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第97章

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第97章

薛鵬回來之後,薛家也恢覆了往日的平靜。

當然這是指薛家人的內心,現在因為薛鵬是炙手可熱的皇上面前的大紅人寵臣,每天都有上門來求見的,光是拜帖每天就一籮筐的收。

對於那些求見的,薛鵬一律不見。

他吩咐門上對外面說:“本將軍此番征討勞心勞力,如今身心俱疲,奉旨好好休養。”

薛大將軍直接說自己累到了,奉了皇上的旨意在休養,這一個堂而皇之的理由把那些對薛家趨之若鶩的人都給擋了回去。

要是過去薛姨媽看到薛家門前這麽熱鬧也會高興,可是經歷過去年薛鵬下獄之後的人情冷暖的她也看清了:“這些人多是見利忘義之人,不見也罷。就好比那賈雨村,我當日以為他能促成香菱母女團聚是個好人來著。可是去年就是他上折子,要皇上把我們一家都收監,就是不收監也要把侯府給收回去。”

提到賈雨村,薛姨媽心裏就有氣。

之前薛鵬沒出事前,那賈雨村借著過去跟甄家的關系,沒少上門想要拉近關系。

可是薛鵬這一出事,他就露出了真正的嘴臉來,落井下石的事情沒少幹。

薛鵬聽了薛姨媽的話,知道在他不在家的這一段時間裏,薛姨媽和家裏人確實受了不少委屈。

“嫂子放心,這些小人以後都不會有好下場的。”

他說這話可不是空穴來風,就好比那賈雨村,根據他從皇上那得到的消息,這賈某人可是快要倒黴了。

薛姨媽含笑聽著,也不再關心什麽真啊假的,她今天找薛鵬是為了薛鵬的婚事。

薛鵬回來之後,薛家被打亂的計劃就一切恢覆正常了。

除了寶釵自己說暫時不想考慮婚事,薛姨媽只能作罷之外。

薛鵬和薛蝌的婚事都要準備了,再有就是明年寶琴和梅家的婚事也要進行了。

薛姨媽之前委婉的問過黛玉的意思,黛玉只是低頭沒有說話,不過看她神情是默許了,於是薛姨媽就催促著薛鵬好好準備他和黛玉的婚事。

“你們定親的時候是在揚州,我也沒在你們身邊幫你們操持,還遇上林家親家公重病。想來這訂婚弄得委屈了玉兒,所以你一定要在婚禮上好好補償她。如今你是侯爺了,娶的是侯爺夫人,這儀式一定要隆重。”

薛鵬本來不在意什麽儀式的問題,不過聽薛姨媽說的也是,這成親是女子一輩子的大事,自然是要隆重和慎重的。

“嫂子放心,我省的的。”薛鵬想著回頭就把大管家薛城叫來,讓他去查查這侯爺娶妻有什麽標準,然後按照這個標準盡量的盛大一些。

反正他有的是錢,這輩子也只娶這一會老婆,盡量花錢。

薛姨媽又說了一些別的事情,比如等薛鵬成親之後,她就把侯府的管家權交給黛玉。

還有等著明年寶琴也成親了,寶釵的婚事也有了眉目,她就帶著薛蟠搬出去住。

這是之前薛姨媽就跟薛鵬說好的,薛鵬就是不舍也只能按照薛姨媽的意思去做。

不過他也有了打算,回頭就讓薛城去附近看看誰家的宅子要賣,他就買回來給薛姨媽住。

到時候兩家人離得近,還是親親熱熱的一家人。

薛家這邊開始緊鑼密鼓的籌備婚事,薛蝌的婚事還好辦。

如今薛鵬這一回來,邢家那邊巴不得早點把邢岫煙嫁過來,薛家這邊商量婚禮的議程的時候是全部配合,怎麽都行。

麻煩的是薛鵬的婚事,這可是侯府的主人成婚自然要隆重而繁瑣的。

偏偏皇上那邊聽說薛鵬在籌備成親的時候也參了一腳,下旨說到時候要親自來侯府幫著薛鵬主持婚禮。

這皇上要親臨侯府主持婚禮,這既是萬分的榮耀,又對薛家是一個考驗,接駕可是一件勞心勞力又耗費財力的事情。

好在薛鵬和黛玉的婚禮定在下半年,還有小半年的時間可以準備,時間上還是充裕的。

薛家這邊熱熱鬧鬧的,可是賈家那邊又出事了。

這天薛姨媽正和寶釵黛玉她們在一處說話,她們正說著香菱的產期將近,薛家終於要有第三代了。

她們正說得熱鬧,外面有人進來稟報:“不好了,皇上剛剛下旨查抄了寧榮兩府。”

在座眾人全是一楞,雖然賈家逐漸江河日下,怎麽會惹怒了皇上被抄了家呢?

黛玉跟賈家的關系最為親近,她連忙問:“皇上是為了什麽原因抄了賈家的?”

“說是賈家卷進了之前的忠順親王謀反事情當中,如今賈家的人不分男女都被押進了大牢。就連分府別居的寶二爺也不例外,只有身懷有孕的東蠻公主得了旨意可以住在家中。”

聽到這薛姨媽不禁倒吸了一口涼氣,抄家並不嚴重,收拾收拾還有重整旗鼓的一天,嚴重的是賈家不分男女都被下獄。

誰知道這一下獄,等待著賈家人尤其是女人們的命運會是什麽,說不定到時候被沒入賤籍或者發賣都是有可能的。

去年薛鵬出事那段時間,賈家也跟薛家疏遠了,尤其是王夫人根本沒在意過薛姨媽這個妹妹。

那時候還發生了一件事,就是王家的掌權人王夫人和薛姨媽的兄長王子騰去世,當時薛姨媽在王家遇到王夫人還受到了王夫人的奚落。

沒想到三十年河東三十年河西,昨天還鐘鳴鼎食的賈家今天土崩瓦解,王夫人已經淪為階下囚。

想到這,薛姨媽有些唏噓不已。

黛玉沈默了一陣子,隨後就說:“不知道能不能去探監,別人不說可老太太上了年紀,那監牢是苦寒之所,她的身子可受不住的。”

薛姨媽住在賈家的那段時間,賈母對她也算是照顧,她聽黛玉說的也有些著急。

“那牢裏怕是又潮又冷,上了歲數的老人家可是經不住的。”

她連忙命人去請薛鵬過來商量,看看能不能探監,或者先把賈母弄出來。

薛鵬不一會就來了,他一來就說:“嫂子要說的事情我知道了,我這就讓人去打聽賈家人在牢裏的情況,問問能不能探監。”

薛姨媽連連點頭:“如果有可能的話把賈家老太太先弄出監牢,畢竟她也是玉兒的外祖母。”

黛玉沒有說話,她怕麻煩薛鵬,可是心裏還是忍不住的有些期待。

薛鵬點頭:“我省的的。”

他也覺得讓一個行將就木的老太太蹲大牢是夠慘的,說不定站著進去就要躺著出來了。

以薛鵬如今的身份,打聽這些事情自然是方便的,他沒用半天的時間就回來告訴薛姨媽她們:“賈家人都在天牢,女人們都在女監那裏。因為賈家世代勳貴,宮中還有位娘娘,女監的牢頭也不敢慢待她們,如今還算安好。我也問了能不能探監的事情,他們那邊回說男人那邊就別想了,尤其是那賈珍,那已經是板上釘釘的重罪。不過女人這邊倒是可以探監的,不過也只能讓女子前去。”

黛玉一聽就說:“那我去。”

薛鵬皺眉,這賈家的事情就是麻煩,他本來不想讓黛玉去那樣的地方的,可是他又知道如果黛玉不去心裏一定不安。

“行,我送你去。”薛鵬索性親自陪著黛玉一起去探監。

薛姨媽也說:“我給她們準備一些吃食,天可憐見的,她們都是金尊玉貴長大的,那牢裏吃喝哪能受得了。”

寶釵心細也說道:“再準備一些棉被吧,怕牢裏的鋪蓋她們也使不慣的。”

薛鵬聽到這忍不住翻了個白眼,照家裏這些女人的準備,回頭他得給賈家搬個屋子去才行。

今天天色不早了,薛鵬就決定第二天送黛玉去探監。

一夜無話,第二天一大早黛玉就收拾停當坐進了馬車,薛鵬騎馬跟在馬車旁護送她前去探監。

“也不知道老太太,還有姑娘們都如何了。”紫鵑陪著黛玉前去探監。

她是賈家的家生子,父母兄弟都還在賈家,她昨天就在擔心他們是不是也受了主家的連累。

黛玉沒有說話,她昨夜就沒睡好,擔心了一夜。

主仆兩個默默無言,馬車很快就來到監牢這裏。

薛鵬昨天就疏通了人脈,今天一過來早有刑部的一個堂官候在這裏了。

他看到薛鵬騎馬而來,連忙迎了上來:“薛將軍下官有禮了。”

薛鵬下馬沖他拱拱手:“今天有勞了。”

那堂官受寵若驚,沒想到這位深受皇恩的薛將軍如此客氣。

他看了眼一旁的馬車:“薛將軍,今個您們只能去女監探監。而且這女監收押的都是女囚,男人是不太方便進去的,您這……”

薛鵬很不客氣的說:“誰看他賈家那些不爭氣的男人?我今天是陪未婚妻來探賈家的女眷的。”

那堂官當然知道薛將軍那位未婚妻是賈家的外孫女,前一陣子皇上下旨要為薛將軍主持婚禮的時候,他們這些小官還湊在一起巴拉過薛將軍未婚妻的家世來著。

他就有些好奇的看了眼馬車,想知道這位賈家的外孫女林姑娘究竟是什麽樣的天香國色,能夠讓薛大將軍親自陪著來探監。

他正想著,之間馬車車簾掀開,一個俏生生的丫鬟先下來。

隨後那丫鬟伸手,車裏有人伸出一只纖手搭著那丫鬟的手下了馬車。

黛玉下車下的急了,忘了把帷帽戴上,讓那堂官看的眼都直了。

這位林姑娘就跟那神仙妃子一般,難怪這薛將軍為她的事情親自跑前跑後。

薛鵬跟著他們走到女監門口,那裏女監的女獄卒已經候在那裏。

“你自己小心,紫鵑照顧你家姑娘。”薛鵬囑咐了兩句,這才把他一直拿著的棉被包袱和食盒之類遞給紫鵑。

那女獄卒很有眼力見,過來幫著拿了不少東西。

“姑娘可小心些,這女監裏面有些暗。”女獄卒走在前面說到。

黛玉點頭,紫鵑有些緊張的過來扶著她。

主仆兩個彼此攙扶著往前走,這女監裏面很是昏暗,只靠有限的幾只燭火照明。

兩邊的監舍有不少女犯人,她們見到黛玉主仆兩個穿戴不俗,當即就說了不少話。

有的人高喊自己是冤枉的,要求她們幫著申冤。

有的人則汙言穢語,讓從來沒聽過這些的黛玉主仆兩個都有些目瞪口呆。

兩人正走著,突然一只老鼠斜刺裏沖了出來,在紫鵑的繡鞋上踩了一腳又往遠處跑走了。

紫鵑啊的一聲叫了起來,整個人差點跳了起來。

黛玉也被嚇了一跳,剛剛那老鼠幾乎就在她腳邊過去的,她看的清清的,那老鼠可是很大的。

“姑娘莫怕,咱們這牢裏就老鼠多。”那女獄卒連忙安撫黛玉主仆兩個。

黛玉沒有說話,她緊鎖眉頭,這牢中的老鼠都不怕人,可見在牢裏是多麽的猖狂的。

幾人又走了一段,這裏的牢房要比剛剛那一段看起來幹凈一些,照明也要好一些,隱約能射進來一些陽光。

“到了姑娘,這就是賈家女犯關押的地方。”那女獄卒說完就站在一旁,她要在黛玉探監時全程陪在一旁,也算是監視。

黛玉定睛看向那牢房裏,那粗壯的幾個木頭制成了柵欄,裏面就是牢房。

這間牢房環境比之前她看到的那些牢房要好一些,不過也依然差強人意,只是地面鋪了不少甘草,多了幾床黑乎乎的看不出來本色的被褥。

除此之外,那散發的惡臭味道的馬桶就擺在一旁,牢房裏面披頭散發的幾個女人都提醒著她這可不是昔日的榮國府。

“林姐姐?”探春的聲音傳來,她本來正靠在牢舍門邊正好看到那女獄卒領著兩個女子過來,她一眼就看到是黛玉主仆兩個。

探春的聲音立刻驚醒了牢房裏正迷迷糊糊昏睡或者發呆的賈家眾人,她們呼啦啦的一下子就圍在牢門邊上。

“林大姑娘,你可要救救咱們,你大舅母求你了。”邢夫人擠在門邊臉都要從兩根柱子當中擠出來,她大聲的沖黛玉喊著。

黛玉仔細看過去,除了邢夫人、三春、李紈也都擠在柱子旁邊正一臉熱切的看著她。

這兩天的獄中生活可讓這些從出生就從來沒受過這種苦的賈家女眷糟了不少罪,別說這只撲了一些草聊勝於無依然冷冰冰的地面,還有那散發著惡臭的馬桶,以及每次如廁的時候都要忍受四周牢房發出的各種聲音。

這個時候哪怕是最冷情的惜春都已經偷偷哭過了兩場,恨不得直接死了算了。

現在看到黛玉來探監,大家眼中都帶了一分希翼,希望黛玉能夠把她們從這裏帶出去。

黛玉看她們一個個臉色蒼白的樣子,心裏有些唏噓,想當年賈家奉旨迎接元春省親的時候是多麽的風光。

“老太太在哪裏?還有二舅母和璉二嫂子?”她問道。

探春口齒清晰立刻跟她說了:“老太太抄家的時候就被嚇到了,直接暈著被送進來的,正在那躺著呢。二嫂子也正病著,因為抄家的時候那大人說太太和璉二嫂子還牽扯到其他案子裏,當時璉二哥哥就氣的甩了她一個耳光,還說要休了她。二嫂子又羞又氣,進來就病倒了。太太也是身子不好,都在那邊躺著呢。”

黛玉聽完順著探春所指的方向看了過去,借著獄中昏暗的燈光,她果然看到牢房裏面並排躺了三個人。

那三個人一動不動,如果不是能夠看出有微弱的呼吸,她還以為是三具死屍了。

“外祖母……”黛玉叫了一聲,見賈母沒有反應,不由得流下淚來。

賈母對她有算計,這點她清楚,可是除了這些算計,賈母對她也算是很寵愛的。

黛玉還記得自己當初剛到賈家的時候,賈母對自己的照顧。

現在看到賈母身陷囹圄的樣子,她真是有些心疼。

“林姑娘放心,老太太只是受到了驚嚇和刺激,只要能出去修養一段時間就能恢覆了。”

黛玉這才註意到,原來在賈母她們身邊還坐著一個道姑打扮的人正是妙玉,在妙玉身邊還有一個正在哭啼的巧姐。

“妙玉你怎麽在這裏?”黛玉有些奇怪,妙玉並不是賈家人,怎麽也一並被抓進來了。

妙玉冷冷一笑:“只因我就住在賈家,那日抄家的時候,他們不管三七二十一就把我一並抓了來。”

黛玉這才知道妙玉是被誤捉進來的,她對妙玉說:“這樣好了,我替你作證,先讓她們把你放出去。”

“放出去又如何?抄家的時候,我師父、我父母留給我的東西都已經被抄走了。如今我已經身無分文,加上又沾染了賈家之事,想來這京中道觀廟宇都沒有我的容身之地。”

妙玉的語氣裏充滿了憤世嫉俗,聽起來她似乎對朝廷十分的不滿。

黛玉有些感同身受,如果是她被不分青紅皂白的抓進大牢,她也會心中充滿怨忿的。

“這樣吧你出獄之後先住我那裏好了。”

妙玉只是看了她一眼並沒有再說什麽。

探春聽了她們之間的對話,就問黛玉:“林姐姐你能把我們都弄出去嗎?家裏男人做的事情又跟我們有什麽關系,我們什麽都不知道的。你是薛將軍的未婚妻你能求求他幫忙嗎?還有宮裏的大姐姐也不知道怎麽樣了,能不能聯系上她,求她在皇上面前說情。再有二姐姐的夫家,雖然二姐姐還沒有過門,可是兩家已經換過婚書了。”

探春現在有些像是無頭蒼蠅一般,只要能夠出去的辦法她都要試一試。

在去年薛鵬出事那段時間,賈母為迎春挑選好了夫婿。

她最後選擇的是娘家史家旁支的侄孫子,那個小子比迎春大了兩歲。

雖然是庶出早早的分家另過,可也算是爭氣,正好是在京畿大營薛鵬的手下做了個小武官。

迎春不太在意未來夫婿是個庶出,也不在意對方是個武將,她只希望能夠安安生生的好好過日子。

對方是嫡母操持婚事的,雖然迎春的門第比她想象的高了些,心裏有些不情願。

可是畢竟當時賈家勢大,還有賈母在娘家的威勢在,由不得她不同意。

於是雙方很快就下聘訂婚,婚期就定在了今年,如果賈家不出事的話就應該正在籌備迎春的婚事了。

如今賈家出了事,這樁婚事還能不能成就不好說了。

只是現在探春已經受夠了在牢獄裏面的日子,什麽辦法都要嘗試一下的。

黛玉聽了只是沈吟了一下,並沒有立刻答應她。

見她這樣,探春又再接再厲:“老太太的身子是不能繼續呆在裏面了,還有璉二嫂子和太太的病也很重的,這監牢哪是能養病的地方。求求林姐姐看在老太太對姐姐一直很照顧的份上,可憐可憐我們吧。”

黛玉聽到這輕嘆了一聲:“王法大過天,這事不能強求,我只能試試看,你莫要抱希望。”

邢夫人見探春說了這些,也連忙跟著哀求黛玉幫忙。

邢家和薛家是姻親,她就厚著臉皮求黛玉說怎麽也要邢岫煙成親的時候娘家有人在,那樣薛家也不落面子如何。

這個時候黛玉忽然聽到王熙鳳有些微弱的聲音傳來:“林妹妹……”

迎春連忙過去扶起顫顫巍巍要起身的王熙鳳。

王熙鳳看向黛玉,她整個人憔悴的讓黛玉心驚。

“林妹妹我只求你一件事,我怕是出不去了,只求你能把我的巧姐兒帶出去。哪怕日後巧姐兒為奴為婢都無所謂,只求能給她一條活路,我就是死了也會記得你的好。”

聽她說的如此不祥,一旁的巧姐兒已經大哭起來。

黛玉見她一片慈母心腸,心中不禁酸楚:“我不能跟你承諾什麽,我不知道皇上會怎麽處置賈家。我只能跟你保證,只要巧姐兒能離開監牢,我在力所能及的範圍內會照顧她,讓她日後平安的活著。不過璉二嫂子,也請你承諾我,只要有可能就要活著。我想巧姐兒日後也希望能夠有跟母親團聚的一天的,沒有人希望做一個沒有娘的孩子。”

剛才探春說的極為懇切,她也沒承諾探春什麽。

現在卻給了王熙鳳一個承諾,這是為了她的一片慈母心,也為了能夠讓她有一個能夠繼續活下去的希望。

“姑娘,時候不早了。”一旁的女獄卒見賈家那群女犯人哭哭啼啼的就催促了黛玉一句。

黛玉點頭,又讓紫鵑把她們帶來的東西分給了賈家女眷們。

她無法承諾她們更多,只能讓她們的獄中生活不至於太辛苦。

等到黛玉要走的時候,賈家眾位女眷一個個淚盈盈的看著她,眼中還帶著懇求希翼。

黛玉又看了她們一眼,隨後就轉身不再回頭的走了。

薛鵬就等在女監門口,他見黛玉主仆臉帶淚痕的出來,知道怕是她們在獄中沒少哭,也不多問就體貼的護衛著她們離開。

黛玉和紫鵑坐上了馬車,紫鵑猶豫了一下還是開口:“姑娘咱們能幫到老太太她們嗎?”

她畢竟是賈家的家生子出身,心裏還是惦記著舊主的。

黛玉搖搖頭:“這事我一個弱女子做不到,她們的命運只能看皇上,看賈家的那些男人們究竟在外面做了多少荒唐事。”

“可是姑娘可以請將軍幫忙的,將軍那麽喜歡姑娘的。”紫鵑不假思索的說。

“紫鵑,這樣的話以後不要再說。”黛玉的語氣突然嚴肅起來。

她的神情把紫鵑嚇了一跳,她喏喏的應了聲。

黛玉怕她不明白,又細細的跟她說:“將軍有爵位,有官位,也有聖寵在身,可是也有很多雙眼睛盯在他身上,等著他犯錯。你還記得去年他被下獄那段時間那些人落井下石的事情嗎?就像我曾經的那位好老師?”

紫鵑點點頭,她也對去年的事情記憶猶新。

黛玉又說:“我未來會嫁給將軍,那之後我二人自是一心,別人看我們也是一體。有些事情他們不方便求到將軍那裏,卻會想到我求到我這。如果我隨便應下,就是給將軍找麻煩,最後倒黴的可是將軍。而我與將軍一榮共榮,一損俱損,你明白嗎?”

紫鵑重重的點頭:“姑娘放心,紫鵑也記下了,以後一定時刻謹記著的。”

紫鵑過一陣子也會跟沈宏成親,到時候依然會跟在黛玉身邊學著做管家娘子,黛玉對她很倚重,還是希望能給她提個醒。

主仆兩個之後就沒怎麽說話,她們兩個心情都不算好,都還在想著剛才在牢中探監的情形。

等回到薛家,薛鵬送她們回怡蘭苑,路上大家都沒什麽說話的興致。

等到了怡蘭苑門口,薛鵬站住跟黛玉說了一句:“有的事情我能做到的還是會做的,我明天進宮去見皇上看看能不能給賈家的女眷求求情。這男人們不幹好事,可是女眷們還是無辜的,平白無故為他們遭罪。”

黛玉一怔,隨後就明白她和紫鵑在馬車中的對話薛鵬是聽到了。

“謝謝你,記得量力而為。”黛玉又叮囑了一句。

薛鵬點頭應下,這才轉身離開。

第二天薛鵬果然進宮去了。

他回來之後就跟黛玉說了一句:“放心,皇上並沒有要重罰賈家女眷的想法。”

果不其然,沒兩天皇上終於下達了對賈家的懲罰。

作者有話要說:姨媽痛直接躺倒,今天兩章合一,賈家的抄家又來了

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