吳英玉這病來勢洶洶, 她回來想著躺下歇一歇, 到點了起來給孩子們做飯, 哪知道這一睡就發起燒來，人事不知。

楊桃跟楊杏放學回來，放下書包見她還在床上躺著，兩人還當她累了，悄悄寫完了作業, 又做了疙瘩湯，還不見她醒來, 這才商量。

“姐，要不叫媽起來吃飯吧，吃完再睡？”

楊杏兒過去推她, 推了兩下見她完全沒動靜, 再推, 喊了好幾聲才發現她沒反應，臉上燒的通紅。

她一下驚了：“桃兒，媽好像生病了？”

楊桃忙過來摸她的額頭, 兩個小孩子都被這燙人的溫度給嚇到了, 去周大娘堂屋裏借了個溫度計來量, 好家夥已經燒到了四十度。

周大娘聽說吳英玉生病了，也過來看，都燒成這樣了, 肯定得送醫院。

一屋子老老小小, 最後還是周志剛回來, 大家一起把她架到三輪車上，送到醫院去的。

周大娘年紀大了，又不放心兩個孩子在醫院守著，讓周志剛叫了周婉過來給孩子們作伴，他們才回家去了。

這一夜吳英玉反反覆覆說胡話，又是媽又是女兒的，時不時還流眼淚，周婉總覺得她這是受刺激了，問起倆孩子才知道她去鄉下找孩子，只身回來定然是孩子沒找到。

“幾年的事兒了，也不著急在一時半會，你媽這是往窄處想了。”周婉唏噓，又覺得對兩個小姑娘說這些，她們未必明白。

哪知道楊桃跟楊杏都頗能理解吳英玉的感受，兩人小大人般嘆氣：“要是小三子找回來，我媽也不會生病了。”

心病還需心藥醫，送走的三丫頭就成了吳英玉心頭的傷。

天亮的時候，燒才退了下去，兩個孩子回家背書包上學，周婉還在病房裏守著，見她睜開了眼睛很是茫然，唇焦皮裂，扶她起來喝水：“謝天謝地，你總算是醒了。”

吳英玉只覺得自己睡了一覺，渾渾噩噩做了很多毫無頭緒的夢，一時裏還是未出嫁時候的光景，一時裏又被楊六虎堵在房裏打，全身的肉皮兒都疼，卻總也醒不過來。

再睜開眼睛居然就在一個全然陌生的地方。

“這是哪啊？”

周婉笑起來：“我還當你是鐵打的呢，來城裏好幾年都沒病過。我媽往常還說我刮風下雨變天就感冒咳嗽，一身的毛病，還誇你身子骨好，常年風風火火的，也不見有個啥毛病。這一生病都要嚇死人，直接人事不醒。”

她大約能理解吳英玉病倒的緣由，人心裏有根弦繃著，生活有個盼頭，所以才不敢松懈，拼命往前走，連病也不敢生。這次回鄉下找孩子可能是壞消息，被打擊到了，洩了那點精氣神，常年積壓的勞累趁虛而入，就發起燒來。

吳英玉接過搪瓷缸子喝了幾口，才覺得嗓子眼裏好受一點了，對自己如何來醫院的卻是毫無印象。

“杏兒跟桃兒呢？沒嚇到她們吧？”

她全身軟綿綿的，看樣子今天的早點攤子是不必出了，但是兩個孩子還沒經歷過這種陣仗，也不知道昨晚怎麽過的。

周婉“嘖嘖”稱奇：“你還真別說，你家倆丫頭也不知道怎麽教的，你昨晚都燒成那樣了，她們還知道跟我媽找個體溫計量體溫，還知道送你來醫院的。昨晚倆小丫頭在病房裏守了你一夜，連個眼淚渣渣都沒流，除了年紀小點擡不動你，跟大人也不差什麽了。”掛號買醫找大夫，倆小丫頭都能跑前跑後，比起她家侄女周侄玲懂事太多。

吳英玉苦笑：“跟著我讓她們受苦了。”

“你也別多想了，這麽乖巧的孩子我都瞧著眼熱，不如給我做個幹女兒吧？”周婉見她一副心灰意冷的模樣，也替她心酸，總要找些高興的事兒博她一笑：“你也知道我這輩子是沒福氣當媽了，正好我瞧著這倆孩子也心疼，你覺得咋樣？”

人在病中最易多思多慮，吳英玉滿心歡喜的等了這麽久，萬沒料到會是這種結果，尤其周婉最是熱心腸，兩人這幾年處的極好，她眼淚都快下來了：“你要是不嫌棄她們鄉下丫頭笨，有你這麽個幹媽也好。可憐我的小三子……”她到底忍不住嗚嗚的哭起來了。

周婉勸她：“你可別在哭了，不是已經打聽過一回了嗎？到底怎麽回事？”

吳英玉遂把自己楊家莊一行講了，周婉推她：“那人就算調走了，總還能的到的，有名有姓的，沒道理全家都徹底失蹤了。要不等改天我陪你直接去道班站再打聽打聽？你也別光聽姓楊的胡咧咧，他本來就是個缺了大德的，不然怎麽會出主意把別人家孩子給送走呢。”

“聽你這麽一說，我心裏舒服多了。”吳英玉說：“我昨兒從楊家莊出來，就覺得頭頂的天都黑了。你說小三子那麽小就被帶走了，那家人沒幾個月就調走了，會不會就是怕我找上門去？”

“除非他不在公路段上班，不然就算是鉆到老鼠洞裏，咱們也要把他挖出來!”周婉替她打氣。

有人開解，吳英玉的心情總算是好了許多。

楊桃在醫院裏守了一夜，第二天坐在教室裏不住打盹，被王寶山叫起來提問了好幾次，也沒能阻攔她想要跟周公相會。

到了課間她直接就趴在桌上補眠，韓峰跟只大頭蒼蠅似的在她耳朵邊中直叫：“桃子姐——桃子姐——”被她一巴掌拍到腦袋上，閉著眼睛威脅：“困，別來吵我，要書找孟陽。”

韓峰小聲問孟陽：“她咋了？”

孟陽壓低了聲音解釋：“昨晚她媽媽生病住院了，在醫院守了一夜。”

韓峰不解：“她爸爸呢？”

孟陽：“……”

“哦哦，她爸要不是忙，也輪不到桃子姐守夜了啊。”韓峰是個好兒童，自動把自己的問題給回答了，還威脅身後一串小弟：“你們別吵了，讓桃子姐多睡會。”

孟陽今天覺得韓峰雖然是個傻大個，提問題不長腦子，但還算是善良。

楊桃家裏的事情他知道，但班上其餘同學並不知道她父母的情況，這種事情他當然只有捂著的份兒了。

下午活動課上，楊桃在自己桌子上睡的死去活來，韓峰跟一幫交作業困難戶老老實實坐著寫作業，連打掃衛生的同學們走來走去都被他瞪了好幾眼，警告他們安靜點。

他最近學習的勁頭十足，漸漸發現課堂時間也不是那麽的難熬了，寫作業也容易了許多，不會時常碰見“攔路虎”還得找別人的作業抄，對“桃子姐”就更崇拜了。

放學的鈴聲一響，楊桃兒就抱著書包溜了，孟陽在後面死追活攆，要跟她在小樹林分錢，都被她給拒絕了：“你自己拿回家慢慢算吧，我今兒忙著呢。”

她跟楊杏兒在學校大門口匯合，在路上買了幾個包子，權當娘三個的晚餐，直接往醫院跑。

姐妹倆在病房門口悄悄探頭往裏瞧，見吳英玉呆呆倚坐在床頭，兩人都有些猶豫——進還是不進？

忽然被人從身後直接推了進去：“你倆在門口發什麽呆啊？”卻是周婉提著飯來了。

姐妹倆心有靈犀，不約而同的選擇不問小三子回家的事情，把熱呼呼的包子遞過去：“媽，給你買的晚飯。”

周婉提著飯盒笑：“我這是白跑了趟了？你倆也太乖了，放學還知道給媽媽買飯吃，咋這麽招人稀罕呢？”

吳英玉把倆孩子攬在懷裏不住撫摸她們跑的通紅的小臉蛋，心裏淚意漫上來，被她壓下去了，好半天才說：“你周姨想收你們倆做幹女兒，等挑個好日子咱們就去她家吃長面。”

周婉既然提出來，她就要按本地最隆重的方式來結這門幹親，提禮物上門，還要讓孩子們去磕頭。

楊桃：“……”

楊杏：“……”

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