第64章 醉酒
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唐堂皺眉問道：“哪來的前車？”
妻子微微一笑：“二十年前, 月妃的故事，唐哥哥可曾聽聞過？”
唐堂回想了許久，眼睛忽放光, 道：“幼年在揚州時, 聽說書先生講過, 若未記錯，好似是個月上公主，入宮後，讓先帝瘋魔了許久。”
妻子小聲嘆道：“豈止瘋魔？若那位月妃真誕下龍種，指不定現下坐在龍椅上的是誰。此事一過, 太後娘娘對月上二字, 可謂是忌諱至極。當年月上來了一位狐貍精, 禍害她的夫君, 現下又來了一位狐貍精，禍害她的兒子，若你是太後娘娘，你當做何想？”
唐堂聽“狐貍精”三個字從妻子嘴裏說出來, 一時發楞, 有些心疼。若是十年前養在深閨中的妻子，定當不會說出這三個不雅的字, 但這些年來, 妻子早同街頭巷尾的民間婦人打成了一片，言辭間不免帶上了些市井之氣。
妻子不待唐堂答，接著道：“且當年那位月妃, 對先帝極是冷淡，可都能憑借美貌，讓先帝為之神魂顛倒、無法自拔。聽聞現下的這位盛昭儀，容貌比那位月妃還要艷美幾分。盛昭儀容貌絕美便罷了，還對皇帝陛下熱情似火，這般的女子，落入太後眼中，自成禍國妖姬，除之，好保社稷安寧，免蹈商紂覆轍，以避安史之禍。”
唐堂為盛姮說起話來：“昭儀娘娘不是什麽禍國妖姬，她只是個可憐的女子。”
妻子聞後，面色又生了變化，道：“唐哥哥，在陛下眼中，大約也是這般想昭儀娘娘的吧。”
唐堂回神，恐方才的話傷了妻子的心，想解釋幾句，便見妻子朝他一笑。
一笑盡在不言中。
這便是多年的夫妻默契。
妻子接著問道：“前段時日，我記得你說，這位昭儀娘娘中了毒，若非她吉人自有天相，恐怕你這個糕點師傅都要受牽連。”
唐堂苦笑道：“此事已過，提這個做什麽？”
妻子的手已暖和了不少，便脫離了唐堂的雙掌，伸手去接飛雪。
平日裏忙著做家務活，忙著看顧孩子，忙著縫衣制鞋補貼家用，她已經許久沒有如此悠閑的時候，能同十年前一般，來賞這細雪了。
半晌後，妻子道：“唐哥哥我問你，這昭儀娘娘失寵是不是中毒後的事？”
唐堂想了片刻，道：“中毒前一段日子，昭儀娘娘所得的寵愛便薄了一些，但較之現下，還是要好上不少。”
妻子笑著道：“那便對了，若我所料不差，盛昭儀中毒一事的幕後主使便是太後娘娘。”
唐堂一時之間，全然不知其間關聯，問道：“這又是如何一回事？”
妻子微笑道：“太後娘娘遠在宮外禮佛，若要動手，自然須得借宮中棋子之手。俗語有雲，舉賢不避親，太後娘娘安置在宮中的棋子，應當便是她那位遠房侄女許婕妤。聽聞前些時候，許婕妤的大哥身陷牢獄之中，後卻又當庭和解、無罪釋放，若上頭無人出面，哪會這般容易脫身？你曾說過，這位許婕妤的爹爹是個小小縣丞，而許婕妤自個又是個不得寵的，且還久臥病榻。可見，這兩人皆無這般本事出面。他們沒有，但太後娘娘有。想來這便是太後娘娘給許婕妤的好處，作為交換，叫其除去盛昭儀。許婕妤身患重病，命不久矣，便出了狠招，以命換命。我記得唐哥哥還說過，盛昭儀所中之毒乃是月上奇毒。”
盛姮中毒一事，唐堂也被牽扯到了其中，故而他所知的真相，遠比民間多，回來後，有些事，便在閑談間說與了妻子聽。
“試想許婕妤一個無寵妃嬪，怎會這般容易便拿到月上奇毒？背後又豈會無高人相助？”
聽到此，唐堂不禁為深宮險惡，感到心驚，問道：“這些事，你說，陛下可知曉？”
“陛下比我聰明，怎會瞧不出？正是因瞧出了，才開始冷落起了盛昭儀。下毒之事，便是太後娘娘的第一步棋，既是在試探，也是在威脅。而陛下對盛昭儀的冷落，則是對太後的妥協和讓步，盼以此能讓太後放下殺心，給盛昭儀留一條活路。若這時，皇帝還寵著護著盛昭儀，那便是在公然挑釁太後，一來不孝，傷人母心，二來必將招致報覆，無異於是把盛昭儀推上絕路。”
唐堂大感有理，不禁點頭，片刻後，又道：“還有一事，我不大解。”
妻子眼睛一轉，便明白了，道：“唐哥哥是不解，為何我能算到三月之內太後娘娘便會對昭儀娘娘下手嗎？”
“當真什麽事都瞞不過你。”
妻子不答，往屋內瞧了一眼。
屋內裝著這對夫妻的所有寶貝。
唐堂會意道：“孩子？”
妻子輕點頭：“陛下已至而立，可膝下仍無子女，儲位空懸，於天下，於皇室，皆非一件好事。若昭儀娘娘現下有了身孕，你說太後娘娘還能下得去手嗎？”
唐堂道：“虎毒還不食子呢。”
“就算太後娘娘鐵了心要下手，也必然要等到龍胎落地後，但十月懷胎，日子一長，變數就多了，到時候再下手，定沒有如今這般容易。與其夜長夢多，還不如快刀斬亂麻，趁著盛昭儀還未成孕，先一步送她去見黃泉。而女子有孕，大約兩三月，便能診出喜脈，由是這般，我才隨口給了個三月之期。現下瞧來，太後娘娘比我所料中還要心急幾分。”
聽到此，唐堂更為嘆服，妻子雖身處宮外，但看得卻比宮裏面任何人都要清楚分明。
半晌後，他笑道：“難怪當年太後娘娘指明了要你去當她的兒媳婦。”
妻子秀眉輕皺，道：“唐哥哥不是答應過我，不許提往事的嗎？”
唐堂又握過妻子那雙布滿繭的手，很是心疼道：“好，不提。”
妻子道：“你雖在宮裏當值，但皇室之事，終究與我們無關，我現下所求，只望你平安，莫……”
“莫什麽？”
妻子搖頭道：“沒什麽。”
她的話，只說了一半，還有一半，沒有道出。
因為方才，妻子便看了出來，唐堂提及盛姮時，眉宇間是藏不住的憂愁之色。
妻子曾在一本古書上看到過一句話，大意是說，古往今來，有不少美人計皆失敗了，這些美人計失敗的緣由，絕非是因男子不貪慕美色，而只是因美人還不夠美。在真正的絕世大美人面前，沒有任何男子能守住靈臺的一點清明。
那一瞬，她就明白了，有些話現下道出，已經遲了。
當初以為的好事，如她所料，早成壞事。
且這壞事恐有致命之危。
……
貧賤夫妻未必百事哀，天家貴胄也未必就事事順遂。
五年前的許澈就明白了這個道理。
獵場回來，大楚王夫又喜聞樂見地失了寵，被軟禁在宮殿裏，緣由有二，一是頂撞君上，二是加害徐家公子。
徐家公子現下正處垂危之際、生死難料，而罪魁禍首還在宮殿外的庭院裏喝酒，妄想著自證清白。
在月上人瞧來，這位徐家公子委實可憐，身為月上國師之子，同女王有著青梅竹馬的情分，若沒有許澈這個大楚男子橫插一腳，現任的月上王夫，不出意料，應當便是他了。可如今好了，王夫之位沒了，還險些被陰毒的大楚男子給奪去了性命。
許澈嫁來月上，不過五年，而徐家公子同女王相識了十餘年，兩小無猜，情分深厚，也難怪這位異國王夫見了心生嫉意。
想到此，許澈自嘲一笑，看著左臂上的那道劍痕，上了兩日藥，仍無多大起色，卻也不痛不癢。於是今日，他也不顧太醫叮囑，破了酒戒。
酒入愁腸愁更愁。
兩日已過，許澈仍忘不了，那日盛姮離去前，瞧自己的眼神，有惱怒有失望，可就是不見一絲心疼之意。盛姮的心疼和憐惜全數給了那位徐家公子，千叮嚀萬囑咐太醫們一定要將那位徐家公子給救回來，而待太醫們提及許澈的那道劍痕時，盛姮卻只淡淡道，你們瞧著辦。
念及其，許澈又灌了一口酒，就像個深閨怨婦。
若這時有人問，許澈在怨什麽，他定會坦然道出。
他什麽都怨。
來月上五年了，他還剩下有什麽？
權勢？富貴？兒女？還是妻子？
權勢是妻子的，富貴是妻子，兒女是跟著妻子姓的，而妻子對自己只有防備和猜忌。
連僅剩的一點身為大楚男子的尊嚴，都被她無情地給踏在了腳下，還意圖用“君臣”二字，將之全然抹去。
他也懶得計較，索性遂了她的心願，她說抹去便抹去，只剩一具軀殼和滿腹孤獨，這樣也好。
不多時，天公作美，憐惜許澈孤獨，便賞了他一場大雨，讓大雨給庭院裏的許澈做個伴。
雨落衣濕。
壺中酒還在往院中人的嘴裏灌。
酒飲盡後，許澈瀟灑一甩，將酒壺扔在了地上。
破碎聲響，讓醉得徹底的許澈，有了一瞬清醒。
原來，除了一場將他困在原地的大雨，便什麽都沒有了。
……
午後，彤雲密布，又一場大雪將至。
知秋亭外不見一人，只見數個鎏金燎爐，正為亭內的九五之尊驅逐寒意。天子一人，獨坐亭中，手持暖玉酒壺，正往嘴裏倒，桌上還橫七豎八地擺著幾個空著的酒壺。
宮人們得了旨意，皆在皇帝瞧不見的地方立著，除了聽皇帝喚，前來送酒外，再不得靠近亭內寸步。
劉安福知曉，皇帝再這般飲下去，決計不是什麽好事，但也無膽子去勸，小半個時辰前，他剛勸了兩句，就被皇帝陛下的冷色給嚇退了。
他也清楚，陛下自昨日下午從華清殿出來，胸裏就憋著一口氣，一直未發，仍如常處理政事，氣憋到了現下，待手頭緊迫的政事處理得差不離後，皇帝便再隱忍不住。
皇帝向來是個自持之人，繼位兩年，酒少飲，色不沾，醉心政務，操持朝局。
如今，江山已穩，四海升平，百姓安樂。
皇帝統治著世間最廣闊的疆域，掌握著天下間最高的權力。
可他卻還是同數年前一般，總覺自己手頭空空如也，什麽都沒有。正如，他到了她面前，還是如數年前一般卑微。
有些事瞧見了，都只當沒瞧見。有些火欲發，又壓了下來，憋在心頭，折磨自己。
三年前，他分明告誡過自己，一旦說好轉身，便不回頭的。
但最後，還是回了頭。
誰說回頭是岸，回頭所見不是岸，分明是無盡的苦海。
眼前景象，已然有些模糊，皇帝曉得，今日他是真醉了。
這時，身後傳來了腳步聲，皇帝雖醉，但聽覺仍很靈敏，他未轉身，便道：“說了莫要來人伺候。”
身後是柔順的女聲：“陛下。”
皇帝聞聲擡首，瞇著眼睛，見身前女子黃杉宮裝，艷若桃李，明如星辰，眉宇間盡是如水柔情。
女子手中端著一杯醒酒茶，輕聲道：“陛下不可再喝了。”
皇帝冷笑，趁著醉意，惱道：“你將朕折磨成這副模樣，還不許朕喝？”
女子微微一楞，有些不解，緊接著，她的一只玉手，被皇帝力道極大地握住，握得生疼。
隨後，皇帝的手又漸漸松開，成了輕握。
這是女子從未體驗過的溫柔。
皇帝的惱意也因身前佳人的出現，而漸散去，輕聲質問道：“你為何總是故意做一些傷朕心之事？數年前是如此，數年後，你仍死性不改，還是那般任性？”
女子嬌軀又是一顫，美目中已露茫然。
皇帝見她無甚反應，自嘲一笑，挽起衣袖，將胳膊上的那道疤痕拿給女子看，道：“這道劍痕，是五年前獵場那日你刺的，朕回朝時，想盡法子去消，可壓根消不掉，到了如今，還留著在。那日你在馬車上沒看見，是因為朕每日都要用粉蓋住，怕的便是真被你瞧見了。朕做這麽多事，操這麽多心，連孩子都暫不欲認，無一不是為了你，怕你知道真相後，會難過，會發瘋，會想不通去自尋短見。”
“這三年來，朕無一日不記掛你，朕無一日不想得知你的消息。哪怕朕不能守在你身旁，也盼著有更好的男子能護著你，能替朕好好愛你，好讓你時間一長，便忘記朕。可你就是看不懂朕的心意，偏不要朕給你安排好的舒服日子。可你就是要自作聰明，去做一些愚蠢至極的事，來傷朕的心。”
女子見皇帝醉得果真厲害，說起了些自個全然聽不懂的胡話，忙又將茶端至皇帝眼前，道：“陛下，先將醒酒茶用了吧。”
皇帝拂袖，將茶杯掀倒在了地上，伴惱道：“用什麽茶，朕沒醉，就算醉了，也是為你而醉。”
說至最後，皇帝竟笑了，眼露深情，伸手便將女子拉入了懷裏，嬌軀入懷，腹火頓生，欲叫她用身子來彌補其以往犯下的錯。
加之，他委實太寂寞了，寂寞之時，本就該有只狐貍來替他紓解。
女子雖不明就裏，但頭回見皇帝這般主動，歡喜無比，好似入了夢境之中。
若非入了夢境，她豈會被求而不得的天子主動擁入懷裏？
女子眼中的綿綿情意，惹得皇帝更為情動，再難自持。
皇帝低首，女子擡頭，正當兩唇將要相接之際，寒風襲面，毫不留情地擊碎了二人的夢境。
寒風掃走了些醉意，皇帝這才看清，懷中的女子不是盛姮，而是神似盛姮的蕭貴妃。
一看清，立馬便將懷裏的女子無情地推了開去，被推開的女子連退幾步，仍留於夢中，情愛遮眼，很是不解地嬌嗔了一聲：“陛下。”
皇帝面色更為冷然，淡淡道：“朕不是說了，任何人都不得至亭內的嗎？”
蕭貴妃癡立良久，才回神，連忙跪地，道：“臣妾抗旨是有罪，但著實擔憂龍體。陛下，酒喝多了，傷身子，您不得再飲了。”地上的寒意讓她徹底從夢中走了出來。
夢始終是夢，在夢外，皇帝陛下仍舊不會碰她。
“退下。”皇帝又是一聲令。
“臣妾……”蕭貴妃還欲再言，
“退下。”
希望破滅，蕭貴妃眼圈又紅，不再掙紮，起身朝皇帝施了一禮，便欲退下。
寒風停，醉意隨著舊時回憶，一道又湧上了皇帝心頭。
皇帝不是許澈，他有權勢，有富貴，有美人，更有尊嚴
既如此，那他為何還要傻傻地困在雨中？
分明一步跨出，便是海闊天空。
容修曾臆想過，若有一日能得月上雙嬌伺候，那定是快活如神仙。容修在大楚，雖是有頭有面的大人物，但此事，於他而言，自然還是奢望。
但於皇帝而言，並非無此可能，只要他想，全然能將這美夢化作現實，將這對傷過他、欺過他、算計過他的姐妹花扔至龍床上，任意折辱，施雨舍露，盡享齊人之福。
月上本就是一個明面上以女子為尊，暗地裏卻將國內最尊貴最美貌的女子進貢給中原天子，以此來謀求庇護的可笑小國。
他是皇帝，天下都是他的，為何非要讓自己過得這般憋屈，為何非要在她面前那般卑微，為何非要如此在意她的想法？
蕭貴妃已要走出亭外，卻聽皇帝道：“等等。”
蕭貴妃停住腳步，眼中的淚將流未流，轉過身子。
皇帝醉得厲害，不願動手，只想享受，命令道：“將衣衫脫了。”
蕭貴妃一楞，片刻後，聽話地解起了衣衫。
為他寬衣解帶，本就是她夢寐以求的事。
皇帝微瞇著眼，欣賞著眼前正要展露的玉體，可待豐盈要出之時，忽又閉上了眼睛，道：“不必了，退下。”
蕭貴妃的手停住，道：“臣妾……臣妾願意伺候陛下。”
皇帝無力道：“退下吧，朕乏了。”
說完，皇帝側過身，不看之意更為堅決。
原來，自盛姮進宮後，天子連看都不願再看她了。
這回，蕭貴妃走得爽快幹脆，只因再無留戀之處，也再無留住她的人。
蕭貴妃走後，皇帝將手中的玉壺又扔在了地上，惱怒至極，他惱怒的不是旁人，而是不爭氣的自己。
他又錯過了一個好機會。
他原以為自己能走出，沒料到，拼盡全力，還是被困在了十年前的那場大雨之中。
為何這三年來，謝徹什麽女子都不願碰？不是因清心寡欲，更不是因不能行人道。
而是因他心頭還存著一個卑微的念頭，還在意著她的想法，還盼著能與她破鏡重圓。
從始至終，他就未放下過她一日。
而之後，怕是也無這個可能了。
所謂放下，不過是自欺欺人罷了。
謝徹不欲再想，趴在了石桌上，睡了過去。
……
半睡半醒間，耳邊又傳來了腳步聲。
這回的腳步聲比方才的輕盈許多，來者就跟一只躡手躡腳的狐貍。
可狐貍怎會來？
狐貍做錯事，總是倔強不認，還覺得是他的錯，
皇帝正自嘲間，耳邊又傳來一個小心翼翼的聲音。
“陛下。”
皇帝聞聲，張開眼，擡眸看去，先是不信，不住地眨眼睛，欲將眼前人瞧個真切。
盛姮頭回見皇帝酒醉，看他平日冷峻的臉竟通紅，大感有趣，又百媚千嬌地喚了一句：“陛下。”
剛喚完，便罵自個蠢。
她今日明明是來扮柔順溫婉的江南美人，怎一開口，又露了狐媚態。
皇帝聽這嬌聲，便更為肯定了，眼前這人就是盛姮，蕭貴妃那小姑娘才學不來盛姮的風騷狐媚勁兒。
知是盛姮後，皇帝再無猶疑，挑眉道：“你還敢來見朕？”
話音落，皇帝將身前的狐貍拉入懷裏，親了一口，便算前戲，隨即，將其按在了石桌上。
待衣衫除盡，再無二話，毫不憐惜沖撞了起來，皇帝似要將數年來的怒意與憋悶，全數發洩在狐貍身上，連帶著方才險些犯下錯的餘悸。
盛姮初時見皇帝這般主動，還大感驚喜，但很快，她便後悔了。
只因她成婚十年來，從未受過這般霸道的沖刺，她原先還是故意嬌聲助興，到了後面，便成了撕心裂肺的呼痛聲。可惜，她的呼痛聲，沒求得憐惜，只換來了君王傾盆而降的雨露。
喝醉後的皇帝就跟個瘋子一般，全然未把送上門的盛姮當人看，前前後後，上上下下，如何舒爽如何來，毫不顧忌狐貍的感受，將她顛來倒去折騰了個遍。
最後，主人竟還讓狐貍跪在地上，接受恩賜。筋疲力盡的狐貍又是搖頭，又是撇嘴，很是不願，可恩賜如雨降，轉瞬便濕，哪裏由得她？
今日，盛姮雖如願求來了雨露，但事後，腸子都悔青了，這般的被淩。辱，也不知究竟是值還是不值？
若真能因此求得龍種，那便是值得的。
……
半個時辰前。
盛姮送走了唐堂和程道正，緊接著，便聽聞，今日午後皇帝破天荒地在知秋亭獨飲，那時，盛姮就知時機已然成熟。但她不急不忙，還欲再等皇帝醉得厲害一些，可誰知，她這一等，倒先讓蕭貴妃端了一杯醒酒茶過去。
她辛苦設下的局，顆粒還未收，哪能容許被人捷足先登？
一聞此事，本想再安坐片刻的盛姮，立馬起身收拾。
這回她學聰明了，洗盡鉛華，衣衫也穿得很是淡雅，綰起青絲，梳了個民間女子的式樣，乍一看，還真有幾分江南女子的味道，若配上一口軟糯吳語，那便委實能以假亂真了。
行至中途，盛姮就聽聞蕭貴妃無功而返的消息，不由勾唇一笑。
未至知秋亭，盛姮就見遠處一群宮人，想來皇帝又將宮人們給遣退了，如此一來，正好方便自己辦事。
劉安福見剛送走了紅著眼圈的蕭貴妃，又來了個不知死活的盛昭儀，忙上前道：“陛下有旨，任何人不得進去，昭儀娘娘請回吧。”
盛姮輕聲道：“本宮極是擔憂陛下龍體，還望劉公公通融。”
劉安福也很是佩服這位昭儀娘娘，這個時候不在宮裏自求多福，還敢偏向虎山行？
熟料，她還真敢，且又是一副胸有成竹的模樣。
盛姮見劉安福不點頭，又跟著說了幾句好話。
絕色美人這般求人，饒是鐵做的心，也會軟下來，且劉安福尋思著，這解鈴還需系鈴人，陛下心頭的火，既是由這位昭儀娘娘而起，那便也該由昭儀娘娘而滅。
想通後，又將狐貍放了進去，隨後，便替自己求起福來了。
若皇帝陛下見了盛昭儀後龍顏大怒，那第一個倒黴的，自然便是自己。
未過多久，知秋亭那邊就傳來了極大的嬌呼聲，宮人們神情皆變，所思不同。
劉安福聽後，則面露微笑。
看來，這位昭儀娘娘是有些本事，否則，豈會讓皇帝陛下就跟吃了毒粉一般，欲罷不能？
……
蕭貴妃出亭後，本欲回宮，行至途中，卻聽宮人說了件趣事。
一聽這事，她心情大好，便改道去了賢妃的宮裏。
賢妃在宮裏頭，也聽說了皇帝知秋亭醉酒之事，很是擔憂，後聽蕭貴妃去勸酒了，安心不少，現下見蕭貴妃竟來了自己宮裏，行完禮後，忙問道：“貴妃姐姐，陛下現下如何了？”
蕭貴妃嘆道：“陛下醉得不省人事，又不聽勸，現下只能等其自個酒醒。陛下那邊，有劉安福看著，定也不會出什麽事。”
賢妃道：“好端端地，陛下怎會借酒消愁？”
蕭貴妃道：“聖意豈是你我能妄揣的？”
賢妃連連稱是。
片刻後，蕭貴妃微笑道：“倒是回來路上，本宮聽宮人說了件趣事。”
賢妃好奇道：“何事惹得姐姐這般歡喜？”
蕭貴妃神秘一笑，隨後便低聲同賢妃講了那事。
賢妃聽後，也覺歡喜，掩嘴大笑，片刻後，問道：“這狐媚子不是作死嗎？也不知是哪個下賤胚子被那狐媚子給迷住了眼。”
“此人妹妹是認識的。”
賢妃更奇：“哦？”
“禦膳房糕點局的廚子唐堂。”
“唐堂”二字一落，賢妃的笑意凝住，目中流露出恨意，冷聲道：“他？”
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妻子微微一笑：“二十年前, 月妃的故事，唐哥哥可曾聽聞過？”
唐堂回想了許久，眼睛忽放光, 道：“幼年在揚州時, 聽說書先生講過, 若未記錯，好似是個月上公主，入宮後，讓先帝瘋魔了許久。”
妻子小聲嘆道：“豈止瘋魔？若那位月妃真誕下龍種，指不定現下坐在龍椅上的是誰。此事一過, 太後娘娘對月上二字, 可謂是忌諱至極。當年月上來了一位狐貍精, 禍害她的夫君, 現下又來了一位狐貍精，禍害她的兒子，若你是太後娘娘，你當做何想？”
唐堂聽“狐貍精”三個字從妻子嘴裏說出來, 一時發楞, 有些心疼。若是十年前養在深閨中的妻子，定當不會說出這三個不雅的字, 但這些年來, 妻子早同街頭巷尾的民間婦人打成了一片，言辭間不免帶上了些市井之氣。
妻子不待唐堂答，接著道：“且當年那位月妃, 對先帝極是冷淡，可都能憑借美貌，讓先帝為之神魂顛倒、無法自拔。聽聞現下的這位盛昭儀，容貌比那位月妃還要艷美幾分。盛昭儀容貌絕美便罷了，還對皇帝陛下熱情似火，這般的女子，落入太後眼中，自成禍國妖姬，除之，好保社稷安寧，免蹈商紂覆轍，以避安史之禍。”
唐堂為盛姮說起話來：“昭儀娘娘不是什麽禍國妖姬，她只是個可憐的女子。”
妻子聞後，面色又生了變化，道：“唐哥哥，在陛下眼中，大約也是這般想昭儀娘娘的吧。”
唐堂回神，恐方才的話傷了妻子的心，想解釋幾句，便見妻子朝他一笑。
一笑盡在不言中。
這便是多年的夫妻默契。
妻子接著問道：“前段時日，我記得你說，這位昭儀娘娘中了毒，若非她吉人自有天相，恐怕你這個糕點師傅都要受牽連。”
唐堂苦笑道：“此事已過，提這個做什麽？”
妻子的手已暖和了不少，便脫離了唐堂的雙掌，伸手去接飛雪。
平日裏忙著做家務活，忙著看顧孩子，忙著縫衣制鞋補貼家用，她已經許久沒有如此悠閑的時候，能同十年前一般，來賞這細雪了。
半晌後，妻子道：“唐哥哥我問你，這昭儀娘娘失寵是不是中毒後的事？”
唐堂想了片刻，道：“中毒前一段日子，昭儀娘娘所得的寵愛便薄了一些，但較之現下，還是要好上不少。”
妻子笑著道：“那便對了，若我所料不差，盛昭儀中毒一事的幕後主使便是太後娘娘。”
唐堂一時之間，全然不知其間關聯，問道：“這又是如何一回事？”
妻子微笑道：“太後娘娘遠在宮外禮佛，若要動手，自然須得借宮中棋子之手。俗語有雲，舉賢不避親，太後娘娘安置在宮中的棋子，應當便是她那位遠房侄女許婕妤。聽聞前些時候，許婕妤的大哥身陷牢獄之中，後卻又當庭和解、無罪釋放，若上頭無人出面，哪會這般容易脫身？你曾說過，這位許婕妤的爹爹是個小小縣丞，而許婕妤自個又是個不得寵的，且還久臥病榻。可見，這兩人皆無這般本事出面。他們沒有，但太後娘娘有。想來這便是太後娘娘給許婕妤的好處，作為交換，叫其除去盛昭儀。許婕妤身患重病，命不久矣，便出了狠招，以命換命。我記得唐哥哥還說過，盛昭儀所中之毒乃是月上奇毒。”
盛姮中毒一事，唐堂也被牽扯到了其中，故而他所知的真相，遠比民間多，回來後，有些事，便在閑談間說與了妻子聽。
“試想許婕妤一個無寵妃嬪，怎會這般容易便拿到月上奇毒？背後又豈會無高人相助？”
聽到此，唐堂不禁為深宮險惡，感到心驚，問道：“這些事，你說，陛下可知曉？”
“陛下比我聰明，怎會瞧不出？正是因瞧出了，才開始冷落起了盛昭儀。下毒之事，便是太後娘娘的第一步棋，既是在試探，也是在威脅。而陛下對盛昭儀的冷落，則是對太後的妥協和讓步，盼以此能讓太後放下殺心，給盛昭儀留一條活路。若這時，皇帝還寵著護著盛昭儀，那便是在公然挑釁太後，一來不孝，傷人母心，二來必將招致報覆，無異於是把盛昭儀推上絕路。”
唐堂大感有理，不禁點頭，片刻後，又道：“還有一事，我不大解。”
妻子眼睛一轉，便明白了，道：“唐哥哥是不解，為何我能算到三月之內太後娘娘便會對昭儀娘娘下手嗎？”
“當真什麽事都瞞不過你。”
妻子不答，往屋內瞧了一眼。
屋內裝著這對夫妻的所有寶貝。
唐堂會意道：“孩子？”
妻子輕點頭：“陛下已至而立，可膝下仍無子女，儲位空懸，於天下，於皇室，皆非一件好事。若昭儀娘娘現下有了身孕，你說太後娘娘還能下得去手嗎？”
唐堂道：“虎毒還不食子呢。”
“就算太後娘娘鐵了心要下手，也必然要等到龍胎落地後，但十月懷胎，日子一長，變數就多了，到時候再下手，定沒有如今這般容易。與其夜長夢多，還不如快刀斬亂麻，趁著盛昭儀還未成孕，先一步送她去見黃泉。而女子有孕，大約兩三月，便能診出喜脈，由是這般，我才隨口給了個三月之期。現下瞧來，太後娘娘比我所料中還要心急幾分。”
聽到此，唐堂更為嘆服，妻子雖身處宮外，但看得卻比宮裏面任何人都要清楚分明。
半晌後，他笑道：“難怪當年太後娘娘指明了要你去當她的兒媳婦。”
妻子秀眉輕皺，道：“唐哥哥不是答應過我，不許提往事的嗎？”
唐堂又握過妻子那雙布滿繭的手，很是心疼道：“好，不提。”
妻子道：“你雖在宮裏當值，但皇室之事，終究與我們無關，我現下所求，只望你平安，莫……”
“莫什麽？”
妻子搖頭道：“沒什麽。”
她的話，只說了一半，還有一半，沒有道出。
因為方才，妻子便看了出來，唐堂提及盛姮時，眉宇間是藏不住的憂愁之色。
妻子曾在一本古書上看到過一句話，大意是說，古往今來，有不少美人計皆失敗了，這些美人計失敗的緣由，絕非是因男子不貪慕美色，而只是因美人還不夠美。在真正的絕世大美人面前，沒有任何男子能守住靈臺的一點清明。
那一瞬，她就明白了，有些話現下道出，已經遲了。
當初以為的好事，如她所料，早成壞事。
且這壞事恐有致命之危。
……
貧賤夫妻未必百事哀，天家貴胄也未必就事事順遂。
五年前的許澈就明白了這個道理。
獵場回來，大楚王夫又喜聞樂見地失了寵，被軟禁在宮殿裏，緣由有二，一是頂撞君上，二是加害徐家公子。
徐家公子現下正處垂危之際、生死難料，而罪魁禍首還在宮殿外的庭院裏喝酒，妄想著自證清白。
在月上人瞧來，這位徐家公子委實可憐，身為月上國師之子，同女王有著青梅竹馬的情分，若沒有許澈這個大楚男子橫插一腳，現任的月上王夫，不出意料，應當便是他了。可如今好了，王夫之位沒了，還險些被陰毒的大楚男子給奪去了性命。
許澈嫁來月上，不過五年，而徐家公子同女王相識了十餘年，兩小無猜，情分深厚，也難怪這位異國王夫見了心生嫉意。
想到此，許澈自嘲一笑，看著左臂上的那道劍痕，上了兩日藥，仍無多大起色，卻也不痛不癢。於是今日，他也不顧太醫叮囑，破了酒戒。
酒入愁腸愁更愁。
兩日已過，許澈仍忘不了，那日盛姮離去前，瞧自己的眼神，有惱怒有失望，可就是不見一絲心疼之意。盛姮的心疼和憐惜全數給了那位徐家公子，千叮嚀萬囑咐太醫們一定要將那位徐家公子給救回來，而待太醫們提及許澈的那道劍痕時，盛姮卻只淡淡道，你們瞧著辦。
念及其，許澈又灌了一口酒，就像個深閨怨婦。
若這時有人問，許澈在怨什麽，他定會坦然道出。
他什麽都怨。
來月上五年了，他還剩下有什麽？
權勢？富貴？兒女？還是妻子？
權勢是妻子的，富貴是妻子，兒女是跟著妻子姓的，而妻子對自己只有防備和猜忌。
連僅剩的一點身為大楚男子的尊嚴，都被她無情地給踏在了腳下，還意圖用“君臣”二字，將之全然抹去。
他也懶得計較，索性遂了她的心願，她說抹去便抹去，只剩一具軀殼和滿腹孤獨，這樣也好。
不多時，天公作美，憐惜許澈孤獨，便賞了他一場大雨，讓大雨給庭院裏的許澈做個伴。
雨落衣濕。
壺中酒還在往院中人的嘴裏灌。
酒飲盡後，許澈瀟灑一甩，將酒壺扔在了地上。
破碎聲響，讓醉得徹底的許澈，有了一瞬清醒。
原來，除了一場將他困在原地的大雨，便什麽都沒有了。
……
午後，彤雲密布，又一場大雪將至。
知秋亭外不見一人，只見數個鎏金燎爐，正為亭內的九五之尊驅逐寒意。天子一人，獨坐亭中，手持暖玉酒壺，正往嘴裏倒，桌上還橫七豎八地擺著幾個空著的酒壺。
宮人們得了旨意，皆在皇帝瞧不見的地方立著，除了聽皇帝喚，前來送酒外，再不得靠近亭內寸步。
劉安福知曉，皇帝再這般飲下去，決計不是什麽好事，但也無膽子去勸，小半個時辰前，他剛勸了兩句，就被皇帝陛下的冷色給嚇退了。
他也清楚，陛下自昨日下午從華清殿出來，胸裏就憋著一口氣，一直未發，仍如常處理政事，氣憋到了現下，待手頭緊迫的政事處理得差不離後，皇帝便再隱忍不住。
皇帝向來是個自持之人，繼位兩年，酒少飲，色不沾，醉心政務，操持朝局。
如今，江山已穩，四海升平，百姓安樂。
皇帝統治著世間最廣闊的疆域，掌握著天下間最高的權力。
可他卻還是同數年前一般，總覺自己手頭空空如也，什麽都沒有。正如，他到了她面前，還是如數年前一般卑微。
有些事瞧見了，都只當沒瞧見。有些火欲發，又壓了下來，憋在心頭，折磨自己。
三年前，他分明告誡過自己，一旦說好轉身，便不回頭的。
但最後，還是回了頭。
誰說回頭是岸，回頭所見不是岸，分明是無盡的苦海。
眼前景象，已然有些模糊，皇帝曉得，今日他是真醉了。
這時，身後傳來了腳步聲，皇帝雖醉，但聽覺仍很靈敏，他未轉身，便道：“說了莫要來人伺候。”
身後是柔順的女聲：“陛下。”
皇帝聞聲擡首，瞇著眼睛，見身前女子黃杉宮裝，艷若桃李，明如星辰，眉宇間盡是如水柔情。
女子手中端著一杯醒酒茶，輕聲道：“陛下不可再喝了。”
皇帝冷笑，趁著醉意，惱道：“你將朕折磨成這副模樣，還不許朕喝？”
女子微微一楞，有些不解，緊接著，她的一只玉手，被皇帝力道極大地握住，握得生疼。
隨後，皇帝的手又漸漸松開，成了輕握。
這是女子從未體驗過的溫柔。
皇帝的惱意也因身前佳人的出現，而漸散去，輕聲質問道：“你為何總是故意做一些傷朕心之事？數年前是如此，數年後，你仍死性不改，還是那般任性？”
女子嬌軀又是一顫，美目中已露茫然。
皇帝見她無甚反應，自嘲一笑，挽起衣袖，將胳膊上的那道疤痕拿給女子看，道：“這道劍痕，是五年前獵場那日你刺的，朕回朝時，想盡法子去消，可壓根消不掉，到了如今，還留著在。那日你在馬車上沒看見，是因為朕每日都要用粉蓋住，怕的便是真被你瞧見了。朕做這麽多事，操這麽多心，連孩子都暫不欲認，無一不是為了你，怕你知道真相後，會難過，會發瘋，會想不通去自尋短見。”
“這三年來，朕無一日不記掛你，朕無一日不想得知你的消息。哪怕朕不能守在你身旁，也盼著有更好的男子能護著你，能替朕好好愛你，好讓你時間一長，便忘記朕。可你就是看不懂朕的心意，偏不要朕給你安排好的舒服日子。可你就是要自作聰明，去做一些愚蠢至極的事，來傷朕的心。”
女子見皇帝醉得果真厲害，說起了些自個全然聽不懂的胡話，忙又將茶端至皇帝眼前，道：“陛下，先將醒酒茶用了吧。”
皇帝拂袖，將茶杯掀倒在了地上，伴惱道：“用什麽茶，朕沒醉，就算醉了，也是為你而醉。”
說至最後，皇帝竟笑了，眼露深情，伸手便將女子拉入了懷裏，嬌軀入懷，腹火頓生，欲叫她用身子來彌補其以往犯下的錯。
加之，他委實太寂寞了，寂寞之時，本就該有只狐貍來替他紓解。
女子雖不明就裏，但頭回見皇帝這般主動，歡喜無比，好似入了夢境之中。
若非入了夢境，她豈會被求而不得的天子主動擁入懷裏？
女子眼中的綿綿情意，惹得皇帝更為情動，再難自持。
皇帝低首，女子擡頭，正當兩唇將要相接之際，寒風襲面，毫不留情地擊碎了二人的夢境。
寒風掃走了些醉意，皇帝這才看清，懷中的女子不是盛姮，而是神似盛姮的蕭貴妃。
一看清，立馬便將懷裏的女子無情地推了開去，被推開的女子連退幾步，仍留於夢中，情愛遮眼，很是不解地嬌嗔了一聲：“陛下。”
皇帝面色更為冷然，淡淡道：“朕不是說了，任何人都不得至亭內的嗎？”
蕭貴妃癡立良久，才回神，連忙跪地，道：“臣妾抗旨是有罪，但著實擔憂龍體。陛下，酒喝多了，傷身子，您不得再飲了。”地上的寒意讓她徹底從夢中走了出來。
夢始終是夢，在夢外，皇帝陛下仍舊不會碰她。
“退下。”皇帝又是一聲令。
“臣妾……”蕭貴妃還欲再言，
“退下。”
希望破滅，蕭貴妃眼圈又紅，不再掙紮，起身朝皇帝施了一禮，便欲退下。
寒風停，醉意隨著舊時回憶，一道又湧上了皇帝心頭。
皇帝不是許澈，他有權勢，有富貴，有美人，更有尊嚴
既如此，那他為何還要傻傻地困在雨中？
分明一步跨出，便是海闊天空。
容修曾臆想過，若有一日能得月上雙嬌伺候，那定是快活如神仙。容修在大楚，雖是有頭有面的大人物，但此事，於他而言，自然還是奢望。
但於皇帝而言，並非無此可能，只要他想，全然能將這美夢化作現實，將這對傷過他、欺過他、算計過他的姐妹花扔至龍床上，任意折辱，施雨舍露，盡享齊人之福。
月上本就是一個明面上以女子為尊，暗地裏卻將國內最尊貴最美貌的女子進貢給中原天子，以此來謀求庇護的可笑小國。
他是皇帝，天下都是他的，為何非要讓自己過得這般憋屈，為何非要在她面前那般卑微，為何非要如此在意她的想法？
蕭貴妃已要走出亭外，卻聽皇帝道：“等等。”
蕭貴妃停住腳步，眼中的淚將流未流，轉過身子。
皇帝醉得厲害，不願動手，只想享受，命令道：“將衣衫脫了。”
蕭貴妃一楞，片刻後，聽話地解起了衣衫。
為他寬衣解帶，本就是她夢寐以求的事。
皇帝微瞇著眼，欣賞著眼前正要展露的玉體，可待豐盈要出之時，忽又閉上了眼睛，道：“不必了，退下。”
蕭貴妃的手停住，道：“臣妾……臣妾願意伺候陛下。”
皇帝無力道：“退下吧，朕乏了。”
說完，皇帝側過身，不看之意更為堅決。
原來，自盛姮進宮後，天子連看都不願再看她了。
這回，蕭貴妃走得爽快幹脆，只因再無留戀之處，也再無留住她的人。
蕭貴妃走後，皇帝將手中的玉壺又扔在了地上，惱怒至極，他惱怒的不是旁人，而是不爭氣的自己。
他又錯過了一個好機會。
他原以為自己能走出，沒料到，拼盡全力，還是被困在了十年前的那場大雨之中。
為何這三年來，謝徹什麽女子都不願碰？不是因清心寡欲，更不是因不能行人道。
而是因他心頭還存著一個卑微的念頭，還在意著她的想法，還盼著能與她破鏡重圓。
從始至終，他就未放下過她一日。
而之後，怕是也無這個可能了。
所謂放下，不過是自欺欺人罷了。
謝徹不欲再想，趴在了石桌上，睡了過去。
……
半睡半醒間，耳邊又傳來了腳步聲。
這回的腳步聲比方才的輕盈許多，來者就跟一只躡手躡腳的狐貍。
可狐貍怎會來？
狐貍做錯事，總是倔強不認，還覺得是他的錯，
皇帝正自嘲間，耳邊又傳來一個小心翼翼的聲音。
“陛下。”
皇帝聞聲，張開眼，擡眸看去，先是不信，不住地眨眼睛，欲將眼前人瞧個真切。
盛姮頭回見皇帝酒醉，看他平日冷峻的臉竟通紅，大感有趣，又百媚千嬌地喚了一句：“陛下。”
剛喚完，便罵自個蠢。
她今日明明是來扮柔順溫婉的江南美人，怎一開口，又露了狐媚態。
皇帝聽這嬌聲，便更為肯定了，眼前這人就是盛姮，蕭貴妃那小姑娘才學不來盛姮的風騷狐媚勁兒。
知是盛姮後，皇帝再無猶疑，挑眉道：“你還敢來見朕？”
話音落，皇帝將身前的狐貍拉入懷裏，親了一口，便算前戲，隨即，將其按在了石桌上。
待衣衫除盡，再無二話，毫不憐惜沖撞了起來，皇帝似要將數年來的怒意與憋悶，全數發洩在狐貍身上，連帶著方才險些犯下錯的餘悸。
盛姮初時見皇帝這般主動，還大感驚喜，但很快，她便後悔了。
只因她成婚十年來，從未受過這般霸道的沖刺，她原先還是故意嬌聲助興，到了後面，便成了撕心裂肺的呼痛聲。可惜，她的呼痛聲，沒求得憐惜，只換來了君王傾盆而降的雨露。
喝醉後的皇帝就跟個瘋子一般，全然未把送上門的盛姮當人看，前前後後，上上下下，如何舒爽如何來，毫不顧忌狐貍的感受，將她顛來倒去折騰了個遍。
最後，主人竟還讓狐貍跪在地上，接受恩賜。筋疲力盡的狐貍又是搖頭，又是撇嘴，很是不願，可恩賜如雨降，轉瞬便濕，哪裏由得她？
今日，盛姮雖如願求來了雨露，但事後，腸子都悔青了，這般的被淩。辱，也不知究竟是值還是不值？
若真能因此求得龍種，那便是值得的。
……
半個時辰前。
盛姮送走了唐堂和程道正，緊接著，便聽聞，今日午後皇帝破天荒地在知秋亭獨飲，那時，盛姮就知時機已然成熟。但她不急不忙，還欲再等皇帝醉得厲害一些，可誰知，她這一等，倒先讓蕭貴妃端了一杯醒酒茶過去。
她辛苦設下的局，顆粒還未收，哪能容許被人捷足先登？
一聞此事，本想再安坐片刻的盛姮，立馬起身收拾。
這回她學聰明了，洗盡鉛華，衣衫也穿得很是淡雅，綰起青絲，梳了個民間女子的式樣，乍一看，還真有幾分江南女子的味道，若配上一口軟糯吳語，那便委實能以假亂真了。
行至中途，盛姮就聽聞蕭貴妃無功而返的消息，不由勾唇一笑。
未至知秋亭，盛姮就見遠處一群宮人，想來皇帝又將宮人們給遣退了，如此一來，正好方便自己辦事。
劉安福見剛送走了紅著眼圈的蕭貴妃，又來了個不知死活的盛昭儀，忙上前道：“陛下有旨，任何人不得進去，昭儀娘娘請回吧。”
盛姮輕聲道：“本宮極是擔憂陛下龍體，還望劉公公通融。”
劉安福也很是佩服這位昭儀娘娘，這個時候不在宮裏自求多福，還敢偏向虎山行？
熟料，她還真敢，且又是一副胸有成竹的模樣。
盛姮見劉安福不點頭，又跟著說了幾句好話。
絕色美人這般求人，饒是鐵做的心，也會軟下來，且劉安福尋思著，這解鈴還需系鈴人，陛下心頭的火，既是由這位昭儀娘娘而起，那便也該由昭儀娘娘而滅。
想通後，又將狐貍放了進去，隨後，便替自己求起福來了。
若皇帝陛下見了盛昭儀後龍顏大怒，那第一個倒黴的，自然便是自己。
未過多久，知秋亭那邊就傳來了極大的嬌呼聲，宮人們神情皆變，所思不同。
劉安福聽後，則面露微笑。
看來，這位昭儀娘娘是有些本事，否則，豈會讓皇帝陛下就跟吃了毒粉一般，欲罷不能？
……
蕭貴妃出亭後，本欲回宮，行至途中，卻聽宮人說了件趣事。
一聽這事，她心情大好，便改道去了賢妃的宮裏。
賢妃在宮裏頭，也聽說了皇帝知秋亭醉酒之事，很是擔憂，後聽蕭貴妃去勸酒了，安心不少，現下見蕭貴妃竟來了自己宮裏，行完禮後，忙問道：“貴妃姐姐，陛下現下如何了？”
蕭貴妃嘆道：“陛下醉得不省人事，又不聽勸，現下只能等其自個酒醒。陛下那邊，有劉安福看著，定也不會出什麽事。”
賢妃道：“好端端地，陛下怎會借酒消愁？”
蕭貴妃道：“聖意豈是你我能妄揣的？”
賢妃連連稱是。
片刻後，蕭貴妃微笑道：“倒是回來路上，本宮聽宮人說了件趣事。”
賢妃好奇道：“何事惹得姐姐這般歡喜？”
蕭貴妃神秘一笑，隨後便低聲同賢妃講了那事。
賢妃聽後，也覺歡喜，掩嘴大笑，片刻後，問道：“這狐媚子不是作死嗎？也不知是哪個下賤胚子被那狐媚子給迷住了眼。”
“此人妹妹是認識的。”
賢妃更奇：“哦？”
“禦膳房糕點局的廚子唐堂。”
“唐堂”二字一落，賢妃的笑意凝住，目中流露出恨意，冷聲道：“他？”
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