走了大半個時辰，才漸漸見到偶有一個農婦路過，周芷若急忙上前詢問。才得知自己竟然已經在大都百裏之外了，這附近最近的只有一個小小山村，而能夠打尖買馬的城鎮卻還在幾十裏之外。

周芷若甚是訝異，沒想到短短幾天時間，峨眉竟然走了這麽遠。眼下自己受了內傷，也不能用輕功，自己又身無分文，可如何是好？

那被周芷若問路的農婦，見周芷若斯斯文文的站在那裏，雖然身形消瘦，但仍舊不落風度，便道：“姑娘，我聽你說話口音不像北方人士，怎麽一個人跑到這裏來了？”

周芷若微微遲疑了一下，道：“我本是江南人士，是和父母一起上京探望親戚的。沒想到在半路上遇到了劫匪，我慌不擇路跑出來，卻和父母失散了。這大都我是第一次來，也不認識路，找了一整天都沒找到，所以只好向您打聽打聽。”

那農婦年約三十多歲，大約是經常在地裏勞動的樣子，臉色微黃，已經有了風霜的痕跡。可說起話來甚是爽利，道：“姑娘，你都找了一天都沒有找到，再找下去，多半也是沒用的！”

“不如先和我回家休息休息！這深山野林的，晚上就有吃人的猛獸，你一個女孩子家太危險了，不如先跟我回家歇息歇息！到時候，我讓莊中的人幫你找！”

周芷若一楞，條件反射就想要推拒。她自小便一個人長大，凡事從不願求助她人，心知就算求助他人，在別人眼中也只是一個不得不接手麻煩而已。早就習慣了有事自己解決，從不肯去麻煩別人。如今這中年婦人一說要幫助她，她反而想要推拒。

那婦人見她面露難色，還以為她擔心自己不是好人，連忙搖手道：“哎，姑娘你放心我不是什麽壞人！你不用害怕！”

周芷若聽到不禁莞爾一笑，心想：哪有壞人承認自己是壞人的？這婦人腳步虛浮，雖然身體似乎很壯碩，但一看就知不是習武之人。知道她是本性善良。

便柔聲道：“姐姐，不是的！只是…我和父母落了單，現在身無分文……”周芷若搖了搖頭：“我…這樣太麻煩你了，我謝謝你啦！”

她話還未說完，便被那婦人打斷了：“礙！別說什麽麻煩不麻煩！你們城裏人就是沒事瞎講究！這荒山野嶺的，難道能讓你一個小女孩在這過夜？”

“便不是我，遇到其他人，難道誰能忍心把你一個人丟在這荒山野嶺的嗎？”說著就拉著周芷若的手，讓她跟自己回自己家過夜。

周芷若婉拒不得，只能任由著中年婦人拉著自己往山下走，她在江湖中闖蕩多年，江湖險惡，雖說什麽名門正道，可是真正完全心懷正義的又有幾個，多半是自掃門前雪罷了。

周芷若早就學會如何提防宵小之輩，可陡然遇見心地純善之人，心中也覺得一陣柔軟，心想便是麻煩人家一次也罷。

兩人一邊走，一邊聊天，周芷若問道：“不知姐姐姓什麽？”

那婦人笑道：“我夫家姓周，你叫我周大姐就好了！”

周芷若驚訝道：“姓周？我也是姓周啊？”

那婦人也是訝異：“啊？你也姓周啊？這樣看來我們是有緣啊？！”兩人一同笑了起來。

走了大約半個時辰，才隱隱見到幾縷炊煙，要真正到最起碼還要一個時辰。時下正是中午，周芷若眼見周大姐背上背著一筐東西，臉上汗水涔涔，鼻息也漸漸粗重起來。便道：“周大姐，我替你拿一會兒吧！看你累的滿頭大汗的！”

周大姐連連搖手，你一個大小姐，身嬌肉貴的。那你拿得動這種東西！不打緊的！”

周芷若失笑道：“我哪裏是什麽大小姐，我父親只不過是漢水邊的一個漁家而已！從小我也是做慣粗事的，這點東西對我來說不算什麽！”說罷，也不管周大姐的拒絕，就從她背上接過筐子，背在身上。

周大姐見她熟練的將籮筐背起來，走了幾步也甚是輕松，這才相信了她的話。心想：我原本見這姑娘眉清目秀，說話文文雅雅的，還當是大戶人家的女兒，沒想到卻只是普通人家的孩子，真是可惜了。

那周大姐又看了眼周芷若的側臉，轉而又想：她生得這幅好相貌，就是身在貧苦人家，以後怕也不會吃什麽苦的……心裏正想著，卻聽周芷若道：“周大姐，你住在這邊，為何卻跑到那麽遠，是有什麽事嗎？”

周大姐連忙回神道：“唉，這說來話長，這山中人煙稀少，我們莊上也只有那麽二三十戶人家，平常飯食可以吃自己的，可是這衣服、油鹽只能去幾十裏外的鎮上買。可是鎮上路途遙遠，大家平日都是十天半個月才出去一趟，將所需之物，全都買齊。這樣就可以省去不少麻煩了。”

“你今天也是運氣好！平時那條路上一天也難得見到一個人影，你一個小姑娘只怕只能在野外過夜了！”

周芷若聽此，奇怪道：“只有二三十戶人家？那周圍也沒有相鄰的村子嗎？這樣的話，生活豈不是很不方便。”古代村落基本上都是群居而落成，甚少有一個村落獨自生存的，周大姐之前也說方圓幾十裏只有他們一個村莊，這樣顯然讓人覺得奇怪。

周大姐道：“原本也不只是我們一個村子的，之前我們那裏也算是一個小鎮的，只是後來周邊的村落都漸漸沒了人，鎮也就荒廢下來了，後來剩餘的村民，大家都搬到鎮子的最裏面，才有了現在的村子，我當初也是從其他村子搬過去的，後來在村子裏才遇上了我現在的當家的。”

周芷若心中更是疑惑，什麽叫‘漸漸沒了人’？好好的人怎麽會不見呢？於是也這樣問了出來，沒想到那周大姐竟然一反常態的遲疑了一會兒，最終卻岔開了話題。

周芷若見她不想回答，心想各人都有各人的苦衷，她既然不願意說，自己也不再詢問了。便扯開話題，講到其他事情上了。

兩人這樣慢慢走著，大半個時辰之後，終於到了村子，周大姐原本還擔心周芷若拿不動這麽沈的東西，卻見周芷若臉色如常，臉上一滴汗都沒有，心下也暗暗納罕，這姑娘如此瘦弱，我還以為是個弱不禁風的女子，看來也是吃過的苦頭的。

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