“這是餘家大老板的親妹妹。”偏那書生還在旁與他解釋, “公子想必也聽說過招親之事，只要能通過三道考題，就可以娶餘家小姐過門, 父親的皮貨生意定能得商行相助, 如此也算是在我力所能及的範圍內幫上家中些許了！”

燕山：“……”

倒是很有道理，他竟無言以對。

“我此前已闖兩關, 可眼下卡在武試上。”他搖搖頭，“餘老板這位妹妹的功夫好生厲害，一連兩個時辰對戰竟從無敗績。平日裏我殺只雞都不利索，真要上陣恐怕……所以, 只好仰仗公子您了，若能得勝，無論是金銀還是財寶，刀山火海也……”

燕山打斷道：“我與你的模樣相去甚遠, 讓我替你上場, 不會被人發覺嗎？”

“這個不要緊。”書生聞言不以為意地笑，“因為臺上能接住一招的人實在太少了, 餘管事覺得過於趕客，因此默許大家去城中請外援。”

說完朝周遭摩拳擦掌的壯漢們一指, “你看，好多武館的師傅呢。”

燕山：“……你們也真是有出息。”

正交談之際，冷不防聽見鑼鼓聲響, 夥計中氣十足地開嗓喊：“第六十九位, 易蘭亭。”

書生登時興奮道：“是我，是我。在下便姓易。”他轉而朝燕山拱手揖拜，“比勝的要求一降再降，能摘下小姐的面紗就好。如此, 全靠公子了。”

“我……”

“不妨事的公子。”後者還在給他打氣，“您只管盡力而為，若不能勝出，也是天意，是我家的造化。不必介懷。”

事情突然擺在眼前，燕山自感到荒謬至極——他怎麽可能走上那個擂臺，同觀亭月過招。

然而又不知為何，內心深處盛滿了某種無法言說的覆雜，竟鬼使神差地驅著他的腿，擡起了第一步。

擂臺是由戲臺子臨時改造搭成的，一片四方端正的大紅。

廟會周圍種植的幾株銀杏此刻堪堪葉泛金黃，舒展地輕飄下來，落在人腳邊。

觀亭月站在場地的一端，忽看見某個熟悉的輪廓一點一點踏上臺階來。

等燕山無比清楚地出現在視線中時，她的確小小的驚訝了一下。

後者同樣空著兩手，從容而自若地行至擂臺中央。

一北一南，兩個身姿高挑修長的人對峙而立。

觀亭月帶著的紗巾微垂在頸項間，鼻梁被輕輕勾勒出柔和的線條，無風自動地一漾。

她半是揶揄半是詢問地說：“你幾時改名姓易了？我怎麽不知道。”

“易蘭亭是嗎？還怪好聽。”

對面的青年筆直挺拔地站在那裏，雙眼明澈深邃，卻沒什麽表情。

“你別多想。”燕山眼瞼微垂，抽出一柄青鋒長劍，漫不經心地解釋，“我不過是來還別人一個人情的。”

日頭太盛，觀亭月被他劍鋒上的光晃了晃眼睛，眉頭輕動，“你用劍？”

燕山反問：“我不能用劍嗎？”

那倒不是。

只是他從前一向都是用細雙刀的。

“劍是百兵之君，文人佩劍，武士帶刀……你領兵打仗，還是用刀比較順手。”

可惜這番善意的提醒沒能在對方那裏落到點好，“你與其擔心我打仗順不順手，倒不如擔心一下你自己。”

燕山揚了揚下巴，“你確定要空手和我比武？”

觀亭月聞言，自傲地牽唇一笑，眉目裏是與生俱來的狂妄，“不信可以試試。”

燕山被她只言片語挑釁到，明顯眸光暗閃，長劍在掌心裏一緊，便突然發難。

這動作實在太快，他足下的勁風頃刻蕩起滿地銀杏葉，並裹挾著蕭索的劍氣銳不可當地朝她襲來。

彼時秋季暖陽當空照下，紛紛揚揚的金黃裏，劍客清俊雋秀的臉在觀亭月的視野中逐漸放大。

她不禁怔了怔。

有那麽一瞬，像是觸碰到了呼嘯流轉的光陰，模糊而遙遠的過去一股腦地在她眼前閃現。

觀亭月驀然發覺四周靜了下來，自己的五官六感在此時無比清晰，清晰到，即便燕山的身形如此之快，她竟也能看得明明白白。

好似逝去了十多年的歲月時光倏忽在他臉上蘇醒。

面前發足狂奔的人逐漸變成了少年模樣，腦後束成馬尾的大把青絲迎風而卷，雙刀細長又冷厲。

是了。

那個時候，她在同他互相餵招來著……

燕山的招式從小就過於陰鷙，紮實不足，淩厲有餘。這樣的功夫單打獨鬥搞偷襲還成，在戰場卻不那麽容易討到便宜。

她結束後便叉著腰教訓他，一直說得口幹舌燥，後者仍舊一副在聽鳥語的表情。

她忍不住輕輕抱怨：“誒，你不要總嗯嗯啊啊的，究竟有在聽我講嗎？”

坐在廊下的少年唇角依然是帶著淺薄的弧度，很隨和地嗯了一聲。

“在聽。”

他頷首，吐詞緩慢：“所以，想靜靜的……多聽你說說話……”

觀亭月大概是沒料到，當下訥然：“什麽？聽、聽誰說話？”

燕山明朗地沖她一笑。

“大小姐……”

險惡的劍鋒已刺到雙目三寸之外，觀亭月一怔，差點沒避開，立馬展開雙臂，仰頭一個下腰。

利刃近乎是擦著她發絲劃過去的。

雪亮的劍身清清楚楚地映出她小半張臉，且勢頭不減，鋒芒凝成一線，將身後的兩片落葉整齊地一分為二。

一剎那，寒光四溢。

觀亭月餘光瞥到，心說：好小子，你是真想殺我啊？

她一個旋身穩穩站定，在對面倨傲地輕笑：“行，那我就來驗一驗，這十年你的功夫到底有沒有長進。”

說完，兩條胳膊擺開一道架勢，不躲不避地迎著燕山的劍風，擡掌便是一套連招，銳利無匹地朝他面門攻去。

這勁道之大，甚至有睥睨天下的氣場，燕山側頭閃開時幾乎感覺到耳畔酷烈的掌風，倘若結結實實地拍在血肉之軀上，自己不死也得殘。

尋常人走武學一路，身法輕靈的，大多力道欠缺；而練重功夫，往往又相對笨拙。

凡人總有缺點，但觀亭月不同，如她這等天老爺賞飯吃的習武奇才，居然是沒有任何短板的。

她身形快，勁力大，既使得了暗器，短刃，也拿得起重劍，用得了拳法。

所以燕山明白，觀亭月膽敢空手迎敵並非狂妄自大，她是真的有本事目中無人——

暴虐的掌力堪堪劈在臉頰邊，比以往的風勢更重，不是那麽容易撤手。

燕山瞳孔微縮，趁她一時半刻難以回護，當下將身體猛然送出去，筆直的刺了三劍。

觀亭月見狀急忙躍起，足尖輕盈地踩在他劍鋒之上，蜻蜓點水般的一蕩。

臺下圍觀的落敗者和吃瓜群眾們瞧得雙目直楞。

畢竟整個一上午，這還是唯一一個能和餘老板親妹妹過招如此之久的！

演武場的劍影與掌風交織成輝，紛繁得目不暇接。

在旁人看來，觀亭月就好似蝴蝶圍著三尺青鋒穿花繞樹，甚至還能見縫插針地偷襲燕山的空門，應付得綽綽有餘。

但其實她本人卻遠沒有那麽愜意從容。

燕山出手的瞬間，觀亭月就意識到他比之從前精進了不止一點半點。

劈、刺、挑、破、斷……長劍融合了刀術的剛毅，偶爾在半空一個旋身重重砍下，那掄成了無數道圓的劍氣，即便是她都躲得有些吃力。

對方已是全力以赴，而自己僅憑赤手，要贏這場恐怕沒那麽容易。

士別三日都得另眼相看，更別說是十載的歲月。

燕山，早不是她能一掌掀翻的小小少年了。

唉，還是輕敵了一點點啊……

就在這時，他方才那迅猛連刺的一招再度凜冽而來，觀亭月終歸是毫無兵器傍身，此次顯然閃避得略為狼狽。

極薄的利刃險之又險地貼在她耳側斜斜一劃。

沒有傷到肌膚，也未曾碰到皮肉，但那面巾的一端繩索卻被堪比風暴的劍氣給震掉了。

眼見白紗順著她的臉頰即將落下，燕山視線忽然瞥到擂臺旁一群墊腳看好戲的路人，眉頭不經意地皺了皺。

接著，他便做了一個令人意想不到的舉動——他又替觀亭月把面紗帶了回去。

這前後動作之快，觀者多半連半個影子都沒看清。

觀亭月借力朝地面一拍掌，將自己身體推了起來，立在幾步開外。

她垂眸瞥了眼完好無損的白紗巾，十分匪夷所思地望著他：“你到底是來幹嘛的？”

拿了彩頭還還回去……隱約覺得有被冒犯到。

他是特地來侮辱自己的嗎？

觀亭月恍悟。

燕山此前壓根就沒怎麽聽比武規則，自然也不知面巾的含義。

“你別管我是來幹嘛的。”他握緊劍柄，輕描淡寫朝斜裏一揮，抖去浮塵，“躲得很吃力吧？”

他挑釁地一笑，“真的不打算抽刀嗎？”

他就是要逼得她不得不動兵刃。

只要觀亭月頂不住招式拔了腰刀，從某種意義上，自己便算得勝了。

她的手虛虛覆在腰間，卻仍在猶豫，像是思索著什麽。

“若是練了十年還不足以讓你正視，那我也不用鎮什麽西北了，趁早改行去種地更合適……”

燕山“適”字尾音未絕，人已瞬身離開了原處，三尺寒芒如疾風閃電，大開大合地沖其破來一抹肅殺的半圓。

然而觀亭月這一回卻不避鋒銳，兩指一並，當場表演何為“徒手接白刃”。

她好似驟然轉變了策略，放棄了最初的借力打力，以巧制勝，改為簡單粗暴地劈燕山的手腕——她準備奪劍！

觀亭月打得步步緊逼，幹脆半分的反應時間也不給他留。

因為實在離得太近，燕山又不能真的以劍身去擋她的掌心血肉，只好被動地用單手與之拆起招。

“餵。”他忍不住不滿，“你這樣不好吧？”

觀亭月挑眉反問：“哪裏不好？”

兩人的動作越來越快，臂膀幾近化作殘影，呼喝的烈風響成一片，哪怕隔在臺下亦能聽得利落明白。

轉眼燕山已退到了邊緣，演武場是沒有護欄的，四方大開。

迎面的一道掌之力倏地拍向肘部，他出於本能，慣性使然地往後撤，竟忘了背後無路，當下一腳踩空。

他一楞，觀亭月也跟著一楞，電光火石的須臾，胳膊卻比腦子更快，下意識地伸手去拽住了他的腕子。

燕山原本已反手持劍，以劍鋒撐住了地面，若無意外，自己是能夠起來的，可觀亭月力道之大，竟直接將他連人帶劍拉到了跟前。

那一瞬裏，燕山猝不及防地慣性傾身，鼻尖正撞在她額頭間，輕輕地抵在了上面。

橫斷天河的掌風與翻覆乾坤的劍氣卡在了一起，於平地倏忽消散，漣漪般朝周遭微不可見地卷蕩開。

觀亭月生得不矮。

正因為不矮，故而她可以很明晰地感受到燕山由於動武之後，陡然滾燙的唇峰若有似無地掃在自己山根處，淺淡得宛如一片微不足道的浮毛。

那氣息溫熱而柔和，滿懷裏仿佛是夏夜的明月，幽微暖融，隱約還帶了點……清甜？

觀亭月：“……你是不是吃什麽糕點了？”

燕山稍怔，居然也如實回答：“楓糖酥……”

難怪有股紅楓的味道。

她不禁在心裏暗嘆口氣，可憐自己打了一上午，連半口茶水都來不及喝，眼下聽到酥角餅，還真有些餓了。

觀亭月何等感慨地垂首，餘光卻不經意地瞄見了擂臺旁一個熟悉的身影。

餘青薇？

她不知是幾時來的，雙目焦急且慌張地盯著這邊方向，大概也在遲疑要不要冒然打擾。

那樣的神色，讓觀亭月萌生出一種不詳的預感，她低聲朝燕山道：“餘家似乎有事情，我們回頭再比。”

後者貌似欲言卻止地輕啟唇，終究又緘了口。

她剛要轉身，約莫才發現自己還牽著他的手，於是輕拿輕放地松開了，而後方走下臺階去迎餘青薇。

“大嫂，你怎麽到這兒來了？”

“亭月，實在不好意思耽誤你招親……”

燕山望著她的背影，雙目漆黑沈寂，寥寥秋光在其間波瀾不驚地暗閃，好半晌未曾一動。

餘青薇發髻微亂，應當是匆匆趕來的，看上去頗有些六神無主。

“我就想問問，你大哥今日有沒有來過這？或者他可否告知過你，要去什麽地方？”

觀亭月不明所以：“我早上並未見到大哥……他倒是同我提過要去城郊莊子取東西，怎麽了嗎？”

她聞言，語氣更加慌張：“長河他不見了！”

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