在沈捕快與李四握手言和之後，沈嘉嘉也得以看到了本案最重要的證物，那個荷包。

荷包乃是靛青底色，上繡著纏枝並蒂蓮，裏頭放著幾種香草並幾顆相思豆。沈嘉嘉看罷，悄悄對乘風說：“看樣子像是送給情郎的。”

“你懂的真多。”

沈嘉嘉托腮沈思：“聽錢府人說，夫人潛心禮佛，一向性情敦厚，與人為善，昨晚為何要打罵丫鬟，甚至威脅殺人？會不會與此事有關？”

乘風仔細想了想，說道“昨晚那個叫荷香的丫鬟，一口咬定夫人不會放過她，想必真的做了什麽虧心事。”

“另一個呢？”

“另一個丫鬟蘭香一直在安慰她，兩人後來一起想了許多辦法，越說越離譜。”

沈嘉嘉若有所思。

府尹到錢家時，沈捕快他們已經查問了大部分案發當天曾去過主院的奴婢，都有不在場證明，此刻正等待錢禦史的夫人小妾與兩個兒子，以及他們的奴婢前來問話。因為此前已經問過一次了，所以今天捕快又來時，這些人都有覺得浪費時間。直到聽說府尹親自來坐堂了，這才都急急忙忙過來。

府尹讓他們等著，他在正堂坐定，開口第一句話卻是：“哪一個是沈三娘？”

沈嘉嘉一楞，連忙站出來，福了福身道：“民女沈三娘，見過府君。”

府尹撫須笑道：“聽聞你很有斷案之才。”

“只是小聰明，府君謬讚。”

“看來沈捕快教女有方啊，今日堂審，你可隨意問話。”

“多謝府君。”

接下來府尹先傳喚了錢禦史的小妾。那小妾保養得十分不錯，乍一看也就二十七八歲，實際他是錢二郎的生母，錢二郎今年都十八歲了。

小妾紅著眼睛，因哭了兩天，講話有些沙啞。她說道：“郎君出事當晚，奴正在房間做他冬天穿的鞋襪，兩個貼身丫鬟在我房間裁衣裳，我們三人可互相作證。”

府尹看了沈嘉嘉一眼，沈嘉嘉會意，連忙問道：“你們做到何時？”

“做到二更天，我喝了一點參茶，大約在亥時四刻睡下的。”

“事發前家中可有異常？”

“無、無甚異常。”說是這麽說，眼淚卻下來了。

沈嘉嘉耐心道：“你要把知道的都說出來，我們才能早日找到元兇，為你郎君報仇啊。”

小妾哭道：“確實無甚大的異常。只是郎君與夫人又吵架了，夫人說要把我發賣了，因想到這事才沒忍住。奴自知福薄命淺，只希望夫人看在二郎的面子上，好歹可憐可憐我。”

“夫人經常說要賣你？”

小妾沈默著點了點頭。

小妾離開後，府尹又傳喚了她的兩個貼身丫鬟，與小妾所述基本一致。

接著是錢禦史的夫人馬氏。

馬氏比錢禦史還大幾歲，鬢角已經有了白斑，因患有肺疾，常年吃藥，此時面色發白，走路帶喘。馬氏稱自己晚飯後一直在佛堂念經，她的兩個貼身大丫頭在隔壁做繡活，其間送過茶藥，可給她作證。

在被問及是否說過要賣掉小妾時，馬氏坦然承認，接著冷笑道：“諸位有所不知，這小娘經常挑撥二郎與我夫婦的關系，其心可誅！”

馬氏離開後，府尹傳喚了她的丫鬟，來的卻只有一個蘭香，另一個叫荷香的沒來。

沈嘉嘉挑了挑眉。

蘭香所述與馬氏基本一致。

沈嘉嘉問道：“荷香今日為何沒來？”

“今日一早就沒見過了，奴婢也不知她去了哪裏。”

“事發當晚你與荷香一直在一起？”

蘭香猶豫了一下，才答道：“對。”

府君一看她神態就覺得不尋常，重重一拍桌子道：“你若不說實話，罪同包庇！”

蘭香噗通跪下了，急忙道：“府君明鑒，小人，小人只是……只是受荷香所托才如此說。她那天說出去有事，讓我不要告訴別人，尤其不能讓夫人知道。夫人對待佛祖虔誠，念經時不喜旁人打擾，因此並未發覺。”

“荷香有沒有說過去哪裏？做什麽？”

“小人真的不知啊！府君，小人所言句句屬實，您若是不信，等荷香回來與她對證。倘若小人有半句謊言，府君可隨意處置。”

接著來聽問的是錢二郎。錢二郎長得一副機靈樣，事發當晚在杏花樓吃酒，有一眾酒肉朋友作證，至亥時四刻才回來，有門房作證，沒什麽疑點。

最後來的是錢大郎。錢大郎比錢二郎要木訥一些，他自稱前天因受了寒涼，感覺不舒服，所以早早地歇下了，有小廝作證。

沈嘉嘉問道：“小廝是與你一起睡的嗎？”

錢大郎一臉尷尬。

謝乘風啄了一下她的耳朵，小聲說道：“你個呆子。”

錢大郎：“不是，小廝睡在外間。”

“哦。那其間你醒過嗎？他醒過嗎？你們見過嗎？”

“沒、沒有。”

沈嘉嘉摸了摸下巴，點頭道：“所以，你們兩個都沒有不在場的證明。”

錢大郎急了，忙對府尹說道：“府君明鑒，我怎麽可能殺害自己的父親？！”

沈嘉嘉：“據我所知，錢禦史對你要求很嚴格，經常訓斥你，最嚴重的一次，打了你一頓板子，使得你半個多月下不了床，可確有其事？”

“有是有，可父親打我也是為我好，我怎麽敢有半句怨言？我……”

府尹舉手制止他繼續說下去，安慰道：“你放心，本府一定不會冤枉好人，自然，也不會放過壞人。”

沈嘉嘉拿出那個荷包，問錢大郎：“這個荷包，你可曾見過？”

錢大郎別開臉，“沒有。”

……

最後，府尹傳喚了錢大郎的貼身小廝。

小廝也是很早就睡下了，一覺睡到天亮。沈嘉嘉問道：“你那天生病了？”

“沒有啊。”

“那為何早早入睡？又睡的那麽沈？”

“啊，說來奇怪，小人近來確實時常感到困倦，也請過大夫，大夫說我身體沒病，之所以犯困，大概是因為換季，春困秋乏麽。”

沈嘉嘉聽到這裏，眼裏精光一閃。

府尹反應也很快，招手叫來幾人：“去搜一下錢大郎的房間。”

幾個捕快去了，不大會回來稟報道：“府君，小人們在錢大房間搜到這些蒙汗藥。”說著將一個已經打開的紙包遞到面前。

府尹一看笑了。

——

錢大郎被重新叫回來，府尹指了指桌上的蒙汗藥，似笑非笑地問：“你給小廝下藥，可是有什麽見不得人的勾當要做？”

錢大郎面色一變，跪下說道：“府君明鑒，我真的沒有殺害爹爹！我，我怎麽可能！”

“哦，那你倒是說說，前天夜裏，你到底在哪裏，在幹什麽，可有人證？”

“我與荷香在一起，她可以為我作證！”

“哦？”

“是真的！我們，我們已經私定終身了，之所以給小廝下蒙汗藥，是為了與荷香私會不被人發現。”

沈嘉嘉問：“所以，這個荷包是荷香給你的？”

錢大郎目光閃爍了一下，“不是。我沒見過這個荷包。”

就在這時，外頭有人急急忙忙跑進來：“府君，府君！方才井中打撈出一具屍體，正是那失蹤的丫頭荷香！”

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