瑪麗沒有刻意隱藏自己，她接下來十多年的日子都將在這個家中度過，要隱藏自己十多年，這個太難了，家裏並不是所有人都像班納特太太那樣的盲目。這半年的時光足夠她顯示自個的存在，無聲無息的浸入。

小孩子的直覺是最單純敏銳的，要說最先發現瑪麗不對的，應該是莉迪亞，自從半年前，瑪麗病好之後，莉迪亞就不敢在瑪麗面前肆意吵鬧，盡管瑪麗永遠是得到禮物最終選的那個，從來不出頭爭寵。

英國的冬日陰冷，瑪麗不習慣，看書的時候多窩在燒的暖烘烘的壁爐旁，冬日壁爐旁總是聚集人最多的地方，只要是沒有別的安排，一家人總會聚在壁爐旁，往日這個的時候，莉迪亞都和吉蒂總會在這裏大聲的玩鬧，甚至搗蛋，惡作劇，只要是她們不高興，別人也得不到清靜。

如今不一樣了，只要瑪麗在看書，吉蒂和莉迪亞兩個在一旁鬧騰聲音也小了不少，即便是無聊，撩撥得也是簡和伊麗莎白，根本就不會打擾瑪麗，也許這就是瑪麗看書時不自覺的透露出靜謐氣場的緣故，日後只要瑪麗看書，她的周圍都是靜悄悄的，連班納特太太也不例外。今年的冬日，是班納特家最為安靜溫暖的冬日，壁爐前經常看到一家溫馨的畫面，像一幅絕美的油畫。

班納特先生覺得這個冬日是過的最為愜意的冬日，她的太太脆弱的神經終於堅強了一些。班納特一家不覺得有什麽變化，只覺得生活過的舒心，即便是之前的家庭教師，也沒有發覺，只有新來的家庭教師朱莉，發覺到瑪麗存在的作用。

朱莉到了班納特一家之後，對家中的每一個人都進行詳細的觀察，她為人刻板，對禮儀分外的看重，她對班納特先生的評價不錯，至於班納特太太，她的評價是談吐糟糕的一塌糊塗，她班內特家的兩個大姑娘印象十分的好，長相出色，儀表都不錯，很吸引人的眼球。接下來註意到的就是莉迪亞，至於為什麽註意她，因為她是這個家中最為鬧騰的，一看就是疏於管教，勝在年紀小，好好管教，不會長歪了。

與其他姐妹相對比，瑪麗是最後引起朱莉註意的那一個。朱莉是專門教導吉蒂和莉迪亞的，沒幾天就把這兩人的性子了解的一清二楚，她發現，她的兩個學生有瑪麗在的時候，舉止完全不一樣，這樣，她才慢慢的觀察這位安靜過分的班納特三小姐，她之前對瑪麗的了解僅限於這位姑娘在廚藝方面十分有天賦，這份天賦對於貴族小姐而言，並不是必要的。

對瑪麗關註的越多，她就越疑惑，從禮儀的規範角度來看，瑪麗的舉止並不算規範，但是骨子裏卻透露著她說不上來的優雅，準確的說應該是嫻雅沈靜，東方的書香之氣，可惜朱莉並不知道，只是覺得瑪麗很特別。

朱莉也發現，這個家，除了她特別關註瑪麗之外，班納特先生意外的關註瑪麗小姐。瑪麗也察覺到家中多了一道審視的目光，知道是朱莉之後，瑪麗也沒有多管，直接無視。

說起朱莉，沒來對朱莉的印象不算差，只是性子古板，與當年叫她規矩的教養嬤嬤脾性差不多，這種人對規矩最為重視，也是個聰明人，有她在，吉蒂和莉迪亞日後也不怕長歪了。

朱莉的到來，最令瑪麗高興的事情，莫過於吉蒂和莉迪亞並沒有很多的時間老打擾她，這姑娘完全不知道是她自身的原因所在。她有了更多的時間，幹自己喜歡的事情，看書，練字，練得不是毛筆字，而是英語，最後一項就是跟著母親還有姐姐們學習做針線活。

班納特先生接到貝克先生的信，邀請他去伯明翰服裝店的開業典禮，貝克先生從班納特先生這裏籌集到資金，就立刻動身去了伯明翰，籌措開店，這不才兩個月，那裏的一切都準備妥當，趕在社交季來臨之前開張，想必這個社交季，貝克先生會大賺一筆。

貝克先生是守信之人，即便現在外面把他開新服裝店的事情傳得沸沸揚揚，都沒有透露出另一個合夥人到底是誰？瑪麗想起自個母親從外面回來，說起這件事的樣子。

班納特先生欣然答應，他去伯明翰一是參加開業典禮，二是去外面看看，有沒有什麽新的投資項目。這次班納特先生沒有帶任何人去，獨自出發。瑪麗得知父親去伯明翰的消息，也曾升起一絲去外面看看的念頭，不過，很快就打消了，她不習慣這陰冷的冬日，在陰冷的冬日趕路，她這種小孩子容易生病，到時候還得拖累父親。

班內特先生經過幾天的旅途，抵達伯明翰，離開業還有幾天的時間，和貝克先生見面，大致了解服裝店準備情況之後，班納特先生實地考察一番之後，就放心的找了個向導，在伯明翰四處轉悠，說實話，他對服裝業有了解，但是不是內行，他去湊熱鬧反而是添亂。

說實話，伯明翰到處都是工廠，交通業十分發達，人們十分繁忙，碼頭船舶來往密切，各種新鮮事務層出不窮，但是這裏的環境不怎麽好，和博朗特沒法比，這讓班內特先生很不喜歡，但是不能否認這裏是做生意的好地方。

班納特先生來這裏的目的不只是參加開業典禮，在四處游玩的同時，他對伯明翰的工廠十分的註意，讓向導帶著他去參觀不少工廠，自然紡織廠是不可缺少要去的地方，紡織廠裏面的生產效率之高，讓他十分震驚，除了水利紡紗機之外，他還在這家工廠裏見到以蒸汽做動力的紡織機，在別的行業中，他也見過用蒸汽做動力的，這讓班納特先生見識了蒸汽機的巨大用途。

這也讓班納特先生對蒸汽機產生了極大的興趣，讓向導幫忙聯系了一家蒸汽機制造廠，前去參觀。向導是本地人，沒過兩天就聯系好了，這家工廠的主人和向導有些關系，向導是個聰明人，這幾天班納特先生一直在各個工廠轉悠，就猜測他是來這裏投資的，他們這幾年見多了這樣的前來伯明翰投資的人。

史蒂夫先生從向導那裏了解到班納特先生的一些情況，心中就打起了算盤，最近她打算生產性能更好蒸汽機，但是資金不足，如果班納特先生能夠投資，這是對雙方都有利的事情。

史蒂夫先生親自接待了班納特先生，帶著他參觀了蒸汽機生產的流程。班納特先生對於每個工藝都問的很仔細，這讓史蒂夫先生認為班納特先生有意進入這行。

其實班納特先生之所以問的如此詳細，有一部是有意投資之外，最大的部分是為了回家之後，給瑪麗講解，之前瑪麗曾經好奇的問過班納特先生關於蒸汽機的不少問題。

班納特先生和史蒂夫先生兩人年齡相當，十分聊得來，男人的友誼有時候來的特別快，參觀完工廠之後，兩人來到一家咖啡店中喝下午茶，兩人從伯明翰的天氣聊到最新的發明，聊到各自的家庭，最後聊到事業上。

“班內特先生，聽您的意思，是打算在伯明翰投資，恕我冒昧的問一句，請問您打算投資那個行業？”史蒂夫先生問道。

“斯蒂夫先生，你知道這可不是一個很容易決定的事情，這些天我在伯明翰參觀了不少工廠，這裏每個行業都蒸蒸日上，做決定十分的困難，您在伯明翰經營了很久，您認為哪個行業適合投資？”班納特先生問道。

“我以為您是打算投資建一家蒸汽機廠？”史蒂夫先生說道。

“這是個不錯的建議，蒸汽機的應用十分廣泛，不過，要建一家蒸汽機廠，可不是只要有錢就行的，我沒有時間參與具體經營，要是只是單純投資的話，這是一個不錯的選擇。”班納特先生笑著說道，

班內特先生的話正和史蒂夫先生的意，他缺錢，但是又不想投資方過於參與到工廠的具體經營，班內特先生是最好的合作夥伴。

不過，這次他並沒有深聊，工廠並不是他一個人的，還有一個合租夥伴，伍德先生，另外道班納特先生到底能投資多少，他還得了解一番。回去的路上，向導就像班納特先生介紹史蒂夫先生的情況還有工廠的經營情況，並且說史蒂夫先生要生產新型的蒸汽機，現在正找投資商之事。

班納特先生聽到這裏，有些心動，不過，他還需要仔細思考打聽一番才能做決定，他現在做的任何決定都關系這家人的命運，需小心謹慎才行。班納特先生通過貝克先生打探史蒂夫先生的情況，及他的工廠的經營情況。幾天之後，班納特先生心中也有了譜。

班內特先生對貝克先生沒有什麽不放心的，服裝店都交給他打理，參加完開業典禮之後，他並沒有快速離開，而是還在伯明翰待著，不過，他也不會在伯明翰待很長時間，這幾天他也沒有荒廢，他通過向導透露給史蒂夫先生他離開的時間，要是有意，這段時間史蒂夫先生自然會找上門。

這天，班內特先生回到旅店之後，服務員就說有他一封信，班內特先生打開一看，是一封邀請函，邀請他後天去史蒂夫家裏做客。班內特先生對史蒂夫先生印象不錯，再加上他也有意，十分愉悅的回信答覆準時參加。

當日史蒂夫家中不止班納特先生一個客人，還有他的合夥人伍德先生一家，伍德先生有兩個兒子，一個女兒，女兒的年齡和莉迪亞相當，長得十分可愛，班納特先生忍不住逗弄。午飯過後，幾個男人轉移到書房，談起投資之事，班納特先生這幾天的了解，對此事心中已經有了譜，經過一份討價還價之後，班納特先生出資五百英鎊，站工廠股份的四分之一。辦理一系列法律文件，花費了幾天的時間，因此，班納特先生的回程也推遲了幾天。

班內特先生離家將近兩個多月後，再次出現在家裏，受到家人的一致歡迎，當然家中女兒們最期待的就是班納特先生給大家帶的禮物，班納特先生給幾個女兒帶的禮物，不偏不倚，全部都是絲綢手絹，從東方販運過來的手工刺繡絲綢手絹，果然十分受大家喜愛。

瑪麗見到久聞的熟悉東西，內心一片激動，班納特先生給她的手絹湖綠色的絲綢上面繡著紅梅雪景，還有一句她熟悉的詩句“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”瑪麗在心中確定，遙遠的東方可能就是她的故鄉。

在她已經認為把前世的經歷，都埋入深處，慢慢淡忘時，這個帕子卻是勾起了她都東方的向往，她決定無論那是不是她的故土，她都要去哪裏走一槽。

現在她要做的，就是多了解東方，為以後做準備。

作者有話要說：

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