第83章 【二合一】她們這樣身份……
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無論章宜郡主是否為定國公之女, 她一定是天家血脈，是壽寧公主的親生女兒。
如果太孫能同其聯姻，以後地位便能穩固, 太子也不會不給自己親妹妹這個臉面。
定國公這個安排，不僅給了章宜郡主最大的保障，也拉攏了太孫, 讓他可以保護自己養大的女兒。
如此，倒是頗有幾分慈父心腸。
在場朝臣想到這裏, 無不感嘆其人品。
然而，被牽扯的幾人, 卻都無好臉色。
太子自然是面色鐵青，他對太孫是如何心思, 眾人皆是心知肚明，現在定國公非要托孤太孫, 擺明要拉攏太孫於壽寧公主，太子怎麽可能高興？
而壽寧公主也楞在那, 哭都忘記哭。
姚珍珠此刻都有些六神無主，她失神坐在那，根本沒有關心眾人的反應, 腦海裏一片混亂。
阮良娣見她面色蒼白，雙目發直, 一看便知是對太孫上了心的。
她們這樣身份的人，最忌諱對殿下上心。
阮良娣在宮裏苦熬十幾年，事到如今萬事皆看淡, 她很清楚現在的姚珍珠有多痛苦。
可這份痛，不會長久地留在心裏。
等到她習以為常，等到歲月如梭, 等到十幾二十年後，這份傷痛只是一個微不足道的心底回憶。
翻出來時還會在心中泛起漣漪，卻不會嫌棄滔天巨浪，一瞬把自己淹沒。
阮良娣握住姚珍珠的手，輕輕捏了一下：“好孩子，別難過，總會過去的。”
姚珍珠把這句話聽進去了。
她眨眨眼睛，努力壓下心裏酸澀，拼命告訴自己她可以把李宿當成哥哥，她應該高興。
對，她應該高興的。
姚珍珠緊緊攥著膝上的裙褶，這是她這輩子穿的最華貴的一套衣裳，現在卻也什麽都不顧上了。
金銀絲線上寶珠硌在手心，讓她腦中多了幾分清明。
她努力告訴自己：這是好事，沒什麽大不了。
待到心緒略微緩和一些，姚珍珠才握住阮良娣的手：“謝謝娘娘，我好些了。”
阮良娣擔憂地看了她一眼，這才收回手：“人得自己想開。”
姚珍珠點點頭，她抿了抿嘴唇，雖然心中有些說不出的害怕，卻還是穿過人群去尋找李宿。
她知道自己怕什麽，她怕看到李宿的欣喜，怕看到他對於定國公這個決定的欣然接受。
但看到李宿的那一刻，姚珍珠的心莫名一松。
這一切，在李宿身上都沒有。
他依舊腰背挺直坐在那，卻垂眸斂眉，讓人看不清表情。
這個狀態，跟剛才沒什麽不同。
姚珍珠不知太子如何看待自己的兒子，到底知不知道兒子是什麽樣的心情，她卻知道此刻的李宿很是憤懣。
姚珍珠對他很熟悉，李宿周身散發出來的抗拒和憤怒，姚珍珠能清晰感受到。
她心中微松的同時，又為李宿感到心疼。
她不知道為何會如此，也不知定國公的目的為何，她知道定國公的這封遺書，深深傷害了李宿。
此時此刻，在她眼中的李宿，就如同一只滿身傷痕的幼狼，孤獨地堅守自己的地盤，憤怒地看著面前的所有敵人。
他們這些人為了自己的利益爭來鬥去，沒有一個人，在乎李宿是否願意。
姚珍珠逐漸恢覆清明。
此刻她才發現，坐在壽寧公主身邊的章宜郡主，已經哭得梨花帶雨，惹人心疼。
壽寧公主是個美人胚，早年便名滿京城，惹得無數王公貴族追捧。
她生了一張明艷的芙蓉面，柳葉彎眉，鳳目微圓，在眼尾勾起一道嬌柔弧度。
她的一顰一笑，總能吸引旁人的目光，即便是女人見了她，都是要心軟的。
當年盛京第一美人是先太子妃柳映蓮，那時候壽寧公主年歲稍小，及笄之後，才是美貌初露時。
她的女兒章宜郡主，更是青出於藍而勝於藍。
她眼角生了一顆小巧的淚痣，即便靜靜站在那裏不說話，也是我見猶憐，美麗不可方物。
章宜郡主及笄之後，定國公府的門檻都要被人踩破，但定國公一直沒有點頭應允。
上至親王世子，下至公侯伯爺，他是一個都沒瞧上。
原來，等的是這一日嗎？
他日若太孫真能榮登大寶，那章宜郡主便是正宮皇後，母儀天下，尊貴非常人能及。
還真是為女兒考慮周詳。
但被強拉在一起的太孫殿下和章宜郡主，心中是否情願，又有誰在意呢？
姚珍珠看到章宜郡主哭得幾乎喘不上氣，眼角的淚痣越發耀眼，心裏不由嘆了口氣。
大殿裏亂糟糟，朝臣都在談論此事，相比定國公到底被誰所害，壽寧公主又是否紅杏出墻，太孫的婚事才是眾人最關心的。
李宿坐在人群中，身邊是自己的親皇叔好弟弟，前面是父親殿下，身後坐了無數鼎力國祚的能臣。
那些議論聲嘈嘈雜雜，如同被捅開的馬蜂窩，嗡嗡作響，讓人厭惡。
李宿的手放在袖中，他緊緊攥著手裏的玉佩，把掌心磨得一片通紅。
他低著頭，深深吸著氣，不讓人看到他憤恨的表情。
太惡心了，這些人都太惡心了。
李宿幾乎要吐出來。
就在這時，他摸到了腰上掛著的八寶香囊，裏面有幾顆圓滾滾的藥丸，是今晨姚珍珠特地給他帶上的。
“殿下，我做了些薄荷糖，您看看是否喜歡吃，”姚珍珠笑著給他掛上香囊，“今日大殿人多，味道可能不會太好聞，也無法好好用飯，殿下若是覺得不舒坦，就吃上一顆，可以清神醒腦。”
李宿捏著荷包，心裏浮現出姚珍珠明媚的笑顏，那種扭曲到了極點的憤懣漸漸散開。
你不是已經習慣了嗎？李宿在心中詢問自己。
可為何還是要憤怒呢？
定國公如果不是猜出其中隱情，會留這樣一封遺書？
李宿低頭，從荷包取出一顆薄荷糖，放入口中含住。
清甜的薄荷味瞬間從喉嚨竄出來，直達腦海。
李宿深吸口氣，那顆躁動的心逐漸安穩下來。
他重新睜開眼睛，微微擡起頭，往前尋找那道嬌小的身影。
即便人影憧憧，他也一眼便能看到她。
兩個人之間仿佛隔著千山萬水，但李宿還是看到了她眼底的潮紅以及眉目之間的憂慮。
顯然，這件事對她來說，也並非尋常。
李宿心底微妙地升起些許甜意，滿朝文武，滿堂親眷，最後關心他的，也只有一個人。
李宿的那股子火氣，一下子便被薄荷香撲滅。
他沒有再看姚珍珠，只是端起茶盞，淺淺抿了一口。
悠然的茶香裏，他想的是：這一次，太子要如何拒絕？
除非他瘋了，否則太子不可能答應這樣一門親事。
果然，李錦昶鐵青著臉，已經無法在眾人面前維持以往的儒雅體面。
他陰沈著臉，如同潛伏在密林中的野獸，那雙通紅的眼眸死死看著溫溪辭。
溫溪辭整個人跪伏在地，他對鄭承嘉的承諾已經兌現，現在是生是死，他已置之度外。
無論太子殿下要如何發落他，他亦無怨無悔。
溫溪辭道：“殿下，臣此時取出此份詔書，攪亂太孫殿下的冠禮，詆毀公主殿下和郡主殿下的清譽，臣雖不負定國公兄弟相托，未做背信棄義之人，卻到底以下犯上，難辭其咎。”
“以高祖皇帝所賜丹書鐵券，懇請殿下饒恕臣之親眷族人，只罰臣一人。”
他言辭懇切，又是言官身份，即便無丹書鐵券，李錦昶也不能此時立即下獄。
更何況，丹書鐵券以為李氏先祖所賜，可保溫氏族人大罪一次，溫溪辭犯上之罪本不禍及親眷，丹書鐵劵其實是他拿出來自保之用。
無論如何，溫溪辭的命都能保住。
李錦昶沈沈看著看似消瘦的溫溪辭，目光在下面諸位皇弟的面容上一一掃過，突然冷靜下來。
他垂眸端起茶杯，淺淺抿了一口，待到把茶杯放回桌上，又緩慢地輕撫衣擺上的褶皺。
“溫愛卿，你為定國公伸冤之仗義，很令孤佩服，也正是你這份膽量，讓孤能聽到定國公臨終之前的囑托，也明白他作為父親對女兒的一片慈愛。”
“同樣作為父親，孤是可以理解的，為了孩子，孤也同樣會不顧一切，奮鬥到底。”
最後四個字，李錦昶咬字很重，幾乎可以稱得上是咬牙切齒。
李錦昶的目光緩緩在朝臣面上一一掃過：“若以孤自己來看，這並非多麽大的事，且孤也想知定國公到底因何而死。但國有國法家有家規，孤不能因己徇私枉法，不顧大褚律。”
“即便孤是太子，亦不可。”
對於定國公的這封遺書，朝臣心中自是百般思量，有的全信，有的全然不信，當然也有將信將疑之人。
只是，無論他們心中所想，皆不敢言論。
李錦昶一開口，便皆安靜下來，一個個垂眸凝神，仿佛晨起上朝般，整個大殿雅雀無聲。
“今日畢竟是宿兒的冠禮，是家國之喜日，且不好反覆提及外事，定國公一事究竟如何，待溫愛卿上交定國公之遺書，刑部核查之後，匯同禮部、宗人府、大理寺一起偵辦，務必給定國公一個交代，也給壽寧公主、章宜郡主以及定國公世子一個交代。”
“至於溫愛卿以下犯上，不顧尊卑之罪，稍後再議。”
溫溪辭松了口氣。
稍後再議，應當不會判罰太重，這已是李錦昶網開一面，給了他體面。
溫溪辭嘭嘭嘭磕了三個頭：“殿下心慈，澤被萬民，謝殿下恩典。”
李錦昶重覆笑容。
“至於宿兒的婚事……”李錦昶話鋒一轉，“宿兒身份尊貴，其婚事茲事體大，父皇早就叮囑兒臣，切不可莽撞行事，陛下早就有了人選，待到他日才能宣之於眾。”
“聯誼一事，休要再提。”
話音一落，朝堂之上，眾人皆是松了口氣。
姚珍珠跟著眾人一起端杯，嘴裏說著殿下仁慈，心裏卻想：當真有了人選嗎？那個人會是誰呢？
————
雖說壽寧公主和溫溪辭一先一後打亂了冠禮宴會的氣氛，但李錦昶一開口，大殿中便又重覆熱鬧起來。
壽寧公主剛剛因那封遺書臉上有些不好看，李錦昶幫她說了話，在場朝臣也不敢當真議論一國公主的是非，此刻倒是還端得住。
只是章宜郡主年紀小，又從未經過這樣的事，現在已經死死低著頭不肯擡頭。
即便面前的席面再美味，她也沒動一下。
奈何壽寧公主只想著心事，沒有關心身邊的女兒，一直都是自顧自用著飯，這讓章宜郡主越發尷尬難堪。
李錦昶看了妹妹好幾眼，見她都沒說要領著女兒退下，再看小姑娘已經縮成一團，眼見又要哭，心中略有些不忍。
他偏過頭來，對彎腰聆聽的楊連道：“去，把壽寧和章宜請到禦花園歇息，讓人給她們備上外袍，天氣太冷，只穿喪服會凍壞。”
楊連忙過來同公主的嬤嬤說了幾句，壽寧公主這才不情不願地領著章宜郡主退了下去。
她們母女倆一走，大殿上的氣氛立即活躍起來。
李錦昶重覆笑模樣，話語十分溫和：“今日是宮宴，大家都不必拘束，熱鬧一些便是。”
他話音落下，便有年輕的皇孫上前給李宿敬酒。
李宿平日從來不吃酒。
他不能接受自己神志不清，頭暈腦脹，也不喜歡那辛辣的滋味。
古人言借酒消愁，李宿卻覺得，那不過是懦弱之人逃避世俗的借口。
往常的宮宴，只有皇帝陛下和太子殿下的酒他是喝的。
其他人不會那麽不識趣，冒著被他拒絕的風險給他敬酒。
今日卻不同。
今日到底算是他的喜日，若今日再冷臉相對，果斷拒絕，那就太不近人情。
李端領著眾人，團團圍住李宿：“皇兄，弟弟賀您弱冠，皇兄且要給弟弟這個面子，吃一杯酒吧？”
李宿看著那些眼中冒金光的弟弟們，冷哼一聲，端起酒杯：“請。”
他不愛喝，並不代表他不會喝。
和這些人喝酒，簡直是浪費時間，毫無意義。
見李宿喝了，皇孫們立即激動起來，一個個上來想要輪番敬酒。
李宿冷冷瞥了他們一眼，只對關系尚可的李宴點頭：“二弟，請。”
李宴同皆早年喪母，對於這個大哥一直都很敬仰，這一杯酒吃下去，立即就紅了眼睛。
“祝皇兄前程似錦，身體康健，心想事成。”
李端扯了他一把：“行了，這什麽日子，怎麽如此上不得臺面。”
李宴不敢說話，只唯唯諾諾退了下去，李宿看了看這些“好弟弟”，大手一揮：“酒非好物，點到即止，你們都退下吧。”
這會兒大殿中正熱鬧，太子身邊自圍滿了上前恭維討好的朝臣。
即便剛才有那一場插曲，但之前三請三辭已經完成，待到過幾日禮部或宗人府再上書請立，那太子提前即位便是板上釘釘之事。
此刻的太子李錦昶，自是意氣風發時。
李端自是知道那邊有多熱鬧，這會兒領著弟弟們，卻不顧李宿的勸阻，又道：“皇兄，如此好的大日子，怎麽能不賞臉？難道在皇兄心裏，弟弟們不配同您喝一杯酒？”
“哦？”李宿放下茶杯，擡眸瞥了他一眼。
李端比李宴還要小一歲，今年剛滿十八，可他卻因母親是太子妃，早早被立為安郡王，已經出宮開府，也已迎娶王妃。
宮裏宮外，滿朝文武，皆知太子最寵愛這個兒子。
因為愛重太子妃，自然愛屋及烏，更喜歡太子妃生的唯一的兒子。
李宿看著志得意滿的李端，看著他眼眸中的篤定，突然笑了：“你也不小了，兄弟們之間只你已成婚，為兄不勝酒力，你便替為兄招待好弟弟，如何？”
如何？
以前的李宿可不會說這樣的話。
不論李端在他面前多麽不恭敬，李宿都是冷眼旁觀，根本不搭理他。
現在為何會如此？
李端心想，難道是以為自己要當太子了嗎？
即便能當上太子又如何？最後勝利的一定不是他，無論當多少年太子，無論現在境況如何，他都不會贏。
李端想起父親對他的教導，想起母親對他的安慰，他便又有了底氣。
“弟弟畢竟是弟弟，哪裏能替代哥哥呢？皇兄是太孫，臣弟再愚鈍，也不敢以下犯上，替代皇兄接受皇弟們的敬酒。”
李端這話裏有話，就連年幼的皇孫都聽出來了。
現場氣氛一窒，幾個小皇孫都往後退了兩步，顯得有些怯場。
但李宿只是李宿淡淡看著他，道：“既然三弟不願，為兄也不好逼迫三弟，不如咱們兄弟一起吃盡杯中酒，以後有閑再聚。”
這位脾氣暴戾的太孫殿下，被李端如此擠兌，竟然沒有當場暴怒。
他反而和和氣氣地說了這麽一句話。
他如此客氣，李端臉色卻難看起來。
李端深吸口氣，低聲道：“皇兄實在是太過平易近人，讓臣弟心中時分感動，只是長幼有序，臣弟哪裏能配皇兄一起被弟弟們敬酒。”
李宿微微勾起唇角，睨了他一眼。
“孤說你配，你便配。”
這話本應是安慰李端，但李端聽在耳中，卻還是有些煩悶。
無論以後如何，現在的李宿還是太孫，這一點毋庸置疑。
他就是兄弟之中身份最高者，無人可僭越。
李端只好勉強端起酒杯，立在李宿身邊，被弟弟們挨個敬了酒，最後只能苦悶地一口喝幹。
李宿也吃盡杯中酒，看了一眼李端，眼中笑意更濃：“好了，你們都圍在孤這裏也沒甚趣味，自去玩吧。”
弟弟們這才散開，李端心中不愉，也甩手走了，只留下李宴陪在桌邊。
“皇兄……”李宴有些擔憂，“今日到底是為何？”
李宿親自倒了一碗茶，推給他：“到底為何？你且看他們目的為何便是。”
壽寧公主上殿來鬧，當真是為了定國公？溫溪辭不惜前程，難道也是為了兄弟之情？樁樁件件，都令人費解。
李宴好似聽不懂李宿的話，他欲言又止，最後低聲道：“皇兄今日且要小心。”
無論這些人矛頭指向誰，李宿一定是被牽連的那一個。
李宴一直謹小慎微，在這種場合能同李宿多言一句，已十分難得。
這也說明，即便是李宴都看出今日的微妙，那些幾乎成精的朝臣們，不可能一無所知。
李宿目光裏閃過一絲笑意，他對李宴說：“我知道了，多謝。”
李宴張張嘴，想要說些什麽，可話到嘴邊卻發現自己毫無用處，不免有些沮喪。
“臣弟告退。”李宴說著，便退了下去。
李宴從小沒有母親，也無人關懷，自己一個人在宮中蹣跚長大。他跟李宿不同，沒有那麽多人盯著看著，也沒有那麽多人想要取而代之，但他的日子依舊艱難。
他沈默寡言，性格羞澀，平日裏幾乎不同旁人來往。還住在外五所的時候，聽聞還被外五所的管事中監欺辱，整日裏吃不飽飯。
李宿不好明目張膽伸手幫忙，只暗中吩咐宮人，只是宮人回報那欺辱他的管事中監不知道為何半夜裏摔了一跤，摔得鼻青臉腫無法在貴人跟前伺候，最後也不知被敢去哪裏。
那時候李宿才意識到，自己這個弟弟也並非看起來那麽懦弱。
但若想他有更大的抱負和作為，以現在這樣的環境之下，也絕無可能。
太子跟太子妃就是壓在他們頭上的大山，無法跨越，更不能不顧尊卑，以下犯上。
李宿的目光在他清瘦的後背上一掃而過，轉瞬又底下頭來，繼續吃菜。
在他對面，嬪妃之後的姚珍珠，也正認真吃菜。
她沒有看到剛剛那一幕戲，倒是頗為認真嘗著第二輪熱菜。
大抵是因中間那一場戲打斷了宴會，席中盤碗都有些冷，李錦昶又叫臨時加了熱菜。
因是禦膳房臨時上的，菜色各有不同，姚珍珠沾了娘娘們的光，分到她這裏的是一小碟臘味合蒸。
臘味合蒸出菜速度快，且味道穩定，只看腌制得好與不好，最適合宮宴這樣的場合加菜。
姚珍珠眼前這道菜，應當出自禦膳房二廚或三廚之手，菜品切得特別漂亮，但臘魚只剩下後半段，臘鴨給了最柴的脊骨，臘肉還行，切得方方正正，肥瘦相間。
臘味之下撲了一層翠綠的小白菜，看起來引人食欲。
蒸菜的湯底要用雞湯，這樣蒸出來的辣味會更鮮美，帶了一股自然風味。
姚珍珠取了一小塊臘魚，放在口裏品嘗，不由點了點頭。
火候恰到好處。
恰在她一門心思用飯的時候，賢妃倒是開口了。
“今日這鬧得是什麽？太子妃，你同壽寧公主是姑嫂，平日裏老見你們一同玩，定國公這遺書可是當真？”
她話一說出口，諸位娘娘便用不夾菜了。
場面一瞬有些尷尬，就連溫和的太子妃也不由抿了抿嘴唇，臉上閃過一絲惱怒。
端嬪忙拽了一下賢妃的衣角，端起青梅酒對太子妃揚了揚手：“太子妃，賢妃姐姐吃醉了，多有得罪，還請勿要見怪。”
雖是長輩，但太子妃眼看就要做皇後，賢妃還這麽沒眼色，只得端嬪出來打圓場。
宮裏誰都知道，過年時太子妃同壽寧公主最近鬧得很不愉快，大年初一祭祖的時候都在皇帝陛下面前鬧了一場，差點把陛下氣得暈倒。
以前姑嫂是經常一同游玩，關系融洽，近來可不好說了。
但無論兩人關系到底如何，賢妃這問話也太沒眼色，讓太子妃如何回答？
她是長輩，問話晚輩不得不答，實在太尷尬。
端嬪為她自降身份先行敬酒，太子妃嘆了口氣：“端嬪娘娘，勞您費心，臣妾敬您一杯，多謝。”
兩個人你來我往，好不容易才把剛冷的關系重新融洽，結果賢妃又問：“你可知道章宜郡主到底是誰的孩子？”
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如果太孫能同其聯姻，以後地位便能穩固, 太子也不會不給自己親妹妹這個臉面。
定國公這個安排，不僅給了章宜郡主最大的保障，也拉攏了太孫, 讓他可以保護自己養大的女兒。
如此，倒是頗有幾分慈父心腸。
在場朝臣想到這裏, 無不感嘆其人品。
然而，被牽扯的幾人, 卻都無好臉色。
太子自然是面色鐵青，他對太孫是如何心思, 眾人皆是心知肚明，現在定國公非要托孤太孫, 擺明要拉攏太孫於壽寧公主，太子怎麽可能高興？
而壽寧公主也楞在那, 哭都忘記哭。
姚珍珠此刻都有些六神無主，她失神坐在那，根本沒有關心眾人的反應, 腦海裏一片混亂。
阮良娣見她面色蒼白，雙目發直, 一看便知是對太孫上了心的。
她們這樣身份的人，最忌諱對殿下上心。
阮良娣在宮裏苦熬十幾年，事到如今萬事皆看淡, 她很清楚現在的姚珍珠有多痛苦。
可這份痛，不會長久地留在心裏。
等到她習以為常，等到歲月如梭, 等到十幾二十年後，這份傷痛只是一個微不足道的心底回憶。
翻出來時還會在心中泛起漣漪，卻不會嫌棄滔天巨浪，一瞬把自己淹沒。
阮良娣握住姚珍珠的手，輕輕捏了一下：“好孩子，別難過，總會過去的。”
姚珍珠把這句話聽進去了。
她眨眨眼睛，努力壓下心裏酸澀，拼命告訴自己她可以把李宿當成哥哥，她應該高興。
對，她應該高興的。
姚珍珠緊緊攥著膝上的裙褶，這是她這輩子穿的最華貴的一套衣裳，現在卻也什麽都不顧上了。
金銀絲線上寶珠硌在手心，讓她腦中多了幾分清明。
她努力告訴自己：這是好事，沒什麽大不了。
待到心緒略微緩和一些，姚珍珠才握住阮良娣的手：“謝謝娘娘，我好些了。”
阮良娣擔憂地看了她一眼，這才收回手：“人得自己想開。”
姚珍珠點點頭，她抿了抿嘴唇，雖然心中有些說不出的害怕，卻還是穿過人群去尋找李宿。
她知道自己怕什麽，她怕看到李宿的欣喜，怕看到他對於定國公這個決定的欣然接受。
但看到李宿的那一刻，姚珍珠的心莫名一松。
這一切，在李宿身上都沒有。
他依舊腰背挺直坐在那，卻垂眸斂眉，讓人看不清表情。
這個狀態，跟剛才沒什麽不同。
姚珍珠不知太子如何看待自己的兒子，到底知不知道兒子是什麽樣的心情，她卻知道此刻的李宿很是憤懣。
姚珍珠對他很熟悉，李宿周身散發出來的抗拒和憤怒，姚珍珠能清晰感受到。
她心中微松的同時，又為李宿感到心疼。
她不知道為何會如此，也不知定國公的目的為何，她知道定國公的這封遺書，深深傷害了李宿。
此時此刻，在她眼中的李宿，就如同一只滿身傷痕的幼狼，孤獨地堅守自己的地盤，憤怒地看著面前的所有敵人。
他們這些人為了自己的利益爭來鬥去，沒有一個人，在乎李宿是否願意。
姚珍珠逐漸恢覆清明。
此刻她才發現，坐在壽寧公主身邊的章宜郡主，已經哭得梨花帶雨，惹人心疼。
壽寧公主是個美人胚，早年便名滿京城，惹得無數王公貴族追捧。
她生了一張明艷的芙蓉面，柳葉彎眉，鳳目微圓，在眼尾勾起一道嬌柔弧度。
她的一顰一笑，總能吸引旁人的目光，即便是女人見了她，都是要心軟的。
當年盛京第一美人是先太子妃柳映蓮，那時候壽寧公主年歲稍小，及笄之後，才是美貌初露時。
她的女兒章宜郡主，更是青出於藍而勝於藍。
她眼角生了一顆小巧的淚痣，即便靜靜站在那裏不說話，也是我見猶憐，美麗不可方物。
章宜郡主及笄之後，定國公府的門檻都要被人踩破，但定國公一直沒有點頭應允。
上至親王世子，下至公侯伯爺，他是一個都沒瞧上。
原來，等的是這一日嗎？
他日若太孫真能榮登大寶，那章宜郡主便是正宮皇後，母儀天下，尊貴非常人能及。
還真是為女兒考慮周詳。
但被強拉在一起的太孫殿下和章宜郡主，心中是否情願，又有誰在意呢？
姚珍珠看到章宜郡主哭得幾乎喘不上氣，眼角的淚痣越發耀眼，心裏不由嘆了口氣。
大殿裏亂糟糟，朝臣都在談論此事，相比定國公到底被誰所害，壽寧公主又是否紅杏出墻，太孫的婚事才是眾人最關心的。
李宿坐在人群中，身邊是自己的親皇叔好弟弟，前面是父親殿下，身後坐了無數鼎力國祚的能臣。
那些議論聲嘈嘈雜雜，如同被捅開的馬蜂窩，嗡嗡作響，讓人厭惡。
李宿的手放在袖中，他緊緊攥著手裏的玉佩，把掌心磨得一片通紅。
他低著頭，深深吸著氣，不讓人看到他憤恨的表情。
太惡心了，這些人都太惡心了。
李宿幾乎要吐出來。
就在這時，他摸到了腰上掛著的八寶香囊，裏面有幾顆圓滾滾的藥丸，是今晨姚珍珠特地給他帶上的。
“殿下，我做了些薄荷糖，您看看是否喜歡吃，”姚珍珠笑著給他掛上香囊，“今日大殿人多，味道可能不會太好聞，也無法好好用飯，殿下若是覺得不舒坦，就吃上一顆，可以清神醒腦。”
李宿捏著荷包，心裏浮現出姚珍珠明媚的笑顏，那種扭曲到了極點的憤懣漸漸散開。
你不是已經習慣了嗎？李宿在心中詢問自己。
可為何還是要憤怒呢？
定國公如果不是猜出其中隱情，會留這樣一封遺書？
李宿低頭，從荷包取出一顆薄荷糖，放入口中含住。
清甜的薄荷味瞬間從喉嚨竄出來，直達腦海。
李宿深吸口氣，那顆躁動的心逐漸安穩下來。
他重新睜開眼睛，微微擡起頭，往前尋找那道嬌小的身影。
即便人影憧憧，他也一眼便能看到她。
兩個人之間仿佛隔著千山萬水，但李宿還是看到了她眼底的潮紅以及眉目之間的憂慮。
顯然，這件事對她來說，也並非尋常。
李宿心底微妙地升起些許甜意，滿朝文武，滿堂親眷，最後關心他的，也只有一個人。
李宿的那股子火氣，一下子便被薄荷香撲滅。
他沒有再看姚珍珠，只是端起茶盞，淺淺抿了一口。
悠然的茶香裏，他想的是：這一次，太子要如何拒絕？
除非他瘋了，否則太子不可能答應這樣一門親事。
果然，李錦昶鐵青著臉，已經無法在眾人面前維持以往的儒雅體面。
他陰沈著臉，如同潛伏在密林中的野獸，那雙通紅的眼眸死死看著溫溪辭。
溫溪辭整個人跪伏在地，他對鄭承嘉的承諾已經兌現，現在是生是死，他已置之度外。
無論太子殿下要如何發落他，他亦無怨無悔。
溫溪辭道：“殿下，臣此時取出此份詔書，攪亂太孫殿下的冠禮，詆毀公主殿下和郡主殿下的清譽，臣雖不負定國公兄弟相托，未做背信棄義之人，卻到底以下犯上，難辭其咎。”
“以高祖皇帝所賜丹書鐵券，懇請殿下饒恕臣之親眷族人，只罰臣一人。”
他言辭懇切，又是言官身份，即便無丹書鐵券，李錦昶也不能此時立即下獄。
更何況，丹書鐵券以為李氏先祖所賜，可保溫氏族人大罪一次，溫溪辭犯上之罪本不禍及親眷，丹書鐵劵其實是他拿出來自保之用。
無論如何，溫溪辭的命都能保住。
李錦昶沈沈看著看似消瘦的溫溪辭，目光在下面諸位皇弟的面容上一一掃過，突然冷靜下來。
他垂眸端起茶杯，淺淺抿了一口，待到把茶杯放回桌上，又緩慢地輕撫衣擺上的褶皺。
“溫愛卿，你為定國公伸冤之仗義，很令孤佩服，也正是你這份膽量，讓孤能聽到定國公臨終之前的囑托，也明白他作為父親對女兒的一片慈愛。”
“同樣作為父親，孤是可以理解的，為了孩子，孤也同樣會不顧一切，奮鬥到底。”
最後四個字，李錦昶咬字很重，幾乎可以稱得上是咬牙切齒。
李錦昶的目光緩緩在朝臣面上一一掃過：“若以孤自己來看，這並非多麽大的事，且孤也想知定國公到底因何而死。但國有國法家有家規，孤不能因己徇私枉法，不顧大褚律。”
“即便孤是太子，亦不可。”
對於定國公的這封遺書，朝臣心中自是百般思量，有的全信，有的全然不信，當然也有將信將疑之人。
只是，無論他們心中所想，皆不敢言論。
李錦昶一開口，便皆安靜下來，一個個垂眸凝神，仿佛晨起上朝般，整個大殿雅雀無聲。
“今日畢竟是宿兒的冠禮，是家國之喜日，且不好反覆提及外事，定國公一事究竟如何，待溫愛卿上交定國公之遺書，刑部核查之後，匯同禮部、宗人府、大理寺一起偵辦，務必給定國公一個交代，也給壽寧公主、章宜郡主以及定國公世子一個交代。”
“至於溫愛卿以下犯上，不顧尊卑之罪，稍後再議。”
溫溪辭松了口氣。
稍後再議，應當不會判罰太重，這已是李錦昶網開一面，給了他體面。
溫溪辭嘭嘭嘭磕了三個頭：“殿下心慈，澤被萬民，謝殿下恩典。”
李錦昶重覆笑容。
“至於宿兒的婚事……”李錦昶話鋒一轉，“宿兒身份尊貴，其婚事茲事體大，父皇早就叮囑兒臣，切不可莽撞行事，陛下早就有了人選，待到他日才能宣之於眾。”
“聯誼一事，休要再提。”
話音一落，朝堂之上，眾人皆是松了口氣。
姚珍珠跟著眾人一起端杯，嘴裏說著殿下仁慈，心裏卻想：當真有了人選嗎？那個人會是誰呢？
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雖說壽寧公主和溫溪辭一先一後打亂了冠禮宴會的氣氛，但李錦昶一開口，大殿中便又重覆熱鬧起來。
壽寧公主剛剛因那封遺書臉上有些不好看，李錦昶幫她說了話，在場朝臣也不敢當真議論一國公主的是非，此刻倒是還端得住。
只是章宜郡主年紀小，又從未經過這樣的事，現在已經死死低著頭不肯擡頭。
即便面前的席面再美味，她也沒動一下。
奈何壽寧公主只想著心事，沒有關心身邊的女兒，一直都是自顧自用著飯，這讓章宜郡主越發尷尬難堪。
李錦昶看了妹妹好幾眼，見她都沒說要領著女兒退下，再看小姑娘已經縮成一團，眼見又要哭，心中略有些不忍。
他偏過頭來，對彎腰聆聽的楊連道：“去，把壽寧和章宜請到禦花園歇息，讓人給她們備上外袍，天氣太冷，只穿喪服會凍壞。”
楊連忙過來同公主的嬤嬤說了幾句，壽寧公主這才不情不願地領著章宜郡主退了下去。
她們母女倆一走，大殿上的氣氛立即活躍起來。
李錦昶重覆笑模樣，話語十分溫和：“今日是宮宴，大家都不必拘束，熱鬧一些便是。”
他話音落下，便有年輕的皇孫上前給李宿敬酒。
李宿平日從來不吃酒。
他不能接受自己神志不清，頭暈腦脹，也不喜歡那辛辣的滋味。
古人言借酒消愁，李宿卻覺得，那不過是懦弱之人逃避世俗的借口。
往常的宮宴，只有皇帝陛下和太子殿下的酒他是喝的。
其他人不會那麽不識趣，冒著被他拒絕的風險給他敬酒。
今日卻不同。
今日到底算是他的喜日，若今日再冷臉相對，果斷拒絕，那就太不近人情。
李端領著眾人，團團圍住李宿：“皇兄，弟弟賀您弱冠，皇兄且要給弟弟這個面子，吃一杯酒吧？”
李宿看著那些眼中冒金光的弟弟們，冷哼一聲，端起酒杯：“請。”
他不愛喝，並不代表他不會喝。
和這些人喝酒，簡直是浪費時間，毫無意義。
見李宿喝了，皇孫們立即激動起來，一個個上來想要輪番敬酒。
李宿冷冷瞥了他們一眼，只對關系尚可的李宴點頭：“二弟，請。”
李宴同皆早年喪母，對於這個大哥一直都很敬仰，這一杯酒吃下去，立即就紅了眼睛。
“祝皇兄前程似錦，身體康健，心想事成。”
李端扯了他一把：“行了，這什麽日子，怎麽如此上不得臺面。”
李宴不敢說話，只唯唯諾諾退了下去，李宿看了看這些“好弟弟”，大手一揮：“酒非好物，點到即止，你們都退下吧。”
這會兒大殿中正熱鬧，太子身邊自圍滿了上前恭維討好的朝臣。
即便剛才有那一場插曲，但之前三請三辭已經完成，待到過幾日禮部或宗人府再上書請立，那太子提前即位便是板上釘釘之事。
此刻的太子李錦昶，自是意氣風發時。
李端自是知道那邊有多熱鬧，這會兒領著弟弟們，卻不顧李宿的勸阻，又道：“皇兄，如此好的大日子，怎麽能不賞臉？難道在皇兄心裏，弟弟們不配同您喝一杯酒？”
“哦？”李宿放下茶杯，擡眸瞥了他一眼。
李端比李宴還要小一歲，今年剛滿十八，可他卻因母親是太子妃，早早被立為安郡王，已經出宮開府，也已迎娶王妃。
宮裏宮外，滿朝文武，皆知太子最寵愛這個兒子。
因為愛重太子妃，自然愛屋及烏，更喜歡太子妃生的唯一的兒子。
李宿看著志得意滿的李端，看著他眼眸中的篤定，突然笑了：“你也不小了，兄弟們之間只你已成婚，為兄不勝酒力，你便替為兄招待好弟弟，如何？”
如何？
以前的李宿可不會說這樣的話。
不論李端在他面前多麽不恭敬，李宿都是冷眼旁觀，根本不搭理他。
現在為何會如此？
李端心想，難道是以為自己要當太子了嗎？
即便能當上太子又如何？最後勝利的一定不是他，無論當多少年太子，無論現在境況如何，他都不會贏。
李端想起父親對他的教導，想起母親對他的安慰，他便又有了底氣。
“弟弟畢竟是弟弟，哪裏能替代哥哥呢？皇兄是太孫，臣弟再愚鈍，也不敢以下犯上，替代皇兄接受皇弟們的敬酒。”
李端這話裏有話，就連年幼的皇孫都聽出來了。
現場氣氛一窒，幾個小皇孫都往後退了兩步，顯得有些怯場。
但李宿只是李宿淡淡看著他，道：“既然三弟不願，為兄也不好逼迫三弟，不如咱們兄弟一起吃盡杯中酒，以後有閑再聚。”
這位脾氣暴戾的太孫殿下，被李端如此擠兌，竟然沒有當場暴怒。
他反而和和氣氣地說了這麽一句話。
他如此客氣，李端臉色卻難看起來。
李端深吸口氣，低聲道：“皇兄實在是太過平易近人，讓臣弟心中時分感動，只是長幼有序，臣弟哪裏能配皇兄一起被弟弟們敬酒。”
李宿微微勾起唇角，睨了他一眼。
“孤說你配，你便配。”
這話本應是安慰李端，但李端聽在耳中，卻還是有些煩悶。
無論以後如何，現在的李宿還是太孫，這一點毋庸置疑。
他就是兄弟之中身份最高者，無人可僭越。
李端只好勉強端起酒杯，立在李宿身邊，被弟弟們挨個敬了酒，最後只能苦悶地一口喝幹。
李宿也吃盡杯中酒，看了一眼李端，眼中笑意更濃：“好了，你們都圍在孤這裏也沒甚趣味，自去玩吧。”
弟弟們這才散開，李端心中不愉，也甩手走了，只留下李宴陪在桌邊。
“皇兄……”李宴有些擔憂，“今日到底是為何？”
李宿親自倒了一碗茶，推給他：“到底為何？你且看他們目的為何便是。”
壽寧公主上殿來鬧，當真是為了定國公？溫溪辭不惜前程，難道也是為了兄弟之情？樁樁件件，都令人費解。
李宴好似聽不懂李宿的話，他欲言又止，最後低聲道：“皇兄今日且要小心。”
無論這些人矛頭指向誰，李宿一定是被牽連的那一個。
李宴一直謹小慎微，在這種場合能同李宿多言一句，已十分難得。
這也說明，即便是李宴都看出今日的微妙，那些幾乎成精的朝臣們，不可能一無所知。
李宿目光裏閃過一絲笑意，他對李宴說：“我知道了，多謝。”
李宴張張嘴，想要說些什麽，可話到嘴邊卻發現自己毫無用處，不免有些沮喪。
“臣弟告退。”李宴說著，便退了下去。
李宴從小沒有母親，也無人關懷，自己一個人在宮中蹣跚長大。他跟李宿不同，沒有那麽多人盯著看著，也沒有那麽多人想要取而代之，但他的日子依舊艱難。
他沈默寡言，性格羞澀，平日裏幾乎不同旁人來往。還住在外五所的時候，聽聞還被外五所的管事中監欺辱，整日裏吃不飽飯。
李宿不好明目張膽伸手幫忙，只暗中吩咐宮人，只是宮人回報那欺辱他的管事中監不知道為何半夜裏摔了一跤，摔得鼻青臉腫無法在貴人跟前伺候，最後也不知被敢去哪裏。
那時候李宿才意識到，自己這個弟弟也並非看起來那麽懦弱。
但若想他有更大的抱負和作為，以現在這樣的環境之下，也絕無可能。
太子跟太子妃就是壓在他們頭上的大山，無法跨越，更不能不顧尊卑，以下犯上。
李宿的目光在他清瘦的後背上一掃而過，轉瞬又底下頭來，繼續吃菜。
在他對面，嬪妃之後的姚珍珠，也正認真吃菜。
她沒有看到剛剛那一幕戲，倒是頗為認真嘗著第二輪熱菜。
大抵是因中間那一場戲打斷了宴會，席中盤碗都有些冷，李錦昶又叫臨時加了熱菜。
因是禦膳房臨時上的，菜色各有不同，姚珍珠沾了娘娘們的光，分到她這裏的是一小碟臘味合蒸。
臘味合蒸出菜速度快，且味道穩定，只看腌制得好與不好，最適合宮宴這樣的場合加菜。
姚珍珠眼前這道菜，應當出自禦膳房二廚或三廚之手，菜品切得特別漂亮，但臘魚只剩下後半段，臘鴨給了最柴的脊骨，臘肉還行，切得方方正正，肥瘦相間。
臘味之下撲了一層翠綠的小白菜，看起來引人食欲。
蒸菜的湯底要用雞湯，這樣蒸出來的辣味會更鮮美，帶了一股自然風味。
姚珍珠取了一小塊臘魚，放在口裏品嘗，不由點了點頭。
火候恰到好處。
恰在她一門心思用飯的時候，賢妃倒是開口了。
“今日這鬧得是什麽？太子妃，你同壽寧公主是姑嫂，平日裏老見你們一同玩，定國公這遺書可是當真？”
她話一說出口，諸位娘娘便用不夾菜了。
場面一瞬有些尷尬，就連溫和的太子妃也不由抿了抿嘴唇，臉上閃過一絲惱怒。
端嬪忙拽了一下賢妃的衣角，端起青梅酒對太子妃揚了揚手：“太子妃，賢妃姐姐吃醉了，多有得罪，還請勿要見怪。”
雖是長輩，但太子妃眼看就要做皇後，賢妃還這麽沒眼色，只得端嬪出來打圓場。
宮裏誰都知道，過年時太子妃同壽寧公主最近鬧得很不愉快，大年初一祭祖的時候都在皇帝陛下面前鬧了一場，差點把陛下氣得暈倒。
以前姑嫂是經常一同游玩，關系融洽，近來可不好說了。
但無論兩人關系到底如何，賢妃這問話也太沒眼色，讓太子妃如何回答？
她是長輩，問話晚輩不得不答，實在太尷尬。
端嬪為她自降身份先行敬酒，太子妃嘆了口氣：“端嬪娘娘，勞您費心，臣妾敬您一杯，多謝。”
兩個人你來我往，好不容易才把剛冷的關系重新融洽，結果賢妃又問：“你可知道章宜郡主到底是誰的孩子？”
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