碎瓷片上。

“呀！”好巧不巧，瓷片飛濺起來，紮在了緋姬的腳背上。雖然穿著襪子，尖利的瓷片仍然刺進了她的皮肉中，一點殷紅迅速顯現。

“緋姬大人！”清和連忙跑過來，“您快坐下。”青年將緋姬那只受傷的腳抱在懷中，小心翼翼地把瓷片取出來，又要脫下緋姬的襪子，為她包紮傷口。

“只是小傷。”緋姬不耐地甩開清和的手，她如今正是心煩氣躁的時候，看見清和這副擔憂的表情，只覺得小題大做。她站起來，揚聲呼喚屋外的侍女，“備車，我要去安田宅。”

“緋……”未完的話語消失在唇邊，清和落寞地收回伸出去的左手。

自從他失去右手後，緋姬大人就不太願意帶他出門了。以往的時候，不論是訪友還是出游，自己總是隨侍在她身邊的那個人。果然，殘廢的狗就沒有價值了吧。

那只和他同名的獅子狗已經被遺棄了，說遺棄似乎不太恰當，緋姬大人把它賞給了照顧它的狗奴。該滿足了，至少，你沒有被丟掉。

清和想，自己應該是很不安吧。失去了對緋姬大人最大的用處，他還有什麽信心認為自己能夠一直留在那個人身邊。

清和拼命努力，拼命練習左手。短短兩個月的時間，他就能用左手做大部分的事了，連刀法都能像模像樣地使上幾招。但是這些還不夠，對他的公主來說，這些根本不夠。

即使緋姬大人不說，清和也知道，自己讓她失望了。緋姬大人不再派給他暗殺任務，甚至連駕車的活計都不給他。不，不！這樣不行，他不能這樣下去！

失去了利爪的狼狗，又怎麽能做公主的忠仆。他像只困獸一樣在絕望和焦躁中打轉，巨大的惶恐扼住他的咽喉，讓他痛苦得快要窒息。

哪怕是在戰鬥中流盡鮮血死去，他也不願這樣無用地、徒勞地被丟棄。

清和心裏在想些什麽，緋姬一清二楚。但她現在沒有閑心去看顧焦灼的狼狗，突如其來的差錯打亂了她的全盤計劃，眼看唾手可得的勝利從面前飛走，連緋姬這般城府極深的性子也動了怒。

牛車疾馳到了安田宅，安田鷹司正在內堂等候緋姬。

“到底是怎麽回事？”緋姬強抑怒火，“陛下已經透露要廢太子的意圖了，如此緊要的關頭，居然出了這種事！讓藤原冬嗣抓住了我們的把柄，他說不定要借機翻身。”

天皇越來越厭棄如今的太子神野，在多方勢力的謀劃下，終於下定決定要廢掉神野的太子之位。誰知這時候緋姬一派的大納言森木居然被捅出了暗殺政敵的事情，冬嗣趁機火上澆油，又指使他手下的官員大肆彈劾森木。森木貪汙、濫用職權、侵奪民田、迫害政敵眷屬的事全部被公之於眾，一樁樁，一件件，觸目驚心。

天皇因此大怒，廢太子的事自然被擱置了下來。由於森木是力主廢掉太子的那一派官員，他出了事，連帶著安田這些素日和他交好的官員都被天皇猜疑了起來。

“森木派人刺殺淺野，不是做的很隱秘嗎？”緋姬蹙眉。

“天下沒有不透風的墻，森木派的是他最信任的心腹，你猜怎麽著？”安田冷笑，“正是那心腹背叛了他，如果不是那家夥告發了他，那件事怎麽會被捅出來。”

“這……”緋姬一時怔忪。

“我早勸過森木，那些家夥知道了不該知道的事，就不能讓他們活太久。他只道那心腹對自己忠心不二，卻沒料到人心是這世上最易變的東西。只有死人才是最聽話的，他們絕不會洩露你半點秘密。”安田斜睨著緋姬，“你也得小心呢，緋姬。你的那條狗，似乎沒什麽用了吧，還是殺掉吧。不然，若是落到森木這般田地，你可是會比他慘的多。”

之後又和安田商量了一些什麽，緋姬都記不清了。腦海裏一直回想著安田的建議，殺掉清和？她從沒想過這種事情，連一丁點的念頭都不曾有。

清和怎麽會背叛自己呢？他是連擁抱自己之前都要把爪子給磨平的家夥，這樣的人背叛自己，緋姬無論如何也想象不出來。

但是有些事是不能細思的，安田的話也沒有錯。人心這種東西，捉不住摸不到，哪怕她可以掌控一時，也無法掌控一世。自己做的那些骯臟事，遠比森木要多。森木出了事，還有家族為他走動。一旦自己身敗名裂了，難道去指望那些只會甜言蜜語的男人嗎？

緋姬知道，自己絕不能失敗。她沒有從頭再來的資本，因此，一開始就沒有給自己留下退路。這樣的景況下，她不能冒哪怕一點風險。

但是，殺掉清和……緋姬把這個念頭按回心底，不知道是什麽力量驅使她否定了這個決定。不再去想這件事，她還有更多的籌劃要啟用了。

清和發現緋姬大人似乎沒有舍棄自己的意圖，她不僅重新開始帶著自己出門，更給自己指派了新的任務。

“這個任務很重要。”緋姬面色凝重，“關乎到計劃未來的走向。”

“我一定不會辜負您的信任。”清和跪下來，神情堅定果決。

緋姬輕輕地撫摸著青年的臉頰：“我知道你不會辜負我，只有你，永遠都不會辜負我。”

那一次的任務慘烈而艱巨，由於失去了右臂，清和的身手大不如前。支撐著他的，大概就是緋姬大人溫柔的目光了吧。

他的公主是如此信任著自己，即使是拖著這具殘缺之軀，也不能阻擋他為之拼死付出的願望。

接下來的任務一次比一次艱難，清和毫不退縮。他甚至是帶著高興的心情去執行的，緋姬大人沒有丟棄他，他還能夠為緋姬大人去拼殺。這是多麽美好的事，這是公主對他的眷顧。

緋姬看著清和身上的傷口越來越多，身手也越來越敏捷。看著那個男人一次次浴血歸來，她不知道自己的心情究竟如何。在決定執行任務的人選時，鬼使神差地，她想到了清和。

明知道那個任務對如今的清和來說過去艱難，明知道他可能會因此而死去……

一次又一次，清和一次次地拖著重傷的身.體回到她面前，她一次次地讓清和前往更危險的境地去送死。

自己果然是個絕情又卑鄙的人啊，森木的悲慘下場讓緋姬無法釋懷。她肯定自己是信任著清和的，卻又懷著隱秘的惡意，期許著清和死在敵人的刀下。

“緋姬大人。”又一次，清和治好了身上的傷，站在緋姬面前領受新的命令。

他謙恭地垂著頭，面上橫亙的舊日傷疤，脖子上紅痕還未褪去的新鮮創口，還有右邊那只空蕩蕩的衣袖……他微微擡起眼，即使極力遮掩，那墨色的瞳仁裏，也滿是熾熱如火焰的洶湧愛意。

緋姬仿佛被灼痛般顫抖了一下，她甚至沒有勇氣去看那雙眼睛，只能站起來，十指蜷縮成拳，深深地陷進了皮肉裏。

“清和，你知道是誰最先告發的森木零嗎？”

清和有些不解：“我聽人說起過，似乎是他身邊侍奉的家臣。”

“是的，那人是森木的心腹，最信任的心腹。”緋姬望著窗外，“他知道很多關於森木的事，該知道的，不該知道的，全部。”緋姬轉過頭，“就像你一樣，清和。”

清和沈默不語，他只是有些呆楞地看著緋姬，似乎還沒從她剛才的話語中回過神來。

“我很害怕，清和，害怕我像森木一樣。”

“我……”良久，滯澀的聲音才從清和的喉嚨裏發出來，“我不會背叛您。”

“我知道，你怎麽會背叛我呢？這是不可能的。”緋姬溫柔地望著他，似乎她口中吐出的，不是這些殘忍的話，而是情.人間的喁喁愛語，“但是，我還是很擔心啊……要是你不小心說漏嘴了，要是你被人抓住拷問……我該怎麽辦？”她笑了笑，“清和，你說我該怎麽辦？”

清和跪了下來，緋姬看不到他面上的表情，只聽到他說：“請您放心，我會讓您滿意的。”

次日，黑衣的青年再次跪在緋姬面前，他無法說話，徹底失去了自己的聲音。

一瓶毒藥，讓清和變成了啞巴。他親手將那瓶苦澀的藥水灌進口中，灼熱的，刀割般滑過他的咽喉。這樣就可以了，變成啞巴後，緋姬大人就不用再擔心了。

他用眼神詢問著自己的公主：您還滿意嗎？

緋姬蹲下來，將清和抱進懷裏。男人的臉龐貼在她柔軟的胸前，耳邊是她安寧的心跳。

夠了，都夠了，我再不會向你索求更多。

拾叁

大同十一年四月二十六，天皇下詔廢除皇子神野太子之位，將其降為臣籍。不久後，

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