盧慧嫻也是才回來，正和老太太說話。先說了許家的熱鬧,後說陳四太太的穿著和行事為人,再而說陳家的兩位姑娘,完了又說：“北靜王太妃十分喜歡陳七姑娘，一直帶在身邊,我瞧著，似想留在身邊。”

北靜郡王今年十五,卻還未曾定親。

老太太臉上的笑容就淡了些,眉頭皺起來。半響,才重又舒展開來，笑道：“哪家嫁女兒不多看幾家？在我們眼裏,琰兒自然是千好萬好,別人看來就未必如此。反過來說，陳家看他們家的姑娘自然也是萬中無一。我們不也看了好幾家，唯恐人家姑娘哪裏不好委屈了琰兒。北靜郡王乃人中龍鳳，琰兒如何比得上？若太妃果真有意，陳家自然是願意的，那也只怪琰兒沒那個福分，娶不了他們家姑娘。”

正因為是自家人，才要踩著說，越是外人，才越要捧著說。其實，老太太心裏覺著林琰比水溶好。

雖則自己心中勸自己，陳家姑娘也許沒那麽好，但心裏還是不大痛快。

盧慧嫻正不知怎麽接話，就聽外面婆子說：“姑娘來了。”

又是幾聲，接著門簾響動，黛玉穿著大紅羽緞鬥篷進來。

看見黛玉，老太太才打心眼裏高興，見她戴著雪帽，就問：“外面下雪呢？”又命念珠，道：“快倒熱茶來。”

黛玉道：“才下了一會子雪珠子。”木魚上來伺候她解鬥篷，黛玉就把手爐遞給紅綃。

盧慧嫻道：“我回來的時候還沒下呢，怎麽一會子就下下來了？”又說：“怪道天黑了，我還說是天黑得早。”

老太太要黛玉坐在身側，伸過來要摸她的手，嗔怪道：“看著下雪了怎麽還過來？”

黛玉笑嘻嘻地把手塞進老太太手心裏，道：“一點也不冷。”

小孩子火氣大，黛玉這些年身體也養好了。年紀大的人剛好相反，越冷時就越冷。黛玉的手自然比老太太的暖和，況且，也是孩子們的孝心，老太太就不好再說責怪的話，道：“天不好，就少做針線，也別看書，仔細摳壞了眼睛。”

聞言，黛玉笑起來，說：“我下午沒做，二哥說爹春上得的那盆蝴蝶蘭這幾日必開，我去花房裏看花了。”

老太太聽了也是笑，道：“這是從外面才進來？”

黛玉點頭，道：“進來就直接過來了，我去得巧，今兒才開，等明兒天好了，教二哥搬進來給您瞧瞧，您肯定喜歡。”

“哦？”老太太心中一動，看了一眼盧慧嫻，又不動聲色的轉回來，仍和黛玉說笑，道：“那感情好，我也飽一飽眼福，瞧瞧這稀罕物。”

老太太忙命傳飯，道：“明兒下雪你們就別過來了。”

黛玉說：“才進來，在門外就聞到一股冷香，進來一瞧，果然是那株臘梅開了，明兒下了雪，正好賞梅。不如請上三嬸和珺姐姐過來，咱們自個兒樂一日。”

盧慧嫻在娘家時也是個好玩的，就十分願意，覷著老太太的面色，試著說：“明兒一早，我打發人籠上地炕。莊子裏送過來的菜肉，也串上一些，咱們圍著爐子燒著配酒吃，保管冷不著。”

老太太就笑起來，道：“你們姑嫂一條心，又來問我做什麽？你們安排得舒服，我就過去逛會子，若是不好，我就不去，橫豎我也不吃虧。”說得屋裏人都笑起來。

飯畢，老太太就道了乏，大家就散了。

盧慧嫻忖度老太太的意思，是想請盧慧姍來家裏賞花。當然，賞花是其次，主要是探一探陳家的意思。若陳家果然有和北靜王府結親的心思，他們就丟開再不提，也省得陳家難做。

盧慧嫻想著，不免就多問了幾句。

黛玉立時會過來，問道：“嫻姐姐是要請人賞花？”

盧慧嫻一楞，隨即明白過來，笑道：“我想著再往下就是臘月，只怕都不得閑，正好今兒聽到這稀罕物開了花，我就想把我媽和大姐請來家裏頑一日，就是不知道她們得不得空。”

黛玉一聽有盧慧姍，心裏就有些明白了，笑道：“若是請別個，只怕難；若是請親家太太和姨奶奶，大哥偷也要偷幾盆進來。”

盧慧嫻知道她聰慧，已經明白其中關節，不禁好笑；然說道林珗，又忍不住面上發燙。

前面就是岔道，兩個人便分開走。

晚來又添了雪，風也越發的大，燈籠上的挑子在風中亂舞，串著的珠子打在玻璃壁上，“叮咚”作響。許是心情好，也不覺吵鬧，竟還有幾分悅耳。

香橙兩只手塞在袖套中，手裏拿著的燈籠斜到了路外邊。忽而問黛玉，道：“二爺的好事近了吧？”

黛玉和紅綃俱是一楞，隨即笑起來，從來不想事的香橙竟也會想事了。

果然，過沒幾日，盧慧嫻就著手安排賞花事宜，沒請別人，只請了盧太太和盧慧姍。

倒是想去花房裏，只是花房建在林海的書房那邊，多有不便。遂只搬了幾盆，除蝴蝶蘭，再就是幾盆應季的蘭花，有常見的，也有難得一見的珍品。

因只請了她們母女二人，人少，就未請戲班子，只請了幾個女先兒，湊個趣罷了。

黛玉和林珺只過來請了個安，就避到原先張鳳娥的屋子裏去了。

也打發了個女先兒過來給她們取樂，只是兩個都不大愛聽。只是白坐著也無事，林珺就說：“近來可又添了什麽新書？”

那女先兒回說：“有一段殘唐五代的書，說的是斷案的事，也不知姑娘們愛不愛聽。”

林珺和黛玉這才有了些興致，道：“你先說大概，若是好再說。”

女先兒道：“這書上說的乃是殘唐時，八府巡按狄大人經過金陵城外時，途徑一個小樹林子，走了一刻鐘也沒有走出去。底下人說是鬼打墻，狄大人卻不信，吩咐人往裏去瞧，看有沒有墳。所有人都不信，結果往裏走，就走進去了，果然有一個墳。狄大人便知，這人死前必定是受了冤。便在墳前上了一炷香，說：‘我已知道，你放心，我既然知道了，就必定還你一個清白。’果然，狄大人說了這話，就好走了。狄大人暗暗著人打聽，原來那墳裏埋的是一個鄉紳的公子，姓金，叫作金歌。死了有二十幾年了，犯了事，受不住刑死的。狄大人便知其中必有冤情，明察暗訪，好容易才知緣故。原來這金公子祖上也曾做個官，出了幾個進士，與本地另一王姓鄉紳是世交，那王家只一個女孩兒，”

聽到這裏，林珺和黛玉都已明了。林珺湊到黛玉耳邊，撇了撇嘴，小聲說道：“原還說有些新意，原來還是些才子佳人的事兒，最沒趣兒。”黛玉覷了她一眼，沒說話。

“生得是花容月貌，又琴棋書畫癢癢精通，閨名就喚作王熙鳳。”

說到這裏，幾個丫頭笑將起來。因黛玉和林珺都沒說什麽，丫頭們就也不說，只是笑。那女先兒也不知是怎麽回事，若說是不好，黛玉和林珺倒似聽得津津有味。

她常在大戶人家走動，見的仗勢也多，見主子們不說話，就只當不知道，接著自己的講。

“那一日出去上香，不想遇見金陵太守的公子。那秦公子一眼看見王小姐就愛上了，立刻打發人來求親。王夫人看著秦公子家裏有權有勢，就有些心動，想退了金家的親事。金老爺卻是個認死理的人，想著已經定了親，怎麽好退親，死活不肯退。如此，王夫人反而越發一心想退。金老爺不知怎麽知道親家求親的事，說：‘一個女孩兒你許幾家子人家兒？’王夫人不依這個話，就打起官司來。王夫人想起常上香的蓮花庵裏的老姑子說的話，就托了她，許了三千銀子，找到當時長安某國公府的當家奶奶，反告金家欲毀親壞她女兒的名聲，金家自然喊冤。衙門裏得了好處，哪裏管那麽多，把金公子拉到衙門裏就是一頓打。那金公子自小嬌生慣養，哪裏受得了，還沒擡下去堂去就沒了氣。王夫人貪勢，偏生了個重情重義的女兒。王小姐想著既許了金公子，便生是金公子的人，死是金公子的鬼，見父母又要把她許給秦家，竟一根繩子吊死了。”

香橙第一個忍不住，接著說：“不用說了，我已經猜著了。狄大人明察秋毫，很快案子大白於天下，然後夢裏求了閻羅王，教他們兩個重新托生到兩個好人家，再做夫妻。”

女先兒笑道：“姑娘原來聽過這回書？”

水晶道：“我們跟在姑娘們身邊，聽得多了，就是沒聽見，也猜著了。”

女先兒道：“原來姑娘們都知道了。”

香橙道：“其實這些書就是一個套子。”

女先兒道：“姑娘們不聽這書，或者彈一套曲子聽聽罷。”

林珺就問黛玉，道：“怎麽樣？”

黛玉道：“我隨意，看你怎麽想？”

林珺遂道：“那罷了，你去前頭罷，看老太太愛不愛聽。”便示意露珠遞了個荷包進去，又命一個小丫頭領著過

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