王夫人心裏一驚，忙問：“呼喇喇的怎麽忽然提起這個,可是姑老爺……”

賈政連連擺手,攔住她的話,道：“先聽我說完，你別自個兒唬自個兒,仔細傳出去再唬著老太太。原是今兒席上，如海問了句。倒警醒了我,不然,我還不知道,咱們家竟然還欠了那麽多。”說到這裏，賈政心頭火起,這麽長時間,王夫人竟一句也沒和他說。隨即，卻又壓下，耐心說道：“我想著，甄家都沒能過去這個坎，早些還了，大家心安。”

王夫人當然明白這個道理，她也一直提著心，因為知道賈政的性子，才瞞著沒說。聽言，連連點頭，道：“前兒璉兒媳婦來說，宮裏的夏老爺要買房子，差了兩千銀子，想先借過去周轉。私下裏給了話，教都不用擔心，若是手上銀子不湊手，戶部的銀子暫且先放著。當日，璉兒去戶部還銀子，也沒有話回來。我想著，只怕宮裏也是知道的。既帶了這個話出來，想必不要緊，這才……”頓了頓，才接著說：“這幾年沒有添進項，家裏的花費卻多了，也實在是為難。咱們這樣的人家，總不好出去當東西，傳出去也不成個體統。”

賈政是個不知庶務的，心裏就不大信，但王夫人說出當東西的話，他就不好再說。遂轉了話頭，道：“若是不夠，我去問問舅老爺，”說著，就嘆了一口氣，“他們借的也不比我們少。”這是不做希望了。

京裏京外，哪一家沒沖戶部借過銀子使？王家只怕比他們家借得還要多。只是他們家又比自家強些兒，王子騰在當今還是太子時就投了過去，於今自是更上一層樓，該比他們家好過一些。

王夫人倒是不以為然，仍是點頭，道：“也只能如此了。”

王家便是有錢，這個時候也不好往外借。何況數目又這麽大，更不好借了。賈政失望而歸，想了想，還是厚著臉皮往史家去了一趟，也是空手而歸。

史鼎好心特意問了賈母，這事就進了賈母的耳朵。事情還沒有解決，反而被賈母知道了。

也在這個時候，賈母這才知道。兩個媳婦竟然在這個時候還都藏著私心，又是傷心又是生氣，指著賈赦賈政就罵，道：“我還真是養了兩個好兒子，就是這樣孝順我的。”

賈赦賈政忙跪下，餘者賈璉、賈寶玉並邢王二位夫人、李紈、王熙鳳和三春都跪下，俱是請罪。

賈母只沖賈寶玉招手，道：“寶玉過來，”又向地下諸人冷笑道：“你們有什麽罪？有罪的是我。”

賈赦賈政等人越發惶恐，賈寶玉猶豫了一下，跪行至賈母腳邊，拖著賈母的手道：“想必是孫子惹了老祖宗生氣，老祖宗或打或罵，只別生氣，仔細傷了身子。”

賈母拉著他要他起來，一面嗔怪道：“和你有什麽相幹？趕緊起來，地上涼，仔細傷了骨頭，這可不是頑的。”

賈寶玉只不起來，道：“老祖宗還是讓老爺太太們起來罷，孫兒小，經得住，倒沒什麽，老爺太太都是有了春秋的人，怕是受不住。”

賈母氣笑了，道：“你倒是孝順。”說罷，便向李紈說：“天也不早了，你仔細送你妹妹們回去，寶玉也回去。”

很顯然，賈母是要支開他們，顯然是接下來說的事不合適他們知道。李紈忙應了，那面三春也都起身，寶玉此時也不敢違逆，也起了，向廳中眾人請了晚安，這才走。

看著李紈帶著他們姊妹出了門，賈母擺了擺手，嘆道：“罷了，都起來罷。”又問：“這事你們是怎麽個打算？”

眾人都不說話，賈赦眼角瞄了一眼賈政。拿過尚有餘溫的茶，抿了一口，這才說道：“依兒子的主意，皇上未必不知道，想必也知道咱們家的情景，睜一只眼閉一只眼罷了。現下咱們家實在是拿不出銀子，這也是沒有法子的事。不若緩上一緩，等過了年再說。”

賈赦的話，說白了，就是一個字——拖。同時，也間接地表明了他的心思，他並不願意出這筆錢。

賈母冷哼了一聲，到底沒說什麽，轉過視線瞧著賈政，道：“你是怎麽想的？”

賈政此刻仍想著甄家的事，心有餘悸，道：“先不管皇上是不是這個意思，即便是的，咱們更應該早些還上，才對得起陛下這份愛惜之情。”

賈母這才點了點頭，面露欣慰之色，道：“這才像個當家的老爺說的話，”說著，還看了賈赦一眼，“不管別人怎麽做，咱們只管自家的事，還差多少，你們拿個章程出來。”

賈赦羞愧不已，卻又不岔，做母親的眼裏什麽時候看到他這個做長子的呢？好事沒有自己，出了事就找上他了。

說到解決之法，賈政哪裏有什麽法子。他能想到的已經用過了，並沒有結果，不然，哪裏有今天的事？遂吶吶不能語。

自己的兒子，賈母又哪裏不知道。心裏也沒指望他們能說出什麽有效的法子，要的不過是他們的一個態度。既然兩個兒子都同意了，目的已經達到了。也不管賈赦賈政，只問王熙鳳，道：“官中還有多少銀子？”

明著問的是官中的銀子，其實問的是邢王二位夫人。但既點到王熙鳳，王熙鳳少不得回了，道：“只有不到一萬。”

邢夫人偷偷瞧了一眼賈赦，得到賈赦的示意，才說：“媳婦那裏還有些用不上的大家夥，不如先拿出去押些銀子，怎麽也能湊些兒。”

邢夫人雖未明說，但有心人一聽，就知道指的是嫁妝。先別說能不能換多少銀子。他們這樣的門第，家裏再難，也萬沒有說動用媳婦的嫁妝的事兒。說出去，好說不好聽。

王夫人心裏著實瞧不起邢夫人的行事，只有小門小戶的才這樣行事。卻又不得不承認，邢夫人這招很有用。至少，賈母再不會再明著要本該大房出的那份銀子。但這筆銀子數目不小，她也確實拿不出來，這是其一；兩家又沒有分家，在戶部借的銀子，用的時候闔家都用了，大房也沒有少用，怎麽到了還錢的時候，卻只有他們二房？這是其二。

思畢，王夫人說道：“不然，明兒我回去一趟，看我哥哥嫂子手上寬松不寬松？”

打量著她不知道麽？賈母冷哼了一聲，在晚輩面前，總要給她這個做嬸子的留些體面，就沒有挑明，道：“他們只怕借得也不少，負擔不比我們家輕，你回去開了口，他們是借的好還是不借的好？倒讓他們為難。”

王夫人點頭道：“先時我沒說這個話，也是慮到這一點。”

賈母嘆道：“這事兒總不好就這麽拖著，”頓了頓，視線轉向王熙鳳，“年過了你領著人把庫房清點一下，看有哪些用不著的家夥什，先拿出去押些銀子。”賈母說著，心裏滿是苦澀，當祖宗留下的東西，這是敗家啊，可現時下又有什麽法子。再看向賈赦賈政時，面色就露出幾分沈痛，厲聲道：“你們記著，但凡手上有了餘錢，就去贖回來。”賈赦賈政齊聲應了。

王熙鳳猶豫了會子，這會子見賈母情形，方才大著膽子上前說：“我倒有個法子，只是不知該不該講。”

賈母還未發話，賈赦先說：“這個時候還有什麽該講不該講的，有什麽話就說，萬事都有老祖宗呢。”

王熙鳳見賈母也點頭，便說：“甄家上回進京……”

甄家已經被抄了家，這四只箱子也許是甄家將來的依靠。特意托付了賈家，也是對賈家的信任，也可說是身家性命的托付。此時，賈家卻在打這些箱子的主意。甄家或許不得不吃這個暗虧，但世上沒有不漏風的墻，倘或教別人知道了，誰還敢與他們家來往。

王熙鳳還算知道羞恥，終究說不出口。但在座的都是些什麽人，哪裏聽不出來的。賈政的臉色立時就變了，賈母也立時放下臉，呵斥道：“混說什麽？”

賈母看似嚴詞責罵，實則色厲內荏。她並不是沒有動心，但當著兒孫們的面，這個態必須要表。而且，不到萬不得已，甄家的東西，能不動還是不動。

王熙鳳立時跪下請罪，賈母擺了擺手，道：“也難為你了，你年紀輕，一時糊塗也是有的。為人的道理，以後多看看你太太，瞧著她們是怎樣行事，萬不可再起這種混賬心思。”王熙鳳應了個是。

賈母接著說：“我知道你的心，也是為了這個家。但有些事可為，有些事不可為。說之前，先思量思量。”

再就是另一則，甄家送過來的東西，到底是個罪證，沒人認出來還好，難保沒有有心人，萬一認出來的，只怕就是禍事了。

賈母這番話就有提點王熙鳳的意思，她若能找到好的渠道，也不是不能動甄家的東西，但看王熙鳳能不能領會。

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