這一晚過後,胤禩果然振作不少,雖然對胤禛扔橫眉冷目漫不經心,但到底沒再水米不沾。

劉聲芳在持續哭喪了大半個月的苦臉終於放晴,對著皇帝回覆時底氣也足了幾份，歷來醫者只能醫病不能醫命。八爺生出求生之志，兼之春暖花開適宜養病,此胎或有轉機。

胤禩開始進食，但過程卻不如想象那般順遂。或許是接連沒了三胎,身子虧得厲害，吃進去的東西幾乎會在半刻之內原封不動地吐出來,比不吃更折磨人。

胤禛很快知曉了這個情形，並且命人在第二頓膳時用牛乳做了更易克化的羹湯,結果吐得更厲害。再確認老八並非裝模作樣引他註意之後,太醫院的劉聲芳再次被皇帝拎到跟前狠狠煎了一遍。

劉聲芳一夜之間老了十歲，他以為八爺死心認命之後他的日子能好過些，誰知還是朝不保夕。孕吐這一回事，他真沒想過會在三四個月的時候才出現啊。

劉聲芳只能斟酌詞匯道，暗示皇帝，八爺男子之身逆天受孕本就毫無先例可循，前幾次都是不足三月便沒了亦無從可考。這一回坐胎最危險的頭三個月恰逢府中連遭變故，多思多慮難免熬費心神，後來借酒澆愁粒米不進更是不可取，只怕那時就傷了脾胃。之前斷食而不覺，這些日子恢覆了用膳才發作了出來。

這回輪到皇帝發愁，老八這破爛身子，真熬得到生子？

皇帝繼續拷問劉聲芳醫書典籍裏哄人吃飯止吐的法子。劉聲芳深知皇帝對八爺腹中胎兒的執著，這回不敢胡亂下方子，只能酌情回道：“但凡藥石，總有微毒。與尋常人服用或不覺有異，但孕中婦人卻須避忌。像是生姜可以止吐，但八爺底子虛熱，恐不耐受。”

皇帝聽他繞來繞去失了耐心，說了句“八弟極惡姜蒜，不可用”，便命他即可擬定安全可靠的方子，並親手煎藥時時隨侍內殿。劉聲芳苦著臉應了。

藥中放了大量黃連與半夏，正是胤禩最恨的味道。他七歲之前下人照顧不周時常患病，太醫院的人也不會刻意替他斟酌方子避免苦味，喝太多了終身難忘。因此經常是藥未進門人先吐，昏天黑地愁殺人，哪怕放了再多陳皮甘草也於事無補。

劉聲芳不敢對胤禩動粗，勸藥勸時磨破了嘴皮也鮮有成效，無奈向皇帝訴苦，以求脫罪。

胤禛氣老八作死拿喬，大步踏入西配殿想要罵他一頓不知好歹，卻看見他正疲憊虛弱地靠在迎枕上，雙手按在胸口。若不是他胸膛上下起伏得厲害，活像等著進棺材的屍體——只差一件壽衣。

宮女端著湯藥正要退出去，看見門前佇立渾身冒黑氣的帝王，立即低頭小心請安。

皇帝一眼瞧見托盤裏面的半碗牛乳凍，嗯了一聲：“不著前後的，怎麽這個時辰用膳？誰做的？”

那宮女小心回道：“是八爺說空著肚子不好，雖然吐得難受，但胃裏總能留下些，好過強撐，才讓小廚房做的。”

一句話說得皇帝火氣全消。

看見另一方托盤裏的黑色藥湯，皇帝又問：“用了嗎？”

那宮女回道：“未曾。八爺說太熱，讓放涼些再用。”

胤禛聞言，難得在奴才們面前笑了，下巴一擡道：“藥擱下。都下去，守在外面。”

皇帝親手端了藥，走到榻前坐了。看老八繼續裝死不睜眼，嗤笑道：“多大的人了，也怕吃藥。去歲在園子裏，朕……你倒是躲了，朕平白無故吃了多少冤枉藥。”

胤禩那日過後面對老四，比對高無庸更冷淡，睜眼睨了他一眼，不帶一絲情緒，旋即閉上。

二人獨處的時候，皇帝總有錯覺，老八已經甘心情願替他生下子嗣，但身為男子行此婦人之事當真為難他，才總是處處挑釁，橫眉立目不愛理人。

就像剛才，明知會吐卻還強撐進食，嘴硬心軟；片刻之前那一眼，也透了十足埋怨，萬般委屈。

皇帝端出當年哄弘暉吃藥時的耐心，舀起一勺遞到胤禩嘴邊。可惜他嚴肅冷漠經年，刻薄線條早已畫在臉上，一張閻王臉，陪襯慈父嚴兄舉動，慘不忍睹。

胤禩聽見杯碟碰撞藥汁翻攪的聲音，虛眼餘光中看見胤禛舉動，當即胃部不適。

但他還不打算用吐死自己的法子折騰老四，也不想在小事上挑戰老四耐心。他給老四備下的一份大禮，等確認九弟能得脫險之後，必定雙手奉上。

“不敢勞煩聖躬。罪臣自己用。”

胤禛心情難得極好。令他寢食難安的三個首惡伏法了兩人，只剩一個墻頭草一見他就戰戰兢兢，這幾日走路都帶風。

皇帝避開胤禩伸過來的手，執意端著藥親自餵。他賜下的恩典，還容不得人拒絕。

胤禩平靜註視蕩漾的藥湯：“皇上，罪臣並非後宮妃嬪，也非昔日首輔重臣，用不著皇上這般費心收買人心。”

“你若真在朕的後宮，或還在前朝，朕可不敢對你這般。”皇帝啞笑一聲。

後宮與前朝休戚相關、榮辱與共。老八太奸猾，即便真是他後宮寵妃，一個人也比年氏兄妹更難對付，必須時刻提防。保不住那日就讓他做了先帝，自己垂簾聽政，哪裏敢容他生下子嗣？

如今這般倒好。

老八爪子被拔了幹凈，他心心念念的弟弟還捏在朕手裏，魚困淺灘身不由己。自己倒是可以隨心所欲地對他，想怎樣就怎樣，無需顧慮前朝政務，亦不必掂量他滿腹奸計。

胤禩話到嘴邊，最終沈默不言，只順從張嘴，由著皇帝發揮兄長關愛。心頭默默將自己的臉換做十三十四十七的面目，自得其樂。

餵完一整碗，居然沒吐。

皇帝興致更高，覺得劉聲芳的話那更本不能聽，都是狡辯脫罪。若有朕日日督著看著，哪能一直吐呢？當年漢武帝萬般寵幸鉤弋夫人，除卻如花嬌顏，也是心同此理罷。

“你再忍兩日，就去園子。那裏春光正妍，於你如今休養倒是得宜得很。”將老八留在養心殿裏並非長久之計。他為掩人耳目，一連數日不曾留心腹大臣內殿宣政。何況多一人的用度膳食湯藥，久了難免有人察覺。雖說登基四載，皇城幾近鐵桶鋼箍，但民間風言風語時刻都在嘲笑他的固步自封。

胤禩比他更想離開紫禁城，當下即問：“皇上打算把罪臣圈禁在哪兒？”

“武陵春色自然不可再住，不吉利。原本萬字房與接秀山房景致也是難得，但尚未全然竣工，再說觀瀾堂也時常有嬪妃大臣觀景賞色，不妥。”胤禛早細細想過這個問題，今日頗有閑情逸致細細說給老八聽。

胤禩想說皇上您直接把罪臣圈回宗人府得了，省得拉著罪臣藏頭露尾，整日做賊。

皇帝興致勃勃繼續道：“讓你住嬪妃呆過的地方你必不情願，還好蓬萊洲剛剛修葺妥當，還沒人住過。朕已讓人布置去了，等去了園子，你住那裏，只要不渡水，出來走走也無妨。”

蓬萊洲四面環水，唯有渡船可達。只要皇帝下旨渡船不可妄自動用，就沒人知道島上有人。胤禩薄笑一聲，嘴角勾起：“雷霆雨露皆是君恩，皇上讓罪臣住宗人府都是恩典，罪臣哪裏能有什麽不情願的。”

這話說得陰陽怪氣，若是往常早一頓折子化作漫天雨幕砸下，沒有折子在手邊也有杯盤碗碟什麽的，再不濟皇帝徒手也能掀起被角把人悶死。‘雷霆雨露皆是君恩’這句話，只能存在臣下心底，你知我知天知地知，還沒人敢當著皇帝親自講出來——講出來就是心生怨懟！

胤禛冷下臉來，眼睛漆黑如墨：“老八，別總是挑戰朕的耐性。等朕膩了煩了……”

胤禩正眼瞧過來，笑意更濃更真切：“皇上，弟弟可一直等著你來殺我吶。”

胤禛用一張寡情略帶怒意的臉看胤禩良久，忽然一笑：“你不自稱罪臣了？”

“皇上不習慣？那罪臣……”

“算了，你心裏有怨氣，愛怎麽叫隨你。”

胤禩笑得更諷刺了：“罪臣怎麽敢。皇上就是賜一杯鴆酒，弟弟也要磕頭謝恩的。”

唇槍舌戰胤禛向來在胤禩身上討不到半分好處，老八身子有異，比薄胎青瓷更易脆，也不好拿從前萬試萬靈的法子逼他低頭。

以前還能拿老九老十四做脅，如今老八明擺著破罐子破摔了，他反倒舍不得說太重的話。

胤禛嘆了口氣，把空碗擱下，說了聲：“罪臣也罷，臣弟也罷。允禩，激怒朕對你沒好處。死但是容易，你把活著的人留給朕發落，就不怕朕拿他們開刀？”

這樣推心置腹一般的語氣，搭著半威脅半勸說的言辭，從胤禛的嘴裏說出來，讓胤禩時常覺得荒謬。

只是對方認真起來的後果胤禩領受盡了，無論曲意逢迎還是爭鋒相對結局都不能善終。他漸漸明白老四這樣手腕狠戾的人，需要的不是兄弟，只有奴才。

可惜他真不是十三弟，也做不來十三弟。

他只是愛新覺羅?胤禩。

就算落魄除了宗籍革了王爵，也從來不是誰的奴才。

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