“這是他給你寄過來的？”一抖手中的信紙,雪寧淡淡的問了一句,遂又道：“這信裏不是交待了不要給我看的,怎的又拿來給我瞧了？”

這不是怕說不明白嗎？薛虬心下嘀咕一聲,揚眉笑道：“母親不氣了吧？”

其實這信中也沒多寫什麽,薛謙不過在其中說了算計並未成功。讓薛虬這幾日好好瞧著他母親，若是有何反常，就幫著解說一番,再等他回京詳說。

“哼,不氣？我為何就不氣了。真真是我的好弟妹,好姑奶奶。敢算計到我頭上，這事沒完。”雪寧一拍桌子,厲聲喝道。

薛虬垂著頭,不再做聲。這是長輩間的事兒，他一個小輩實在不好插嘴。尤其是這回牽扯到父親後宅的事兒。不過想到差點就要多個姨娘，薛虬深邃的黑眸中閃過一抹厲色。

且不論這廂雪寧母子心中作何感想，身在金陵剛辦完弟弟喪事的薛謙卻是身心疲憊。親生的弟弟和妹妹夥同弟妹算計於他也就罷了，事後竟皆是理直氣壯地不知悔改。要不是薛蝌突然闖了進來，那次他還真被給算計了。

原還想著弟弟走後留下這孤兒寡母的不好過，就帶他們上京去。如今出了這事，他卻是決計不會帶了李氏進京的。只薛蝌這孩子還是不錯的，孝順卻非愚孝，也懂事好學。真留在這金陵了，他怕李氏將這孩子給耽誤了。

這事到可先放在一邊，也不知京裏怎樣了？薛虬那小子有沒有安撫好他娘？

正思索著，外頭來人稱姑爺前來拜訪。沈吟少許，薛謙讓人將其引到偏廳去。自個則拿出賬本看了起來。

許久，他方問道：“姑爺在外頭等候多久了？”

“回老爺的話，已有半個時辰。”

“恩！”扔下賬冊，這才起身去到偏廳。進了門便見鄭文博笑臉起身見禮，薛謙一擺手，徑自坐到上首，問道：“今兒來這，所謂何事啊？”

其實薛語有所不知的是，鄭文博早在他二人成婚沒多久，就私下來拜訪了薛謙。拐彎抹角的說了一大推，無非就是想讓薛謙幫著引薦京中權貴，好捐個官。只可惜，薛謙都給推脫了。

“弟弟哪有什麽事兒，這不就是來拜訪拜訪大哥哥麽。”等了半響，見薛謙只飲茶不語，鄭文博只得接著說道：“聽聞大侄兒娶了郡主娘娘，弟弟在這恭喜了。”

瞥了鄭文博一眼，薛謙還是未做聲。直等鄭文博漲紅了臉，方才說道：“二弟昨兒才入的土，姑爺今兒就來府中道喜，倒選了好日子。”不等他辯解，薛謙接著道：“老聖人駕崩，守國孝三年，孝後皇上必定要開恩科。姑爺讀了這麽些年書，皆是定能榜上有名。”

鄭文博雙目大睜，他也不是真的笨人，一點兒也分不清薛謙與往日不同的態度。往常大舅子雖說沒答應他捐官之事吧，卻也沒這樣直接回絕。

思索半響，鄭文博面露悲戚：“是弟弟的不是，二舅兄年輕輕的去了，弟弟也是傷心不已。還有語兒，這幾日也是茶飯不思，夜夜垂淚。”一面說著，一面小心的打量著薛謙的臉色。卻見自己說到薛語之時，大舅子面色陰沈，鄭文博便有些明白這其中有薛語之故。難不成？薛語哪裏惹了大舅子？

薛謙的面色陰沈，卻不是故意的，只是氣的狠了才會如此。終歸是他自小瞧著長大的妹妹，日後不多理會就是，他到不會暗示鄭文博整治薛語。

“恩，小妹身子本就不好，別讓她傷心病了。既沒事，你就先回吧。”讓鄭文博離開後，薛謙顧不得歇息，打發了人去將薛蝌帶了來。他要問問薛蝌，願不願意隨他進京。

沒多會，薛蝌便到了祖宅。規矩的見了禮，等薛謙道明因緣，薛蝌回道：“大伯厚愛，侄兒原不該辭了。只父親剛走，家中只剩臥病的母親和年幼無知的妹妹，侄兒哪裏能放下她們走了。”薛蝌小心的看了眼薛謙，他自是想去京城的，只他哪裏能丟下母親妹妹。

薛蝌其實很想說要不帶上母親妹妹，只母親做的那事兒，便是大伯心寬原諒同意了，京中的大伯母能願意。

頗為覆雜的看了眼薛蝌，薛謙搖頭一嘆，“你既這麽說，我也就不多說了。我留了白河在金陵，往後有事只管讓他去信到京城便是。還有林嬤嬤，我也讓她在你那府裏待著幫襯著。還有什麽需要的，趁著我在金陵，你一並提了。大伯能幫的自都幫上一把。”

薛蝌抿了抿唇，垂頭掩下發紅的眼眶。母親這樣算計大伯，大伯現今還能這樣幫他，他還能說什麽。

好一會，薛蝌方道：“旁的倒也沒什麽，只是……”猶豫半響，才支支吾吾的接著說道：“侄兒還不想那麽早成婚，還請大伯幫忙跟母親說說。”

“成婚？你母親給你相了親事？”李氏那人，能看上什麽好親事？果然，薛蝌又輕輕的吐出鄭家大表妹幾個字。

薛謙揉了揉太陽穴，他自從回到金陵，這頭痛就沒停過，“成了，這事我知道了。你且先回去吧。”讓人備了不少的東西一道讓薛蝌帶回去，順便還讓人給李氏帶了話，薛蝌的親事他這個做大伯的給接管了。

瞧著薛家亂糟糟的，揚州林府也不差相離了。

原是本就體弱多病的賈敏又昏了過去，這次可不比以往，已經連看了幾個大夫，皆是搖頭讓準備後事了。

現今已長成小小少年郎的林鈺也守在床邊，扶著哭的快要暈過去的黛玉，小聲的安慰著。他在家這些年，許是林如海有意為之，他與黛玉的相處多了，感情自也好上不少。

林如海從衙門匆匆趕回，讓林鈺帶著黛玉出去，自個坐到床沿守著賈敏。早前雖對賈母不滿，賈敏終歸無辜。且二人先前情分也不是作假，現今妻子不成了，他自是悲從心來。

賈敏緩緩睜開雙眸，勾唇一笑，“老爺回來了？”說著便要掙紮著起身。

林如海按住她雙肩，“身子不好就不要亂動，好好躺著。”而後端來藥，小心的餵給她。

賈敏小口喝著，眼睛一眨不眨的盯著林如海，仿佛回到剛進門那會。等一碗喝凈，賈敏方幽幽說道：“我怕是不成了。”握住林如海的雙手，止住他說話，“我自個的身子，自個知道。時間過得真快，這一晃，來揚州都有十來年了。我也有十來年沒見老太太了，也不知她現今如何。”

收回追憶的思緒，賈敏望向林如海，目錄哀求，“老爺不經我意，便將黛兒許配了人，我也就不說了。只黛兒終歸還小，我這一走也沒個人照看她。她是咱們唯一的孩子，求老爺看在這麽些年的夫妻情分上，將她送至京城吧。老太太是黛兒的外祖母，定會好好照顧與她的。”

林如海真的很想立馬回絕，可瞧著賈敏面色蒼白，且大夫也說時日無多，實在說不出拒絕之話來。可要他把女兒送到那虎狼之地去，也是不能的。

沈默許久，林如海才輕聲道：“你剛喝了藥，且先睡會吧。”

賈敏難過的闔上眼，撇過頭，“也好，老爺只管去忙你的。”她就知老爺不會那麽容易說動的。可老爺的年紀不算大，等日後娶了繼室，她的黛玉可如何是好？

當晚，賈敏的病情便加重了。揮開藥碗，賈敏拉住林如海，“老爺，今兒我與你說的，你可答應？咳咳……”見林如海還是不作聲，賈敏急的絲絲血絲咳了出來，而後喘了好一會的氣，方哭道：“黛兒是我的親生骨肉，我還能害了她不成。老爺這是想要我死不瞑目嗎？”

賈敏的苦苦相逼，終是讓林如海點下頭。賈敏這才合眼睡過去，只翌日清晨，卻再未醒來。

身在金陵的薛謙，少不得也去揚州燒了幾株香。聞言林如海答應賈敏之事，也未曾多說。妻子臨終前苦苦哀求，林如海若是無動於衷，他才要林如海有問題了。

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