第87章 小孩子的話也那麽往心裏去。……
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燕山聞言奇怪：“他在宮中？怎麽, 你去接觀老夫人的時候，沒能把他一塊兒帶出來嗎？”
觀亭月望著夜色搖頭，“那時四處都很亂, 我們家因為大勢已去, 不少女眷忙著卷走金銀細軟，連個能主持大局的也沒有。我回到京城, 府上一片狼藉，而城裏逃難的百姓多如過江之鯽，想要打探消息根本不可能。”
“聽聞起義軍一路高歌猛進，不日就將兵臨城下, 奶奶年事已高，我只好先帶著她離開。”
她不知道江流在外亡命的年月過的是什麽日子，這個少年從來不提。
觀亭月看得出他不願意談舊事，便也很少主動問。
“生江流的時候, 我娘體質就不算太好, 而後纏綿病榻，沒多久就過逝了。”
她嘆惋道, “所以這孩子自小瘦弱，並不是個學武的苗子。家裏也沒有強求他一定要在武學上有什麽建樹。”
院子裏, 江流被雙橋亦步亦趨地踩到了腳後跟，當下轉頭來便要炸毛。
後者給他嚇得頓在原地，很快見他仍背過身往前走, 於是厚著臉皮繼續不依不饒的黏著。
觀亭月慢條斯理地歪頭看。
“等將來他長大了, 再問問他想做什麽。”
“讀書考功名也好，從商跑買賣也好，大江南北游歷也罷……反正幹什麽咱們也供得起。”說完，意有所指地側目朝他一挑眉, “是吧？”
燕山笑得無奈，“你都開口了，我還能說什麽？”
他信手撈了觀亭月的一縷青絲放在唇邊輕嗅，目光卻落在底下，神色很深遠，倒多出點別打算來。
翌日清晨，春分一過去，早起就時常能見到和煦的暖陽。
江流盡管功夫稀松普通，但為人勤勉，剛至拂曉便在花園裏練拳了，一招一式打得紮實認真，拳風還掃下來幾片樹葉，很是有模有樣。
一套拳法正收尾，餘光忽見得有人行來。
燕山在邊上已經瞧了一陣子了，等他打得差不多，這才慢慢走近。
“這些誰教你的，你姐姐嗎？”
少年傲氣地輕哼，“幼年時家裏的師父教的……”
隨即才反應過來自己被搭話了，急忙裝腔作勢地補上一句，“與你何幹。”
他卻也不以為忤，反而慢悠悠地一笑，“你多年習武，底子不錯，卻並沒有專精哪一門武學，大概只用以強身健體。”
江流不以為意，“那又怎樣。”
燕山仍道：“讀書上也極少看孔孟，做文章，倒是雜集志怪買的更多些。相較之下，我見你似乎對占星蔔卦，數術玄學頗感興趣。”
“如何？”他語氣帶著引誘，“要不要我想辦法，讓你進司天監？那裏的許多還是大奕舊臣，很合適你。”
江流敏銳地捕捉到了陰謀的氣息，懷疑地盯著他，“你想收買我？”
“對。”他並不避諱，“我就是想收買你。”
少年從沒見過如此不要臉的大人，只覺自己的節氣都叫人侮辱了。
“哼，我勸你別做這等打算。”
他梗起脖子，“我才不會為了那點蠅頭小利改變自己的立場。”
燕山提醒道，“是麽？你可要考慮好了再說。”
“若真想我認你……也不是不行。”江流刻意賣了個關子，“只要你肯去找皇帝辭官致仕，等身份清清白白了，我自然叫你一聲姐夫。”
燕山聽完不予置評地輕笑：
“看樣子，你的確是很討厭綏官。”
“怕了？不願意放棄自己的榮華富貴是吧？”江流見他不再言語，只模棱兩可地舉步離開，在心底裏更添了幾分堅定。
果然。
連為我姐歸隱山野都做不到，還叫什麽畢生所愛！
一看就是個騙子！
於是乎，他懷著難以宣洩的憤怒，把以往半個時辰的練拳延長到了一個半時辰，待得半上午才大汗淋漓地走出金府。
——他答應了金臨，要去市集上看看有無新出的戲曲本子。這位兄臺近來想唱曲兒了。
當下，街巷已經十分熱鬧。
左邊賣的是肉脯、鹹菜、梅花包子，豬羊荷包；右邊則是蜜餞、瓜果、分茶、酒水。一些做瓷器古玩生意的商販立於街側，攏著嘴叫賣。
江流從熙熙攘攘中穿過，冷不丁卻聽見一個突兀的聲音從四周的吵雜裏脫穎而出。
那是個老婦的哭聲。
他其實之前便已瞥見一位老太太坐在鋪子門邊，心下本不欲多管閑事，正咬咬牙目不斜視地走過去。
然而，這位老嫗登時嚎啕得更加厲害了，聽得他著實於心不忍。
“老人家。”
江流只好又退回來，蹲在她面前，“您怎麽了？是有什麽難處嗎？”
老太太一把年紀，滿頭銀發，哭得聲淚俱下。
“我苦啊，小娃娃……把屎把尿養到二十有五的兒子，如今叫人陷害進了牢獄，想替他伸冤都不能。我孤苦無依一個人，以後可怎麽活——”
接著她斷斷續續地訴苦，說自己兒子多麽多麽孝順，又是如何莫名背上了官司，如何被栽贓鋃鐺入獄，她手握一紙狀書卻無法告官。
江流起初還深感同情，聽到後面卻越來越糊塗。
“你的意思是，官府已然定案，你眼下拿出了新的證據，也寫好了狀紙……那你為何不直接去告官呢？”
“小娃娃有所不知。”她一本正經地解釋，“按照大綏律，這定了案的官司要再翻案，得由縣裏的裏老審過狀稿，出具文書才行。”
少年似懂非懂地頷首，“那你不能去找裏老嗎？”
老太太擡袖拭淚，“找過了，裏老最近病重在床，說是體虛無力，不見客。”
“等他好了再去，不行麽？”
聽罷，這老人家哭得更兇殘了，“可我兒明日就要被押解上京，處以極刑了呀！”
她捂著臉悲痛欲絕，嚎得江流無端內疚，處在他這般年紀的男孩子是最見不得老人掉眼淚的，抓了抓耳根，忽然靈機一動。
“有辦法了，我陪你去找裏老。”
江流離家數月以來不斷讓自家兄長們耳濡目染，以至於他想到的辦法簡單粗暴，而且充滿了世俗的味道——對著裏長家門當場擺出一塊沈甸甸的三十兩銀子。
老太太：“……”
很快，裏長的病就不治而愈。
從審查到寫文書，前後不過半個時辰，看起來三十兩的藥效確實不小，幾乎是立竿見影。
江流將幾份物件收裝好，當即信心滿滿，感覺要做好事也不很難嘛，只要有錢。
“證明在此，您就不必害怕再被官府為難了。”
他帶著老婦匆匆趕回襄陽衙門處，正值午時，陽氣最盛之刻，官衙大堂早聚著一百姓，似乎已在升堂審別的案子。
而角門處卻有數十人排著隊地交狀紙，鬧得沸沸揚揚，僅一位主簿在外安撫民眾。
“官爺，官爺，我家的地給人占了半年了！請一定讓知府大人為我評理啊。”
“官爺，我要狀告鄰家的狗子強搶民女！”
“官爺，我們石頭村的礦山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”
“官爺……”
江流看得是瞠目結舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”
“這是自然。”老婦顯然已經司空見慣，“光整個襄陽府的人口就有上百萬，更別說下面還有州縣，州縣之下亦有村落，狀紙案宗肯定多不勝數。”
只見那位主簿從容不迫地把“諸位不必著急，一個個來，一個個來”車軲轆似的重覆。
“慢著！”忽有一人朗聲亮嗓，把手一揚，“這兒有一百兩，你們拿去平分，別在眼前礙本公子的事。”
他話音剛落，周遭詭異地靜了半晌，接著群情激憤，全都紛紛上前要搶。
金錢的力量破開了隊伍，財大氣粗的公子哥暢通無阻地一馬當先。
“張主簿。”他遞上狀書，悄悄從袖中又抽出兩張銀票，“勞煩您通融通融，午後先審我這樁案子，五百兩不成敬意。”
江流看得明明白白，就怕慢人一步，忙擠上來：“等等，我出六百。”
對方沒想到居然這都還有擡價的，吃驚之餘不甘落後：“……七百！”
“八百！”
“我出一千！”
江流咬咬牙：“一……一千五！”
這是大哥給他的所有零花了，再多恐怕得去找觀亭月討。
聽他喊得如此鏗鏘有力，果決堅定，老婦人在旁震撼不已，掰著指頭算趕不上他擡價的速度，幾次三番想勸阻。
那人或許沒見過如此人傻錢多的奇葩，在一千五真金白銀的重壓之下，好懸沒往上再加。
少年暗自松了口氣。
“這、這……小娃娃，哪裏使得花這樣多的錢啊，使不得的，使不得……”老太太連連擺手。
“沒事。”江流端起一副行俠仗義的做派，豪情萬丈道，“人命當然比錢財重要。”
“如此，您的兒子便也能沈冤昭雪了。”
而錢財……終歸是身外之物。
他顫抖地摸出一疊，試圖勸說自己。
“這會兒暫且只有五百兩帶在身上，等著，我現在便去取……”
他一句還沒說完，人群後不知何處傳來一個聲音。
“張主簿。”
長街樹蔭之下，穿得挺人模狗樣的中年人緩緩走近，綢緞長衫，頭戴儒巾，很是趾高氣昂。不知是什麽來歷，讓那主簿一看便陡然嚴肅起來。
“我這也有一紙訴狀，勞煩交予知府大人。”
後者立時誠惶誠恐地攤開兩手，越過江流將其接住。
“誒。”他不禁辯駁，“明明是我先的……”
那位中年書生斜睨了他一眼，不曾否認，“沒錯，是你先來一步。”
“不過小友，按照大綏律，審案以案情輕重緩急為主，其次便是提交先後。但除此之外還有一樣特例——若有官階，便不適用以上情況，直接受理。何況，你這又只是二審翻案。”
言罷，中年書生整理衣襟，“在下清水縣正八品經歷，朝廷命官。”
江流萬萬沒想到途中還能殺出個程咬金，指著他無言以對：“你！……”
“怎麽會有這樣的道理。”
“這就是律法的道理。”他輕描淡寫彈彈衣袍，“明白了嗎？小少年，你給再多的錢，也是無用。”
江流：“……”
他怔在原地，大概從來還未思考過這層因果，而邊上的老婦眼見又要抹眼淚，嘴裏倒不忘安慰他兩句。
“娃娃沒事的啊，沒事。”
“是我兒命不好，怨不得別人的……”
遠處告官的人們正在爭相搶銀票，近處的富家子弟搖頭喟嘆，而一無所有的老太太傷心欲絕。
官府衙門外整個就是一出人間百態。
就在蒼涼的啜泣聲中，一個話音不緊不慢地插進來。
“既然是大綏律例，那麽正三品侯爵應該夠用了吧。”
江流微微一楞，和在場的眾人一並回頭尋聲望去。
臨街不遠站著的是個年紀輕輕的軍官，二十不到的樣子，臉圓且稚嫩。乍然接受到周遭的矚目，他目光滴溜掃了一圈，先憨厚地笑起來。
“這是我們侯爺的原話。”
江流眼睜睜地看著燕山的親兵笑盈盈款步上前，徑直抽走了他懷裏的狀紙文書，十分謙和有禮地遞給了府衙主簿。
一旁的富家公子猶在嘀咕不休，這回那位不可一世的八品經歷倒難得閉了嘴。
此刻在對街寬大冗長的酒幌子下，兩個不易察覺的人影正悠哉地打量著這邊的情景。
觀亭月見江流一副心神不定，魂不守舍地樣子，側目瞥了一眼燕山。
他似乎早有預料一般，神情姿態都從容得很。
“你安排的人吧？”
後者不置可否地挑眉，“偶爾也該讓他知道官職在這俗世裏的用處。”
“天底下不是什麽事都能用錢擺平的，否則，怎會有成千上萬的讀書人擠破了頭也要中舉。再家財萬貫的商賈，對待芝麻大的小官也不得不禮讓三分。”
觀亭月斜著視線，“所以，根本就沒有什麽兒子鋃鐺入獄的可憐老婦，對嗎？”
燕山倒是萬事不避她，“也沒有出手闊綽的富家公子和目中無人的經歷。”
她好整以暇地單手叉腰，帶著興師問罪的語氣，“我弟弟是拿給你這麽騙著好玩的？”
青年輕輕一笑，“他企圖勸我去鄉下種地，若哪一日叫人陷害關進了大牢，你可很難救我出來了。”
觀亭月無可奈何地搖搖頭，“走吧，還看什麽。”
“小孩子的話也那麽往心裏去。”
金家這場亂局塵埃落定後，其名下的產業也逐漸恢覆如常，好幾處被查封的宅院陸續收了回來。
這日傍晚，觀天寒終於翻箱倒櫃地將他的那把鑰匙找到了。
觀亭月本以為他這份也會和大哥、三哥的情況一樣，材質大小各不相同。但令她意外的是，二哥的鑰匙雖與大哥的鑰匙不同，卻和三哥的是同一種做工。
夜裏，她在床邊細細比對了一番，只覺奇怪。
“到底是開什麽的……”
三個金屬物一並排開，在燈燭下流出筆直的光。
觀亭月正趴在桌上百無聊賴地撥弄，忽然聽見鳥雀振翅的動靜，似乎是從窗後飛來，一路向北而去。
她行至墻邊，擡起支摘窗不解地往外看。
春季裏草木瘋長，亭亭如蓋，遮得滿院皆是青蔥碧綠，很難瞧見什麽，唯有梢頭掛著輪半彎的皓月，在樹影間交錯。
耳畔開門的“吱呀”聲稍縱即逝，她隱約發覺到一股淺淡的溫熱氣流正靠近背脊，繼而腰上驀地一緊。
燕山從後面抱住她，雙手環過腰身，貼得嚴絲合縫，一低頭就能蹭著她的脖頸。
知道他晚上臨睡前總得過來巡視兩圈，觀亭月幾乎沒側目，只心不在焉地擡手，隨意在燕山耳後揉了兩下。
青年的發絲略濕潤，許是才沐浴，有挺清新的皂角香味。
而今的時節晚風已經不冷了，空氣裏的花香、嫩葉香、泥土香，再加上氤氳水汽，混合成了一股獨有的，和暖安寧的味道。
她聞一下就覺得心都靜了。
“在瞧什麽？”他問。
“也沒有什麽……對了。”觀亭月握住他摟在小腹間的雙臂，“你來得正好，我有個發現要給你看。”
燕山由她輕拉著走到床邊，等著看她所謂的“發現”。
而觀亭月並不是去拿那三把鑰匙，她低頭在枕下翻找片刻，取來的，是永寧外山谷中，觀林海不曾燒盡的書信。
“這個？”燕山先是挑了挑眉，隨後又奇怪，“不都仔細讀過了嗎？”
“對。但在此之前我們不是一直認為，這是我大伯寫給我爹的信件麽？”
她從其中抽出一張。
“我最近閑時再看，卻發現有一封的筆跡竟並非我大伯的。”
他聞言神色略有變化，伸手接了，與餘下的信件作比。
觀正風武夫出身，字跡算不上飄逸遒美，可勁力十足，透紙而出。
然而這封異常的信雖同樣書法普通，字裏行間卻虛浮不定，錯字也更多一些。
“也就是說。”觀亭月深沈道，“當年事情的始末，其實還有第三個人知曉。”
燕山眉頭微動，“第三個人……”
那人寫——
“西宮近日不思飲食。”
中間火燎了半截文字。
最末是，“感念昔年善舉，雪中送炭之恩，無以為報。”
“願‘老宅秘密’終能重見天日。”
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觀亭月望著夜色搖頭，“那時四處都很亂, 我們家因為大勢已去, 不少女眷忙著卷走金銀細軟，連個能主持大局的也沒有。我回到京城, 府上一片狼藉，而城裏逃難的百姓多如過江之鯽，想要打探消息根本不可能。”
“聽聞起義軍一路高歌猛進，不日就將兵臨城下, 奶奶年事已高，我只好先帶著她離開。”
她不知道江流在外亡命的年月過的是什麽日子，這個少年從來不提。
觀亭月看得出他不願意談舊事，便也很少主動問。
“生江流的時候, 我娘體質就不算太好, 而後纏綿病榻，沒多久就過逝了。”
她嘆惋道, “所以這孩子自小瘦弱，並不是個學武的苗子。家裏也沒有強求他一定要在武學上有什麽建樹。”
院子裏, 江流被雙橋亦步亦趨地踩到了腳後跟，當下轉頭來便要炸毛。
後者給他嚇得頓在原地，很快見他仍背過身往前走, 於是厚著臉皮繼續不依不饒的黏著。
觀亭月慢條斯理地歪頭看。
“等將來他長大了, 再問問他想做什麽。”
“讀書考功名也好，從商跑買賣也好，大江南北游歷也罷……反正幹什麽咱們也供得起。”說完，意有所指地側目朝他一挑眉, “是吧？”
燕山笑得無奈，“你都開口了，我還能說什麽？”
他信手撈了觀亭月的一縷青絲放在唇邊輕嗅，目光卻落在底下，神色很深遠，倒多出點別打算來。
翌日清晨，春分一過去，早起就時常能見到和煦的暖陽。
江流盡管功夫稀松普通，但為人勤勉，剛至拂曉便在花園裏練拳了，一招一式打得紮實認真，拳風還掃下來幾片樹葉，很是有模有樣。
一套拳法正收尾，餘光忽見得有人行來。
燕山在邊上已經瞧了一陣子了，等他打得差不多，這才慢慢走近。
“這些誰教你的，你姐姐嗎？”
少年傲氣地輕哼，“幼年時家裏的師父教的……”
隨即才反應過來自己被搭話了，急忙裝腔作勢地補上一句，“與你何幹。”
他卻也不以為忤，反而慢悠悠地一笑，“你多年習武，底子不錯，卻並沒有專精哪一門武學，大概只用以強身健體。”
江流不以為意，“那又怎樣。”
燕山仍道：“讀書上也極少看孔孟，做文章，倒是雜集志怪買的更多些。相較之下，我見你似乎對占星蔔卦，數術玄學頗感興趣。”
“如何？”他語氣帶著引誘，“要不要我想辦法，讓你進司天監？那裏的許多還是大奕舊臣，很合適你。”
江流敏銳地捕捉到了陰謀的氣息，懷疑地盯著他，“你想收買我？”
“對。”他並不避諱，“我就是想收買你。”
少年從沒見過如此不要臉的大人，只覺自己的節氣都叫人侮辱了。
“哼，我勸你別做這等打算。”
他梗起脖子，“我才不會為了那點蠅頭小利改變自己的立場。”
燕山提醒道，“是麽？你可要考慮好了再說。”
“若真想我認你……也不是不行。”江流刻意賣了個關子，“只要你肯去找皇帝辭官致仕，等身份清清白白了，我自然叫你一聲姐夫。”
燕山聽完不予置評地輕笑：
“看樣子，你的確是很討厭綏官。”
“怕了？不願意放棄自己的榮華富貴是吧？”江流見他不再言語，只模棱兩可地舉步離開，在心底裏更添了幾分堅定。
果然。
連為我姐歸隱山野都做不到，還叫什麽畢生所愛！
一看就是個騙子！
於是乎，他懷著難以宣洩的憤怒，把以往半個時辰的練拳延長到了一個半時辰，待得半上午才大汗淋漓地走出金府。
——他答應了金臨，要去市集上看看有無新出的戲曲本子。這位兄臺近來想唱曲兒了。
當下，街巷已經十分熱鬧。
左邊賣的是肉脯、鹹菜、梅花包子，豬羊荷包；右邊則是蜜餞、瓜果、分茶、酒水。一些做瓷器古玩生意的商販立於街側，攏著嘴叫賣。
江流從熙熙攘攘中穿過，冷不丁卻聽見一個突兀的聲音從四周的吵雜裏脫穎而出。
那是個老婦的哭聲。
他其實之前便已瞥見一位老太太坐在鋪子門邊，心下本不欲多管閑事，正咬咬牙目不斜視地走過去。
然而，這位老嫗登時嚎啕得更加厲害了，聽得他著實於心不忍。
“老人家。”
江流只好又退回來，蹲在她面前，“您怎麽了？是有什麽難處嗎？”
老太太一把年紀，滿頭銀發，哭得聲淚俱下。
“我苦啊，小娃娃……把屎把尿養到二十有五的兒子，如今叫人陷害進了牢獄，想替他伸冤都不能。我孤苦無依一個人，以後可怎麽活——”
接著她斷斷續續地訴苦，說自己兒子多麽多麽孝順，又是如何莫名背上了官司，如何被栽贓鋃鐺入獄，她手握一紙狀書卻無法告官。
江流起初還深感同情，聽到後面卻越來越糊塗。
“你的意思是，官府已然定案，你眼下拿出了新的證據，也寫好了狀紙……那你為何不直接去告官呢？”
“小娃娃有所不知。”她一本正經地解釋，“按照大綏律，這定了案的官司要再翻案，得由縣裏的裏老審過狀稿，出具文書才行。”
少年似懂非懂地頷首，“那你不能去找裏老嗎？”
老太太擡袖拭淚，“找過了，裏老最近病重在床，說是體虛無力，不見客。”
“等他好了再去，不行麽？”
聽罷，這老人家哭得更兇殘了，“可我兒明日就要被押解上京，處以極刑了呀！”
她捂著臉悲痛欲絕，嚎得江流無端內疚，處在他這般年紀的男孩子是最見不得老人掉眼淚的，抓了抓耳根，忽然靈機一動。
“有辦法了，我陪你去找裏老。”
江流離家數月以來不斷讓自家兄長們耳濡目染，以至於他想到的辦法簡單粗暴，而且充滿了世俗的味道——對著裏長家門當場擺出一塊沈甸甸的三十兩銀子。
老太太：“……”
很快，裏長的病就不治而愈。
從審查到寫文書，前後不過半個時辰，看起來三十兩的藥效確實不小，幾乎是立竿見影。
江流將幾份物件收裝好，當即信心滿滿，感覺要做好事也不很難嘛，只要有錢。
“證明在此，您就不必害怕再被官府為難了。”
他帶著老婦匆匆趕回襄陽衙門處，正值午時，陽氣最盛之刻，官衙大堂早聚著一百姓，似乎已在升堂審別的案子。
而角門處卻有數十人排著隊地交狀紙，鬧得沸沸揚揚，僅一位主簿在外安撫民眾。
“官爺，官爺，我家的地給人占了半年了！請一定讓知府大人為我評理啊。”
“官爺，我要狀告鄰家的狗子強搶民女！”
“官爺，我們石頭村的礦山被隔壁李子村偷偷掘了三年，山都快被掏空了……”
“官爺……”
江流看得是瞠目結舌，“每日竟、竟有如此多的案子？”
“這是自然。”老婦顯然已經司空見慣，“光整個襄陽府的人口就有上百萬，更別說下面還有州縣，州縣之下亦有村落，狀紙案宗肯定多不勝數。”
只見那位主簿從容不迫地把“諸位不必著急，一個個來，一個個來”車軲轆似的重覆。
“慢著！”忽有一人朗聲亮嗓，把手一揚，“這兒有一百兩，你們拿去平分，別在眼前礙本公子的事。”
他話音剛落，周遭詭異地靜了半晌，接著群情激憤，全都紛紛上前要搶。
金錢的力量破開了隊伍，財大氣粗的公子哥暢通無阻地一馬當先。
“張主簿。”他遞上狀書，悄悄從袖中又抽出兩張銀票，“勞煩您通融通融，午後先審我這樁案子，五百兩不成敬意。”
江流看得明明白白，就怕慢人一步，忙擠上來：“等等，我出六百。”
對方沒想到居然這都還有擡價的，吃驚之餘不甘落後：“……七百！”
“八百！”
“我出一千！”
江流咬咬牙：“一……一千五！”
這是大哥給他的所有零花了，再多恐怕得去找觀亭月討。
聽他喊得如此鏗鏘有力，果決堅定，老婦人在旁震撼不已，掰著指頭算趕不上他擡價的速度，幾次三番想勸阻。
那人或許沒見過如此人傻錢多的奇葩，在一千五真金白銀的重壓之下，好懸沒往上再加。
少年暗自松了口氣。
“這、這……小娃娃，哪裏使得花這樣多的錢啊，使不得的，使不得……”老太太連連擺手。
“沒事。”江流端起一副行俠仗義的做派，豪情萬丈道，“人命當然比錢財重要。”
“如此，您的兒子便也能沈冤昭雪了。”
而錢財……終歸是身外之物。
他顫抖地摸出一疊，試圖勸說自己。
“這會兒暫且只有五百兩帶在身上，等著，我現在便去取……”
他一句還沒說完，人群後不知何處傳來一個聲音。
“張主簿。”
長街樹蔭之下，穿得挺人模狗樣的中年人緩緩走近，綢緞長衫，頭戴儒巾，很是趾高氣昂。不知是什麽來歷，讓那主簿一看便陡然嚴肅起來。
“我這也有一紙訴狀，勞煩交予知府大人。”
後者立時誠惶誠恐地攤開兩手，越過江流將其接住。
“誒。”他不禁辯駁，“明明是我先的……”
那位中年書生斜睨了他一眼，不曾否認，“沒錯，是你先來一步。”
“不過小友，按照大綏律，審案以案情輕重緩急為主，其次便是提交先後。但除此之外還有一樣特例——若有官階，便不適用以上情況，直接受理。何況，你這又只是二審翻案。”
言罷，中年書生整理衣襟，“在下清水縣正八品經歷，朝廷命官。”
江流萬萬沒想到途中還能殺出個程咬金，指著他無言以對：“你！……”
“怎麽會有這樣的道理。”
“這就是律法的道理。”他輕描淡寫彈彈衣袍，“明白了嗎？小少年，你給再多的錢，也是無用。”
江流：“……”
他怔在原地，大概從來還未思考過這層因果，而邊上的老婦眼見又要抹眼淚，嘴裏倒不忘安慰他兩句。
“娃娃沒事的啊，沒事。”
“是我兒命不好，怨不得別人的……”
遠處告官的人們正在爭相搶銀票，近處的富家子弟搖頭喟嘆，而一無所有的老太太傷心欲絕。
官府衙門外整個就是一出人間百態。
就在蒼涼的啜泣聲中，一個話音不緊不慢地插進來。
“既然是大綏律例，那麽正三品侯爵應該夠用了吧。”
江流微微一楞，和在場的眾人一並回頭尋聲望去。
臨街不遠站著的是個年紀輕輕的軍官，二十不到的樣子，臉圓且稚嫩。乍然接受到周遭的矚目，他目光滴溜掃了一圈，先憨厚地笑起來。
“這是我們侯爺的原話。”
江流眼睜睜地看著燕山的親兵笑盈盈款步上前，徑直抽走了他懷裏的狀紙文書，十分謙和有禮地遞給了府衙主簿。
一旁的富家公子猶在嘀咕不休，這回那位不可一世的八品經歷倒難得閉了嘴。
此刻在對街寬大冗長的酒幌子下，兩個不易察覺的人影正悠哉地打量著這邊的情景。
觀亭月見江流一副心神不定，魂不守舍地樣子，側目瞥了一眼燕山。
他似乎早有預料一般，神情姿態都從容得很。
“你安排的人吧？”
後者不置可否地挑眉，“偶爾也該讓他知道官職在這俗世裏的用處。”
“天底下不是什麽事都能用錢擺平的，否則，怎會有成千上萬的讀書人擠破了頭也要中舉。再家財萬貫的商賈，對待芝麻大的小官也不得不禮讓三分。”
觀亭月斜著視線，“所以，根本就沒有什麽兒子鋃鐺入獄的可憐老婦，對嗎？”
燕山倒是萬事不避她，“也沒有出手闊綽的富家公子和目中無人的經歷。”
她好整以暇地單手叉腰，帶著興師問罪的語氣，“我弟弟是拿給你這麽騙著好玩的？”
青年輕輕一笑，“他企圖勸我去鄉下種地，若哪一日叫人陷害關進了大牢，你可很難救我出來了。”
觀亭月無可奈何地搖搖頭，“走吧，還看什麽。”
“小孩子的話也那麽往心裏去。”
金家這場亂局塵埃落定後，其名下的產業也逐漸恢覆如常，好幾處被查封的宅院陸續收了回來。
這日傍晚，觀天寒終於翻箱倒櫃地將他的那把鑰匙找到了。
觀亭月本以為他這份也會和大哥、三哥的情況一樣，材質大小各不相同。但令她意外的是，二哥的鑰匙雖與大哥的鑰匙不同，卻和三哥的是同一種做工。
夜裏，她在床邊細細比對了一番，只覺奇怪。
“到底是開什麽的……”
三個金屬物一並排開，在燈燭下流出筆直的光。
觀亭月正趴在桌上百無聊賴地撥弄，忽然聽見鳥雀振翅的動靜，似乎是從窗後飛來，一路向北而去。
她行至墻邊，擡起支摘窗不解地往外看。
春季裏草木瘋長，亭亭如蓋，遮得滿院皆是青蔥碧綠，很難瞧見什麽，唯有梢頭掛著輪半彎的皓月，在樹影間交錯。
耳畔開門的“吱呀”聲稍縱即逝，她隱約發覺到一股淺淡的溫熱氣流正靠近背脊，繼而腰上驀地一緊。
燕山從後面抱住她，雙手環過腰身，貼得嚴絲合縫，一低頭就能蹭著她的脖頸。
知道他晚上臨睡前總得過來巡視兩圈，觀亭月幾乎沒側目，只心不在焉地擡手，隨意在燕山耳後揉了兩下。
青年的發絲略濕潤，許是才沐浴，有挺清新的皂角香味。
而今的時節晚風已經不冷了，空氣裏的花香、嫩葉香、泥土香，再加上氤氳水汽，混合成了一股獨有的，和暖安寧的味道。
她聞一下就覺得心都靜了。
“在瞧什麽？”他問。
“也沒有什麽……對了。”觀亭月握住他摟在小腹間的雙臂，“你來得正好，我有個發現要給你看。”
燕山由她輕拉著走到床邊，等著看她所謂的“發現”。
而觀亭月並不是去拿那三把鑰匙，她低頭在枕下翻找片刻，取來的，是永寧外山谷中，觀林海不曾燒盡的書信。
“這個？”燕山先是挑了挑眉，隨後又奇怪，“不都仔細讀過了嗎？”
“對。但在此之前我們不是一直認為，這是我大伯寫給我爹的信件麽？”
她從其中抽出一張。
“我最近閑時再看，卻發現有一封的筆跡竟並非我大伯的。”
他聞言神色略有變化，伸手接了，與餘下的信件作比。
觀正風武夫出身，字跡算不上飄逸遒美，可勁力十足，透紙而出。
然而這封異常的信雖同樣書法普通，字裏行間卻虛浮不定，錯字也更多一些。
“也就是說。”觀亭月深沈道，“當年事情的始末，其實還有第三個人知曉。”
燕山眉頭微動，“第三個人……”
那人寫——
“西宮近日不思飲食。”
中間火燎了半截文字。
最末是，“感念昔年善舉，雪中送炭之恩，無以為報。”
“願‘老宅秘密’終能重見天日。”
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