下了學，黛玉和張鳳娥仍舊去了碧晶館。

盧慧嫻這裏正要擺飯，見兩人進來，笑道：“估摸著你們該下學了，趕緊坐罷，這就擺飯了。”

兩人方坐下，立時便有小丫鬟端了水進來伺候二人盥手，黛玉便道：“今兒老太太怎麽說？”

昨日，京裏來了聖旨，調了林海入京，遷太子少師領翰林院掌院學士之職。林家全家即將遷往京城，老太太便想回姑蘇，林海和林珗兄妹幾個勸了一回，老太太沒應。

“早起我過去勸了一回，老太太雖沒答應，卻也沒說不去的話。”盧慧嫻也坐下來，由香螺丹若幾個調停，又接著說：“晚些妹妹再去勸一回，老太太自然就應了。”

老太太的心思，除了黛玉，家裏幾個人心裏都明白。怕是慮著自個兒年紀大了，死在了外面。

張鳳娥心裏卻有另一層思量，她是老太太的侄孫女，與林家並無多大幹系。當日她來，說的是伺候老太太。自然是老太太去哪裏，她便是去哪裏。恐怕，老太太是為了她，才不願意去京城。畢竟，來年自己就十四了，還是要家去的。她祖父祖母健在，爹媽也在，萬沒有在別人家裏出閣的道理。思及此，便生出回家的念頭。

吃罷飯，說了會子閑話，二人便各自回去。

張鳳娥回到梅園，先去見老太太。陪著老太太說了會子話，幾次欲要說，又未說。

這半年來，不說老太太面冷心熱，待她極好，便是盧慧嫻和林黛玉，任是哪個人也說不出一個不字來。這會子，林家要去京城，老太太要回姑蘇，她便求去，未免教人心寒。

老太太似沒瞧見，說了會子話，便道了乏。張鳳娥無法，只得滿懷心事去了。

到底，老太太還是應了。

定的是出月初十二走。

盧慧嫻早把上京的土儀禮品備齊，不過是些蘇繡的各色物件，炕屏，椅搭，帕子，扇套等，送給哥兒的不過上好的筆墨紙硯，賈蘭另備了金項圈長命鎖等，再就是尺頭，皆是有例可循。

一日到了京都，棄舟登岸時，就見賈璉領著仆婦小廝並轎子車輛伺候，林府老宅眾人反落在後面。

“姑父，一路辛苦了。”賈璉一見林海，便忙上前來拜見，與林珗林琰又是一番廝見。

“老太太一向可好？你老爺太太們可好？”林海虛扶了一把，便問起榮國府諸人。

賈璉道：“家裏都好，就是老祖宗想林兄弟和林妹妹了，從收到姑父的信，便天天盼著，料著姑父這幾日就要到了，天天催我過來守著。”說罷，又說：“姑父和表弟也乏了，不如先上轎，老太太妹妹們那裏還有侄兒呢。”

賈璉並不知鄭老太太是否隨林海一家上了京，這話亦是打探，亦是顯了他的禮數。

林海便道：“今兒罷了，老人家上了年紀，這一路又是船又是車的，這幾日身上有些不好。往後我們就在京裏長住了，有的是時間。”說罷，又說：“家裏還未安頓下來，你在老太太面前替我告個罪，明兒我再帶他們兄妹過去給老太太磕頭。”

聽林海這意思，竟是要家去，賈璉忙說：“姑父十幾年沒回京了，家裏少不得要好生收拾一番。老太太身上不舒泰，少不得請醫服藥，要茶要水的，怕也不便。再說，家裏都預備下了，方才侄兒也已打發人回去了，這會子，怕是老祖宗正等著呢。”

若只是自個兒一家人，話說到這個份上，林海自是拒絕不來，可同行的還有鄭老太太。鄭老太太心高氣傲，只一個小輩過來接，必定不肯去榮國府。

林海：“我們這一大家子七八口人，過去恐有不便。再說，我雖一直沒回來，家裏也留了老仆，凡事都是現成的。老太太跟前，我明兒過去再請罪。”

賈璉情知勸不了，只得應了，遂喚了一個小廝回去回話，自己則幫著林珗林琰調停，一路護送著回了林府。

林海則歇在城外的驛站，次日，去宮裏謝恩回來，先去了崔家，隔日才去榮國府。賈母心中不悅，卻也不好說什麽，畢竟崔家是林海的外祖家，便問起林珗兄妹幾個。

“好容易進了京，怎麽也不把他們兄妹帶過來我瞧瞧。”

原因眾人都知，賈敏過世不過一年，幾個孩子自然要在家裏守孝。林海也不解釋，只連連賠罪，賈母責怪了幾句也就作罷。

許家那邊是兩姨親，自然不會等著林家上門。早先接到信，林家人還沒到京城，帖子就已經遞到了門房。

盧慧嫻在孝中，不便見客，便只有許朗一個人過來。

門房上的人直接請了許朗去書房，恰好林珗和林琰兩個也在。既然碰上了，也沒那個必要特意避開。

幾個人自是一番廝見，方才分賓主坐下，丫鬟奉上茶。

林珗因問：“劉先生幾時走的？”

許朗道：“八月初三走的，”又說：“先生執意要去，我竟留不住。”

林琰便笑道：“那一日來長安時，便說恐怕只待得幾月，果然，差了一個月，也就一年了。”說罷，就想起去年冬，他外祖母來信。

信裏句句說劉先生的好寶玉的不好，然細細回味，卻又是句句說劉先生的不是。當時看了他還氣得不行，這會子想起，卻又覺著好笑。想劉先生走時，口說去見識長安的繁華並只留幾個月的話，過後想來，他是早已算定在賈府必不長遠。可憐他外祖母一心念著要他三叔進京教導寶玉以維系兩家的情誼，唯恐劉先生留在了家裏，變著法的想要打發了去，卻不知劉先生未必有留下的心。若不是老太太有這個念頭，真心為寶玉前途計，或許真能留住劉先生。

劉先生在信裏，對寶玉略有讚詞。

當日劉先生從榮府離去後，便往城外各大寺廟逛了兩日，許朗得了林珗的信，親去接的人，並不知劉先生是先去了榮國府。

當時也並未放在心上，待見面說過話，見其談吐不俗，才未敢怠慢，及至到了家裏，請教過兩回學問，才越發覺出不凡來。

聽言，便嘆道：“只恨不能早些得見先生。”

林珗便說：“這也是緣分，先生原便是要游覽天下名勝，那一年去寒山寺遇見，先生正為盤費發愁，我們因三叔要下場，正愁無人教導。機緣湊巧，這才請了他老人家家去。”

許朗笑道：“果然這樣巧。”

回想起來，卻真真只一個“巧”字才道得出來，不免感嘆了一回，林珗又問：“不知先生可有留話，要去哪裏？”

許朗笑道：“那時京裏正變天，先生嫌冷，就說去閩南瞧一瞧，”說到這裏，面露擔憂之色，“這一去，怕是幾年回不來，先生身邊又無人伏侍，也不知怎麽樣。”

林珗林琰也是擔心，卻未敢露出來，少不得還勸了許朗一回。林海也是一嘆，說：“回頭家裏有人往那邊去，也打聽打聽，只不教他知道便好。”

許朗未去，崔懋父子也過來了。次日，賈赦賈政帶著子侄過來拜訪，再就是故交好友。這一鬧，就鬧了七八日，才算是消停下來。

林珗林琰兩個則一心守制讀書，別無二心，張鳳娥和林黛玉兩個也如在揚州一般無二，上午去學裏，下午隨媽媽習針線，或到盧慧嫻屋裏說話，或是姑嫂三個去老太太屋裏坐會子。

盧慧嫻卻最不得閑。

京裏這邊的下人畢竟長久無主人壓制，難免生出別樣心思來，再有那些家生的小丫頭小幺兒，自出生這裏就沒有主子，家裏未免多疼了些，規矩自然就松泛了，倒是比平常人家的小姐公子還嬌慣些兒。待林海一家人進京，送進來的竟沒幾個成用的，所幸他們帶的人也不少，配上幾個粗使即可。不然，這幾日客來客往的，鬧出笑話來，實在不成個體統。

這會子閑下來，少不得重新整頓整頓，該打發的打發了，只留幾個能用的，除在莊子上重新選了些老實本分或是可用的上來，又重新買了一些，慢慢□著，也不至於青黃不接，要用人時無人可用。

林海得沐聖恩，歇了十五日，如此，也用去了十之七八，歇了兩日，便每日上朝，散朝後，若是太子那邊沒有通傳，就往翰林院去，無事則回家看書，抑或指點林珗林琰功課，比之從前，松散了不下十倍。

閑散下來，不免總要想起從前，賈敏的樣貌，一顰一笑，日日縈繞心頭，盤桓不去。

這一日下了朝，兩處無事，遂出宮來。

張有才遠遠的看見他出來，遠遠地迎上去，問：“老爺是回去還是逛逛？”

林海這幾日心裏想賈敏想得厲害，於別的事兒上，越發的懶怠。張有才問起，不覺想起那一日賈敏說的話來——“替我好好活著”，心念一動，遂啟步便往前走去，說：“去琉璃廠瞧一瞧。”

張有才見林海好容易有了幾分興致，連忙答應了，打發了小幺兒家去，才與那幾個跟上去伺候。

走了一盞茶的樣方，耳中漸聞人煙鼎沸之音，又有一盞茶的功夫，才見各色人等，摩肩接踵，此種熱鬧埠盛，教人忘卻此時乃是冬日裏萬物蕭條的季節。

林海面容有幾分松動，忽見前方一老翁扛著綁著稻草的竹竿，上面橫七豎八插著二十來串糖葫蘆。一時想起那一年剛有了林珗時，賈敏就饞這個，日日央著他買，被同僚們笑話了好一段時日。

那時只覺尷尬，卻又不忍拒絕嬌妻，只得日日變著法子好藏起來，到了家裏，偏又拿在手裏才往內院去。

其實可以叫廚房做的，也比外面的幹凈，卻不知那會子是怎麽想的，他也沒想起，賈敏竟也未想到，她身邊的嬤嬤竟然也未有一個提醒的。

這會子想起，卻又別有一番情思。

眼見著那老翁走遠，林海忙喊了一聲，便有小幺兒追上去喊住那老翁買了一串回來。林海見他苦著臉，便想，當年他買糖葫蘆時怕也是這個樣方，遂笑著說：“我自己來。”

張有才便瞪了那小廝一眼，上前說：“他們年紀小，又淘氣貪玩，別不仔細弄臟了，還是我替老爺拿著罷？”

情知他是誤以為這是買給黛玉的，也不說破，只擺了擺手，說：“不必。”伸手便拿在手裏，仔細瞧了一回，一串五個紅果，外面掛了糖，紅艷艷的十分惹人垂涎，包了一張乳白色半透明的糯米紙，和從前並無兩樣。

賈敏還哄他吃了一回，酸得他眼都睜不開，賈敏卻吃得津津有味，也不知她怎麽就這麽愛吃。

一路上不時有人往這邊看，林海也不在意。到了琉璃廠，擡眼望去，外面擺攤的不算，各處鋪面叫的名兒不是什麽齋就是什麽軒，再要麽是什麽堂。這話也是賈敏說的，十分不以為意的樣子。想一回，就笑一回。隨意拐進最近的一家，名字就叫集雅軒。

掌櫃的白白胖胖，天生一張笑臉，見人三分笑。見林海身邊跟著幾個隨從，衣著不俗，手裏卻拿著一串兒糖葫蘆，忙迎上來，笑著打躬作揖，也不見外，指著糖葫蘆就問：“買給女公子的？”

林海不想他上來不問看什麽東西，卻問這個，楞了一下，方點了點頭，那掌櫃的又說：“我家裏那一個也是喜歡，每日必得買一個回去才不鬧我。”

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