伊麗莎白幫達西整理好領子後，雙手從他寬厚的肩膀，慢慢滑到胸膛，然後貼在那裏不動了，仰著臉看他，好半天又不說話，而唇角邊的笑容越來越明顯，越來越意味深長。

“怎麽了，麗齊？”達西被她看的心虛，情不自禁擡起手，在面頰上摸了一把，莫非是自己臉上有古怪不成？

“我在想，如果你肯多笑笑，或許會更加英俊。”

“呃……”

被妻子當面讚美和取笑，達西的面部肌肉一縮，不知道拿什麽話應對她。

“記得第一次在浪搏恩的舞會上，你還說簡笑得太多了。”伊麗莎白的手掌撫上達西的另一邊臉，目光閃動，似喜似嗔，“那個時候你可太討厭了，我才不會想到，有一天會成為達西夫人。”

被伊麗莎白提到往事，達西的心裏也泛起一絲甜美滋味，捉住伊麗莎白的手指，拉回到自己的胸前，認認真真的問：“嫁給一個既傲慢，又不會笑，更不會討好你的男人，你感到幸福快樂嗎，親愛的麗齊？”

“這個我需要想一想……”伊麗莎白偏著腦袋，故意做出艱難思考的模樣。

“嗯，怎樣？”明知道妻子又在玩她的小聰明，小情趣，達西還是挺在乎。

達西一臉的在乎和緊張，伊麗莎白忍不住繼續逗他，故意幽幽的嘆了一口氣，“如果我沒有成為達西夫人，你肯定就是沙爾頓夫人心目中理所當然的女婿了。”

“沙爾頓夫人？這跟她又有什麽關系？”達西微擰了濃眉，這樣的打趣，已經超出他的興致範圍了。

“啊，對不起，親愛的。”伊麗莎白也立即覺察了達西的不悅，“不是要去沙爾頓男爵的家庭舞會了嗎？我只是隨口開個玩笑而已，讓你生氣了嗎？”

達西緩和了容色，搖了搖頭，“沒有，我並沒有生氣，但是也不覺得好笑。”

伊麗莎白咬了一下嘴唇，又松開，訕訕的一時無話。

她自己也很奇怪，原本的確只是想和丈夫說幾句輕松的俏皮話，可怎麽就扯到沙爾頓家去了？

先前夫妻間玩笑，偶爾也會提起卡羅琳.賓利小姐對達西的戀慕，他也只是一笑置之，既不配合伊麗莎白的頑皮，也不會去較真掃她的興致。

可今天他怎麽了，突然這樣嚴肅起來？

難道自己神色言語之間，真的對“沙爾頓”太過在意，且引起達西的不快了嗎？

伊麗莎白的情緒，沾染上了一點點的喜和憂。

喜的是，達西的不快，恰恰證明了，他不喜歡有人懷疑他選擇伊麗莎白.貝內特作為達西夫人的堅定意願，哪怕這份懷疑來自達西夫人本人。

憂的是，自己的心裏確實多了些莫名其妙的，不該有的東西，還是為了出身名門，高貴美麗的沙爾頓小姐，在達西塑像前長久的駐足凝視嗎？

伊麗莎白暗笑了自己無聊，為了驅趕心頭的淡淡的陰霾，也為了讓達西高興起來，她親親熱熱熱的挽上他的手，“快下樓吧，否則瑪麗一定會很奇怪，為什麽你要花比她更多的時間來打扮！”

二樓喬治安娜的臥室內，瑪麗.貝內特已經站在穿衣鏡前，怔怔的盯著鏡子裏的姑娘，足足有一分多鐘了。

裙裾灑地，緞帶束腰，領口堆滿了層層疊疊的蕾絲花邊，還紮了一朵漂亮的粉紅蝴蝶結，襯托著鏡中人略嫌瘦削脖頸，顯得修長迷人，眼中閃動的光華，點亮了原本沒有光澤的面頰，就連幾點淺淺的雀斑，都顯得可愛起來。

這個人……真的是自己嗎？

瑪麗屏住呼吸，似乎害怕一丁點略大的動靜，就會驚動眼前美好到不真實的幻像，瞬間破碎的無影無蹤！

“貝內特小姐？貝內特小姐？”見瑪麗不說話，也不動彈，只管瞪著鏡子發呆，喬治安娜有些不安，忍不住開口喚了她兩聲，“你覺得，這條裙子還合適嗎？如果不合適，我還有……”

“不，不用了！”瑪麗忽然轉身，緊緊握住喬治安娜的雙手，聲音和她的手指一樣，克制不住的微微顫抖，“這，這條就很好，謝謝你了，達西小姐。”

“呵？沒，沒關系，你喜歡就好……”喬治安娜真的被嚇了一跳，相處這一個多星期以來，她來從來沒有見到瑪麗流露出如此激動的表情。

不過，這也讓喬治安娜驚奇的發現，眉目生動的貝內特小姐，真要比一本正經的時候，漂亮許多啊！

薄薄的暮色中，兩輛馬車在彭伯裏通往薔薇莊園的鄉間道路上疾馳。

達西夫婦乘坐第一輛馬車，很遺憾在前一天的晚上，喬治安娜有點兒感冒了，因而她好心借了漂亮的裙子給瑪麗，自己卻只能留在家裏休息。

為了讓出發前，那段意外小插曲帶來的小小不快徹底消散，伊莉莎白特地指點沿途的精致，和達西愉快的交談，說今年鳥兒繁殖的季節，一定再邀請嘉丁納舅舅前來狩獵和釣魚，達西自然非常樂意，他很敬重這位有足夠擔當和決斷，卻又十分隨和的倫敦商人。

另一輛馬車上，則坐著貝內特太太和她的兩位女兒。

已經從彭伯裏出發十分鐘了，她仍一路大呼小叫“哦，親愛的瑪麗，你可太令媽媽吃驚了”、“我的女兒怎麽可能不漂亮，她們明明應該各個都漂亮”、“回家以後，我要給你做上一打的新衣服”。

誠然瑪麗還稱不上美貌，還及不上幾位姐姐和妹妹，可這已經足夠叫貝內特太太驚喜了。

她前所未有的確定，女兒們天生都該有位好丈夫的，她們一個個都是那麽的漂亮可愛，包括親愛的瑪麗！

馬車在薔薇莊園前停下，殷勤的主人已派了兒子帶領男仆，站在門口迎接客人。

“達西先生，達西夫人，能招待二位這樣的貴客，真是我們莫大的榮幸。”蘭瑟.沙爾頓熱情、得體，不忘了招呼貝內特太太和女兒們，“還有您，尊敬的夫人和二位小姐，這樣一會兒的舞會，就不會顯得女賓太少了。”

沙爾頓先生俊朗整潔，禮貌周全，措辭又透著些許不過分的幽默，贏得了達西不錯的第一印象。

他相當難得的說了句“多有打擾，”向這位初次見面的青年微微欠身，表達一家人的謝意。

貝內特太太關註的重點和達西夫婦完全不一樣，聽了蘭瑟的話，她幾乎就是脫口而出，“怎麽，今天的舞會上有很多男賓嗎？”

“是的，夫人。”蘭瑟微笑回答，完全沒有大驚小怪，“我邀請了幾位在軍隊裏認識的朋友。”

伊麗莎白輕輕咳嗽，貝內特太太總算及時省悟，把一聲“太好了”的歡呼，硬壓在了喉嚨口，但從客廳那邊傳來的歡聲笑語，充滿年輕的活力，卻讓她更加興奮了，為了身後的女兒們！

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