第二日，季嬤嬤便跟著盧氏一起去了回事廳，老太太果然未到。

盧氏坐在北面的羅漢床上，下面黑壓壓地站著各處的管事娘子，季嬤嬤站在東面，香螺站在西面，拿了花名冊子唱名，待唱到金三家裏的時候，並無人應聲，香螺楞了一楞，恐是一時走神未聽見，便又唱了一遍，當中有一人出來說：“金嫂子恐是遲了，昨兒晚上她家小子哭了一夜，正請醫生呢。”

盧氏點了點頭，示意香螺繼續唱下去。

唱罷，香螺說：“除卻廚房裏的金嫂子，都到了。”

盧氏點了點頭，便對底下的眾人說：“我也知各位嫂子都是有能為的人，從前怎麽做，往後還是怎麽做，”說罷，又說：“都散了罷，回去用了飯，辰時再過來回事。”

盧氏的話音方落，門口的小丫鬟便上來與丹若說：“金嫂子在門外候著呢，來了有一會子了。”

盧氏瞧見這丫鬟過來，就知是金三家裏的過來了。見眾人順次出屋子，一點聲響也無，更無人在門前停留。家裏下人這樣規矩，賈敏的手段實屬了得，心裏暗暗敬服。待屋裏的人走凈，這才問丹若，道：“來的是誰？”

丹若上前說：“是金嫂子，略遲了會子，一直等在外邊，”頓了頓，又說：“比奶奶稍遲了些，沒混往裏闖，倒是個懂規矩的。”

盧氏不置可否，只點了點頭，丹若會意，便朝門口的丫鬟說：“奶奶叫金嫂子進來回話。”

金三家裏的人進來便在堂上伏下，“請奶奶責罰。”

香螺只當金三家裏的是故意落盧氏的體面，心裏不忿，早翻了條陳出來，聽言，冷哼了一聲，就要念，盧氏擺了擺手，止了她。見金三家裏的進來不說緣由，先就請罪，倒有可取之處，遂問道：“聽說是你家小子病了，可請了醫生？”

金三家裏的點了點頭，說：“已經請了醫生，小孩子貪涼，隔壁的丫頭瞧著他可憐，便餵他吃了一塊瓜，不想晚上就起了三四次，醫生說幸得來得早，不然就沒得救了。”說著，竟哽咽起來。

盧氏已信了七八分，示意兩個小丫鬟扶金三家裏的起來，就問香螺，道：“應卯遲了是怎麽個章法？”

香螺便回說：“革三個月米糧，去刑堂領五板子。”金三家裏的聽了也不辯駁，只是道了個是。

盧氏便說：“別人都是這樣，便是我要饒了你，恐會壞了家裏的規矩，往後再有遲了的，這個也有緣故，那個也有緣故，我也不好管了。回頭領了板子，在家裏歇一日，正好也照料孩子，要用什麽藥，去藥房裏領。”金三家裏的謝了恩，就連忙去了廚房。

等金三家裏的去了，屋裏只剩盧氏身邊的幾個人，季嬤嬤便說：“就叫海棠去藥房裏說一聲罷。”

盧氏點了點頭，說：“也好。”一時便起身要回去。

季嬤嬤便說：“這裏離碧晶館有些遠，走回去只怕又是一身的汗，還是叫竹轎來罷。”

盧氏擺了擺手，說：“罷了，也沒有多遠，我年紀輕，還不肯走動，到老了越發走不動道了。”

季嬤嬤啐了一口，笑道：“奶奶才多大年紀，就說起老來，”又說：“奶奶願意走，便走回去，”說著，就回頭吩咐丹若，“你走快些，先回去，吩咐廚房裏燒好水，奶奶回去也好有水洗澡。”

用過早飯，季嬤嬤再不肯教盧氏走過去，盧氏便依了她，坐了小竹轎過去。

進了回事廳，縱管事娘子們已經在外間候著，沒有通傳，不敢擅入。盧氏進去，依次傳了人進來，回事領對牌，竟無一件錯了的。

金三家裏的去刑堂領了板子也過來謝恩，盧氏命她回去歇著。

一時到了時辰，季嬤嬤等人伏侍著盧氏回去，季嬤嬤就說：“果然好規矩，人人算賬都是好手，竟沒有一宗錯了的。”

盧氏便笑道：“你是沒見過太太算賬，連算盤都不用拔。”

“我跟了姑娘十幾年，怎麽沒見過？”季嬤嬤卻當盧氏說的是盧太太。

香螺聽出來了，立時便笑了，道：“媽媽連面也未曾見過，哪裏知道太太怎麽算賬。”

季嬤嬤這才會過意來，說：“我說我怎麽沒瞧見過，”又嘆道：“不說旁的，只說這三十幾間鋪子，一年怕不有六七千的進項，真真國公府的門第，別人家裏是比不了的。”想起林珗送來的那十二間鋪子的賬冊子，季嬤嬤就忍不住咂舌。

盧氏心道：“何止六七千，不說旁的是，只說分到大爺名下的這十二間鋪子，一年的進項就有近一萬銀子。”見季嬤嬤和兩個貼身的丫頭都是又驚又嘆的樣方，便也懶怠點明，只說：“那也要太太會識人用人。“

季嬤嬤心裏嘆自己奶大的姑娘心實，在家裏連自家娘的話也沒有這樣聽進心裏的，嘴上卻說：“那倒也是，多少人家都是敗在奴才手裏的。”

海棠早已回來，正坐在門前心不在焉地做著針線，見盧氏一群人進門，忙就撂了手裏的活計迎了上去。

季嬤嬤便罵她：“些須小事，就這麽沈不住氣。”

盧氏見她年紀小，總是多寬容一些，遂笑道：“她年紀小，媽媽慢慢教她。”

不等香螺奉茶來，海棠便已是忍不住，只是盧氏未問，又不敢張口，急得抓耳撓腮。盧氏瞧著好笑，忍了一時，終究不忍心，“打聽到什麽，說來我聽聽。”

海棠一喜，忍著應了個是，便滔滔不絕地說起來。

原來金三上頭生了四個姑娘，年近四旬方才得了一個兒子，愛得什麽似的，冷了怕凍著，熱了怕熱著，唯恐出一丁點事故，鬧得闔府俱知，不過是礙於體面，都不好說得，有那相熟的說一兩句，反被她臊了幾句，漸漸的便無人說了。

就好比昨兒晚上，不過是小孩子晚上吃了一塊拿井水湃了的瓜，她回去後，又餵了半碗賞下的熱銀耳百合綠豆羹，這一冷一熱，便是個大人也受不住，何況是一個幾歲的孩子，少不得晚上就鬧起肚子來，並不是什麽大事，偏金三家裏的嚇得半死，反而嚇著了孩子，啼哭不止，鬧得鄰裏皆不得安寧。

半夜裏找了醫生來，大夫說不礙事，連方子也不肯開，她倒是求著大夫開，結果熬好了，孩子又不肯喝，她不去說小孩子不喜歡喝苦藥汁子，反而怪大夫開的藥不好。

一碗藥餵了近兩個時辰，確實是聞所未聞。偏小孩子哭了一夜，藥還未吃完，便昏了過去，又是一場好鬧。

金三家裏的看著熬了藥，原還要親手餵藥，是她婆婆趕了出來，這才進來，還是遲了。

不說盧氏，便是季嬤嬤，也聽得目瞪口呆，連連嘆道：“這世上竟是無奇不有。”

海棠見眾人都喜歡聽，越發的歡喜，“還有呢，可還記得上次的梅子，奶奶不是說沒味兒麽，我聽大姑娘屋裏的青鳥也說過這話。”

盧氏早忘記了，倒是香螺和丹若還記著。聽言，香螺便說：“果然有這事，當日奶奶吃了一口，便說不好，就散給了下面的小丫鬟。當時我就說，家裏又不是吃不起，怎麽買這樣的梅子？這裏又有金嫂子什麽事？”說了這句話，就想起金嫂子就是廚房裏的大管事，凡一應廚房采買，都要過她的手，由不得驚住，道：“世上疼兒子的人也多，瞧著金嫂子倒不像這樣的人。”

丹若道：“話也不是這樣說，有道是知人知面不知心，誰又知道她們心裏是怎麽想的。”

見她們兩個這麽說，海棠連忙擺手，笑道：“倒不是這樣，那一日也是她家裏的小子鬧病，她一心急著回去，教外邊的人哄了去。”

聽完，季嬤嬤便放下臉來，想了一回，道：“這樣的人不可再用，改日找個由頭打發了罷。”又問海棠，“她家小子有多大了？她是從來都這樣，還是長到幾歲後這樣的？”

聽言，海棠面露得色，笑道：“想著奶奶要問，我也打聽了。”

季嬤嬤就罵了一句，“說話就說話，事兒還未辦完，就來邀功。”

海棠不敢再多言，人也規規矩矩站好，道：“聽說是長到三歲上，金嫂子才這樣的，也就這半年的事。只聽說那一年她家裏的小子害了病，差點就沒了，有說是她婆婆未照看好。”

盧氏心裏計較了一回，想起賈敏素日為人，老太太也是個有手段的，再一想金三家裏的事兒，盧氏便明白了幾分，同意了季嬤嬤的話，“也罷，是我沒多用心，不然，這一次就該裁了她。”

盧氏這麽一說，季嬤嬤幾個也想通其中關節，俱羞紅了臉，季嬤嬤道：“我成日在家裏享福，竟……”

盧氏忙擺手，道：“媽媽別這樣，人都有想不到的地方。再說，我見家裏凡事都有規有矩，也沒那等偷奸耍滑刁鉆的，也就凡事沒往心上去，我想，老太太也是看出來了，才把家裏的事都交給我，有這一次教訓倒也好。”

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