“還有誰被誇了？”姚珍珠好奇問。

聽瀾想了會兒, 道：“還有宴皇孫和十皇子殿下。”

姚珍珠微微瞇起眼睛。

十皇子為宜妃娘娘膝下長子，兩歲便可背誦詩文，聽聞自幼便能出口成章, 在宮中一眾皇子中，頗得洪恩帝喜愛。

十皇子今年不過十五歲，剛剛束發, 如今正住在外五所，還未出宮開府。

小小年紀便出類拔萃。

姚珍珠頓了頓, 又問：“此事發生在中午還是晚上？”

聽瀾道：“是中午，中午的時候大人們還都很精神, 酒也吃得不多，這才有耐心讀折子。”

中午的時候十皇子被誇讚少年有為, 博學多才，晚上其母妃宜妃就從高高的假山上摔下來, 血崩不止，至今未醒來。

姚珍珠思及此, 只覺得渾身發寒。

聽瀾忙給她盛了一碗紅棗山藥小米粥：“姑娘且先暖暖胃。”

姚珍珠嘆了口氣，喝了一口小米粥。

溫熱的米粥順著喉嚨滑下，在她身體裏散發出溫暖的熱意, 姚珍珠這才覺得緩過神來。

“此事有蹊蹺，”姚珍珠輕聲道, “若折子是幾位殿下原筆，作為父親的陛下和太子殿下不可能認不出字跡，即便字跡認不出來, 政見和文章風格也能看出是哪個人。”

不可能會認錯。

如此除夕佳節，正是錦宮喧鬧時，整個太極殿都熱鬧非凡, 硬是要評判皇嗣們的課業，本就有些怪異。

最怪異的是，洪恩帝還答應了。

闔宮都知道太子殿下喜愛繼妃所出的安郡王，對他可謂是親自教導，若非如此，他如何會那麽肯定最好的那一份折子出自李端之手？

他們父子二人私底下談過那一次課業，又或者說這原本就是太子安排好，要為李端臉上添光？

可偏偏，他們所做的一切都白費了，那份折子是李宿寫的。

無論如何，當時宴會的場面一定很尷尬。

姚珍珠自己回憶了一下昨夜和今日李宿的面容，總覺得他跟平日沒有什麽兩樣，心中不由感嘆：不愧是宮中長大的天潢貴胄，當真可以做到萬事不急。

聽瀾隱約能聽明白姚珍珠的話，她道：“這些如雪姐姐都沒細說，只道因昨日殿下在宮宴上出彩，被滿朝文武誇讚，今日安郡王他們就要來道喜。”

不管心裏怎麽想，面子上總要過得去。

姚珍珠這才回憶起來，中午貴妃為何要讓李宿自己斟酌如何辦。

他的地位本就危險，高高在上，又無依無靠。

若是大年節時太出風頭，一時間壓過眾人，並非好事。

不過，這些事也不用姚珍珠替太孫殿下操心。

她用過晚膳，沐浴更衣之後便睡下，這一夜，她未有夢。

次日清晨，姚珍珠早早便醒來。

她剛起身，聽瀾還沒來得及伺候她洗漱，便聽外面傳來貝有福的聲音：“姚姑娘，給您問早。”

姚珍珠叫他進來，也笑著問早：“貝公公您也早，殿下可是有事要吩咐？”

貝有福富態的圓臉上堆滿了笑。

他輕聲細語說：“姑娘，今日殿下要出宮，且要帶您一起去，您這邊得趕緊準備著。”

姚珍珠這一次是徹底震驚了。

她呆呆站在那裏，連手裏的帕子掉了都不知，只顧著發呆。

她剛剛聽到了什麽？

太孫殿下要帶她一起出宮？

姚珍珠聽到自己飄忽的聲音問：“殿下帶我出去做什麽？”

貝有福又笑了。

“姑娘，殿下寵愛您，帶您出宮自然是想陪您散散心，玩一玩啊。”

姚珍珠：“……”

姚珍珠一下子清醒過來。

“對，是這個道理，”姚珍珠略有些不好意思，她道，“公公放心，我這就準備。”

貝有福見她聽明白了，便沒有多解釋，立即退了下去。

待他走了，姚珍珠一把抓住聽瀾的手，眼睛裏的歡喜遮都遮不住。

聽瀾也特別高興：“姑娘，咱們趕緊挑身漂亮衣裳，要出宮去自然要體體面面的。”

姚珍珠道：“對對對，哦對了，不能穿太繁覆的，挑一身窄袖便是。”

宮裏的許多衣裳，紋樣都很特殊，帶有皇家的恢弘氣派，一般是不能穿出宮去的。

聽瀾跟她打開衣櫃瞧了瞧，最後選了一件柔藍的團花錦緞小襖，袖子是做的窄袖，行走起來會很利落。

下裳則挑了一條厚實的蔚藍海水紋百褶裙，這麽一配，既不顯得太過隆重又不顯得過分樸素，正正合適。

“發髻便別梳太覆雜的，就盤個最簡單的牡丹髻吧，戴兩支銀釵便是。”

聽瀾“哎”了一聲，很快給她梳好頭，又取了玫瑰面脂給她輕輕塗了一層，這就準備得差不多了。

姚珍珠道：“咱們帶些小點心，省得路上餓。”

待到這一通忙活，前殿也沒來人催，姚珍珠發了一會兒呆，又覺得有些無聊，目光便不自覺落到了小茶爐上。

這小茶爐不大，剛好可以煮一壺茶或熱些小食，姚珍珠之前讓小竈房送來一個巴掌大的小鐵鍋，預備著以後閑來無事做些吃食。

看了看外面天色，姚珍珠問：“若是出宮，一般什麽時候走？”

聽瀾道：“原殿下若是出宮，都是上午便走，現在時候還有些早，估摸著還得再等小半個時辰，等到各宮都過了早，差不多便可出宮。”

姚珍珠一聽就高興了。

“把之前存的花生、核桃和松子都取出來，咱們是不是還有一罐飴糖？”

聽瀾道：“有的，昨日湯圓送來的，說給姑娘沖水潤口。”

姚珍珠眼睛一亮：“正好，一並取來再取兩個蛋。”

左廂房裏一下子就忙活開來。

雖然只有一個小茶爐，但姚珍珠心靈手巧，總能做出新花樣來。

她先用小鐵鍋把花生、核桃、松子都烤幹，放在邊上的食盒中，然後就從糖罐子裏取了一大勺飴糖，用小爐子慢慢熬化。

狹小的屋子裏一下子便充滿了甜蜜蜜的芬芳。

姚珍珠動了動秀氣的鼻子，好似在聞氣味：“這糖熬得好。”

她一邊說著，手中卻不停，把爐子裏的炭火略微滅了滅，一邊取了兩個蛋的蛋白，用幾根筷子快速在碗中打發。

姚珍珠是專業練過這個的，打起蛋白霜來又快又穩，好似都沒怎麽費勁兒，一碗白白嫩嫩的蛋白霜便打好了。

這邊打完，另一邊小茶爐上的糖漿也開始咕嘟冒泡。

姚珍珠用筷子挑出一小滴，放在冷水裏試了試，見火候正好，便把鐵鍋從爐子上端了下來。

聽瀾站在邊上，就看她左右開弓，一通行雲流水地操作著，仿佛根本就不需要她幫忙。

姚珍珠卻也不會讓她閑著。

“聽瀾，取四個碟子，上面刷一層松子油，然後再取幾個碗來。”

她一邊說著，一邊把琥珀色的糖漿徐徐倒入蛋白霜中。

蛋白霜混合著糖漿開始迅速攪拌在一起，逐漸形成白色的糖霜。

姚珍珠攪拌的速度並不算快，卻很有韻律，就看她那麽一下一下攪拌著，不多時碗裏的糖霜就成型了。

她讓聽瀾在碗中分別放入松子、花生與核桃，然後把糖霜分別倒入，攪拌均勻，取出直接放到平盤上。

她這裏沒有搟面杖，便用茶杯塗了些松子油，一點一點按壓。

聽瀾很聰明，一下子就學會了，跟她一起按起來。

姚珍珠把最後剩下的果子全部倒入碗中，最後弄了一塊什麽都有的糖霜，因為料太足，導致糖偏少，但看著特別紮實。

糖與堅果之間碰撞，帶出了濃郁的芬芳，即便現在糖餅還熱著，姚珍珠都忍不住使勁擺了一小塊放入口中。

入口是濃郁的松子香，又有一絲一縷的甜味，可若是仔細咀嚼，還有蛋白的細膩口感。

咬著吃的時候，是嘎吱嘎吱的，帶了那麽一種脆，又有一種豁亮，特別舒坦。

含著吃卻是另一種滋味，絲絲縷縷的甜雜糅著堅果的芬芳，流入喉嚨中，帶來了無比的滿足和幸福。

姚珍珠吃了一塊，覺得特別滿意：“小廚房的材料好，做出來的糖也好。”

這種新奇吃法，聽瀾第一次見。

“姑娘，這叫什麽？”

姚珍珠頓了頓，她道：“師父說，這叫牛軋糖。”

牛軋糖？

聽瀾念了半天，才把這三個字念順：“名兒怎麽這麽怪？”

姚珍珠很無奈：“我也不知道，我當時問師父，師父不說，只道就叫這個名字。”

“不過，”姚珍珠讓聽瀾把用過的鍋碗瓢盆都收好，又取了幾張油紙，“不過好吃就行了，管它叫什麽名兒呢？”

屋裏暖和，猶如春日，姚珍珠著急吃糖，便讓聽瀾把糖放到窗臺上冷一會兒，待到不冷不熱的時候，便用小刀切成小指長的糖塊。

這小刀也是李宿首肯她才能有的。

姚珍珠這麽想著，便用油紙把幾種牛軋糖都包好，整整齊齊放在她的小包袱裏。

這一通忙完，剛剛好半個時辰。

一向守時的李宿果然派了人來：“姑娘，殿下有請。”

當姚珍珠來到宮門口時，才發現今日出行竟然換了馬車。

只看那寬敞的青頂馬車停在宮門口，李宿背手立在車邊，又在望天。

姚珍珠過去行禮，李宿也沒廢話，自顧自上了馬車。

姚珍珠往後看了看，一時間沒敢動。

賀天來上前兩步：“姑娘，上車吧。”

姚珍珠猶猶豫豫看了看他：“公公，這……這馬車是不是有點小。”

若姚珍珠上了車，那她跟李宿不就得坐到一起？

多湊近半步太孫殿下都要皺眉，這要是坐到一起，還不得把她從馬車上扔下來？

賀天來道：“無妨的，裏面做了隔間，姑娘不用擔心。”

在場這麽多人盯著，車上的太孫殿下又在等著，姚珍珠只好硬著頭皮，一鼓作氣上了馬車。

剛一上去，她就發現賀天來說得是真的。

雖然從外面看去只是普通馬車，但裏面確實做了隔間，硬生生在馬車裏分了裏外兩間。

李宿自然坐裏間，姚珍珠上了車，很乖巧坐在了外間。

待人都坐定，馬車便咕嚕嚕向前滾去。

似乎從很遙遠的地方吹來的風，穿過馬車的窗楞吹進來，拂過姚珍珠紅潤的側臉。

她從車窗往外望去，逼仄的宮墻迅速褪去，眼前似乎就是開闊蒼穹。

一切熟悉的、陌生的景色都在身後褪去，只剩下馬車裏的人，還是她剛開始熟悉的那一個。

入宮六年，一夕出宮，她竟有些心潮澎湃。

姚珍珠從懷裏摸出一小包牛軋糖，悄悄頂開門縫。

坐在裏間的李宿，就看到門縫裏那個瑩白的小手，還有手上那個小巧的油紙包。

小宮女的聲音輕輕巧巧傳來：“殿下，吃糖嗎？”

李宿只覺得幹涸的心田，似乎要落雨。

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