木葉在一條小溪邊岸找到了止彥。

明明只過了兩天, 他看起來卻和兩天前截然不同了。

清晨的寧靜夾雜著幾聲麻雀的鳴叫，人工鑿出的清澈溪流，與初升的旭日輝映, 水面泛起粼粼波光, 數不清的小石子堆積於河底，隨風掠動的樹影布於少年的面龐。

他躺在溪岸的草坪上, 雙手枕著後腦, 闔目假寐。

木葉施施然在他旁邊坐下, 隨手拾起一塊扁平的石子，平擲而出, 石子在河面上點水三下，最後沒有飛到對岸，在僅有幾尺的地方緩緩沈入水中。

止彥睜開了雙眸，正巧對上木葉掃來的視線。

“……木葉大人。”他低聲問候。

止彥也不是傻子，即使木葉平日行事低調, 總讓下屬代替自己露面, 但在這裏待了兩天了, 他還不至於弄不清楚她的身份地位。

木葉輕輕地“嗯”了一聲, 算是回應。

她又擲出一塊石子, 註視著水面上漾開的漣漪，她突然說道：“在這裏的兩天，感覺如何？”

止彥順著她的目光，也靜靜地凝視一派恬靜的溪流。

“很……奇妙。”

“奇妙？”木葉饒有興致地重覆了一遍。

止彥擡起手，虹膜上似是映出了掌心的紋路, 他有些失神：“和霧隱村完全不一樣, 不論是這裏的普通人, 還是忍者。好像根本不知道害怕為何物, 對懸殊的力量差距視若無睹，還有……最奇怪的，為什麽大家都可以和睦相處，各自恪盡職守。”

木葉的唇邊抿開一抹淺笑，她說道：“是嘛。看樣子你待得很開心嘍？”

“……”止彥沒有否認。

然而木葉話鋒一轉，她嘆了口氣：“只可惜，快樂的日子總是短暫的。你自己也知道吧，身為三尾人柱力，若非此次意外，你根本不可能私自離開霧隱村。”

“你的身邊監視的人應當只多不少，我所料不差的話，在你消失後的當日，他們應該就會反應過來。”

木葉淡淡地瞥了他一眼：“現在霧隱村可是一團亂了哦。為了尋找你，不計其數的霧忍出動，若非水之國在大陸之外，與我們距離遙遠，恐怕第二天風波就要席卷到大陸上。”

“你無法在這裏停留太久。你也應該清楚吧。”

“……嗯。”止彥的神情毫不意外，“很抱歉這些天給您添麻煩了。”

木葉默了一會兒，然後她噗嗤地笑出了聲，她無奈地揮了揮手：“不是，你果然沒理解我的意思啊。”

木葉輕嘆一聲，心說這些孩子的政治敏感度怎麽就不能再高一點呢，也許是當局者迷？

沒理解也沒關系。

木葉細細給他分析道：“首先，你得清楚，帶走了你的人是我們——雖然只是意外，但這卻是無可爭議的事實。而我們又是木葉隱村的，如若這件事被霧隱村那邊發現，你覺得他們會善罷甘休嗎？”

木葉攤手，說道：“他們會有什麽反應我都想好了。‘震驚，木葉村不守信用，老謀深算，賣了尾獸卻出爾反爾，空手套人柱力！’……要命，我可不想被扣上這麽一口鍋。”

止彥死魚眼盯：“尾獸是你主持賣的？”

……好像不小心暴露了什麽。木葉卡了一下，隨即大大咧咧地一擺手：“這些都不是重點！重點在於，倘若被霧隱村發現你出沒在我的領地範圍內，這就會上升為國家級的主權侵犯事件，我木葉村的名聲會掃地不說，還會激化火之國和水之國的矛盾，同時引起其他國家的警惕。”

這就是外交上的一大失敗了，是木葉絕不允許發生的。

止彥聽得雲裏霧裏：“嗯……所以，你不想讓霧隱村發覺我的存在？”

“不。”木葉語重心長地說道，“你們忍者就是思維死板，要充分運用主觀能動性，化不利為有利啊。”

“你這麽大一個人柱力，想瞞是瞞不住的，還會讓人覺得做賊心虛。不如反其道而行，我們直接把你在我這裏的事實攤明了。”

“當然，這一切的前提是我們找好了替罪羊，蒙騙住霧隱村，讓霧隱認為你是被其他忍村擄走的，而我們木葉是主持公道的那一方，是把你從牢籠裏接回來的那一個。”

這樣一來，他會出現在她的領土範圍也就順理成章，而霧隱不但不會起疑心，反而還得感謝他們“主持大局”。

止彥聽懂了，他也麻了。

你們這些玩戰術的心都臟。

“……這樣透露給我沒問題嗎？我也是霧隱的吧。”止彥忍不住說道。

“你是，但又不是。”木葉的語調忽然間輕了下來，“止彥，你打心底告訴我，如果可以選擇，你是想出生在霧隱，還是我的木葉村？”

“……”止彥沈默了，他扭頭看向河流，良久不語。

但是他這個反應，也就告訴了木葉答案。

“霧隱村從不把你看作是他們的人，在他們眼裏，你不過是一個必要的、又麻煩的武器而已。”

木葉冷聲說道：“他們既不把你當人，你又何須對他們真心相待？”

止彥的手微微一顫。

他想到了在霧隱村的那段時日。

明明是他土生土長的地方，卻舉目無親，人們對他指指點點，不是畏懼的談論，就是充滿利用心機的商討。

沒有人把他當作人。

……更可笑的是，哪怕只是在這裏短短兩天，他所感受到的人情味，竟是勝過了過往的無數個歲月。

“止彥，忍村向來是十分排外的。但我好歹在木葉隱村的話語權很大，可以做出這個決定。”

木葉強行把他的頭扭了過來，逼著他直視自己：“止彥，我現在給你這個選擇的機會。”

“看著我，然後回答我，你願不願意成為木葉村的人？”

“我……”止彥瞳孔顫抖著，瞳眸裏清楚地映出了女孩的面容，他的大腦一片漿糊，乃至於被沖擊得空白。

無數思緒紛亂地噴湧而出。

不確定的，未知的，太多太多了。

但他確認一點。

這對於他而言，是前所未有的……或許能稱得上，一輩子的轉折點。

他從未認為自己是霧隱村的忍者。

更多時候，他覺得自己是本不該存在於世的幽靈，是多餘的生命。

可是如今……那個木葉村，那個忍界第一大忍村，拾起了他自己都棄如敝履的生命，對他拋出了橄欖枝，頭一次讓他感受到了自己生命的價值——原來這個世界上，還是有人需要他的啊。

他喉嚨滾動了幾下，嘴唇幹澀：“我……會好好考慮的。”

木葉挑眉：“別耗費太多時間哦？畢竟你可能隨時都會離開呢。”

她伸出手來，摸了摸少年的腦袋：“考慮好了就告訴我一聲，我就在貴族府裏，隨時恭候著。”

能答應就最好了，但其實他不答應也無所謂。

告訴他這些計劃是為了他的配合，但如若他不接受他的邀請……

大不了清除他的記憶就是。

………

根據兩位叔叔傳來的消息，霧隱村那邊，果然已經追查到了自己這裏。

木葉泰然自若，把文件收下去：“叔叔們的那些安排，都準備好了嗎？”

“當然。”宇智波泉奈比了個沒問題的手勢，“你以為我是誰。雖說有千手白毛拖後退很煩人，但好在最後沒出什麽差錯。”

千手扉間冷著臉：“搞清楚到底是誰在拖後退，宇智波泉奈。”

泉奈：“哼。”

……嗯，兩個人還是一如既往的不對付呢。

看到你們都這麽正常，我就放心了。

木葉面帶笑顏，寬慰道：“辛苦了，兩位叔叔。接下來就交給我吧，你們可以去休息了。”

“好。”這回他們倆倒是統一了，對於自家侄女，他們都沒什麽不放心的。

揮別兩個叔叔，木葉關上了房門，安靜地回憶起他們先前傳回的情報。

現在的情況是，霧隱村還沒查到自己頭上，但已經把範圍鎖定在了雷之國啊……

這就是禍水東引的好時機了。

木葉揚起了一個惡魔的微笑，在雲隱村的圖標上，愉悅地畫了一個圈。

對不住了老鐵，就當你是在為全世界的忍者解放大業做貢獻吧。

她會記住你們的。

信息差都是她這邊打出來的，再加上飛雷神的機動性，想要留下一些指向性的東西還真不是難事。

在木葉的不懈努力下，霧隱村的水影，終於接到了自家忍者傳來的明確情報。

有百分之九十的可能性，對他們的三尾人柱力出手的，是雷之國的雲隱村。

動機也很好理解，尾獸這種強大的力量，除了實力強到離譜的木葉村，剩下四大忍村誰不想要呢，更別說這個雲隱——前陣子還碰了木葉的瓷，妄圖對忍界之神的弟弟動手來著，最後賠上了老婆本都沒討得好處，還在尾獸.交易時被木葉村狠狠地宰了一筆。

雲隱此時必然是迫切地想提升自己的實力，培養忍者太耗費時間精力，最快的速成法就是偷尾獸。

水影陰郁著臉，把桌面拍出了裂縫。

可惜，他們不該盯上三尾。

他們霧隱村對外界封閉，與世無爭，就把他們當成好欺負的了嗎？

“來人。隨我外出一趟，去好好地和雷影閣下交涉一番。”

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