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第257章天上掉餡餅

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第257章天上掉餡餅

黎章趕到時,床前只剩下何風一人。

他悲戚地招呼黎章:“黎將軍請過來,叔父有話要跟將軍說。”

黎章慢慢走到床前,看著因生命的流逝,仿佛身體也萎縮幹癟的老人,心中一酸,輕輕跪下。

才幾日的工夫,那站在點將臺上,滿懷豪情、激勵萬軍的將軍仿佛是另外一個人。

戎馬一生,這樣的下場,算不算死得其所?

“將軍?”

他輕聲喚道。

何霆艱難地側頭,看著這個如旭日初升的少年將軍,仿佛受他旺盛生命力的感染,身體忽然沒那麽沈重了,心思也靈活起來,竟然對著他微微一笑,說出了一句完整的話。

“老夫已上報兵部,為你請功。不出意外,等皇上下旨,你就能升任副將軍了。”

副將軍以上,必須要上報兵部,經吏部,由皇帝欽命才算數。

黎章一震,不由眼睛紅了。

自他和妹妹入軍以來,因為何風的緣故,老將軍數次與他產生隔閡,討厭過他,也賞識過他,卻不曾用卑劣的手段打壓和暗害他。

老將軍雖然兇狠,甚至殘暴,卻不是一個陰險的小人。

如果說,人生的順遂需“命運兩濟”,那麽,遇見何霆老將軍,就是他的運氣。

他有眼下的成就,這個覆雜難以捉摸的老人功不可沒。

想到此處,黎章跪著後退一步,然後沖著床上的老人重重地磕了三個響頭。

“屬下叩謝老將軍。謝老將軍知遇之恩。”

何霆微聲道:“又阿諛奉承。你小子,還是那個脾氣。”

黎章擡頭,含淚笑道:“屬下是真心的。”

何霆定定地看著他,嘆道:“是老夫脾氣太臭。為官做人。就該像你這樣識進退。將來,你的成就必不可限量。”

黎章啞聲問道:“真的?將軍沒有哄我?”

何霆無力搖頭,眼珠微微往旁邊轉了一下,輕聲道:“叫你來。是……有些書……讓何風……給你。”

何風聽到叫他的名字,急忙上前應道:“叔父放心,侄兒都清理出來了。”

何霆閉了下眼睛,再睜開。聲如游絲般喚道:“黎章?”

黎章忙應道:“屬下在。”

一邊湊上前去。

“請你……看在……老夫……面上,照顧……”

何霆努力將目光移向何風,掙了半天,才擠出最後兩個字——“何風”。這也是他喚黎章前來的目的。

可是,他一生剛硬要強,不肯求人。挨到生命的最後時刻。才不得不說。

黎章看著溘然長逝的老將軍,滿腹的悲傷也掩不去疑惑:竟然是床前托孤,托的還是個幾十歲的“孤”!

難道他真的會如老將軍說的那樣,前途不可限量?

何霆老將軍去了!

就算在軍中見慣了死人,黎章還是淚如雨下。

哭得是沙場壯志,豪情滿懷,到頭來終歸黃土!

試想。王侯將相莫不如此,何況他們這些螻蟻般的小人物。

************

明明南雀軍已退,靖軍營寨卻戒備森嚴起來。自六月初始,無論是七裏灘、青峰寨等地,還是各駐軍營盤,往來巡查都比往常更嚴格十分,明崗暗哨不計其數。

黎章嚴守著青鸞公主,甚至常親自去陪她聊天。

而胡鈞、汪魁等人都各有任務,在顧澗的調動下,防範奸細混進轄區,接收陸續到達的贖物。

贖物有些是死的,如藥材和藤條布匹等;有些是活物,如馬牛羊等。軍中分別安排諸如大夫、獸醫、工匠等相關行內人士,逐一查驗點收,確認無誤後,方才運抵眉城儲存。

南雀國想是急於贖回公主,並未耍花招,每籌措一批物品,立即送往七裏灘。眉山南北一線,南雀國通往靖國的山道上,車隊和馬隊往來絡繹不絕,不知道的,還以為兩國交好,恢覆了通商呢。

前前後後運送了十來批,直到七月底,方才將所有贖金和贖物交割清楚。緊跟著,南雀國就派來了兩千孔雀軍,接青鸞公主歸國。

與此同時,靖國皇帝——永平帝的聖旨也到了眉山。

顧澗到底不敢隱瞞何霆的死訊,便擬了份密折,未經兵部,通過隱秘渠道遞交上去。

永平帝之前接到兵部上呈的何老將軍的奏折,龍顏大悅,舉朝歡欣,正要下旨提拔一幹大小將士——實物犒賞是不可能的,國庫精窮——誰料顧澗報喪的密折就到了。

皇帝傷心之極,但考慮老將軍的遺言和諸多軍事安排,不敢就下旨,一直等到贖物交割的差不多了,方才派人前來眉山傳旨。

聖旨下,追封何霆為忠勇公,命岷州撥銀厚葬;

即日起,擢顧澗為將軍,總攬西南戰事和岷州地方治安;

其餘副將軍都有嘉獎提拔,其中最顯眼的,就數三位新鮮出籠、年不足弱冠的少年將軍黎章、胡鈞和汪魁了,雖然只是副將軍,但也畢竟是將軍哪。

黎章也就罷了——他早就聽何霆說過此事,那胡鈞和汪魁完全被這天上掉下來的餡餅砸暈了頭。

這……這多不好意思,他們好像也沒立那麽大功啊!

跪接聖旨的時候,兩人實在控制不住喜悅的心情,胡鈞還抿著嘴微笑,汪魁則大張嘴巴,絡腮胡須中間露出一排森森白牙,在陽光下閃著雪亮的光芒。

他倆是沾了黎章的光了。

永平帝看了何霆和顧澗的奏折,皆言黎章智勇雙全,去歲以來,殺阿圖、斬郎奉、揪出黃連一幹奸細、深入敵後擒獲南雀公主並斬殺四羽侍衛長阿裏、潛入黃龍洞燒毀敵人糧草;更在軍心動蕩之時,強勢威逼南雀公主,襄助顧澗穩定軍心;連跟南雀國談判也詞鋒犀利,軟硬兼施。彰顯了大靖天威,真真是後生可畏!

敘述這些事的時候,當然免不了要提及胡鈞、汪魁等少年,也都風頭勁健。令永平帝心懷大暢。

他想,顧澗處事不夠何霆果決,掌管西南軍事尚有欠缺,然朝中已經無人可派。不如多提拔些後進新人,一來可以激勵軍士,讓他們心生希望,二來他們中間說不定會冒出個絕世良將。三來也便於顧澗用人。

想畢,朱筆一揮,胡鈞和汪魁就被扯到副將軍的位置上去了。羨煞一幫人。

顧澗接旨後。一面命黎章親送青鸞公主出境,一面向全軍通告何老將軍的死訊,立時軍中一片白幔,哀聲遍野。

黎章帶領五千人馬,將青鸞公主送過了七裏灘,過了眉河,在野雁嶺下的山谷排開陣勢。

對面。就是來接青鸞公主的孔雀軍。

這是一支精銳,每個軍士的頭上都插著兩根鳥羽,蕭殺之氣沖天而起。兩千人馬,卻有著千軍萬馬的奔騰氣勢。

他們眼中閃著仇恨的光芒,死死盯著對面,只待迎回公主,就要將這支靖軍踏成肉泥。

黎章面上若無其事,心中卻戒備萬分。

他催馬來到青鸞公主的馬前,命林聰打開公主的手鐐和腳鐐,抱拳道:“送君千裏,終有一別。在下就此止步,公主好走!”

青鸞公主並沒有驟獲自由的喜悅,她低頭揉了揉磨出老繭的手腕,好一會,才擡起頭,看著黎章輕聲問道:“何老將軍是五月底逝去的?”

從那時開始,黎章就常常去看她,陪她說話。

如今想來,是“看”她了!

黎章點點頭。

等下他還要趕回去拜祭老將軍呢,南雀軍不會在這個時候開戰吧?

兩人靜靜對視,青鸞公主忽然展顏一笑,道:“我們送了那麽多牛羊來,你可要好好地嘗嘗。吃慣了,再吃其他的肉,就無味了。”

黎章笑嘻嘻地回道:“無妨。我這人好養活,各樣美味也吃過不少,鹹菜疙瘩和野菜也能吃得。”

魏銅錢明等人聽了他倆的對話,都面色古怪:公主被扣壓了這麽久,牽牛拉羊的,送了許多東西才換得自由身,不趕快回家去見老娘,怎麽站在這跟將軍閑話家常起來了?

莫不是喜歡上了他們年輕英俊的小將軍?

哎呀,這可不成!

公主固然不可能嫁到大靖來,他們的將軍更不能給南雀國當女婿!

錢明眼珠一轉,忙上前賠笑道:“將軍,咱們還要回去拜祭何老將軍呢!”

黎章轉臉瞪了他一眼,他難道還能忘了?

可是人家不走,他總不能趕人吧!

青鸞公主忽然猛夾馬腹,催動馬兒向對面跑去。

黎章有些楞神,剛才還跟他說話,轉眼一聲不吭就走了,連頭也不回,這女人的心思真真是琢磨不透。

望著青鸞公主的背影,他對身邊的魏銅道:“令眾軍戒備。”

魏銅低聲道:“將軍放心,屬下已經安排妥了。”

青鸞公主越跑越快,眼看就要到達孔雀軍面前,忽然,毫無預兆的,她又調轉馬頭往回奔,看得雙方軍士都楞住了。

黎章雖然看不清公主的神情,但她那決然的姿態還是讓他心生異樣。

公主並未回到靖軍這邊來,她在距離靖軍一箭之地停住馬,揚聲大喊道:“黎章——你等著——本公主一定要親手活捉你,把你囚禁一輩子——”

清脆的女高音響徹天際,在野雁嶺上空盤旋,以至於喊聲都停下了,山谷中還回蕩著回音“一輩子一輩子一輩子……”

等聲音漸漸淡去,對面兩千孔雀軍跟著就發出震天的吼叫聲,仿佛在為他們的公主壯威。

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