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第128章 出師未捷身先死

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林嬌蕊之所以對君清婉笑,自然是為了討好她,因為她是君子衿的胞妹,亦是身份高貴的嫡出公主。不過,林嬌蕊並不知道君清婉就是薛琦,否則她絕對哭暈在廁所。

唉,林嬌蕊啊林嬌蕊,別怪我給你設圈套,誰叫你想搶走我大皇兄呢?

思及此,君清婉對林嬌蕊回以迷人的微笑,隨後端起茶盞,徐徐飲下一口綠茶。

一刻鐘後,辰時到,宴會正式拉開帷幕。

太後掃視全場一圈,淡淡微笑道:“諸位,林皇後亡故已經一年有餘,因而哀家想為皇上相看一名新皇後。今日在座有這麽多千金小姐,想必個個都是才藝雙絕,現在,哀家想請你們展示出你們最拿手的才藝,以便讓皇上挑選皇後,”

聞言,在座的名門千金皆是心潮澎湃、躍躍欲試,都希望自己能夠抓住這次大好機會,大放異彩,被皇上和太後一眼相中,從而飛上枝頭變鳳凰,成為一國之母!

於是,諸多未婚女子開始先後展示才藝,趙將軍的妹妹跳了一支《九蓮燈舞》;提督的千金唱了一曲天籟般的歌;慕容禦醫的女兒慕容嫣兒左右手同時作畫,畫出太後的肖像,栩栩如生;副將的孫女趙小姐表演了吹笛,悅耳笛聲令人如癡如醉……

美人們的才藝精彩紛呈,令人眼花繚亂,眾人掌聲如雷,讚不絕口。

然而,君子衿卻微微蹙眉,顯然是心情不佳。

其實他並不想冊立皇後,以免清婉傷心,可母後事先也沒跟他商量,就直接將請帖發出去,害得他現在騎虎難下、心煩意亂……

這時,只見太後望著林嬌蕊,笑吟吟道:“嬌蕊,現在輪到你為大家表演了。”

“是,那臣女就獻醜了。”林嬌蕊笑著起身,命丫鬟將一架新奇樂器搬到廣場中央。

這是什麽樂器?

眾人面面相覷,紛紛露出好奇之色。

君子衿也不認識這架樂器,饒有興致地看著它,唇邊勾出一抹淡淡的笑意。

林嬌蕊洋洋得意,望著君子衿道:“皇上,這架擊弦樂器叫做揚琴,它是由波斯經海路傳入我國的新型樂器。臣女也是剛學會揚琴不久,今天就獻醜了,為皇上獻上一曲國風《摽有梅》。”

說罷,林嬌蕊就走到揚琴邊,開始彈唱起來。

那架揚琴由上等紫檀木制成,其上以金絲勾勒龍鳳呈祥,光可鑒人,音色清麗,婉轉動聽。

“摽有梅,其實七兮。求我庶士,迨其吉兮。

摽有梅,其實三兮。求我庶士,迨斯今兮。

摽有梅,煩筐塈之。求我庶士,迨其謂之。”

林嬌蕊嗓音悅耳,宛若荷塘睡蓮,亭亭玉立於晚風之中,清香醉人。歌聲伴隨著動聽的揚琴聲,仿佛敲破珠玉之美,妙曼無比,令眾人如癡如醉。

然而,玉琴卻面帶迷惘,問道:“公主,林小姐唱的歌是什麽意思啊?奴婢才疏學淺,聽不懂呢!”

君清婉輕瞥了一眼臉色發青的太後,舉袖掩唇,掩住唇畔那一抹壞笑,道:“歌詞的意思是說:梅子落地紛紛,樹上還留七成。有心追求我的情郎,請不要耽誤良辰。梅子落地紛紛,枝頭只剩三成。有心追求我的情郎,到今兒切莫再等。梅子紛紛落地,收拾要用簸箕。有心追求我的情郎,快開口莫再遲疑。”

“天哪,林小姐還真是大膽,竟然在太後和皇上面前唱這種情歌!”玉琴吃了一驚,忍不住往林嬌蕊望去。

林嬌蕊心中得意,面露優雅得體的微笑,繼續彈唱著。

雖然皇上對薛琦癡心一片,但如今薛琦已經拋棄了皇上,所以放眼整個齊國,自己是最有希望成為皇後的人選。

等到這曲《摽有梅》彈完之後,皇上一定會對自己刮目相看,再加上太後的極力舉薦,皇後的位置就非自己莫屬!

聽著林嬌蕊天籟般的揚琴聲和歌聲,冷墨下意識地看向君清婉,卻見她垂首低笑,唇邊的笑容無比詭異,似乎是幸災樂禍。

見此情景,冷墨端起酒杯,輕抿一口葡萄酒,眼中的神色晦暗不明。

君清婉對君子衿癡戀成狂,肯定會阻止林嬌蕊嫁給君子衿,根據君清婉現在這個古怪的笑容來看,也許林嬌蕊馬上就要栽在君清婉手裏,馬上就要倒大黴了!

正當冷墨想到這裏時,林嬌蕊一曲唱罷,站起身來向眾人行禮。

眾人齊齊鼓掌,向林嬌蕊投去欣賞和驚艷的目光。

沈輝目光癡迷地凝視著林嬌蕊,讚道:“林小姐的歌聲真是太美妙了,可謂是‘餘音繞梁,三日不絕’啊!”

幾位官員紛紛附和:“是啊,這揚琴也是稀罕樂器,下官還是第一次看到呢!”

“林小姐不僅長得沈魚落雁,歌聲也是宛若天籟!”

“林宰相真是好福氣啊,有這樣一位才貌雙全的好女兒。”

……

眾人議論紛紛,各抒己見,都對林嬌蕊讚不絕口。

林嬌蕊羞澀地望了君子衿一眼,臉頰泛起紅霞。

一個多月前,她發現京城裏新開張一家樂器店,店鋪裏專賣新型樂器揚琴。

當時她進店參觀時,剛好聽到店主在彈唱《摽有梅》,一聽之下,她驚為天人,覺得這首歌非常好聽,於是就特地向店主學了這首歌,並且日以繼夜地苦練揚琴彈唱,為的就是今日能在皇上面前大放異彩……

想到這裏,林嬌蕊唇畔浮起志在必得的笑容,她正想回位,卻聽到太後冰冷如凜冽北風一樣的聲音:“站住!林小姐,你身為堂堂宰相之女,本來應當端莊賢淑,卻為何彈唱這等淫詞艷曲?居然還敢彈唱給哀家和皇上聽,哼,真是汙了哀家的耳朵!”

太後越說越氣,端起桌上酒杯,猛地朝林嬌蕊一潑,將滿滿一盞葡萄酒盡數潑灑在林嬌蕊的臉上!

林嬌蕊面色慘白,從發髻到臉龐全都被葡萄酒打濕,紫紅酒液一滴一滴落下來,滴落在她胸前的衣襟上,令她狼狽不堪。

見狀,眾人嚇得噤若寒蟬,現場登時鴉雀無聲。

林嬌蕊並不知道自己錯在哪裏,但她知道自己惹惱了太後,慌忙跪倒在地,不停地重重磕頭求饒。

太後臉色發青宛若剔透青玉,看向林宰相,道:“林宰相,你這二女兒簡直不知檢點,氣煞哀家也!哀家本以為,既然她是已故皇後的嫡親妹妹,那麽姐妹倆的差距應該不會太大,可如今看來,簡直就是雲泥之別!”

林宰相心知不妙,連忙起身道:“太後請息怒,是微臣教女無方,微臣知錯!”

太後憤恨道:“既然你不知道如何管教女兒,那哀家就替你管教管教!即日起,林嬌蕊禁足半年,不得踏出宰相府一步,每日念佛誦經,閉門思過!”

林宰相大吃一驚,道:“還求太後息怒!小女只是借歌抒情而已,她唱的是一首時下裏流行的曲子,並非是淫詞艷曲啊!平日裏歌姬們曾唱過《長相思》《桃夭》之類的歌曲,其實與這首《摽有梅》非常相似……”

“住口!”太後怒火更盛,高喝道,“來人,將林嬌蕊押回宰相府!”

“是!”兩名侍衛應聲而出。

什麽?現在就要將自己押回宰相府?

林嬌蕊面如土色,知道皇後之位與自己徹底無緣,頓時癱軟在座位上。

見狀,君清婉在心裏捶地狂笑,面上卻不動聲色,取過銀盤中的一顆蜜餞,津津有味地吃起來。

見林嬌蕊被太後禁足半年,冷墨一邊在心裏感慨君清婉有一套,一邊看向她,問道:“清婉,太後為何會發那麽大的火?《摽有梅》其實也不算淫詞艷曲吧?”

“母後最近心情不好,而那首《摽有梅》的歌詞過於露骨,有失端莊,所以才惹得母後生氣。”君清婉幸災樂禍地笑,並沒有告訴冷墨其中真實的緣由。

原來,雖然眾人都以為太後曾經寵冠六宮,但實際上,曾經有一個青樓女子,卻險些奪去先帝對太後的寵愛。

多年前,先帝微服出巡,曾與萬花樓的花魁上官寒煙產生了一段忘年戀。

上官寒煙才藝雙絕,當時年僅十五歲,比先帝小整整二十歲。她素來賣藝不賣身,曾經以一曲自己作曲的《摽有梅》博得先帝的歡心,引得先帝為她神魂顛倒,甚至非要將她帶回皇宮做貴妃。

然而,上官寒煙只是一個出生卑賤的妓女,若是讓她成為貴妃,先帝就會淪為全天下的笑柄。

因此,為了先帝的聲譽著想,當初還是皇後的太後,就極力反對先帝將上官寒煙封為貴妃。結果,先帝勃然大怒,竟將太後打入冷宮兩個月,後來還是君子衿、君清婉等人苦苦求情,先帝才將太後從冷宮放出來。

再後來,君子衿私底下找到上官寒煙,與她促膝長談,告訴她,如果她真的愛先帝,就主動離開先帝,不要入宮為妃,不要讓先帝淪為天下人的笑柄。

君子衿還告訴上官寒煙,紅顏易老,先帝後宮佳麗三千,喜歡上官寒煙不過圖個新鮮而已。後宮新人層出不窮,即便上官寒煙成為貴妃,幾年之後,先帝也會逐漸對她失去興趣。

到那時,上官寒煙就會受到皇後和其他妃嬪的欺壓,而她身為一個母族無人的低賤妓女,就會陷入四面楚歌的悲慘境地。

聽了君子衿的分析,上官寒煙覺得言之有理,最終,她被君子衿說服,告訴先帝自己不願意成為貴妃,懇求先帝放自己出宮,她想嫁個普通男子,平平淡淡地過一輩子。

先帝雖然很傷心,但他也尊重上官寒煙的決定,最終放手讓她離開。

上官寒煙消失後,太後對那首《摽有梅》深惡痛絕,再也不想聽到那首歌,甚至下令殺了萬花樓裏彈唱那首歌的好幾個妓女。

只不過,此事乃是宮中秘聞,知道的人寥寥可數,且誰也不敢外傳,更不敢再唱起那首《摽有梅》。

哪知道,時隔多年,林嬌蕊卻膽大包天地在太後面前唱起《摽有梅》,還妄圖用這首歌來博得皇上的歡心,這自然就勾起太後的傷心往事,怎能不讓太後大發雷霆呢?

由此,太後將林嬌蕊禁足半年其實算是很輕的處罰了,林嬌蕊沒有被杖責,也是因為太後看在她是林宰相的嫡女的份上,才勉為其難地手下留情!

思及此,君清婉瞥了一眼被侍衛帶走的林嬌蕊,心中竊笑不已。

事實上,那首《摽有梅》是上官寒煙自己寫的曲子,知道的人屈指可數,揚琴店的店主之所以知道,也是君清婉特地教給那名店主的。

此外,京城裏新開的那家揚琴店,真正的幕後老板其實是君清婉。

不久前,君清婉從一群波斯商人口中得知了新型樂器揚琴,當即就決定從揚琴入手,精心設一個圈套,讓林嬌蕊掉進圈套裏,從而惹怒太後倒大黴。

於是,抱著這樣的目的,君清婉以高價買下宰相府附近的一家店鋪,並特地派人將幾十架揚琴放進店裏,還命店主在看到林嬌蕊時,故意在她面前彈唱《摽有梅》。

《摽有梅》曲調婉轉,歌詞優美,君清婉料到林嬌蕊一定會向店主學那首歌,以便今後在君子衿面前一鳴驚人。

果然,林嬌蕊真的中計了,她被新奇的樂器揚琴所吸引,也被天籟般的《摽有梅》曲調吸引,不僅請求揚琴店店主教她彈唱,還在今天的宴席上將那首歌彈唱出來。

可是這樣一來,林嬌蕊就相當於往太後的心臟上插進一把刀,逼太後回憶自己當年被打入冷宮的天大恥辱,當然會讓太後暴跳如雷了!

眨眼功夫,林嬌蕊的背影就消失在眾人的視線,見此情景,眾人面面相覷,心底不約而同地暗下決心:

從今以後,一定要離林嬌蕊遠一點!因為她惹怒了太後,哪怕她才貌雙全、家世顯赫,但她這輩子,也已經前途盡毀了!

如果以後哪個男子娶了林嬌蕊,一定會遭到太後的厭棄,連帶著整個家族都要遭殃。如此看來,自己最好跟林嬌蕊乃至林家劃清界限,以免被太後遷怒!

見愛女林嬌蕊哭著被押走,林宰相又心疼又氣憤,不知為何,他總覺得事有蹊蹺,嬌蕊出師未捷身先死,怎麽會這麽巧呢?冥冥之中,似乎有誰在安排在這一切,一步一步將嬌蕊引入陷阱!

到底是誰在從中作梗?若是叫老夫查出來,斷然將他五馬分屍!

林宰相臉色鐵青,差點將手中的酒杯捏碎。

天下的情歌不計其數,按理說,嬌蕊不可能運氣那麽差,剛好就唱了一首令太後反感的歌曲。

事情不會那麽巧,那家揚琴店的店主,肯定有問題,說不定是受人指使,特地將《摽有梅》教授給嬌蕊!

林宰相把酒杯停在唇邊,雙目中閃過一絲冰冷的殺意,今晚,自己一定要派人去探查揚琴店店主的底細,看看她究竟是什麽來頭!

林嬌蕊離開後,現場的氣氛一下子變得凝重起來,眾人皆噤若寒蟬,默默望著太後。

太後怒氣不減,掃視眾人一圈,道:“還有哪些小姐沒有表演?出來展示一下自己吧!”

太後正在氣頭上,誰又敢去觸黴頭?

千金小姐們你看看我,我看看你,誰也不敢出面。

太後緊皺眉頭,道:“哀家記得,似乎還有好幾位小姐沒有表演,不必多慮,快出來表演吧!”

一聽這話,幾名千金先後鼓起勇氣,走到廣場中央表演了自己拿手的才藝。她們有的吹簫,有的表演書法,有的跳劍舞……

可是,直到月上中天,最後一名小姐的表演結束後,太後的臉色仍然沒有好轉,仍然陰沈如夜。

見太後心情煩悶,君清婉心中忽然無比內疚,因為,是她設計了林嬌蕊,讓林嬌蕊去惹怒太後。

說到底,她雖然是迫不得已,但……也算是對不起太後了,因為太後是自己這副身體的親娘……

想到這裏,君清婉嘆了口氣,起身道:“母後,您別生氣了,就讓兒臣為您表演一個節目如何?兒臣前些天新編了一支舞蹈,很想現在跳給母後看,以博母後一笑。”

聞言,太後的臉色稍稍緩和,道:“也好,你就為哀家跳一支舞吧,也好讓哀家看看,你的舞技退步沒有。”

“母後請放心,兒臣平日裏時常苦練舞蹈,舞技不會退步的,”君清婉笑盈盈地說道,“請母後稍等,兒臣去換衣裳,馬上就回來。”

說罷,君清婉喚來幾名丫鬟,對她們吩咐一番,隨後便匆匆離去,前往偏殿換舞裙。

棲霞公主又要跳舞嗎?

眾人開始竊竊私語,棲霞公主曾經一邊跳舞一邊作畫,還曾跳過一支驚為天人的淩波舞,今天,她又會為眾人帶來怎樣的驚喜呢?她新編的舞蹈,究竟是什麽舞呢?

眾人越討論越興奮,均是面露期待之色,等待君清婉的出場。

然而,眾人興奮不已,冷墨的心情卻異常煩躁。

今天是競選皇後的日子,表演才藝者均是皇後候選人,而君清婉身為君子衿的胞妹,忽然提出要當眾表演才藝,這原本是不符合規矩的;

但是,只因方才林嬌蕊惹得太後大發雷霆,且其他競選皇後的女子又無法讓太後心情好轉,所以君清婉身為太後的親生女兒,此時突然提出要表演才藝博太後一笑,根本就沒有引起任何人的懷疑。

反之,眾人還認為君清婉孝心可嘉,懂得體貼和心疼自己的母後!

思及此,冷墨苦笑一聲,真沒想到,君清婉竟如此詭計多端,輕而易舉地就把皇後最佳人選林嬌蕊打壓得翻不了身!

君清婉的手段如此高明,看來自己真要好好提防她才是,絕不能讓她看穿三妹的真實身份,否則三妹必將死無全屍!

沒多久,君清婉並未出場,幾名粉衣宮女卻走到廣場中央,將四米長、兩米寬的白色綢布展開,平鋪在鮮紅地毯上。

棲霞公主不是要跳舞嗎,這張綢布是用來做什麽的?

眾人一頭霧水,面面相覷。

這時,宮女們將幾盆顏色各異的顏料放在綢布邊,接著低眉順眼地退到一旁。

約莫一刻鐘後,君清婉換上舞裙,回到廣場上。

只見她竟然換上君子衿賜她的那襲霓裳羽衣,柔軟輕薄的藍紫色煙紗裙上,一根一根艷麗的孔雀尾羽,在月光下閃爍著璀璨的華光,令她整個人仿佛籠罩在朦朧煙霧之中,美得驚心動魄。

她烏黑的發髻中,斜簪一枝純金九尾鳳釵,零星點綴幾朵珠花,眉心正中一點紅梅,更襯得她蓮瓣般的小臉楚楚動人,膚白如玉。

“嘶——”眾人紛紛倒吸氣,棲霞公主竟然穿著皇後才能穿的霓裳羽衣,戴著皇後才能戴的九尾鳳釵,這說明什麽?

說明棲霞公主在太後和皇上心中的地位,甚至比皇後更重要,因而當初太後和皇上才會不顧祖制,將霓裳羽衣和九尾鳳釵破例賜給棲霞公主!

當眾人震驚時,君清婉禮節性地向眾人福身,而後提起裙擺,將繡鞋踩入一只盛放著嫣紅顏料的盆子裏。

“天!公主不會是想用腳作畫吧?”賓客席中,有人忍不住驚呼。

君清婉嫣然一笑,一手提裙,一手高舉頭頂挽出蘭花指,擡起腳,將沾著嫣紅顏料的鞋底,輕輕踩在雪白的綢布上。

這時,清越的琴聲悠悠響起,飄渺動聽,連綿不絕,時而猶如芙蓉泣露,時而猶如昆山玉碎,令人如癡如醉。

隨著那柔美如煙的琴聲,君清婉優雅地一旋身,踩著節拍,開始翩然起舞。

夜色如墨,廣場上燈火通明,輝煌璀璨。

君清婉的舞姿美輪美奐,飄逸如蝶,竟令當空明月也黯然失色。

作者有話要說:

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