張鳳娥便裝了個糊塗,果真當尤三姐是來家裏做客的。

也是顧及尤三姐的臉面,既然不能留她下來，就只能當沒有這個事才最好。

張鳳娥先探她的口氣，說若有人上京,就替她留意著。

尤三姐笑著說好,又說多謝。張鳳娥瞧她摸樣，一時也不知她聽出來沒，也疑心她並不知道賈珍的意思。但尤三姐肯回京,也是好事，張鳳娥也就不願多操心。

送了尤三姐回去,張鳳娥心裏又過意不去。想著她一個女孩兒,和自個兒差不多的年紀,靠著姐夫過活,比自個兒當初還不如，不免心生憐惜，便和何嬤嬤商量送多少儀程。

卻不知，尤三姐並沒有回去。

走到半道上，尤三姐便打發了丫頭，說要逛園子，只留她帶來的丫鬟婆子伺候。張鳳娥正感嘆，聽了回話，便當她是明白過來，心中不自在，越發憐惜，只說：“且由她罷。”

卻不知，尤三姐前頭剛打發了小丫鬟回去，後頭就把跟前的小丫頭支了出去。她在園子裏逛了一圈，便往二門去。

吳慶榮父子已等在門前，見她們出來，便忙上前攔住在門裏門外候著的小子和婆子等。

事發突然，又有人有意避開，尤三姐十分順利地到了外書房。

機緣湊巧，今兒鄭清有事出去了，看門的是他兒子，方才十三歲，才進來伺候，好些人還不認識。見她們一行人來，只當是張鳳娥跟前的大丫頭，忙笑著上前攔住，道：“姐姐留步，爺這裏正待客呢。”說著，這才想起，穿著打扮並不似丫頭的樣方，整好前幾日家裏來了嬌客，越發不敢讓她們進門。

尤三姐卻連腳也未停一下，直直往裏走，他要攔，男女有別，又是主子，不免畏手畏腳，急得出了一腦門子的汗。那頭吳慶榮伸手便拉住他，兩個小丫鬟也在前頭攔著，眼見著尤三姐到了門前，急中猛然想起柳湘蓮的交代，張了嘴就要喊，卻被吳慶榮捂住嘴，一面笑道：“你這孩子，怎麽這麽不懂事。”

柳湘蓮正與劉先生兩個在說話，聽得湘簾響動，扭頭看向門前。只見簾子掀起一半，露出半幅月白色的百褶裙，裙下隱隱約約可見尖尖的蓮足，卻並不是張鳳娥。況且，張鳳娥並不是這樣不知禮數的人，便是實在要到外書房，也定會使人進來通報。昨兒晚上，夫妻兩個才說好了，今兒與尤三姐說回京的事。柳湘蓮約莫猜出來，原還當是個可憐的，於今看來，還是個不要臉皮的，臉色愈發不好。

尤三姐進來就不覺打量了柳湘蓮一回，見他比之當年更多了三分英姿，兩分穩重，只是臉色不大好。見到一旁坐著的劉先生，約略有些明白。當下福了福，向劉先生說道：“我有話與將軍說，還請先生行個方便。”

府裏內內外外，誰知道是哪一個的人，不然她也到不了書房。柳湘蓮可不想落人口實，擺了擺手，道：“有什麽事兒與夫人說。”說罷，便沖外道：“來人。”

見著尤三姐進了屋，吳慶榮便放開了鄭安。這會子鄭安正著急地等在門外，聽見喊人，忙答應一聲。

柳湘蓮冷哼了一聲，道：“叫劉婆子進來，”又說：“打發個人去給你們奶奶遞個信，就說尤姑娘走迷了道，不知怎麽到了這裏，一會子就回去，讓她不必擔心。”

鄭安忙應了個是，才要走，就聽柳湘蓮又說道：“回頭自個兒去領五板子，再有下次，即刻攆出去。”

這話也是與尤三姐說的，前面說她迷路，是為她闖進書房給她說辭，保全她的名聲；後面罰鄭安，卻是警告她。

一番話，似一盆冷水澆到心頭，尤三姐的心霎時涼透了，猶自不敢相信，道：“姐夫的信，不知將軍可瞧過了？不知將軍是什麽意思，我也好回話。”

一句話未了，劉婆子已來了。柳湘蓮不欲與尤三姐說話，遂道：“姑娘放心。”說罷，轉頭就吩咐劉婆子，道：“見了奶奶就說晚些我就回去。”

雖不知柳湘蓮是否還記得她，但聽這話，便知他對她無意，頓時心如死灰，右手擡起便往項上而去。

屋裏眾人忙搶上去，那劉婆子捉住尤三姐的手，只聽一聲脆響，跌下一只扁金簪。定是藏在袖中，竟是早已存了這個心思。

柳湘蓮又惱又怒，只是眼下也不是生氣的時候。連忙命人守住屋子，劉先生也知事情耽擱不得，忙就接著說：“我去請秦大人。”趕在消息傳出去之前，先把知府請來。他們也只能占這個先了。

這一天，京城榮國府也不安寧。禦史彈劾賈璉國孝家孝兩重孝裏停妻再娶，當天就被打進了大牢。

原來賈璉偷娶尤二姐的事還是被王熙鳳察覺到了，她心裏自是惱怒，但還是按捺下脾性，親自出面把尤二姐接進家裏，趁著人多是時候領給賈母瞧。一番話下來，既顯示了自個兒的大度，也隱晦地指出賈璉的不是，但在同時，也使得尤二姐不可能得到賈母的歡心，從一開始，就封了她的路。

另一面，為了拿捏住賈璉，著了旺兒把尤二姐的女婿張華的找來，寫了狀子，讓他去有司衙門告賈璉。卻不想，張華進了都察院，事兒便由不得她了。

隔日，又有禦史上書，彈劾賈赦，交通外官，恃強淩弱，逼死人命。

王熙鳳這才著急起來，稟了賈母，便和邢夫人兩個坐了馬車往林家去。

老太太正與盧慧嫻陳氏兩個商量黛玉的及笄禮，一聽邢夫人和王熙鳳來了，便知道是什麽事。老太太不耐煩見她們，便留了陳氏說話，想盧慧嫻說：“我身上乏，請舅太太就不必過來了。”回頭就接著與陳氏說請誰做正賓，是盧慧嫻去請還是陳氏去請。

邢夫人和王熙鳳兩個見著盧慧嫻，話還沒說一句，眼圈就紅了，邢夫人喚了聲外甥媳婦，淚珠子就滾了下來。王熙鳳強撐著行了禮，問了老太太的好，這才說道：“事先也沒和你們說一聲，貿貿然就上門，也是實在沒有辦法了。”

盧慧嫻請了兩人上座，又親自捧了茶，道：“嫂子說這樣話就外道了。”一面吩咐丫鬟打水來邢夫人洗臉。

邢夫人道：“飛哥兒和鳴哥兒呢？怎麽不見？”問的是林飛和林鳴兄弟，但瞧她心急火燎的樣子，便知不是真心，不過是場面話。

但邢夫人問了，盧慧嫻少不得要說，便道：“多謝太太還想著他們，飛哥兒去學裏了，鳴哥兒在妹妹屋裏。”說到這裏，就扭頭吩咐香螺，道：“去請了姑娘和哥兒來。”說罷，又向邢夫人說：“老太太今兒身上有些不大爽快，弟妹在那邊伺候，只怕晚些才得過來。失禮之處，舅母多擔待些兒。”

邢夫人忙就起身，道：“那我們去瞧瞧老太太，你瞧，我們呼喇喇的來了……”王熙鳳也站起來。

她們兩個都起身了，盧慧嫻哪裏還坐得住，忙也站起來，攔著邢夫人，道：“舅母快別起身，我才從老太太那邊過來。老太太已經先料著，說舅母和嫂子知道了定要去，交代我攔著舅母。”說到這裏，又和王熙鳳說：“嫂子也幫我勸這著些兒。”接著說道：“舅母也是有了春秋的人，外面天又熱，一來一往，別著了暑氣。這又不是外人，舅母千萬不要外道。”

邢夫人原也沒那打算，不過是聽到，不作個姿態出來也不像，何況，她此次來，本就有事相求。聽言，與盧慧嫻拉扯了幾句，便順勢坐回去，轉而說起正事，道：“珗兒回來沒？”

盧慧嫻道：“按說這個時辰該回了，”說罷，扭頭吩咐香螺，道：“你去門上問問，看大爺回了沒？”

不一時，林珗便和香螺一起進來。才在書房和林海說起賈赦賈璉父子的事，此時見了邢夫人，哪裏還不知她們的來意。林珗也不拐彎抹角，先就問道：“舅母和嫂子來是為了舅舅和璉二哥的事罷？”

說起賈赦和賈璉，邢夫人和王熙鳳兩人又紅了眼圈，邢夫人道：“可不是，”說到這裏，扭頭看了王熙鳳一眼，這才說道：“我實在是沒那個臉說，還是教你嫂子說罷。”

王熙鳳此時悔得腸子都青了，但邢夫人這麽一說，她還是忍不住臉上一熱。事情鬧得這樣大，又哪裏還有臉面，王熙鳳想著，也顧不得羞，便說：“事情確實是二爺做得不妥，但事情出了，二爺膝下又荒涼，我想著便把人接進家裏，總比放在外頭好，不想，越要遮著，偏就出事，還連累了老爺。這會子我們還瞞著老太太，她老人家歲數大了，身子也一年不如一年。這兩日還問起二爺，說怎麽沒去請安，我都不知怎麽說。二爺一時糊塗做下這樣的錯事，也後悔，只是事情已經做下了，此時後悔也於事無補。二老爺也不在家裏，我們幾個婦道人家，也不知該怎麽辦，只好來求姑老爺和大兄弟，求大兄弟看在老太太的情面上，幫我們拿個主意，看這事該怎麽辦。”

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