收到邀請信的第二天,蘭瑟.沙爾頓就給伊麗莎白回了一封親筆信，說是他的幾位朋友還住在薔薇莊園,要到這個周末才離開,且都對大名鼎鼎的彭伯裏莊園充滿向往,達西先生和達西夫人是否允許自己帶他們一共赴宴，並再三保證,朋友們都是品行正直的人。

伊麗莎白以為威克姆和莉迪亞還在浪搏恩,便向丈夫轉告了蘭瑟的意思。

除了厭惡威克姆之外，達西對沙爾頓一家以及他們的朋友們印象不錯,自然無不答允。

於是伊麗莎白立即回信，表達了丈夫和自己誠摯的恭候客人們的大駕光臨。

周五是一個大好晴天,到了傍晚,夕暉映著晚霞，將美麗的金紅色，從天邊一直渲染到彭伯裏莊園的上空，更顯得這座古老的建築愈加的恢弘氣派。而臺階下延伸出去的寬闊蔥蘢的草坪和波光瀲灩的湖水，又為它添加了幾分清新柔美。

仆人來報，客人們的馬車已經繞過了前方的路口，廚娘和女仆們加緊忙碌起來，達西和伊麗莎白則來到大宅前的露臺上，迎接他們的客人。

達西小姐則跟在兄嫂的身後，她對沙爾頓小姐是越發的仰慕了。

客人們乘坐三輛馬車到達大門外，雷諾茲太太早帶領仆人們在那裏先行迎接。

達西夫婦和喬治安娜遠遠的看著客人們陸續下車，當一個雀躍的身影跳入伊麗莎白的眼睛，她先是一楞，隨即生出了非常糟糕的預感。

暮色中，伊麗莎白還不敢確定那個身影是莉迪亞，可當她再靠近一點，那個一刻也不肯安分的走路姿勢，還有隱約可聞的放肆笑聲，讓她幾乎可以確定，莉迪亞也來了，還有身後一身紅軍裝的高大青年，多半就是威克姆！

達西似乎也看出了一點兒不對，為什麽除了沙爾頓夫人和小姐之外，還會有其他女性隨行？

他眉頭微蹙，擡頭眺望，想把那個身影看的更清楚些，就聽見伊麗莎白在耳邊低聲問：“親愛的，你看……那個人，是不是莉迪亞？”

“什麽？”達西的面色驟然變了，直接的反應就是霍的回頭，瞪著身後的妹妹。

“啊，哥哥？”喬治安娜嚇了一跳，達西先生表情，看上去竟然有點兒可怕。

“嗨，麗齊，麗齊——”莉迪亞也看見了伊麗莎白，沖她揮著手，一路當先的跑過來。

這下完全看清楚了，那個亦步亦趨追著莉迪亞的，不是威克姆又是誰？

一股強烈的憤懣之氣，登時沖上了達西的肺腑，他完全無法冷靜思考和詢問是怎麽回事，就低吼著質問伊麗莎白，“是準許你把他們也叫來的！”

“親愛的，我完全不知道他們也在薔薇莊園……”伊麗莎白只覺得喉頭苦澀，不知道該如何解釋。

“怎，怎麽了，哥哥，麗齊？”喬治安娜還未看見下方的情形，完全不明白，兄嫂為什麽會突然口角。

“我告訴你，我一定會把他趕走！”達西咬著牙說。

“哦，別這樣，這樣沙爾頓男爵會怎麽想？”客人眼看就到了，達西的臉色卻越來越青，怎不叫伊麗莎白慌張。

她對威克姆的到來，也是驚慌失措，可不管怎樣，莉迪亞是無辜的，又是親妹妹，伊麗莎白也不想她在眾人前丟臉。

再說，達西要是真的將威克姆夫婦拒之門外，豈不是讓沙爾頓一家太下不來臺？傳揚出去，對彭伯裏和達西的名譽，也會造成不小的損害。

最糟糕的是，要是威克姆和莉迪亞不知分寸，當眾鬧起來，那麽喬治安娜的那段可憐往事，或許就要會被弄得人盡皆知。

快速的思考之後，伊麗莎白做出了決定，她盡可能沈著低達西說：“請務必冷靜，親愛的，現在來的都是我們的客人。你放心，我保證這樣的事，絕對不會再有第二次。”

說完她後退一步，輕輕的拉了喬治安娜的手，挽住自己的臂彎，拍了拍她微涼的手心，柔聲安撫，“別擔心，親愛的，我會一直在你身邊的。”

“可是，麗齊，這究竟是怎麽回事？”

“喬治安娜，你是最好的姑娘，任何不愉快都已經過去。”

得不到伊麗莎白明確的回答，喬治安娜越發忐忑不安，何況看見哥哥的背影，兩只拳頭捏得緊緊的，顯然是極力的在隱忍著什麽。

“麗齊，我沒有事先告訴你要來，就是想給你一個驚喜！”莉迪亞提著裙子，小鹿一樣歡快的跑上數十層的階梯，撲上來摟住伊麗莎白的脖子，又叫又跳。

“快別這樣，莉迪亞。”伊麗莎白還挽著達西小姐，被她這麽一拽，連喬治安娜都險些趔趄。

“好吧，對不起。”莉迪亞眼波一轉，向達西小姐勾起了一個快樂得意的笑容，“你就是達西小姐吧？我是莉迪亞.威克姆，麗齊最小的妹妹，可是姐妹中最早一個結婚的。”

“莉迪亞.威，威克……”喬治安娜瞳仁一縮，說話都不利索了。

盡管此刻她還不知道，那個人即將出現在眼前，單這個姓氏，就已經是糾纏她多年的夢魘。

“莉迪亞.威克姆。”莉迪亞的心裏，生出了一絲的輕視。

這位達西小姐出身好，樣貌好，可真是太不大方了，見了陌生人連說話都不會。

“承蒙二位的慷慨，達西先生，達西夫人，希望我們的冒昧到來，沒有給府上帶來困擾。”客人們陸續走上露臺，沙爾頓男爵率先向達西夫婦致意。

“怎麽會，諸位大駕光臨，我和內子都感到榮幸之至。”達西先生勉強應對，眼睛卻死死盯住站在蘭瑟身邊的威克姆。

他已經克制到極點，不至於當場把這家夥掃地出門，但也下定決心，只要威克姆有一絲一毫不得體的言行，特別是傷害到喬治安娜的話，就絕對不會再對他客氣。

就算一時對彭伯裏的名譽有損，他也不會讓喬治安娜受到更大的傷害！

威克姆似乎也挺聰明，知道該怎樣做，才不至於激怒達西，那就是老老實實的只做一名普通的隨行賓客。

因而他只在沙爾頓男爵身後，和其他客人一樣，向達西夫婦鞠躬行禮，只更多了一抹暗示的微笑，給他的童年夥伴和姨姐，表示他誠心誠意的示好。

雖然伊麗莎白做好糟糕打算的同時，也懷著一點僥幸，希望三年過去了，當年那段往事的陰影，在喬治安娜的心裏已經淡去許多。

可她的僥幸落空了，當喬治安娜靦腆的目光，從賓客們的身上一一掃過，終於落在那張英俊面孔上的時候，伊麗莎白感覺到手臂驀的一緊，被抓的生疼，耳邊聽見達西小姐“啊”的一聲驚恐的低呼。

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