因得定遠侯歸來小住, 侯府裏的下人自是比平日繁忙，午時不到，各處澆花打掃置辦食水的婢女仆役們已在各行其是。

附近卻沒見著江流和雙橋的蹤影, 也不知兩個小孩大早上跑去哪裏瘋了。

過了二進門與庭院, 經人工雕琢的假山花木後便是觀林海的書房。

院內有垂柳依依，微風輕拂, 碧濤慢湧。

觀亭月此刻才朦朧地浮起些許回憶——她年幼應是來附近玩耍過的，彼時觀林海正在房中處理軍務，隔著花窗發現她，興致甚濃地把小女兒抱進屋來, 捉著手要教她寫字。

但這姑娘打小對文字書冊提不起趣味，塗了兩張鴉就撒手不玩了，給她爹丟下一大團墨汁暈黑在衣袍上。

四名大內侍衛森嚴把守在外，一水的鴉青官服, 金刀掛腰, 許是才換班不久，容色精神且冷峻。

燕山甫一露面, 四人當即恭恭敬敬抱拳頷首。

“侯爺。”

他點頭，言語少得吝嗇, “門打開，我要入密室。”

觀亭月對於老宅的印象不深，對她爹的書房更是記憶寥寥。

兩人隨侍衛繞到一扇折疊屏後去, 但見地面赫然躺著一個一丈餘寬的方形入口。

內裏黑洞洞的, 隱有涼風。

這恐怕是翻遍整個房間，不知從何處摸索到的機關才打開的門，不過眼下，周遭卻收拾得很幹凈, 未見亂象。

侍衛端起桌上的油燈在前面帶路。

石階通向底下的深處，觀亭月一壁走，一壁環視兩側，這裏十分幹燥，不生苔蘚，因此也不易有潮氣，適合保存貴重之物。

階梯打得很深，良久腳才觸到底，又往前再行了片刻，她才終於得見密室的門——是道石門。

此處也留了兩名侍衛看守，見他們到來紛紛朝左右退避，騰出空間。

“侯爺。”

燕山輕輕應了一句，而後側目瞥向觀亭月，無聲的示意。

她面容沈靜地越眾而出，握著手中那一大把鑰匙串，站定在這道冷硬的門扉前。

厚重的巨石漠然地佇立於此，冷峭地與她對視。

觀亭月還沒想好這東西要怎麽開。

燕山提醒：“不如先每把都試試？”

她依言挑出一只，對準鎖扣送進去，往右一擰，轉動卻頗為吃力——不對，不是這個。

觀亭月又換了把，再試圖插入門鎖，裏面的鎖芯依舊艱澀僵硬，顯然也不是這把。

她正要再換，忽地留意到那鎖在油燈下溢出暗淡的光。

似乎是個嵌在其中的，鐵制機括。

腦子裏閃過一個念頭，她迅速找出了屬於大哥的那把，鑰匙輕松地卡入鎖孔，再一撥動。

——“啪”。

隨著這聲脆響，安如泰山的石門沈沈地朝上空緩慢升去。

在場的侍衛們守這破石頭守了快一年，今日終於得見它開啟，情不自禁發出此起彼伏的驚嘆來。

石室內游離著一股久未流通的陳腐氣息，黑得伸手難辨五指。

燕山把油燈拿走，想了想命令道：“你們且留在原地，聽候吩咐。”

“是。”

進門迎面就有一張桌子，他點燃了上頭的蠟燭，周圍勉強鋪起光亮。

觀亭月打量著這處密地，說是密室，倒不如說是觀林海用來存放他心愛之物的地方更貼切一點。

左邊放置著老爹生前一貫愛讀的兵書，右邊則陳列著十八樣兵器，以及一副舊盔甲。

既然大哥的鑰匙是用來開石門的，那餘下的呢？

“亭月。”

燕山在昏暗的前方叫她，“這裏還有個房間。”

隔壁的石室入口在一個奇怪的位置，貼著墻，又因書架遮擋，視角十分刁鉆，若不走近根本看不出那裏還有個小門。

觀亭月跟在他身後進去。

這間屋子就顯得很空蕩了，什麽雜物也無，只在正中擺放著一個突兀的箱櫃，孤零零的，好像怕旁人瞧不見一樣。

燕山把油燈放在櫃頂，撩袍蹲身察看。

“這木櫃很新。”他手指拂過其間雕花的紋路，沈積的浮灰簌簌飄飛，“和外面的那些物件比起很新。”

他解釋，“應該是後來單獨做的。”

櫃子乃鐵梨木所制，堅硬非常，上下共有三個抽屜，皆懸著銀鎖。

燕山執起鎖具翻轉端詳片刻，對她說，“看長短大小，你的鑰匙應當就是開這個鎖的。”

言罷，他起身將位置讓給她。

觀亭月在剩餘的三把鑰匙中躑躅須臾，最後挑出了二哥的那只。

而鑰匙順利地打開了第一個抽屜。

她聽到聲響時心頭無端湧起一股詭異的戰栗感，許多不著邊際的猜想從腦海瘋狂滾過，利器，寶珠，藏寶圖，不可告人的王朝根基……

手指放在上面，略微頓了頓，繼而猛地拉出來——

木櫃異常地輕。

出乎意料。

那裏頭放著的，既不是什麽傳國玉璽，也並非什麽神秘的寶貝，只有一個用油紙裝裹的，類似文書的東西。

觀亭月再望向燕山時，眼底透著狐疑。

她將油紙取出，摸上去鼓鼓囊囊不知放的什麽，背面以火漆封緘。

“你小心點拆。”他叮囑，“或許是信件。”

觀亭月撕開一條口，伸手探入袋子，率先拿到的是一塊布。

渾濁閃爍的燭光下，布呈現出暗淡的明黃色，而且血跡斑斑。

緊接著是一張帶有黴點的紙，隱約是從什麽檔案卷宗內扯下來的，寫著幾行不甚明了的文字。

“宣德七年，十月初五，暴雨。”

“鹹陽宮李妃產子，出血難止，於醜正二刻誕下皇嗣，半刻夭折。”

右下角落款蓋著“安樂房”和“太醫院”的印章。

什麽意思？

前朝妃嬪生產的舊檔和他們家有什麽關系？皇嗣夭折便夭折了，難不成還要給他報仇嗎？

燕山思索片晌，忽然問：“這個‘安樂房’是做甚麽的？”

“曾經是宮中管理後妃起居的一處，包括記載侍寢的年月，宮妃的月信，以及各宮妃嬪懷胎和產子的情況。”觀亭月解釋道，“如今聽聞是沒有了，全數歸在了內務府門下。”

說到此處，便奇怪，“我爹是怎麽拿到的……”

燕山擡了擡下巴：“再看看下一個。”

第二個抽屜是三哥的鑰匙。

打開來仍舊有一個油紙袋，明黃的絹布，另一張泛黃的舊檔。

“宣德九年，五月十七，日晴。”

“永安宮周妃產子，夤夜未果，難產，於卯初三刻誕下死胎。”

觀亭月顰了顰眉，“又一個夭折。”

她語罷，心中莫名無緣由地打了個寒噤，似有一條冰冷的毒蛇蜿蜒爬上背脊，還沒想清楚為何而起，燕山卻在那旁若有所思地低吟。

“這是兩年之後了

“宣德七年，宣德九年……距今三十多年前。”他眼角下壓，意有所指地喃喃道，“放在你二哥和三哥的櫃子裏……”

觀亭月耳邊轟的一聲，猛然截斷他的思路，“不可能！”

“時間如何對得上？我二哥是宣德八年四月初六出生的，三哥生於宣德九年十月廿七……”

她話音未落，自己先狠狠地激靈了一下。

艱難地意識到，這兩者間所隔的時日竟如此之短。

燕山凝眉認真地看著她，語氣帶著深刻的不忍，“宣德七年十月初五到宣德八年四月初六，中間僅相距半年；宣德九年五月十七到宣德九年十月廿七，也是相距半年。”

她喉頭用力地吞咽一番，手難以抑制地輕顫。

不會的。

怎麽會呢。

這怎麽會呢……

觀亭月眼前急速流轉過無數零碎的片段。

雜貨攤的小販驕傲地自吹自擂——“我幹爹從前便是在宮裏當值的，皇帝皇後身邊說得上話的大太監！”

懷恩城時，敏蓉曾一臉好奇地問——“想不到觀老將軍常年在外征戰，一年也回不了幾次家，夫人竟還能生養得這樣好……”

再久遠些，久到她還年少的歲月，有好事者頑笑說——“大小姐，別看觀家那麽多男子，最後繼承了觀老將軍雄才大略的，反倒是你個姑娘家。”

此前她從沒覺得這些話有哪裏不對，如今仔細斟酌，越揣摩越毛骨悚然。

清臒修長的五指覆在她手背上，青年的指腹略含薄繭，深深握著她的，極盡全力將那份顫抖裹進掌心。

“亭月。”燕山神色蕭索，聲音卻輕柔，“還有最後一把鎖了，要開嗎？”

在這當口，他一顆心驟然就軟了，甚至荒唐的想，如果她不願再看下去，真相不知道也罷，大不了自己給她善後便是。

但想法稍縱即逝，燕山心知觀亭月從不會在這種關頭輕言放棄，於是他探出去的手終究還是收了回來，靜靜地矗立在一側。

而她闔目定了許久的神，再睜眼時依然是那個八風不動，心無雜染的觀亭月。

四哥的鑰匙打開的是末層的抽屜。

與上面不同，內裏裝著兩份紙袋。

一份寫：

“宣德十一年，臘月十八，霜雪。”

“長壽宮董昭儀產子，胎位不正，難產，於亥初一刻誕下死胎。”

一份寫：

“宣德四年，二月初四，小雨。”

“鹹陽宮李妃產子，於寅正二刻誕下皇嗣。”

末尾被墨汁暈染了一小團，才接上一句。

“半刻夭折。”

“宣德四年，二月初五……”觀亭月輕咬了咬後槽牙，僵了一陣，嗓音低啞，“是我大哥的誕辰。”

燕山將幾份檔案按照順序重新排好，一切始末因果恍惚便顯出了最初的形貌。

而這層抽屜的最底下擺著一封未拆開的書信。

信紙上有觀林海的字跡，筆畫幹凈利落，能想象得出他寫下此文時的認真和肅然。

——吾兒親啟。

觀亭月近乎不可置信地讀著書信裏那一行一行的內容。

這是在大伯觀正風殉國，觀林海被迫交出兵權之後，上京述職期間留下的文字。

十五年前的初夏，他軟禁在府邸，命人悄悄打造了如此般堅固的木櫃。

一生忠心赤膽的老將點著燈燭，伏案提筆，晦暗枯澀的光照出滿臉風霜與堅韌，把一切始末告訴給未來將拿到這封書信的人。

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