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第7章

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時光飛逝,轉眼間薛鵬已經在金陵守備的任上做了四年。

這四年發生了很多事情,比如曾經一盤散沙的金陵大營被他治理的井井有條,營中的士兵更是被訓練成精兵,一旦戰事發生立刻就能投入戰鬥。

再比如曾經在西北大營結識的齊王,如今已經做了皇上,改年號為齊康。

誰也沒有想到在這場奪嫡之爭笑到最後的會是齊王,當時皇上宣布退位讓齊王繼位的時候,群臣有不少當時就傻了眼。

如今齊王已經繼位兩年有餘,上面還有太上皇壓陣,也算是把朝政理順了。

而薛鵬因為現在的官位是齊康帝還是王爺時為他運作的,也因此被視作是當今皇上的嫡系。本來在金陵作為武官之首的他就讓人忌憚,如今更是沒人敢惹。

薛鵬自己有時候也會吐槽,只怕當今皇上根本不記得他這個小人物,他又怎麽能算是皇上的嫡系。

不過他從軍的目的是為了保境安民,讓百姓安居樂業,又不是為了升官發財是不是皇上的嫡系也無所謂。

甚至對他來說,辭官回家反而更容易發財,他大嫂時常念叨他讓他早點成親回家學做生意好給侄子薛蟠做個好榜樣。

提起薛蟠,薛鵬也有些無奈。

他這侄子當初只是有些傻,差點被那些心存歹念的人引著誤入歧途。

好在他這個叔叔及時出手也算是把他扳回了正道,只是跟薛鵬習武之後薛蟠變得有些憨,整日吵吵著也要去從軍。

薛家在薛蟠這一代只有他和薛鵬二哥的兒子薛蝌兩個男丁,他更是薛大嫂唯一的兒子命根子,薛大嫂自然不會想要讓他去從什麽軍,只想著快些給他娶個媳婦回來繼承香火。

可薛蟠偏偏振振有詞:“我三叔是長輩,他還沒有成親呢,我著什麽急呢?”

薛鵬今年十九歲,不少同齡人已經成親甚至有孩子了,可他還是孤家寡人一個。

薛大嫂想著兒子的婚事,同樣也想著小叔子的婚事,她為薛鵬相看了不少人家。

不過有些人家因為薛鵬剛剛當上金陵守備的時候就殺了一堆人的事情有些害怕,找了理由推掉了婚事。

而薛鵬自己同樣也不太想成親,他雖然重活一世,可是前輩子戰死沙場的事情還是讓他記憶猶新,他生怕哪天自己又戰死了,到時候娶回來的媳婦就要守寡。

倒不如他也不成親,孤身而來孤身而去,也算清靜不會害了別人。

於是他就跟薛大嫂說他現在還年輕還不想成親,推脫了那些親事。

薛大嫂雖然說是長嫂如母,可畢竟不是薛鵬的親娘,她身為大嫂管到小叔子房裏已經有些不妥,也只能作罷。

結果現在小叔子和兒子兩個都不想成親,弄得她恨不得直接把這兩人五花大綁的送進洞房去。

當然她也只能想想,然後跟女兒寶釵嘀咕兩句。

寶釵性情溫柔和順,叔叔與哥哥又對她很疼愛,她也就幫著他們兩個在薛大嫂面前多說幾句好話轉圜一下。

薛鵬叔侄兩個都很承她的情,對她越發的疼愛,尤其是薛鵬他兩輩子都沒成親也沒有子女更是把侄女當成親生女兒一般。

這天薛蟠帶著一個小廝在逛街,他最近又惹到了薛大嫂,幸好寶釵幫他美言了幾句,他就想著逛逛街看看買點什麽禮物送給妹妹。

“大爺,你看那邊有北邊來的皮子,給咱們姑娘買來做鬥篷不錯的。”他的小廝馬刀說道。

提到馬刀的名字還是薛蟠給他改的,薛蟠跟薛鵬學武之後,身邊的小廝就被他改了很有行伍氣息的名字。

薛蟠連看都沒看馬刀說的皮子,他一拍馬刀的頭:“皮子?這裏的皮子能比得過我三叔弄來的皮子,你是想讓我在妹妹面前丟臉不成?”

薛鵬在西北等出產毛皮的地方都有舊日袍澤,這些人跟他一直都有往來,每年都會送來不少上好的皮子。

寶釵就有一件火紅的狐貍鬥篷,就是去年用薛鵬朋友送來的皮子做成的。

本來寶釵喜歡素凈一些的顏色打扮的,當時薛鵬把做好的鬥篷送給她的時候,她還想拒絕來著。

不料薛鵬卻說:“你一個小姑娘家的,穿的那麽素凈做什麽?你已經出了孝,理應穿的漂漂亮亮的,這樣你父親就是看見了也會高興的。”

他這話說到薛大嫂的心坎裏,她也一直覺得女兒過於素淡了,聽了薛鵬的話也幫著說。

那件鬥篷紅的似火一般,就連寶釵這樣喜歡素凈的人都喜歡,這裏面又有叔叔的一番深情厚誼在,她也就沒有拒絕收下了。

薛家人自出生就見的用的都是好東西,那鬥篷薛蟠都挑不出毛病來,如今馬刀說讓他買皮子,他就覺得這是在自取其辱。

馬刀被主子拍了腦袋也不氣惱,薛蟠自從跟薛鵬習武之後,也被陶冶了性情,雖然說話很沖卻對下人不錯。

馬刀他們幾個小廝平時還要陪薛蟠練武,一起摸爬滾打,也算是很有感情的。

他現在覺得薛蟠的話很有道理,是不能買皮子送給寶釵,於是立刻繼續四處張望,想要再找合適的禮物。

不料他這麽一張望就看到了一幕,隨即拉了拉薛蟠的袖子:“大爺你看那邊。”

薛蟠以為他又發現什麽適合送給寶釵的禮物,順著他的視線看了過去,隨即皺起眉來。

那邊街邊有幾個人在,一個年輕的公子正在遞銀票給一個中年漢子。

那年輕公子雖然長得不錯,可是眼眶發青眼睛深深的凹陷進去,很像是那種縱情聲色傷了身體的人。

而那中年漢子,穿著看起來像是普通的小老百姓,看銀票的貪婪眼神卻難以掩飾。

在他們兩個旁邊還有一老一小兩個女子,那老一些的是個中年婦人,看起來跟那中年漢子可能是夫妻,她的眼神同樣緊緊盯著銀票,眼神裏帶著喜悅。

而這中年婦人一只手還緊緊抓著一個年輕女孩,那女孩雖然布衣荊釵卻難掩風華,再長幾歲眉眼再長開一些就是一個讓人移不開眼的美貌女子。

只是這女孩的眼神死寂,就跟那些死了丈夫沒有了期盼的婦人一般。

薛蟠這幾年跟在薛鵬身邊也長了不少見識,雖然他給人的感覺還是有些傻,甚至外面還有人叫他薛大傻子呆霸王,可是他的腦子卻一點不笨。

這幾個人一眼看過去就是一個人口買賣的現場,本朝可是明令禁止隨意人口買賣的。

在本朝律法中有規定,無論買人還是賣人都要經過在官府登記的人牙子,而且買賣的人口必須戶籍來歷清楚,這是為了杜絕拐賣人口的事情發生。

不過上面有規定,下面還是有人會想法設法鉆空子,很顯然這怕就是有人私下裏買賣人口。

薛蟠已經看明白了,那兩個中年漢子婦人要把那年輕女孩賣給那年輕公子,只是不知道他們是不是合法的人牙子,還有那個女孩是不是被他們拐來的。

他本來想再看一會確定一下情況的,只是那個女孩無意中轉過頭來,她的眼神中的死寂茫然讓薛蟠心裏一動。

猶如鬼使神差一般,他大步走了過去,在那中年漢子就要把銀票從年輕公子手上拿過來的時候,他一把抓住了那漢子的手腕。

“等一下。”

“你是什麽人?為什麽要打斷我們?”那年輕公子不悅的說,他本來還想質問薛蟠為什麽要打斷他買人的,幸好他身邊跟著的老成仆人拉了他一下及時截斷了他話。

那中年漢子本來也想說薛鵬為什麽多管閑事,但是一看薛蟠的一身衣服打扮顯然比那年輕公子更有錢一些,他立刻話到嘴邊就變了:“這位爺可有事?”

薛蟠就問他:“你們在做什麽?”

那漢子正要說什麽卻被一旁的婦人推開,那夫人一臉苦相的對薛蟠說:“實不相瞞,我們夫妻家中遭逢大難,沒有辦法只能把女兒賣掉一解燃眉之急。我這女兒雖然是小戶人家的女孩,可是人品樣貌都不差,回去做個使喚丫頭還是什麽的都是行的,這不這位公子就願意出大價錢買下我女兒來。”

她特意在“使喚丫頭還是什麽”還有“大價錢”幾個字上加了重音,暗示薛蟠只要他能出得起錢大可以把這女孩帶走。

薛蟠一聽心裏忍不住嘀咕,什麽家裏遭逢大難,什麽賣女兒,只怕是拐子借這個借口賣良家女子吧。

他想了下直接說道:“這丫頭我買了,不過我身上沒帶足夠的銀子,你們跟我去拿,先給你們五百兩做定金。”

剛才那個年輕公子跟他們討價還價一番才勉強掏了五百兩出來,而這位爺一出手就是五百兩做定金,顯然出價更高,那對夫妻相互看看眼神中都充滿了興奮和貪婪。

“這位爺您是爽快人,我們也不還價了,咱們這就去拿錢吧,順便我也把姑娘給你送過去。”那中年漢子說。

薛蟠點點頭示意一旁看了會熱鬧的馬刀過來引路,他們這一行人剛要走,那年輕公子就攔住了他們:“你們已經答應把這位姑娘賣給我,又怎麽要反悔賣給他?”他一旁跟著的下人想要拉住他,能一口氣拿出五百兩不眨眼的人家他們也惹不得的,可是他一把甩開了下人堵住了薛蟠他們的去路。

薛蟠皺眉,他本來是打算借著拿銀子的機會把這拐子騙去官府的,卻被這年輕公子給攪亂了。

他看了眼這年輕公子,這人也算看的過去,怎麽這麽糊塗,這街邊隨便買賣的人就敢買下,難道忘了本朝對私下買賣人口要治罪的。

他想到這故意裝出一副浪蕩公子的樣子把那公子推開:“你家大爺要買人誰敢攔我,今天這人我是買定了,給我閃開!”

他打算嚇退那年輕公子得了,誰想到那年輕公子被推到一邊差點摔倒之後又很快的過來雙手大張一副誓死不休的架勢。

“我對這位姑娘一見鐘情,想要以妾之禮娶她過門,還請這位公子成全。”

薛蟠問他:“你可娶妻?家裏人會同意你納這姑娘為妾?”他需要確認一下,萬一這位公子對這姑娘情根深種的話也要考慮怎麽解決的。

那公子卻搖搖頭:“我父母雙亡沒有妻室,更沒有婚約。”

聽到這薛蟠忍不住撇嘴,又沒有妻子看中人家姑娘只想娶回去做妾,這公子的一見鐘情可夠廉價的。只怕他將來要是看到別人又一見鐘情了,又會拋下這姑娘去追求別人,這種人可不能把這姑娘托付給他。

想到這,他故意一臉兇相道:“我管你家裏有沒有妻室,我今天把這姑娘帶走是帶定了。走,馬刀!”

他招呼著自己的小廝開道,馬刀也不耐煩跟這酸溜溜的公子哥廢話又把他推到一邊去。

那年輕公子依然不依不饒,不顧自己的仆人過來勸阻他,又要過來拉扯薛蟠的衣服。

薛蟠也不想再跟他廢話,直接一腳踢了出去,把那公子踹到一旁去。

他跟薛鵬練武之後,也是有功夫的,而且這一腳的力道已經拿捏好了,只會讓那公子暫時覺得疼爬不起來。

不料那公子體質太弱,被踹了一腳之後半天都起不來,直接昏死過去了。

這下子那公子身邊的仆人慌了,連忙撲過去連聲呼喚自家的公子。

薛蟠一楞,他總不能這一腳把人踢死了吧。

一旁的馬刀知機,過去試了試那公子的鼻息回來對薛蟠說:“就是昏過去了,沒死。”

薛蟠這才松了一口氣,跟一旁已經看楞的那對拐子夫妻一揮手:“還看什麽,快跟我走!”他對這對夫妻已經很是厭煩,只想著快些送去衙門了事。

那對夫妻這才反應過來,那婦人推了一把同樣呆楞的女孩一下,三人跟著薛蟠主仆走了。

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