朱先生原本想要帶著莊蕾去下一家鋪子, 沒想到她看中斜對過一家人頭攢動的成衣鋪子, 帶著一家子進去大包小包買了好幾件衣衫出來。

朱先生也算是莊蕾的同事, 與她相處算是有段日子, 問：“莊娘子咱們那個鋪子可是揚州城裏頭一份的成衣鋪, 這家看上去人多，其實就是賣給家境中上的人家的。衣衫樣子不錯，但是布料做工還過得去。”

莊蕾偏過頭去：“我可不就是家境中上嗎？”

“您是醫院和藥場的二東家。”朱先生提醒她。

“陳家剛才的鋪子, 一件衣衫估計得上百兩吧？”莊蕾說道：“這個錢你說可以收購多少青蒿子？我要用的錢，都是出自於藥場和醫院。藥場要花錢的地方太多, 就算現在賺了錢，我也不希望立刻分了，這些錢要繼續投入, 要開發更多的新藥。所以我沒有理由穿那麽貴的衣衫。”

莊蕾要跟朱先生去看仁濟堂分號，問朱先生要了個小廝，帶著月娘張氏和陳照去逛逛，她則是和陳熹一起去了仁濟堂的分號。陳熹進去看仁濟堂的內部安排，莊蕾則是參觀整個仁濟堂的運營模式。

朱先生本就是仁濟堂總號的大管事, 仁濟堂分號的掌櫃見了他點頭哈腰，但凡莊蕾問的, 盡可能地回答。晚上還去了陳家的客棧一起陪著吃了晚宴才散場。

第二日再啟程往姑蘇而去, 又行了兩日才到姑蘇的碼頭，從船上下來，拾階而上，一溜兒馬車等在那裏, 陳家派了管家來接，站在那兒看見莊蕾忙叫：“莊娘子，我家二爺和三少爺已經在家裏等候多時了。”

看過揚州的繁華，姑蘇的卻又是另外一個樣子，江南和江北總是有差異的，一聲聲的叫賣，那聲音都軟了許多。

陳家盤踞在石湖邊上，與上方山遙遙相望，果然會選地方，湖光山色，風景如畫與石湖串月遙遙相對。

莊蕾從側門進入陳家，跟著管家與朱先生一路往裏走，陳家就是個大園林，格局與一般的三進五進的院子不同。若是沒有人帶，恐怕會迷路吧？

穿過一片梅花林子，一個拱門之後，管家說道：“這是靜月齋，裏面有四個丫鬟，專門調撥給娘子用著，另外給娘子撥了一輛馬車，若是太太和姑娘小爺要出門，可以讓丫鬟直接去派。”

因著隔壁是梅林，若有似無的香氣總是傳過來，管家對著陳熹說：“小爺若是喜歡釣魚或者騎馬，背後就是靠著石湖，有水榭和涼亭。咱們邊上還有一片馬場，您也可以去玩玩。”

有錢人的世界啊！幸虧帶了家人過來開開眼界，要不還真浪費了。

一家子洗漱之後，歇息了片刻，就有丫鬟帶，說是請莊蕾去前廳會面。

九曲十八彎的路走過，這陳家不是走雕梁畫棟的絢爛風，而是古樸典雅的味道，江南水鄉的粉墻黛瓦，那種透入人心的寧靜悠然。

跨過一道門，有小廝接引，一路半躬著背引著她進了一道門，跨過高高的門檻，一個院子，左邊太湖奇石堆砌成的假山，下有一池清水，裏面錦鯉游曳。另有修竹一叢，碧綠青翠。

莊蕾踏上臺階，見裏面陳三出來，對著她笑道：“莊娘子一路辛苦。”

“走了一趟，才知道三少往來不易，一直辛苦你了！”莊蕾與他見禮。

裏面一個古稀之年須發皆白的長者坐在那裏，陳家三少對著那老爺子說：“爺爺，莊娘子來了！”

老爺子精神矍鑠，說一聲：“莊娘子坐！”

莊蕾坐下，聽老爺子問他關於醫院和藥場的事情，他更是哈哈大笑的是：“老夫簡直不敢相信，你這般的一個姑娘，怎麽有能耐說服周院判來藥場的，好好來給我說一說。”

“不過是遇見了知己罷了！周院判一生所憾，是不能治愈麻風病。而我的青橘飲為他提供了治愈麻風病的一條可能的路，所以與他一拍即合。他想要退下來之後，造福天下病患，與我之心一致。”

“所以，我一直跟你們說，招納賢才不能說出多少銀子，給什麽樣的條件。你要知道他們心裏想要什麽！一個在官場混跡了這麽多年的人，卻能在自己古稀之年，想要做成年輕時候未能成就的夢。不要被銀子，金子蒙蔽了。像莊娘子這樣的，壓根心思不在銀子上，那你就要想想她的心思在哪裏？”老爺子對著在座的其他人說。

莊蕾急忙站起來說：“老太爺，我的心思還是在銀子上，沒有銀子我什麽事情都做不成！”

“我是說你自己的心思。”老太爺站起來對著陳三說：“莊娘子讓藥場的人識字，制定的那些賞罰，你怎麽沒想到？曹隨蕭規嗎？祖宗規矩在那裏，是讓你一成不變嗎？該走的人走，該來的人來。流水不腐戶樞不蠹！”

莊蕾站在一邊：“老太爺，您這樣說，讓我就無地自容了。陳三少爺乃是天下聞名的經商奇才，若非能得他賞識，給我這麽大的機會，我想要做成醫院和藥坊這個事肯定需要更長的時間，更何況現在不過才開始，您這樣說我，而去貶低三少爺，實在讓我坐立難安。”

文化傳統，自己的孩子做得再好，也不會表揚。總歸要誇別人家的孩子。莊蕾不喜歡這樣，這樣的情況下，其實小輩在青春期很容易叛逆。

陳家老太爺事無巨細地問莊蕾遂縣的事情，商業都是相通的，莊蕾是拿著前世的那些知識來進行解釋，而陳家老太爺把陳家從一家富商，做到富可敵國，聽到那些新的想法一下子就能理解，一聊就聊地不能放下了。

直到外面等著地仆婦耐不住了心思，過來問：“老太太等很久了，來催了三四趟了！”

不得已老太爺放了莊蕾過去，莊蕾還沒能回客房，又被請入了後院，進入陳家老太太的正堂，整個兒就是紅樓夢裏待遇初入賈府的樣兒，可能比那個還要人員覆雜而龐大。

只見陳三奶奶迎接了過來，還有王夫人也已經在了，陳三奶奶牽著莊蕾的手：“可把你盼來了，揚州的事情，你也太見外了！”

“您就是太客氣！”

陳三奶奶貼著她的耳朵：“這裏的郎中給我把過脈了，我有了！”

莊蕾一聽眼睛一亮，伸手給她搭上，只見她笑意盈盈地看著她，脈象滑而流利，莊蕾點點頭：“沒錯！什麽時候停經的，我給你算算日子，再給你開……”

王夫人過來一把拉過莊蕾來：“你們倆別說體己話，咱們這兒好些人都等著呢！就你一人霸占莊娘子！”

莊蕾被她拉到鬢發皆白的老太太面前，莊蕾蹲下行禮：“見過老太太！”

“一直以為神醫都是年紀一大把的，沒想到居然是這般一個小嬌嬌！”老夫人一口吳儂軟語：“坐我身邊來，讓我好好瞧瞧！”

莊蕾笑著坐了上去，老夫人說：“這重頭到腳，居然無一絲不好看的。把我這滿屋子如花骨朵兒般的女娃兒都比了下去！”

莊蕾只能淡笑回應，老太太拍著她的手，說：“你是不是方才在給三兒媳婦把脈？”

莊蕾點點頭，老太太問：“如何？是男是女？”

這下把莊蕾給鬧楞了，她笑出聲來說：“我大致能確定，三奶奶確實是懷上了，但是男女這個事情，我沒本事說。我猜的對錯，只有一半對一半，您說怎麽辦？”

“把脈把不出嗎？”

“這個不是我的專長，也許天下有能人吧？”莊蕾只能這麽說。

老太太有些失望，王夫人說：“外祖母，能生頭胎就能生二胎。不管是男是女，弟妹總是懷上了不是？”

這麽一說老太太臉色才算轉好些，莊蕾看向三奶奶替她略敢心酸，一個豪門媳婦，四年不生孩子，也真夠她受的了，總算是被她盼來了希望。

老太太對著王夫人說：“多虧了你，找到了莊娘子。”

“莊娘子在姑蘇待上些日子嗎？”

“兩天我就走了，開春手裏的事情很忙……”

王夫人拉著莊蕾說：“姑蘇城裏，你的青橘飲有很大的效果，已經治好了幾個陳年老咳嗽的，一吃就見效。有好些夫人想要等你來給她們看看，老太太之前已經說出去了，你要來姑蘇。”

莊蕾皺眉，這個事情？她只是過來認識一下，走一走，一兩個病患看一看沒問題，但是這樣事先沒有打過招呼，似乎不妥吧？她沒有說一句，無妨。

見莊蕾臉色不太愉快，陳三奶奶在邊上賠笑，卻聽老太太說：“明兒宴請了蘇州知府夫人……”

老太太原以為她給莊蕾介紹了這麽多的名門夫人她會很高興，卻沒有想莊蕾低著頭說：“老太太，我很少出遠門，一路舟車，腸胃不適，身體也疲乏，想先歇歇了！”

陳三奶奶忙笑著說：“是啊！老太太，莊娘子這一路過來，定然是累了，孫媳先送她回去歇息了！”

莊蕾捏了捏眉心：“你也別忙活了，我替你去仔細診脈，我雖判定不了男女，不過你這個脈象，好似有些……”

“有些什麽？”

“有些不穩！”莊蕾說出口，卻把陳三奶奶弄得一臉緊張。

後頭一個婦人說：“本地郎中說她身強體健，定能生個金孫！”

莊蕾回過頭看向說這話的婦人，上下打量了她一下，一身綾羅，滿臉堆笑，站在老太太身側，莊蕾笑了笑：“這一塊，還是聽我的為好，我雖然診不出男女，可畢竟她四年多沒有懷上，如今懷上了。要是本地郎中在這塊，有好本事，想來她早就兒女雙全了。”

這麽一說，那婦人還想說什麽，到底是說不出口了，老太太說道：“那就快去吧！”

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