一時,張鳳娥來請賈母邢夫人和王夫人出去用早飯。

賈母笑向老太太說道：“我就不去了，讓她們年輕人出去坐。廚房裏有什麽,揀軟爛的端一兩碗來,我就在這邊隨便吃點子。”

老太太道：“這怎麽行？你若不去坐，誰敢坐。”

賈母笑道：“我和你說實話罷，這兩年腿腳越發不好。來來回回，鬧得人仰馬翻的。知道的曉得我腿腳不好,不知道的，還當我倚老賣老。”

老太太道：“怕什麽？”

王夫人也說：“橫豎不是外人，在哪裏不是一樣吃？”

見賈母確實不肯挪動，老太太便說：“也罷，說實在話,我也不愛坐席。”又問：“你看是就在這邊屋子還是在外面廳上？”

賈母道：“這裏也寬敞,何必再往外頭去，就在這裏罷。”

張鳳娥便指揮幾個丫頭擺桌子，香螺進來說：“外頭來了好幾家太太奶奶，我們奶奶忙不過來，叫姑奶奶快些過去。”

陳氏忙就說：“趕緊去罷，這裏有我呢。”張鳳娥忙就去了。

崔太太恰巧出來，忙喊崔嘉怡拉住陳氏，吩咐崔嘉怡，道：“看把你懶的。”又說陳氏，道：“你身子重，好生歇著，她還真當是來做客的。”

今兒的客實在是多，已經托了盧太太幫著，還是有些忙不過來，總不能她親身伺候賈母。實在不是客氣的時候，老太太就沒攔著，笑道：“原說教你來家裏享用一日的，臨了臨了，還是不得輕省。”

崔太太道：“她們年輕孩子，正該好生歷練。老太太別說這些外道話，反倒生分了。”

擺好桌子碗筷，老太太便先讓賈母，賈母再三推辭，方才在北面坐下。又讓邢夫人和王夫人，她們是晚輩，豈敢越過老太太先坐，便不肯坐。賈母拉著老太太，說：“她她們自個兒知道找位置坐，你別管她們，趕緊坐下。”

老太太便先坐了，邢夫人和王夫人方才在賈母側面坐下。

方安頓好，湘簾響動，青鳥端著一個海棠式描金小盤子進來，陳氏道：“趕緊端進去。”轉身又向老太太說：“我叫青鳥給妹妹煮了人參雞湯面。”

老太太便向賈母道：“客人沒動筷子，她倒是先吃起來。”

賈母啐了一口，笑道：“我們難不成是外人？”就向青鳥說：“去罷，仔細冷了。”

老太太向崔嘉怡說：“你進去陪你妹妹，回頭菜來了，我打發念珠給你端進去。”

崔嘉怡不敢應，先看崔太太。崔太太好笑，道：“去罷，這裏有我呢。”崔嘉怡便歡歡喜喜進去了。

黛玉從鏡子裏瞧見她，笑道：“不是說吃飯麽？你怎麽進來了？”崔嘉怡還未說話，她又說：“怡姐姐也出去吃，吃了再來和我說話兒。”

崔嘉怡叫丫頭搬了個圓鼓凳來，就放在妝臺旁。她坐下，湊到黛玉耳邊說：“在外頭我也不自在，還不如在這裏和你一起吃。”

賈母和邢夫人王夫人她都不熟，又都是長輩，她最小，難免拘束。黛玉想一想，便點了頭，道：“也罷，你愛吃什麽，教青鳥去廚房裏給你端來。”

青鳥端了面來，說：“廚房裏還有面，不知奶奶愛不愛吃。”

面條細如絲，白如玉，湯汁透亮，配了一個小碟子，碟子裏是各樣菜蔬切成的細絲，焯水後瀝幹水分，拿香油拌的，顏色鮮艷，味兒也香。

崔嘉怡擺手，笑道：“你別理會我，快些吃，仔細面坨了。”說罷，便向青鳥說：“若有多的，端一碗來。”青鳥便去端面。

一時念珠端了兩碗菜一碗飯進來，崔嘉怡就指了飯說：“你別出去吃了，我吃面，你把這碗飯吃了。”

香橙道：“這個留給紅綃吃，我們出去吃好的。”也不理會崔嘉怡，上來拉了念珠便一徑出去了。

飯畢，紅綃倒了水來，黛玉重新漱口洗臉。外面也吃好了，香橙引了喜娘進來。一時打扮停當，看著時辰，崔太太進來，見黛玉還沒穿吉服，道：“衣裳在哪裏？快拿來伺候你們姑娘穿上。”

紅綃忙捧來，崔嘉怡也起身幫忙。抖開王妃命服，頓時嘆道：“可惜了你的好手藝。”

黛玉的針線向來好，繡制嫁衣時又用了十分心，花兒朵朵似真的，鳳凰展翅欲飛，崔嘉怡見過一回，嘆了許久。不想慶和帝忽然賜下命婦，倒不好再穿嫁衣。

崔太太頓時拍了她一下，道：“混說什麽，嘴上也沒個把門的。”

一時老太太和賈母等人也進來，見黛玉穿著郡王妃命婦。黛玉這兩年個子長起來了，臉盤也長開了，雖略顯稚嫩，也撐得起這衣裳，一派雍容華貴。

賈母看著，一瞬間想起賈敏來，若不是早先定了林家，她的女兒也該是一位王妃。若是，今兒家裏也不至於到這個地步罷。隨即又想，若真個進了義忠親王府，她們家只怕早就敗了。這會子義忠親王府已不知在哪裏，林家還好生生的，帝寵猶在。若沒有林家的幫忙，她們這些人也不知還在哪裏。一時千頭萬緒，沒個分斷。

老太太請她坐，方才醒悟過來，笑道：“玉兒穿這一身，我都要不認得了。”

邢夫人笑道：“這一身大姑娘穿著好。”

正說著，海棠走來，老太太見是她，道：“可是來了，什麽時辰了？”就看鐘。

海棠笑道：“老太太不必急，還沒到時辰呢，我是過來看妝的。”

崔嘉怡笑道：“我們都看著時辰呢，錯不了。”

大家都為她高興，黛玉卻心中惶惶。

不一時，香螺穿著一條石榴裙進來，先蹲身行禮，道：“給姑娘道喜了。”黛玉擺手說了免禮，香螺便起身，轉身又向崔太太行禮，道：“勞煩舅太太送姑娘前面去罷，以免誤了時辰。”

黛玉便去看老太太，又看陳氏，險些滴下淚來。崔太太把帕子遞給紅綃，拉過黛玉的手，說：“好孩子，大喜的日子，可不興流淚，老太太看了豈不是更過意不去。”說罷，便把手伸向紅綃，紅綃忙把帕子放她手上，她轉手就遞給老太太，道：“很該老太太來。”

老太太眼圈也是酸的，不過強忍著罷了，笑著拿過帕子，替黛玉蓋上，道：“老太太年紀大了，見一回就少一回，以後有時間，就常回來瞧瞧老太太。”

黛玉點頭，哽咽道：“我知道的。”

喜娘在一旁提醒，道：“姑娘可不好哭。”

老太太也說：“好孩子，老太太高興呢。”又說：“你外祖母在，過去與她見個禮。”那喜娘便扶著黛玉走到賈母跟前。

還未拜下去，賈母便拉住她，道：“好孩子。”又說：“嫁了人，要與姑爺和睦，孝順公婆……”才說了兩句，又有小丫頭跑來，賈母停下，笑道：“可是我啰嗦了，誤了吉時就不好了，去罷。”

黛玉應了一個是，又福身，轉身又走回老太太跟前，紅綃忙拿了褥子來，老太太要攔，崔太太道：“老太太，讓她給您磕兩個頭。”

老太太就沒攔著，喜娘扶著黛玉跪下叩了三個頭。

崔太太便向那邊，扶著黛玉一路走到正房大廳，在門前，就有喜娘上前換下崔太太。屋裏出來一個丫頭，道：“請姑娘進去。”

兩個喜娘便扶著黛玉進門，甫一進門，便有一道視線看來，黛玉忙低了頭，面上發燙。兩個喜娘卻不曾管得，直接扶著她往東面走去，拜別林海。林海說了幾句，司儀跟著唱了兩句。

知道這就要出門了，黛玉擡頭望著上座，帕子遮面，雖看不見，心裏卻浮現林海的面容，就怎麽也挪不了步子。

喜娘頗有經驗，見多了這種事。知道這是新娘不肯離家，這也尋常，只怕誤了吉時，忙壓低了聲音，道：“林姑娘，快走罷，仔細誤了時辰。”一面說著，一面與另一個喜娘對了下眼色，二人同時使力，拉了黛玉便走。

黛玉就這麽被人半托半拉到了門前，便聽林琰說道：“黛兒，二哥背你。”聲音裏透著不舍。或者，還有歡喜。

想著，林琰已蹲下來。寶藍色團花紋長袍，是陳氏親手做的。看著，一瞬間，想起小時候的事。林琰與她年紀近些，總是林琰帶著她玩，累了林琰就背著她。那時候瘦小纖弱的背，不知不覺，也這般寬闊了。想著，眼中便酸澀難耐。恐怕毀了妝容，教人看了笑話，少不得強忍著，俯身趴在林琰背上。

算上大門，一共三道門，說長不長，說短也不短。可這會子，黛玉卻希望它能再長些兒。然而，越是希望它長一些，展眼大門就到了。

外面一架彩車候著，車前放著一張紅木長凳，林琰放黛玉在凳子上站著，接過喜娘遞過來的外裳替黛玉披上。車上已有喜娘候著，此時忙過來扶著黛玉蹬上車。那面水溶也走來，跟在黛玉後頭上車來，見黛玉坐穩，便向林珗道別，駕了馬車前行，馬兒方走了幾步，他便將繩子交給車夫，扭頭向車裏說：“我先走，你們伺候好王妃。”

說罷，自個兒下車上了來時的墨車。

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