皇帝在她這躺了一會兒,後半夜還是走了。一並帶走了蕭章的睡意。

她睡不著,透過窗欞瞧著月亮。月色漫著薄霧,纏在梅朵兒才，隱有梅香與遠處的說笑聲一並傳來。

蕭章笑笑,自言自語地說了一句：“可我並不寂寞啊……這樣很好。”

有種女人外表強大，可內心脆弱。這種女人不能太要強,因為所有外強內弱的女子都被傷的那般決然，那麽不留餘地。她們寂寞了那麽多年,卻連一個相知相守的人也沒有。

皇帝以為她是這樣的。

可她並不是。

家中的變故,前世的經歷,都已讓她的內心足夠強大。就算年夜一個人過,又有什麽大不了的呢。水溶來看她,皇帝來看她，還是因為……他們不了解她啊。

不過，這樣也好。蕭章並不想讓別人完全了解自己。

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新年到了，宮中雜事繁多。若蕭章沒在這個節骨眼上小產，還不一定被皇後使喚的累成什麽樣。

如今她坐著小月子，皇後使喚不得她，只好將雜事托付給貞妃和麗妃。

貞妃插手宮務，是因為資格老。至於麗妃，皇後就是完全看著蕭章的面子了。

這可把德妃眼紅個半死，跑到頤福宮來，明面上說是探望賢妃，實際就是來抱怨：“皇後娘娘這是什麽意思，同是妃位，妹妹你就罷了，憑甚用她們兩個，卻不用我？！”

蕭章還有用得著德妃的地方，並不急著翻臉，淺笑道：“許是皇後娘娘顧念著德妃姐姐還要照顧大公主，分不開身……”

德妃輕哼道：“大公主都七歲了，又不是三歲的奶娃娃，這話應該用在貞妃身上才對，大皇子才三歲呢，她哪有精力管什麽宮務！”

蕭章安撫道：“其實……說句老實話，妹妹倒覺著這樣也好。”

德妃薄怒：“你這是什麽意思？”

蕭章慢悠悠地說：“如今皇後貞妃麗妃忙於宮務，一時抽不出身來。吳貴妃被貶，錦嬪被囚，我身上又不幹凈……也就只有姐姐你和宛嬪、底下的幾個常在答應能侍寢了。”

德妃心中一動，雖摸不到權力，能重新獲得皇帝寵愛也是極好的。

“那……”德妃眼珠兒一轉，笑道：“還請妹妹在皇上面前多為我美言幾句。”

“那是自然。”蕭章笑道：“不過啊，咱們兩個素來不親，我冷不丁提了，皇上還以為我是為了打壓宛嬪，故意這麽說的呢。”

德妃急道：“那怎麽辦？”

蕭章淡然道：“姐姐別急。回頭我就跟皇上說，大公主身子抱恙便是了。到時候皇上到了你那裏，就要看姐姐的啦。”

德妃大喜，道了謝就要回去，不用想也知道是要從大公主處下手了。虧得這個母親狠心至此，竟真的要把自個兒的閨女弄病，以圖寵愛。

蕭章攔了她，沈吟道：“錦嬪……姐姐去看過她嗎？”

“自然是看過了。”德妃的臉色短暫的白了一下，隨後輕笑道：“那小賤.人還以為自己就要被放出來了，還跟我放狠話，說是出來之後不會輕饒我呢。”

蕭章淺笑：“只要姐姐別忘記了答應過我什麽，錦嬪就不可能再有出頭之日。”

“你放心便是，”德妃挺起胸，後背挺得直直的，“當初我來找你的時候，就已經註定並蒂雙生，必有一亡。”

她與錦嬪雖未姐妹，但積怨已久，德妃想除掉錦嬪，錦嬪又何嘗不想除掉德妃？既然兩人都是彼此心頭的一根刺，那就要看誰下手更快、更狠，率先拔掉這根刺了。

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其實小產用不著養這麽多天，皇後“心疼”她，特意讓蕭章做足了月子，才肯放她出來。

解禁那天，蕭章泡了好久的澡，才心滿意足地走出浴桶。

沐浴完畢，換了身新裁的淡青色冬裝，門口通傳道是皇後來看她了。

蕭章忙出門去迎，只見皇後雖打扮得端莊華貴，但臉色極差，眼圈一片烏黑，擦了多少粉都遮不住。

皇後瞧見她卻是一楞，沒想到賢妃小產之後不但沒有氣血不足臉色暗黃，養了這一個月，反倒比當初更漂亮幾分，皮膚嫩的好像剛剝殼的雞蛋，吹彈可破。

身為女人，皇後有一瞬間的嫉妒。不過她很快提醒自己，以色侍人者，色衰而愛弛，她是正宮皇後，用不著跟手底下的人較勁。

所以皇後大方地笑了笑，說起了恭喜她容顏更勝從前的話。

蕭章剛才照過鏡子，心想著許是閑著沒事泡了一個月靈泉水的緣故，並沒有太在意。

兩人正圍爐促膝而談，一個宮女忽然跑到門口，被清芷攔住了。那宮女急得不行，一時又進不去，只好把事情跟清芷說了。

清芷聞言竟神色大變，楞了好一會兒才走到皇後賢妃面前，跪下說：“啟稟皇後娘娘賢主子……出，出事兒了。”

皇後忐忑地問：“怎麽了？”

“錦嬪……”清芷似是難以啟齒，艱難道：“……有孕了。”

皇後只覺腦中一聲驚雷轟隆而過，震驚過後，卻不由得面露喜色。

——好啊！如果她沒有記錯，皇帝這幾個月並沒有臨幸錦嬪，那麽這孩子就是……很有可能是大皇子的！

如果是大皇子的孩子，那麽不光錦嬪，大皇子也活不成了！沒了大皇子的吳嬪，就再也不配做皇後的對手。

“娘娘。”蕭章見她面色不對，連忙提醒道：“不管事情真相究竟如何，咱們還是盡快封鎖消息，別讓這事傳開才是！”

皇後如醍醐灌頂般，感激道：“是，你說的是。來人……”

蕭章說的沒錯，無論是皇帝戴了綠帽子還是真的當了爹，錦嬪有孕的事情都得被壓制下來，局勢才更於她們有利。

“雖說彤史上沒有記錄皇上臨幸過錦嬪，不過咱們還是叫人查一查為好。”蕭章道：“還可以更直接一點……請皇上過來問一問。”

不等她派人去請皇帝，清妍已迎著皇帝進了屋。蕭章見了他也不奇怪，今兒是她出月子的日子，皇帝肯定還是要來的。

皇後不愛攤上這爛攤事，讓報信的宮女把事情跟皇帝說了。饒是那宮女小心翼翼地稟告，還是被皇帝遷怒之下踢了一腳。

蕭章忙拉住他，柔聲勸道：“皇上，底下人什麽都不知道呢，您得把這事兒瞞下來。”

看永湛的反應，就知道這孩子肯定不是他的了。

盛怒之下，他對蕭章也沒什麽好臉色，沈聲道：“瞞下來，認下那個孽種麽？”

蕭章毫不畏懼地迎著他的目光，坦然道：“是，那就是皇上的孩子。皇上應該盡快把錦嬪從宗人府放回來才是……”

皇帝緊緊盯著她的眸子，瞳孔慢慢地放松，長嘆一聲，肩膀垮了下來。

他知道賢妃說的沒錯，此事不能鬧大，否則有損皇家體面。就算是要處置錦嬪，也得換一種方式。在這宮裏想弄死一個人，法子可多了去了，犯不著他跟著一起丟人。

至於這個孩子是誰的，一想到之前錦嬪幫著大皇子企圖搶占賢妃，不用腦子想都明白了。只是，皇帝到底還存了一絲希望，叫人提了大皇子來親自審問。

大皇子聽說錦嬪懷孕了，嚇得面如土色，一個勁兒的說自個兒跟錦嬪半點關系沒有。他話說的太絕對，反倒引人生疑。

皇帝又召來錦嬪的宮女審問，剛開始誰都不肯說，後來拖出去打了幾板子，就有人扛不住了。橫豎都是死，還不如揭穿了這對狗男女，她們也少受一點折磨。於是便有人招供。

大皇子抵死不認：“這些奴才們最會捧高踩低，她們看我現今沒落了，所以胡言亂語，一定是被別人收買了，父皇可不能輕信她們啊！”

憑著宮女的一面之詞就處置了大皇子，這事兒也的確有點不像話。

正僵持不下之時，德妃與吳嬪竟同時來了。

吳嬪的套路，無非一哭二鬧三上吊，拉著皇帝回憶往昔美好。吳嬪向來頗為淡定的一個人，又上了些年紀。皇帝看她這般模樣，回想起昔日情分，還真生了幾分惻隱之心。

也罷，只處置了錦嬪便好，大皇子還年幼不懂事，此事很有可能是宮人們捕風捉影，冤枉了他……

皇帝剛生出這種念頭，就見德妃上前幾步，跪在殿中央，字字清晰地說：“臣妾有罪。”

“哦？”皇帝本不欲在這時候理會她，但想到德妃畢竟是錦嬪的親生姐姐，說不定知道些什麽，故道：“你何罪之有？”

“臣妾其實……早就知曉大皇子和錦嬪的茍且之事。只是礙於姐妹之情，一直沒有揭穿他們，壞了皇家清譽，才會鬧出今日這等醜事。”德妃按照先前蕭章交待過她的話，演的情真意切：“一切都是臣妾的錯，請皇上降罪，臣妾甘願受罰！”

皇帝拍案而起，一雙眼睛明亮得仿佛隨時都能噴出火來。這憤怒卻不是沖著德妃，而是對著大皇子的。

他疼愛了多年的長子，竟然就是這麽個德行！企圖對他的寵妃不軌，害得賢妃小產不說，還令錦嬪有孕！

這樣的人別說做太子，做皇子，簡直枉生為人！

蕭章在旁邊看著，卻再也不像先前那樣替大皇子求情了。

這與大皇子企圖非禮她、害得她流產的事情不同，畢竟，大皇子對她沒能做成什麽。而錦嬪和大皇子，卻是著著實實的發生了關系，還有了孩子。

這是越過皇帝底線、絕對不可能容忍的事情。

她先前為吳嬪母子求情，還能讓皇帝對她好感倍增、倍加憐惜。但這件事……根本就沒有任何轉圜的餘地，她沒必要為了博一個賢名，去拔老虎的須子。

當天晚上，錦嬪被迎回宮中，因有孕，帝大喜，加封為錦妃。

次日，大皇子承晉於宗人府中暴斃而亡。

半月後，錦妃意外跌入池塘，一屍兩命。

大皇子死後，吳嬪也瘋了。

皇後借助蕭章之力一下子解決了橫在心裏多年的心腹大患，一時間大為得意。只是她前段時間被新年的宮務壓得喘不過氣來，傷了身子，還沒來得及高興，自己先病倒了。

後宮無主，皇後誰都信不過，左看右看，還是只能讓賢妃幫著管事。

這個時候，在關鍵時刻作過證的德妃站了出來。

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