指尖顫抖的滑過信紙上的文字,雪寧不敢置信的擡頭問道,“解元，虬兒中了解元了，”遂不等來人回說，便高聲道，“還楞著做什麽,還不快打發人告知老爺去。大爺中了解元,乃是咱們薛府的喜事。闔府賞雙月的銀錢,伺候大爺的再賞雙月。”

“是。”聽聞雙月賞銀，下人逾加的歡喜。揚州所來報信之人也是捧著賞銀興高采烈下去歇息。

此時正和同是皇商吃酒的薛謙，也是滿面春風。正要聊此次所做的生意之時，外頭傳來一陣敲門之聲。

賀一凡皺起眉來,給一旁的心腹管事一個眼色。管事心領神會的起身去開門，面色頗為不好的打量來人。

“見過這位大哥。小的是薛家的下人，找我家老爺有要事相報，煩請通報一聲。”來人乃是雪寧現任大丫鬟彩菊的丈夫白河，見著開門的穿著不差故低聲問道。

賀家管事雙目一掃來人，薛老爺是自家老爺的貴客。既是他府上有事，他自不敢攔了，忙道：“原是薛府裏的弟弟，你且稍等片刻，我這就去通報。”笑著一點頭，這才進門回稟了賀老爺。

賀一凡聽是薛府下人，瞪眼道：“混賬東西，既是有要事來找薛老爺，定是頂頂重要的，還不快趕緊叫進來。”

賀一凡的聲音不小，桌上幾人均聽在耳裏。薛謙放下酒杯，面色不改，只心裏卻是不斷揣測著何事。

白河進到屋裏，小心的環顧了一圈。今兒可是大爺得中解元，來通報老爺這等露臉的事兒，自是人人爭搶的。好在他娶了個不錯的媳婦，這才得了差事。

故他並未聽從彩菊所言，只到老爺邊上小聲告知。而是走到薛謙跟前跪下大聲道：“恭喜老爺！賀喜老爺！揚州那邊傳來喜報，大爺中了解元。”

屋內眾人聞言均是一楞，遂個個笑容滿面的對薛謙抱拳賀喜。當然，若是不排除有些許人眼底的嫉妒羨慕。

賀一凡也是一驚，後端起酒起身道：“我若未記錯，薛兄的長子年方十四吧。小小年紀便得中解元，這可是天大的喜事。來來來，為著這件喜事咱們也先幹上一杯才是。”

“不錯，真是恭喜薛兄啊！”又一人舉起酒來敬道。

“可不是，薛兄可真是虎父無犬子啊！聽聞另公子先前已中了案首，如今又是解元，明年定是能高中狀元啊。”說罷也是舉杯敬酒。

薛謙來者不拒，皆是一口飲下。不難看出他眼底的喜意。在座眾人皆能理解，誰家若是出了個解元，不得開祠祭祖，早晚三炷高香。

需知中了舉人便有資格當官，況薛虬中了解元。且不說這個，以他這年歲，便是來年不中貢士日後還多的是機會。

“同喜同喜。誒！李兄切莫如此說，能中了解元不過是運氣罷了。日後他便是能考中進士，我便燒高香了。”薛謙一擺手，說道。薛謙心中自然也想著長子考狀元，只他也沒真個高興的沒了理智，自是要謙虛一番。

那邊眾人恭維敬酒，這邊雪寧也已備好了酒席，卻左等右等都等不到薛謙的人影。

餉午，她方見到那扶著下人東倒西歪回來的薛謙。

雪寧忙上前扶住他的另一只手，對報信之人喝道：“叫你去報信，怎的讓老爺喝成這樣回來。”

還是彩菊，見自己男人被喝斥，忙上前接到：“定是老爺得知大爺中了解元，高興的與人慶祝多喝了幾杯也是有的。”一面斜眼瞪了白河一眼。

雪寧這才面色好轉，覆而對薛謙道：“高興也不該喝這麽多酒，多傷身子。”

醉的不省人事的薛謙哪聽得懂雪寧所言，嘴裏喃喃道：“爺高興，老爺我今兒高興啊！”若是細瞧，還能從他那泛紅的眼眶見著水意。

雪寧抿了抿唇，不再多言。對著一旁的彩菊一使眼色，二人扶著他進了裏屋伺候他躺下。擺手讓人都下去，她自己輕輕擦拭著薛謙的面、手。

她不是剛來這世界那會，天真的將皇商想成現代的首富。那根本不是一個概念的。

這時的等級及其森嚴，士農工商每種人都是有戶籍的。薛家雖屬於皇商，卻也落了商籍。民間中人不懂，把賈史王薛稱為四大家族。卻不知在真正世家大族或是書香世家眼裏，不過一暴發戶而已。不說那些，便是賈家王家眾人，又有幾個真能瞧得起薛家的。

想要改換門庭，唯一的法子便是家中出一個進士。日後便是不當官，你家門楣在旁人眼裏也是不一般。所以雪寧明白，薛謙為什麽會如此高興，便是她也高興的不得了。再者，天下父母哪個不盼著子女成龍成鳳。

與此同時，薛虬也是被人灌的醉眼惺忪的送回林府。林如海一笑，遙想當年，他不也如此過來的。因道：“你讓人備了醒酒湯，一會虬兒醒來該頭痛了。”

立在左側的下人聞言應道：“夫人早已想到，故已叫人煮了醒酒湯。”

林如海聞言一擺手，示意其下去。抽出一封信看了一遍，遂仔細藏好。這裏邊寫的是謀害鈺哥兒的幕後之人。且順著這條線查下去，他還得知不少觸目驚心之事。好在裏邊賈敏也是受害之人，不然他真不知該如何面對相處近二十年的妻子。

等薛虬醒來，喝過些白粥便到書房來給林如海請安。深施一禮，道：“侄兒給叔叔請安。”

“恩，此次能得中解元實出我預料。比之我當年也要勝上三分，不定明年你便能得中會元還有那狀元，那可就是連中六元。世間連中六元之人有幾個？你若成了本朝第一個中了六元之人，定能載入史冊。”

薛虬垂首聞言，猛地擡起頭來。好一響方回到：“侄兒此次能得中解元也是運氣，不敢有此妄想。”

林如海見他面色沈著、目光清正，不像是虛言。這才滿意點頭道：“你能如此想，很不錯。我方才所言，是讀書之人都會想，也該有此想。只是，卻不能陷入其中。你年歲尚小，切莫被人捧的不知東西。”

揚手讓薛虬坐下，方接著說道：“你小小年紀便能得中解元，此乃好事，恰恰你的年紀又是你的弱處。若是你明年下場春闈，必定有人拿你年紀說事，要壓你一壓。”說到這，林如海又望著薛虬，看他如何作答。

“明年春闈，侄兒定是要下場的。至於六元之事，說不曾想過那是騙人的。”薛虬面色稍一紅，這幾日他確實被人吹得有些不知東西南北了，轉而面色堅毅道：“侄兒不管上頭是否會有人壓，卻還是想要一試。一來侄兒信自個實力，二來侄兒也不是非要中六元不可。”

林如海面色漸緩，起身笑道：“走吧，你嬸娘早備了好菜等著你了。”他就怕少年人好勝，反倒落了下乘。如今聞薛虬之言，他也算放下心來。

月上中天，賈敏捏著信紙咳了幾聲。躊躇片刻，來到還在批閱公文的林如海邊上。

道：“老爺，我母親來信。說是鈺哥兒在京中身子欠安，不曾去到府中拜見。咱們要不要把鈺哥兒接回來？雖是表伯家，終歸沒有自家自在。我這些日子，也很是擔心鈺兒。”

林如海頓了下身子，穩聲道：“無妨，就讓鈺哥兒留在薛家吧。”沈默一會，他放下筆轉身道：“我已去信向薛家提親，而且薛表哥他們也已答應了。”

賈敏聞言晃了晃身子，扶著書桌穩住後，驚聲問道：“婚約？誰的婚約？黛兒的？”

林如海搖搖頭，“不是，黛兒和薛家兩個哥兒年歲相差不少。不若，虬兒是個難得的賢婿之選。我此次定的，是鈺兒和薛侄女。薛侄女雖大上幾月，卻也不妨事。”

震驚過後，賈敏哪還不知林如海所想。林鈺如今雖是林家唯一血脈，終歸是庶子。生母又是個丫鬟，沒有母勢可言。唯一能扶持他的便是找個好妻族。只他的身份高不成低不就，極為尷尬。唯有薛家？同是四大家族，實力自不必說。加之薛虬是個會讀書的，日後定不會差。卻是頂好的人選。

賈敏垂眸掩住眸中的悲傷，若是她的哥兒還在，哪輪的到一個庶子繼承林家。遂想到賈母書中來信所說，讓黛玉嫁給賈府之事。

“寶丫頭我也是見過的，是個頂好的，配鈺兒正合適。老爺既做主了鈺兒的婚事，不若把黛兒的親事也定下了吧？”

“黛兒的婚事？你有人選？”林如海暗下眸光，最好不要如他所想。

“不錯，前兒母親來信。說二哥帶玉而生的哥兒，寶玉，如今出落的跟個仙童似得。且小小年紀便能識字，這會已會背百家姓了。如此聰慧，日後定是不同凡響。再個賈家門庭與咱們也相當，和黛兒可不是天生的一對。”

一擺手，林如海冷聲道：“寶玉如今才多大，就知以後了。黛兒的婚事我自有安排，你且莫要著急。”果然如他所想，賈母又出手了。

賈敏一口氣憋在胸前差點喘不上來，成婚這麽些年，林如海從未對她說過這樣的話。何況還是她所出的親生女兒，竟是叫她不要管了。只賈敏也不笨，她看出林如海好像有何事怒而不發，故這會也不敢再觸了黴頭。點了下頭，方回到屋中。重新拿起那封信看過。老爺這會就替林鈺如此打算，且她先前那樣對林鈺，日後黛兒怎能靠他？果與母親所言，還是嫁到外祖家最好。有她老人家看著，黛兒定不會受欺負。

林如海又哪會不知賈敏所想。若是沒有薛謙來信，沒有他下決心徹查到底。他竟是不知林府已成了賈家的後花園。一句話，便能要了林府中的主子的命。試問，他如何還敢將嫡女嫁入賈家。那無異於送羊入虎口。

這邊雪寧還不知，她上回無疑幫了賈敏的一句話，竟叫林如海摸到了大魚，更是改變了黛玉往後的命運。

這會子她正僵著臉，應付又上門來的王夫人呢。

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