雪寧一把拉過薛虬,上下打量完.見他好好的站在跟前，才算放下心來。

遂問道，“你讓人傳話請大夫，是怎了,”

“母親，咱們裏邊說話。”薛虬扶著雪寧進到裏屋,因說道，“此次進京的不光是我還有林表弟.他在船上著了涼，這會正發著燒,這才叫母親請了大夫。”

雪寧一拍薛虬日漸寬厚的背，道,“你這孩子，也不讓人說清,瞧把你媽嚇得？到這會心都還懸著沒放下。”說罷，又一戳薛虬的額頭，“下次可不許這樣。對了，林家哥兒呢？”

“兒子已經讓人抱到西廂房去了，興許大夫正在診脈呢。”

“那成，你先去洗漱一番歇息會。媽先去看過鈺哥兒，回頭你給我好好說說，這是怎麽回事。”

“遵命，母親大人。”薛虬一作揖，這才退下。

緩步來到西廂房，便見老大夫走出門來。雪寧忙上前問道：“哥兒如何？可是嚴重？”

“薛太太且放心，哥兒乃是著涼引出的熱，喝上一劑藥便能退下。”

“那便好，彩竹，你親自跟大夫回去取藥。”淺笑著一點頭，這才進到裏屋。

林鈺她在揚州時是見過的，那時瞧著機靈乖巧，臉也圓圓的很是可愛。只這會卻是面色蒼白的躺在床上，小小的身子整個陷入被子當中，瞧著更是單薄可憐。

雪寧垂眸一想，便有些明白虬兒此次上京定是與林鈺有關。等薛虬來到西廂房之時，再聽他所言，果然不出她所想。

“母親有所不知，您和父親走後一個多月，林嬸子便又有了身孕。先前也是好的，只等上月大夫查出嬸子肚裏的是個哥兒。”薛虬說到這，有些猶豫，擡眼見雪寧只自顧吃著茶，好一響才道：“也不知為何停了表弟的課，後來府裏的下人也沒先前那麽看重表弟。要不是我回的湊巧，表弟興許就淹死在池塘還無人得知了。兒子……”

“你不忍心，故帶了鈺哥兒上京，是也不是？”雪寧放下茶碗，問道。

“母親英明。”薛虬嘻嘻一笑，作揖道。

“得了，別給我戴高帽，你們上京你林叔叔有何交待？”

“母親可真是神了，連這個都知曉。”薛虬眼睛一亮，繼續給雪寧戴高帽。

雪寧橫了薛虬一眼，“別賣關子，只管說了。”

“是，林叔叔說讀萬卷書不如行萬裏路。鈺哥兒長這麽大都沒離過林府，整好讓我帶著出門見識一番。再個，讓鈺哥兒跟了兒子讀書，他也放心。”薛虬低頭回了話，等著他娘發言。

“是麽？你林嬸子的娘家好像就在京裏吧？”臭小子，跟你娘也敢打馬虎。

薛虬聞言僵了僵身子，見雪寧低頭看著指甲，好似那上邊有花似得。不由急道：“母親。”

雪寧戲謔的掃了眼頗有些緊張的薛虬，這會知道怕了。瞧你還敢不敢對我打馬虎，遂慢條梳理的放下茶碗。方道：“成了，瞧你那點出息。咱們薛家還能缺了鈺哥兒一口飯不成，他自是愛住多久便多久。對了，鈺哥兒的事，除了我和你爹，誰人都不能說。”

“母親只管放心，兒子自是省得。”薛虬笑著一抱拳，正要擡腿進去瞧林鈺之時。便被門外沖進來的小野馬給撞得一晃。

薛虬直接拎起薛蟠的胳膊，一把提到胸前抱住，“又調皮，林表弟正在裏邊休息呢，若是叫你吵醒了，仔細我罰你。”

環住薛虬的脖子，薛蟠眼珠子軲轆轉著，嘟嘴小聲道：“我才沒有。都是妹妹，她說想哥哥了，叫我來瞧瞧你是不是真個上京來了。”

雪寧聞言一笑，這小子，明明是自己想念哥哥，偏推到寶釵頭上。遂上前拉下薛蟠，“這麽大的人還叫哥哥抱，也不知羞。”

薛蟠紅著臉下到地，只扯著薛虬的寶藍色直綴不肯松手。薛虬低頭一笑，拍拍薛蟠的小腦袋，輕柔道：“咱們進去瞧瞧你林表弟如何了？日後林表弟陪你玩，你可高興？”

誰知薛蟠一嘟嘴，“哥哥要回揚州？”說著，薛蟠更是扒著薛虬不肯放手。

雪寧拉過薛蟠，一彈他的小鼻子，笑道：“你哥哥過年才回揚州呢。快進去瞧瞧你林表弟，以後他陪著你一塊讀書玩耍。”

薛蟠一皺鼻子，這才進去。這時，寶釵才小步走進來，對著雪寧一福身，方道：“聽說林家表弟來了，怎的沒見人？”

“你林表弟這會病了，正歇著呢。怎的你也來了？”雪寧瞧瞧外頭天色，以往這時寶釵都是在練針線的。

“還不是二哥哥，聽聞大哥哥回來了，風似得過來拉了我。還說是我這麽想念大哥哥，讓一塊來迎哥哥呢。”說罷，捂嘴一笑。

雪寧也是一笑，摟過寶釵，瞧她笑不露齒的嬌俏小模樣，道：“你也該出來走動走動，老是悶在屋裏也是不好。”寶釵在雪寧懷中笑著點頭應是。

晚膳時，薛謙從外邊回來。見著薛虬也未驚訝，想是早已得了消息。對於林鈺的到來，他沈吟少許，因說道：“林表弟也是為難，既托了咱們，咱們只管當親侄養著便是。橫豎薛家不愁多養個人，整好還能和蟠兒一塊讀書。”

“我也是這麽說的，可這賈家才算鈺哥兒正緊外祖。如今鈺哥兒到了京城，萬沒有不上門拜見的道理。”

薛謙一皺眉，他倒是忘了這個，遂道：“你只遣人送個信便是，鈺哥兒這會重病在身如何登門。日後也托病推了便成。”

點點頭，也只能這麽著了。他二人也算是達成共識了。能拖著就先拖著，實在拖不過去再行應對。賈府還有個她親姐，過些日子不定再加個她侄女。終歸還是要走動，還能真個斷徹底不成。

夜幕駕臨，許是快入秋，夜裏稍稍有些涼意。雪寧拿了件袍子走到薛謙身後，輕輕為他披上。薛謙側頭擡手按住雪寧的手，笑道：“怎的還不睡？”

“倒說起我來了，你不也還沒睡。”掃了眼書桌上的信紙，雪寧又移開眼，道：“虬兒和我說，鈺哥兒此次因無人看管才掉入池塘顯現喪命，怕不是這麽簡單吧？”

桌上的信紙是各處傳來的消息，她方才不過匆匆掃了一眼，竟瞧見還有東瀛的。她只知薛家私下還有個消息網，卻不知如此大，都擴充到海外了。

薛謙拿筆的手一頓，並不在意雪寧瞧見桌上信紙，拉到自個懷中笑道：“你既然這麽問，自是猜著些。不若你先說說。”

“瞧你能得，倒和虬兒一樣跟我打起關子來了。這後宅之事，自古有之。無非不過弟妹覺著有了自個的哥兒，不想要這麽個庶長子在眼前礙眼罷了。”

“我的寧兒果然聰明，不錯，這後頭確是有推手。只查到林表弟的一個姨娘手上便斷了線索。林表弟也是懷疑弟妹，只弟妹這會懷著身孕，這才讓虬兒帶了鈺哥兒上京來到咱們家住一段時日。”

雪寧嗤笑一聲，“我卻不這麽覺的。弟妹雖有動機，只此事卻絕非是她。”

“哦，寧兒為何這般說？”薛謙有些驚訝的問道。他不曾聽聞她和林賈氏有交情。

“你們男人呀，當官做生意自是比我們女人強些，可這後宅之事不就糊塗了。且不說弟妹這胎是不是真的是個哥兒還不確信，便是真的，弟妹也不會傻到這會動手。這不明擺著說她下的手？所以，這後頭，定是另有黑手。”

薛謙眸光一暗，笑道：“我這本賬冊看完就好，你先去睡吧。”

雪寧點點頭，輕應一聲，便進到裏屋去。她倒不是特意給賈敏開脫，只是遇著了，就不能瞧人就這麽被人誣陷還不自知。

後續如何雪寧不知，她只管在府裏照顧好幾個孩子，管好薛府變成。

又是匆匆一月，纏綿病床許久的林鈺可算是回覆以往，健健康康的站在雪寧跟前。笑著拉過林鈺，上下打量一回，“恩，氣色倒是好多了，只身上的肉卻是掉了不少。多跟著你潘表哥學學吃飯，不出半月，這肉就該漲回來了。”說罷，屋內笑聲一片。

“媽，我才離了一會，您又在背後說我壞話。”薛蟠穿一件寶藍色雲紋團花湖綢直裰，登著黑色厚底小朝靴，學著他哥哥那樣晃悠悠的進來，又學著他哥哥那樣穩聲說道。

“你這孩子，媽說你能吃就說你壞話了。能吃可是福，媽巴不得你多吃些呢。”抓過薛蟠蹂躪一番他圓滾滾的小腦袋，笑道。

“誒呀，我的頭發，我的頭發亂了。”被雪寧摟在懷中雙手亂揮的薛蟠瞬間破功，哪還有剛才板著臉的小模樣。頓時，屋內又是一陣大笑。

誒著薛虬坐著的林鈺，眼底盡是羨慕。

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