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第八章

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瑪麗跟在班納特先生身後,看著父親處理安排農場的諸多事宜,至始至終,她都在認真學習,就是不明白的,也放在心中,等回家之後再問父親。兩人直到晚飯時分才一起回家。

他們回家時,班納特太太已經帶著其他幾個姐妹回家,正在客廳等他們一同用晚飯,餐桌上莉迪亞鬧著要吃烤雞,班納特太太哄了好一陣也不管用,就打算讓廚娘做一份烤雞上來,今日廚房根本就沒有雞肉,莉迪亞還非要鬧著吃,瑪麗實在看不下去,破了食不言的鐵律說道:“莉迪亞,我想朱莉老師一定十分高興看到你今天的表現。”一句話就讓莉迪亞消停了。

朱莉對莉迪亞和吉蒂的要求十分嚴格,她來沒多久就看透了兩個孩子的本性,威逼利誘,對兩個孩子嚴加管教,兩人有了明顯的改善,到底,時日尚短,這養成的性子還沒有掰過來,照瑪麗的看法,最好讓這規矩刻進莉迪亞的骨子裏。朱莉的管教莉迪亞不是沒有反抗過,只是都沒有用,還被朱莉抓住機會收拾了一番,因此打心底裏對朱莉忌憚幾分。

不過,瑪麗一句話就讓莉迪亞閉嘴,並不是僅僅是因為朱莉的緣故,最主要的原因還在於說話的人是瑪麗,小孩子是最敏感的,她聽出瑪麗對她的行為不滿,雖然瑪麗會給她講故事,會和她們玩耍,但是面對瑪麗她就是不敢反抗。瑪麗說完,她就立刻不敢在鬧了,做在自己的位置上乖乖吃飯。

飯後,班納特先生說道:“瑪麗,你跟我來書房。”起身去了書房,瑪麗對眾姐妹說了一聲抱歉之後,跟住班納特先生去了書房。

“瑪麗,你上午不是有事情跟我談嗎,現在我們都有時間,你說說吧。”班納特先生一本正經的說道。

“爸爸,您等一下。”瑪麗拿出今天上午整理好的方子,拿給班納特新生看。“爸爸,我想把這幾張方子賣出,你看合適嗎?”瑪麗告訴班納特先生的自己的決定。

班納特先生仔細看著手中食物的配方,裏面有幾種家中常吃點心的方子,看過之後,班納特先生並沒有說賣不賣這幾張方子,而是問道:“瑪麗,你的零花錢不夠嗎?”

“爸爸,您想到哪裏去了,我是想從現在就開始攢錢,等我長大了就環球旅行。”瑪麗說的很嚴肅,這是她打算在滿十四歲之後,就四處旅行,她想乘船去東方看一眼,了斷前世的緣。

班納特先生看出女兒的認真,並沒有出言打擊,說起這幾個方子的事情:“瑪麗,這幾個方子,賣出去絕對沒有問題,賣給別人,不如賣給你舅舅,你舅舅在倫敦有一家咖啡店,配上這些點心,他的生意會更上一層樓的。”

班納特先生的小舅子,嘉汀納先生,並沒有子承父業,成為一名律師,而是完成學業之後,獨自在外經商,小有成就,最近開了一家咖啡店。

嘉汀納先生比兩個姐姐要小差不多十歲,往年,都回到來到鄉下和班納特先生一家一起過聖誕節,去年,舅媽生了一個剛生了一個小寶寶,因此瑪麗沒有見到,不過,之前瑪麗是有見過的,這個舅舅和兩個姐姐性格脾氣教養完全不同,長得十分帥氣,是個教養良好的紳士,舅媽也是一位優雅的女士。

“聽爸爸的,我沒有意見。”瑪麗說道,把方子交給舅舅是個不錯的註意,肥水不流外人田,平心而論,不管是舅舅一家還是姨媽一家,對她們一家,尤其是幾個孩子都十分親切友好,有什麽好東西,是絕對不會忘了她們的。

說起親戚,父親這邊的親戚關系都比較遠,目前來看,未來家中的男性繼承人並不姓班納特,而姓柯林斯,這一點在原來的世界中,那是根本不可能的事情,沒有兒子,過繼或者招婿,總之而言,這繼承人都是同一姓氏的,不過,荷蘭國王繼承了英國國王的皇位,國土都能夠繼承,這真是無法想象的事情,瑪麗知道這一點的時候十分吃驚。

和他們血緣關系親近的就是母親這邊的親戚,並且和他們家的關系十分親近,菲利普太太就住在麥裏屯,平日裏她們去麥裏屯,一定就會去她家。菲利普太太和班納特太太不愧是親姐妹,兩人的脾性有些相近,菲利普姨夫繼承了外祖父的職業,是個律師,對幾個侄女十分喜愛。

班納特先生掙得瑪麗的同意,當即寫信給嘉汀納先生,告知此事,嘉汀納先生對此事很重視,親自來了一趟,和班納特先生談過之後,並沒有直接給錢買斷方子,而是給瑪麗一成咖啡店的股份,支持瑪麗的遠大理想。

現在咖啡廳正是倫敦的時髦消遣場所,瑪麗的一成股份,每年也能有獲得一百英鎊的收入,嘉汀納先生和班納特先生討論起把這幾個方子拿去註冊了專利事情,這讓沒有經過這事的瑪麗聽的一楞一楞的,看來她需要學習的地方很多。對於這件事情,瑪麗並沒有瞞著家人,有兩個姐姐刺繡掙錢在先,瑪麗這個行動並不起眼,只當是舅舅對外甥女的照顧,班納特太太對弟弟十分感激。

嘉汀納先生並沒有在博朗特久留,他來時一個人,走的時候帶走了家中的兩個年齡大的姑娘,還得走了一個家庭教師,班納特太大對弟弟之一行為十分的稱讚,瑪麗對自個母親的舉動實在是無奈。

教導瑪麗的家庭教師艾米麗,跟著兩個姐姐去了倫敦,好在家裏還有一個家庭教書,瑪麗就開始了跟著朱莉學習的日子,朱莉一直就對瑪麗十分感興趣,這一安排正中她懷,她對瑪麗對兩個妹妹的影響力十分肯定,她十分期待瑪麗來上課,有瑪麗在,她在教導吉蒂和莉迪亞的時候,也能省些心。

果然瑪麗一起上課,吉蒂和莉迪亞都安靜好學了幾分,行動中也多了幾分淑女,朱莉對於這點十分滿意,朱莉雖然一直觀察瑪麗,但是兩人真正相處的時間很少,即便是兩人相遇,也是點頭行禮打招呼而已,至於真正的交談,幾乎沒有,更別說深談。

瑪麗對於家庭教師十分尊敬,但是話並不多,認真的學著教師教導的東西,她對和朱莉深交,甚至長談,都沒有興趣,因為這個家庭教師,說不定什麽時候,就會離開,並不會像引教嬤嬤一樣,留在她們身邊一輩子,況且她也只是在艾米麗不在的期間跟著朱莉學一陣子而已,她在心底裏還是對朱莉有一定的戒心。

今年上帝都眷顧班納特家,班納特家的投資都得到豐厚的回報,服裝店的投資,當年不但回本,還額外賺了三百英鎊,也就是說,服裝店一年能給班納特家帶來至少一千一百英鎊的收入,這才是第一年,至於蒸汽機廠的投資,這項投資現在就是聚寶盆,蒸汽機正在被應用到各個行業,獲利頗豐,今年給班納特家帶來兩千五百英鎊的收入,在加上原有的兩千英鎊的收入,今年班納特家的年收入是五千六百英鎊。

扣除家中明年的花費,家中還有將近五千英鎊的存款,給五個女兒戶頭上都存上八百英鎊,剩餘的錢留在家中,應對突發事件,班納特先生計算完這些之後,心裏完全放松了下來,再過兩年,等大女兒成年的時候,將有兩千五百英鎊的嫁妝,要是再晚一兩年出嫁,將會有更多的嫁妝。班納特先生終於能夠悠閑的在書房看書,自從意識到女兒們嫁妝的問題之後,班納特先生心中一直壓著一塊石頭,使他不能愉快的享受生活。

班納特先生心中十分高興,只是這個好消息,他只能自個獨享,他妻子是什麽性子,十多年下來,他知道的一清二楚,他打算把這個好消息瞞下,直到簡成年,參與社交,給她一份驚喜,雖然兩千五百英鎊的嫁妝,並不算多,只有自己妻子嫁妝的一半,總比之前強上不少,要是有條件,他想更女兒更多的嫁妝。

瑪麗來到書房,看到班納特先生悠閑的品酒,心中就猜測今年家中的收入不錯,父親的心情好,瑪麗笑著和父親打了聲招呼,就在書房中挑起書來,等她挑好了書,就坐到父親對面,笑著問道:“爸爸,舅舅今年來不來我們家過聖誕節?”

“如果沒有意外,他會來的。”班納特先生還沒有收到嘉汀納先生的信件,不過,他預計嘉汀納一家會來的。

“那太好了,舅舅一家來了,就能看到喬治了,伊麗莎白說表弟喬治十分有趣。”喬治是嘉汀納先生的長子,去年才出生,簡和伊麗莎白從倫敦回來之後,嘴裏不理喬治,經常給姐妹們將喬治的趣事,引得瑪麗也想看一看小寶寶。

作者有話要說:

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