旺更是從小悉心教導，寄以厚望。

相比之下，老四後院生一個死一個，為了折辱親弟更是能三年不入後宮。對待活下來的兒子也打罵冷遇隨心。就因為弘時喜歡自作聰明做些小動作，為了同自己置氣，竟將兒子過繼給自己這個宿敵，聽說現在也除了宗籍，塞給老好人十二去。若皇考亦像他這樣，只怕如今只有五哥十二弟能做皇帝。

雖是違背天理之事，終歸是懷胎十月掙命生下的。問清楚了，日後做鬼也才知道該去哪裏尋他。

胤禛聽他一再提及那個他千方百計回避的孩子，心下越發煩亂，張開就道：“總不會餓死。若不是你非要拉扯老十四，他本該是朕堂堂正正的皇子阿哥！”

胤禩聽到此處似乎有話要說，但出口的卻是一串劇烈到無法呼吸的劇烈咳嗽。

胤禛光是聽也覺得胸口撕裂震顫的疼痛，他剛起身要去替這人順順氣，忽然看見他嘴裏噴出一汪紫黑的烏血來。

“老八！來人！”胤禛轉身大叫。

一只枯燥幹細的手撰著他的袖子，死死用力拖他，力氣很大，只是手的主人沒什麽準頭，為了拽他連人帶被子一股腦兒地滾下床榻，跌落地上。

“胤禩？！”胤禛驚了一下，還沒弄明白該做什麽，自己已經搶過去將人從地上撈起來箍在懷裏替他順氣：“朕讓太醫進來看看。”

胤禩大口大口的喘息著，臉色白得厲害，因為太用力整個人都在發抖，等喘勻了，才拉著胤禛的袖子說：“四哥，讓他們都出去。”

胤禛才看見身後呼啦一字排開站了不少人，都是聽見他大叫進來的。只是一進門就看見皇上坐在地上抱著八爺，也不敢上前，只能僵在原地候旨。

相隔得近了，胤禛才看清楚胤禩的臉色竟然比先前更差更青。此刻才回過味兒來，光是身體虛弱嘔疾發作，會隨隨便便就噴出血來麽？

“你吃了什麽！？”皇帝伸手要求胤禩嘴裏掏動，被胤禩拽著袖子不放。

胤禩言語祈求：“四哥，讓他們出去。”

“你聽話，朕讓劉聲芳替你看看。”皇帝沒察覺他說話時的聲音亦在抖動，但胤禩卻聽出來了。

“四哥，我吃的藥，是九弟給的。劉聲芳看了也沒用，呵呵。”他笑了，笑得嘖嘖有聲，正是胤禛畢生最恨的那種得意。

“欺君之言隨口就來，你登島時全身都被搜過。老九的藥如何進得來，你當朕三歲孩子？”皇帝心頭空落落的，他從來拒絕去想的一幕就在眼前發生了，忽然恐懼起來，咬牙不肯承認：“劉聲芳，滾過來！”

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