江湖騙子被趕走，圍觀人群便散了。

這時候一個憔悴的中年人突然沖王七麟跪下：“青天大老爺，您有真本事，求您行行好為草民做主！”

王七麟道：“你是儒生趙杭的父親趙武？不必多禮，我就是為了令公子的案件而來，帶我們去你家看看。”

路上的時間他沒有浪費，了解了趙武的家庭情況。

這趙武家世居吉祥縣，靠祖輩傳下來的幾座樓收租過活，日子倒也輕松自在。

但他知道如今這世道要改變家庭階級，要麽有天資去拜入門派大宗之中，成為有大能耐的修士為朝廷所用；要麽捐軀沙場搏一個前程；要麽就是考取功名。

總之，當官改變命運。

很可惜，他們全家只是普通百姓，跟佛道宗門沒什麽關系；讓他兒子去上戰場那等於是白給敵軍送一顆人頭，於是他就供養兒子讀書，希望靠兒子能博取功名，光宗耀祖。

介紹到這裏，趙武悔不當初、老淚縱橫：“我不該讓杭兒晚上用功的，不該呀。我對他要求太嚴了，總想讓他早早考取功名，卻沒想到這害了他啊！”

王七麟問道：“事發的夜裏，你在幹什麽？”

趙武抹著淚說道：“那天我剛收了租子，心裏高興，就跟三五老友去飛仙閣喝小酒聽小曲，哪料到會發生這樣的事？若是知道能有這樣的事，即使是仙子下凡塵也留不住我，無論如何我得回去救我杭兒啊！”

王七麟久久不語。

什麽爹啊！

俗話說笨鳥先飛，有些懶鳥自己不想飛，它們會生個蛋，然後逼著這個蛋去努力的飛，到時候帶著自己和鳥巢一起飛，不用說，趙武就是這麽一只鳥。

但趙武確實有資本來享受，他祖輩留下的家產頗豐，自己住的一座二層樓寬寬綽綽，還帶有花園，其中趙航的書房便在花園後面。

書房沒有查封，就那麽敞開著，而且裏頭已經收拾過了，一塵不染。

見此王七麟忍不住嘆氣。

現場被破壞了。

趙武惶恐道：“是不是我們收拾的不幹凈？”

王七麟沒回答，只是讓他和竇大春將當時書房情況指點給自己看。

徐大含上冰臺珠轉了一圈，然後沖他搖了搖頭：“沒有陰氣。”

王七麟看向謝蛤蟆：“這裏有妖氣嗎？”

謝蛤蟆也搖頭：“沒有。”

這時候一直待在他懷裏的八喵卻冒出頭來，它伸出腦袋往周圍打量一番，突然仰頭沖他喵的叫了一聲。

王七麟激動了，玄貓剛跟了他就要立功？

不能小瞧玄貓的厲害，它們一族終生追逐兇兆，對妖邪氣息最是敏感。

他將玄貓放了出來，玄貓悄悄的跳到了陽臺上伏下不動彈。

幾個人屏息靜氣。

然後王七麟聽到好像確實有個隱約的動靜，窸窸窣窣的很輕微……

兔起鶻落，玄貓猛的竄了出去。

它鉆進一處櫃子底下，下面立馬響起劈裏啪啦的聲音！

很快八喵鉆了出來，拖著一只個頭跟它差不多大的大耗子出來的。

竇大春：“草！”

八喵卻得意洋洋，它搖晃著屁股拿出了吃奶的勁，拖著大老鼠回到王七麟跟前，將老鼠扔在他腳下給他看。

王七麟的笑容很燦爛：真棒，崽真棒。

玄貓天生開心竅，聰慧如孩童，它能從人的表情讀出很多信息。

看到王七麟真心實意的高興，它越戰越勇，鉆到櫃子底下不斷往外拖老鼠。

徐大憐憫的說道：“這窩老鼠昨晚肯定沒有做好夢。”

一窩十餘只老鼠全給拖出來了，王七麟把它們從小到大排列起來，一大家子齊齊整整。

八喵坐在老鼠跟前沖他叫：“喵喵。”

王七麟很欣慰：自家養的貓會抓老鼠了。

這種成就感不下於自己養的豬會拱白菜了。

其他人都懵了，徐大說道：“老七，咱是來抓鬼的，不是來抓老鼠的！”

王七麟嚴肅的說道：“我知道，但摟草打兔子，順便抓個老鼠也好，都是為民除害。而且，萬一是老鼠精呢？”

“那是老鼠精嗎？”竇大春問。

王七麟看著這些栩栩如生的耗子很遺憾的搖了搖頭。

趙杭的書房沒有異常。

王七麟離開，臨走前對竇大春說道：“你把門封了，結案之前不要讓人再進去。”

竇大春出來的急，沒帶封條，但屋子裏有的是紙，可以現場制作。

他撕開一張紙想寫字卻沒找到鎮紙，便讓徐大幫忙摁著，然後徐大嘲笑他字醜。

竇大春不服氣，放開毛筆讓他來，徐大瀟灑題字：“以為老子的秀才是走後門拿的嗎？”

從內城到外城，他們上午把四戶人家走遍了，但沒有任何發現。

八喵倒是掏了好幾窩老鼠。

就此王七麟明白，黑豆以後有夥伴了。

四家書房都是門戶大開，有一戶還做了法事，哪有什麽現場可言？

這樣走一戶王七麟便封一戶，到了最後一戶看過後竇大春照例去貼封條，然後詫異道：“你這書房裏怎麽沒有毛筆？”

這戶人家條件困苦，書生是隨著哥嫂過日子。

聽到竇大春的話，他大哥下意識的說道：“啊？不可能。”

書生的大嫂苦笑道：“我家兄弟節儉，都是毛筆壞掉不能用了，才會再去買一支新筆，這次他當天剛跟我提過買毛筆的事，結果，唉！”

說到這裏，淚水忍不住流下：“早知道我應該痛快點答應給他添一支新筆的事。”

書生的大哥嘆了口氣。

王七麟盯著他看。

不太對勁。

從最後一戶人家出來已經是中午了，幾個人一起下館子。

到了館子裏坐下後，竇大春郁悶了：“怎麽會沒有一點異常？”

王七麟說道：“有異常，怎麽可能沒有異常？”

竇大春滿懷希望的問道：“什麽異常？”

王七麟斟酌了一下，道：“這四個書生之前沒有交集，從他們父母和朋友透露的信息來看，四人甚至不認識，那為什麽他們四個會被殺呢？這是個異常點，他們四個之間肯定有交集，而這交集很可能就跟兇手有關！”

徐大嚴肅的說道：“那我要求今晚去青樓查探消息，以我的經驗，男人交集往往是女人。”

竇大春道：“你一個人怕是忙不過來，我去幫忙。”

王七麟拍了拍桌子道：“別它娘的給我搗亂，正兒八經討論案情。”

徐大無奈道：“咱們沒有頭緒怎麽討論？四個男人、四個書生之間交集多了，可能去同一家酒樓吃過飯、去同一個書館買過書、睡過同一個姑娘，甚至路上罵過同一個乞丐，這怎麽統計？”

同時他不忘吃的：“店家，包子好了沒有？怎麽這麽磨磨蹭蹭，趕緊給大爺端上來，大爺餓了！”

“來嘍。”店家拉著長腔端上一摞籠屜，“幾位大人，你們要的大肉丸包子。”

他們正要開動，一個捕快快步走進來：“頭兒，查到消息了。”

“什麽消息？”王七麟問道。

捕快沖他拱手，然後湊上來低聲道：“大人您說的不錯，這城裏不止是四個書生淒慘身死，還有人也這麽死了，但是卻沒有報官！”

“誰？”

“狗鼻子！”

第一次會審

狗鼻子是吉祥縣裏一個慣偷，他小時候流落到縣城被一個老乞丐收留了。

但這人很上進，不甘心一輩子做乞丐，少年時便找賊頭跟著學本事成了個梁上君子。

捕快喝了碗水說道：“我找花斑狗去打探消息，本想讓他給我查查最近縣裏還有誰家古怪的死了人，結果看他面色不對，嘿嘿，我仔細一問，原來他手下就有人這麽死了！”

說到這裏他欽佩的沖王七麟抱拳：“王大人厲害。”

王七麟無視他的奉承，起身道：“花斑狗呢？”

“現在在府衙候著呢。”捕快得意的說道。

“走，去府衙。”

徐大看著雪白軟和、噴香溫熱的大包子著急了：“啊？”

王七麟道：“帶走，查案要緊。”

徐大端著籠屜就走。

店家急眼了：“大人，您這這這……”

“回頭來衙門端籠屜。”

看著他們遠去的背影，包子鋪裏的外地商戶搖頭道：“本地的官吏連籠屜都要貪汙？太狠了。”

中午衙門歇著，但有人在跪在堂下。

王七麟走進衙門擡頭看去，頭頂是一面牌匾，上面描著四個大字：

正大光明！

竇大春指著縣太爺的官位道：“王大人請上座。”

王七麟坐上官椅。

屁股上傳來一陣陌生又奇怪的感覺。

爽！

他看向堂下眾人。

心裏也出現了一股陌生又奇怪的感覺。

掌控著權力的爽！

他的面前是驚堂木，但他沒有動這塊木頭，而是將妖刀往桌子上一拍沈聲喝道：“堂下何人？”

一個身材矯健壯碩的漢子戰戰栗栗的擡起頭，露出一張長著白癬的臉：“回、回稟大人，小人茍盛，江湖朋友擡愛，叫叫小人花斑狗……”

“問你大名，不是小名！”

王七麟以為他不配合，直接將妖刀抽出來扔在他面前。

花斑狗探頭往妖刀一看，隱隱有鬼臉在刀刃上扭動。

他也算是有膽量，只是嚇得尿了兩滴沒有太失態：“大人饒命，小人姓茍，草句茍，名盛，小人大號就叫茍盛。”

徐大吃著肉包子呵呵笑道：“你爹是多怕養不活你啊？”

王七麟說道：“擡起頭來看著本官，給本官一五一十交代，如有隱瞞、如有偽報，我聽天監自有百般手段來對付你！”

“小人明白。”

“那還不快說！”

花斑狗看著他道：“說什麽？”

王七麟臉色一沈，徐大蹲下給他看肉包子：“我家大人可不是嚇唬你啊，聽天監手段多的很，你看，這是什麽？”

“肉包子。”

“這肉包子就是兩種手段，一個是撐死你，一個是餓死你！別怪我嚇唬你，不管撐死還是餓死，這滋味都不好受。就拿撐死來說，嘿嘿，這肉包子用鐵杵往你喉嚨裏塞，撐死你之前，你嘴巴喉嚨已經爛了……”

“大人饒命、饒命，”花斑狗哭喪著臉道：“小人不敢隱瞞，絕不隱瞞，可是大人您想知道什麽？我不知道您要問什麽啊！”

王七麟心裏咯噔一下。

第一次坐堂沒有經驗。

不過他反應很快，隨即厲聲道：“你還是不老實，衙門的大人把你叫來，沒跟你說讓你幹什麽？”

花斑狗恍然，道：“狗鼻子？我知道了、知道了，大人息怒，狗鼻子，是這樣的，就是我想想我想想，大前天，對，初九，初九的時候狗鼻子死了。”

“但真不賴小人啊，狗鼻子縮在他房裏睡覺，結果早上不見人影，我托人進他房間一看，他已經被人給弄死了！”

王七麟立馬問道：“你怎麽知道是被人弄死了？”

花斑狗茫然道：“身子斷成兩截，這不是被人弄死的還能是被鬼弄死的？”

王七麟又問道：“那他死後，你為什麽不來衙門報官？”

花斑狗道：“大人，我們這些人都是賤命一條，死了就用席子裹起來扔到亂葬崗便是，哪用得著報官？而且狗鼻子死的太慘，我怕衙門當兇殺案來辦理，到時候找不到兇手，很有可能我就是兇手啊！”

王七麟看向竇大春。

竇大春捂著鼻子咳嗽一聲。

這還真是他的行事風格。

王七麟問道：“若你跟他的死亡無關，本官會為你主持公道。說，他是怎麽死的？”

花斑狗道：“腰斬！就跟菜市口處刑一樣啊！”

聽到這裏，王七麟心裏一動，猛的想到一些東西：

書生趙杭被砍頭。

這是梟首。

書生宋志清被掏心挖肺。

這是剖腹。

書生錢玉被大卸八塊。

這是車裂。

慣偷狗鼻子被腰斬。

嗯，這就是腰斬。

總之，都是前朝的酷刑！

王七麟招手讓謝蛤蟆上前，道：“初九死了一個慣偷，你前面的猜測全是錯的。”

徐大摳了摳鼻孔：“還老江湖呢。”

謝蛤蟆尷尬但疑問：“這可奇了怪，書生和賊，他們怎麽能扯上關系？”

王七麟又把聯想說了出來，問道：“有沒有什麽妖魔鬼怪的，跟這些酷刑相關？”

謝蛤蟆皺眉道：“我想一想。”

王七麟繼續問道：“茍盛，本官問你，這狗鼻子最近有什麽反常之舉？”

花斑狗絞盡腦汁想了一陣後搖頭：“沒有。”

王七麟又是臉色一沈：“是不是本官沒有動手，你以為本官溫柔？”

花斑狗使勁擺手道：“大人息怒、大人息怒，小人沒有隱瞞什麽，真的，狗鼻子照常每天出去偷竊，他沒有反常，很正常啊。”

徐大道：“你管踏娘的每天偷竊叫做正常？”

花斑狗無奈道：“他一個小偷不出去偷竊，那還能幹啥？”

王七麟一拍桌子探身道：“有沒有幹跟書生或者跟讀書寫字相關的事？”

“跟讀書寫字相關的事，”花斑狗撓撓頭思索起來，道：“他曾經去一家書齋偷過東西，這算不算？”

“算，”王七麟問道：“哪天去偷的？”

花斑狗想了想說道：“初九，也是初九！初九早上天不亮他鉆窗戶爬了進去，結果聽見動靜，看見大清早的竟然有書生來了，便隨手撈了幾方筆硯啥的跑了回來。”

慣偷偷了筆硯……

書生和筆硯……

第四戶書生哥哥提到毛筆時候的異常……

“哪家書齋？”

“這個狗鼻子沒說。”

王七麟不再詢問，站起來厲聲道：“竇大人，你速速帶弟兄把全城的書齋先控制起來，不許進不許出！”

“老徐，你去把四家書生的家人帶來，這案子應該跟筆硯和書齋有關。”

竇大春一頭霧水：“這筆硯還能殺人？”

謝蛤蟆撫須道：“筆硯能做的事可多了，不過這次殺人的應該不是筆硯，只是跟它們有關。”

四戶人家被一氣帶到公堂，這次王七麟沒有坐在桌後，而是拄長刀站在桌前。

他覺得這樣更有氣勢。

第四戶書生的大哥一到，王七麟便盯著他看。

書生大哥當場跪下。

“說說吧，瞞著我什麽。”王七麟用緩慢凝重的語氣說道。

書生大哥慌了：“大人明鑒，我沒有瞞著您的地方啊。”

“在你家的時候，你明顯欲言又止！”

書生大哥松了口氣，道：“原來如此，大人，我當時是聽了捕頭大人說我兄弟書房裏沒有毛筆，覺得不應該，因為我前些日子剛給我弟弟買過一支毛筆和鎮石。”

“可我家婆娘為人小氣，不願意在我兄弟身上花費錢財，所以我在家裏沒敢直說。”

買過毛筆？但書房未曾發現……

狗鼻子偷過筆硯……

王七麟立馬問道：“你在哪家書齋買的毛筆？”

書生大哥道：“回稟大人，是‘不知晚齋’。”

王七麟看向其他人，其他家長滿臉茫然。

有當爹的倒是知道兒子去哪家青樓，可去哪個書齋買過筆墨紙硯是真不知道。

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