“咱們這是去哪兒？”薛蟠趴在馬車的小窗子那,興奮的問道。

雪寧睜眼一笑，“這次要去京城,去你們外祖家,可是開心？”

“開心。”薛蟠小手一舉，寶釵則是在旁捂嘴一笑。

薛謙掀了簾子彎腰進到馬車,抓起薛蟠讓他坐回位置,“一會顛簸的很，可是會嗑著頭。咱們這回上京城要路過揚州，整好林表弟家的姐兒滿月,便先吃了酒再走。”

橫了他一眼，雪寧道：“我雖急著見祖母，也不至於怕耽了這一天。我早讓人備了給林侄女的滿月禮。不說咱們虬兒經林叔叔照顧這麽些年，便是親戚家的姐兒滿月,咱們經過也沒不入門的理兒。”

一旁被薛謙按著的薛蟠，早已不安分的左右晃著。聽到雪寧所說，立馬湊了過來，趴到雪寧懷裏，“媽，咱們要去哥哥那兒麽？哦！我又能和哥哥玩咯。”

拽過薛蟠，擰了把他的小臉。這個記吃不記打的家夥，虬兒這麽欺負他，給點好吃的好頑的就給又哄住了。別人是怕閨女被騙了，她卻是怕這傻兒子日後給人騙了還替人數錢。

“再一個，咱們這回可是去林叔叔家做客。你要是敢在別人家淘氣，看我能饒了你。”被雪寧戳了一指的薛蟠，又往她的懷裏鉆了鉆，只呵呵笑著。

未出過門的薛蟠和寶釵很是興奮，只過了一個時辰，兩個孩子便跟奄了的花似得無精打采。雪寧二人笑著一人摟了一個，搖搖晃晃的朝揚州行去。

林府中，賈敏扶扶頭上的纏絲點翠金步搖，起身笑道：“估摸著薛家大伯和嫂子該是下午到才是，可是這會去接了虬兒？”

林如海正笑瞇瞇逗著懷中的女兒，聞言回到：“薛表哥他們這回進京有急事，到了咱們家已是下午了。定是歇上一晚便走的，讓虬兒回來見個面也是好的。”

“恩，聽聞京裏的王家老太太身子不好，薛家才舉家進了京去？”

“王老太太只是年歲到了，這會還是好的。薛表哥這回進京，可不是光這些事。一來自是陪著嫂子探親去。二來麽，虬兒明年要下場鄉試。這鄉試後便是會試了，少不得要他去打點一二。”

賈敏聞言，點頭道：“正是呢。虬兒這孩子日後定是個出息的，這薛嫂子也真真是有福氣。”說完悠悠一嘆。

可不是有福氣麽？嫁入薛家十四年，一進門便誕下嫡長子，剛出孝又生了對龍鳳胎。雖說接連守了六年的孝，讓有些個碎嘴之人胡言她命不好。叫她說，這也不過是那些嘴碎的人嫉妒罷了。上無公婆，丈夫不納妾也無通房，弟弟分家另過，這好事竟全叫她攤上了。莫說別人，便是她心裏也不能說無半點嫉妒的。

賈敏垂眸掩下羨慕，優優說道：“說來咱們到揚州後，我也是十多年未回娘家了。”這又是一件另她嫉妒的。賈父去世時，賈敏正在蘇州守孝，竟是連最後一面都未能見上。更別說趕回去參拜先父亡靈了。

林如海把黛玉放到賈敏懷裏，環住她說道：“等下回得了閑，我便帶你回京探親去。”抱著黛玉的賈敏垂眉惆悵一笑，心下嘆息，‘你哪會有得閑過？’

今日是林如海之女的滿月之喜，林如海身為少年探花，娶的是京裏榮國府的姑娘。且也聽聞明年他不定又要高升，來參滿月之禮的人，自是多不勝數。

故雪寧扶著薛謙的手下了馬車之時，林府還有吃酒之人陸陸續續的出來。

因道，“這趕緊趕慢的，卻還是遲了小侄女的滿月禮。”

薛謙一笑：“不礙的，心意到了便好。林表弟不是會在意這些的人。”

輕點頭，牽著薛蟠與寶釵跟在薛謙後頭，由側門進去。沒一會子，便見林如海和賈敏夫妻帶著薛虬朝這邊走來。

“見過表哥和表嫂。”林如海笑對二人一作揖，遂道：“表哥這回可是遲了一步，一會子可要罰上一杯才是。”

“一會我定當自罰三杯。哈哈……”二人一面笑說著，一面朝裏走去。進了拱門，側頭對薛虬道：“還站著做什麽？還不快跟了來。”

“母親，那我便先去了，一會子來找您。”

“你自去吧。”薛虬也有十三，跟了她們幾人是不好。

雪寧只與林如海見過禮便不再多說話，一旁的賈敏也是如此。見他們已走，方走上前來，笑道：“咱們不管他們，嫂子隨我到內院來。”一面上下打量著雪寧幾人，一面笑道：“嫂子一別數十年，是逾發的漂亮了。這便是那對龍鳳胎了吧？嫂子可真是好福氣。不像我，這麽些年才得了個姐兒。”

雪寧一抿唇，笑道：“妹妹怎的這麽想，有道是先開花後結果，不定再過些日子便有喜訊了。”她依稀記得賈敏生過林黛玉後是還有個兒子的，只也早夭了。賈敏這才一病不起走的。也不知真假。

賈敏澀然一笑，有些勉強的點頭。這些話，這些日子她聽得多了，也就不當那麽回事。沒多會，雪寧隨著賈敏進到後院，幾人落了座，不安分的薛蟠便左顧右盼起來。

不多時，便湊到雪寧耳旁來，小聲道：“妹妹呢？怎的沒有見著？”

雪寧皺了皺眉，正要警告薛蟠之時，一旁賈敏笑道：“去把姐兒給抱出來，讓她見見伯母來。”

見著小妹妹進來，便是乖巧如寶釵，也不禁挪了下身子。雪寧一笑，接過黛玉，細細瞧道：“誒呦呦！這孩子生的可真真是漂亮。瞧這眼睛，瞧這小嘴。來，寶釵也來瞧瞧妹妹。”

“還有我，我也要瞧妹妹。”薛蟠踮著腳拉著雪寧的胳膊，翹起腦袋想要看妹妹。

“都瞧，都瞧。來，看看。”小心的彎下腰，把黛玉給兩個孩子看。

“妹妹好小啊！”薛蟠瞪大眼睛，驚嘆道，一旁的寶釵也是點頭讚同。讓雪寧和賈敏見著很是好笑。

“你們那會，生下還沒妹妹大呢！倒說起妹妹小了。”直回腰，雪寧又是逗了番黛玉。

不多時，來人傳了飯，雪寧這才把孩子還給嬤嬤。眾人用過飯，卻聽聞東屋黛玉的哭聲。卻不見賈敏有半點起身之意，雪寧問道：“這姐兒哭成這樣，妹妹怎還不過去？”

聞言賈敏紅了眼，道：“嫂子有所不知，我這姐兒，生來身子便弱，從會吃飲食時便吃藥。這藥這般苦，她一個孩子自是哭的厲害。我也是不忍見了，以免逾發難受。”

怎會？她剛瞧著孩子廋歸廋些，卻也非要日日用藥。怪道後來這般病弱，飯都未好好吃，能健康到哪去。

“今兒嫂子多一句嘴。都說是藥三分毒，姐兒年幼肚子小，喝了這藥湯哪還能吃進奶。就像咱們大人一樣，光喝藥不吃飯，那病可能好？叫我說，不若那食療最好。”

“這我自是知曉的，只姐兒這會子也吃不下旁的呀。”賈敏哪會不知喝多了藥不好，只不喝了，更是不好。

“你可找了那食療方子叫奶娘吃，她吃了，不就等於姐兒吃了。總之那藥還是少喝的好。你瞧我這兩個孩子，當初因雙生比虬兒那是整整小了一圈。可把我愁得，這會子不是健壯的很。”雪寧拉了薛蟠，笑言道。既遇上了，便幫上一把。若是賈敏不信，那她可也沒法子了。

賈敏沈思片刻，起身去到黛玉屋中。見著她那貓兒似得哭聲，很是心疼的道：“姐姐養了三個孩子，自是經驗多些。我明兒就讓人請了大夫來。”

不多響，薛虬便來找了雪寧。賈敏自是話別他們，讓人帶他們去到她早已備好的院子。

這邊薛謙和林如海卻還坐在書房，林如海沈聲道：“表哥此次之信來的可真真是及時，若不然，弟弟這會怕是懸了。”

“怎麽，有人這會子便聯絡了你？”

“表哥有所不知，弟弟做完這任蘭臺寺大夫，怕是要挪挪位置了。”

“這是好事啊。為兄卻是又要恭喜表弟高升了，”

“誒！高升自是好的，就怕到了這最危險的位置。”旁人要升官那是興高采烈，只林如海卻是滿面愁容。

“最危險的位置？”薛謙一楞，遂道：“你是說那巡鹽禦史？”見林如海點頭，薛謙眸光一閃。

“那確實危險了，前任和這任的巡鹽禦史可皆是暴斃家中。至今無人能查明是何原因。我還想這位置下任會是誰人接受，不想竟是表弟你。”

“這次怕是沒有十成也有九成是我了。上頭那幾位小爺個個都是聰明的，這會子可不是明裏暗裏的遞了話出來。還有我京中岳母，也是寄了信給我。誒！”

薛謙一瞇眼，“你是說，賈家也參到裏邊去了？”說完又一拍頭，“瞧我這腦袋，怕是京裏邊少有幾戶不參合裏邊的。你說上頭小爺都給你透了話，具體是哪幾位，你可與我透個底。”

“瞧表哥說的，這也沒什麽了。一二三五六這五位可都是湊齊了，個個都讓門人親上門或是來信，只行三的小爺，不過讓人不著痕跡的透了些口風，再無旁的動作。”

“你說這行三的小爺，便是那為人低調純孝的繼後之子吧？”

“不錯，正是他，怎麽？表哥看好他。”

薛謙搖頭笑道：“我可未說有看好他，只覺著老人家都是愛純孝的兒子。由是……”

“由是這純孝之子，又不會威脅到老人家的利益。最緊要的是，這純孝之人背地卻非純孝。”林如海接過嘴，喃喃道。

起身一鞠到地，感激道：“聽表兄一言，真是勝讀十年書。弟弟這回真是不知該如何感謝表哥了。”

薛謙忙扶了林如海，笑道：“你我何須說這些。以你的聰明才智，早晚自會想到的。”

林如海苦笑一聲，等他自個想到，怕是早已骨頭都是不剩半點了。想到這，他便是一陣後怕。

翌日，用過早膳。薛謙攜著雪寧出了林家，賈敏紅著眼，道：“好容易有人來陪我說說話，嫂子也不多留上幾日。”

“實在憂心京中老祖母，等回金陵之時，我自來妹妹家中好好叨擾幾日，屆時妹妹可莫要嫌了我才好。”

“我巴不得嫂子常住我這兒了，哪會嫌了您。既嫂子憂心老太太，我也就不留嫂子了。大伯和嫂子這一路好走，還有咱們胖胖和寶兒。”雖不過一夜，賈敏卻是真個喜歡這兩個孩子。

“自會的。”又瞧一眼逾發清俊的大兒子，“好好照顧自己，多聽林叔叔的話，可知？”

“兒子知曉，請父親母親放心。”

雪寧笑著一點頭，這才轉身抱了寶釵進到馬車去。

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